SALA 8

Tema:
Trastorno Obsesivo Compulsivo Infantil

Los niños con trastorno obsesivo compulsivo. TOC tienen miedos o pensamientos

perturbadores que los agobian, y se sienten impulsados a repetir ciertas acciones o rituales

para detenerlos. Los pensamientos no deseados se conocen como obsesiones, y los rituales

que realizan se llaman compulsiones.

Síntomas

 Tener pensamientos, impulsos o imágenes mentales no deseados que ocurren una y

otra vez y que causan ansiedad o angustia.

 Tener que pensar en algo o decir algo una y otra vez (por ejemplo, contar o repetir

palabras una y otra vez en silencio o en voz alta).

 Tener que hacer algo una y otra vez (por ejemplo, lavarse las manos, colocar cosas en

un orden específico o revisar las mismas cosas una y otra vez como, por ejemplo, ver

si la puerta está cerrada con llave).

 Tener que hacer algo una y otra vez de acuerdo con ciertas reglas que deben ser

respetadas de manera exacta para hacer que la obsesión desaparezca.

Los niños tienen estos comportamientos porque sienten que de esa manera prevendrán

acontecimientos malos o harán que se sientan mejor. Sin embargo, el comportamiento no está

conectado normalmente a un peligro real o a algo malo que esté sucediendo o, a su vez, el

comportamiento es extremo, como lavarse las manos varias veces en una hora.

Un mito común es que el trastorno obsesivo-compulsivo significa que la persona es

sumamente limpia y ordenada. En ocasiones, los comportamientos obsesivos-compulsivos

pueden estar relacionados con la limpieza, pero muchas veces una persona con este trastorno

está demasiado concentrada en una cosa que debe hacerse una y otra vez, en vez de en ser

organizada. Las obsesiones y las compulsiones también pueden cambiar con el transcurso del

tiempo.

En qué edad aparece

Es un trastorno de ansiedad que los niños pueden desarrollar entre los 6 y los 9 años

de edad.

Tanto los niños como las niñas pueden desarrollar este trastorno. Se ha visto que en

los niños la edad de inicio es más temprana (hacia la pre-pubertad) que en las niñas (hacia la

adolescencia o principio de la juventud).

Sin embargo, se puede presentar en diferentes etapas del niño entre los 2-3 años son

habituales los rituales que tienen que ver con las rutinas a la hora de comer, bañarse o

acostarse. Pueden pedir a sus padres que dejen una luz encendida, que les cuenten un cuento

o les traigan un vaso de agua.

Estas conductas rituales aumentan entre los 4-6 años de edad, cuando son más

frecuentes los miedos a la oscuridad, los fantasmas y los monstruos, y suelen desaparecer en

torno a los 8-9 años

¿Cuáles son las regiones cerebrales implicadas?

Durante un estudio llevado a cabo en pacientes con TOC el coordinador del mismo

Carles Soriano-Mas, nos cuenta que “ha sido observar que la disfunción de conectividad

entre cada región cortical se manifiesta preferentemente en relación con grupos de neuronas

situados a distancias variables”. Por ejemplo, los pacientes con TOC dieron muestras de

disminuciones en la conectividad entre la parte más anterior de la corteza orbitofrontal y

regiones de su entorno más inmediato, mientras que la parte posterior de la misma corteza

mostró una conectividad disminuida con cortezas más alejadas.

Asimismo, se pudo comprobar como todas las cortezas sensoriales primarias

(somatosensorial, visual, auditiva, gustativa y olfativa) mostraron disminuciones de

conectividad tanto con grupos neuronales próximos y alejados. “Este hecho podría explicar

la presencia de pensamientos intrusos –absurdos y no deseados- en esta población de

pacientes como consecuencia de un filtrado sensorial ineficiente, que no permitiría descartar

aquellos estímulos irrelevantes”,

También se demuestra una relación entre el cerebro de niños con obesidad y los

cerebros de niños con TOC.

Regiones del cerebro implicadas

Los estudios demuestran un aumento de densidad de la corteza orbito-frontal (córtex

prefrontal), involucrado en el juicio, las emociones y la planificación, de los ganglios basales

y del tálamo, así como una disminución de la densidad del cerebelo.

Los estudios realizados con Tomografía de Emisión de Positrones (PET), muestran un

aumento franco de la actividad de los lóbulos frontales, ganglios de la base y cíngulo.

La hiperactividad de estas zonas ve desapareciendo si la terapia tanto farmacológica

como terapéutica funciona. Estos estudios demuestran un papel importante en el TOC de los

circuitos fronto-estrio-talámicos.

¿Cuáles son las funciones ejecutivas afectadas?

Los niños diagnosticados de TOC presentan alteraciones en la flexibilidad cognitiva y

en la memoria de trabajo: son niños más inflexibles, rígidos y perseverantes en las tareas que

realizan, a la vez que presentan limitaciones en la actualización y gestión de la información

de la tarea a realizar.

Sin embargo, los resultados relacionados con la inhibición de respuesta permanecen

inconsistentes debido al equilibro entre los estudios que hallan diferencias en inhibición a

nivel conductual y los que no.

Con todo eso, en algunas situaciones donde la inhibición de respuestas de los

pacientes con TOC no se veía afectada, se observa diferencias en la activación cerebral, sobre

todo relacionada con la corteza prefrontal.

Es muy probable que estas alteraciones en comparación con personas sanas estén

reflejando una respuesta cerebral compensatoria que les permite mantener una adecuada

ejecución inhibitoria.

Flexibilidad cognitiva. – Los niños con TOC carecen de capacidad para lograr

adaptarse a una situación nueva, no pueden cambiar o adaptarse con rapidez. Tiene dificultad

para adaptarse a cambios en el entorno. Ejemplo:

Alex es un niño que tiene un TOC, su familia piensa cambiarse de domicilio por

cuestiones de trabajo, por esta razón Alex será cambiado de escuela.

Este proceso de cambio de escuela va hacer muy difícil para Alex, una decisión tan

repentina en su vida cotidiana va a generar mucho estrés ansiedad provocando un caos,

porque estaría implicado adaptarse a nuevos amigos, vecinos, entorno en general.

Inhibición. - Falta de un pare o de un freno voluntario que tenemos para un

comportamiento, no se puede controlar una acción es involuntario. Ejemplo: Alex tiene el

TOC de lavarse las manos repetidamente.

Al no haber este stop para que no se lave las manos repetidamente Alex se lavará las

manos las veces que el considere necesario.

 Monitorización. - No tiene la capacidad de supervisar su propia conducta, no pueden
cumplir con cosas de una manera favorable sobre uno mismo. Ejemplo

Alex tiene un TOC de lavarse las manos repetidamente y no puede supervisar su

conducta repetitiva, ya que no depende de él, esta conducta no es favorable para el pero no
tiene la capacidad de controlar.

Toma de decisiones. - No tiene la capacidad de elegir, tomar decisiones de una

manera meditada ya que en algunos casos se ocasiona caos por el estrés y ansiedad que se
puede provocar. Ejemplo:

Alex tiene TOC de lavarse las manos repetidamente y no puede tomar la decisión de ir
de paseo a las piscinas con sus compañeros. Es una decisión pequeña, pero se le dificulta
tomar esta decisión.