TRATAMIENTO DE AGUA PARA GENERADORES DE VAPOR

El agua en general procede de los ríos, lagos, pozos y aguas de lluvia. Para los efectos de alimentación
de generadores de vapor y fines industriales en general tienen primordial importancia los ríos y pozos.
Por la misma índole de su procedencia no se puede evitas que ella arrastre y disuelva impurezas que la
hacen inapta para el consumo humano y también industrial. El agua obtenida de ríos, pozos y lagos es
denominada agua bruta y no debe utilizarse directamente en una caldera.
Impurezas del agua
Clasificación de las impurezas
Las impurezas que suelen traer consigo el agua sin tratamiento proveniente de las fuentes descritas se
pueden clasificar en la siguiente forma:
a) Sólidos en suspensión:
-Barro (arcilla)
-Materias orgánicas (madera y bacterias).
-Arena (sílice)
b) Sales disueltas:
-Sales de calcio y magnesio
-Cloruros de sulfatos alcalinos.
c) Gases disueltos:
-Aire (oxigeno-nitrógeno)
-Anhídrido carbónico
Efectos negativos de las impurezas del agua
Entre los problemas causados por las impurezas que suele traer consigo el agua sin tratamiento
podemos reseñar lo siguiente:
1. Embancamiento: El barro y la sílice ayudada por algunas sales disueltas se depositan en el
fondo de la caldera, dificultado o impidiendo la libre circulación y salida del agua.
2. Incrustaciones: Son depósitos en forma de costras duras producidos por sales de calcio y
magnesio que se adhieren en las superficies metálicas de la caldera. Los depósitos también
puedes originarse en la precipitación de sólidos en suspensión, recibiendo el nombre de lodos
adheridos.
3. Corrosiones: Es el deterioro progresivo de las superficies metálicas en contacto con el agua,
debido a la acción de oxígeno, anhídrido carbonico y algunas sales como el cloruro de sodio.
Tambien pueden ser causadas por compuestos químicos derivados de tratamientos de agua mal
aplicados (desincrustantes)
4. Arrastre: Ocurre cuando el vapor que sale de la caldera lleva partículas de agua en suspensión.
El arrastre se divide en dos partes:
 Elementos transportados mecánicamente por el vapor y agua.
 Elementos que se volatilizan en el vapor.
5. Fragilidad caustica: Es el agrietamiento (pequeñas fisuras) del metal de los tubos y elementos
sometidos a esfuerzos mecánicos. Se producen cuando el agua contiene hidróxidos de sodio en
exceso.

IMPUREZA FORMULA FORMA EFECTOS

 Dioxido de Gas disuelto Corrosion y bajo pH, si la alcalinidad
CO2
carbono es baja

Sulfuro de Gas disuelto

H2S Corrosion
hidrogeno
Oxigeno O2 Gas disuelto Corrosion
Materias en Depositos en tuberías, aparatos,
- Solidos no disueltos
suspension calderas

Color y materia Solidos disueltos o no

- Ensuciamiento y espumas
organica disueltos
Aceite - Coloidal Depositos y espumas
Dureza Ca++, Mg++ Solidos disueltos Incrustaciones

HCO3-, CO3= , Espumas, arrastres, desprendimiento

Alcalinidad Solidos disueltos
OH- de CO2 fragilidad caustica

Aumento salinidad con Ca++ forma

Sulfatos SO4= Solidos disueltos
incrustaciones muy duras.
Cloruros Cl- Solidos disueltos Aumenta salinidad y corrosión.
Solidos disueltos, a Incrustaciones. Depositos sobre
Silice SiCO2
veces coloidal turbina

Hierro,
Fe, Mn Solido disuelto Depositos en tuberías y calderas.
manganeso

En la alta concentración, forma

Solidos disueltos - Solidos disueltos
espumas y depósitos de turbina

Efectos del pH y como tratarlos

Con el fin de evitar la corrosión de las partes metálicas de la caldera debido a la presencia de oxígeno y
anhídrido carbónico en el agua, se recurre a la medición del grado de alcalinidad o acidez. Para esto,
existen dos métodos distintos:
a) Determinación del pH
Para ello se ha ideado una escala de valores de pH (Concentración de iones de hidrogeno) entre
0 y 14.
 pH entre 0 y 6 indica agua acida.
 pH igual a 7 indica agua neutra.
 pH igual 8 y 14 indica agua alcalina.
En la determinación práctica del pH se pueden emplear papeles impregnados (papeles pH) con
colorantes especiales que indican su valor al adquirir determinados valores.
Se recomienda que el pH del agua de caldera sea superior a 7 (agua neutra o alcalina), y en lo posible,
superior a 10.5 y menor a 12.
FALTA INFORMACION
El pH para efecto de reporte, se establece dependiendo de los iones alcalinos presentes,
tomado el siguiente criterio:
especie alcalina ph
hidróxidos 13 - 14
carbonatos 11 - 12
bicarbonatos 8.0 - 8.3
hidróxidos // carbonatos 11 - 13
carbonatos // bicarbonatos 8.0 - 9.0

para el caso de mezclas alcalinas, el pH se apega al ion que produce alcalinidad, encontrado
en mayor proporción para el caso de carbonatos //bicarbonatos, el anión que prevalece es el
bicarbonato.

Efectos de la dureza y como tratarlos

CLASIFICACIÓN DE LA DUREZA DEL AGUA.

Las medidas de dureza o grado hidrotimétrico del agua son las siguientes:

TIPOS DE AGUA mg / litro °f h °d h °e h

Agua Blanda ≤ 17 ≤ 1.7 ≤ 0.95 ≤ 1.19
Agua Levemente Dura ≤ 60 ≤ 6.0 ≤ 3.35 ≤ 4.20
agua moderadamente dura ≤ 120 ≤ 12 ≤ 6.70 ≤ 8.39
Agua Dura ≤ 180 ≤ 18 ≤ 10.5 ≤ 12.59
Agua muy Dura ≥ 180 ≥ 18 ≥ 10.5 ≥ 12.59

Tipos de dureza
Los tipos de dureza en el agua son las siguientes: Dureza Temporal y Dureza Permanente.

La Dureza Temporal está dada por la presencia de bicarbonato de calcio y bicarbonato de

magnesio, esta se destruye al hervir el agua, formándose carbonato de calcio el que es menos
soluble en caliente.
La Dureza Permanente, es generada por la presencia de carbonato de calcio y carbonato de
magnesio, está constituida por los carbonatos originales y al hervir el agua los bicarbonato de
calcio y bicarbonato de magnesio se transforman a los correspondientes carbonatos.

Diferentes tipos de tratamiento de agua en generadores de vapor y en qué consisten

El agua de alimentación de las calderas debe ser tratada, con el objeto de prevenir los problemas
causados por las impurezas, utilizándose alguno de los siguientes procedimientos:
 Fisicos
 Termicos
 Electricos
 Quimicos
 Mixtos
Tratamientos físicos:
 Filtración: Su objetivo es extraer partículas grandes en suspensión. Se realiza antes que el agua
llegue a la caldera (externo). Los filtros pueden ser de mallas (pequeñas instalaciones) o de
grava y arena.
 Desaireacion: Consiste en extraer los gases disueltos (oxigeno, anhídrido carbonico). Consiste
calentando el agua de alimentación, proporcionando una gran área de contacto agua-aire.
 Extraccion: Consiste en evacuar cierta cantidad de agua desde el fondo de la caldera o del
domo, con objeto de disminuir o mantener la cantidad total de solidos disueltos y extraer lodos
(en el caso de purga de fondo)

Tratamientos químicos
Consiste en suministra sustancias químicas que
reaccionan con las impurezas del agua, precipitando
solidos insolubles o en suspensión, eliminables mediante
purgas.
 Ablandadoras
-Hidroxido de sodio: Precipita las sales de
magnesio  Aumenta la alcalinidad.
-Carbonato de sodio: Precipita las sales de
calcio; bajo costo; produce acidez.
-HIdroxido de calcio: Precipita las sales de
calcio. Debe mantenerse en
exceso.
-Fosfato de sodio: Precipita sales
de calcio. Debe mantenerse en
exceso.
-Intercambio de iones: Se utilizas
ablandadores naturales o
sintéticos.
 Inhibidores de corrosión:
 -Sulfito de sodio: Reacciona con el oxigeno produciendo sulfatos de sodio. Se utilizan para
calderas de bajas presiones de 30 Kg/cm2.
-Hidracina: Reacciona con el oxigeno produciendo nitrógeno y agua sin generar solidos
disueltos. Apta para calderas de altas presiones.
-Aminas: Utilizadas para el control de la corrosión en tubería de retorno de condensado
(corrosión por anhídrido cabonico).
 Inhibidores de fragilidad caustica
-Nitratos y nitritos de sodio: Debe usarse donde el agua tiene características de fragilidad.
 Inhibidores de adherencia por lodos:
-Agentes organicos: Taninos, almidones, derivados de aguas marinas. Evita la formación de
lodos adherentes y minimizan el arrastre.
Tratamientos térmicos
Mediante el calentamiento del agua hasta su temperatura de ebullición, se precipitan todos los
bicarbonatos en forma de carbonatos insolubles que decantan y se extraen del fondo del economizador,
eliminándose de esta manera la dureza temporal y los gases disueltos. Este procedimiento no separa la
dureza permanente.
Tratamientos mixtos
Consiste en emplear algunos desincrustantes químicos y a su vez calentar el agua eliminando ambas
durezas.
Tratamientos eléctricos
Por este sistema basado en la electrolisis del agua, los electrodos de zinc que se sujetan a los tubos de
hierro, defiende los tubos de hierro de la acción de las sales incrustantes
Diferentes productos comerciales que se aplican en tratamiento de calderas