Disturbios por el arroz de 1918

Los disturbios por el arroz de 1918 (1918 年⽶騒動

1918-nen kome sōdō ? ) fueron una serie de disturbios
populares que se desarrollaron en Japón desde julio hasta
septiembre de 1918 y que causaron el colapso de la
administración del Primer Ministro de Japón Terauchi
Masatake.

Índice
Antecedentes
Los disturbios El Suzuki Shoten en Kobe, incendiado el 11 de
agosto de 1918, durante los disturbios.
Referencias
Bibliografía

Antecedentes
Un aumento abrupto en el precio del arroz causó una privación económica extrema, en especial en las áreas
rurales donde el arroz era el alimento cotidiano. Los agricultores, al comparar los bajos precios que ellos
recibían debido a la regulación del gobierno, contra los altos precios del mercado, desarrollaron una
hostilidad extrema contra los comerciantes de arroz y contra los empleados gubernamentales que
permitieron que el precio del arroz al consumidor se saliera de control. El precio del arroz había aumentado
a causa de la llegada de una espiral inflacionaria luego de la finalización de la Primera Guerra Mundial, que
afectó a la mayoría de los artículos de consumo y los alquileres, por lo que los residentes urbanos también
tuvieron motivos para unirse a la protesta. Sin embargo, la intervención en Siberia inflamó más la situación,
con la compra por parte del gobierno de una provisión de arroz para apoyar a las tropas en el extranjero, lo
que contribuyó a aumentar aún más el precio del arroz. El gobierno falló en controlar este fenómeno
económico y las protestas rurales se expandieron a los pueblos y ciudades.

Los disturbios
La magnitud de los disturbios fue tal que no ha tenido punto de comparación en la historia moderna
japonesa en términos de alcance, tamaño y violencia. La protesta inicial ocurrió en el pequeño pueblo
pesquero de Uozu, prefectura de Toyama, el 23 de julio de 1918. Iniciado con motivos pacíficos, el
disturbio se transformó en alborotos, huelgas, saqueos, colocación de bombas en estaciones de policía y
oficinas gubernamentales y escaramuzas armadas.

A mediados de septiembre de 1918, se habían producido 623 disturbios en 38 ciudades, 153 pueblos y 177
villas, con más de dos1 millones de participantes. Alrededor de 25 0001 personas fueron arrestadas, de los
cuales 8200 fueron condenados por varios crímenes, con penas que fueron desde multas menores hasta la
pena de muerte.2
Asumiendo su
responsabilidad del
colapso del orden
público, el primer
ministro Terauchi y su
gabinete renunciaron
el 29 de septiembre de
1918.

Precio del arroz en Japón entre 1912 y 1921. Tras los disturbios el precio del arroz
cayó a cero.

Para aliviar la demanda de arroz que excedía la capacidad de producción de Japón en ese momento, se
intensificó la producción de arroz en las colonias de Taiwán y Corea.3

Referencias
1. Shin-Ichi, 2013, p. 31.
2. MacPhearson, The Economic Development of Japan 1868–1941
3. Smitka, Japanese Prewar Growth (Japanese Economic History 1600–1960), pág. 192

Bibliografía
Beasley, W.G. (1991). Japanese Imperialism 1894–1945. Oxford University Press. ISBN 0-
19-822168-1.
MacPherson, WJ (1995). The Economic Development of Japan 1868–1941. Cambridge
University Press. ISBN 0-521-55792-5.
Shin-Ichi, Yamamuro (2013). «L'empire du Japon et le choc de la Première Guerre
mondiale» (https://www.cairn.info/revue-guerres-mondiales-et-conflits-contemporains-2013-
1-page-5.htm). Dans Guerres mondiales et conflits contemporains 1 (249): 5-32.
Smitka, Michael (1998). Japanese Prewar Growth (Japanese Economic History 1600–
1960). Routledge. ISBN 0-8153-2705-6.

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