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fines del siglo XIX se construye en torno a la necesidad de tratar de explicar las diferencias
entre las distintas sociedades humanas pero ya no partiendo de considerar estas
necesidades como heredadas por medio de la biología, cuestión que se dio en los orígenes
del surgimiento de la antropología, en donde se pretendía explicar científicamente las
diferencias sociales basándose en los métodos de las ciencias naturales.
Ahora bien, en este contexto de fines de siglo, la antropología se plantea el estudiar y
abordar las diferencias considerando encontrar las causas sociales y culturales de las
mismas, ya no leyes generales partiendo del campo naturalista. Aquí es donde el concepto
de “cultura” entra en juego, explicando que las diferencias entre los pueblos se dan por una
gran diversidad de causas, diferencias que se adquieren en sociedad y se transmiten, por
tanto son diferencias que no se heredan biológicamente ni se nace con ellas, sino que se
dan por medio de la enseñanza.
2) Es importante aclarar que todas las épocas y sociedades practican algún tipo de
etnocentrismo, de la construcción de otro, excluyendo o discriminando. Ahora bien, según
afirma Eduardo Grüner, el racismo como concepto y “teoría científica” es en verdad un
invento moderno y occidental. Esta teoría científica plantea y sustenta la idea de que los
Otros, considerados inferiores podían y debían ser sujetos de explotación, incluso hasta el
exterminio.
Esta justificación se da en el contexto en el que se desarrolla el uso de mano esclava de
origen africano en las grandes plantaciones de algodón, café, especias etc. así como en la
minería en territorio americano. Se hace “necesario” por tanto el justificar esto por medio
de la construcción de este Otro como inferior y necesariamente considerado como apto
para este tipo de labores.
Por lo tanto, unir los conceptos de racismo y Modernidad en este punto se relaciona con
comprender que el racismo como concepto “científico” y social hace a la constitución
misma del occidente moderno. Personas negras explotadas para obtener las múltiples
riquezas hacían a la esencia de esa Modernidad.
Entonces el racismo se erige como concepto necesario para dar pie y ser justificación para
salvaguardar la contradicción entre la filosofía de la libertad individual y la existencia de
esclavos. Como se da por sentado que existen ciertas razas inferiores que no han alcanzado
la “evolución”, la esclavitud se levanta como un modo de “evolucionar” hacia el progreso,
la Razón, la libertad, por medio de labores como las mencionadas. Los esclavistas
inventaron que los negros africanos eran salvajes, incivilizados, sin religión ni cultura, por
lo cual debían ser sometidas por su propio beneficio y bienestar al poder de los blancos, en
una especie de ¿favor? para ayudarlos a avanzar y progresar hacia estadios superiores de
evolución, entiéndase en términos de los que ostentaban el poder.
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