TEMA 8:

LA LEY DEL VALOR

1. INTRODUCCIÓN. - Antes de ingresar al estudio de la temática que se plantea en este tema

vamos a referirnos bastante en el mismo a lo que son los bienes o mercancías, el término usado
más frecuentemente en economía es el de MERCANCÍA, pero en el derecho en general usamos
más la palabra BIENES o COSAS, lo primero que vamos a hacer es establecer la diferencia entre
los que son los bienes y las cosas.

Las cosas son todo aquello que existe en la naturaleza sea corporal o incorporal, estamos
rodeados de cosas por donde miremos. Los romanos a las cosas les conocían con el nombre RES
e hicieron una regulación jurídica sobre las cosas. Si revisamos nuestro código civil en el mismo
se sigue usando la terminología cosa.

Actualmente normas como el Código procesal Civil ya no habla de cosas, sino que usa la palabra
BIEN. ¿Qué son los bienes?

 Son todas aquellas cosas que existen en la naturaleza que son susceptibles de
apropiación por parte de la persona.

 Los bienes además le brindan una utilidad a su dueño

 Los bienes admiten un valor pecuniario.

De este modo las cosas son el GÉNERO mientras que los bienes son la ESPECIE. en economía
política se utiliza mucho el término mercancía para referirse a los bienes que son puestos para
su venta en el mercado.

2. OBJETO DE LA TEORÍA DEL VALOR ECONÓMICO Y CORRIENTES.- El objeto de la teoría del

valor económico es determinar los factores causales generales que afectan el proceso de
formación de los precios, relativos en los mercados de productos y de factores productivos.

Las tres principales corrientes en ciencia económica se fundamental en tres diferentes teorías
del valor económico:

 PRIMERA.- Considera que el valor de una mercadería radica en que es un producto que
contiene trabajo humano y sus exponentes son: David Ricardo y Marx.

 SEGUNDA.- Es desarrollada por la Escuela Neoclásica, considera que el valor económico

de una mercadería radica en que es un bien económico definido por su utilidad y
escasez, las que son determinadas de manera autónoma e individual por cada consumir
o demandante. Para los Neoclásicos los precios de los bienes finales de consumo se
 determinan de acuerdo con las preferencias marginales de los consumidores
considerados de manera agregada.

 TERCERA.- Considera que el valor económico de una mercancía radica en ser el

resultado de una transacción o conjunto de transacciones necesarias en las que se
expresa la voluntad de los contratantes en una medida que depende del poder que cada
uno de los contratantes detenta.

En esta tercera propuesta el poder del que se habla radica en la posesión del dinero bajo una
forma institucionalizada o en el acceso a modalidades crediticias que contiene poder
adquisitivo general. La utilización del poder adquisitivo general por parte del conjunto de los
demandantes de una mercadería es lo que determina la demanda efectiva de la misma. Adam
Smith, Roberto Malthus, John Maynard Keynes son algunos de los autores que se asocian a este
enfoque.

3. IMPLICACIONES EPISTEMOLÓGICAS DE CADA UNA DE ESTAS CORRIENTES.- La primera de

las corrientes teóricas anteriores (Ricardo y Marx) enfatiza el hecho de que las mercancías son
producto del trabajo humano. Esta primera visión es HOLISTA porque el valor de una mercancía
depende de un trabajo abstracto, social y medio que es un componente de una masiva y total
cantidad de trabajo homogéneo en la que se disuelve el trabajo individual.

Para la SEGUNDA VISIÓN (NEOCLÁSICOS) es INDIVIDUALISTA porque el valor de una mercancía

depende las preferencias explícitas de consumidores individuales que en última instancia
determinan con sus decisiones el sistema de precios de libre consumo y por derivación la
utilidad y escasez de los factores productivos requeridos para elaborar dichos bienes.

La TERCERA VISIÓN articula las dos anteriores visiones en un marco sistémico porque el valor
de las mercancías depende tanto de las disposiciones del poder (Institucionalmente
determinado) como de la libertad (individualmente ejercitada) de las partes que contratan. La
libertad de los contratantes también juega un papel determinante, pero lo hace en un marco
institucional que de alguna manera limita los comportamientos individuales.

Esta tercera visión no rechaza que las mercancías son productos del trabajo humano, tampoco
niega que puedan ser útiles para algún potencial demandante y además ser escasas para
detentar el estatus de bienes económicos, pero en estas condiciones aunque sean necesarias
no son suficientes para dar vida a la existencia de una mercadería, pero para generar un precio
de mercado lo que evidentemente caracteriza a una mercadería es el hecho de haber sido
“MERCADA” sometida a la prueba del mercado y por lo tanto al conjunto de reglas que
determinan las relaciones de propiedad e intercambio propias de una transacción de mercado.
Por lo tanto una mercadería adquiere vida social y auténtico valor económico en el momento es
que es efectivamente MERCADA (tranzada) hasta ese momento aunque haya recibido trabajo
humano o pueda ser útil para alguien es a lo sumo una mercadería potencial que aguarda (está
en la estantería de un negocio) a poder realizarse como tal.
4. PODER ADQUISITO GENERAL Y DE EFECTIVO (SMITH, MALTHUS, KEYNES).- Adam Smith en
su obra “LA RIQUEZA DE LAS NACIONES” nos dice que la riqueza es poder, pero si una persona
hereda el patrimonio de alguien, no necesariamente consigue poder político, puede que con
esta fortuna pueda adquirir ese poder después, pero la mera posesión de esa fortuna no
proporciona directamente el poder político por ejemplo, entonces ¿Que confiere esa fortuna?

 Confiere de forma inmediata y directa el poder de compra

 Confiere un cierto mando sobre el producto del trabajo que se halla en el mercado

 La fortuna será mayor o menor en proporción la amplitud de ese poder adquisitivo que
le da el dinero.

Smith es el claro precursor de los conceptos de PODER ADQUISITO y de DEMANDA EFECTIVA

los que Malthus continuaría utilizando en la formulación de su propia teoría del valor y Keynes
rescataría un siglo y medio más tarde para fundamentar sus dos obras teóricas principales:
Tratado de la Moneda y Teoría General de la Ocupación el Interés y el Dinero.

DEMANDA EFECTIVA.- Con respecto a este concepto Smith dice es el precio actual de cada cosa
particular, se regula por la proporción entre la cantidad que de ésta hay actualmente en el
mercado y la concurrencia de los que desean pagar el precio natural de ella, o todo el valor de
la renta, trabajo y ganancia que se haya verificado hasta haberla conducido allí para su venta.
Estos concurrentes pueden llamarse COMPRADORES.

Un pobre en cierto modo puede decirse que pide, desea o necesita un coche y vamos a suponer
que los puede tener, pero su demanda no es propiamente efectiva, ya que por satisfacer sus
deseos ineficaces nunca será llevada al mercado aquella mercancía.

Adam Smith esboza otra teoría del valor, donde el valor de una mercancía deja de guardar
correspondencia con el contenido en trabajo de las mercancías o con la intensidad de las
necesidades sociales satisfechas, sino que sólo depende del poder del adquirente para adquirir
el trabajo de otras personas, esta teoría del TRABAJO ADQUIRIDO o del TRABAJO TRANSADO
está muy explícitamente formulado por Smith.

El discípulo de Smith fue MALTHUS quien piensa de forma parecida a Smith, el trabajo
contenido en una mercancía no es una medida de valor, así pues la cantidad de trabajo
generalmente empleado en la producción de una mercancía no responde a ninguna de las dos
características principales de una medida de valor, no mide como el dinero el tipo a que se
cambian entre sí las mercancías en el mismo momento y lugar, ni mide todas las dificultades
que se han de vencer ni el sacrificio que se ha de realizar para obtener las mercancías en el
mismo o diferentes momentos y en distintos países.

A diferencia de Ricardo y Marx que usan la cantidad de trabajo contenido en cada mercancía
como medida de su valor, MALTHUS sigue a Smith afirmando que el valor de una mercancía
corresponde a la cantidad de trabajo que con esta se puede comprar. Considera al dinero como
una mercancía ideal para medir el valor de cualquier otra mercancía, por lo tanto el dinero, es
en estas circunstancias mientras se conozca su relación respecto del trabajo y permanezca
constante, es una medida de valor en cambio, tanto relativo como intrínseco.

JOHN MAYNARD KEYNES heredero de las ideas de Smith y Malthus hace contribuciones teóricas
al concepto de poder adquisitivo, un hombre no guarda dinero por el dinero mismo sino por su
PODER ADQUISITIVO, es decir, por lo que va a comprar con él, su demanda no es por unidades
de dinero, sino por unidades de poder adquisitivo, puesto que el poder adquisitivo del dinero
depende la cantidad de bienes y servicios que una unidad de dinero puede comprar.

5. EL CONCEPTO DE TRANSACCIÓN EN LA ESCUELA INSTITUCIONALISTA ESTADOUNIDENSE.-

JOHNS COMMONS junto con THORSTEIN VEBLEN son considerados como los padres fundadores
del institucionalismo estadounidense, para ellos la TRANSACCIÓN es la realización o
consumación del valor de una mercancía. El oferente de una mercancía busca obtener el
PODER y la LIBERTAD adquisitiva generales que se adscriben a la probabilidad de acceso,
posesión y uso del dinero, sólo tiene un poder adquisitivo particular asociado al verdadero uso
de una mercancía concreta, pero si logra venderla obtendrá el poder y la libertad adquisitiva
generales que es prerrogativa del demandante, poseedor legal del dinero en que ese poder
adquisitivo se expresa.

La libertad adquirida generalmente en el mercado es la contrapartida del poder adquisitivo

general en el mercado, son dos caras de una misma moneda, estas magnitudes de poder y de
libertad no dependen de los deseos individuales de los contratantes sino de la demanda
efectiva que ellos pueden ejercer a través de la utilización del poder adquisitivo general
constituido en el dinero que controlan.

El hecho de que las mercancías sean en su mayoría productos del trabajo humano y además
sean útiles y escasas, son condiciones necesarias pero no suficientes para que se conviertan en
mercancías propiamente dichas, para hacerlo deben ser objeto de una transacción de mercado
y es en esa transacción donde se mide efectivamente el poder de los contratantes.

6. DEMANDA EFECTIVA, PODER Y LIBERTAD.- Para las teorías del VALOR-PODER lo que subyace
al precio efectivamente alcanzado por una mercancía es su demanda efectiva en un mercado
concreto y esa demanda efectiva no es otra cosa que el uso del poder adquisitivo general
contenido en el dinero que es de propiedad de quien la demanda.
Dentro de estas teorías está la EPISTEMOLOGÍA ECONÓMICA o la FILOSOFIA DE LA CIENCIA
ECONÓMICA que se ocupa de determinar qué cosa es “AQUELLO VALIOSO” que es objetivado
en la mercancía y medida por los precios de mercado, ante este planteamiento, se dan tres
respuestas principales:

1. El valor de las mercancías se mide en la cantidad de trabajo contenida en la mercancía.

 2. El valor de las mercancías se mide por las preferencias marginales de los consumidores
individuales respecto de lo que es útil para ellos.

3. El valor de una mercancía se mide por el poder y la libertad económica de los

contratantes.

En la tercera respuesta los precios pagados por una mercancía miden tanto el poder como la
libertad de adquisición que detentan sus demandantes. A medida que la mercancía se hace más
escasa, solo pueden comprarla aquellos que cuenten con mayores grados de poder y libertad
adquisitiva generales y estas personas no necesariamente son quienes más necesitan la
mercancía puesto que el poder adquisitivo general expresa la capacidad para comprar
mercancías.

Lo que estas teorías de la demanda efectiva están implicando es que el trabajo humano, ya
materializado en productos se convierte en mercancías no guarda correspondencia cualitativa
con los precios de mercado de las mismas.

Este enfoque llamado INSTITUCIONALISTA confiere una gran importancia al concepto de

transacción, entre las principales características de los costos de transacción de una mercadería
están los siguientes:

1. Encontrar una contraparte contractual que corresponda a la transacción que deseamos

efectuar. Para la venta de cualquier tipo de mercadería sea una simple o más costosa se
necesita hacer una OFERTA del producto (expresa, verbal, gestual) una vez que se hace
la oferta debe existir alguna persona que esté dispuesta a transar sobre la mercancía, se
trata de un contrato y en todo contrato siempre intervienen dos o más personas.

2. Negociar, regatear y finalmente arribar a un compromiso recíproco. Esto significará para

las partes contratantes efectuar gastos, además del precio que se paga por el bien o
mercancía, gastos que tienen que ver con el traslado del bien, pago de impuestos, etc.

3. Formalizar un compromiso de una manera acorde con las leyes vigentes. De ser
necesario lo que en este caso se necesita es la firma de un documento escrito
(CONTRATO) en el cual las partes pueden establecer aspectos como (tipo de contrato,
características del bien o mercancía, precio, forma de pago, acuerdo de partes).

4. Hacer un seguimiento o monitoreo posterior del cumplimiento de los compromisos

adquiridos en la transacción. De ser necesario y siempre y cuando existan obligaciones
cuyo cumplimiento se ha diferido en el tiempo, porque también existen contratos en los
que las obligaciones nacen y mueren prácticamente al mismo tiempo.

5. Demandar judicialmente, incluso con auxilio de la fuerza pública el cumplimiento de lo

comprometido en la transacción cuando el acuerdo no se haya cumplido. En este caso
 cuando una de las partes contratantes siente que se han desconocido o vulnerado sus
derechos, nace la ACCION para que pueda ser ejercitada a través del proceso judicial.

CUESTIONARIO

1. ¿Qué es cosa?
2. ¿Qué es bien?
3. ¿Describa las tres principales corrientes en ciencia económica que se fundamentan en
tres diferentes teorías del valor económico?
4. ¿Qué es poder adquisitivo?
5. ¿Qué es demanda efectiva?
6. ¿ Mencione el concepto de transacción en la escuela Estadounidense?