Polisacaridos

Los polisacáridos que también se conocen como glucanos, están formados por monosacáridos
unidos entre si mediante enlaces glucosídicos. Se clasifican en homopolisacáridos, que están
formados por el mismo tipo de monosacáridos, o heteropolisacáridos, si lo están por diferentes
monosacáridos. Además, también podrán diferir en la longitud y disposición de las cadenas; en
forma lineal o ramificada, según como estén enlazados

Disacáridos

Son los polisacáridos más simples, son más comunes. Pueden producirse como productos de
hidrolisis de moléculas más grandes.

La lactosa o azúcar de la leche esta formada por uniones β (1 → 4) entre galactosa y glucosa,
aportando la galactosa el carbono anomérico y quedando libre el carbono anomérico de la
glucosa, por lo tanto, es un azúcar reductor.

La lactosa es hidrolizada por la enzima intestinal β-galactosidasa (o lactasa) a sus componentes

monosacáridos para su absorción en la circulación sanguínea y así mismo aportar energía al
organismo. La galactosa se convierte en forma enzimática a glucosa, principal combustible
metabólico de muchos tejidos.

La sacarosa es el disacárido más abundante en la naturaleza, esta formada por la unión entre la
glucosa y la fructuosa mediante el enlace α(1→β2); es decir ambos azucares aportan al enlace los
carbonos anoméricos, formando un enlace dicarbonílico, dándonos un azúcar no reductor. La
sacarosa es la forma en la que los carbohidratos son transportados por las plantas, es el azúcar de
mesa común y también nos ayuda en la generación de energía.

Polisacáridos estructurales

Celulosa

Está formada por polímeros lineales de glucosas unidas por enlaces β (1 → 4), experimenta una
rotación de 180° con respecto a partículas vecinas. Produciendo una estructura extendida de
largas fibras de celulosa. Los grupos hidroxilos permiten la formación de puentes de hidrógenos
entre las diferentes glucosas lo que las hace moléculas más rígidas y poco solubles en agua.

Forma la pared de las células vegetales, forma parte de las plantas leñosas, en particular, cañas,
tallos y troncos; así, la madera y el algodón están constituidos principalmente por celulosa.

Quitina

Es un homopolímero que forman estructuras insolubles. Es prácticamente igual a la celulosa, pero

esta difiere en que la glucosa esta N-acetilada con uniones β (1 → 4) en el carbono 2, en lugar de
OH.

Es el principal componente estructural de los exoesqueletos de los invertebrados, como

crustáceos, insectos y arañas y también esta presente en las paredes celulares de la mayoría de los
hongos y en muchas algas.
 Polisacáridos de almacenamiento

Almidón

Es una mezcla de glucanos que las plantas sintetizan lo reservan como su reserva principal de
energía. Se depositan en los cloroplastos de las células vegetales en forma de gránulos insolubles
compuestos de α-amilosa y amilopectina. La α-amilosa es un polímero lineal de varios residuos de
glucosa unidos por enlaces α (1→4), mientras que la amilopectina es ramificada.

Glicógenos

Es el polisacárido principal de reserva principal de las células animales. Esta altamente ramificado,
cada 8-12 residuos de glucosa unidos por enlaces α (1→4) aparece una ramificación mediante
enlaces α (1→6). Esto hace que sea mas compacto que el almidón.

Se presenta en las células, pero prevalece en el músculo esquelético y el hígado en forma de

gránulos citoplasmáticos. La estructura altamente ramificada permite la rápida metabolización de
la glucosa en tiempos de necesidad metabólica.