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Repartido Enzimas 2016
Repartido Enzimas 2016
“GENERALIDADES DE
ENZIMAS”
Autores:
2002
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Capítulo 1 Naturaleza y clasificación de enzimas
1.1- Generalidades
Excepto por un grupo de moléculas de RNA catalítico, las enzimas son proteínas. Al igual que otros
catalizadores son efectivas en muy baja concentración (del orden de nM), se recuperan sin alterar luego de
la reacción, no cambian la posición del equilibrio de la reacción que catalizan sino que mediante la formación
de un complejo enzima-sustrato, disminuyen la energía de activación aumentando la velocidad a la cual ésta
transcurre. En la figura 1 se observa las variaciones de energía libre, ∆Go, a medida que avanza la reacción,
en presencia de la enzima la energía del estado de transición, que permite llegar a los productos
es menor que sin enzima. TSc1, TSc2, TSc3, TSu son los diferentes estados de transición para el complejo
enzima-sustrato, y para la reacción sin enzima respectivamente; ∆G* c y ∆G *
u es la variación de energía
estado
inicial
estado final
Coordenada de reacción
1.2- Especificidad y sitio activo
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Capítulo 1 Naturaleza y clasificación de enzimas
El sitio activo de las enzimas consiste en un grupo de 3-12 aminoácidos organizados en una estructura
tridimensional, en una zona de la proteína. Este sitio tiene una fuerte afinidad por el sustrato debido a la
naturaleza química de los residuos aminoacídicos que la componen.
Ejemplos de estos grupos reactivos son el grupo tiol de cisteínas, el anillo imidazol de histidina, el grupo
hidroxilo de serina.
Algunas enzimas necesitan de la presencia de componentes adicionales conocidos como cofactores para la
actividad. El complejo enzima-cofactor, catalíticamente activo se denomina holoenzima y la proteína en
ausencia del cofactor se denomina apoenzima.
Los cofactores pueden ser: - iones inorgánicos
- coenzimas
- grupos prostéticos
Iones metálicos inorgánicos
pueden ser parte integral de la estructura de la enzima o pueden asociarse con el sustrato, ayudando a la
unión con la enzima y aumentando la actividad catalítica.
+2
Por ejemplo el Fe se encuentra asociado con el grupo hemo en la peroxidasa y la catalasa encontrándose
+2 4-
fuertemente unido a la enzima, mientras que el Mg se complejea con el ATP y es un componente
esencial en las reacciones que involucran a esta molécula como aquellas catalizadas por fosfotransferasas.
Coenzimas
Son sustancias orgánicas de peso molecular relativamente bajo comparado con la proteína. Muchas
coenzimas contienen moléculas de vitaminas como parte de su estructura. Se encuentran unidas a la proteína
por enlaces débiles y funciona efectivamente como cosustrato de la enzima. Tienen funciones especiales
como la transferencia de hidrógeno (NAD+ en reacciones de deshidrogenación) o la transferencia de grupos
acilo (coenzimaA en el metabolismo de ácidos grasos). Muchas enzimas que catalizan reacciones diferentes
presentan los mismos coenzimas. Por ejemplo se conocen más de 100 deshidrogenasas que presentan el
NAD+ como coenzima.
Cuando la coenzima se encuentra fuertemente unida a la molécula de enzima y permanece unida a la enzima
luego de finalizado el ciclo catalítico, se denomina grupo prostético. El FAD es otro transportador de átomos
de hidrógeno asociado con enzimas oxidantes como la glucosa oxidasa. El grupo hemo de la catalasa y la
peroxidasa con su anillo de porfirinas también se conoce como grupo prostético.
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Capítulo 1 Naturaleza y clasificación de enzimas
A medida que se iban descubriendo, las enzimas se nombraban agregándole el sufijo asa al nombre del sustrato
o a una palabra o frase que describiera su actividad. Así la enzima amilasa cataliza la hidrólisis de amilosa,
ADN polimerasa cataliza la síntesis de ADN; sin embargo otras enzimas tienen nombres que no hacen
referencia ni al sustrato ni al tipo de reacción que catalizan como tripsina, renina, catalasa. Al ir
incrementándose el número de enzimas conocidas se hizo evidente la necesidad de contar con una guía
reconocida para una nomenclatura sistemática.
En agosto de 1955, la Asamblea General de la Unión de Bioquímica y Biología Molecular, IUBMB, decide
formar una comisión internacional que se aboque a estudiar y establecer los criterios y reglas para la
clasificación de enzimas. La Comisión Internacional de Enzimas (Enzymes Commission, EC) comenzó a
trabajar en 1956 en conjunto con la Comisión de Nomenclatura de IUPAC. Así se fueron publicando sucesivos
informes y documentos donde figuran las recomendaciones y reglas a seguir para nombrar una enzima.
1.4.1- Principios generales de clasificación
La nomenclatura de las enzimas y su clasificación están estrechamente relacionadas, por lo cual se tratan
conjuntamente.
Recomendaciones:
• el nombre propuesto para la enzima se refiere exclusivamente a una entidad catalítica individual. En el
caso de que intervengan en la catálisis mas de una enzima, debe agregarse el término “complejo” al
nombre, por ejemplo, la descarboxilación oxidativa del piruvato para dar acetilCoA, es catalizada por un
grupo de enzimas cada una de ellas con diferentes propiedades catalíticas, que se conoce como “complejo
piruvato deshidrogenasa”
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Capítulo 1 Naturaleza y clasificación de enzimas
• la propiedad especifica que diferencia una enzima de otra es la reacción química que cataliza, por lo tanto
es lógico que esto sea la base para su nomenclatura y clasificación. Sin embargo la aplicación de este
criterio tiene algunas consecuencias, no puede asignársele nombre a una enzima hasta no conocer la
reacción que cataliza; también se da el caso de que enzimas que catalizan la misma reacción pero son de
diferente origen (bacterianas, vegetales, animales) figuran como una sola en la clasificación, lo mismo
ocurre con las isoenzimas, que no están diferenciadas.
• en base al tipo de reacción que catalizan las enzimas se clasifican en clases, cada enzima se individualiza
según el sustrato sobre el que actúa. Esto exige elegir una dirección para la reacción que se describe, se
toma como criterio escribir la reacción en la dirección que se presume de importancia fisiológica.
1.4.2.- Esquema de clasificación.
A cada enzima se le asigna un número clasificatorio de cuatro dígitos separados por un punto y precedido por
la sigla EC (Enzyme Commission). Se clasifican en 6 clases indicada por el primer dígito, cada clase se
divide en subclases (segundo dígito) que a su vez se divide en sub-subclases (tercer dígito) y dentro de ellas
cada enzima se individualiza con el número ordinal que le corresponde dentro de la sub-subclase (cuarto
dígito).
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Capítulo 1 Naturaleza y clasificación de enzimas
1.5- Ribozimas
Aunque la gran mayoría de las enzimas son proteínas, hoy se sabe que ciertas moléculas de ARN tienen
actividad catalítica; estas se conocen como ribozimas.
En las células eucariotas, el ADN se transcribe en una molécula de ARN que contiene secuencias no
codificantes (intrones) y secuencias codificadoras (exones). Durante el proceso de maduración un intrón
cataliza su propia eliminación y la unión de los exones adyacentes, sin la participación de proteínas. La
estrategia es similar a la vista en las enzimas clásicas, el plegamiento del ARN con una molécula de GTP
genera una estructura tridimensional que facilita la ruptura del enlace fosfodiester entre el intrón y el exón y
la subsecuente unión de los exones.
Otra ribozima bien caracterizada, la Ribonucleasa P de E. coli, tiene un componente proteico de 17500 Da y
un componente ARN de 377 nucleótidos (M1 RNA). Se ha comprobado que la porción M1 RNA es suficiente
para la catálisis cortando precursores de t-RNA en la posición correcta, aparentemente la proteína solo se
necesita para estabilizar el ARN o facilitar su función en condiciones particulares de las células.
El descubrimiento de ARNs catalíticos proporciono nuevos conocimientos y cuestionamientos sobre la función
catalítica en general, así como importantes implicancias sobre el origen de la vida y su evolución.
1.6- Referencias
Stryer, L., En: Bioquímica 4ta Ed.; Editorial Reverté, Barcelona, (1995).
Teal, A. R., y Wymer, P., En: Enzymes and their role in biotechnology;
http://www.biochemistry.org/education/basc03.htm
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
2- Caracterización de enzimas
La medida de la cantidad de enzima presente en una solución por lo general no es expresada en términos
clásicos tales como mg/ml, ya que la enzima puede representar una pequeña fracción de la muestra. Es así
que las enzimas son cuantificadas en términos de su actividad biológica. La actividad enzimática puede
determinarse midiendo la velocidad de desaparición de sustrato o la velocidad de aparición de producto. En
general es mejor medirla por aparición de producto ya que es más exacto determinar aparición de pequeñas
cantidades de producto que la desaparición de pequeñas cantidades de sustrato. A menudo se utilizan
sustratos artificiales que liberan cromóforos que pueden ser determinados colorimétricamente.
Una forma común y útil de determinar la actividad enzimática es en término de unidades. Las unidades de
enzima en general se definen como:
“ La cantidad de enzima necesaria para producir determinada cantidad de producto (milimoles, µmoles etc.)
por unidad de tiempo (minutos, segundos etc.) bajo determinadas condiciones de temperatura, pH y
concentración de sustrato”
Existen muchas definiciones de unidades enzimáticas, esta depende de la enzima estudiada y de como la defina
el investigador.
La concentración de una enzima en una solución se expresa por lo general como unidades por mililitro.
La actividad específica (AE) de una enzima se calcula como el cociente entre la actividad y la concentración
de proteínas, y se expresa en general como unidades de enzima por milígramo de proteína (U/mg proteína).
Al ser las enzimas moléculas biológicas, su actividad se ve afectada por las condiciones de su entorno tales
como, pH, temperatura, concentración de sustrato, fuerza iónica, presencia de cofactores etc. Por lo tanto
para trabajar con ellas hay que caracterizarlas.
Para muchas enzimas la velocidad de catálisis (v), varía con la concentración de sustrato [S] de la siguiente
forma:
Para una determinada concentración de enzima la velocidad (v) es casi proporcional a la concentración de
sustrato [S] , cuando [S] es pequeña. Cuando [S] es elevada, la velocidad de catálisis es prácticamente
independiente de [S]. En este caso decimos que estamos en condiciones de saturación. Michaelis y Menten
propusieron un modelo sencillo que explica estas características cinéticas.
k1 k3
E + S ES E + P
k2
v = k3 [ES]
Suponiendo que el complejo ES se encuentra en condiciones de estado estacionario, es posible llegar a la
siguiente ecuación de velocidad, más conocida como ecuación de Michaelis-Menten:
Km es una característica útil y fundamental de cada enzima y un sustrato en particular. También puede verse
como un índice de la afinidad de la enzima por su sustrato bajo condiciones de temperatura, pH y fuerza iónica
determinadas. Cuanto menor es el valor de Km mayor es la afinidad de la enzima por el sustrato. Si el sitio
activo de la enzima es capaz de unirse y reaccionar con varias moléculas de estructura similar, entonces
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
hay un número de sustratos potenciales para la enzima, y para cada sustrato, la enzima puede presentar un
valor de Km diferente.
Por ejemplo la enzima β-galactosidasa presenta diferentes sustratos naturales y artificiales y distintos valores
de Km para cada uno de ellos
Sustrato Km
Lactosa 1 x 10 –3M
p-nitrofenil-β-galactósido 2 x 10 –4M
p-aminofenil-β-galactósido 4 x 10 –3 M
4 – metil umbelliferil β-galactósido 2 x 10 –4 M
Los valores de Km de los enzimas varían ampliamente. Para la mayoría de los enzimas varían entre 10-1 y
10-7 M.
Para determinar la actividad enzimática, el sustrato debe estar presente en exceso, de forma de asegurarnos
que la enzima se encuentra saturada y que por lo tanto la velocidad enzimática es independiente de la
concentración de sustrato (punto C de la Figura 1). Se considera que estamos en condiciones de saturación
cuando la concentración de sustrato es mayor o igual a 10 Km.
La Vmax , sin embargo no es una característica fundamental para una enzima y su valor va a depender de la
cantidad de enzima presente. Si esto se estandariza a un mol de enzima, el valor teórico de Vmax obtenido es
el número de recambio o actividad molar. Esta es una medida útil del poder catalítico de una enzima. Su
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
valor cuantifica el número de moléculas de sustrato transformadas por molécula de enzima por minuto. La
anhidrasa carbónica tiene la mayor actividad molar de las enzimas conocidas. El valor del número de
recambio de varias enzimas conocidas de se muestra a continuación.
Enzima Nº de Recambio
(min-1)
anhidrasa Carbónica 36 x 10 6
catalasa 5.6 x 10 6
β-galactosidasa 12 x 10 3
quimiotripsina 6 x 10 3
lisozima 60
10
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
Como se dijo anteriormente, la velocidad de la reacción catalizada puede medirse por aparición de producto.
Cuando se grafica la concentración de producto de la reacción enzimática en función del tiempo se obtiene el
siguiente gráfico:
Entre A y B, la velocidad enzimática es constante (condiciones iniciales). Con el transcurso del tiempo la
gráfica de concentración de producto puede curvarse debido a que:
i) disminuye la concentración de sustrato, ya no estamos en condiciones de saturación y por lo tanto la
velocidad de formación de producto va disminuyendo hasta llegar a cero.
ii) puede ocurrir que nuestra enzima se inhiba por producto causando esto una disminución en su
actividad.
Por lo tanto para medir actividad en condiciones ideales, se tiene que estar en condiciones de saturación y de
velocidades iniciales. En estas condiciones nos aseguramos que la medida de actividad enzimática es
proporcional a la concentración de enzima (Figura 4).
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
Las enzimas son moléculas muy sensibles a cambios en el medio circundante. Es así que un cambio en el pH
o la temperatura, pueden afectar profundamente la actividad y estabilidad de una enzima.
Estabilidad térmica y con el pH: es el rango de pH o temperatura en el cual la enzima es capaz de retener su
actividad catalítica.
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
Los e f e c t o s de la temperatura en la actividad de una enzima son complicados y pueden ser considerados
como dos fuerzas que actúan en forma simultánea pero en sentidos opuestos. A medida que la temperatura
aumenta, la velocidad de reacción aumenta pero a su vez ocurre una inactivación progresiva (desnaturalización)
de la proteína. Este efecto es más pronunciado a medida que aumenta la temperatura.
La aceleración de la reacción por aumento de la temperatura es causada porque a mayor temperatura una mayor
fracción de moléculas tiene la energía suficiente para proveer la energía de activación de la reacción. Por lo
general cada 10º C de incremento en la temperatura, la velocidad de la reacción se duplica. El fenómeno
de inactivación es debido a que a altas temperaturas las moléculas de enzima vibran y se tuercen tan rápido
que algunos de los enlaces no covalentes se rompe. Cuando la temperatura destruye la estructura terciaria, las
moléculas de enzima se inactivan o desnaturalizan. Algunas enzimas se desnaturalizan a temperaturas
sólo un poco mayor que la temperatura del cuerpo humano, pero algunas pocas son estables incluso a la
temperatura de ebullición del agua.
Por lo tanto lo que se observa es una “Temperatura óptima aparente”.
La desnaturalización térmica de una enzima es dependiente del tiempo, por lo que el término “Temperatura
óptima” tiene muy poco significado a menos que se tome en cuenta el tiempo de exposición. Cuanto más
corto sea el tiempo de exposición la temperatura óptima de la reacción enzimática puede aumentar.
El efecto de la temperatura en la estabilidad de una enzima puede ser determinado exponiendo a la enzima
en ausencia de sustrato a varias temperaturas por un tiempo determinado. Una vez transcurrido dicho tiempo
se mide la actividad remanente de la misma a una temperatura prefijada y se la compara con la actividad
inicial a dicha temperatura (Figura 6).
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
120
100
% actividad remanente
80
60
40
20
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90
Temperatura (°C )
Esta ecuación puede linealizarse graficando logaritmo de la actividad residual en función del tiempo
ln [(A/Ao)*100]
temperatura= cte
tiempo
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
La enzima en solución, el complejo enzima sustrato y/o el sustrato pueden sufrir ionización. Como las enzimas
contienen muchos grupos ionizables (por ejemplo: carboxilos de los glutamatos, aminas de las lisinas, etc), las
mismas pueden existir en diferentes estados de ionización, y la distribución total de la enzima entre los
distintas formas iónicas va a depender del pH y de las constantes de ionización de los grupos ionizables. Existen
evidencias de que la ionización de grupos de la proteína lejanos al sitio activo tienen poco o ningún efecto en
la actividad enzimática, mientras que el estado iónico de grupos cercanos o pertenecientes al sitio activo tienen
un efecto profundo.
Si se grafica la actividad enzimática en función del pH, se obtiene una curva del tipo gaussiana, donde el
máximo corresponde al pH óptimo (Figura 8).
Si todas las formas iónicas de la enzima fueran catalíticamente activas, habría actividad enzimática en todo el
rango de pH. Sin embargo las curvas de velocidad en función del pH muestran que existe actividad catalítica
en un pequeño rango de pH. Parecería ser que la formas iónicas de la enzima o del sitio activo que se
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
Es necesario por lo tanto comparar estas curvas con las de estabilidad de la enzima en función del pH para
eliminar “pHs óptimos falsos”. El efecto del pH en la estabilidad de la enzima es posible determinarlo
experimentalmente. Para esto se incuba la enzima en ausencia de sustrato a distintos pH por un período
determinado de tiempo. Al cabo del mismo, se procede a medir la actividad de la enzima luego de retornar el
pH a un valor de referencia.
Si se observa que en los rangos de pH donde la enzima es estable, la misma muestra una disminución de su
actividad catalítica, esta disminución sólo puede ser atribuida a formas iónicas no activas. Puede llegar a
ocurrir que el pH óptimo para la actividad enzimática no coincida con el rango de pH en que la enzima es
más estable.
El valor de pH óptimo varía considerablemente de una enzima a otra, y a su vez depende del origen de la
enzima (Tabla 4).
Enzima pH óptimo
lipasa (páncreas) 8.0
lipasa (estómago) 4.0-5.0
pepsina 1.5-1.6
tripsina 7.8-8.7
ureasa 7.0
invertasa 4.5
maltasa 6.1-7.0
amilasa (páncreas) 6.7-7.0
amilasa (malta) 4.6-5.2
catalasa 7.0
Tabla 4. pH óptimos de actividad de distintas enzimas
La evolución ha relacionado a las enzimas con sus ambientes naturales. Por ejemplo, la enzima pepsina que
participa en la digestión de proteínas y se encuentra sólo en el estómago, es más activa a los valores bajos de
pH que prevalecen en el estómago luego de una comida. Por el contrario, la amilasa que se encuentra en la
saliva trabaja mejor a pH neutros, que es el pH característico de la boca.
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
Los inhibidores son sustancias que reducen la actividad de una enzima. Los inhibidores pueden ser
componentes propios de la célula o extraños a la misma. En el primer caso pueden ser un elemento
importante para la regulación del metabolismo celular.
Los inhibidores pueden clasificarse en:
2.4.1- Reversibles
Cuando reaccionan en forma reversible con la enzima estableciendo un equilibrio entre la enzima libre y el
complejo enzima-inhibidor (EI y/o ESI). La constante de equilibrio para la disociación del complejo enzima-
inhibidor se conoce como KI.
KI= [E][I]
[EI]
Este tipo de inhibición siempre puede ser revertida mediante la eliminación del inhibidor (por ej: por
diálisis). A su vez, al tratarse de un equilibrio, que usualmente se alcanza muy rápidamente, el grado de
inhibición es aparentemente independiente del tiempo.
Existen varios tipos de inhibición reversible; todos ellos implican la unión no covalente de un inhibidor a la
enzima pero difieren en los mecanismos por medio de los cuales reducen la actividad enzimática y en la
forma en que afectan la cinética de la reacción.
i) inhibidor competitivo
Es un inhibidor estructuralmente similar al sustrato por lo que puede unirse en forma reversible al sitio
activo. Durante la fracción de tiempo en que la molécula de inhibidor está ocupando el sitio activo, la enzima
no está disponible para la catálisis. El efecto aparente es como si la enzima tuviera menos afinidad por el
sustrato cuando está presente el inhibidor. Así pues, cabe prever que la enzima actúe como si su Km se
incrementara por la presencia del inhibidor. Por lo que la forma de revertir este tipo de inhibición es
desplazando el inhibidor aumentando la concentración de sustrato.
Por lo general, los productos de una reacción enzimática son los inhibidores competitivos más comunes. Esto
es importarte tenerlo en cuenta en el caso de desarrollar un proceso industrial, debido a que si el producto es
un inhibidor competitivo, para poder alcanzar la máxima eficiencia es necesario remover los productos por
ejemplo por ultrafiltración.
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
ii) no competitivo
Este tipo de inhibidor reversible se une a la enzima en un sitio distinto del sitio activo. La unión del inhibidor
no interfiere con la unión del sustrato pero previene su procesamiento, por lo tanto se observa una
disminución de la Vmax.
Estos inhibidores no tienen porque estar relacionados estructuralmente con el sustrato, por lo que la
inhibición no puede ser revertida por incremento de la concentración del mismo.
iii) acompetitivo
Este tipo de inhibidor se une reversiblemente al complejo ES en sitios diferentes al del sitio activo, dando un
complejo ESI inactivo. El inhibidor no se une a la enzima libre, debido a que no tiene un sitio
complementario de unión. Es la unión del sustrato con la enzima libre lo que provoca un cambio
conformacional que desenmascara o forma el sitio de unión del inhibidor.
Este tipo de inhibición es poco común en sistemas con un único sustrato, pero si es un tipo común de inhibición
por producto en sistemas con más de un producto y sustrato.
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
La Tabla 5 es un resumen de las principales características de los distintos tipos de inhibición reversible.
ESI
KI = k5 / k4
v= Vmax app x S / KM app + S
Vmax app= Vmax / (1+ I/KI)
KM app= KM / (1 +I / KI)
2.4.2- Irreversibles
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Capítulo 2 Caracterización de enzimas
a la inhibición completa aún con el inhibidor muy diluído, siempre que esté en exceso respecto a la
concentración de la enzima presente. La efectividad del inhibidor no se expresa como una constante de
equilibrio, sino como una constante de velocidad, que determina la fracción de la enzima inhibida en un período
determinado de tiempo para una cierta concentración de inhibidor.
Los inhibidores de este tipo generalmente causan inactivación por modificación covalente de la estructura de
la enzima. En la mayoría de los casos estas sustancias reaccionan con algún grupo funcional del sitio activo
para bloquear el lugar de unión del sustrato o para dejarlo catalíticamente inactivo. El cianuro es un clásico
ejemplo; el mismo se une covalentemente a la citocromo oxidasa mitocondrial, inhibiendo de esta forma
todas las reacciones asociadas con el transporte de electrones.
Referencias
Cornish-Bowden, A., En: Fundamentals of enzyme kinetics; Portland Press, Ltd., London, (1995).
Dixon, M., Webb, E. C., En: Enzymes 3era Ed.; Dixon, M., Webb, . C., (Eds), Academic Press, New York,
(1979).
Mathews, C., y Van Holde, K., En: Bioquímica 2da Ed., McGraw-Hill, Interamericana, Madrid, (1998).
Messing, R., En: Immobilized enzymes for industrial reactors; Academic Press, Inc, London, (1975).
Purves, W., Orians, G., Craig, H., y Sadava, D., En: Life: the science of biology, W. H. Freeman &
Company, (Eds), (1998).
Stryer, L., En: Bioquímica 4ta Ed.; Editorial Reverté, Barcelona, (1995).
Teal, A. R., y Wymer, P., En: Enzymes and their role in biotechnology;
http://www.biochemistry.org/education/basc03.htm
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Capítulo 3 Extracción y purificación de enzimas
Las enzimas son producidas a partir de células, donde cumplen su función metabólica. Más de 2500 enzimas
diferentes han sido aisladas y caracterizadas hasta el momento, pero esto sólo refleja un 10 % del potencial
enzimático existente en la naturaleza.
Las células constituyen hasta hoy el único recurso para la obtención de biocatalizadores, aunque no puede
descartarse en un futuro su fabricación por síntesis química. Las enzimas pueden proceder de tejidos de
organismos diferenciados (células animales y vegetales) y microorganismos (procariotes y eucariotes).
Un esquema general de producción de enzimas consiste en cuatro etapas:
3.1.1- Generación
Es la primera etapa del proceso de producción y es donde hay mayores diferencias dependiendo del origen de
la enzima. Las enzimas de origen vegetal se obtienen a partir de subproductos de la actividad agrícola, mientras
que las de origen animal de subproductos de matadero. A su vez las enzimas microbianas se obtienen
como productos metabólicos en un proceso de fermentación. Por lo general las enzimas microbianas de interés
comercial son productos del metabolismo aeróbico y cumplen con una función catabólica, estando su
producción asociada al crecimiento.
Si bien existe hoy en día un gran auge de las enzimas microbianas, aún se produce para la industria un
número importante de enzimas de tejidos animales y vegetales, ya que los esfuerzos por reemplazar estas
enzimas por contrapartes de origen microbiano han sido infructuosos (por ejemplo las amilasas para la
preparación de mostos de cerveza, etc).
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Capítulo 3 Extracción y purificación de enzimas
3.1.2- Recuperación
Mientras muchas enzimas son retenidas en el interior de la célula e integran compartimientos subcelulares
específicos, otras son liberadas al medio circundante. En la Figura 1 pueden observarse las diferencias entre
un proceso de recuperación de enzimas extracelulares e intracelulares.
separación sólido/líquido
Desintegración celular
Separación sólido/líquido
Sólidos líquidos
Remoción del
DESCARTE ADN
Purificación
Purificación
Formulación
PRODUCTO
Como puede observarse, en ambos esquemas de recuperación son necesarias etapas de separación sólido-
líquido. De las disponibles, solo la filtración y la centrifugación son adecuadas para el procesamiento de
grandes volúmenes. La filtración es preferible en el caso de microorganismos filamentosos (hongos y
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Capítulo 3 Extracción y purificación de enzimas
Cuando la proteína de interés se encuentra en el medio intracelular, ya sea de una célula animal, bacteriana o
vegetal, el primer paso es extraerla en forma soluble en un buffer de pH y fuerza iónica similar al medio donde
se encontraba originalmente. Para lograr esto hay descriptos un variado número de protocolos básicos que
permiten una extracción sin dañar la proteína buscada, aunque en muchos casos es necesario introducir algunas
modificaciones para aumentar el rendimiento de la extracción y mantener la actividad funcional de la proteína.
Como primer paso, se debe eliminar todo aquello que contamina la muestra: i) si se va a trabajar con tejidos
animales o vegetales estos se lavan con buffer, ii) en el caso de células bacteriana estas deben separarse del
medio de cultivo centrifugando, luego se resuspende en buffer y se centrifuga nuevamente.
Luego es necesaria la lísis celular para así poder recuperar la enzima. Esta operación es relativamente simple
para el caso de tejidos, pues las células animales son extremadamente frágiles por ausencia de pared celular,
y aunque las células vegetales tienen gruesas paredes celulósicas, están son rígidas y por lo tanto muy sensibles
a fuerzas cortantes. En cambio, la disrupción de células de microorganismos es más compleja debido a la
estructura de su pared celular. La disrupción de células de microorganismos es una etapa crítica dentro del
proceso, no porque no haya sistemas eficientes de disrupción, sino porque éstos deben compatibilizar una alta
eficiencia de ruptura celular con la preservación de la actividad enzimática de interés. Los distintos métodos
de disrupción de las paredes celulares microbianas se encuentran divididos entre: a) aquellos que provocan la
fragmentación del envoltorio celular por aplicación de fuerzas cortantes y b) aquellos que producen
degradación del mismo.
A continuación se da una lista de algunos de los posibles métodos de lísis celular.
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Capítulo 3 Extracción y purificación de enzimas
El sonicador crea vibraciones que rompen las células, estas deben estar en solución en un medio con baja
viscosidad, el tiempo de lísis va de 5 a 10 minutos.
En la molienda se utiliza junto con un tampón que ya es el medio para la extracción, un abrasivo como alúmina
o arena, es muy apropiado para romper paredes de células vegetales, 15 minutos suele ser suficiente para la
extracción del contenido celular.
En el caso de la French press o French Pressure Cell la muestra se somete a alta presión e inmediatamente a
presión atmosférica, este cambio rápido en las condiciones causa que la células estallen y se obtiene así el
extracto con el que se continua trabajando.
El extracto obtenido luego de la lísis, homogenato, se centrifuga para eliminar los restos de pared celular o
los coadyuvantes para la lísis que se utilizan en algunos casos. Dependiendo del material de partida las
condiciones de centrifugación van desde 10 minutos a 15000xg hasta 1 hora a 100000xg, en lo posible se
utilizan centrifugas refrigeradas que permiten mantener el extracto a 4 ºC. El sobrenadante es el extracto crudo
que se separa del resto del material que no interesa, pellet. Muchas veces el extracto crudo se filtra por algodón
o lana de vidrio para eliminar partículas en suspensión.
3.1.3- Purificación.
Las enzimas se encuentran generalmente en asociación con otras proteínas, ácidos nucleicos, polisacáridos y
lípidos. Existe una gran variedad de métodos usados para remover material contaminante, de esta manera la
enzima es purificada y su actividad específica aumenta (Tabla 2). Los distintos métodos de purificación pueden
agruparse en tres categorías: i) separación en base a solubilidad, ii) separación en base a tamaño, y iii)
separación por retención selectiva (cromatografía).
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Capítulo 3 Extracción y purificación de enzimas
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Capítulo 3 Extracción y purificación de enzimas
Un único paso de purificación rara vez es adecuado para purificar una enzima completamente. Por lo
general, si se quiere alcanzar un alto grado de pureza, es necesario recurrir a varios métodos diferentes que se
basen en diferentes propiedades de la enzima en cuestión. Desafortunadamente, el establecimiento de un
protocolo de purificación es un problema de prueba y error: hay que probar procedimientos y luego
seleccionar. Una aproximación es partir de protocolos ya probados aunque las condiciones experimentales
deben ajustarse para cada muestra en particular.
Aparentemente los distintos métodos pueden usarse en cualquier orden y el mejor orden se determina
experimentalmente. Sin embargo, existen ciertas restricciones que hacen que haya un orden lógico. En
general se empieza por métodos que tienen una alta capacidad, que son rápidos y fáciles de desarrollar, y se
sigue con métodos de baja capacidad y alta resolución. La capacidad se refiere a la cantidad de muestra que
puede procesarse y la resolución se refiere a la habilidad de un método para separa la proteína de interés de
otras presentes en el extracto. Normalmente a medida que aumenta la resolución de la técnica el tiempo que
insume también aumenta y la capacidad disminuye (Tabla 3).
Método Generalmente
Decrece capacidad aumenta resolución aumenta tiempo y
esfuerzo
• diferencia de
solubilidad
• intercambio iónico
• adsorción
• hidrofobicidad
• electroforesis
• HPLC
Excepciones • gel filtración (baja capacidad, baja resolución)
• cromatografía de afinidad (depende del ligando)
Generalmente los métodos de precipitación (salina, por solventes orgánicos e isoeléctrica), son utilizados en
las etapas iniciales del proceso de purificación; debido a que permiten concentrar la muestra y por lo tanto
disminuir su volumen. En cambio, los procedimientos cromatográficos (intercambio iónico, cromatografía de
exclusión molecular, cromatografía de adsorción, etc), son utilizados luego que la enzima a sido parcialmente
purificada por una técnica de precipitación.
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Capítulo 3 Extracción y purificación de enzimas
Control de la purificación
Para evaluar que tan efectivo fue un proceso de purificación en su conjunto o en cada una de sus etapas, se
definen dos parámetros que cuantifican la eficacia del proceso, porcentaje de recuperación o
rendimiento (%R) y factor de purificación (FP).
El porcentaje de recuperación indica cuanta proteína de interés había en el extracto original y cuanto hay al
final del proceso o en cada una de las etapas, esto es bastante fácil en la purificación de enzimas ya que estos
cálculos se realizan respecto a la enzima activa.
Estos resultados suelen mostrarse en forma de tabla o cuadro de purificación (Tabla 4). Los aspectos
cualitativos de un proceso de purificación se analizan en una elecroforesis, donde se “ve” efectivamente si
hay o no otras proteínas.
Proteínas Actividad %R FP
Etapa de la
purificación vol. mg/mL mg totales U/mL U totales AE
Por lo general un proceso de purificación consiste en una secuencia de operaciones o etapas en las cuales los
contaminantes (especialmente proteicos) van siendo subsecuentemente removidos aumentando la actividad
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Capítulo 3 Extracción y purificación de enzimas
específica de la enzima. Cada etapa de purificación significa, sin embargo, una pérdida de actividad enzimática.
Por lo tanto se ha de llegar a un compromiso entre el factor de purificación y el rendimiento deseado. A nivel
industrial, la tendencia es sacrificar pureza en beneficio de rendimiento; en usos analíticos o médicos , a la
inversa, el rendimiento tendrá una importancia relativa menor.
Criterios de homogeneidad
Cuando una purificación enzimática ha alcanzado la etapa donde posteriores purificaciones o pasos no
producen un incremento en la actividad específica, pueden investigarse con métodos analíticos la
homogeneidad y pureza de la preparación obtenida. Pueden utilizarse métodos cromatográficos,
electroforesis, ultracentrifugación, focalización isoeléctrica, espectrometría de masas, identificación del
residuo amino terminal. La obtención de un único pico proteico es indicativo de homogeneidad, si esto ha
sido comprobado por varios de los métodos mencionados.
Es importante que se retenga la máxima actividad durante el proceso de purificación de la enzima de interés.
Dado que las enzimas son sustancias relativamente frágiles es esencial evitar condiciones en las cuales son
inestables. Es así que las purificaciones deben llevarse a cabo sin pérdidas inútiles de tiempo, y lo más
conveniente, en general, es guardar las preparaciones en heladera. Si el fin de la purificación es estudiar las
propiedades funcionales y estructurales de la enzima, es necesario obtenerla y mantenerla en su forma nativa.
Si en cambio la enzima purificada va a ser utilizada para estudiar su secuencia aminoacídica, la
desnaturalización tiene una mínima influencia.
Con el fin de mantener a la enzima en su forma activa, deben evitarse:
- altas temperaturas y acidez o alcalinidad extrema: durante el aislamiento y la purificación conviene, en
general, trabajar entre 0 y 4ºC, y evitar pH mayor que 9 o menor que 5.
- formación de espuma: esto es un indicador de desnaturalización proteica. Es así que cuando se transfiere
una solución de enzima de un recipiente a otro debe ser vertida por las paredes del recipiente.
- proteólisis: esto es más probable que ocurra en las primeras etapas de extracción y purificación cuando las
proteasas endógenas responsables del recambio proteico en las células vivientes aún se encuentran
presentes. La mejor forma de evitar la proteólisis es remover las proteasas contaminantes rápidamente o
inhibir su actividad proteolítica. Mientras esto no se hace, es importante mantener las preparaciones
enzimáticas a baja temperatura.
- contaminación: manteniendo la limpieza del material utilizado, dado que las proteínas en soluciones
acuosas son excelentes sistemas nutritivos para los microorganismos
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Capítulo 3 Extracción y purificación de enzimas
3.1.4- Formulación
Esta etapa es necesaria en el caso de un proceso de producción enzimática a nivel industrial. Consiste en el
acabado y normalización del producto enzimático.
El acabado tiene por objeto dar forma definitiva al producto enzimático y preservar su actividad durante su
período de almacenamiento y comercialización. El mismo incluye las operaciones de desalinización,
esterilización, concentración y/o secado, estabilización por adición de preservantes, y recubrimiento. Dentro
de los preservantes habituales se encuentran: sales inorgánicas, proteínas inertes, polialcoholes, azúcares y
glicoles. Existen además preservantes específicos como sustratos, cofactores e inhibidores disociables, agentes
quelantes, inhibidores de proteasas, reactivos sulfhidrilo para el caso de enzimas que tengan en su sitio
activo grupos oxidables (como es el caso de la ß-galactosidasa); y agentes antimicrobianos.
Referencias.
Bollag, D., Rozycki, M., Edelstein, S., En: Protein Methods, 2 da edición, Wiley- Liss Inc, (1996).
Jakoby, W., En: Enzyme purification and related techniques. Methods in Enzimology Vol XX Secc VIII:
Large Scale Methods, Academic Press, New York, (1981).
Teal, A. R., y Wymer, P., En: Enzymes and their role in biotechnology;
http://www.biochemistry.org/education/basc03.htm
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Capítulo 4 Aplicaciones industriales de las enzimas
Las aplicaciones más importantes de las enzimas son en las siguientes áreas:
• Industria alimentaria y agrícola
• Industria farmacéutica
• Industria química
• Métodos analíticos
• Investigación médica.
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Capítulo 4 Aplicaciones industriales de las enzimas
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Capítulo 4 Aplicaciones industriales de las enzimas
De los cientos de enzimas utilizadas industrialmente, más del 50% provienen de hongos y levaduras, por
encima del 33% son bacterianas y el resto se divide entre las de origen animal (8%) y vegetal (4%).
Las enzimas animales son poco aplicadas en procesos industriales. Ellas son utilizadas frecuentemente en la
producción de agentes terapéuticos o reactivos analíticos.
Como ejemplo se puede citar los activadores del plasminógeno. Es un grupo de enzimas proteolíticas que
actúan sobre una molécula precursora inactiva presente en la sangre llamada plasminógeno que al ser
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Capítulo 4 Aplicaciones industriales de las enzimas
removida parte de su secuencia se libera la enzima activa plasmina. La plasmina destruye la red de fibrina de
un coágulo sanguíneo. La uroquinasa es el activador del plasminógeno humano más conocido pero su
producción es muy cara. Para realizar un tratamiento sería necesario extraer uroquinasa de 500 L de orina.
Los activadores de plasminógeno producidos por tejidos son más específicos en su acción y pueden ser
producidos en cultivo de células humanas. Aunque esto representa una alternativa, para la producción de una
droga más económica y eficiente, los cultivos de células animales presentan mayores problemas que los de
microorganismos. La estreptoquinasa, una enzima bacteriana, también puede ser utilizada como activador del
plasminógeno, pero es relativamente inespecífica en su acción y puede producir reacciones inmunológicas
severas en el paciente.
Los recientes desarrollos de la genética microbiana han creado un nuevo potencial para la producción de
enzimas. Pueden usarse técnicas de ingeniería genética para manipular el DNA de forma que pueden generarse
copias múltiples de un gen particular que codifique para una enzima de interés comercial. Esto se logra
insertando el gen que interesa a una pequeña molécula de DNA bacteriana (plásmido) que puede replicarse
independientemente de los cromosomas. El gen es integrado dentro del plásmido formando una molécula de
DNA recombinante que puede ser insertada en un huésped adecuado. Los plásmidos pueden replicarse a una
velocidad superior que el DNA cromosomal produciendo varios cientos de copias por célula. Pueden
producirse grandes cantidades de la proteína codificada por el gen clonado. Los genes procarióticos pueden ser
expresados en células bacterianas si se encuentran presentes las secuencias reguladoras adecuadas antes de la
secuencia codificante.
Los genes eucariotas también pueden ser clonados en células bacterianas pero no siempre ocurre la producción
de proteínas activas debido a que muchas de éstas enzimas para estar activas deben ser modificadas luego de la
traducción. Los procesamientos post-traduccionales pueden involucrar glucosidaciones o hidrólisis de secuencias
peptídicas que las células procariotas no pueden realizar. Existe la alternativa del uso de células de levaduras y
hongos como huéspedes para el clonado que sí pueden realizar este tipo de procesamiento debido a que son
células eucariotas. Actualmente, son producidas en células de levadura enzimas recombinantes de mamíferos
biológicamente activas entre las que se destacan: lisozima, quimiosina y el activador del plasminógeno.
El clonado de genes también permite re-diseñar enzimas en un forma racional (ingeniería genética). Se altera
un aminoácido preciso de la enzima nativa para mejorar sus características. Existen métodos que permiten
cambiar una base específica en una hebra de DNA (mutagénesis dirigida) y luego clonar el gen y expresarlo
en un huésped adecuado para producir la enzima re-diseñada.
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Capítulo 4 Aplicaciones industriales de las enzimas
Bibliografía.
Teal, A. R., y Wymer, P., En: Enzymes and their role in biotechnology;
http://www.biochemistry.org/education/basc03.htm
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