RESEÑA HISTÓRICA DEL CONCEPTO SUELO

Hugo E. Castro Franco

Profesor Génesis y Caracterización de Suelos

1. EL SUELO COMO SOPORTE

- caminos

- vivienda

El hombre aparecía como recolector de frutos

2. EL SUELO COMO MEDIO PARA EL CRECIMIENTO DE PLANTAS

El hombre comienza a ser cosechador y piensa en producir. Este concepto nace en Mesopotamia (hoy
Irak, Medio oriente), zona ubicada entre la influencia de los ríos Tigris y Eufrates.

- Hipocrates (Grecia-900años A. de C), suelo es para las plantas como el estómago para el hombre

- Herodoto (Grecia-500 años A.de C.), historiador que relaciona por primera vez en Mesopotamia los
altos rendimientos de las cosechas obtenidas en los sedimentos aluviales de los ríos Tigris y Eufrates.

- Los Romanos marcan toda una etapa al desarrollo del suelo, Cato (200 años A. de C.) establece 6 clases
de suelos (viñedos, jardín irrigado, olivar, prado y tierra de cereales).

- Columella (60 años D.de C.) recopila a Cato y escribe el libro clásico de agricultura “ Mejoras de Tierras
y Cultivos.” Aquí clasifica los suelos en ricos y blandos, ricos y densos, secos, firmes y pobres.

- Jethrotull (siglo XVIII-USA), introduce el arado de caballos y explica el incremento de los

rendimientos del cultivo de acuerdo al aumento de la superficie específica del suelo.

- Liebig (siglo XVIII, químico alemán, fundador de la Química Agrícola), relaciona por primera vez que
las plantas se alimentan de partículas de humus y que el suelo almacena nutrientes. Fue el pionero del
concepto de Nutrición Mineral y el creador de la Ley del Mínimo que indica “ por la deficiencia o
ausencia de un constituyente necesario, estando todos los demás presentes, el suelo se convierte en estéril
para todos aquellos cultivos, en los cuales aquel especial constituyente es indispensable ”.

- Whitney (USA, 1982) relaciona que para aumentar los rendimientos es necesario mejorar las
propiedades físicas.

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3. EL SUELO COMO MATERIA BÁSICA DEL UNIVERSO

- Empédocles (400 años A.de C.) hablo de la materia indicando 4 componentes: fuego, aire, agua y tierra.

4. El SUELO COMO MANTO DE ROCA SUELTA E INTEMPERIZADA

Este concepto evolucionó entre finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX.

- Ruffin (1832): dividió las tierras agrícolas en silíceas, calcáreas y alumínicas.

- Hilgard (1860) fue el primer geólogo pedólogo.

Durante este período se realizó el estudio de los suelos del Condado de Albania (sureste de Europa).

5. CONCEPTO DE SUELO SEGÚN EL SISTEMA INTERNACIONAL PARA LA CLASIFICACIÓN CIENTÍFICA DE

LOS SUELOS DEL TRÓPICO ( Soil Taxonomy )

Cuerpo natural tridimensional sobre la superficie terrestre que contiene materia viva y es capaz de
soportar plantas al aire libre. Este cuerpo natural tridimensional es el producto de la acción que ejerce
el clima, los organismos y el relieve sobre el material parental durante su tiempo de formación. Como
cuerpo natural tridimensional (perfil), el suelo tiene un límite superior que es el aire y un límite inferior
que es donde termina toda actividad biológica (roca o saprolita).

Este concepto tiene un enfoque pedológico y nace en 1975 cuando varios científicos de la ciencia del
suelo del mundo se reunieron en los Estados Unidos de Norte América para producir el llamado SOILoil
Taxonomy o Sistema Internacional para la Clasificación de los Suelos del Trópico. Estos científicos
revisaron los aportes hechos por la Escuela Rusa en cabeza de DoKuchaiev (1883), y de la Escuela
Norteamericana en cabeza de Glinka (1910), Marbut (1928) y Jenny (1937), quienes venían
argumentando que el Suelo no solamente es la capa superior de la tierra donde se desarrolla la mayor
parte de las raíces de las plantas , sino que debía verse como un cuerpo tridimensional ( Perfil de Suelo)
que contenía materia viva, y era el resultado de la acción de factores formadores (clima, organismos,
relieve y tiempo), sobre el material parental.

De acuerdo con esta visión se descartaba el concepto de Suelo como capa arable y se le daba
importancia a la evolución genética de lo que ocurría de la roca a la superficie. A partir de estas
apreciaciones, Jenny introdujo el concepto de factor formador diciendo que es un agente, fuerza o
combinación de éstos, que influye o puede influir sobre el material parental de un suelo con el potencial
de cambiarlo. Crea la siguiente ecuación para explicar que el suelo es función de factores formadores:

SUELO = Función [ material parental, clima, organismos, relieve, tiempo]

La representación gráfica de este concepto se presenta a continuación. Este concepto es el que rige
actualmente en la ciencia del suelo del mundo tropical, y por lo tanto es el que debemos asimilar.

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 6.
CONCEPTO
DE SUELO

CONSTRUIDO DESDE LA FUNDAMENTACIÓN ACADÉMICA CON ÉNFASIS EN SERVICIOS AMBIENTALES

( prof. Hugo E. Castro F)

El Suelo es un Recurso Natural no renovable o difícilmente renovable cuyo origen puede ser mineral
(procede de la roca) u orgánico ( procede del confinamiento de la vegetación y el agua), donde ocurren
o se han dado en el tiempo procesos físicos, químicos y biológicos que han llevado a la conformación de
capas u horizontes que constituyen el Perfil del Suelo. Se considera un cuerpo tridimensional por
presentar área y profundidad, esta última relacionada con el volumen de suelo donde crecen las raíces
de las plantas.

La importancia de este recurso radica en que el suelo presta varios bienes y servicios ambientales,
dentro de los cuales se destaca el uso agrícola, pecuario, forestal, la minería, infraestructura y como
proveedor de recurso hídrico. Cada uno de estos enfoques interpreta el uso del suelo desde diferentes
profesiones.

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