Universidad O&M Prof. Ing. Yorka M. Pérez F.

PROYECTO EMPRENDEDOR I

CASO: FORD PINTO

El presente caso describe y analiza los principales hechos

relacionados con la creación de Ford Pinto, éste fue
un automóvil que se lanzó en 1971 para competir en el
mercado Estadounidense contra fabricantes extranjeros,
el cual resultó en su momento un éxito comercial. dado
que "Pinto" era un proyecto acelerado, las
consideraciones de estilo determinaron el diseño de
ingeniería en un grado mayor al acostumbrado. Este
modelo exigía que el tanque de combustible se colocara
detrás del eje trasero donde estaría más propenso a sufrir
perforaciones en caso de un choque en la parte trasera.
No obstante, La Gerencia de Ford Pinto decidió
producir este automóvil por varias razones.

ANTECEDENTES

Ford Motor Company (en adelante Ford) es una empresa Multinacional Americana fundada
por Henry Ford el 16 de Junio de 1903 con $28,000, el cual, proporcionado por 12 inversionistas
en Dearborn, Michigan, Estados Unidos. Henry Ford poseía el 25% de las acciones, fue
nombrado Vicepresidente de la compañía, y a la vez también ejercía la función de Director
General y Director Técnico. Al paso del tiempo compró las acciones de sus socios y es así que
logró obtener el 58.5% de participación en la empresa, y consiguió la Presidencia.

En sus primeros años, Ford producía pocos Autos Alfabeto, se

trabajaba en grupos de dos o tres hombres para realizar cada
auto. Con el desarrollo y las estrategias que utilizó la empresa
Ford continuaría hasta ser una de las compañías más grandes y
lucrativas del mundo llegando a ser la cuarta fábrica
automotriz más grande en ventas internacionales.

Caso de Estudio – Página 1

 No obstante, a principio de los años 70, la posición de Ford
en el mercado automovilístico estaba siendo muy
erosionada por la competencia de fabricantes extranjeros,
sobre todo de las compañías japonesas que producían
coches compactos, con gran eficiencia de combustible. Lee
Iaccoca, en ese tiempo Presiente de Ford, estaba luchando
desesperadamente por recuperar la participación de Ford en
el mercado. Entonces, su estrategia se centró en diseñar,
fabricar y comercializar rápidamente un nuevo automóvil
que se llamaría "Pinto".

FORD PINTO

La decisión que toma Lee Iaccoca fue crear un automóvil

compacto, al que nombraron Ford Pinto, el cual tenía las
características suficientes para poder competir con los
fabricantes extranjeros. Éste automóvil costaría menos de
$2,000 y su peso no superaría los 1,000 kilogramos. Los
costos de producción serían bajos y el tiempo de
lanzamiento en el mercado que usualmente era de 4 años se
volvería a 2 años, debido a que al ser un proyecto acelerado
las consideraciones de estilo determinaron el diseño de ingeniería en un grado mayor al
acostumbrado.

Tras pruebas realizadas de los primeros modelos de FOrd Pinto, fueron sometidos a colisiones en
donde se vió que si el automóvil era golpeado por la parte trasera a una velocidad de 32 Kph o
más, el tanque de gasolina a veces se rompía y el comportamiento de pasajeros era rociado por el
combustible. En un accidente real, una chispa podría encender explosivamente la gasolina rociada
y probablemente quemar a los ocupantes que estuvieran atrapados en el interior del auto causando
mayores daños que un choque.

Caso de Estudio – Página 2

PRINCIPALES FALLAS

1. El tanque de gasolina: El tanque de

gasolina estaba ubicado atrás del eje trasero,
muy cerca del parachoques. Esto generaba
que ante un choque de mínimas proporciones
el depósito fácilmente colisionara con el
diferencial y se rompiese generando asi un
incendio e inclusive explosión.

2. Carrocería: La mala calidad de la chapa

con que se construía la carrocería facilitaba la posibilidad de que cualquier choque pequeño
permitiese alcanzar el tanque de gasolina. Esta mala carrocería generaba otro grave problema. Ante
la colisión el carro se deformaba, las puertas quedaban bloqueadas y los ocupantes atrapados en
las llamas.

No obstante, la gerencia de Ford decidió producir el Pinto por varias razones:

a. El diseño cumplía todas las normas legales y

gubernamentales vigentes en ese momento. En ese
entonces los reglamentos de gobierno sólo exigían que el
tanque de gasolina tendría que quedar intacto después de
un choque por atrás a una velocidad de 32 kph.

b. Los gerentes de Ford sentían que la seguridad del coche

era comparable a la de varios automóviles producidos por
otras compañías en ese entonces.

c. Estudio de Costo-Beneficio interno, los costos de modificar

el Pinto no se compensarían con los beneficios. El estudio
reveló que modificar el estanque de gas de los 12,500,000
autos que en última instancia se construirían costaría cerca de
$11.00 por unidad para un total de $137,500,000.

Caso de Estudio – Página 3

CONSECUENCIAS

Se estima que en la década que siguió al menos 60 personas

murieron entre llamas causadas por accidentes en los que
intervinieron Pintos, y que un número por lo menos dos veces
mayor sufrió quemaduras graves en áreas extensas de su cuerpo,
que en muchos casos requirieron años de dolorosos injertos de
piel.

Entre 1971 y 1976, Ford Pinto fue responsable de un número de muertes relacionadas con
incendios. Según informes de los técnicos de Ford, el 95% de los casos se hubieran evitado si se
hubiera colocado el tanque por encima del eje trasero. Entre los años 1971 y 1978, La Compañía
Ford recibió alrededor de 50 demandas en relación a accidentes del modelo Pinto.

Finalmente, se descontinuó la fabricación de este modelo y, en

1978, Ford fue obligado a retirar todos los Pintos que fueron
producidos entre 1971 y 1976, para modificaciones en los
tanques. Esto, porque los automóviles fabricados a partir del año
’77 estaban regidos por una nueva normativa de seguridad.

REACCIONES A LA NOTICIA

La gerencia de Ford decidió que esperar los accidentes y demandas de los afectados era mucho
más barato que llamar a los usuarios para corregir el error del diseño, ya que esta opción costaba
el triple que la otra alternativa. Es así, que decidieron asumir la responsabilidad ante cualquier
demanda que pudiera surgir al respecto.

Caso de Estudio – Página 4

 En 1978 un caso particular fue el del 10 de
agosto de 1978, cuyas víctimas fueron tres
jóvenes. Judy, de 18 años, conducía su Ford
Pinto junto a su hermana Lynn (16) y su
prima Donna (18), cuando fueron
impactadas a baja velocidad en la parte
trasera por una van Chevrolet. El estanque
de bencina se rompió y el auto de las tres
jóvenes estalló en llamas. Lynn y Donna se
quemaron vivas. A Judy lograron rescatarla,
pero horas más tarde murió.

Además de la indemnización por daños a las víctimas por 3 millones de dólares, el jurado asignó
una multa de 125 millones como castigo ejemplar contra la empresa. Luego, el juez redujo la multa
a 3,5 millones, pero la empresa fue acusada de homicidio. Dos años después, fue declarada
inocente.

Durante el proceso judicial por el accidente de las tres jóvenes, se revelaron los resultados de los
ensayos de choque realizados al Ford Pinto. De los once automóviles analizados, ocho habían
fallado en el test de impacto trasero a una velocidad promedio de 45 km/h. Estos ocho vehículos
poseían el estanque de bencina estándar. Los otros tres que habían pasado la prueba, tenían un
dispositivo adicional que impedía que el estanque se rompiera. Este dispositivo costaba 11 dólares.
Pese a los resultados del estudio, Ford construyó el Ford Pinto con el estanque sin el dispositivo.

El momento más tenso del juicio fue cuando apareció un memorándum interno de Ford, el cual
indicaba que si no utilizaban el dispositivo se estimaba que morirían 180 personas, quedarían 180
con heridas graves y 2,100 vehículos quemados. El costo de un muerto era de 180 mil dólares, el
de un herido grave, 67 mil dólares y el de reparar un auto quemado, 700 dólares.

Multiplicando estos costos, el total asciende a 49.5 millones de dólares, cifra muy inferior a los
137.5 millones que costaba agregar el dispositivo de seguridad al estanque.

Tarea:

1. ¿Análisis del caso desde punto de vista Ético, tomando en cuenta que el
director del proyecto pudo conocer algunos de esos detalles?

Caso de Estudio – Página 5

2. ¿Fue el Pinto un proyecto exitoso para la compañía Ford?

3. ¿Creen ustedes que no hicieron un buen levantamiento y análisis antes de

realizar el producto?

Caso de Estudio – Página 6