LA PAIDEIA GRIEGA

La palabra paideia para los griegos significa educación o formación y proviene de la palabra niño,
pues para los griegos paideia era la base para la formación de los hombres como ciudadanos y
personas libres. Los griegos de la antigüedad, junto con el legado judeo-cristiano, se convirtieron en
el origen del occidente. Tener presente que el origen esta ligado al pasado y que gracias a este se dio
inicio a lo que se tiene. Es por esto que lo que preocupa en el presente se dio desde la fuerza
originaria y muchas veces, aunque parezca imposible naturalmente corregir la fuerza que lo dirige,
la vida misma nos da ejemplos de como sostenerse. La noción de “griego” se transforma en
occidente, en sinónimo clásico como un gran individuo no solo sus grandes personajes han sido
motivo de inspiración.
No es que se quiera mostrar una imagen “idealizada” de este pueblo. Citando por ejemplo el
romanticismo, los griegos de la época clásica guardan un aspecto escalofriante y aterrador. Platón
pensaba que, así como eran capaces de las más grandes virtudes también lo eran de los más grandes
vicios. Esto se afirma desde la misma naturaleza. Es así como saber acercarse a estos ejemplares
excepcionales, con señal de sabiduría y sin intensión de rechazo, hace de la investigación histórica
una verdadera vivencia.
Cada época y cada pueblo de la cultura occidental ha visto a los griegos desde sus propios intereses
y con sus propios recursos, definiendo así tres caminos hacia el alma griega. El primero es
denominado el camino de la estética, en sentido moderno; este para aquellos que consideran al
pueblo griego como un pueblo de artistas, siendo este la guía perfecta para entrar al alma griega.
Luego tenemos el camino de la política, considerado lo mas propio de este pueblo ya que gracias a
este se desarrollaron tanto en conjunto como en sus individualidades. Por ultimo la vía de quienes
consideran que el intento de configurar la existencia es acuerdo con el ideal del hombre sabio.
Llámese este sofista o filosofo.
Es necesario abordar el alma griega desde todas estas dimensiones porque en Grecia los poetas
fueron verdaderamente hombres sabios, forjadores de la polis, los políticos fueron sabios y no
menos poetas y los sabios (los sofistas y los filósofos) fueron hombres públicos y no menos poetas.
Siendo así la paideia es sin duda la vía mas adecuada para acceder al alma griega.
Para ejemplificar la importancia de la paideia para los griegos podemos valernos del texto de Platón
en el libro de la republica como lo es la famosa alegoría de la caverna. En este mito Platón explica
su famosa teoría del conocimiento, es decir el proceso que siguen las personas hasta alcanzar el
conocimiento de lo verdadero. Este es más una alegoría o relato que narra como unos prisioneros
que estaban en una cueva muy oscura desde su nacimiento; encadenados a una pared a la que le dan
la espalda y solo pueden ver lo que tienen enfrente es decir un muro rocoso el muro de la caverna.
Detrás del muro de los prisioneros hay una fogata, y delante de la fogata hay un camino. Donde
pasa mucha gente, la luz de la fogata se proyecta en el muro rocoso qué ven los prisioneros de
manera que estos solo ven las sombras de la gente que pasa a sus espaldas y así ellos se deleitan
viendo todo el día estas figuras imprecisas, y no saben que cosas son exactamente. Es decir, qué
cosas son las que componen a estas sombras en realidad, ya que han vivido toda su vida en ese lugar
y no han sido capaces de ver otra cosa. De modo que si pasa un hombre con casco de cuernos ellos
piensan qué hay hombres con cuernos o si pasa una mujer con sombrero de plumas piensan que a la
mujer le salen plumas de la cabeza. Porque ellos no saben que se trata de una ilusión que sólo es el
reflejo de un mundo real.
La cosa es que un día un prisionero se escapa, este al principio se torna un poco asustado, un poco
confundido, pero luego de mirar y explorará por sí solo se dará cuenta de su realidad. Se dará cuenta
de que las sombras eran un engaño, ahora bien ¿Qué pasaría si este hombre se devuelve a contarle a
sus compañeros lo que vio? Tal vez se burlarían de él porque para ellos no hay otra verdad que la
que pueden ver. Entonces si este hombre intentará liberar a sus compañeros Platón nos dice en el
mito de la caverna que lo más probable es que lo perseguirían y lo matarían.
Ahora démosle un significado, en este caso quise darle un significado pedagógico ya que es la
formación critica, la formación del pensamiento, la formación del racionamiento la que le va a
permitir al sujeto salir de la caverna; salir de la ignorancia que solamente obtiene a través de los
sentidos y que no trasciende en la vida entonces el pedagogo tiene la misión de guiar a sus
discípulos y sacarlos de la caverna, cabe aclarar que algunos enseñan solo a reconocer sombras y
nos volvemos expertos en reconocer las. Lo pedagógico nos lleva a lo ético, es decir, que es
responsabilidad de aquel que ya salido de las sombras devolverse a las sombras para decirle a
aquellos que el mundo que están viendo no es el verdadero.
Lo ético nos lleva a lo político ya que aquel que ha salido de la caverna se convierte en líder y tiene
la obligación de volver a dirigir y sacar de las sombras a la polis. En lo que se refiere a la vida
humana para los griegos no solo importa el “que” ósea aquello en lo que consiste la vida humana
sino también el “como” de ella y mas aun en el como se vive o el como aparece esa vida.
Para Sócrates la paideia es la que pone al hombre en el camino hacia su naturaleza. Un claro
ejemplo esta en la escultura, no basta el mármol, pues en el artista se halla la capacidad de que se
pueda plasmar la estatua tal y como se desea. La acción de la paideia se halla en ver y hacer surgir
la forma, en descubrir algo que ya estaba. Justificando así la afirmación de Platón “si los obligamos
a actuar conforme a su naturaleza. La naturaleza humana se tiene, pero se encuentra al final
mediante el paciente, duro y sabio trabajo forjador del artesano.”
En los que se refiere a la vida humana, para los griegos lo que importa es en que consiste la vida
humana, el” como” de ella y como aparece esa vida. Hegel expresa la dirección de la paideia de este
modo:
"El espíritu griego parte de la naturaleza, pero convierte a ésta en algo establecido, puesto por él mismo"

Es decir, la paideia es necesaria para actualizar la forma humana. Para plasmar algo los griegos
exigen la contemplación de la naturaleza propia de aquello que se quiere plasmar.
Para los griegos el hombre es un ser político por naturaleza, ellos pensaban que la polis estaba incita
en ellos, así como el comunicarse o reproducirse. Aristóteles define la polis así:
"Es la comunidad que ha llegado al extremo de bastarse en todo virtualmente en sí misma y que si ha
nacido de la necesidad de vivir, subsiste porque puede proveer a una vida cumplida. De aquí que toda ciudad
exista por naturaleza, no de otro modo que las primeras comunidades puesto que ella es el fin de las demás.
Ahora bien; la naturaleza es el fin. Y así hablemos de la naturaleza de cada cosa; como del hombre, del
caballo, de la casa, según es cada una del término de su generación"

Es por esto que el individuo y la polis son inseparables para los griegos, esto significa que la forma
humana se actualiza ene el ejercicio político del hombre. Por otro lado, significa que todo acto
humano es político y se origina en la polis y esta destinado a ella. La polis obliga a los individuos a
actuar de acuerdo con los fines de la naturaleza humana. El deseo de ser reconocido como miembro
destacado la polis se convierte en la suprema aspiración del hombre. En el afán de obtener el honor
se encuentra la clave de la concepción griega de las relaciones entre individuo y polis. Esto lo
obliga a competir por destacarse siempre como el mejor. Así paideia y vida política son
inseparables como dos caras de la misma moneda.
Entonces la polis es el artesano o escultor de la forma humana. Isocrates dice:
"De los griegos sólo a nosotros está reservado llamar a la misma ciudad, nodriza, patria y madre"

Una idea similar es la que aparece en el dialogo Critón de Platón donde llevan las leyes ante
Sócrates condenador a muerte para recordarle que debe obedecerlas ya que ha sido engendrado por
ellas y ha vivido bajo su protección.
Algo por resaltar es que el hecho de participar activamente en la polis estimula el amor propio ya
que su participación en la toma de decisiones, cuidar las leyes y elaborarlas hacia que sus miembros
ejercieran poder. Pero para mostrar poder el individuo tenia que poner en juego todo su ser,
convirtiendo la actividad pública en un campo de batalla. Ya que la polis era el lugar donde se
enfrentaban y confrontaban los distintos modelos o proyectos de humanidad era allí donde las
diferencias se mostraban. Esto llevo a convertir a la paideia en un enfrentamiento de muchos
modelos distintos con el objetivo de conseguir el hombre perfecto y universal. Cosa que implicaba
ser tenido en cuenta como modelo a imitar por los demás.
Todos los ciudadanos luchaban por convertirse en forjadores de la excelencia y la educación. Es así
como se moldeaba la excelencia para poder imponerse como modelo para las demás ciudades
griegas.
Hasta el momento se ha descrito el modelo general de como el hombre griego se apropiaba de su
forma propia para poner en acto su naturaleza y seguido a esto producir la polis. Ahora bien ¿cuál
es la práctica de la paideia? y ¿cuál es la forma que tomo el individuos griego modelado por esta
práctica? A la paideia como practica podemos definirla como “cultura general” y al hombre
producto de esta práctica “hombre culto”.
La polis obligaba al individuo a convertir la actividad política en el acto humano por excelencia;
dejando así la política y demás actividades en el segundo lugar. Toda actividad que implique
descuido o falta de autonomía era prohibida por la polis. Solo a través del oficio universal y natural
del hombre se realiza la vida humana.
La guerra y la oratoria conforman el oficio mas esencial de la polis. Esto
por que se deliberan en momentos difíciles como por ejemplo antes de una batalla y por otro lado la
práctica de la palabra es una especie de batalla entre los individuos al interior de la polis. Esto se
puede ver en la las palabras de Isocrates:
"Por eso hay que tener con las palabras la misma manera de pensar que se tiene sobre otras cosas y no
opinar lo contrario sobre asuntos idénticos ni mostrarse hostil con una cualidad que es de todas las que
existen en la naturaleza humana la causa de muchos bienes. Con las demás cualidades que tenemos, como ya
dije antes, en nada aventajamos a los animales, sino que incluso somos inferiores a la mayoría de ellos en
rapidez, fuerza y recursos. Pero como existe en nosotros la posibilidad de convencernos mutuamente y de
aclararnos aquello sobre lo que tomamos decisiones no solo nos libramos de la vida salvaje, sino que nos
reunimos, habitamos ciudades, establecimos leyes"
Es así como el gran oficio cobra vida a través de la diversidad: la agricultura, poesía, arquitectura,
filosofía etc. Cada oficio tiene su razón de ser en aquel único oficio. De ahí que no podemos
comprender la escultura o la arquitectura sin su relación con el acto público.
Los oficios tienen un doble impulso el que proviene de la propia naturaleza de los individuos, ósea
de sus capacidades y aficiones y el que proviene de la exigencia política. Por ejemplo: en el
gimnasio se preparaban físicamente, estudiaban, observaban la naturaleza, el médico, el escultor
etc. Esto explica el porque se aprovechaba por ejemplo el espacio de los juegos olímpicos para
mostrar la excelencia individual.
Continuando así con la disputa por conseguir el reconocimiento en la polis con base a la excelencia
del oficio de cada uno tuvo efectos favorables para los griegos. Ya que estos se convirtieron en
excelentes representantes de su oficio, además de eso eran mas sabios en su oficio y esto llevaba a
que el individuo y los oficios entraban en una vital disposición con los demás individuos.
Esto hizo que los griegos, se convirtieran en hombres de cultura universal actualizando y formando
a estos en los diversos aspectos de su humanidad. Un individuo constituido así es denominado
culto.
La vida en la polis era un paideia que abarcaba todo, permitiendo así tenerlo todo a la mano. Fue la
palabra la esencia y moneda de la polis en Grecia. Como lo dice Isocrates:
“[Por medio de la palabra, del razonamiento] establecimos leyes, descubrimos las técnicas y todo cuanto
hemos inventado la palabra ayudó a establecerlo. Ella determinó con leyes lo que es justo e injusto, lo bello y
lo vergonzoso, y, de no haber sido separadas estas cualidades, no habríamos sido capaces de vivir en
comunidad. Con la palabra censuramos a los malvados y encomiamos a los buenos, gracias a ella educamos
a los ignorantes y examinamos a los inteligentes. Porque el hablar con propiedad es para nosotros la mayor
prueba de una buena inteligencia, y una palabra sincera, legítima y justa es imagen de un alma buena"

Aclarando que fue el trato directo con la cultura lo que produjo el hombre culto y no simplemente
los estudios particulares, como, por ejemplo: a Homero que se citaba como autoridad en los debates
de la vida política.
La paideia se aplicó de manera explícita logrando así un hombre culto. Pudiéndose evidenciar que
los pensadores griegos intentan dirigir esa cultura hacia los ideales humanos considerados los más
auténticos. El hombre educado en la vida de la polis posee conocimiento y experiencia de todas las
dimensiones de la vida.
Aristóteles lo refleja como:
"Cada cual juzga acertadamente lo que conoce, y de estas cosas es buen juez. Pero, así como cada asunto
especial demanda una instrucción adecuada, juzgar en conjunto sólo puede hacerlo quien posea una cultura
general. Esta es la causa de que el joven no sea oyente idóneo de lecciones de ciencia política, pues no tiene
experiencia de la vida, de las cuales extrae la ciencia política sus proposiciones y a las cuales se aplican
estas mismas"

Es así como se concluye que los sofistas fueron quienes impulsaron y a su vez se beneficiaron
logrando ser su conciencia mas alta, por esto todo intento de modificación o superación de la
cultura general debe enfrentar sus posiciones. Esa cultura superior que es la sabiduría como forma
de vida es hija de la polis, y la encontramos formulada por ejemplos en la vida teorética, como lo
enunciaron Platón y Aristóteles.
ESTUDIANTE: Yuly Andrea Fonseca Veloza