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Las fuentes conmutadas utilizan la modulación por ancho de pulsos PWM (Pulse Width Modulation), es decir, la
tensión de salida de la fuente de alimentación se regula cambiando el factor de duración del impulso a una frecuencia
constante y sin cambios.
La siguiente figura muestra el principio de funcionamiento de PWM.
U - voltaje
t - tiempo
Uin - voltaje de entrada
Uout - voltaje de salida
T - período (el número de períodos
por segundo es la frecuencia
expresada en Hz, kHz o MHz)
t1 - duración del pulso (estado alto)
t2 - sin pulso
La reducción de la duración del pulso (t1) resulta en una disminución del valor medio de la tensión de salida (U out) y
viceversa: el aumento de la duración del pulso (t1) determina un aumento del valor medio de la tensión de salida
(Uout). Esto se puede ver en los gráficos arriba:
a la izquierda, un bajo factor de duración del impulso – valor más bajo de la tensión de salida U out,
a la derecha, un alto valor del factor de duración del impulso – valor más alto de la tensión de salida U out.
El valor medio de la tensión de salida se puede calcular fácilmente utilizando la siguiente fórmula:
Diagrama y descripción que muestran el principio de funcionamiento de una fuente conmutada:
1 - tensión
alterna de
entrada
2 - fusible
3 - filtro de
entrada
4 -
rectificador
con puente
de Graetz
5 - transistor
modulador
6 -
controlador
PWM
7 -
optoacoplado
r (aislamiento
galvánico)
8 -
transformado
r de impulsos
9 -
rectificador
10 - filtro de
salida
11 - tensión
continua de
salida
La tensión alterna de red, por ejemplo de 230 V (1), pasa a través del filtro de entrada con elementos LC (3). Este es un
elemento importante que protege la red eléctrica contra interferencias que surgen en la fuente de alimentación y
protege la fuente de alimentación contra interferencias procedentes de la red eléctrica. La tensión alterna se rectifica
por medio de un puente rectificador (4) y, después de la rectificación, la tensión continua llega al transformador (8)
que es modulado por un transistor (5), a veces llamado conmutador. El transistor enciende y apaga la corriente de
forma de onda rectangular con una frecuencia definida (la cual es posible en el rango de 20 kHz a varios cientos de kHz
e incluso MHz) utilizando la modulación por ancho de pulsos PWM. El transistor se controla por medio del circuito de
retroalimentación (6, 7) compuesto por un optoacoplador y controlador (driver) PWM. El sistema comprueba cuál es la
tensión de salida y, dependiendo de si ella aumenta o disminuye, cambia el ancho del pulso (duración) controlando el
transistor y ajustando de manera que la tensión de salida sea siempre constante. Este sistema, controlando la tensión
de salida, funciona a alta velocidad, lo que permite mantener la tensión de salida constante y, en la medida en que
aumenta o disminuye, corregir inmediatamente las variaciones al fin de mantenerla en el mismo nivel. La tensión
rectangular en la salida del transformador (8) se rectifica (9) y luego pasa a través del filtro de salida (10) que debe
“bloquear” las armónicas superiores y las interferencias generadas por el funcionamiento del convertidor. En la salida
(11) de la fuente conmutada se obtiene la tensión continua estabilizada.
Algunas sugerencias con respecto a los parámetros que se deben tomar en cuenta al elegir la fuente conmutada.
Tensión de entrada (Input Voltage)
En Polonia y la Unión Europea la tensión de la red eléctrica es de 230 V AC (excepto el Reino Unido - 240 V AC). Las
normas permiten una desviación del 10%, es decir, la tensión de red puede variar de 207 V a 253 V AC. Por lo tanto, es
aconsejable elegir una fuente de alimentación con una amplia gama de tensión de entrada, por ejemplo 100-264 V AC.
Corriente de arranque (Max Inrush Current)
Después de encender la fuente de alimentación se produce un gran impulso de corriente que puede alcanzar altos
valores, dependiendo de la potencia de la fuente de alimentación, del orden de varias decenas de amperios, que dura
hasta 1 período, es decir, hasta 20 ms a una frecuencia de 50 Hz AC. Este fenómeno es causado por la carga de los
condensadores de entrada. Esto puede crear un problema, por ejemplo, al encender más alimentadores al mismo
tiempo o al usar una fuente de alimentación con mayor potencia. Una gran corriente de entrada puede provocar la
activación de las protecciones en la red eléctrica (fusibles, disyuntores de circuito, etc.). La solución a esta situación es
sustituir los fusibles de sobrecorriente con el tipo C o D.
Eficiencia (Efficiency)
Esta es la relación de la potencia de salida de la corriente continua (entregada por la fuente de alimentación) y la
potencia de entrada de la corriente alterna (consumida de la red eléctrica), expresada como un porcentaje.
La eficiencia se marca con la letra del alfabeto griego “eta”: η. En cualquier dispositivo que convierte la energía una
parte de potencia consumida se pierde y, por esto, la eficiencia permite estimar la pérdida de potencia. Hay que
prestar atención a este parámetro, ya que a mayor eficiencia, menos energía se pierde, con la consiguiente
disminución de la temperatura dentro de la fuente de alimentación, y por lo tanto una mayor fiabilidad y durabilidad
del dispositivo. Las fuentes de alimentación actualmente fabricadas alcanzan la eficiencia > 90% (las fuentes de
alimentación con transformador/fuentes de alimentación lineales tienen una baja eficiencia energética, no más del
50%).
Fórmula de eficiencia:
η – eficiencia expresada como un porcentaje
Pout – potencia de salida
Pin - potencia de entrada
Ejemplo 1.
Tenemos una fuente de alimentación con una potencia de salida de 100 W que consume 117,6 W de la red eléctrica.
Vamos a calcular su eficiencia.
En la mayoría de los casos, las especificaciones de la fuente de alimentación indican la potencia de salida y eficiencia.
Los fabricantes no especifican la cantidad de energía consumida por la fuente de alimentación. Esto se puede calcular
fácilmente sustituyendo los valores en la fórmula convertida.
Ejemplo 2.
Tenemos una fuente de alimentación con una potencia de salida de 150 W y eficiencia del 86%. Vamos a calcular
cuánta energía se consume de la red eléctrica.
También se puede calcular fácilmente la cantidad de energía que se pierde en forma de calor en esta fuente de
alimentación (Pd – pérdida de potencia) aplicando una fórmula sencilla (restamos la potencia entregada de la potencia
consumida).
En este caso, 24,4 W se pierde en forma de calor, por supuesto, a plena carga. El valor de 24,4 W aumenta la
temperatura dentro de la carcasa y calienta los componentes internos.
MTBF - tiempo medio entre averías (Mean Time Between Failure)
Se expresa en horas y esta información se refiere a la fiabilidad del dispositivo.
Muy a menudo este parámetro no se interpreta correctamente. Por ejemplo, el MTBF de la fuente de alimentación es
de 700 000 horas, es decir, casi 80 años. Esto no significa que la fuente de alimentación funcionará perfectamente
durante todo este tiempo.
Los modos y métodos de cálculo del MTBF se introdujeron por el ejército de Estados Unidos en 1965 con la publicación
del modelo MIL-HDBK-217. Contenía la frecuencia de fallas para varios componentes electrónicos, tales como
condensadores, resistencias, transistores. En este modelo, se publicaron los métodos de cálculo de la tasa de fallas. El
objetivo era estandarizar los métodos de evaluación de la fiabilidad de los dispositivos electrónicos y equipos militares.
Además del modelo MIL-HDBK-217, también se utilizan otros métodos de cálculo del parámetro MTBF que se pueden
encontrar en las especificaciones técnicas de los dispositivos electrónicos. Todos los modelos tienen diferentes
algoritmos para el cálculo de la fiabilidad. Ejemplos de métodos: HRD5, Telcordia, RBD, modelo de Márkov,
FMEA/FMECA, árbol de fallas, HALT.
Conociendo el tiempo medio entre fallas, podemos calcular la probabilidad de falla del equipo antes de que expire el
tiempo MTBF. Esta información es muy útil, ya que permite evaluar la tasa de fallas del sistema. En general, el principio
es simple: cuanto mayor sea el MTBF, más fiable será el dispositivo.
Recordemos que MTBF siempre indica el tiempo después del cual la fiabilidad del dispositivo se reduce al 36,8%.
¿Por qué? Para el cálculo tenemos que introducir la fórmula de fiabilidad.
R(T) – fiabilidad expresada como un porcentaje con
respecto al tiempo de funcionamiento del equipo
T – tiempo de funcionamiento del equipo
MTBF – tiempo medio entre fallas
2,718 – número de Euler (aparece en las fórmulas como
letra “e”)
En palabras: 2,718 elevado a la potencia negativa del tiempo de funcionamiento dividido por MTBF.
Vamos a calcular la tasa de fallas del equipo cuyo MTBF es de 50 000 horas tras 50 000 horas.
Por lo tanto el dispositivo con MTBF = 50 000 horas tiene una fiabilidad de 36,8% tras 50 000 horas. En otras palabras,
tras 50 000 horas es probable que por cada 100 equipos ~37 serán eficientes, y 63 de ellos fallarán.
Por ejemplo, vamos a ver la probabilidad de falla en 3 años para dos fuentes de alimentación con MTBF diferente.
1. MTBF = 50 000 horas, 3 años = 3 años x 24 horas x 365 días = 26 280 horas, y sustituimos en la siguiente fórmula:
Este resultado muestra la probabilidad de que tras 3 años el 59,1% de fuentes de alimentación funcionarán sin ningún
problema (por ejemplo, por cada 100 equipos ~59 serán eficientes, y 41 de ellos fallarán).
2. MTBF = 700 000 horas, 3 años = 3 años x 24 horas x 365 días = 26 280 horas, y sustituimos en la siguiente fórmula:
Este caso muestra la probabilidad de que tras 3 años el 97,1% de fuentes de alimentación funcionarán sin ningún
problema (por ejemplo, por cada 100 equipos ~97 serán eficientes, y 3 de ellos fallarán).
En la mayoría de los casos, el parámetro MTBF se especifica por el fabricante con respecto al funcionamiento del
dispositivo a una temperatura ambiente de 25°C. Cuando se opera a temperaturas más altas, un aumento de la
temperatura ambiente de 10°C reduce dos veces el valor de MTBF. ¿Por qué algunos dispositivos tienen un MTBF alto
y otros un MTBF bajo? Las diferencias se deben a la calidad de los componentes utilizados y al nivel de complejidad del
equipo. No todos los fabricantes indican este parámetro en las especificaciones técnicas.
Tensión de salida (Output Voltage)
La tensión de salida es la tensión que debe estabilizarse con variaciones de la carga de la fuente de alimentación de 0 a
100%. Hay que tener en cuenta que en todas las fuentes de alimentación, el ruido, rizado e interferencias se
superponen a la tensión continua de salida. Ellos pueden tener una amplitud de hasta varios cientos de mVp-p. A veces
el valor demasiado grande del rizado de la tensión de salida puede causar problemas si el dispositivo alimentado es
vulnerable al rizado, por ejemplo, interferencias en la imagen de la cámara en aplicaciones de CCTV o reinicios
frecuentes de cualquier dispositivo electrónico.
La siguiente captura de pantalla muestra un oscilograma de rizado de la tensión de una fuente conmutada de 12 V.
La mayoría de las fuentes conmutadas cuentan con sistemas de protección de la salida contra cortocircuitos y
sobrecargas. Ya que se utilizan diferentes métodos de protección, es necesario seleccionar adecuadamente la fuente
de alimentación para el tipo de carga. Los motores, bombillas, cargas de alta capacidad, inductancia, etc., es decir, las
denominadas cargas con características no lineales pueden requerir un gran impulso de corriente en el arranque,
considerablemente mayor que la máxima corriente nominal de la fuente de alimentación. Esto puede causar la
activación de las protecciones e impedir el encendido de la fuente de alimentación. Puede suceder en la práctica que la
fuente de alimentación, por ejemplo de 12 V 50 W, no será capaz de encenderse, una vez conectada la carga de 12 V
30 W (por ejemplo, una bombilla, motor).
Los diseñadores de fuentes de alimentación utilizan diferentes métodos de protección contra cortocircuitos y
sobrecargas. Las protecciones deben proteger la fuente de alimentación y la carga. A continuación se describen las
más comunes.
Modo de hipo (Hiccup mode)
Esta es una protección utilizada muy a menudo (inglés hiccup – hipo) cuya ventaja son las bajas pérdidas de potencia
de las fuentes de alimentación en caso de sobrecarga o cortocircuito y retorno automático a la operación normal
después del cese de la causa de un cortocircuito o sobrecarga.
El siguiente gráfico muestra el principio de funcionamiento del modo hiccup.
Uout - voltaje de salida
Iout - corriente de salida
t - tiempo
A – cortocircuito (sobrecarga)
B – cese de la causa del cortocircuito
Como se muestra en la figura, la fuente de alimentación puede suministrar la potencia total a la carga, pero sólo hasta
una temperatura de 50°C. Cuando se trabaja a una temperatura de 70°C, el equipo puede cargarse a 50%, es decir, la
mitad de la corriente máxima.
Los condensadores electrolíticos son los componentes más sensibles al aumento de la temperatura. En la práctica,
todas las fuentes de alimentación contienen unas pocas unidades de dichos condensadores. Los fabricantes de
condensadores indican un parámetro fundamental, es decir, la vida útil para la temperatura máxima. Al reducir la
temperatura de 10°C se duplica la vida útil del condensador electrolítico. Por ejemplo, los condensadores
electrolíticos estándar tienen una vida útil de 1000 horas a 105°C.
Esto es:
105°C – 1000 horas (41 días)
95°C – 2000 horas (83 días)
85°C – 4000 horas (166 días)
75°C – 8000 horas (333 días)
65°C – 16 000 horas (1,8 años)
55°C – 32 000 horas (3,6 años)
45°C – 64 000 horas (7,3 años)
Estas duraciones no significan el final de la vida útil del condensador, sino el tiempo tras el cual se produce un
deterioro significativo de sus parámetros (capacidad, resistencia en serie, etc.), lo que muy a menudo conduce a la
falla.
Como se puede apreciar en el ejemplo anterior, la temperatura más baja = mayor vida útil. Hay condensadores con
una vida útil varias veces mayor, sin embargo, esto se traduce en un precio más alto. Es el fabricante quien decide qué
componentes se van a utilizar. En las fuentes de alimentación baratas no se utilizan componentes caros con una vida
útil mayor.
Rectificador
Inversor
Baterías y Cargador de Baterías
La función del inversor es convertir la tensión continua de entrada, en tensión alterna de salida,
220Volts @ 50Hz. Este modulo produce la energía que alimenta nuestra computadora.
Las baterías almacenan energía eléctrica, de ellas se obtiene la energía para el funcionamiento del
PC cuando no hay energía en la red domiciliaria. La función del cargador de baterías es recuperar y
mantener la energía almacenada en las baterías.
Funcionamiento
Cuando la tensión de la red domiciliaria, esta dentro del rango de entrada de la UPS, la energía de
la red pasa por el rectificador hacia la entrada del inversor, y la salida del inversor alimenta el PC.
Las baterías son cargadas.
Al producirse un corte de energía o si la tensión de la red esta fuera del rango de entrada, las
baterías entregan energía al inverso, y la salida del inversor alimenta el PC. Las baterías son
descargadas.
Una característica fundamental de este tipo de UPS es que el inversor siempre esta funcionando, y
para evitar confusión con otros tipos se les llama UPS On Line.
Fig.2 Funcionamiento del UPS
Sistema SPS
La sigla inglesa SPS significa "Stand-by Power Supply" que se puede traducir como "Fuente de
Poder a la Espera". En la actualidad se le domina UPS Off Line, por su funcionamiento parecido al
de una UPS.
Inversor
Rele de transferencia
Baterías y Cargador de Baterías
La función del inverso es convertir la tensión continua de entrada, en tensión alterna de salida,
220Volts @ 50Hz. Este modulo produce la energía que alimenta nuestra computadora.
Funcionamiento
Cuando la tensión de la red domiciliaria, esta dentro del rango de entrada de la SPS, el rele
transfiere energía desde la red al PC, en este modo de operación, todas las señales indeseadas
presentes en la red, pasan a la carga, es decir no existe un rechazo a los transientes ni a los ruidos.
Al producirse un corte de energía o si la tensión de la red esta fuera del rango de entrada, el
inversor comienza a generar sacando energía desde las baterías, y el rele transfiere energía, desde
la salida del inversor al PC.
Rele de transferencia tiene tiempo de transferencia, por esto la tensión de salida de una SPS tiene
una pequeña interrupción, por esta razón en estricto rigor no es una UPS.