Capítulo 10

FAP transcultural

Luc Vandenberghe, Mavis Tsai, Luis Valero, Rafael Ferro, Rachel R.

Kerbauy, Regina C. Wielenska, Stig Helweg-Jørgensen, Benjamin
Schoendorff, Ethel Quayle, JoAnne Dahl, Akio Matsumoto, Minoru
Takahashi, Hiroto Okouchi y Takashi Muto

Al discutir la psicoterapia analítica funcional transcultural (PAF), el

tratamiento de clientes de orígenes culturalmente diversos, nos basamos no
solo en las experiencias de los terapeutas de PAF fuera de los Estados
Unidos (p. Ej., Carrascoso, 2003; Ferro, Valero y Vives, 2006; López , Ferro y
Calvillo, 2002; Ferro, Valero y López Bermúdez, 2009), pero también la
pujante literatura sobre competencia cultural y multiculturalidad. Décadas
de trabajo en esta última área han generado una profunda reflexión (Sue y
Zane, 1987; Sue y Sue, 2003; Fowers y Davidov, 2006), pautas prácticas
(American Psychological Association, 2003) y estrategias integrales para
adaptar los tratamientos a poblaciones multiculturales. (Hays, 2001; Hwang,
2006; Hinton, 2006). Como practicantes pertenecientes a diferentes culturas,

La competencia cultural implica respetar, valorar e integrar el contexto sociocultural de

clientes culturalmente diversos (López, 1997) y validar sus percepciones sobre problemas y
soluciones que pueden estar en desacuerdo con las perspectivas dominantes. Las metas y las
intervenciones terapéuticas deben ser consistentes con los valores y contextos de vida del
cliente. Por esta razón, es provechoso discutir tanto las normas del cliente como las normas
culturales dominantes siempre que sea relevante durante la evaluación y la planificación del
tratamiento (López, 1997; Tanaka-Matsumi, Higginbotham y Chang, 2002; Sue y Sue, 2003;
Okazaki y Tanaka-Matsumi , 2006).
En este capítulo, exploraremos la importancia de comprender cómo la historia cultural, las
costumbres, las tradiciones y la identidad de un cliente pueden afectar no solo sus problemas,
metas, activos y fortalezas de la vida diaria, sino también lo que constituye su relevancia clínica.

L. Vandenberghe (B)
Ponti fi ca Universidad Católica de Goiás, Goiânia, Brasil
e-mail: luc.m.vandenberghe@gmail.com

JW Kanter y col. (eds.),La práctica o f Psicoterapia analítica funcional, 173

DOI 10.1007 / 978-1-4419-5830-3_10, ⃝ C Springer Science + Business Media, LLC 2010
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comportamientos. Luego profundizaremos en los comportamientos del terapeuta que pueden aumentar el
significado, la efectividad y la intensidad en la FAP transcultural.

Historia personal y cultural relevante

La conceptualización del caso FAP (Kanter et al., 2008) requiere recopilar información
sobre experiencias importantes de la vida que explican el refuerzo de los problemas de
conducta, así como por qué no se reforzó ni aprendió una conducta interpersonal más
útil. Esta descripción permite ver cómo un comportamiento que hoy puede ser
contraproducente tuvo una función adaptativa en el pasado, y llama la atención sobre las
consecuencias que pueden estar manteniendo actualmente estos repertorios dañinos.

Cuando un cliente es de una cultura diferente, es esencial que su identidad

cultural y su nivel de aculturación se evalúen como parte de la historia relevante
(Tanaka-Matsumi, Seiden y Lam, 1996). La experiencia del cliente puede verse
influida por ser miembro de un grupo que históricamente ha luchado con las
aversivas consecuencias asociadas con la marginación, el estrés de la
inmigración y la adaptación, o incluso por la dislocación colectiva como
refugiados. Los comportamientos indefensos o autodestructivos pueden surgir
de tales condiciones. Los comportamientos que actualmente reducen las
oportunidades del cliente, como la sumisión o la autodesprecio, pueden haber
sido adaptables en tiempos de opresión y explotación. Un ejemplo es un cliente
de un grupo tradicionalmente discriminado que fácilmente deja pasar
importantes oportunidades personales, defiende un fatalismo predeterminado,
Se requiere conciencia de cómo la comunidad de un cliente ha reforzado las prácticas y
supuestos sostenidos por sus miembros, así como el conocimiento de eventos históricos clave
y factores ambientales como las condiciones económicas o políticas actuales. Además de
consultar información objetiva sobre la historia y la realidad social del grupo del cliente, las
lecturas adicionales también pueden ser esclarecedoras. Por ejemplo, una novela comoLa
herencia de la pérdida de Desai (2006) o cuentos como los que se encuentran en la colección
Tierra desacostumbrada por Lahiri (2008). Ambientada predominantemente en la década de
1980 en el noreste de India, los personajes del libro de Desai luchan con sentimientos de
alienación cultural y familiar; pérdida de valores y formas de vida tradicionales; fuerzas de
modernización, discriminación y opresión; viajar entre el primer y tercer mundo;
experimentando el dolor del exilio; deseando una vida mejor; y cuestiones de nacionalidad,
modernidad y clase. El trabajo de Lahiri abunda en los mismos temas y se centra en las
opciones de direcciones y metas de la vida y las luchas diarias de los inmigrantes y sus hijos en
el contexto de enfrentamientos entre valores y tradiciones. Ambos libros exponen cómo tratar
de adaptarse a una cultura dominante puede llevar a las personas a desarrollar repertorios
contraproducentes y cómo las fortalezas culturales y personales son útiles para superar
condiciones adversas.
Es necesario considerar cuidadosamente la historia relevante de un cliente para lo que Sue (1998) llama
dimensionamiento dinámico, o incorporar de manera flexible en la conceptualización del caso lo que es
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aplicable sobre la cultura de origen del cliente y nada más. Esto permite la integración de
cuestiones culturales relevantes en la conceptualización del caso evitando los peligros de
los estereotipos.

Problemas y metas de la vida diaria

En FAP, el comportamiento de un cliente se define funcionalmente en relación con la situación en la que

ocurre, lo que lo precipita y las consecuencias que le siguen. Una comprensión funcional de los problemas
de la vida diaria del cliente es un requisito previo para seleccionar los objetivos del tratamiento y para
identificar los comportamientos clínicamente relevantes durante la sesión. Como resultado, los
antecedentes y las consecuencias específicas de la cultura de las conductas problemáticas se vuelven
visibles cuando el terapeuta se propone definir los problemas conductuales del cliente.
Puede haber diferencias entre la explicación causal del cliente de los problemas de la
vida diaria y el análisis funcional del terapeuta de esos problemas, y puede ser necesaria
una negociación explícita con respecto a la aceptabilidad cultural de las técnicas de
cambio que se utilizarán (Tanaka-Matsumi et al., 1996). Considere el ejemplo de una
joven clienta soltera de una zona rural del noreste de Brasil que, después de mudarse
con toda la familia a un área urbana cercana a la capital federal, vivía en perpetuo
conflicto con sus padres. A veces, desaparecía repentinamente durante días después de
una pelea, dejando que sus padres "pensaran en lo que había dicho". Su terapeuta pensó
que esta mujer tenía las habilidades y los recursos necesarios para vivir por su cuenta,
pero cuando se le preguntó sobre esto, el cliente se negó a responder y siguió
planteando nuevas quejas. En las dos sesiones siguientes dudó entre estar de acuerdo y
rechazar el objetivo de independizarse. Su terapeuta compartió la confusión y el
cansancio que esto le provocaba y se preguntó si su cliente también hacía que a sus
padres les resultara tan difícil entender lo que ella quería. Sin embargo, cuando se le
preguntó al cliente sobre esto, terminó la sesión, gritando a su terapeuta y saliendo.
A pesar de no devolver las llamadas telefónicas del terapeuta, regresó para la siguiente
sesión. El terapeuta observó que el cliente usaba las mismas estrategias interpersonales con él
que ella usaba para lidiar de manera ineficaz con los conflictos en su familia y que de esta
manera la terapia también sería ineficaz. Después de insistencias, la cliente dijo que esperaba
que su terapeuta supiera que una mujer de su región solo dejaría a sus padres por una buena
razón, como cuando se casara o buscara un trabajo lejos de casa. El terapeuta le pidió que
investigara las prácticas de su grupo de referencia e identificara soluciones alternativas.
Después de algunas discusiones, acordaron enfocarse en mejores habilidades para negociar
sus necesidades y lidiar con el conflicto.
En este caso, el cliente declarando explícitamente sus preferencias culturales y renegociando
abiertamente los objetivos del tratamiento con el terapeuta fueron mejoras in vivo relacionadas con
sus objetivos de la vida diaria. Estaba comprometida con su definición de rol tradicional como una
hija adulta soltera y prefería desarrollar comportamientos que fueran valorados en su cultura
familiar tradicional. La intención, por supuesto, es elaborar un plan que sea aceptable para todos los
involucrados directamente en el tratamiento (Tanaka-Matsumi, Higginbotham y Chang, 2002).
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Activos y fortalezas: la cultura como ayuda terapéutica

Ser un terapeuta FAP eficaz requiere la capacidad de responder selectivamente a las características
positivas de las personas, y esto naturalmente resalta aspectos de la cultura de un cliente que han influido
positivamente en el cliente. Como miembro de un grupo cultural, el cliente puede haber adquirido valiosas
habilidades de comunicación, estrategias de resolución de problemas específicas de la cultura u otros
activos que pueden ser ayudas terapéuticas.
Las fortalezas que los clientes presentan como parte de su herencia tradicional no son las únicas
fortalezas a considerar. Al lidiar con los desafíos de vivir en dos culturas diferentes, las personas
tienden a adquirir nuevas habilidades. Es posible que se hayan vuelto más flexibles, abiertos a
diferentes experiencias o mejores para observar a las personas. Estas cualidades también se pueden
aprovechar al dar forma a repertorios de la vida diaria más efectivos.
Además, la pertenencia a una minoría también puede ofrecer el privilegio de una red de
apoyo social eficaz (Hays, 2001) que puede resultar útil durante la terapia. Por ejemplo,
tomemos el caso de una clienta deprimida cuyo aislamiento social estaba relacionado con las
formas en que desanimaba y rechazaba a las personas que la cuidaban. En la sesión,
inicialmente también castigó las reacciones positivas de su terapeuta hacia ella. Mientras ella y
su terapeuta se enfocaban en aprender a aceptar y reforzar las respuestas compasivas del
terapeuta, comenzó a permitir que otros en su vida expresaran más afecto hacia ella. La
generalización de este nuevo comportamiento de la terapia a la vida diaria se vio facilitada en
gran medida porque pudo acceder a la red intensamente unida de su grupo social.

Además del apoyo interpersonal, los recursos naturales y construidos también pueden estar
disponibles en vecindarios minoritarios o comunidades étnicas que deben tenerse en cuenta en la
terapia. Estos recursos incluyen formas de organizar los espacios de vida, disposiciones específicas
de la cultura para reuniones, recreación y meditación o para el arte específico de la cultura (Hays,
2001).
Además, la herencia de un cliente puede implicar una amplia variedad de ayudas terapéuticas. Las artes y la literatura de los antecedentes de un cliente pueden ofrecer

medios para explorar el comportamiento del cliente o identificar objetivos durante la evaluación. En el tratamiento, se pueden utilizar para provocar o evocar un comportamiento.

También pueden ser utilizados por el terapeuta como un medio para compartir sus interpretaciones de comportamientos clínicamente relevantes con el cliente. Por ejemplo, una

clienta cuyo problema de presentación era que era sexualmente indiscriminada y monopolizaba la iniciativa en las relaciones, pronto se volvió abiertamente seductora con su

terapeuta. Ella estuvo de acuerdo con él en que estaba desperdiciando otra oportunidad ya que anteriormente había arruinado varias oportunidades de amistades y relaciones

con compañeros de trabajo. Dijo que estaba dispuesta a renunciar a la terapia por una relación sexual ya que nació de esa manera y nada la cambiaría. Su tratamiento se estancó

hasta que su terapeuta utilizó el análisis de un personaje conocido de la literatura nacional del cliente para ilustrar un punto clínico. Cuando la terapeuta propuso hablar de la

sensual Gabriela de una novela de Amado (1958) que ejemplificaba la incredulidad en el cambio personal, se sorprendió de que, como extranjera, la terapeuta tuviera algún

conocimiento sobre su literatura nacional. Había leído el libro y visto una telenovela basada en él. Aunque argumentó que tenía poco en común con Gabriela, esta fue la primera

vez que prestó atención a un tema que presentó su terapeuta en lugar de ignorarlo. Su tratamiento se estancó hasta que su terapeuta utilizó el análisis de un personaje conocido

de la literatura nacional del cliente para ilustrar un punto clínico. Cuando la terapeuta propuso hablar de la sensual Gabriela de una novela de Amado (1958) que ejemplificaba la

incredulidad en el cambio personal, se sorprendió de que, como extranjera, la terapeuta tuviera algún conocimiento sobre su literatura nacional. Había leído el libro y visto una

telenovela basada en él. Aunque argumentó que tenía poco en común con Gabriela, esta fue la primera vez que prestó atención a un tema que presentó su terapeuta en lugar de

ignorarlo. Su tratamiento se estancó hasta que su terapeuta utilizó el análisis de un personaje conocido de la literatura nacional del cliente para ilustrar un punto clínico. Cuando la

terapeuta propuso hablar de la sensual Gabriela de una novela de Amado (1958) que ejemplificaba la incredulidad en el cambio personal, se sorprendió de que, como extranjera,

la terapeuta tuviera algún conocimiento sobre su literatura nacional. Había leído el libro y visto una telenovela basada en él. Aunque argumentó que tenía poco en común con

Gabriela, esta fue la primera vez que prestó atención a un tema que presentó su terapeuta en lugar de ignorarlo. la terapeuta tenía algún conocimiento sobre su literatura

nacional. Había leído el libro y visto una telenovela basada en él. Aunque argumentó que tenía poco en común con Gabriela, esta fue la primera vez que prestó atención a un tema que presentó su terapeuta en lugar de ignorarlo. la
10 FAP transcultural 177

o descalificar cualquier iniciativa o idea que no fuera suya como solía hacer en
situaciones de la vida diaria. Esta mejora in vivo marcó un punto de inflexión en su
terapia.

El contexto cultural de las conductas clínicamente relevantes (CRB)

Como se indica a lo largo de este libro, FAP se enfoca en conductas clínicamente relevantes (CRB):
las conductas problemáticas durante la sesión del cliente que son ejemplos de sus conductas de la
vida externa son CRB1, y los objetivos o mejoras dentro de la sesión son CRB2. Cuando se trabaja
con clientes de diversos orígenes, un desafío importante para el terapeuta es reconocer los
contextos culturales de sus CRB. A continuación se muestran ejemplos de posibles CRB1 o
problemas de comportamiento durante la sesión, junto con posibles antecedentes culturales
sugeridos por practicantes nativos de Asia, Europa y América Latina:

(1) Un hombre que sufre de depresión es extremadamente pasivo, no asertivo y obediente en

la terapia y quiere que su terapeuta “arregle” el problema. Los antecedentes de este
problema pueden variar enormemente según la cultura y el terapeuta debe tener esto en
cuenta. Por ejemplo, el tratamiento de problemas psicológicos en España y en otros
países puede tener fuertes vínculos con la profesión médica. En varios países, los
psicólogos solo han sido incluidos en el sistema nacional de salud en las últimas décadas,
por lo que los clientes generalmente llegan pensando que el terapeuta será muy
directivo, dará instrucciones como un médico y le dirá al cliente lo que debe hacer. Por
otro lado, en la cultura japonesa, "amae" es una clase de respuestas que maneja a los
demás para que uno pueda ser amado por ellos y depender de ellos. Los clientes a
menudo esperan o cuentan con la buena voluntad de sus terapeutas y pedirán a sus
terapeutas que les resuelvan los problemas interpersonales en lugar de trabajar en cómo
podrían cambiar los propios clientes. Además, cuando los clientes provienen de una
cultura que enfatiza la armonía y la relación (por ejemplo, ciertas culturas asiáticas), es
difícil para ellos afirmar sus deseos y necesidades personales en la terapia.

(2) Una mujer que tiene dificultades para desarrollar amistades cercanas
lucha por revelar sus sentimientos en la terapia. Si este cliente proviene
de una cultura mediterránea española, su expresión de sentimientos
puede parecer incómoda para un terapeuta de origen anglosajón, que
creció en una comunidad que se enfoca particularmente en el yo
personal pero no en el yo social. Puede ser que los padres del cliente no
ayudaran a sus hijos a hablar sobre sus sentimientos privados de la
misma manera. Como resultado, la autoexpresión tal como la maneja el
terapeuta puede no coincidir con los conceptos en español donde la
referencia personal generalmente se hace a partir del verbo participio
(p. Ej., “Quiero”, “tengo”) de modo que “yo” o “yo” tiene un papel
lingüístico más restringido.
178 L. Vandenberghe y col.

El problema también puede estar relacionado con las diferencias

culturales en la forma en que se construye la intimidad. En la cultura
española, el concepto de “relación íntima” está fuertemente asociado a
una relación de pareja o una relación sexual y en menor grado a una
amistad. Pero aplicarlo a una relación profesional parecería extraño. La
adaptación del terapeuta puede consistir en presentarse como un
asesor personal que se va a involucrar personalmente para ayudar al
cliente en la mayor medida posible. Si el cliente pertenece a otra cultura,
es posible que deban considerarse otras diferencias. Por ejemplo, el
miedo a la intimidad expresado en la fobia social puede tener una
historia específica en Scandivania, donde tuvo lugar una transformación
radical de comunidades agrícolas relativamente homogéneas a
comunidades urbanas más heterogéneas.

En la cultura francesa, la crítica es a veces más común que compartir opiniones positivas en las relaciones. A diferencia de otras

culturas, donde las personas que expresan emociones negativas se consideran inmaduras o inapropiadas, los franceses suelen responder

bien a las críticas que reciben, lo que puede fortalecer la práctica de compartir sentimientos negativos. Sin embargo, esto también puede

resultar en una baja familiaridad con las propias emociones positivas hacia los demás y una relativa falta de sensibilidad a las emociones

positivas de los demás en las relaciones. Puede ser útil invertir tiempo en ayudar a algunos clientes a identificar sus sentimientos positivos

a medida que surgen en la relación y compartirlos de maneras que probablemente se refuercen naturalmente en la cultura. Algunos

clientes también pueden beneficiarse al mejorar su percepción de los sentimientos positivos de los demás hacia ellos. Una oportunidad de

aprendizaje in vivo podría ocurrir cuando el terapeuta responde positivamente al comportamiento del cliente durante la sesión. Luego, el

terapeuta podría revelar estos sentimientos positivos, que pueden ser tanto reforzadores como evocadores de forma natural para que los

escuchen los clientes, o pedirles que compartan qué sentimientos creen que han evocado en el terapeuta y por qué. Ser capaz de reflejar

con precisión los sentimientos del terapeuta resultará en una mejor sintonía, hará que la relación entre el terapeuta y el cliente sea más

gratificante y facilitará la generalización hacia una mayor conectividad en las relaciones de la vida diaria. o pedir a los clientes que

compartan qué sentimientos creen que han evocado en el terapeuta y por qué. Ser capaz de reflejar con precisión los sentimientos del

terapeuta resultará en una mejor sintonía, hará que la relación entre el terapeuta y el cliente sea más gratificante y facilitará la

generalización hacia una mayor conectividad en las relaciones de la vida diaria. o pedir a los clientes que compartan qué sentimientos

creen que han evocado en el terapeuta y por qué. Ser capaz de reflejar con precisión los sentimientos del terapeuta resultará en una mejor

sintonía, hará que la relación entre el terapeuta y el cliente sea más gratificante y facilitará la generalización hacia una mayor conectividad

en las relaciones de la vida diaria.

Cuando la cultura define la intimidad en términos de actividades específicas, como el

contacto físico, será más fácil para los clientes enfocarse en la topografía del problema (es
decir, cómo se ve) que en la función del comportamiento (es decir, evitar la angustia). . Como
resultado, la relevancia de la intimidad, como un proceso funcional, y las dificultades de los
clientes con ese proceso en sus vidas, pueden ser fácilmente pasadas por alto por ellos.

(3) Una mujer está angustiada por las demandas de cuidado de sus padres ancianos que
interfieren mucho con su propia vida y llora en la terapia cuando habla del problema,
pero defiende fervientemente las necesidades de sus padres. En culturas muy orientadas
a la familia (p. Ej., Muchos subgrupos sudamericanos o asiáticos), los clientes pueden
haber aprendido a valorar y proteger fuertemente a sus familias sin importar hasta qué
punto sus problemas se deriven de las demandas y expectativas injustas de sus familiares.
10 FAP transcultural 179

(4) Un hombre cuyo problema actual es que tiene problemas para conseguir un ascenso en
el trabajo, tiene dificultades para cumplir con las tareas asignadas para la terapia. Una
vez más, un aprendizaje con apoyo cultural puede estar involucrado en este problema
aparentemente sencillo. Algunos practicantes brasileños señalan un fenómeno cultural
llamadojeitinho, que traducido libremente significa "una forma no muy estricta de hacer
las cosas". Este concepto presupone que una intervención improvisada en un momento
posterior resolverá cualquier problema, y no se necesita una organización previa o
seguir instrucciones de manera sistemática para que las cosas sucedan con éxito. Hacer
los deberes se opondría al contrato socialmente implícito de que al final aparecerá una
solución.
Si el cliente es danés, una sugerencia de un practicante escandinavo sería que la
ley de Jante, que es famoso en Dinamarca, puede ser relevante para su
comportamiento de bajo rendimiento. La ley deJante dicta la igualdad social, y la
dificultad del cliente para aceptar las tareas asignadas se traduciría
aproximadamente en “No creas que eres mejor que los demás. No creas que sabes
más que nadie ".

Ser naturalmente reforzante

Una vez que los comportamientos se identifican como problemáticos o como CRB1, el terapeuta
debe tener cuidado de no fortalecer estas clases de comportamiento. En algunos casos, estas
conductas problemáticas in vivo pueden ser convenientemente colaborativas (por ejemplo, evitar la
incomodidad tanto para el terapeuta como para el cliente), pero promoverlas desalentaría al cliente.
En cambio, es importante reforzar naturalmente y dar forma a los CRB2 correspondientes o las
mejoras in vivo. Los nuevos comportamientos generan nuevos sentimientos, producen diferentes
consecuencias y abren espacio para muchas emociones durante el proceso de cambio. Las
reacciones naturalmente positivas de un terapeuta emitidas cada vez que el cliente se involucra en
un nuevo comportamiento en la sesión aumentan la probabilidad de que se generalice en los
escenarios de la vida diaria.
En términos de refuerzo natural, el mecanismo central de cambio en la PAF es la respuesta
espontánea y contingente del terapeuta durante la interacción terapéutica. Por lo tanto,
cualidades como la humildad y el amor terapéutico forman la base de la relación y se enfatizan
en la promoción del cambio en lugar de enfoques impulsados por reglas que promueven el
control verbal sobre el comportamiento (por ejemplo, siguiendo un protocolo).
La humildad implica prestar atención a las áreas en las que uno puede tener prejuicios,
reconocer suposiciones inexactas y trabajar para reemplazarlas, estar abierto a asumir la
responsabilidad por los errores, admitir que los métodos preferidos o las estrategias de
afrontamiento pueden no ser culturalmente adecuados y elegir opciones que funcionen en el
entorno del cliente (López, 1997; Hays, 2001; Sue & Sue, 2003; Fowers & Davidov,
2006).
El amor terapéutico significa que los terapeutas actuarán por el bien del cliente incluso
cuando esto sea difícil, como ver al cliente en un momento inconveniente o reducir
180 L. Vandenberghe y col.

la tarifa del cliente (si dichas solicitudes son CRB2). La noción de “regalos” de Sue y Zane
(1987), que destaca que es crucial que el terapeuta ofrezca algo de valor al cliente, es
relevante aquí. Desde la primera sesión, los terapeutas terapéuticamente amorosos
“dan” señalando nuevas perspectivas sobre los problemas de un cliente, observando y
reforzando un activo personal que el cliente no conocía o no usaba, o prestando un libro
que puede ayudar. Dar la dedicación, la energía, la inspiración y la creatividad de uno al
máximo a partir del cuidado del cliente posiciona al terapeuta para nutrir y fortalecer los
CRB2 a lo largo del curso del tratamiento.
Dar forma a una clase de respuesta amplia en el repertorio de los clientes facilita la
generalización a muchas otras situaciones. A menudo, la cultura de un cliente se convierte en una
guía para el progreso de formas insospechadas, incluso cuando los problemas del cliente ocurren al
tratar con miembros de la cultura dominante. De hecho, la orientación funcional de la FAP a menudo
permite que las estrategias que forman parte de la herencia de un cliente adquieran un nuevo
significado. Por ejemplo, considere al cliente que está de acuerdo con su terapeuta en que aprender
a expresar sus necesidades es un objetivo de la terapia y la cultura dominante prefiere que la gente
lo haga en un lenguaje claro y directo, pero la cultura del cliente prescribe insinuaciones y
metáforas. El terapeuta puede ayudar a este cliente a desarrollar más sensibilidad al contexto de la
interacción y a las señales y comentarios de la conversación y luego, a su vez, expresar necesidades
mediante sugerencias y metáforas eficaces. Habrá muchas oportunidades in vivo para que este tipo
de aprendizaje suceda en la relación terapéutica a medida que el cliente intente aclarar sus
necesidades a un miembro de la cultura dominante.
En el ejemplo anterior en el que el CRB1 de un cliente no está cumpliendo con las asignaciones
de tarea, el terapeuta puede evitar una ruptura terapéutica reconociendo que el monitoreo
cuidadoso de eventos y comportamientos puede ser casi imposible para los clientes de ciertas
culturas en las que se valora la espontaneidad. Al configurar el comportamiento de recopilación de
datos, el terapeuta puede obtener un informe verbal detallado, que incluya una descripción
exhaustiva del contexto y las expresiones emocionales y los sentimientos que se experimentaron.
Luego, con la ayuda del cliente, los datos se pueden organizar en columnas según el tema y, aunque
los datos de frecuencia son menos confiables, se puede obtener una descripción vívida de los
comportamientos y las emociones.
A veces, los comportamientos que serían buenos objetivos para el desarrollo desde el punto de
vista del terapeuta pueden ser rechazados por un cliente debido a prohibiciones religiosas. Si bien el
terapeuta generalmente querrá respetar estas prohibiciones, existe la posibilidad de que las dudas
expresadas por el cliente sean una evitación clínicamente relevante. Como sugieren Paradis, Cukor y
Friedman (2006), la consulta con el propio guía religioso del cliente (p. Ej., Rabino, sacerdote,
ministro o chamán) podría aclarar dudas sobre la legitimidad de una faceta del tratamiento. Cuando
un rechazo parece ser un CRB1, el terapeuta FAP debe compartir esto con el cliente. Al abordar el
evento como una oportunidad de aprendizaje in vivo, el terapeuta puede bloquear el
comportamiento de evitación y evocar un comportamiento más facilitador pidiendo al cliente que
proponga y discuta alternativas adecuadas.
En general, al trabajar con CRB1 que tienen antecedentes culturales, si bien el objetivo no es
adaptar a los clientes a la corriente principal, los terapeutas tampoco deben convencer a los clientes
de que vuelvan a sus raíces cuando prefieren soluciones convencionales. Los clientes pueden ser
guiados con delicadeza para descubrir cómo combinar sus propios deseos mientras abordan las
costumbres y tradiciones de ambas culturas.
10 FAP transcultural 181

Disminuir y hacer uso de los errores del terapeuta

Un tema importante en la literatura multicultural es la advertencia contra los errores que

dañarán la relación, como el uso de un lenguaje inapropiado o estereotipos (Sue y Lam,
2002). Muchos de esos errores caen bajo el título de microagresiones, es decir,
intercambios breves y cotidianos que envían mensajes denigrantes porque la persona
que los recibe pertenece a una minoría (Sue et al., 2007). Tales errores pueden comunicar
que el terapeuta tiene prejuicios o que no podrá comprender las experiencias del cliente,
lo que incitará al cliente a no revelar información importante o a abandonar la terapia
por completo.
La literatura sobre la construcción de relaciones es una lectura obligatoria para los terapeutas
que pretenden trabajar con poblaciones con las que tienen poca experiencia. Tales sugerencias, por
ejemplo, se incluyen en textos sobre terapia cognitivo-conductual con fugitivos bosnios (Schulz,
Huber y Resick, 2006), nativos americanos (De Coteau, Anderson y Hope, 2006) y judíos ortodoxos
(Paradis, Cukor, 2006). Y Friedman, 2006). Sin embargo, usar dicha información de manera
estereotipada también puede convertirse en una microagresión, por lo que la advertencia que
generalmente se incluye en estos textos a tener en cuenta es que la identidad del cliente individual
debe tomarse en serio. Los terapeutas deben ser conscientes de que el nivel de aculturación varía
mucho entre los miembros del mismo grupo y que cada cultura en sí misma es diversa y está
evolucionando. El uso de estrategias de formas estereotipadas violaría el principio multicultural de
tratar a las personas como individuos en lugar de como representantes de un determinado grupo
(American Psychological Association, 2003). Además, reduciría el contacto genuino de los terapeutas
con lo que está sucediendo entre ellos y sus clientes, obstaculizando sustancialmente la PAF.

En FAP, la relación terapeuta-cliente no es solo un marco para aplicar el tratamiento, sino que
puede ser el tratamiento en sí. Proporcionar un fundamento FAP prepara el escenario para una
actividad crucial durante la sesión en la configuración de repertorios de la vida diaria más efectivos
(Tsai, Kohlenberg, Kanter y Waltz, 2008). Se indica al cliente que comparta sus pensamientos y
sentimientos sobre la conducta del terapeuta, haciendo de la relación entre el terapeuta y el cliente
un espacio de aprendizaje. Establecer el escenario para discutir la relación no implica que los errores
se puedan cometer libremente y aclarar sin causar daño. En realidad, los efectos perjudiciales de los
errores del terapeuta pueden exacerbarse precisamente porque la interacción de persona a
persona es el nexo de la justificación del tratamiento.
A pesar de los mejores esfuerzos del terapeuta, se producirán errores en
cualquier terapia y es más probable que ocurran con clientes de diferentes culturas.
Estos errores brindan una oportunidad para que el terapeuta anime a los clientes a
expresar sus sentimientos y puntos de vista y para que sus terapeutas sepan cuando
cometen errores. Para los clientes que son reacios a dar retroalimentación negativa,
criticar a un terapeuta constituye un CRB2. Debido a que los CRB2 pueden causar
incomodidad, los terapeutas que no hayan conceptualizado tales críticas como un
progreso in vivo estarían en riesgo de castigar inadvertidamente tales mejoras. La
única forma natural de fortalecer estos nuevos comportamientos asertivos es
proporcionar las consecuencias de refuerzo de hacer cambios en la dirección que
solicita el cliente. Cuando ocurren errores, los terapeutas deben asumir la
responsabilidad sin ambigüedades y estar dispuestos a rectificarlos.
182 L. Vandenberghe y col.

seguimiento rígido de reglas como cuando actúan sin pensar de acuerdo con la información sobre el
grupo del cliente de una manera que no es apropiada para el cliente o la situación. También puede
ser una señal para abordar problemas como la falta de información o la falta de experiencia en la
interacción con un grupo cultural en particular. Un error discutido y analizado de manera no
defensiva con un enfoque en las necesidades del cliente probablemente será un punto de inflexión
positivo en la relación entre el terapeuta y el cliente. Cuando los terapeutas abordan sus errores con
preocupación y con la voluntad de aprender y hacer las paces, esto crea más oportunidades para
que el cliente no solo se acerque más al terapeuta, sino que desarrolle comportamientos de
construcción de relaciones que puedan generalizarse a las relaciones de la vida diaria.

Aumento de la autoconciencia del terapeuta

Cultivar la autoconciencia es un requisito previo para hacer FAP, pero también es una forma
de disminuir los errores en la terapia transcultural. Al observar los efectos de su respuesta
contingente, es importante que los terapeutas noten que la observación no está libre de
prejuicios culturales. Los terapeutas con poca experiencia intercultural pueden desconocer
hasta qué punto su forma de ver está determinada por su entorno.
La literatura multicultural insta a tomar conciencia de las influencias de la cultura del
terapeuta (American Psychological Association, 2003; Sue & Sue, 2003). El respaldo por parte
del grupo social de una determinada conducta sólo hace que la suposición relativa al
significado o efecto de esa conducta sea obvia para quienes la sostienen. Por ejemplo, las
expresiones de cercanía o amplificación de sentimientos de un terapeuta pueden ser
demasiado intensas o abrumadoras para los clientes que provienen de culturas que no
promueven un enfoque en la discusión de sentimientos.
Hay al menos tres soluciones disponibles para concienciar al terapeuta. Primero, las
interacciones durante la sesión deben compararse diligentemente con las interacciones de la vida
diaria del cliente y deben usarse para enfocar la conciencia en cómo el terapeuta influye en el
comportamiento del cliente. Esta es una interacción estándar en FAP, pero merece una precaución
adicional en díadas transculturales para evitar la repetición de interacciones que son negativas para
el cliente. Por ejemplo, ¿qué comportamiento instigado por el jefe del cliente provocó una respuesta
particular de un cliente? ¿En qué aspecto fue similar el comportamiento del terapeuta? O, ¿qué hace
el cónyuge del cliente (que es de una cultura diferente) que ayuda a mantener el comportamiento
problemático del cliente en casa? Finalmente, ¿qué tiene esto en común con la respuesta del
terapeuta que parece haber fortalecido el CRB1 del cliente?
En segundo lugar, los terapeutas pueden mejorar su autoconciencia aprovechando la
oportunidad que les brinda el trabajo con un cliente culturalmente diverso para hacer un examen
crítico de su propia enculturación. Esto les ayudará a detectar cuándo exactamente su estilo de
comunicación, preferencias y puntos de vista difieren de las necesidades del cliente y qué cambios
deben hacer en estos comportamientos. Para comprender cómo la membresía de su grupo puede
hacer que sus puntos de vista y compromisos sean diferentes de los de sus clientes, deben
profundizar en las condiciones históricas que dieron forma a las prácticas y preferencias mantenidas
en su medio. Esto incluye cómo las condiciones económicas y políticas que enfrenta su grupo
afectan la forma en que se relacionan con las prácticas y valores de otros grupos.
10 FAP transcultural 183

Una extensión de este ejercicio debería llevar al terapeuta a buscar una comprensión de cómo las
condiciones históricas influyeron en el surgimiento de la terapia como práctica cultural, y eso puede
ser bastante diferente de las prácticas de resolución de problemas y cambio que evolucionaron en la
cultura del cliente.
Una tercera estrategia para promover la autoconciencia del terapeuta puede describirse como
cultivar un distanciamiento apreciativo de la propia herencia. Como señaló Launghani (2005), las
personas son lo suficientemente flexibles como para trascender hasta cierto punto los límites de su
cultura sin perder los beneficios de sus fortalezas. Pero a menudo, es necesario un poco de esfuerzo
para estar al tanto del flujo de experiencias que conforman la historia de uno y que influyen en
cómo uno se enfrentará al cliente durante la sesión. Los ejercicios formales o informales de atención
plena (p. Ej., Kabat-Zinn, 2005) pueden ser útiles para este propósito.
Tal distanciamiento se refiere a ser capaz de experimentarse a sí mismo teniendo
preferencias, supuestos y valores como herramientas a su disposición, en lugar de
definirse a sí mismo en términos de estos. Por lo tanto, "vine, debido a tales y tales
experiencias durante mi formación o educación, a valorar x para este o aquel
propósito" pone la preferencia por "x" en una mejor perspectiva, y a una mayor
distancia de " Yo "que" yo representaría x ". Este distanciamiento evita que los
terapeutas utilicen sin pensar las suposiciones con las que podrían identificarse
como si fueran la única posibilidad. Es menos amenazante cuestionar las propias
prácticas cuando uno es consciente de que son parte de un proceso continuo y no
constituyen la esencia del propio "yo". Además, los puntos ciegos son más fáciles de
admitir y examinar desde esta perspectiva. Más importante,

Conclusión

Nuestra experiencia como terapeutas de PAF de diferentes culturas sugiere que las técnicas y
principios de PAF son universales en la medida en que se basan en el análisis funcional de las
circunstancias de la conducta y sus consecuencias. Conciencia de cómo los problemas de la
vida exterior pueden manifestarse in vivo; la evocación, la conformación y el refuerzo
contingente natural de los CRB2 o conductas objetivo; y ayudar a los clientes a comprender la
naturaleza de las relaciones funcionales se puede aplicar a cualquier relación terapéutica. De
hecho, cualquier relación terapéutica comienza automáticamente desde una perspectiva
multicultural porque la terapia es la interacción entre dos individuos que representan dos
microculturas únicas. Cada cliente es una microcultura, con historias culturales, sociales,
generacionales y de refuerzo profundamente arraigadas, muy diferentes de las del terapeuta.

La FAP no solo coincide con la literatura multicultural que estipula que los médicos
promueven activamente la inclusión, la equidad racial, la justicia social y el cambio prosocial
(Sue & Sue, 2003; American Psychological Association, 2003), sino que además defiende que
los componentes básicos de estos ideales comienzan dentro de la relación terapéutica (Rabin,
Tsai y Kohlenberg, 1996). Los terapeutas pueden promover dichos valores adoptando la
riqueza de las diversas culturas, ayudando a los clientes a abordar las necesidades conflictivas
que surgen de las tensiones biculturales y teniendo en cuenta las fortalezas personales
184 L. Vandenberghe y col.

y activos asociados con las historias culturales de los clientes. Además, los terapeutas deben estar
atentos a nuestros propios prejuicios culturales para evitar presuposiciones sobre el perfil cultural
de un cliente y las expresiones de juicio. En cambio, debemos observar, hacer preguntas, escuchar
profundamente y leer y consultar sobre la historia y las condiciones sociales del grupo cultural del
cliente para complementar nuestro conocimiento. Cuando los clientes experimentan el poder de
crear cambios dentro de la relación terapéutica, ese poder de efectuar cambios puede generalizarse
en sus relaciones sociales y familiares y, en última instancia, en sus comunidades.

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