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Uno de los vocablos más usados en la economía es de producción. Esta palabra, en términos
generales, indica la creación de bienes y servicios. Es decir, la producción debe comprender la
totalidad de la vida económica.
El problema económico consiste, en que las necesidades humanas son ilimitadas, mientras
los recursos son limitados y también los bienes y servicios.
Producir es transformar la materia. Esta idea de la producción no se refiere tan sólo a una
transformación física, sino que consiste en todo lo que tiende a adaptar el objeto a la
necesidad y en todo lo que facilita su utilización. Es decir, la forma en que las actividades
individuales se coordinan y organizan para realizar la adaptación final de la naturaleza a
nuestras necesidades. Es decir, los individuos tratan de cubrir las necesidades biológicas, ej.:
alimento, vestido, proveerse de ciertos servicios: asistencia médica, transporte, una vez
cubiertas éstas, los individuos tratan de satisfacer las necesidades de placer, que dependerá de
los niveles de ingreso, por ej.: esparcimiento, recreación, turismo, etc.
Escasez no equivale a pobreza incluso en países opulentos o ricos, deben hacer frente a la
escasez.
Las unidades económicas (empresas, organizaciones), transforman las materias primas en
productos (bienes, servicios), que, sumados en el conjunto de la economía, se denomina
producción.
La producción es el resultado de la combinación de diferentes factores que sirven para
satisfacer necesidades humanas.
El proceso productivo significa incorporar utilidad a las cosas. Dicha utilidad de las cosas se
presenta desde que se obtienen los recursos naturales hasta que se consumen o utilizan.
Entendido así el proceso productivo, cada paso tiene una utilidad. A la de los recursos
naturales se le llama: utilidad fundamental. A ésta se agrega la utilidad de forma; después, la
de lugar y, por último, la de tiempo.
Así, la industria extractiva da a las cosas la utilidad fundamental; las de transformación les
da utilidad de forma; los transportes (sector servicio) le da la de lugar; y el comercio la de
tiempo.
Para aclarar el proceso productivo, aplicándolas a un ejemplo: el cultivo del trigo es un
proceso extractivo que se obtiene de la tierra. (Este proceso de producción es complejo, pues
antes se debe preparar la tierra, sembrar, regar, etc.) Ahora bien, el producto cosechado se
puede preparar y envasar por una industria de transformación. Después, vehículos de tierra,
mar o aire, se encargan de agregar la utilidad de lugar o espacio. Los comerciantes adquieren
los productos ya elaborados, y los venden a los consumidores, quienes los adquieren cuando
lo deseen.
El interrogante de la economía: cuatro problemas fundamentales de toda economía.
Considerando que los recursos básicos (tierra, trabajo, capital) son limitados, la humanidad
está en el deber de economizarlos esto es, distribuirlos y emplearlo en la forma más eficiente
posible. Si todo lo que necesita el hombre lo tuviese en forma libre y abundante, no habría
necesidad de controlarlo ni producirlo. La realidad es que la población en el mundo va cada
vez en mayor aumento y los deseos y aspiraciones de la sociedad son también mayores. De
este hecho surgen cuatro preguntas: a) ¿Qué producir?, b) ¿Cómo producir?, c) ¿Cuánto
producir? Y d) ¿Para quién producir?
Cada país trata de resolver de manera diferente estos problemas. Así, en una economía
socialista las decisiones las toman un grupo de funcionarios del Estado quienes planifican la
producción y establecen el precio de cada producto. En una economía capitalista, corresponde
a los productores y a los consumidores responder a esas cuatro interrogantes.
a) Se debe determinar cuales son las necesidades del mercado (consumidores y
productores), pero lo hacen en base a los precios. Los productores producen lo que los
consumidores reclaman, tomando en cuenta que el precio les garantice adecuadas
ganancias. Es decir, cuando el margen de ganancia es atractivo para el empresario, éste
ofrecerá el producto. Pero si baja dicho margen, la oferta también disminuye y puede
hasta desaparecer.
b) Como alude a la tecnología que hace posible la producción, para lograr óptima
combinación de factores productivos, de tal manera de maximizar beneficios,
minimizando costos.
c) La producción está en relación directa con la población y el grado de consumo de ésta.
Por tanto, es importante considerar que la adecuada relación entre producción y el
volumen, le va a decidir el ingreso que recibe la población por sui trabajo.
d) Este cuarto problema, lo resuelve la oferta y la demanda, en cuanto que el esfuerzo del
intercambio va a estar determinado de la remuneración que reciben los factores
productivos: Tierra = renta; Trabajo = salario y Capital = interés.
Factores de la producción
Tierra – Recursos naturales,
Trabajo – Mano de obra,
Capital – maquinarias.
Alfred Marshall, integra también a la organización, que responde a la noción del
empresario, la inteligencia.
El primer factor de la producción es la tierra o recursos naturales y está representada por
todos los recursos cuya existencia no se debe a la actividad humana. Este factor lo forma
todas las materias de origen animal, vegetal o mineral; y diversas energías como la solar,
eléctrica, atómica, etc.
Podemos clasificarlos en recursos naturales: renovables y no renovables.
El trabajo, está considerado como esfuerzo humano, desde dos puntos de vista: el trabajo
intelectual y el trabajo físico o mano de obra.
El trabajo también es el conjunto de mano de obra, es decir ocupaciones y tareas,
determinadas en el mercado de la oferta y demanda de mano de obra, por una retribución, el
salario.
También denominado capital humano, conforme con la educación y formación de
profesionales.
El trabajo se divide, entre otras, por tres razones a) porque los hombres difieren en
capacidad, habilidad y características personales; b) porque un mismo personal no puede estar
en dos sitios ni puede hacer dos cosas al mismo tiempo; y c) porque la amplitud de
conocimientos y técnicas es tan grande que ningún hombre puede dominar más que una
pequeña parte de ellos.
La división del trabajo puede tomarse como la distribución y diferenciación de las tareas y
servicios que han de realizarse en cualquier sociedad.
El Capital, en general se entiende al conjunto de instrumentos resultantes de, todos los
bienes económicos producidos por el trabajo, por ejemplo: máquinas, instalaciones, edificios.
No son bienes destinados al consumo de las personas para satisfacer necesidades personales,
sino para producir a otro bien de capital.
En la estructura económica actual, el factor capital es tal vez el más importante. Esta
afirmación se debe a las tres funciones que cumple, como instrumento multiplicador de la
producción, como medio de sostenimiento y como materia prima.
La Organización, es la capacidad de dirección para asegurar el éxito en la producción. Se
utiliza con el propósito de que haya un procedimiento adecuado de la producción.
En toda organización, especialmente en la organización productiva industrial, la labor de los
empresarios es muy importante, en el sentido de la aplicación de los principios de
organización, ya que debe existir una coordinación básica de los objetivos, planes, dirección,
autoridad, jerarquía, asignación de funciones, delegación y liderazgo.
Para conducir una organización, el empresario debe asumir un riesgo, y conducir la
organización con conocimientos técnicos e inteligencia para administrar.
El intercambio
Funcionamiento de una economía simple:
MERCADO
T RN K
DE TECNOLOGÍA
FACTORES --------------------
EMPRESARIO
MERCADO
DE
INGRESO BIENES Y SERVICIOS PRODUCTO
0 0
1 4 4
2 7 3
3 9 2
4 10 1
Y (ingreso) = C (consumo + A (ahorro) + I(inversión).
La remuneración que paga una economía, como resultado del intercambio de bienes y
servicios y factores productivos, es la renta, interés, salarios, determinando así al consumo,
pero una sociedad, no solo consume, sino que también ahorra e invierte.
Ahorro: 1) Por necesidades futuras, previsión para la vejez, gastos imprevistos, etc.
2) Pero también para mayor consumo futuro.
Inversión: Se denomina así a la cantidad de bienes de capital que se incorporan en la
producción, con el fin de producir más bienes de capital, ejemplo maquinarias.
Un país sin inversión es un país sin arranque un país estancado y subdesarrollado, invertir
en bienes de capital implica, para el futuro mayor producción, mayor consumo, mejor calidad
de vida.
Consumo: Es lo que los individuos hacen con sus ingresos, adquieren bienes y servicios.