Coyuntura

Beneficios de analizador de leyes

en línea en planta concentradora
¿Cómo los Courier 5/6 i/X SL pueden ayudarme a controlar
y conocer mejor el proceso de flotación en la planta concentradora?

Por: Abad Merino, Field
Service Technician Senior,
Perú.
¿Te has hecho las
siguientes preguntas?
n ¿Cuánto de mineral valioso
podrías estar perdiendo por
el relave en tiempo real?
n ¿La manera actual de operar
la planta te permite tomar ac-
ciones de control a tiempo sin
desviarte fuera de los pará-
metros metalúrgicos estable-
cidos ante las variaciones e
interrupciones en el proceso?,
¿cómo lo mides?
n ¿Estás obteniendo la calidad
de concentrado final espera-
do y tienes cómo saber en
tiempo real si la ley de los
elementos en la cabeza te
permitirá obtener los mejores
resultados?
n ¿Puedes controlar tu proceso
de flotación de manera óp-
tima?, ¿cómo lo verificas?,
¿sabías que Metso Outotec
cuenta con herramientas que
te pueden ayudar a mejorar-
lo?
¿Cómo funciona el
analizador Courier?
Las series 5 i/X y 6 i/X de
analizadores de leyes en línea
Courier tienen como propósito
la medición del contenido ele-
mental sólido (elementos pesa-

Figura 1.

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Figura 2. Medición de fluorescencia.

dos) en el rango de número ató-

mico que va desde el calcio 20
hasta uranio 92 y con excep-
ción de líquidos y gases. Esta
medición la realiza en línea y
en tiempo real para flujos de
pulpa mineral en plantas con-
centradoras.

En principio la medición del

Courier SL es por fluorescencia
de rayos X. En la primera etapa
se genera un voltaje de -50Kv
por medio de una fuente HV, y
se induce este voltaje desde el
cátodo hacia el ánodo dentro
de un tubo de rayos X. Los elec-
trones libres que se encuentran
en el filamento de tungsteno cá-
todo se aceleran por la diferen-
cia de potencial contra un obje-
tivo (target) ánodo normalmente
de molibdeno, generándose un
haz de electrones de manera
controlada. El fenómeno resul-
tante de esto son los rayos X
característicos de Mo que son
direccionados hacia una placa Figura 3. Subsistemas del analizador.

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de berilio instalada en la parte
frontal del tubo de RX.
Otro componente importan-
te que forma parte de la me-
dición es la tecnología paten-
tada por Metso Outotec Cell
Jet, o también llamada Celda
Figura 4. Ejemplo de puntos de muestreo para el control de proceso.
Figura 5. ¿Dónde estás operando sobre la curva grado vs recupera-
ción?
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de medición, encargada de
generar turbulencia y homoge-
nizar la pulpa para asegurar la
representatividad de la muestra
de manera que todas las par-
tículas elementales tengan muy
alta probabilidad de ser medi-
das.
La segunda etapa es el bom-
bardeo de los rayos X sobre la
muestra de pulpa mineral. Para
que esto se dé, el componente
intermedio entre el tubo de ra-
yos X y la celda de medición,
llamado Mecanismo Briqueta
de Referencia, debe estar retraí-
do durante el tiempo de medi-
ción para que los elementos de
la pulpa puedan ser excitados
por los rayos X y por otro fe-
nómeno. En la interacción de
esta radiación en los niveles
de energía con los electrones
generan el efecto de fluorescen-
cia de rayos X característico a
cada elemento mineral medible
presente en la muestra. Cabe
resaltar que el alcance de exci-
tación en la pulpa es una capa
aproximada de 1mm.
La tercera fase inicia con la
reflexión de los fotones o fluo-
rescencia de los elementos pre-
sentes en la pulpa de la celda.
Estas por supuesto incidirán re-
botando en diferentes direccio-
nes, para lo cual en el Probe
(sonda o parte de medición)
del analizador se tiene dis-
puesto un arreglo de canales
de medición que pueden ser
hasta 6 elementos dedicados,
o si hiciera falta con uno de
multielementos, y así cubrir has-
ta 12 diferentes requeridos en
la medición metalúrgica. Para
ello, Metso Outotec cuenta
principalmente con dos tecno-
logías para el procesamiento
medición y conteo de los fo-
tones: los canales de alto ren-
dimiento WDXRF para elemen-
tos dedicados y los Canales
EDXRF para multielementos.
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 WDXRF Channel: medición
n tación para los componentes rier y cómo funciona hablare-
de fluorescencia de rayos X electroneumáticos y la energía mos de las bondades y como
por longitud de onda disper- eléctrica estabilizada. Todos nos puede ayudar en nuestro
siva. ellos cumpliendo su función es- proceso de flotación.
pecífica conforman el analiza-
n EDXRF Channel: medición de dor Courier. Beneficios del
fluorescencia de rayos X por analizador Courier
energía dispersiva. Ahora que se tiene una idea n El Courier es un analizador
más clara de cómo es el Cou- de leyes para medición en
Hasta este punto se ha trata-
do de explicar el core del fun-
cionamiento Probe del Courier,
o en todo caso la parte analítica
esencial para la medición, pero
está claro que el analizador en
sí se compone de otros subsis-
temas, elementos auxiliares que
sobre todo se complementan
para trabajar como un sistema
completo junto a los muestrea-
dores de línea, metalúrgicos y
toda la gama de muestreo que
Metso Outotec ofrece.

Subsistemas del
analizador Courier
A continuación, compartimos
una visión general de los subsis-
temas que conforman el anali-
zador Courier: Figura 6. Puntos de muestreo para balance de material.
n Multiplexores, CCA (equipa-
miento para enfriamiento del
tubo de RX y gabinete del
Probe).
n CSA (ensamble para muestra
de calibración).
n CLI (panel de interface Local).
n PCS (gabinete de control del
Probe).
n Demultiplexores, AWC (Inter-
cambiador automático de
ventana).

Junto a ellos también se en-

cuentran elementos auxiliares
como agua presurizada para
flushing, el aire de instrumen- Figura 7. Optimización de flotación, manera tradicional.

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 ble a la rutina de análisis
por muestreo manual del
laboratorio, ya que usa la
tecnología de medición de
alto rendimiento fluorescen-
cia de rayos X por longitud
de onda dispersiva igual a
los analizadores de labora-
torio.

n Con un Courier se puede

mejorar los niveles de re-
cuperación. En caso haya
variaciones e interrupciones
en el proceso, el analizador
Figura 8. Optimización de flotación, la forma "X". puede detectarlos de mane-
ra oportuna, permitiéndole
tiempo real de pulpa en línea cabo este proceso. En cam- tomar acciones de control
totalmente automatizado y bio, el analizador Courier le a tiempo. Como se tienen
no requiere de un operador permite medir en aproxima- ensayos frecuentes es po-
para su funcionamiento. La damente 1 minuto una línea sible verificar monitorean-
interacción que necesita es con todos sus ensayos, de- do la corrección en línea
mínima, básicamente cuando bido a que hace el cálculo y en tiempo real. De esta
se va a tomar muestras de de cada uno al mismo tiem- manera, se minimiza las va-
calibración o mantenimiento. po por un costo aproximado riaciones. Esto es algo que
Además, trabaja de manera de US$ 1, de manera cíclica definitivamente no se podría
continua 24x7x365. ininterrumpida. lograr de manera práctica y
efectiva con un sistema de
Si realizamos una compa-
n n Con respecto a la precisión análisis de muestras por la-
ración queriendo hacer lo del Courier es compara- boratorio.
mismo en un laboratorio
metalúrgico imagina los cos-
tos generados por recursos,
equipamiento y energía; aun
así, no podría competir con
los tiempos de medición que
entrega el Courier. Según
un estudio, a groso modo el
costo promedio del análisis
de una línea por ensayo en
un laboratorio metalúrgico
podría estar alrededor de
los US$ 70, y el tiempo que
le podría tomar en procesar
esa muestra es entre 3 a 4
horas, además de requerir
de personal para llevar a Figura 9. Paso a paso de optimización de ancho de molino.

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 Con la instalación de mues-
treadores en los puntos adecua-
dos para el proceso y llevarlos
como líneas de medición al
Courier se podría mejorar el
control de la flotación.

Es importante también con-

siderar los puntos de muestreo
de la Figura 6 en los inputs y
outputs del proceso de flotación
para poder calcular el balance
de material. De esta manera, Figura 10. Ejemplo comparativo de optimización con un sistema APC
se podrá medir cuánto material control.
valioso podría estar perdiendo
por relave, incurrir en penalida-
des si el concentrado excede
los límites de material no desea-
do y saber si la ley de cabeza
va bien. Todos estos factores se
podrán controlar si se miden, lo
cual se traduce en más ingre-
sos.

La única limitante es la volun-

tad de evaluarlo y decidir qué
nivel de implementación están
esperando ya el que tener un
Courier te permite iniciar la op-
timización a través de la medi-
ción de tu proceso de flotación.
Sistemas de control de
la planta
La otra pregunta sería sobre
el sistema de control de la plan-
ta y, sobre todo, es importante
saber si el proceso de flotación
cuenta con la capacidad de
responder a los niveles de im-
plementación para llegar a su
máximo desempeño. Sabemos
que esto depende netamente
del desarrollo y la concepción
del proyecto desde sus inicios
y que se podrían mejorar para
llegar a lo deseado. Sin embar-
Figura 11. Camino de modernización.
go, el Courier no se limita solo a
medir, dependiendo de qué se
busca obtener podría entregar
Set Point para una dosificación
adecuada de reactivos. Esto
implica una implementación
por parte de Metso Outotec
de ACT y APC, herramientas
de control avanzado y control
avanzado de procesos.
En las Figuras 7 a la 9,
mostramos las tres implementa-
ciones de optimización dispo-
nibles de acuerdo con el ana-
lizador Courier que tengan en
su planta.
Modernizaciones del
analizador Courier
Ahora que hablamos de los
analizadores Courier que tienen en
su planta, sabrán que Metso Outo-
tec es una compañía que desarro-
lla tecnología y siempre está en un
ciclo de mejora continua. Por ello,
desde sus inicios viene actualizan-
do e innovando sus modelos de la
mano con el avance tecnológico y
la necesidad de nuestros clientes.
En la Figura 11, mostramos
el camino de modernizaciones
de acuerdo con el modelo de
Courier que tengan.

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