CONTRAVENCIONES.

CONCEPTO. –

Se llama contravención al acto y el resultado de contravenir: actuar en

contra de lo establecido o de lo obligatorio. En el terreno del derecho, una
contravención es una conducta antijurídica que se encuentra penada por la ley.

Cuando una persona comete una contravención, su conducta pone en

riesgo un bien jurídico. Se trata de una falta de poca gravedad que, por dicho motivo,
no se encuentra tipificada como delito, aunque de todos modos es motivo de castigo.

Por este mismo motivo, las penas que se aplican a los responsables de las
contravenciones son menores que aquellas aplicadas a quienes cometen delitos. Es
habitual que se trate de un castigo pecuniario (como una multa) o de la privación de
algún derecho, pero no un castigo que prive de la libertad al infractor.

DERECHO CONTRAVENCIONAL Y ORGANIZACIÓN FEDERAL. –

La discusión referida a la naturaleza de las contravenciones presenta en

nuestro país una arista distintiva vinculada con las características de la organización
federal que establece nuestra constitución.

Es que al haberse delegado al Congreso Federal el dictado del Código

Penal, pero reservándose los estados miembros todo el poder no delegado, se afirma
que éstos conservan un poder de policía inherente a la existencia misma del orden
estatal provincial, y de ello derivaría la necesidad de reconocer la competencia
legislativa local en materia contravencional.

La conclusión que se ha extraído tradicionalmente de nuestra

organización constitucional es aquella que afirma que corresponde al Congreso
Federal dictar el Código Penal y a las provincias -y municipios- legislar en materia
contravencional y de faltas.
JERÁRQUIA DE LAS NORMAS.

Constitución Nacional + Tratados Internacionales de Derechos Humanos

Código Penal + Leyes penales– Poder Legislativo Nacional – Uno para todo el país

Código Contravencional + Leyes contravencionales – Poder Legislativo Provincial –

Uno para toda la provincia de Buenos Aires

Normativa de Faltas Municipales – Departamento Deliberativo Municipal (Concejo Deliberante) –

Un código y/o muchas normas dispersas por cada uno de los 135 municipios de la Provincia

CÓDIGO DE CONTRAVENCIOS DE LA PCIA. DE BUENOS AIRES. –

El decreto ley 8031 fue dictado durante el gobierno dictatorial de

Alejandro Lanusse, firmado el 29 de marzo de 1973 por el gobernador de facto Miguel
Angel Moragues, y publicado a los pocos días, el 12 de abril de ese año.

En sus más de 40 años de vigencia, el código de faltas ha tenido

numerosas reformas que han atemperado en alguna medida su impronta autoritaria.

Su parte general casi no ha sido tocada, pero sí se han establecido

numerosas modificaciones en su parte especial y en su regulación procesal.

En efecto, la ley 10571 (B.O. del 23-11-1987), termina con el régimen

original de la ley, según el cual el jefe de Policía hacía las veces de juez de faltas de
la provincia, estableciendo un proceso judicial, colocando la jurisdicción
contravencional en cabeza de los jueces de Paz y aquellos con competencia
correccional en las cabeceras de departamento judicial.
En términos sistemáticos, el código se divide en tres títulos. El Título I,
denominado. “Del régimen contravencional”, legisla la materia general
contravencional. El Título II, “De las faltas”, establece la parte especial, es decir los
tipos contravencionales. El Titulo III, “Órgano de la justicia de faltas y procedimiento”,
dispone lo relativo a los aspectos orgánicos y procesales.
PROCEDIMIENTO. –

La distinción entre contravenciones provinciales y contravenciones

municipales no es menor.

El ordenamiento jurídico aplicable es diferente (decreto-ley 8031/73 vs.

decreto-ley 8751/77). Las autoridades competentes son bien distintas (poder judicial
vs. justicia de faltas, que integra el departamento ejecutivo). El procedimiento reviste
distinta naturaleza (judicial vs. administrativo). En uno la intervención judicial es
inmediata y necesaria; mientras que en el otro la revisión judicial es eventual y
posterior, sólo a pedido del interesado sancionado.

En el marco de las faltas provinciales, la policía tiene el deber de actuar

de oficio ante la comprobación de una contravención (art. 4del decreto-ley 8031/73),
debiendo proceder a la detención del imputado y al secuestro de los efectos en
infracción si los hubiere, conduciéndolo inmediatamente a la dependencia policial para
la instrucción del sumario (art. 116 del decreto-ley 8031/73 y 15 inc. b de la ley 13.482).

En cambio, en materia de faltas municipales, la policía provincial carece

de facultades para labrar actas de infracción, y por ende no puede aprehender
contraventores (sólo lo podrán hacer si el imputado de cometer una contravención
municipal, incurre en un comportamiento delictivo o contravencional provincial). Les
resulta un régimen extraño, estando, al igual que un particular, facultados para
denunciar el hecho ante la autoridad competente, esto es, la justicia municipal de faltas
(arts. 35 del decreto-ley 8751/77 y 2, 10 y 12 de la Ordenanza Municipal 5355
Reglamento para Inspecciones Municipales).

Debemos remarcar que las faltas o contravenciones municipales,

regidas por el procedimiento administrativo previsto en el decreto-ley 8751/77, están
exclusivamente a cargo de funcionarios municipales. La facultad de constatar o
comprobar tales infracciones corresponde a los funcionarios municipales, esto es, los
inspectores comunales competentes. La instrucción y conclusión del sumario, por
medio del dictado de una sentencia definitiva, corresponde al juez de faltas o
intendente. Lógicamente, contra la sanción que apliquen el juez de faltas o el
intendente cabe por parte del administrado un recurso ante el poder judicial provincial,
el juez correccional.
 Por su parte, en materia de contravenciones provinciales, las que se
encuentran dispersas (en el Código de Faltas y en leyes especiales complementarias),
no es sencillo determinar la autoridad de comprobación. No hay duda que se trata de
un proceso judicial y que él debe llevarse a cabo por ante el Juez Correccional o de
Paz según donde se cometa la infracción (arts. 106 del decreto-ley 8031/73 y 24 inc.
3 del CPPBA). Pero cada ordenamiento jurídico tiene sus propias autoridades de
comprobación de faltas. Así, el decreto-ley 8031/73 atribuye competencia
exclusivamente a la policía provincial (arts. 4, 112 y 116).