La primera etapa constituida por la producción, consiste en operaciones que realizan las unidades

económicas denominadas Empresas, tendientes a hacer efectiva o a incrementar el

aprovechamiento que se hace de los bienes escasos, para satisfacer las necesidades humanas.
Incluye la producción de bienes materiales (por ejemplo, los bienes que se obtienen de la minería,
la caza, construcción, etc.) y la producción de servicios (transporte, crédito, turismo, seguros,
servicios públicos, etc.). Para hacer posible la producción, recurren a factores de la producción que
comprenden la Tierra (por ejemplo, hectáreas de campo o un yacimiento mineral), Capital
(construcciones, máquinas, materias primas, etc.), Trabajo (técnicos, empleados y obreros) y la
Habilidad o Dirección Empresarial (la persona que dirige). La segunda etapa es la distribución, que
consiste en repartir el resultado de la producción entre los distintos factores que han contribuido a
obtenerlo. Así, el producto obtenido por las Empresas que será vendido a las Familias, generará un
ingreso que se distribuirá entre los Factores Productivos. La tercera etapa del proceso económico
es el consumo, que es la adquisición de los bienes y servicios económicos que se utilizan para
satisfacer las necesidades humanas (presentes y futuras) para el logro de los fines de la vida.
Quienes adquieren estos bienes y servicios, es decir, las unidades de consumo, serán entonces las
Familias. El Circuito Económico permite visualizar las tres etapas mencionadas anteriormente
uniéndolas en una nueva actividad económica, el Intercambio. Así, el primer intercambio aparece
cuando las Familias (Hogares), propietarias de los Factores Productivos (tierra, trabajo, capital y
habilidad emprendedora) los ofrecen a las Empresas y estas pagan a las familias las
correspondientes retribuciones (renta, salario, interés y beneficios). Surgirá luego el segundo
intercambio: las Empresas con esos Factores Productivos, realizan la producción de bienes y
servicios, que luego ofrecen, a las familias a determinados precios. Las Familias, a su vez, pagan
esos precios con los ingresos recibidos anteriormente de las empresas por la venta de Factores
Productivos, comprando los bienes y servicios para satisfacer sus necesidades. Cuando las Familias
y las Empresas intercambian Factores Productivos conforman el Mercado de Factores Productivos,
mientras que cuando intercambian bienes y servicios conforman el Mercado de Bienes y Servicios.

Para finalizar este modelo, se debe definir el rol del DINERO en el proceso económico. El dinero es
todo aquel activo o bien que generalmente se acepta como medio de cobro y pago para realizar
transacciones. En el proceso económico actúa como medio de compra porque que facilita el
intercambio de los bienes y servicios y permite medir sus valores.