HARDWARE

INTRODUCCIÓN
 Llamamos Hardware a los componentes físicos del ordenador.
 No todos los ordenadores tienen la misma configuración aunque hay una estructura
general básica compuesta por: dispositivos de entrada (IN), de salida (OUT), de
almacenamiento y de procesamiento. Algunos realizan más de una función.
 La comunicación entre dispositivos o entre estos y el sistema de proceso puede hacerse
en serie (bit a bit) o en paralelo (un grupo de bits cada vez), generalmente a través de
líneas que llamamos buses o puertos.
 Hay buses de varios tipos: internos o externos, de datos, de direcciones y de control.

1.- DISPOSITIVOS DE ENTRADA

 Son los aparatos que sirven para introducir información en la máquina.

 Los habrá muy distintos dependiendo del tipo de datos que manejen.
 Todos ellos necesitan “entenderse” con el sistema operativo presente en el ordenador,
para ello utilizan unos programas intérpretes que llamamos drivers.

1.1.- Ratón

 Se trata de un dispositivo apuntador que traslada los movimientos de la mano a un

puntero en la pantalla, permitiendo tomar decisiones mediante la pulsación de las teclas o
botones de que disponga.
 Fue creado por Doug Engelbart (Univ. de Standford - California) en el año 1968 como
evolución del lápiz óptico.
 Básicamente consiste en una bola que al rodar mueve dos rodillos perpendiculares entre
sí; el movimiento de estos dos rodillos es solidario a unas ruedas perforadas denominada
codificadores; a un lado de estas ruedas hay unos diodos emisores de luz (LED) y al lado
opuesto hay unos detectores (fototransistores o fotorresistencias) que codifican el
movimiento; posteriormente se envía la información al ordenador donde un programa
intérprete (driver) lo transforma en movimiento de una flecha o cursor sobre la pantalla.
 Hay ratones con dos o tres pulsadores. Ultimamente se están imponiendo los de
únicamente dos teclas por ser el estándar usado por Microsoft, pero al mismo tiempo
están apareciendo distintos sistemas para controlar el scroll en las páginas web y
documentos largos (ruedas, pulsadores de balancín,...).

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  Para conectarse al equipo suelen utilizar un cable conectado directamente a la placa-base
o a un puerto USB, antes usaban un puerto serie.
 Los hay inalámbricos, con transmisión por infrarrojos, por ultrasonidos o por radio.
 Además del ratón tradicional en el que la bola rueda sobre la mesa al mover el usuario la
carcasa en la que está embutida están los trackballs en los cuales el armazón permanece
quieto mientras hacemos rodar con los dedos la bola situada hacia arriba (estos requieren
menos espacio).
 También existen ratones ópticos: no utilizan bola sino un haz de luz que incide sobre la
superficie de la mesa (no funcionan sobre algunas superficies: cristal,…)
 Aunque no son ratones realmente, los portátiles suelen tener pads, unos rectángulos sobre
los que movemos el dedo y este movimiento se traslada a la pantalla.
 Los drivers controlan de una serie de opciones: velocidad del movimiento, forma del
puntero, velocidad del doble clic, acción de los botones,...

1.2.- Teclado
 El teclado (keyboard o keypad) sirve para introducir información en el ordenador
mediante una serie de teclas (pulsadores).
 Básicamente todos los teclados son iguales entre sí. Actualmente se utiliza el teclado
extendido (más teclas que el alfabeto). Normalmente tiene 102 teclas, 105 (teclas de
Windows) o 108 (Power management).
 Distinta posición de las teclas según idiomas (Ejemplo: la Ñ).
 Distintas formas: teclados ergonómicos, ordenadores portátiles,...
 En realidad no es más que un conjunto de pulsadores eléctricos que permiten o no el paso
de la corriente por determinados circuitos.
 Un chip recoge las señales de los pulsadores, las codifica y las envía a través del cable al
sistema de proceso.
 La acción que provoca cada tecla es determinada por los drivers, el sistema operativo y el
programa que esté activo en ese momento.
 La gran mayoría de las teclas sirven para introducir más de un carácter. Pulsándolas
directamente se obtiene el carácter principal, si se pulsan mientras se mantiene pulsada la
tecla SHIFT se obtiene el carácter secundario y, en algunos casos, si se mantiene pulsada
la tecla ALTGR se obtiene un tercer carácter.
 Asimismo hay otras acciones que se obtienen mediante combinaciones de teclas.

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  También hay acciones que requieren la pulsación no simultánea de más de una tecla,
como por ejemplo las letras acentuadas o con diéresis.
 La pulsación debe ser breve. Si pulsamos de forma continuada una tecla, el carácter se
introduce una vez, luego el ordenador espera durante un tiempo (retraso o delay) a partir
del cual empieza a repetir el mismo carácter una y otra vez con una cadencia o velocidad
de repetición determinada. Tanto el delay como la velocidad de repetición pueden
modificarse.
 Los fabricantes producen distintos tipos de teclados. Principalmente se distinguen los
teclados mecánicos (más resistentes y de mejor calidad pero también más caros) y los de
membrana (más sencillos y delicados pero también más baratos y por lo tanto más
frecuentes). La diferencia está únicamente en el mecanismo de pulsación y contacto.
 La conexión al ordenador puede hacerse a través de un cable terminado en un conector
(los hay de distintos tipos aunque está estandarizado). También hay teclados inalámbricos
que tienen un emisor que transmite la información a un receptor conectado al ordenador;
esta transmisión puede ser por radio, por infrarrojos y por ultrasonidos.
 En el interior del ordenador se almacena una tabla con los caracteres que puede utilizar,
esta tabla se denomina página de códigos y hay distintas páginas según el juego de
caracteres utilizado en cada idioma (la 437 coincide con los caracteres del código ASCII
y es la página por defecto). En general no será necesario cambiar la página por defecto (si
la cambiamos se ocupará memoria). Cada idioma tiene sus páginas de códigos (para
español 437 y 850).

1.3.- Joystick:
 No es más que una palanca que digitaliza movimientos en dos dimensiones.
 El caso más sencillo serían cuatro pulsadores: adelante, atrás, izquierda y derecha.
 Los llamados analógicos son capaces de captar gradación: distinguen un poco adelante de
muy hacia adelante.
 En general cuentan con un número de botones para acciones distintas: disparo, etc.
 Los drivers o los programas que los utilizan controlan la acción de cada botón.

1.4.- Lápiz óptico:

 Es un puntero en forma de lápiz que al señalar sobre la pantalla detecta su posición sobre
la misma. Para hacerlo reconoce el barrido electrónico sobre la pantalla.

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1.5.- Escáner:
 Aparato digitalizador de imágenes. Convierte una imagen en un conjunto de ceros y unos.
El formato de esa imagen depende del software utilizado.
 Los hay de varios tipos (de mano, de rodillos, de sobremesa,...) pero todos ellos se basan
en el mismo principio: proyectan una luz intensa sobre la imagen a digitalizar y recogen
el reflejo de esta mediante unos sensores.
 Su calidad depende principalmente de la profundidad de color que son capaces de
distinguir y de la resolución o densidad de puntos (ppi o dpi).
 Junto con los drivers suelen acompañar programas de tratamiento de imagen, de
fotografía o de OCR (Optical Character Recognicing).

1.6.- Cámara digital:

 El principio de funcionamiento es muy similar al escáner salvo que no es indispensable la
fuente de luz y que suele tener un sistema óptico más o menos complejo que enfoca la
imagen sobre los sensores.
 El mercado ofrece gran cantidad de posibilidades diferentes.
 Además de la calidad de imagen es importante la capacidad de almacenamiento y la
versatilidad de manejo.
 También reciben este nombre las cámaras capaces de tomar imágenes en movimiento
(funcionan igual sólo que toman sucesivas imágenes: frames).
 Un caso particular son las llamadas webcams: cámaras digitales (generalmente de calidad
no muy grande) capaces de transmitir imágenes fijas o en movimiento. Con frecuencia
sirven para videoconferencia o para ser colgadas en la web.

1.7.- Tableta digitalizadora:

 Es un dispositivo utilizado normalmente en diseño industrial; permite “dibujar” a mano
alzada sobre ella transmitiéndolo al ordenador.
 Con los programas adecuados tiene más utilidades, especialmente en el campo del diseño
industrial y el dibujo técnico.

1.8.- Otros:
 Existen muchos dispositivos de entrada diferentes con fines específicos: sensores de
temperatura, de presión, de movimiento, lectores de códigos de barras,...

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  Muchos de estos dispositivos tienen aplicaciones en domótica, otros tienen usos
determinados en el campo científico, industrial o comercial.

El término Domótica proviene de la unión de las palabras domus (que significa casa en latín)

y tica (de automática, palabra en griego, 'que funciona por sí sola'). Se entiende por domótica
al conjunto de sistemas capaces de automatizar una vivienda, aportando servicios de gestión
energética, seguridad, bienestar y comunicación, y que pueden estar integrados por medio de
redes interiores y exteriores de comunicación, cableadas o inalámbricas, y cuyo control goza
de cierta ubicuidad, desde dentro y fuera del hogar. Se podría definir como la integración de
la tecnología en el diseño inteligente de un recinto. Extraído de Wikipedia.

2.- DISPOSITIVOS DE SALIDA

 Llamamos así a los aparatos que convierten los unos y ceros que maneja el ordenador en
resultados visibles o interpretables por el usuario o en acciones que nos interesan.
 También necesitan unos drivers (un software) que hagan de intérpretes entre el
dispositivo y la máquina.

2.1.- Monitor:

 Es el dispositivo de salida por excelencia. Transforma en imágenes los datos que el

ordenador le envía. En realidad los datos no son enviados directamente por el ordenador
sino que sufren un proceso previo en la tarjeta de vídeo que es la que realmente procesa
las imágenes y se las envía al monitor.
 La calidad de las imágenes viene condicionada tanto por el monitor como por la tarjeta de
vídeo.
 Hay monitores tradicionales (tubo de rayos catódicos) y monitores planos (LCD, TFT,...),
estos últimos han tenido un gran avance gracias a los portátiles.
 Sus principales características son el tamaño de pantalla (medida en pulgadas de la
diagonal de la pantalla) y el grosor de punto o dot pitch (cuanto menor sea mayor
capacidad de resolución tendrá).
 Las tarjetas de vídeo son las responsables de la memoria de vídeo y sus procesadores de
imágenes son los que permiten la “aceleración de gráficos”, es decir se encargan de
descargar al procesador principal del trabajo de colocar imágenes (especialmente en
movimiento) en la pantalla.

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2.2.- Impresora:

 Capaces de plasmar en papel la salida del ordenador. Algunas sólo son capaces de
imprimir textos, otras pueden imprimir tanto textos como gráficos.
 Sus principales características son: la velocidad (medida en ppm: páginas por minuto), la
resolución (medida en ppi: puntos por pulgada), el sistema de alimentación de papel y la
capacidad de su buffer de memoria.

2.2.1.- De bola o de margarita: Impresoras con una matriz metálica que tiene los tipos que
se pueden imprimir (Sólo puede escribir los caracteres que posee). Utilizan el sistema
de cinta entintada de las máquinas de escribir.

2.2.2.- Matriciales o de agujas: Con el mismo sistema de cinta pero ahora es una matriz
con nueve o veinticuatro agujas que imprimen puntos sobre el papel. Fueron las
primeras impresoras gráficas, bastante lentas y ruidosas pero capaces de usar papel
autocopiativo. Hubo modelos capaces de imprimir en color.

2.2.3.- Chorro de tinta o burbuja (Ink jet o bubble jet): Sustituyen las agujas por unos
inyectores que “disparan” tinta sobre el papel. El sistema de inyección usa
microgotas o microburbujas que permiten resoluciones muy elevadas (esto mejora
con el uso de papel fotográfico que por su reducida capilaridad disminuye el tamaño
de la mancha).
Bastante más silenciosas que las anteriores, alcanzan buenas velocidades y tienen
una excelente relación calidad-precio.
Utilizan tintas líquidas con gran labilidad y secado rápido, generalmente no soportan
el agua. Consiguen con facilidad imprimir en color sin más que mezclar tintas con
los colores básicos almacenadas en depósitos distintos.

2.2.4.- Laser: Una impresora láser es un tipo de impresora que permite imprimir texto o

gráficos, tanto en negro como en color, con gran calidad.
El dispositivo de impresión consta de un tambor fotoconductor unido a un depósito
de tóner y un haz láser que es modulado y proyectado a través de un disco especular
hacia el tambor fotoconductor. El giro del disco provoca un barrido del haz sobre la
generatriz del tambor. Las zonas del tambor sobre las que incide el haz quedan
ionizadas y, cuando esas zonas (mediante el giro del tambor) pasan por el depósito
del tóner atraen el polvo ionizado de éste. Posteriormente el tambor entra en contacto

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 con el papel, impregnando de polvo las zonas correspondientes. Para finalizar se fija
la tinta al papel mediante una doble acción de presión y calor.

2.3.- Trazador (Plotter): Se trata de una impresora especialmente diseñada para dibujar planos
o documentos de gran tamaño. Generalmente disponen de plumillas para hacer los trazos, pero
también los hay por inyección de tinta.
El sistema de trazado suele montarse sobre unos ejes cartesianos móviles pero también los hay
de rodillos en los que el trazador se mueve según un único eje y es el papel el que se mueve en la
otra dirección.

2.4.- Otros:
 Hay muchos otros posibles dispositivos de salida más o menos específicos.
 Por ejemplo un brazo robot es un sistema de salida.

3.- DISPOSITIVOS DE ENTRADA Y SALIDA

 Incluimos en este apartado aquellos dispositivos que transmiten información en los dos
sentidos, tanto hacia dentro del ordenador como hacia fuera.
 Por lo tanto, con frecuencia, convierten señales analógicas en digitales y viceversa.

3.1.- Módem:
 Modulador-demodulador. Se encarga de convertir los ceros y unos en señales que pueden
ser enviadas por la línea telefónica y al contrario, de recibir señales a través de la línea
telefónica y convertirlas en datos para el ordenador.
 La velocidad de transmisión se mide en baudios (bits por segundo: bps) y sus múltiplos
(Kbps, Mbps). Esta velocidad no sólo depende del módem sino también de la línea y del
propio ordenador.
 En la actualidad los módems ya no producen sonidos sino directamente las señales
eléctricas que la línea telefónica usa para esos sonidos.
 Los módems de cable transmiten y reciben directamente señales digitales.
 Con frecuencia tiene unos leds indicadores del trasiego de datos a través del aparato (SD:
sending data, RD: receiving data,...).
 Hay módems externos que se conectan al ordenador a través de un puerto, o internos,
instalados sobre la placa base como una tarjeta de expansión más.

3.2.- Pantalla táctil:

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  Son dispositivos de salida en cuanto a pantallas pero de entrada porque introducen en
información sobre el lugar donde el usuario señala o hace presión.
 Hay varias formas de detectar los contactos. Por ejemplo dos láminas muy próximas que
al tocarlas entran en contacto una con otra pudiendo localizarse el lugar por la variación
de resistencia eléctrica. O líneas de luz que se interrumpen al hacerse una presión sobre la
superficie, etc.

3.3.- Tarjeta de sonido:

 Convierte una señal analógica de audio (micrófono u otra fuente) en señales digitales o al
revés, convierte el sonido digital en señales eléctricas analógicas que pueden reproducirse
(con altavoces, auriculares u otros dispositivos).
 Su calidad depende de la velocidad de muestreo y de los bits usados para codificar.
 También varía el número y tipo de conexiones externas. Con frecuencia tienen un
conector para el joystick evitando así ocupar un puerto.
 Con cierta frecuencia vienen integradas en la placa base.

3.4.- Tarjeta de videoedición:

 Características muy similares a las de la tarjeta de sonido pero tratándose en este caso de
señales analógicas de vídeo. Permite ver la televisión o el vídeo en el ordenador o grabar
en vídeo imágenes que normalmente vemos en el monitor.
 Su software suele incluir programas de edición de vídeo que permite incluir títulos o
hacer montajes. Hay una enorme variedad dependiendo de precios y calidades.

3.5.- Otros:

 También en este caso pueden existir otros dispositivos diferentes a estos y que permitan
el tránsito de información en los dos sentidos.

4.- DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO

 Nos ocupamos ahora de dispositivos que almacenan lo unos y ceros que constituyen la
información de forma temporal o definitiva.
 Para que podamos acceder a la información y por tanto manejarla esta debe encontrarse
en algún soporte que la haga asequible para nuestro equipo.

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  El cómo se almacena esa información en cada uno de los distintos soportes depende en
gran medida del propio soporte y del sistema operativo que utilicemos.

4.1.- Memoria:

 Es una parte fundamental de un sistema informático. Toda la información que el

ordenador maneja debe situarse en la memoria.
 Físicamente consiste en unos chips que contienen en su interior celdas de memoria a las
que el sistema puede acceder a través de unas direcciones.
 Podemos distinguir distintos tipos según sus características:

4.1.1.- ROM: Memoria de solo lectura (Read Only Memory). - Se trata de una memoria
que contiene la información de modo que podemos acceder a ella (leerla) pero no
borrarla ni modificarla.
Todos los sistemas informáticos tienen una parte de ROM donde se contienen una
serie de comandos o instrucciones que permiten el arranque, la carga del sistema
operativo y algunas operaciones de entrada y salida fundamentales.
Hay varios tipos de memoria ROM según su comportamiento y características:
EPROM (ROM programable eléctricamente), EEPROM (ROM programable y
borrable eléctricamente),...

4.1.2.- RAM: Memoria de acceso aleatorio (Random Access Memory). Memoria volátil
(pierde su información cuando eliminamos la alimentación del sistema) en la que
podemos escribir, borrar o modificar los datos.
Es la denominada memoria de trabajo, cualquier cosa que queramos hacer en un
sistema informático debe estar cargada en memoria. Alberga todo aquello con lo que
trabajamos incluyendo el sistema operativo y los programas o aplicaciones que nos
permiten desarrollar nuestro trabajo.
Es importante su velocidad de acceso y su tamaño o capacidad. Su gestión es una
parte importante de la programación. Por motivos de evolución histórica las
direcciones de memoria de los ordenadores que denominamos “compatibles” están
segmentadas de modo que las forman dos números de cuatro dígitos hexadecimales
separados por dos puntos.

4.1.3.- Caché: La memoria caché no es más que una cierta cantidad de memoria con
características de RAM de gran velocidad y que sirve de intermediaria entre la RAM

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 normal y el sistema de proceso o entre otros sistemas de almacenamiento y la RAM.
Su finalidad es almacenar datos “próximos” al dato solicitado de manera que se
agilice el acceso a la información con el consiguiente aumento de velocidad del
equipo. Hay una caché interna (dentro del procesador), una caché externa (en la placa
base), también hay caché de disco (agiliza las lecturas), etc.

4.1.4.- Memoria virtual: No es una memoria propiamente dicha sino una técnica que
permite suplir la falta de memoria RAM utilizando espacio de almacenamiento del
disco duro. El resultado es un funcionamiento muy lento pero que permite usar
aplicaciones que necesitan gran cantidad de memoria.
Hoy en día las grandes cantidades de memoria de que disponen los equipos hace
menos necesaria esta forma de trabajar.

4.1.5.- Búffers: Son zonas de memoria específicas que conservan ciertas informaciones
temporalmente para facilitar y agilizar las tareas del sistema.
Algunos ejemplos son: buffer de teclado (contiene la secuencia de tecleo hasta que es
procesada), de impresión (almacena los datos que van a ser impresos mientras la
impresora está lista para imprimirlos),…

4.2.- Cintas magnéticas (streamers):

 Se trata de unas cintas generalmente de material plástico recubiertas de un óxido metálico

cuyas partículas pueden orientarse en función de un campo magnético.
 El sistema es básicamente igual que el de las cintas de audio. Los cabezales de escritura
imanan o no cada zona de la cinta a medida que esta pasa ante ellos distinguiéndose así
los ceros de los unos. Por el contrario los cabezales de lectura detectan los cambios de
campo magnético de las zonas con partículas orientadas o no convirtiéndolos en señales
eléctricas.
 Estas cintas suelen estar enrolladas en unos rodillos de manera que puedan hacerse
circular delante de los cabezales de lectura y escritura. Se almacenan así los ceros y unos
de forma secuencial.
 Dispositivos de este tipo permiten guardar grandes cantidades de información.

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4.3.- Discos magnéticos:

 El sistema de grabación-reproducción es análogo al de las cintas magnéticas. La

diferencia estriba en que el soporte es circular y giratorio y el cabezal está montado sobre
un brazo capaz de entrar y salir sobre la superficie del disco. Se trata por tanto de un
sistema de acceso aleatorio, podemos leer la información que queramos en cada
momento.
 Para almacenar la información debemos previamente formatear el disco, es decir, repartir
el espacio en una serie de sectores y pistas (tracks) que dan como resultado una serie de
unidades de asignación (clusters). Las unidades de asignación son el mínimo espacio que
podemos ocupar del disco.
 Para organizar la información en esos espacios disponemos de un sector de arranque o
sector cero y de la FAT (File Allocation Table=Tabla de localización de ficheros) que
guarda la información de dónde se encuentra cada dato. Actualmente se utiliza también el
sistema de archivos NTFS que permite gestionar el acceso a las informaciones en función
de los privilegios de cada usuario (Hay otros sistemas de archivos: FAT32,
UDF=Universal Disk Format).
 Habrá distintos tamaños de disco según su diámetro y la densidad de las partículas
magnéticas que tiene en su superficie.
 Los tiempos de acceso a datos dependen entre otras cosas de la velocidad de giro del
disco, del número de cabezales, de sectores y de pistas y del firmware y el software que
controla los accesos a disco (búffer de lectura, caché de disco,…).
 Así funcionan los disquettes, los zips o los discos duros (que están compuestos por varios
discos rígidos con sus respectivos cabezales de lectura metidos en una carcasa metálica
que los protege y permite que giren a gran velocidad).
 Entendiendo su funcionamiento se entienden operaciones como el borrado, la
optimización del espacio o el scandisk. Del mismo modo pueden entenderse las distintas
técnicas y herramientas de recuperación de datos, de escamoteo o encriptación de
informaciones, la actuación de muchos virus, etc.
 Aunque generalmente las unidades de disco están solidariamente unidas al resto del
equipo también hay unidades de disco externas que se conectan a través de algún puerto.

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4.4.- Discos ópticos:

 La lectura en los discos ópticos se hace mediante un haz de luz láser que incide sobre la
superficie del disco reflejándose o dispersándose según se encuentre una superficie lisa o
rugosa, esto es captado por el lector como cero o uno.
 El láser va montado sobre un cabezal lector capaz de moverse radialmente sobre el disco
que gira a gran velocidad (50X significa que gira cincuenta veces más rápido que lo que
debería girar un disco de audio).
 Las pistas sobre el disco están formadas por sucesiones en espiral y de dentro hacia fuera
de “muescas” que reflejan o no la luz.
 Para grabar se usa un haz láser que deforma la superficie sensible del disco.
 Los discos tienen un soporte plástico (policarbonato) sobre el que hay una superficie
reflectante (generalmente una película de alumnio).
 Según la densidad de información que pueden almacenar serán CD-ROM y DVD.
 Según su comportamiento podemos distinguir entre CD-ROM, WORM (write once read
many), discos regrabables, etc.

4.5.- Pocket RAM USB:

 También llamados Pendrives o de otros modos. Consisten en chips de memoria Flash

RAM que se conectan al sistema a través de un puerto USB.
 La tecnología USB hace que puedan conectarse con facilidad al sistema sin necesidad de
reiniciar y su gran capacidad y reducido tamaño hace que estén desplazando a otros
sistemas de transportar datos.
 Los hay con distintas capacidades.

5.- DISPOSITIVOS DE PROCESO

 Son los aparatos que realmente operan con la información, los que realizan los cálculos,
obtienen resultados o modifican los datos.
 Estrictamente de proceso sería sólo el procesador pero este necesita a su alrededor de una
circuitería que permita su adecuado funcionamiento. Por ello consideramos también en
esta categoría elementos de trasmisión y conexión de datos.

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5.1.- Placa base:

 No es más que un circuito impreso que se encarga de interconectar todas las partes del
ordenador con el procesador.
 Es un elemento importante a la hora de marcar la velocidad del ordenador.
 En ella encontramos normalmente las siguientes partes:
 Zócalo para el procesador: conector donde se coloca el microprocesador.
 Buses: líneas de comunicación entre las distintas partes.
 Slots de expansión: ranuras donde se conectan las distintas tarjetas de nuestro
equipo (tarjeta de vídeo, de sonido, módem interno,...).
 Bancos de memoria: zócalos especiales para las tarjetas de memoria RAM.
 Reloj del sistema: oscilador de cuarzo que marca la referencia de tiempos
para todos los procesos dentro del ordenador.
 Pila interna: batería encargada de mantener ciertas funciones (fecha y hora,
datos de configuración, etc.) cuando el aparato está apagado.
 Caché externa: chips de memoria caché.
 Chipset: conjunto de circuitos integrados que controlan el flujo de
información entre las distintas partes de la placa. Entre ellos está la ROM
BIOS (Basic Input Output Sistem) y la RAM que contiene los parámetros de
configuración de nuestro sistema.
 Conectores de alimentación: enchufes a través de los cuales se alimenta la
placa base, el procesador y el resto de componentes conectados.
 Conectores externos: puertos (serie, paralelo y USB) y conexiones específicas
como la del teclado o el ratón.
 Conexiones para los leds, el disco duro, la disquetera, altavoz interno,...

5.2.- Procesador:
 Es el verdadero corazón del ordenador, la máquina de cálculo propiamente dicha.
 En la actualidad es un único circuito integrado que contiene una serie de partes:
 CPU: Unidad de control de procesos. Es la parte del procesador que gobierna
a todas las otras, interpreta las órdenes y las convierte en señales de control
para cada uno de los circuitos del sistema.

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  Registros: Pequeños almacenes de datos tipo RAM donde se encuentran los
datos con los que el procesador opera y otras informaciones necesarias como
un puntero que señala la orden que vamos a ejecutar IP (instruction pointer).
 ALU: Unidad aritmética y lógica. Circuitería encargada de hacer las
operaciones matemáticas y lógicas. Antiguamente era más sencilla y se
complementaba con un coprocesador matemático externo situado en la placa
base.
 Caché interna: RAM de almacenamiento cercano que permite agilizar los
procesos de acceso a datos.
 Buses internos: Pistas para el intercambio de información (datos, direcciones
u órdenes) entre unas partes y otras del procesador.
 La velocidad del procesador se mide en mega herzios (millones de ciclos por segundo) y
hay que tener en cuenta que no es la única que determina la velocidad final de la máquina
(velocidad de la placa, accesos a memoria o a disco,...).
 Los procesadores más recientes necesitan refrigeración constante por lo que suelen tener
adaptados uno o más ventiladores sobre radiadores de modo que disipen el calor con
eficacia. Hay incluso equipos que se refrigeran por agua.

6.- OTROS DISPOSITIVOS

 Debemos tener en cuenta otros tipos de componentes que son igualmente necesarios para
el funcionamiento del sistema.
 Sistemas de soporte y alimentación, indispensables para el montaje del resto de aparatos.
Proveen de energía a la placa, el disco duro, etc. Están situados en la caja que
habitualmente llamamos torre o semitorre según su tamaño aunque hay también otros
diseños (desktop, etc.).
 Cableado de interconexión: cables con terminales adecuados para conectarse en los
puertos necesarios,...
 Dispositivos como switches o hubs que permiten conectar distintos aparatos entre si.

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