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Resumen
Comprender la innovación social es una tarea compleja, pluriconceptual y dinámica. Se puede
evidenciar el interés creciente en diferentes grupos, perspectivas y disciplinas, por desentrañar su distinción
teórica y conceptual, puesto que existe una amplia variedad de definiciones que la califican de ambigua por
su misma naturaleza multidisciplinar ¿Se está frente a una nueva concepción de la responsabilidad social?
Por ello, este artículo busca analizar dilucidar y entender la complejidad de la definición de la innovación
social y el rol que esta estaría forjándose desde la Universidad, mediante revisiones exploratorias que
permitan sintetizar la evidencia existente y aplicando criterios de evaluación de la calidad de los documentos
encontrados. Entre los resultados destaca que la gestión de las empresas no se condice con la misión y visión
de las mismas, buscando sólo un incremento de su reputación con acciones paliativas. Se puede concluir,
que innovación social es un término difuso, ambiguo y multivariado, sin embargo, existe consenso en cuanto
a atención de necesidades sociales y ambientales no cubiertas y su contribución a mejorar la calidad de
vida, desde un enfoque técnico así como aplicado, con soluciones proactivas y duraderas, demandando
participación de la universidad desde su quehacer medular: La investigación.
Palabras clave: Innovación social; responsabilidad social; enfoque crítico; universidad; revisión teórica.
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Doctorando en Ciencias Administrativas por la UNMSM-Perú. Magíster en Economía. Magíster en Administración.
Licenciado en Administración. Docente Investigador en la Universidad Privada del Norte, Perú. E-mail:
jorgealbvarmer5@gmail.com; jorge.merino@upn.pe ORCID: https://orcid.org/0000-0002-3084-8403.
Keywords: Social innovation; social responsibility; critical approach; university; theoretical review.
en los que se implementa la RSE para denotando que la RSE podría no ejercerse
beneficios individuales, es decir, se realiza con como debería. ¿Realmente existe conciencia
fines de mejorar su imagen corporativa o por social?
hacer parecer que son actores proactivos frente A todo lo anteriormente comentado,
a su realidad. Por ello, América Latina se Arévalo y Moncada (2016) manifiestan que
encuentra rezagada en estos abordajes, y es ahí la RSE se centra sobre todo en minimizar su
donde despierta la crítica hacia este modelo, impacto negativo, no en incluir la generación
dando el punto de partida hacia otros enfoques de valor social positivo como parte medular
más integrales. de sus acciones. Es así que surge una nueva
Para evitarse una serie de problemas, necesidad de abordaje, y se tiene que plantear
sobre todo financieros, extremadamente con el objetivo claro y contundente de instaurar
controversiales, se afirma que las un valor social positivo desde la organización
organizaciones que actúan bajo la RSE actúan para una sociedad sostenible, sin dejar de lado
pensando en ganar corazones y mentes, sobre la concepción de que cualquier organización
todo de aquellos líderes de la opinión pública. busque y logre un beneficio económico.
Con el crecimiento de la noción de la RSE, el ¿Será la innovación social, el enfoque que
debate gira en torno a los roles y motivaciones se requiere? ¿Es el enfoque “proactivo”,
de las empresas cuando llevan acciones fuera impulsador de cambios reales y perdurables,
del ámbito comercial, se coloca en duda los que se necesita?
logros sociales y económicos de esas acciones.
Se abre camino al escepticismo y la crítica de
las verdaderas intenciones de estas empresas 2. Perspectiva de la innovación social:
(Alves, Reficco y Arroyo, 2014). Un recorrido conceptual
Cabe la reflexión de si la RSE es
suficiente como solución efectiva, puesto Por más que la innovación social sea
que se debe comprender que tiene ciertas un tema de creciente relevancia en el ámbito
limitaciones en su contexto y funcionamiento, académico actual, aún no se ha logrado una
comenzando por que su desarrollo se da definición que sea aprobada por la gran
de una manera voluntaria y no prioritaria, mayoría de los intelectuales de la materia.
lo que genera que muchos empresarios Definitivamente, el concepto de innovación
no se involucren en esta gestión de forma social aún debe ser desarrollado a profundidad
preponderante. Así se establece en la ISO para lograr una idea que englobe todo lo
26000 (Chaloemvivatkit y Jaikengkit, 2020), concebido por este término. Hoy en día, las
que es la guía de responsabilidad social y definiciones del término en cuestión se basan
busca promover un entendimiento común de meramente en el sector en el que se desarrolla,
la misma, sin embargo, esta no es una norma ignorando sus características inherentes y
de sistema de gestión, no contiene requisitos elementos diferenciales, pero para entender
y, como tal, no puede utilizarse para la realmente que es la innovación social, esta
certificación. no se puede desprender del contexto cultural
Por otra parte, es claro que el modelo del cual emerge (Hernández, Tirado y Ariza,
de gestión empresarial actual se ha construido 2016).
bajo un esquema capitalista donde aparecen Habiendo dicho esto, se ha realizado
con énfasis los conceptos de disminución de un exhaustivo proceso de revisión, del cual se
costes, acrecentar las ventas, mayor utilidad, pudo extraer definiciones relevantes de lo que
entre otras, y han dejado de lado la parte social es la innovación social. Al momento de realizar
y ambiental, y son muy pocos los involucrados la selección de los conceptos se utilizaron
en esta tarea; por ello, se puede afirmar que criterios de citación objetivos y relevantes.
nada certifica que las generaciones venideras Para obtener estas definiciones, se efectuó
lleven consigo esta misma ideología, una revisión bibliográfica a través de las
Licencia de Creative Commons
440 Reconocimiento-NoComercial- CompartirIgual 3.0 Unported.
http://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/3.0/deed.es_ES
Revista de Ciencias Sociales, Vol. XXVII, No. 2, 2021
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Cuadro 1
Perspectivas del concepto de innovación social
Autor (es) Perspectivas diversas del concepto de innovación social
La innovación social es un proceso complicado de introducción de nuevos
productos, procesos o programas que modifican profundamente las rutinas
Westley y Antadze (2010) básicas, los recursos y los flujos de autoridad o las creencias del sistema
social en el que se desarrolla la innovación, aquellas innovaciones sociales
exitosas tienen durabilidad y amplio impacto.
Una innovación social puede ser un producto, proceso de producción o la
León, et al. (2012) tecnología, como la innovación en general. También puede ser un principio,
una idea, una intervención o alguna combinación de ellos.
La innovación social es un conjunto de actividades nuevas y socialmente
Khutrakun (2013) valiosas, que son iniciadas e implementadas por personas que viven en esa
área en particular.
La innovación social toma forma cuando se establece una nueva idea, una
forma diferente de pensar y de actuar que cambia los paradigmas. Las
innovaciones sociales son nuevas prácticas sociales creadas a partir de
Cajaiba-Santana (2014)
acciones colectivas, intencionales y orientadas a la consecución de objetivos,
dirigidas al cambio social a través de la reconfiguración de cómo los objetivos
sociales se logran.
La innovación social se puede comprender como la implementación exitosa
de actividades, como ideas, prácticas u objetos, gracias a colaboraciones y
O’Byrne, et al. (2014)
asociaciones, de manera que impacten positivamente a la sociedad al mejorar
la prestación de servicios públicos.
Considera tres elementos base de la innovación social: a) nuevas ideas, b)
necesidades sociales; c) cambio social (nuevas relaciones); refiriendo que es
el tercero el que puede ser de mayor ayuda para discernir que experiencias
pueden ser consideradas como tal. Políticas o acciones que tienen como
meta mejorar la situación de un grupo social en desventaja o aliviar ciertas
Morales (2014) carencias son buenas para la sociedad, pero a menos que la participación de
los beneficiados sea activa, que haya un proceso de reflexión y cambios en las
relaciones, no puede considerarse como innovación social. En este sentido,
los términos relacionados: empresa social, economía social, emprendedor
social, se conjugan con el de innovación, y las políticas públicas contienen
una dimensión de innovación social cuando estos cambios ocurren.
La innovación social es entendida como la intención de lograr un cambio
Conrad (2015)
social para hacer que las cosas sucedan en un mundo complejo.
Innovación social es un término muy discutido, suele ser definido de manera
Tracey y Stott (2016) general como la creación e implementación de nuevas soluciones a problemas
que ocurren en la sociedad.
Refieren que la innovación social se define como un conjunto de ideas
novedosas (por ejemplo, productos, servicios o modelos de acción) que
Bittencourt y De Abreu (2016) satisfacen las necesidades humanas y suscitan nuevas relaciones sociales,
no solo para beneficiar a la sociedad sino también con el fin de mejorar su
capacidad de actuar.
Cont... Cuadro 1
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social. Es decir, el contexto en el que se llevan innovación social es un factor muy importante.
a cabo estas acciones a través de la creación Como se observa, los académicos
de nuevas instituciones y nuevos sistemas coinciden en la mayor parte de los aspectos
sociales. que involucran una innovación social,
La innovación social toma forma demostrando que existe un consenso en cuanto
cuando se establece una nueva idea, una forma a la atención de las necesidades sociales y
diferente de pensar y de actuar que cambia los ambientales no cubiertas por gobierno o el
paradigmas. Las innovaciones sociales son mercado y su contribución a mejorar la calidad
nuevas prácticas creadas a partir de acciones de vida de los grupos más vulnerables. Se trata
colectivas, intencionales y orientadas a la de innovaciones que solucionan problemas
consecución de objetivos, dirigidas al cambio sociales de forma novedosa, eficaz, eficiente,
social a través de la reconfiguración de cómo sostenible, participativa e incluso colaborativa.
los objetivos sociales se logran. Sin embargo, también se observan
La mayoría de las investigaciones sobre en estos enfoques posturas opuestas.
el tema están vinculadas al empresariado En un extremo, se encuentran aquellos
con visión social o a iniciativas de política que consideran que sólo se puede llamar
pública, que no consideran otros factores de innovación social a aquella idea que plantea
la innovación social. Sin embargo, Cajaiba- únicamente beneficios para la sociedad y
Santana (2014), presenta un espectro más excluye tajantemente un beneficio económico
amplio de fuentes de innovación social, para la compañía. En el otro, están las posturas
reconociendo que estas pueden asumir su que plantean la generación de valor económico
forma y ser difundidas a través del mercado de manera bilateral, es decir, tanto para los
(como nuevos servicios, modelos de negocio, productores como para la sociedad. En medio,
logística y conceptos de aplicación), así se encuentran los intelectuales que perciben
como también, con factores tecnológicos y de a la innovación social como un proceso
infraestructura, redes sociales y movimientos evolutivo o que simplemente creen que todo
sociales, además, a través de directrices y problema social generará un valor económico.
apoyo gubernamentales, entre otros tantos En esencia, resaltan como aspectos
factores variables. reiterativos en estos enfoques, la atención
La innovación social puede brindar a las necesidades sociales de determinados
diferentes tipos de resultados. Verbigracia, grupos vulnerables, que no son eficaz ni
puede tomar la forma de nuevas instituciones, eficientemente atendidos por gobiernos o
movimientos sociales, nuevas prácticas el mercado. Implica la sinergia que puede
sociales, o diferentes estructuras de producirse entre el sector público, el privado
colaboración, pero independientemente de la y sin fines de lucro. El escenario ideal, es
fuente de la innovación social, los conceptos producir cambios en valores, actitudes y
de acción social y cambio social, son procesos, entre otros, que contribuyan a un
fundamentales para su proceso. mayor bienestar de individuos, comunidades,
Según Cajaiba-Santana (2014), se consumidores y productores.
necesita una visión más holística del fenómeno Melamed-Varela, et al. (2018), refieren
de la innovación social, puesto que esta se que se debe catalogar a la innovación social
ve influenciada tanto por los agentes como en niveles, de acuerdo a los objetivos y actores
por las estructuras sociales, refiriendo que vinculados. Así en el nivel incremental,
la innovación social se basa en acciones el objetivo es mejorar las carencias o
colectivas que tienen lugar dentro de un sistema incompetencias a través de productos y
social determinado, y que se establecen por las servicios. Mientras que, a nivel institucional se
instituciones compartidas, pero también por busca reorganizar las estructuras enfatizando
la historia y la cultura, es decir, el contexto esfuerzos en los mercados y comunidades.
(histórico y cultural) en el que se produce la Finalmente, la innovación social disruptiva
Solis, J. B., Neira, M. L., Ormaza, J. E., y Yesufu, L., y Alajlani, S. (2019). Measuring
Quevedo, J. O. (2021). Emprendimiento social innovation for education
e innovación: Dimensiones para el and resource development in
estudio de las MiPymes de Azogues- refugee camps: A conceptual study.
Ecuador. Revista de Ciencias Sociales International Journal of Higher
(Ve), XXVII(1), 315-333. https://doi. Education, 8(4), 208-220. https://doi.
org/10.31876/rcs.v27i1.35318 org/10.5430/ijhe.v8n4p208