31 Cáncer colorrectal

Sección III

X. Bessa Caserras y R. Jover Martínez

DEFINICIÓN: CONCEPTO Y EPIDEMIOLOGÍA 359

El cáncer colorrectal (CCR) es la neoplasia más frecuente en los países occidentales,

dado que es la segunda en frecuencia tanto en varones, por detrás del cáncer de pulmón,
como en mujeres, tras el cáncer de mama. Su incidencia es de 35-50 casos/100.000
habitantes. Además, constituye la segunda causa más frecuente de muerte por cáncer.
En el momento actual la mortalidad de los individuos diagnosticados de CCR es cercana
al 50%.
Este tumor aparece con mayor frecuencia entre la quinta y la séptima décadas de la vida.
En un pequeño porcentaje de casos, el diagnóstico se efectúa en edades inferiores a los
40 años, habitualmente en el contexto de formas hereditarias.
Más del 95% de CCR son adenocarcinomas, y en ellos se centrará el presente Capítulo.
En la unión anorrectal es posible hallar carcinomas de células escamosas o carcinomas
originados a partir del epitelio de transición (carcinoma cloacogénico).

GRUPOS DE RIESGO

En los países occidentales, el riesgo de desarrollar CCR a lo largo de la vida es del

5-6%. Sin embargo, existen diversos grupos que presentan un riesgo incrementado debido
a características propias.

Cáncer colorrectal hereditario no asociado a poliposis o síndrome de Lynch

Se trata de un síndrome de cáncer hereditario, que se transmite de forma autosómi-
ca dominante y que se caracteriza por el desarrollo precoz (habitualmente antes de los
50 años de edad) de CCR, de predominio en el colon derecho, y una elevada tendencia
a presentar lesiones sincrónicas o metacrónicas, así como neoplasias en otros órganos
(endometrio, estómago, páncreas, sistema urinario, ovario, vías biliares, intestino delgado).
El diagnóstico se establece a partir de la historia familiar según los criterios de Ámsterdam
(tabla 31-1). Desde un punto de vista molecular, esta entidad se caracteriza por la existen-
cia de múltiples mutaciones somáticas en fragmentos repetitivos de ADN. Este fenóme-
no, denominado inestabilidad de microsatélites, traduce la acumulación de errores en la
replicación del ADN, los cuales son consecuencia de mutaciones germinales en los genes
responsables de su reparación, fundamentalmente MLH1, MSH2, MSH6 y PMS2. La inesta-
bilidad de microsatélites es un marcador molecular de este tipo de cánceres y se emplea

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Tabla 31-1 Criterios en el síndrome de Lynch

Criterios de Ámsterdam II:

– Tres o más individuos afectados de CCR o neoplasia relacionada (endometrio, intestino delgado,
uréter o pelvis renal), uno de ellos familiar de primer grado de los otros dos, y
– Afectación de 2 generaciones consecutivas, y
– Como mínimo un caso diagnosticado antes de los 50 años, y
– Exclusión del diagnóstico de poliposis adenomatosa familiar

Criterios de Bethesda revisados:

– CCR diagnosticado antes de los 50 años
– Presencia de CCR sincrónico o metacrónico u otra neoplasia relacionada (endometrio, estómago,
ovario, páncreas, urinario, cerebro, intestino delgado), con independencia de la edad
– CCR con infiltración linfocitaria, células en anillo de sello o crecimiento medular diagnosticado
360 antes de los 60 años
– Paciente con CCR y uno o más familiares de 1º grado con CCR o neoplasia relacionada
(endometrio, estómago, ovario, páncreas, urinario, cerebro, intestino delgado) diagnosticada
antes de los 50 años
– Paciente con CCR y dos o más familiares de 1º o 2º grado con CCR o neoplasia relacionada
(endometrio, estómago, ovario, páncreas, urinario, cerebro, intestino delgado), con
independencia de la edad

CCR: cáncer colorrectal.

en la identificación de los individuos portadores de mutaciones en estos genes. Debido a

que los criterios de Ámsterdam son muy estrictos y difíciles de cumplir, se han propuesto
los criterios de Bethesda revisados (tabla 31-1), cuyo cumplimiento sugiere la posibili-
dad de que se esté ante un caso de síndrome de Lynch. Si un paciente con CCR cumple
alguno de los criterios de Bethesda revisados, debe estudiarse en el tejido tumoral la
presencia de inestabilidad de microsatélites y/o pérdida de expresión de las proteínas
reparadoras. En caso de encontrar una de estas alteraciones, debe realizarse el análisis
mutacional de los genes reparadores del ADN. Recientemente se ha descrito una nueva
forma de cáncer hereditario en el que las familias cumplen los criterios de Ámsterdam,
pero no presentan inestabilidad de microsatélites en el tumor. Esta entidad ha sido
denominada CCR familiar tipo X, y en ella los casos de CCR aparecen a una edad algo
más avanzada que en el síndrome de Lynch y existe una menor prevalencia de tumores
extracolónicos.

Poliposis adenomatosa familiar

Véase el Capítulo 30.

Antecedentes familiares de cáncer colorrectal o adenomas colorrectales

Si se excluyen los síndromes de cáncer hereditario mencionados, los individuos con ante-
cedentes familiares de CCR o adenomas colorrectales presentan un riesgo de padecer esta
enfermedad entre 2 y 4 veces superior al de la población general, en función del número
de familiares afectados, el grado de parentesco y la edad de diagnóstico en el familiar afec-
tado (tabla 31-2). El mayor riesgo se da cuando hay al menos 2 familiares en primer grado
con CCR o un familiar en primer grado ha sido diagnosticado antes de los 60 años.

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 Cáncer colorrectal

Tabla 31-2 Riesgo de cáncer colorrectal familiar

Situación familiar Riesgo acumulado de CCR

Riesgo en población general 6%
Un familiar de primer gradoa con CCR 2-3 vecesb
Dos familiares de primer grado con CCR 3-4 vecesb
Un familiar de primer grado con CCR diagnosticado 3-4 vecesb
  antes de los 50 años
Un familiar de segundoc o tercerd grado con CCR ~ 1,5 vecesb
Dos familiares de segundo grado con CCR ~ 2-3 vecesb
Un familiar de primer grado con adenoma colorrectal ~ 2 vecesb

CCR: cáncer colorrectal.

aFamiliares de primer grado: padres, hermanos e hijos. 361
bIncremento respecto al riesgo de la población general.
cFamiliares de segundo grado: abuelos, tíos y sobrinos.
dFamiliares de tercer grado: bisabuelos y primos.

Enfermedad inflamatoria intestinal

Los individuos afectados de colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn con afectación coló-
nica extensa y de larga evolución presentan un riesgo incrementado de CCR (véase el
Capítulo 25).

Antecedente personal de cáncer colorrectal

Los pacientes que han presentado un CCR presentan un mayor riesgo de desarrollar una
segunda neoplasia en esta localización, ya sea de manera sincrónica o metacrónica.

Antecedente personal de adenoma colorrectal

En la actualidad está bien establecido que el adenoma colorrectal constituye una lesión prema-
ligna. La probabilidad de transformación carcinomatosa aumenta en relación con el tamaño de
la lesión, a la proporción del componente velloso y al grado de displasia (véase el Capítulo 30).

Edad
La edad es el principal factor de riesgo de CCR. El riesgo de padecer CCR antes de los
50 años, en ausencia de antecedentes familiares de CCR, es bajo. A partir de esta edad, el
riesgo aumenta de forma exponencial.

DIAGNÓSTICO
Cuadro clínico
El CCR no suele dar síntomas hasta fases avanzadas. Ello condiciona que muchos de
los pacientes diagnosticados fuera de programas de cribado presenten tumores que han
invadido toda la pared intestinal y/o afectado a los ganglios locorregionales.
La forma de presentación varía en función de la localización del tumor. Los tumores del
colon izquierdo se manifiestan en forma de rectorragia y/o cambios en el ritmo deposicio-

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nal. El crecimiento del tumor ocluyendo la luz intestinal puede provocar un cuadro agudo de
obstrucción intestinal. Los tumores del colon derecho suelen causar hemorragia oculta y
los síntomas referidos por el paciente son los atribuibles a la anemia crónica secundaria.
No es infrecuente que se detecte una masa en la exploración del cuadrante inferior derecho
del abdomen. Por último, una complicación poco frecuente del cáncer de colon pero que
empeora el pronóstico es la perforación intestinal.
El cáncer de recto puede comportar un síndrome anorrectal, con urgencia rectal, tenesmo
y diarrea con moco y sangre. Cuando su extensión rebasa la pared rectal, el paciente puede
aquejar síntomas urinarios atribuibles a invasión vesical, como hematuria y polaquiuria. Si
se ha establecido una fístula rectovesical, hay neumaturia e infecciones urinarias recidivan-
tes.
Además de los síntomas locales, el CCR puede causar síntomas generales, como astenia,
anorexia o pérdida de peso. Puede aparecer clínica secundaria a la presencia de metásta-
362 sis a distancia, como ictericia, trastornos neurológicos, dolores óseos, disnea, ascitis, etc.

Evaluación diagnóstica
Ante la sospecha de CCR es imperativo practicar una colonoscopia con la que, además
de observar el tumor, se podrán tomar biopsias para su diagnóstico histológico y descartar
la presencia de lesiones sincrónicas. En caso de tumores estenosantes es recomendable
completar la exploración con una colonografía por tomografía computarizada (TC) o reso-
nancia magnética (RM).
El diagnóstico de CCR en los casos que se presenta de manera aguda con síntomas de
obstrucción o perforación intestinal, se realizará en el acto quirúrgico, si bien en ocasiones
puede ser de ayuda la realización previa de un enema opaco con contraste soluble a baja
presión, o de una TC abdominal.

Diagnóstico de extensión
Una vez establecido el diagnóstico de CCR, y dado que un elevado porcentaje de
pacientes presentan diseminación local o a distancia en ese momento, debe efectuarse
una adecuada estadificación del tumor. Las exploraciones complementarias incluyen la
radiografía de tórax con el fin de descartar metástasis pulmonares y la ultrasonografía
o TC abdominal para investigar la existencia de metástasis hepáticas. La precisión
diagnóstica de estas dos últimas técnicas para esta finalidad es similar, mientras que
la de la TC es superior en la determinación de la afección mesentérica, ganglionar y
pélvica. Otras exploraciones como la gammagrafía ósea, la cistoscopia o la ultrasono-
grafía ginecológica sólo deben realizarse cuando exista sospecha de afectación de un
determinando órgano.
En las neoplasias rectales, la ultrasonografía endoscópica y la RM pélvica permiten cono-
cer el grado de infiltración de la pared intestinal y la existencia de adenopatías locales. En
los pacientes con metástasis hepáticas potencialmente resecables puede ser útil realizar
una tomografía por emisión de positrones con el fin de asegurar la ausencia de disemina-
ción extrahepática. Por último, en la identificación de metástasis hepáticas de pequeño
tamaño es útil la ultrasonografía intraoperatoria.
La determinación de los niveles séricos del antígeno carcinoembrionario (CEA, del
inglés carcinoembryonic antigen) tiene una reducida sensibilidad y especificidad para el
diagnóstico del CCR. Sin embargo, posee valor pronóstico y su monitorización es útil para
el seguimiento de los pacientes tras la cirugía.

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 Cáncer colorrectal

CLASIFICACIÓN POR ESTADIOS Y PRONÓSTICO

El estadio definitivo del tumor se establece según los hallazgos operatorios y del estu-
dio histológico de la pieza de resección. Sin embargo, cuando la evaluación preoperato-
ria detecta la presencia de metástasis a distancia, la estadificación ya queda establecida
antes de la intervención quirúrgica. De manera similar, en los pacientes con cáncer de recto
sometidos a tratamiento neoadyuvante, en los que la radioterapia y/o la quimioterapia
puede comportar una infraestadificación de la lesión, prevalece el estadio establecido en
la evaluación previa al tratamiento. El estadio del CCR se establecerá de acuerdo con el
sistema TNM (tabla 31-3).
El pronóstico de los pacientes con CCR se correlaciona con el estadio evolutivo del tumor
(tabla 31-3). Otros factores adicionales que se han descrito asociados a un peor pronósti-
co son: edad (diagnóstico antes de los 40 años o después de los 70 años), presentación
como perforación u obstrucción intestinal, tamaño del tumor, grado de diferenciación, inva- 363
sión vascular, linfática o perineural, elevación de la concentración sérica de CEA basal,
aneuploidía, sobreexpresión de p53 y ausencia de inestabilidad de microsatélites.

TRATAMIENTO

El único tratamiento con finalidad curativa en el CCR es la cirugía. La aproximación quirúr-

gica dependerá de la localización (recto o colon), el grado de invasión local y la existencia
de metástasis a distancia. En el cáncer de colon, la resección del tumor debe efectuarse
con unos adecuados márgenes (≥ 5 cm) y linfadenectomía amplia (se requieren al menos

Tabla 31-3 Clasificación y pronóstico

Clasificación TNM
– Tumor primario
Tis Intraepitelial o invasión de la lámina propia (intramucoso)
T1 Invasión de la submucosa
T2 Invasión de la muscular propia, sin sobrepasarla
T3 Invasión de la serosa o grasa pericólica
T4 Invasión de órganos adyacentes y/o cavidad peritoneal
– Afectación ganglionar
N0 Ausencia
N1 Afectación de 1-3 ganglios
N2 Afectación de 4 o más ganglios
– Metástasis a distancia
M0 Ausencia
M1 Presencia

Estadios Supervivencia a 5 años

Estadio 0 Tis N0 M0 95-100%
Estadio I T1-2 N0 M0 80-90%
Estadio II T3-4 N0 M0 50-75%
Estadio III T1-4 N1-2 M0 25-45%
Estadio IV T1-4 N0-2 M1 < 5%
Tis: carcicoma in situ.

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12 ganglios para una correcta estadificación nodal). Ante un tumor con invasión de los
órganos adyacentes (T4) se requiere una resección en bloque para obtener una resección
macroscópica completa (R0).
En los tumores situados en el ciego y colon ascendente es obligado efectuar una hemi-
colectomía derecha con ileotransversostomía, mientras que en el colon izquierdo deberá
efectuarse una sigmoidectomía o hemicolectomía izquierda. En los casos de laparotomía
urgente por perforación u obstrucción, la resección debe acompañarse de una colostomía
provisional (operación de Hartmann).
En el cáncer de recto, la resección del segmento afectado y la anastomosis término-
terminal es siempre la intervención deseable, lo cual depende de la distancia que separa
el tumor del margen anal. Es importante asegurar un correcto margen de resección tanto
distal como proximal, aceptándose un margen libre de neoplasia de 2 cm por debajo del
tumor primario. Este hecho permite la preservación esfinteriana en la mayoría de casos.
364 A pesar de ello, y aunque la seguridad de la anastomosis ha mejorado notablemente con el
uso de la sutura mecánica, en ocasiones debe procederse a la amputación rectal y colosto-
mía definitiva (operación de Miles). La resección completa del recto debe incluir la escisión
total del mesorrecto (ETM) con un adecuado margen circunferencial y una linfadenectomía
inferior completa. Este hecho conduce a una disminución significativa de la recidiva local y
una mejora en la supervivencia.
La cirugía laparoscópica es segura en el cáncer de colon, particularmente en el colon
izquierdo, y los resultados oncológicos a largo plazo de la cirugía laparoscópica son simila-
res a los de la cirugía abierta. A pesar de la mayor demanda técnica de la cirugía laparoscó-
pica, sus ventajas son la reducción del dolor y de las estancias hospitalarias, y la duración
del íleo. En casos agudos con obstrucción intestinal la colocación de endoprótesis (contro-
lada radiológica o endoscópicamente) puede mejorar la evolución del paciente, permitiendo
un tratamiento quirúrgico programado con menores tasas de complicaciones, según sugie-
ren algunos análisis de decisión.

Tumores localizados (estadio I)

Además de las opciones quirúrgicas mencionadas anteriormente, en pacientes con tumo-
res rectales estadio T1N0M0 que reúnen determinadas condiciones (afectación de menos
del 40% de la circunferencia, tamaño inferior a 4 cm, móvil, situado a menos de 10 cm del
margen anal, bien o moderadamente diferenciado, y sin invasión vascular o linfática) la
resección transanal puede ser una alternativa válida.
Dado que en los tumores localizados (estadio I) la cirugía se considera curativa, estos
pacientes no requieren tratamiento adyuvante.

Tumores localmente avanzados (estadio II y III)

La probabilidad de recidiva locorregional y/o a distancia aumenta paralelamente al esta-
dio tumoral, por lo que los pacientes con tumores localmente avanzados en los que la
resección quirúrgica ha sido radical, es conveniente efectuar un tratamiento complementa-
rio con el fin de reducir la probabilidad de recurrencia e incrementar la supervivencia.

Cáncer de colon
En la actualidad, está bien establecida la utilidad de la adición de oxaliplatino a las pau-
tas de 5-fluorouracilo aislado. Así, la adición de oxaliplatino a 5-fluorouracilo en infusión

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 Cáncer colorrectal

(FOLFOX) en los estudios MOSAIC y NSABP C-07 ha permitido mejorar la supervivencia

global de estos pacientes, en especial aquellos en estadio III (incremento de supervi-
vencia a los 6 años del 4,2% en el estudio MOSAIC). El uso de una fluoropirimidina oral,
capecitabina, en asociación a oxaliplatino demostró una mejora en la supervivencia libre
de enfermedad sin diferencias en la supervivencia global en pacientes en estadio III. Los
principales efectos adversos de estos fármacos son el síndrome mano-pie con el uso
de capecitabina y la neuropatía sensitiva con el uso de oxaliplatino (incidencia del 15%
de algún grado de neuropatía a los 48 meses del tratamiento). Destacar que el uso de
oxaliplatino en pacientes mayores de 65-70 años no ha demostrado gran eficacia, y que
debido a su toxicidad, debe valorarse el uso de fluoropirimidinas en monoterapia en estos
pacientes.
La adición de quimioterapia en los pacientes con cáncer de colon en estadio II (40%
del total de tumores resecados) es controvertido por las pequeñas ganancias en super-
vivencia. A pesar de ello, en los pacientes con tumores estadio II de alto riesgo (escaso 365
número de ganglios analizados, lo que podría comportar una infraestadificación, adheren-
cia o invasión de órganos vecinos [pT4], presentación en forma de oclusión intestinal o
perforación, tumores indiferenciados o con invasión linfovascular), es habitual adminis-
trar quimioterapia complementaria. No obstante, recientemente, el estudio QUASAR ha
demostrado una mejoría en supervivencia global con el uso de pautas de 5-fluorouracilo
en pacientes en estadio II, con un potencial beneficio respecto a la toxicidad relacionada
con el tratamiento. Por todo ello, el uso de quimioterapia en estos pacientes debe eva-
luarse de forma individualizada. En este sentido, teniendo en cuenta que los tumores con
inestabilidad de microsatélites parecen no beneficiarse del tratamiento adyuvante con
5-fluorouracilo, la determinación de esta alteración puede ser de utilidad en la toma de
una decisión referente al uso de quimioterapia adyuvante en los pacientes de bajo riesgo
en estadio II.
Finalmente, destacar que irinotecan no ha demostrado ninguna eficacia en los pacientes
en estadio II y III.

Cáncer de recto
Las peculiaridades anatómicas del recto (un rico drenaje linfático y las escasas barre-
ras con las estructuras adyacentes) determinan que exista un alto riesgo de recidiva local
(25% en estadio II y 50% en estadio III). La cirugía radical combinada con la ETM es el
tratamiento de elección en los pacientes con cáncer de recto. En este sentido, la ETM ha
condicionado un marcado descenso de las recidivas locales (del 30 al 5-8%). La afecta-
ción tumoral del margen circunferencial y/o distal mesorrectal es un factor independiente
de recidiva local y supervivencia. La demostración de una menor incidencia de recidivas
locales y toxicidad con el uso de pautas de quimioradioterapia preoperatoria en el estudio
alemán CAO/ARO/AIO 94 ha determinado que éste sea el tratamiento convencional en la
mayoría de países para los pacientes con tumores rectales en estadio T3 o con ganglios
afectados. El uso de la radioterapia local con el fin de disminuir la incidencia de recidivas
locales se utiliza con el fraccionamiento clásico (50,4 Gy en 28 fracciones), pues las
pautas cortas de radioterapia según esquema nórdico (5 Gy x 5 fracciones) no pueden
ser utilizadas de forma segura asociadas a dosis adecuadas de quimioterapia. A pesar
de estudios contradictorios, el uso de quimioterapia adyuvante tras quimiorradioterapia
preoperatoria ha demostrado mejorías de supervivencia del 10-15% en estos pacientes.
En algunos casos, la radioterapia preoperatoria hipofraccionada (esquema nórdico) com-
parada con cirugía sola mejora el control local y la mortalidad.

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Tumores diseminados (estadio IV)

Un 40-50% de los enfermos con CCR desarrollan metástasis hepáticas, ya sea sincróni-
cas (15-25%) o metacrónicas (75-85%). En un tercio de ellos, el hígado es el único órgano
afectado, aunque tan sólo el 15-20% de estos pacientes serán susceptibles de cirugía
radical. El desarrollo de metástasis hepáticas conlleva un pésimo pronóstico a largo plazo,
siendo la probabilidad de supervivencia a los 5 años del 25-30% en pacientes tratados qui-
rúrgicamente, y de menos del 5 % en aquellos con enfermedad irresecable.
Diferentes series retrospectivas han determinado los factores pronósticos de recidiva
y supervivencia tras una resección metastásica. Entre ellos se encuentran la edad (> 60
años), el tamaño mayor de las metástasis (> 5 cm), el intervalo tumor-aparición de metás-
tasis (< 1-2 años en diferentes series), el número de metástasis (> 1), los márgenes de
resección, la presencia de enfermedad extrahepática, la afectación nodal y los niveles
366 de CEA (> 200 ng/ml).
La indicación de la cirugía de las metástasis hepáticas depende de las posibilidades de
realizar una extirpación radical del tumor primario, del número de nódulos y su localización,
y del estado general del paciente. En general, la mayoría de grupos consideran candidatos a
resección quirúrgica aquellos pacientes en los que se confirma la ausencia de diseminación
extrahepática y que presentan un número limitado de nódulos (habitualmente menos de 4).
En estas mismas condiciones, una alternativa terapéutica a la resección quirúrgica en pacien-
tes con contraindicaciones para ésta es la ablación mediante radiofrecuencia. Estudios pre-
liminares sugieren que la quimioterapia basada en pautas con oxaliplatino administrada
antes o después de la cirugía podría reducir el riesgo de recidiva en estos pacientes.
La quimioterapia paliativa para la enfermedad metastásica permite mejorar la supervi-
vencia, mejorar la calidad de vida y, ocasionalmente, el rescate quirúrgico de pacientes pre-
viamente irresecables. La supervivencia en estos pacientes se ha incrementado desde los
12 meses con la pautas monoterapia con 5-fluorouracilo hasta los 2 años con la adición de
oxaliplatino, irinotecan y terapias biológicas dirigidas. Los incrementos de supervivencia en
estos pacientes no parecen depender de la secuencia de fármacos utilizados en el momen-
to del diagnóstico sino de la exposición a todos los fármacos activos.
El principal avance en el manejo del CCR metastásico en los últimos 5 años se debe a la
adición a los tratamientos convencionales de los tratamientos biológicos dirigidos: cetuxi-
mab (anticuerpo monoclonal contra el receptor del factor de crecimiento endotelial [EGFR]),
bevacizumab (anticuerpo monoclonal contra el factor de crecimiento vascular endotelial
[VEGF]) y panitumumab (anticuerpo monoclonal humanizado contra EGFR). La tabla 31-4
muestra los principales estudios aleatorizados y su eficacia ya sea en monoterapia o en
combinación con otros fármacos.
La presencia de mutaciones en el gen KRAS se ha identificado de forma consistente como
un predictor de respuesta a las terapias anti-EGRF, por lo que tanto cetuximab como panitumu-
mab sólo deben ofrecerse a los pacientes con CCR sin mutaciones KRAS (wild-type KRAS).

Tratamiento quirúrgico de las formas hereditarias

Dado que los pacientes con síndrome de Lynch presentan un riesgo incrementado de
desarrollar tumores metacrónicos, una progresión más rápida desde adenoma, y que en
muchas ocasiones el carcinoma se origina en lesiones planas difíciles de tratar endos-
cópicamente, algunos grupos recomiendan la realización de una resección extensa para
el tratamiento del CCR en este grupo de pacientes. La colectomía total con anastomosis
ileorrectal es la técnica habitual, requiriendo posteriormente un seguimiento endoscópico

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 Cáncer colorrectal

del remanente rectal con periodicidad anual. La edad, la presencia de comorbilidad, la

opinión del paciente, así como la localización del tumor, son factores que deben tenerse
en cuenta en la decisión terapéutica. En la actualidad, no existen datos a favor o en contra
para ofertar la realización de una colectomía profiláctica en individuos de riesgo o en porta-
dores de mutaciones en los genes responsables. Sin embargo, podría ser considerada en
individuos en los que se prevea que no van a adherirse a medidas de cribado endoscópico
periódico. La histerectomía, junto con la ooforectomía bilateral, reduce la incidencia de cán-
cer de endometrio y de ovario en estos pacientes, y debe valorarse esta opción de forma
profiláctica en mujeres una vez completado el deseo reproductivo.

PREVENCIÓN

El mayor conocimiento de la historia natural y de los factores patogénicos implicados en 367

el CCR ha permitido la instauración de programas preventivos dirigidos a evitar su aparición
(profilaxis primaria), detectarlo precozmente (profilaxis secundaria) o minimizar su impacto
en el pronóstico del paciente (profilaxis terciaria).

Prevención primaria
La profilaxis primaria en el CCR pretende atenuar o eliminar los factores implicados en
el desarrollo de esta neoplasia. Estas medidas consistirán, fundamentalmente, en modifi-
caciones de la dieta y la quimioprofilaxis. Entre las primeras, la OMS recomienda disminuir
el consumo de grasas (preferiblemente por debajo del 20% del total calórico), aumentar
el aporte de fibra (25 g al día) y evitar un consumo excesivo de calorías y el sobrepeso.
El ejercicio físico también parece prevenir la aparición de adenomas colorrectales y CCR.
Por su parte, el hábito tabáquico se ha asociado a un mayor riesgo de aparición de CCR.
Diversos estudios han demostrado que la administración de ácido acetilsalicílico u otros
antinflamatorios no esteroideos reduce la incidencia de adenomas y CCR. A pesar de este
efecto favorable, se desconoce su beneficio neto, por lo que no se recomienda esta estra-
tegia de manera sistemática.

Prevención secundaria o cribado

La profilaxis secundaria va dirigida a la detección precoz de las neoplasias colorrectales
(adenoma o cáncer) y se basa en programas de cribado específicos para cada grupo de
riesgo. Las estrategias empleadas habitualmente son la detección de sangre oculta en
heces mediante métodos químicos (prueba del guayaco) o inmunológicos, y las técnicas
endoscópicas (sigmoidoscopia o colonoscopia). El CCR reúne todas las características para
que sea considerado tributario de un programa de cribado poblacional, en especial por
tener una historia natural bien establecida, con un largo período presintomático y una lesión
premaligna fácilmente reconocible y tratable, el pólipo adenomatoso. Todo ello hace que el
cribado del CCR sea una estrategia altamente coste-efectiva y capaz de reducir la mortali-
dad asociada a esta enfermedad. Por último, el cribado del CCR consigue detectar y tratar
adecuadamente la mayoría de pólipos adenomatosos.
En los individuos de más de 50 años sin factores de riesgo adicionales (población de ries-
go medio), diversos estudios controlados han demostrado inequívocamente que el cribado
mediante detección de sangre oculta en heces disminuye la mortalidad por CCR e incluso
la incidencia de esta neoplasia. Por otra parte, un reciente ensayo clínico ha confirmado

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Tabla 31-4 Estudios aleatorizados con terapias biológicas dirigidas en el tratamiento

Pacientes (n) Respuesta (%)

Estudios anti-EGFR
BOND Cetuximab vs IRI + cetuximab 111 vs 218 10,8 vs 22,9
NCIC CO.17 Soporte vs cetuximab 285 vs 287 0 vs 8
EPIC IRI vs IRI + cetuximab 650 vs 648 4,2 vs 16,4
CRYSTAL FOLFIRI vs FOLFIRI + cetuximab 599 vs 599 38,7 vs 46,9
OPUS FOLFOX vs FOLFOX + cetuximab 168 vs 169 36 vs 46
COIN FOLFOX o CAPEOX vs FOLFOX 367 vs 362 50 vs 59
  o CAPEOX + cetuximab
PRIME FOLFOX vs FOLFOX 331 vs 325 48 vs 55
368   + panitumumab
181 Study FOLFIRI vs FOLFIRI 294 vs 303 10 vs 35
  + panitumumab

Estudios Anti-VEGF
Hurwitz et al IFL vs IFL + bevacizumab 411 vs 402 34,8 vs 44,8
E3200 FOLFOX vs FOLFOX + 291 vs 286 vs 243 8,6 vs 22,7 vs 3,3
  bevacizumab vs bevacizumab
NO16966 XELOX/FOLFOX vs XELOX/ 701 vs 699 49 vs 47
  FOLFOX + bevacizumab

Estudios combinados anti-VEGF y anti-EGFR

BOND 2 Cetuximab + bevacizumab vs 40 vs 43 20 vs 37
  IRI + cetuximab
  + bevacizumab
PACCE Oxaliplatino + bevacizumab vs 410 vs 413 48 vs 46
  oxaliplatino + bevacizumab
  + panitumumab
CAIRO-2 XELOX + bevacizumab vs XELOX 368 vs 368 50 vs 52,7
  + bevacizumab + cetuximab

EGFR: anticuerpo monoclonal contra el receptor del factor de crecimiento endotelial; IRI: irinotecan;
oxaliplatino; VEGF: factor de crecimiento vascular endotelial; IFL: bolo fluorouracilo + irinotecan;

la capacidad de la sigmoidoscopia para reducir la incidencia del CCR (más de un 20%) y la

mortalidad asociada (más de un 30%). Finalmente, estudios observacionales también han
demostrado la utilidad de la colonoscopia para el cribado en población de riesgo medio.
En las familias con síndrome de Lynch está bien establecido que la práctica de una colo-
noscopia anual o bienal a partir de los 25-30 años de edad disminuye la incidencia y morta-
lidad por CCR en estos individuos. En esta entidad, así como en la poliposis adenomatosa
familiar, es posible efectuar el diagnóstico presintomático de la enfermedad mediante aná-
lisis mutacional de los genes reparadores del ADN (MHS2, MLH1, MSH6 y PMS2) o del gen
APC, respectivamente, en los familiares de riesgo.
De manera similar, se recomienda incluir a los individuos con familiares de primer grado
con CCR en programas de cribado específicos, especialmente si el número de familiares
afectados es elevado o alguno de ellos contrajo la enfermedad a una edad temprana.

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 Cáncer colorrectal

del cáncer colorrectal metastásico

Supervivencia libre p Supervivencia p

de progresión (meses) global (meses)

1,5 vs 4,1 < 0,001 6,9 vs 8,6 0,48

– – 4,6 vs 6,1 0,005
2,6 vs 4,0 < 0,001 10 vs 10,7 0,71
8,0 vs 8,9 0,048 18,6 vs 19,9 –
7,2 vs 7,2
8,6 vs 8,6 17,9 vs 17,0 0,68

8,0 vs 9,6 0,02 19,7 vs 23,9

369
3,9 vs 5,9 0,004 12,5 vs 14,5 0,12

6,2 vs 10,6 < 0,0001 15,6 vs 20,3 0,001

4,7 vs 7,3 vs 2,7 < 0,0001 10,8 vs 12,9 vs 10,2 0,0011

8,0 vs 9,4 0,0023 19,9 vs 21,3

4,9 vs 7,3 11,4 vs 14,5

11,4 vs 10,0 24,5 vs 19,4

10,7 vs 9,4 0,01 20,3 vs 19,4 0,16

FOLFIRI: fluorouracilo + irinotecan; FOLFOX: fluorouracilo + oxaliplatino; CAPEOX: capecitabina +

XELOX: capecitabina + oxaliplatino.

La periodicidad y la edad de inicio de las exploraciones endoscópicas dependerán de la

historia familiar de CCR (fig. 31-1).

Prevención terciaria o vigilancia

La profilaxis terciaria va dirigida a minimizar el impacto de las lesiones colorrectales
sobre el pronóstico de los pacientes, y se basa en los programas de vigilancia. Estas medi-
das persiguen la detección precoz de una eventual recidiva neoplásica o de eventuales
lesiones metacrónicas en aquellos individuos que han desarrollado un adenoma (véase el
Capítulo 30) o CCR.
En relación con el CCR, está bien establecido que los programas de vigilancia postope-
ratoria favorecen la detección de lesiones en estadios iniciales y que ello repercute en un

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 III. Intestino

Paciente con historia familiar

de CCR y/o adenoma colorrectal

Sí Aplicar programa
¿PAF/CCHNP?
de cribado específico

No

Identificar familiar
afectado más próximo

370
Familiar afectado
No No más próximo
¿De 1er grado? ¿De 2º grado?
de 3er grado

Sí Sí

Sí ¿Dos o más ¿Dos o más No

familiares familiares
afectados? afectados?

No Sí

Sí ¿Edad al No
diagnóstico <60
años?

SOH anual o bienal y/o SOH anual o bienal y/o

Colonoscopia cada
sigmoidoscopia cada 5 años, sigmoidoscopia cada 5 años,
5 años
o colonoscopia cada 10 años o colonoscopia cada 10 años
(inicio a los 40 años)
(inicio a los 40 años) (inicio a los 50 años)

Figura 31-1.   Estrategia de cribado en el cáncer colorrectal (CCR) familiar. PAF: poliposis adenomatosa
familiar; CCHNP: cáncer colorrectal hereditario no asociado a poliposis; SOH: sangre oculta en heces.

aumento de la supervivencia. Sin embargo, no se conoce con exactitud qué exploracio-

nes deben incluir ni su periodicidad. Diversos estudios controlados, así como metanálisis
recientes, demuestran el beneficio de la realización periódica de controles clínicos, monito-
rización de los niveles séricos de CEA y colonoscopia, mientras que es más controvertida la
utilidad de las pruebas radiológicas.

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 Cáncer colorrectal

Resumen de las recomendaciones terapéuticas con nivel de evidencia científica

(EC) y grado de recomendación (GR)

Recomendaciones terapéuticas EC GR
La quimioterapia adyuvante mediante 5-fluorouracilo y oxaliplatino mejora 1a A
la supervivencia de los pacientes con cáncer colorrectal en estadio III

La resección quirúrgica del cáncer de recto requiere la exéresis completa 3a B

del mesorrecto

En el cáncer de recto, la radioterapia adyuvante disminuye la tasa 1d A

de recidiva local

En el cáncer de recto, la combinación de radioterapia y quimioterapia 1a A

adyuvante mejora la supervivencia global 371

La combinación de 5-fluorouracilo con irinotecan o oxaliplatino mejora 1a A

la supervivencia global de los pacientes con cáncer colorrectal metastásico
irresecable

La administración de terapias biológicas dirigidas junto con quimioterapia 1a A

mejora la supervivencia global de los pacientes con cáncer colorrectal
metastásico irresecable

BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA
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dict response to anti-epidermal growth factor receptor monoclonal antibody therapy. J Clin Oncol.
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 III. Intestino

PUNTOS DE INCERTIDUMBRE

– De las tres estrategias empleadas para el cribado poblacional del cáncer colorrectal
(prueba de detección de sangre oculta en heces, sigmoidoscopia y colonoscopia), se
desconoce cuál es la más eficaz en términos de reducción de la mortalidad.
– Se desconoce el efecto beneficioso de combinar terapias biológicas dirigidas (beva-
cizumab o cetuximab) con las pautas clásicas de fluorouracilo-oxaliplatino en el trata-
miento complementario del cáncer de colon resecado.
– En el cáncer de recto, los regímenes de quimiorradioterapia se basan en el uso de
infusión continua de fluorouracilo o capecitabina oral, pero se desconoce la eficacia
de otros citotóxicos (oxaliplatino) o terapias biológicas dirigidas (bevacizumab o cetuxi-
mab).
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