LA ÉTICA UTILITARISTA

¿QUÉ ES?

Es una doctrina moral que destaca la utilidad como el principio moral de las

cosas por encima de cualquier otra característica o cualidad.
La palabra utilitarismo es de origen latín, compuesta por los vocablos utilitas que
significa “cualidad de útil” y el sufijo -ismo que expresa “doctrina”.

El utilitarismo es formalizado en 1780, por el inglés Jeremy Bentham (1748-1832),

en su tratado Introduction to the principles of morals and legislation ("Introducción
a los principios morales y legislativos"). Para Bentham, utilidad es todo aquello que
produce felicidad, por lo tanto, lo bueno y correcto es lo que produce placer y
disminuye el dolor. De esta manera, todo lo que promueve felicidad en una
sociedad se considera como un principio moral.

Por otro lado, su seguidor John Stuart Mill (1806-1873), manifiesta que todos los
individuos deben de actuar con el fin de producir felicidad al mayor número de
personas. De esta manera se puede calcular la felicidad o el placer y controlarlo
socialmente.

Para los filósofos utilitaristas una acción es buena o mala en función de sus
consecuencias y no por lo que sea en sí misma. En otras palabras, algo es bueno
si es útil. De esta manera, una mentira no es algo necesariamente malo
éticamente, sino que dependerá de las consecuencias que genera.
CARACTERÍSTICAS DEL UTILITARISMO

El utilitarismo se caracteriza por la búsqueda de felicidad a nivel social. De esta

manera, se relaciona con los principios morales que se traducen en la sociedad
como normas éticas. Es por ello que se considera el utilitarismo una doctrina ética
y filosófica.

De esta forma, esta corriente valoriza la cantidad de disminución de dolor por

sobre la cualidad del placer. Por ejemplo, si una medida social es beneficiosa para
más personas de las que afecta negativamente, se considera según el utilitarismo,
mejor que una que beneficie solo a unos pocos.

Por otro lado, según el utilitarismo salvar a 2 mascotas es más correcto que salvar
a tu mascota confrontando el principio moral con la doctrina ética.

La ética utilitarista se plantea con una finalidad. Esto quiere decir, que las acciones
son juzgadas por el fin que tienen y los resultados de las acciones.

Para el utilitarismo lo relevante de las consecuencias de las acciones es la

felicidad o la infelicidad que producen. Por otro lado, la felicidad es entendida
como la búsqueda del placer y la ausencia de dolor.

Los utilitaristas acuñaron el concepto de principio de utilidad. Según el mismo, se

trata de proporcionar el mayor bien posible a la mayor cantidad de personas. De
esta manera, si una acción me beneficia exclusivamente a mí, pero perjudica a los
demás, no se podría afirmar que se trate de algo auténticamente útil. Esto implica
que la bondad de una acción no debe entenderse desde la perspectiva individual
sino desde el interés de la colectividad.
El utilitarismo pretende establecer un criterio para el bienestar general de la
sociedad. Por este motivo, la felicidad del individuo se encuentra en un segundo
plano, ya que lo importante es la felicidad del mayor número posible de personas.
TIPOS DE UTILITARISMO

Utilitarismo del acto y de las normas

La forma tradicional de utilitarismo es la del utilitarismo del acto, que afirma que el
mejor acto es el que aporta la máxima utilidad. Una forma alternativa es el
utilitarismo de las normas, que afirma que el mejor acto es aquel que forme parte
de una norma que sea la que nos proporciona más utilidad.

Muchas personas utilitaristas argumentarían que el utilitarismo no solo comprende

los actos, sino también deseos y disposiciones, premios y castigos, reglas e
instituciones.

Utilitarismo negativo

Es lo contrario del utilitarismo positivo. Defienden la producción del mínimo

malestar para el máximo número de personas, el prevenir la mayor cantidad de
dolor o daño para el mayor número de personas, considerando esta fórmula ética
como más eficaz que la del mayor bienestar al mayor número de individuos, al
entender que hay más posibilidades de crear daños que de crear bienestar, y los
daños mayores conllevarían más consecuencias que los más grandes bienes.

Utilitarismo de preferencias

Define la utilidad en términos de satisfacción de las preferencias. Los utilitaristas

de la preferencia afirman que lo correcto para hacer es aquello que produzca las
mejores consecuencias, pero definiendo las mejores consecuencias en términos
de satisfacción de las preferencias, ante todo.

Utilitarismo ideal

Reconoce la belleza, la amistad y el placer como los bienes que las acciones
deben buscar maximizar.