PROPIEDADES FÍSICAS GENERALES DE LOS CRUDOS

Líquido natural oleaginoso e inflamable, constituido por una mezcla de hidrocarburos que se
presentan en la naturaleza, en lechos geológicos continentales o marítimos, ya sea en estado sólido,
líquido, o gaseoso, estas tres fases pueden pasar de una a otra por efecto de cambio de presión y
temperatura.
Es un recurso no renovable con apariencia de líquido aceitoso, que se encuentra saturando la
porosidad de las rocas.
Al igual que el petróleo, el gas son restos de materia orgánica reducida por descomposición a un
estado en que el carbono y el hidrógeno son los principales elementos.

Fase sólida, liquida y gaseosa.

Algunos de los constituyentes del petróleo son sólidos a temperaturas ordinarias de la tierra, pero
la aplicación del calor para producir una pequeña elevación de la temperatura hará que tomen la
forma líquida; aumentando el calentamiento hasta el punto de ebullición se convertirán en gases
y vapores.

Otros componentes son vapores de la temperatura ordinaria, pero la presión de la tierra que
naturalmente se desarrolla dentro de las rocas que los contienen hará que los condense formando
líquidos. Si se elimina esta presión se permitirá que el líquido vaporice nuevamente, siempre que
no haya cambios en la temperatura.

El petróleo líquido puede también convertirse al estado sólido o gaseoso por EVAPORACIÓN,
formando gases o vapores en las fracciones más ligeras y volátiles y, solidificándose en las
fracciones más pesadas.

Las formas sólidas y gaseosas SON SOLUBLES en las formas liquidas, los cambios líquidos tales
como la oxidación del petróleo liquido pueden también ser motivo de solidificación.

En la naturaleza todas las variantes desde formas sólidas duras y quebradizas, pasando por
sustancias suaves y sedosas, semisólidos viscosos, líquidos pesados y viscosos, líquidos ligeros y
volátiles de consistencia similar al agua, vapor y densos a ligeros, y gases casi inconfesables, pueden
encontrarse asociados en una sola región al ocurrir cambios de presión, temperatura y otros
cambios físicos o químicos, ocurriendo un reajuste continuo entre las diferentes fases o las mezclas
de hidrocarburo.

LOS CRUDOS
Los crudos son mezclas complejas de hidrocarburos con pesos y estructuras moleculares diversos
que comprenden tres grupos químicos principales: PARAFÍNICO, NAFTÉNICO Y AROMÁTICO.

Estos hidrocarburos van desde sustancias simples altamente volátiles hasta ceras complejas y
compuestos asfálticos que no pueden ser destilados.

Pueden combinarse con oxígeno, nitrógeno, azufre, vanadio, níquel, sales minerales, etc. en
distintas proporciones.
Las características de la mayoría de los crudos están comprendidas dentro de las siguientes gamas:

 Densidad relativa, kg/m3 a 15ºC: 800 a 980

 Punto de ebullición inicial, ºC: 30 a 125
 Viscosidad cinemática, centistokes (cSt) a 40ºC: 3 a 100 (pero puede llegar hasta 20000)
 Punto de fluencia, ºC: -30 a +25 (pero puede ser inferior o llegar a 40)
 Punto de inflamación ºC: -18 a 190
 Azufre, % en peso: 0,08 a 5
 Ceras, % en peso: hasta 15
 Asfaltenos, % en peso: hasta 5
 Vanadio, ppm V: 5 a 170

Cada crudo posee propiedades físico-químicas singulares que pueden variar tanto entre
hidrocarburos de la misma zona como entre distintas regiones del mundo

Los crudos más ligeros y más volátiles tienden a ser altamente fluidos y se extienden con rapidez
además de desprender un fuerte olor, tener una elevada velocidad de evaporación y ser
normalmente inflamables.
Penetran en los substratos porosos pero no tienden a adherirse a las superficies duras y pueden
resultar altamente tóxicos.

Los crudos más pesados y menos volátiles poseen una diversidad de características que dependen
de sus propiedades específicas. Son fluidos en diferentes grados, poseen una gama de velocidades
de evaporación y pueden resultar inflamables.
A medida que la temperatura aumenta pueden tener más tendencia a penetrar en sustancias
porosas, pero los crudos más viscosos y pegajosos no penetran con facilidad aunque se adhieren
a las superficies duras.
Algunos de los crudos más pesados son sólidos a temperatura ambiente, tienen una toxicidad
relativa y no penetran en las superficies porosas. Pueden fundirse al calentarse y formar una capa
sobre las superficies duras que en ocasiones resulta difícil de eliminar.

PROPIEDADES FÍSICAS

Hidrocarburos líquidos, sus propiedades físicas:

Densidad.- El petróleo es más liviano que el agua. Su peso específico es influenciado por factores
físicos y por la composición química del crudo. 0.75- 0.95 Kgr./lt. Aumenta con el porcentaje de
asfalto.

Olor.- Es característico y depende de la naturaleza y composición del aceite crudo. Los hidrocarburos
no saturados dan olor desagradable, debido al ácido sulfhídrico y otros compuestos de azufre. Los
petróleos crudos tienen olor aromático. En otros aceites el olor varía, dependiendo de la cantidad
de hidrocarburos livianos y de las impurezas.

Color.- El color del petróleo varía de amarillo al rojo pardo y negro. Por luz reflejada, el aceite crudo
es usualmente verde, debido a la fluorescencia; Los aceites medianos color ámbar; Los aceites más
pesados son oscuros. Por lo general, su tonalidad se oscurece con el aumento de su peso
específico, que se incrementa al aumentar su porcentaje de asfalto.
Los hidrocarburos puros son incoloros, pero a menudo se colorean por oxidación, especialmente
los no saturados y de los que contienen N, O, S, además de H y C.

Viscosidad o resistencia al flujo. Se mide por el tiempo necesario para que una cantidad dada de
petróleo fluya a través de una pequeña abertura

Volatilidad.- En el petróleo crudo, depende de los puntos de ebullición de los diversos

componentes.

Tensión superficial y fuerza capilar.- Son propiedades físicas que tienen un papel importante en la
migración de hidrocarburos a través de las rocas de la corteza terrestre. La tensión superficial del
petróleo que contenga gas disuelto es extremadamente baja

“las bajas tensiones superficiales tienden a disminuir los efectos de la fuerza capilar en el
desplazamiento de petróleo crudo, en medios porosos mediante gases a alta presión”.

El agua tiene mayor fuerza capilar que el petróleo; en consecuencia, puede esperarse que el agua
ocupe los poros más pequeños, forzando al petróleo hacia los poros mayores.

Fluorescencia.- Es el aspecto que presentan los hidrocarburos líquidos y gaseosos por efecto de los
rayos infrarrojos.