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El ciclo celular
El ciclo celular se puede considerar como una sucesión de etapas por las que
transcurre la vida de una célula. Una célula "nace" a partir de la división de una
predecesora, pasa por una serie de etapas donde crece, duplica su tamaño y, por
último, se divide para dar dos células hijas que comenzarán de nuevo el ciclo. Esto
es lo que ocurre a las células que proliferan.
La fase G1 es la primera por la que pasa una célula. Es la etapa más larga y
más variable, y en ella se produce crecimiento celular hasta alcanzar el tamaño
óptimo. Existe un sistema molecular, denominado punto de control, que impide
que la célula comience la siguiente etapa, fase S, si no se han alcanzado todos los
requisitos necesarios para avanzar en el ciclo celular. Por ejemplo, un tamaño
adecuado o tener el ADN sin daños. No todas las células de un organismo adulto
proliferan continuamente, sino que la mayoría detienen el ciclo celular para realizar
una función en el organismo. Las células abandonan el ciclo celular en la fase G1.
En esta parada del ciclo celular pueden estar un tiempo determinado y luego
volver a reemprender la fase G1, o permanecer en ese estado diferenciado para
siempre.
En la fase S o de síntesis se duplica el ADN, ésta es una acción compleja debido a
la gran longitud de las hebras de ADN que se encuentran en un núcleo eucariota.
Además, la replicación del ADN debe cumplir dos condiciones: una sola replica y
cometer los menos fallos posibles. Cualquier error en la copia del ADN puede
llevar a daños letales para las células hijas o incluso para la totalidad del
organismo.
La fase G2 es la segunda etapa de crecimiento, más breve que la G1, en la que
además se sintetizan productos necesarios para la siguiente etapa, la fase M, en
la que se producirá la división celular.
La fase M es quizás la más compleja y la que supone una mayor reordenación de
los componentes celulares. Durante esta fase se separan todos los componentes
celulares en dos partes para formar dos células nuevas e independientes. Hay
multitud de procesos moleculares que se disparan y avanzan en paralelo.
La mitosis es el mecanismo por el cual se reparten los cromosomas para formar
los dos núcleos de las células hijas. La mitosis se puede dividir a su vez en varias
etapas relacionadas con los diferentes estados por los que va pasando el ADN. Se
denominan profase, metafase, anafase y telofase, durante las que el ADN se
compacta, forma cromosomas, éstos se organizan y segregan, y finalmente se
descondensan para formar los núcleos de las células hijas. Durante este proceso
ocurren otros procesos en paralelo: rotura de la envuelta nuclear, formación del
huso mitótico, reparto de componentes citoplasmáticos, entre otros. Al mismo
tiempo, en las últimas fases de la mitosis comienza la citocinesis, mecanismo
molecular para la división del citoplasma de la célula madre en dos.
Mitosis y meiosis
Diferencias
Mitosis Meiosis
Proceso equitativo, ya que las células Proceso de reducción porque las células
hijas tienen el mismo número de hijas tienen la mitad del número de
cromosomas que la célula madre. cromosomas en la célula madre.
Una célula puede generar muchas Solo se forman cuatro células hijas, que
otras porque el ciclo celular mitótico se pueden no sufrir más duplicaciones.
repite.
Reproducción
Tipos de reproducción
Reproducción asexual
En la reproducción asexual un solo organismo es capaz de originar otros
individuos nuevos, que son copias exactas del progenitor desde el punto de vista
genético. Un claro ejemplo de reproducción asexual es la división de
las bacterias en dos células hijas, que son genéticamente idénticas. En general, es
la formación de un nuevo individuo a partir de células maternas, sin que
exista meiosis, formación de gametos o fecundación. No hay, por lo tanto,
intercambio de material genético (ADN). El nuevo ser vivo creado mantiene las
características y cualidades de sus progenitores.
Reproducción sexual
Reproducción humana
El desarrollo total del embrión de los seres humanos toma de 264 a 268 días y
ocurre en la trompa uterina y en el útero. Se pueden distinguir diferentes etapas de
desarrollo, empezando por la etapa de blastema —que ocurre desde la
fecundación y acaba con la gastrulación—, seguida de la etapa embrionaria y
finalizando con la etapa fetal.
Etapas
Semana 1
Fecundación
El comienzo de la embriogénesis es la fecundación, definida como la unión del
óvulo y el espermatozoide. Para que tenga lugar este proceso debe ocurrir la
ovulación, donde el óvulo es liberado hacia el útero con ayuda de cilios y
peristaltismo. La fecundación ocurre en horas cercanas a la ovulación (o algunos
días después) en el oviducto.
Segmentación e implantación
Pasados estos tres días, la mórula se desplaza a la cavidad del útero, donde se
acumula líquido en su interior y se forma el blastocito, formado de una sola capa
de ectodermo y una cavidad llamada blastocele. El proceso de secreción de fluido
se denomina cavitación.
Las glándulas del endometrio secretan enzimas que ayudan a la liberación del
blastocito de la zona pelúcida. La implantación del blastocito ocurre pasados siete
días desde la fecundación; al momento de adherirse al endometrio, el blastocito
puede poseer desde 100 a 250 células.
La placenta
Semana 2
A los siete u ocho días del proceso ocurre la diferenciación del ectodermo y
endodermo. El mesénquima surge en células aisladas en el blastocele y tapiza
dicha cavidad. Esta zona da origen al pedículo corporal, y unido al embrión y al
corión surge el cordón umbilical.
Además, ocurre el desarrollo de tallos vellosos primarios formados por núcleos del
citotrofoblasto; alrededor de este se ubica el sincitiotrofoblasto. Las vellosidades
coriónicas aparecen también al día doce.
Semana 3
Gastrulación
Circulación
Semana 3 a la semana 8
Este lapso de tiempo se denomina periodo embrionario y abarca los procesos de
formación de órganos por cada una de las capas germinales antes mencionadas.
Ectodermo
Mesodermo
Endodermo
El endodermo constituye el “techo” del saco vitelino y produce el tejido que tapiza
el tracto intestinal, el respiratorio y la vejiga urinaria.
Crecimiento vellositario
La tercera semana se caracteriza por un crecimiento vellositario. El mesénquima
coriónico se ve invadido por vellosidades ya vascularizadas denominadas
vellosidades terciarias. Además, se forman las células de Hofbauer que cumplen
funciones macrofágicas.
La notocorda
Genes Hox
A medida que avanza su desarrollo, la cabeza representa una tercera parte hasta
que llega el momento del parto, cuando la cabeza solamente representa la cuarta
parte del bebe.
Tercer mes
Los rasgos van tomando un aspecto cada vez más similar al de los humanos. Los
ojos van tomando su posición definitiva en la cara, ubicados ventralmente y no de
manera lateral. Lo mismo ocurre con las orejas, posicionándose a los lados de la
cabeza.
La piel toma un aspecto rojizo y arrugado, causado por la falta de tejido conectivo.
La mayoría de los sistemas ha madurado, a excepción del respiratorio y nervioso.
La mayoría de los fetos que nacen antes del sexto mes no logran sobrevivir. El
feto ya ha alcanzado un peso mayor a un kilo y mide unos 25 cm.
Octavo y noveno mes
El feto puede llegar a pesar entre tres y cuatro kilos, y medir 50 centímetros.
Cuando se acerca el noveno mes, la cabeza adquiere una mayor circunferencia en
el cráneo; esta característica ayuda al paso por el canal del parto.