60 LA VANGUARDIA
Lyuba Vinogradova publica un intenso relato de los tres regimientos de pilotos rusas en la Segunda Guerra Mundial
Las brujas de Stalingrado
Una imagen histórica de las brujas de la noche con uno de sus aviones
JOSÉ MARÍA BRUNET
C
Madrid
on la seda de los para­
caídas de los pilotos
alemanes que derri­
baban, ellas se hacían
pañuelos y ropa inte­
rior. Eran Las brujas de la noche, el
expresivo título de la obra de Lyu­
ba Vinogradova recién publicado
por Pasado y Presente sobre tres
regimientos rusos de mujeres pi­
loto que durante la Segunda Gue­
rra Mundial participaron en las
más arriesgadas misiones para
defender el territorio de su país
frente al avance de las divisiones
Panzer.
Su etapa de actividad más in­
tensa se produjo en un momento
clave de la guerra, precisamente
cuando los primeros éxitos velo­
ces y radicales de las tropas nazis
empezaron a volverse en dificul­
tades y derrotas, hasta la gran ba­
talla de Stalingrado, donde el
Ejército Rojo frustró la ocupación
de la ciudad, embolsando a los ale­
manes hasta provocar su rendi­
ción, con el mariscal de campo
Friedrich Paulus al frente. Nunca
un mariscal de campo se había
rendido. El código de honor debía
llevar antes al suicidio.
Las unidades de la Wehrmacht
dispersas en la ciudad –que nunca
llegaron a controlar– y sus alrede­
dores fueron atacadas y bombar­
deadas, entre otras fuerzas, por
las brujas de la noche. Lo cuenta
con detalle e intensidad Lyuba Vi­
nogradova, quien ya en los años
90 colaboró con Antony Beevor
en la investigación que dio pie a su
libro Stalingrado. Con esa base an­
terior, la autora ha desarrollado
ahora un aspecto concreto de
aquel cerco, en torno a las expe­
riencias de unas 400 mujeres que,
entre pilotos, auxiliares y mecáni­
cos, llegaron a componer dichas
La historiadora rusa Lyuba Vinogradova
“Los alemanes les tenían miedo”
]Lyuba Vinogradova dice
que fueron las propias inte­
grantes de los tres regimien­
tos de cazas y bombarderos
formados por mujeres las que
eligieron designarse como las
brujas de la noche. “El nombre
no lo inventaron los alemanes
–dice–, sino las propias pilo­
tos. Les parecía una idea con
resonancias románticas y
aventureras. La lógica del
nombre se deriva de que
muchas veces volaban de
noche, y todo el mundo les
tenía miedo. Ellas traían el
terror. Con ellas en acción,
nadie podía dormir. Imagine­
CULTURA
mos las trincheras y las posi­
ciones de los alemanes. Nadie
podría conciliar el sueño, con
el ruido de los motores sobre
sus cabezas. Sabían que esta­
ban volando, que pasaban
encima de ellos, y que en cual­
quier momento podían lanzar
sus bombas. Lógicamente, les
tenían miedo”. La autora
subraya que la Rusia actual
recuerda con “orgullo” la
actuación del Ejército Rojo en
la Segunda Guerra Mundial.
No en balde la antigua Unión
Soviética fue el país aliado
con mayor número de vícti­
mas, unos 20 millones, añade.
EDICIONES PASADO PRESENTE
DANI DUCH
unidades. Eran tres, una de cazas,
otra de bombarderos pesados y
otra destinada exclusivamente a
misiones de bombardeo noctur­
no. Esta última fue la que dio nom­
bre al conjunto de las pilotos co­
mo brujas de la noche.
El libro de Lyuba Vinogradova
no es una historia, son cientos de
historias que reflejan las expe­
riencias de aquellas pilotos, trata­
das con objetividad, sin concesio­
nes a la propaganda. Vinogradova
dice que ya ha habido demasiada
en su país. Ella se centra en los he­
chos, que relata –aunque parez­
can términos antitéticos– con
descarnada sensibilidad. Descar­
nada porque no omite detalle. Lo
cuenta todo sin morbosidad, pero
con realismo. Y a la vez es un rela­
to sensible, porque detrás de cada
episodio y escena hay una des­
DOMINGO, 1 MAYO 2016
cripción minuciosa del factor hu­
mano que lo explica. Por ejemplo,
el relativo al día en que las inte­
grantes del 586.º regimiento de
cazas perdió “a una de sus mejo­
res pilotos, la hermosa, elegante y
femenina Lina Smirnova”, que
antes de la guerra había sido ma­
estra. La tragedia –cuenta Vino­
gradova– “se derivó del hostiga­
miento que sufrió por parte de su
jefa de escuadrón”.
Las pilotos tenían instruccio­
nes de no sacar el tren de aterriza­
je ante situaciones de emergencia,
y si en tales circunstancias debían
tomar tierra, tenían que hacerlo
con el fuselaje, con la panza del
avión. Aunque pueda parecer lo
contrario, se creía que con ello los
riesgos y daños serían menores.
Pero en una frustrada misión de
escolta, desoyó esa orden.
El temor de Smirnova a su jefa,
que participaba en la operación y
pudo aterrizar con la panza de su
aparato sin graves problemas, “se
vio exacerbado aún más por la es­
trecha relación, casi de afecto, que
unía a las pilotos con sus aviones
de combate”, similar a “la actitud
del jinete respecto de su caballo”.
En su aterrizaje forzoso, el apara­
to de Smirnova sufrió importan­
tes daños, pero ella salió sin heri­
das graves. “Pese a la suerte que
había tenido –relata Vinogrado­
va–, la joven piloto estaba destro­
zada, descendió del avión y, al ver­
lo dañado, rasgó su documento de
identificación, escribió una nota y
se pegó un tiro en la cabeza”.
LAS UNIDADES
Unas 400 mujeres
integraron los tres
escuadrones de cazas
y bombarderos
LOS EPISODIOS
Decenas de historias
de heroísmo, amor,
tragedia y crueldad se
entrecruzan en la obra
Un episodio trágico que con­
trastó con otros que empezaron
siendo de signo contrario, aunque
luego tampoco tuvieran un final
feliz. Por ejemplo, la historia de
Lilya Litviak y Aleksei Solomatin.
Unieron sus vidas en plena gue­
rra. Y en ella las perdieron. Alek­
sei, arriesgando demasiado con
vuelos acrobáticos. Lilya, a la que
llamaron el Lirio Blanco de Stalin­
grado, y a quien Vinogradova se
refiere como “un demonio teme­
rario”. La piloto desapareció en
uno de sus vuelos. Sus restos se re­
cuperaron e identificaron treinta
años más tarde. Se la había dado
por perdida en acción cuando te­
nía 21 años y ya había derribado 12
aparatos enemigos.
Historias de guerra, de amor y
crueldad recorren el libro. Vino­
gradova dice haber comprobado
con tristeza que algunos de los
transportes abatidos en Stalingra­
do iban repletos de heridos que
los alemanes trataban de llevar a
retaguardia. En la ciudad doble­
mente sitiada nadie tuvo piedad.
Las brujas de la noche, tampoco.c