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Ocupa la cisura longitudinal, pero se extiende unos pocos centímetros por la corteza frontal
superior
La corteza premotora y la corteza motora suplementaria (área 6) son las regiones motoras
encargadas de generar un plan de movimiento, que después es transferido a la corteza motora
primaria.
La corteza motora suplementaria programa las secuencias motoras complejas y está activa
durante el «ensayo mental» de un movimiento, incluso aunque el movimiento no se ejecute.
La destrucción de la corteza motora suplementaria, por ejemplo, puede provocar una reducción
de la iniciativa motora voluntaria (mutismo acinético) y aparición de movimientos perfectamente
coordinados que escapan al control del individuo (síndrome de la mano ajena)
Es útil comparar la realización de los movimientos con la de una obra en construcción. En esta
última observamos tres categorías básicas, ordenadas jerárquicamente: los albañiles, los
capataces y los arquitectos.
Los principales «arquitectos» del sistema motor, que se encargan de la diagramación del programa
motor, son las siguientes estructuras corticales y subcorticales:
• área premotora.
• ganglios basales.
• cerebrocerebelo.
• núcleos motores del tronco del encéfalo como los núcleos vestibulares, tubérculos
cuadrigéminos superiores y de la formación reticular (para el sistema ventromedial, o del control
de la postura).
Los «albañiles» del sistema motor, que representan la vía final común del sistema y son los
responsables directos de la contracción muscular, son:
Están formadas por las motoneuronas y las fibras musculares esqueléticas por ellas inervadas.
Cada motoneurona puede inervar entre 5 y 2000 fibras, variando la llamada «relación de
inervación». La relación de inervación puede compararse a un carro tirado por caballos. Según el
tipo, un carro puede estar tirado por 1, 2, 4 o hasta 8 caballos dirigidos por el mismo cochero. De
más está decir que los primeros son más manejables aunque resulten menos resistentes para
marchas largas. Existen tres clases de unidades motoras: