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Descanso y aprendizaje

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 Descanso y aprendizaje

Dr. Carlos Logatt Grabner

Venimos compartiendo temas como neuroplasticidad, sinapsis, neuronas,

estrategias de aprendizaje, con el fin de comprender a nuestro cerebro, a su
capacidad de aprender y de hacer cambios, de mejorarnos y crecer cada día como
mejores seres humanos. Por ello cuidar de nuestra UCCM, y las de las otras
personas, debe estar en nuestros objetivos. Dentro de nuestros cuidados, está el
comprender, que descansar es fundamental para todo nuestro organismo y también
para consolidar en la memoria nuevos aprendizajes.

Una reciente investigación, realizada en el Instituto Nacional de Trastornos

Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) de Washington D. C. sugiere
que nuestros cerebros pueden usar períodos de descanso cortos para fortalecer los
recuerdos. Al Dr. Rosler, le gusta decir que debemos dar tiempo a que el cerebro
pueda digerir la información. Por lo cual debemos comenzar a darnos tiempos entre
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la lectura de los apuntes para que esa digestión se produzca.

Vamos a ir conociendo diversas investigaciones a lo largo de la cursada, y
obviamente sobre la importancia del sueño, como las realizadas por Nicolas Dumay,
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en la Universidad de Exeter, del Reino Unido, y el Basque Center on Cognition, Brain

and Language, de España, que presentan que durante el sueño además de fijar
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conceptos, el cerebro también se ocupa de rememorar cosas que una persona no

recordaba mientras estaba despierta. Como si el cerebro por sí solo, usara la
estrategia que vio en el apunte B de esta clase: práctica de la recuperación.
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 En este apunte, nos vamos a centrar en la investigación del NINDS. Este estudio,
que fue liderado por Marlene Bönstrup y Leonardo G. Cohen, se centró en el impacto
que producen los descansos breves luego del aprendizaje de nuevas habilidades.
Lo que hicieron los científicos, fue medir las ondas cerebrales de voluntarios sanos
y diestros, con una técnica de exploración altamente sensible llamada
magnetoencefalografía.
La magnetoencefalografía (MEG) es una técnica de
neuroimagen no invasiva que mide, los campos
magnéticos producidos por las corrientes eléctricas del
cerebro. Se utiliza para mapear la función cerebral

Los participantes, sentados frente a una computadora, debían mirar una serie de
números que se les presentaban en la pantalla y luego se les pedía que los
escribieran tantas veces como les fuera posible con su mano izquierda durante 10
segundos. Después debían descansar otros diez segundos. La práctica debía
repetirse 35 veces.
Tal como se esperaba, los investigadores advirtieron cómo la velocidad para escribir
los números mejoraba con la práctica en las primeras pruebas y cómo luego se iba
estabilizando. Cuando comenzaron a observar las ondas cerebrales de los
voluntarios, algo llamó su atención, las ondas, parecían cambiar mucho más durante
los períodos de descanso que durante las sesiones de tarea. Lo que los llevó a
preguntarse si el aprendizaje sucedía durante la práctica o el descanso.
Se propusieron volver a analizar los datos obtenidos y descubrieron que el
desempeño de los voluntarios mejoraba luego de los descansos cortos y no durante
la escritura. Al observar las ondas cerebrales, encontraron que los cambios en el
tamaño de las mismas, llamados ritmos beta, se relacionaban con la actividad de las
redes neuronales que conectan los lóbulos frontal y parietal, que ayudan a controlar
la planificación de los movimientos. Estos cambios solo ocurrieron durante los
descansos y fueron los únicos patrones de ondas cerebrales que se correlacionaron
con el rendimiento.
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Para los investigadores, este estudio abre una puerta que lleva a considerar lo
importante de optimizar el tiempo y la configuración de intervalos de descanso, tanto
al implementar tratamientos de rehabilitación en pacientes con accidente
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cerebrovascular así como en aprendizajes (por ejemplo, tocar el piano). Y esa

expresión de abrir una puerta, es interesante, ya que las investigaciones hacen eso,
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van abriendo puertas que contribuyen a comenzar a conocer ciertas aspectos de

nuestro cerebro, teniendo presente que siempre hay mucho camino por recorrer.
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No solo nuestra memoria se ve favorecida por el sueño y el descanso, estudios del

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Instituto de Neuroendocrinología de la Universidad de Lübeck, Alemania, presentan

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que en las etapas de sueño profundo las asociaciones que hace el cerebro permiten

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 encontrar salidas creativas e ideas innovadoras a los problemas y desafíos para los
cuales muchas veces no hallamos solución durante el día.
En esta etapa del curso, es interesante reflexionar, que vivimos en sociedades que
valoran la acción constante y dejan como un lujo o algo inadecuado el descanso. Sin
embargo, es necesario que pensemos que no es un lujo sino una necesidad que
hace al cuidado de todo nuestro ser como vamos e iremos viendo.
Piense en usted y comience a observar si se toma momentos para levantarse de su
escritorio, si se da esos espacios para relajarse y volver a su actividad luego de
recuperarse de las exigencias.
Por ahora, invito a que considere el tomarse descansos, entre la lectura de sus
apuntes, para esa digestión que sugiere el Dr. Rosler, y que piense en sus neuronas
y sus conexiones y en el descanso que necesitan para reponerse de las exigencias,
también recuerde, si estamos mucho tiempo inmóviles (sentados) comenzará a
disminuir la llegada de oxígeno al sistema nervioso: ¡Tenemos que aprender a que
cada cierto tiempo, debemos ponernos en movimiento y además dar espacio para
que nuestro cerebro haga su digestión!

Bibliografía:

• Bönstrup, M., Iturrate, I., Thompson, R., Cruciani, G., Censor, N., & Cohen, L.
G. (2019). A Rapid Form of Offline Consolidation in Skill Learning. Current
Biology, 29(8), 1346-1351. doi: 10.1016/j.cub.2019.02.049
• Antony, J. W., Piloto, L., Wang, M., Pacheco, P., Norman, K. A., & Paller, K. A.
(2018). Sleep Spindle Refractoriness Segregates Periods of Memory
Reactivation. Current Biology, 28(11), 1736-1743.e4. doi:
10.1016/j.cub.2018.04.020
• Dumay, N. (2015). Sleep not just protects memories against forgetting, it also
makes them more accessible. Cortex, 74, 289-96. doi:
10.1016/j.cortex.2015.06.007
• Rasch, B., & Born, J. (2013). About sleep's role in memory. Physiol Rev, 93(2),
681-766. doi: 10.1152/physrev.00032.2012
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• Wenbo, Yang; Zhanga, Reynoso, Vicenta. Magnetoencephalography: mapping

the spatiotemporal dynamics of neuronal activity.
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Https://doi.org/10.1016/S0121-4381(14)70006-2
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