TREC

TERAPIA RACIONAL EMOTIVA CONDUCTUAL

Albert Ellis (1913-2007) Fue el creador de la Terapia Racional Emotiva Conductual
(TREC) y uno de los pioneros de la Terapia Cognitivo Conductual.
 Presentó en 1957 el modelo de intervención psicoterapéutica que denominó Terapia
Racional, en el que enfatizaba el papel de las creencias en el desarrollo de los
trastornos emocionales, defendiendo activamente que el cambio de creencias
irracionales puede conducir a un cambio emocional y conductual.
 La TREC considera al ser humano como un organismo complejo y biopsicosocial
con una fuerte tendencia a establecer metas y propósitos y tratar de conseguirlos.
Las dos metas básicas son:
 Permanecer vivo
 Obtener el mayor bienestar posible y evitar el malestar innecesario.

De estas metas básicas se derivan todo el resto de submetas que las personas se van
proponiendo a lo largo de la vida y que, además de proporcionarles felicidad, les
permiten da cierto sentido a su vida.
MODELO ABC
 “A” son los acontecimientos activadores a los que respondemos
 “C” la respuesta cognitiva, emocional o conductual que damos
 “B” las creencias que tenemos sobre “A” que son las que explican en mayor medida
nuestra respuesta “C”, siendo, “B” el mediador fundamental entre “A” y “C”.
Los seres humanos no pueden tener experiencias (A) sin hacer inferencias, valoraciones o
interpretaciones sobre ella (B) que siempre tendrán algún tipo de consecuencias (C). Sin
embargo, difícilmente se percibe, interpreta o valora (B) y se actúa, se siente o se piensa
(C) si no hay ningún elemento activador (A). La TREC se ha centrado en resaltar la
repercusión que las Creencias Racionales e Irracionales (B) tienen en las consecuencias
emocionales y en la consecución de las metas y propósitos.
Se puede afirmar que la TRE está basada en unos pocos principios simples pero de gran
trascendencia. Dichos principios son:
 El pensamiento es el principal determinante de las emociones humanas.
 El pensamiento disfuncional es la principal causa del malestar emocional.
 Debido a que sentimos en función de lo que pensamos, para acabar con un problema
emocional, tenemos que empezar haciendo un análisis de nuestros pensamientos.
 Múltiples factores, tanto genéticos como las influencias ambientales (educación,
etc.) se encuentran en el origen del pensamiento irracional y la psicopatología.
  A pesar de la existencia de influencias del pasado en la psicopatología, la Terapia
Racional Emotiva enfatiza las influencias presentes, ya que son las responsables de
que el malestar haya continuado a través del tiempo, a pesar de que las influencias
pasadas hayan dejado de existir. La causa principal del malestar emocional no tiene
que ver con el modo en que fueron adquiridas esas creencias o modos de interpretar
la realidad sino con el hecho de seguir manteniéndolos en el presente.
 Aunque las creencias se puedan cambiar, ese cambio no va a suceder
necesariamente con facilidad. Las creencias irracionales se cambian mediante un
esfuerzo activo y persistente para reconocerlas, retarlas y modificarlas, lo cual
constituye la tarea de la Terapia Racional Emotiva.
La idea central de la teoría de la TREC estaría en la distinción entre creencias racionales e
irracionales y su decisiva contribución en el desarrollo de las emociones, conductas y
pensamientos adecuados o disfuncionales.
 Pensamientos Racionales: Cogniciones evaluativas de significado personal, que son
de carácter preferencial y se expresan en forma de deseo, preferencia, gusto, agrado
y desagrado. Los pensamientos racionales son flexibles y ayudan al individuo
establecer libremente sus metas y proyectos.
 Pensamientos Irracionales: Son cogniciones evaluativas que se expresan de forma
rígida con términos tales como debería de y tendría que los cuales generan
emociones negativas perturbadoras que interfieren en la consecución de metas y
propósitos que proporcionan la felicidad
La TREC considera que no todas las emociones negativas son disfuncionales, ni todas las
emociones positivas adaptativas o saludables. Las emociones adecuadas son todos aquellos
sentimientos positivos y negativos que va experimentando el individuo a través de lo largo
de su vida que no interfieren con el establecimiento y consecución de metas.
 Emociones Positivas
 Los sentimientos positivos también pueden ser inadecuados. Por ejemplo, el
sentimiento de grandiosidad o superioridad es una emoción positiva porque hace
que una persona se sienta bien. Sin embargo, se basa en una percepción irreal de
uno mismo y a la larga provocará problemas en las relaciones con los demás y
rechazo.
 Las emociones positivas adecuadas son el resultado de la satisfacción de los
deseos, metas e ideales humanos. Incluyen el amor, el placer, la curiosidad, la
felicidad, etc.
 Emociones Desadaptativas
 Las emociones negativas inadecuadas se definen como aquellas que hacen que
las condiciones adversas y las frustraciones empeoren e impiden resolver el
problema o la causa del malestar. Entre ellas se encuentran la ansiedad, depresión
 ira, culpa vergüenza y dolor emocional etc. Como hemos visto, son causadas por
creencias irracionales.
 Las emociones negativas adecuadas son aquellas que tienden a darse cuando
los deseos y preferencias humanas se ven bloqueados y frustrados, y ayudan a las
personas a minimizar o eliminar el problema. Es decir, nos ponen en marcha para
solucionarlo. Entre ellas se encuentran la preocupación, la tristeza, el enfado, el
remordimiento, el pudor y la decepción.

ANSIEDAD PERTURBADORA Y ANSIEDAD DEL YO

Los seres humanos tenemos demandas, deseos y expectativas sobre el mundo, sobre otras
personas y sobre nosotros mismos, cuando esas demandas no se cumplen o fallan se genera
malestar emocional que dan lugar a dos tipos de perturbaciones psicológicas: ansiedad del
yo y ansiedad perturbadora.
 Ansiedad del yo: Malestar emocional intenso que se acompaña por sentimientos
fuertes de depresión, vergüenza, culpa o incapacidad. La ansiedad del yo supondría
por tanto el autodesprecio de la persona por no cumplir con las exigencias que tiene
sobre ella misma, los otros y el mundo. El auto condenación implica por una parte
descalificarse globalmente como si fuera un ser malo y nada valioso. La
autoaceptación incluye entre otras cosas aprender a evitar calificaciones o
valoraciones globales y ser capaz de reconocer que es un ser humano que comete y
 cometerá errores, de ese modo estar en condición de realizar un afrontamiento
adecuado a los problemas.
 Ansiedad perturbadora: Malestar emocional que experimentan las personas
cuando consideran que su vida o bienestar se encuentra amenazado, consideran que
deben o tienen que conseguir lo que desean necesariamente con no debe o no tienen
que experimentar o padecer lo que no desean, y consideran que es horrible,
horroroso o catastrófico, en lugar de desagradable o incómodo. no conseguir lo que
creen que debe no tienen que tener o sienten lo que creen que no deben o no tienen
que sentir. La ansiedad perturbadora implica una baja tolerancia a la frustración qué
se origina Por qué la persona hace demandas a sí mismo a los otros o al mundo.

PROCESO DE LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA

El proceso de intervención TREC puede dividirse en cinco fases: 1) evaluación
psicológica, 2) evaluación racional-emotiva, 3) insight racional emotivo, 4)
aprendizaje de una base de conocimiento racional y 5) aprendizaje de una nueva
filosofía de vida.
 Evaluación psicopatológica
En TREC, cuando se trabaja con clientes que pueden tener un trastorno emocional
clínicamente relevante, el primer paso, como en el resto de psicoterapias cognitivo-
conductuales, es realizar una exploración psicopatológica completa.
Teniendo en cuenta varias estrategias diagnosticas como:
 El DSM IV-R
 Factores psicológicos y biológicos
 Entrevistas clínicas
 Cuestionario
 Test psicológico
 Autoinformes
Posteriormente a esto se realiza la evaluación racional emotiva.
En los clientes que no sufren ningún trastorno psicopatológico especial, se comienza
directamente con la Evaluación Racional Emotiva.

 Evaluación racional-emotiva
La evaluación Racional Emotiva se comienza realizando una lista con los problemas
que presenta el cliente, clasificándolos en internos (reacciones emocionales intensas
o disfuncionales) y externos (dependen del ambiente), teniendo en cuenta si son
primarios o secundarios, El objetivo es detectar creencias que encierren exigencias
absolutistas, catastrofismo, baja tolerancia a la frustración o auto-descalificación
general. En general es conveniente comenzar trabajando los problemas secundarios
 puesto que pueden estar incrementando los síntomas primarios. El orden es: a) los
problemas secundarios, b) los problemas primarios, y c) los problemas externos.
 Problemas primarios: fobia social o miedo al abandono
 Problemas secundarios: devaluación de sí mismo y tal desesperanza, que
desemboque en una depresión
Se establece una primera aproximación a las relaciones entre acontecimiento
activadores (A), creencias irracionales (B) y consecuencias emocionales (C). A
continuación se fijan las metas globales siguiendo el modelo teórico TREC.

 Insight racional-emotivo

Una vez realizado el proceso de Evaluación Racional, se explican los principios

teóricos que sustentan la TREC, así como los tres insight que se deben alcanzar para
llevar a cabo el proceso de cambio.
1. Las situaciones no son responsables del malestar emocional si no las
creencias irracionales.
2. Si se cambia el contenido de las creencias irracionales, también cambiara le
problema emocional.
3. El deseo de cambio de creencias irracionales no es suficiente, es necesario
trabajar duramente y de forma constante.

 Aprender una base de conocimiento racional

En esta fase se lleva a cabo la TREC ya que se enseña y entrena una base de
conocimiento racional que permita refutar creencias irracionales. y afianzar
creencias racionales alternativas para eliminar los problemas actuales y prevenir que
se repitan en el futuro.

 Aprender una nueva filosofía de vida

Se pretende alcanzar dos objetivos: 1) instaurar creencias racionales, 2) fortalecer el

hábito de detectar, debatir y refutar creencias irracionales como las exigencias
absolutistas, catastróficas, etc...
 PROCESO DE TREC
ESTRUCTURA DE LAS SESIONES:
Dryden, DiGiuseppe y Neenan (2003) señalan 13 pasos fundamentales que suelen
incluirse en las sesiones de la TREC. Estos pasos pueden agruparse en los siguientes:

1. Preguntar al cliente por el problema que quiere tratar durante la sesión.

2. Definir y acordar los objetivos concretos De la sesión porque no en todas las
ocasiones coinciden terapeuta y cliente.
3. Llevar a cabo el proceso de evaluación de los ABC del problema del cliente, así como
establecer las conexiones entre los acontecimientos activadores, creencias y
consecuencias.
4. Debatir terapeuta y cliente sobre las creencias irracionales especificas tratando de
adoptar nuevas creencias racionales alternas o afianzando las que ya tiene
5. Elegir, definir y acordar nuevas tareas a realizar entre sesiones

PRINCIPALES TECNICAS DE INTERVENCION

Desde el punto de vista teórico la TREC es considerada por Ellis y sus colaboradores (Ellis
y Dryden, 1997; Dryden, 2009; Dryden, David y Ellis, 2010) como una psicoterapia de
corte Cognitivo Conductual, sin embargo, predomina el eclecticismo técnico en cuanto a las
estrategias de intervención utilizadas
Técnicas Cognitivas
Las técnicas cognitivas son las técnicas por excelencia en la TREC, dentro de ellas, las más
utilizadas son:
a) las técnicas de discusión y debate de creencias, Las técnicas de discusión y debate son,
sin duda, los procedimientos más relevantes y genuinos de la TREC. Ellis utiliza tres tipos
de argumentos para debatir
creencias irracionales: argumentos empíricos que animen al cliente a buscar evidencia que
confirme o refute la verdad de sus creencias irracionales
argumentos lógicos que le permitan analizar la lógica de sus creencias irracionales
argumentos pragmáticos que le ayuden a cuestionarse la utilidad sus creencias
irracionales.
b) el entrenamiento en auto-instrucciones; El entrenamiento es especialmente útil como
técnica cognitiva para aquellas personas que tienes dificultades intelectuales o les resulta
difícil desmontar sus creencias irracionales por procedimientos socráticos y de discusión.
En estos casos, se van generando a lo largo de las sesiones una serie de auto-instrucciones
que el cliente deberá aprender y utilizarlas ante determinados acontecimientos activadores.
Para facilitar el aprendizaje, se pide al cliente que las apunte en tarjetas y las practique,
primero leyéndolas y luego recordándolas, en las situaciones concretas discutidas en las
sesiones que van acompañadas de perturbación emocional o conductas disfuncionales. Por
ejemplo: “He cometido un error, no es tan horrible. No “siempre debo” hacer las cosas
bien”.
c) las técnicas de distracción cognitiva e imaginación. La TREC entrena a los clientes
durante las sesiones a utilizar distintos procedimientos de distracción cognitiva para que
puedan utilizarlos y practicarlos posteriormente en las tareas para casa. Entre estos
procedimientos destaca la relajación progresiva de Jacobson y distintas estrategias de
distracción mediante la imaginación
TECNICAS CONDUCTUALES
Entre las técnicas más utilizadas se encuentran el ensayo de conducta mediante el role-playing ` y la
inversión del rol racional (El terapeuta adopta el rol del cliente y verbaliza las creencias
irracionales subyacentes a sus problemas. El paciente deberá adoptar a su vez el rol del terapeuta
y discutir y debatir las creencias que presenta, ayudándole a generar otras nuevas más racionales
y adaptativas). . cuando el proceso de identificación Y debate de creencias está muy avanzado, si se
considera conveniente, se puede llevar a cabo entrenamiento en habilidades sociales y estrategias de
resolución de problemas.

TECNICAS EMOTIVAS

En la TREC se utilizan numerosas técnicas emotivas, entre las que cabe destacar la imaginación
racional emotiva y procedimientos humorísticos que hacen que las sesiones estén frecuentemente
cargadas de emoción. La insistencia de Ellis de que el debate de creencias irracionales sea muy
enérgico y con vigor es porque facilita no sólo la convicción y persuasión de la importancia de la
racionalidad sino también de la emocionalidad.