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El idioma Wayúu en Venezuela forma parte a la familia Arawak y la denominación correcta de este idioma
indígena particular es «Wayuunaiki».
Cabe mencionar que la gran mayoría de los Wayuu, son bilingües, sobre todo los jóvenes wayuu, hablan y
entienden de manera perfecta el español, sin embargo, sigue siendo la lengua materna un importante factor de
identidad étnica y cultural.
Es por esta razón que se sigue transmitiendo a los niños en las escuelas y también en las universidades se
enseña esta lengua.
El pueblo Wayúu, por increíble que parezca, es la población indígena más numerosa de Venezuela,
representando un alrededor del 10% de los habitantes ocupan 22 000 km² del noreste del estado Zulia.
VESTUARIO
La vestimenta de la cultura wayú se adecua de acuerdo al sexo, tanto en el pasado como en la actualidad; el
hombre utiliza el famoso taparrabo, camisa y sandalias, todo esto forma parte del vestuario diario de los
hombres wayuu. Por otro lado, las mujeres utilizan una manta, que tiene forma de vestido con cuello en V y dos
cordones a los lados para amarrarla a la cintura; a esta indumentaria, en la actualidad le agregan la mochila y las
cotizas. Además de esto, tienen otro tipo de vestuario para la celebración de diferentes fiestas o celebraciones.
GASTRONOMIA
Sus costumbres culinarias están basadas en el chivo, el maíz y el conejo, siendo el chivo el que destaca, es
preparado en distintas maneras. Otro de los platos que forman parte de la alimentación básica es la sopa Poi, la
cual es cocinada con el cebo del carnero y el frijol. El Yajá, es otro platillo típico.
elaboran un licor llamado chirrinchi, el cual es muy fuerte; con él acompañan la mayoría de sus celebraciones,
aunque también puede ser utilizado en los baños para alejar algún mal. El chirrinchi se elabora fermentando la
panela por varias semanas.
La gastronomía dentro de esta cultura es muy importante representa la unión, durante la preparación de los
alimentos las personas suelen reunirse en la cocina a hablar y compartir, también está presente en muchos
rituales porque se debe alimentar a los ancestros y se hace un gran banquete para que estos lo disfruten.
Su principal creencia hace referencia a las relaciones entre la vida y la muerte, en seres sobrenaturales, que
actúan de manera cotidiana en la vida de los wayúes, manteniendo el equilibrio cultural de su reproducción
social, básicamente es una cultura politeísta.
Ritos Wayúu
Los Wayúu tienen shamanes hombres y shamanes mujeres, estas personas especiales, realizan curaciones
empleando las técnicas tradicionales como lo son: canto con maraca, uso de tabaco, succión de los elementos
patógenos, entre otros.
Costumbres y tradiciones
El encierro wayuu o blanqueo: Las adolescentes tras su primera menstruación recibe los cuidados de sus
parientes femeninas en dicha ceremonia. Esta tradición obliga a la mujercita a estar encerrada en la casa para
así alejarla de las malas energías.
Baile wayuu: La yona Es una de las costumbres más representativas del pueblo wayuu. La danza Yonna se
celebra por motivos especiales como una buena recolecta, la bienvenida o el honor de alguien.
El tejido Wayuu: El tejido wayuu es una de las tradiciones más conocidas de los indígenas wayuu. Mediante el
tejido expresan su concepción de la vida y todo lo que les rodea
La principal actividad económica que realizan los wayúu es el pastoreo de ganado bovino y cabruno.
Anteriormente el ganado era su principal riqueza aparte del aporte de prestigio y ganancias.
También era utilizado de modo no comercial, para sellar la unión del matrimonio.
Sembraron maíz, sandía, melón, ahuyama, pepino, yuca y frijol en huertas hechas llamadas Spain.
Su economía es mixta, y se apoya de otras actividades económicas como la pesca, comercio, producción
textil tradicional, cerámica.
También realizan trabajos asalariados en haciendas de minas de carbón y talco.