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Terminología Médica, 5e

CAPÍTULO XVII: INFECTOLOGÍA

Nota
A partir de éste, los capítulos recogen terminología muy usual en aquellos aspectos que juzgamos de mayor trascendencia fuera del concepto
topográfico: se refieren a dos categorías de la clasificación etiológica —enfermedades debidas a infección por microorganismos, y neoplasias— y a dos
procedimientos auxiliares de diagnóstico: laboratorio y radiología. Sin agotar ni con mucho la materia, creemos dejar así explicados los vocablos de
mayor uso.

Introducción
Tras la inoculación de algún agente patógeno infeccioso, el proceso puede permanecer localizado a una cierta área, y crear un estado inflamatorio —
así se originan los abscesos agudos o crónicos2— o una fase de generalización que determina lo que propiamente se conoce con el nombre de
infección. Las vías de entrada de las infecciones generales, reconocidas de manera indiscutible, son los aparatos respiratorio y digestivo, la piel o las
mucosas; por lo común, cada agente infeccioso prefiere una puerta de entrada y ocasiona allí mismo manifestaciones, aun cuando no siempre
acontece así, tales como los casos del bacilo tuberculoso y del meningococo. Los caminos más usuales por los cuales se realiza la invasión están
constituidos por las vías linfática, sanguínea y nerviosa; cuando el microorganismo penetra, necesita determinada virulencia para provocar daño, y la
presencia misma puede ser inocua3 en ciertos casos; ya en el momento en que lesione al huésped, puede hacerlo por el número de elementos, esto es,
su multiplicación enorme, o por las toxinas que produzca. La virulencia, pues, resulta de dos factores distintos: la acción vital del agente y los
trastornos que señala su extraordinaria reproducción, y la elaboración por él de secreciones tóxicas o toxinas. La septicemia será motivo del primer
hecho; la toxemia, del segundo, y ejemplos son la toxemia, el tétanos y la difteria. Un mismo agente puede provocar distintas reacciones clínicas, y
agentes patógenos varios pueden generar idénticas manifestaciones clínicas, al menos en apariencia. La manera en que un sujeto responde al agente
infeccioso depende de su pasado inmunitario, su constitución y ambiente: hábitat.4 La influencia del terreno es decisiva: propio de los tejidos es
reaccionar y luchar por la curación, en relación directamente proporcional con el estado de nutrición que conciban. La fatiga, el hacinamiento y la
alimentación deficiente contribuyen como factores desencadenantes al progreso de la infección.5 Así como existen condiciones que protegen contra
infección, un estado de menor resistencia a los agentes la propicia. Considérese, en resumen, que el agente es un agresor que invade los tejidos, que
el cuerpo humano moviliza sus defensas, que el médico —en el papel de actor— es un combatiente cuya meta estriba en conquistar o dominar la
infección. El manejo de las infecciones implica profilaxis, reconocimiento temprano de ellas, y suministro de una terapéutica adecuada.

Se han establecido cuatro grupos de agentes patógenos agresores: bacterias, hongos, virus y rickettsias. Las bacterias son un grupo de
microorganismos unicelulares: si son esféricas se nombran cocos; si su forma es la de un bastoncillo, bacilos; si curvean su estructura, vibriones o
espirilos. Pueden presentarse aisladas, en cadenas, en paquete o conglomerado irregular; comprenden membrana, citoplasma, núcleo y a veces
flagelos; se reproducen por división binaria o esporulación; en su metabolismo hay producción de energía como resultado de oxidación o de
fermentación. Los hongos, caracterizados por la formación de filamentos o hifas que se ramifican y constituyen una densa madeja de crecimiento
(micelio), se reproducen mediante esporas. Los virus son más pequeños que las bacterias, apenas visibles o invisibles al microscopio ordinario; pasan
a través de filtros y se multiplican como las bacterias, pero no se pueden cultivar en medios inanimados, sino que requieren células vivas para
proliferar. Las rickettsias son estructuras complejas que guardan un gran parecido a las bacterias gramnegativas, reproducidas por división binaria y
desarrolladas tan sólo en medios vivos.

Dentro del aspecto genérico y elemental de nuestra exposición, baste agregar algunos conceptos sobre la inmunidad, la resistencia del individuo a
acciones patógenas de microorganismos o sustancias extrañas. El sistema inmunitario es el conjunto de estructuras y procesos biológicos que
protege contra enfermedades al identificar y matar células patógenas y neoplásicas; detecta una amplia variedad de agentes, y para funcionar de
manera correcta debe distinguirlos de las células propias y los tejidos sanos del organismo. El sistema inmunitario consta de leucocitos (neutrófilos,
macrófagos, linfocitos T y B), anticuerpos y citocinas, entre otros componentes. Las defensas del sistema inmunitario innato son inespecíficas, lo cual
significa que este sistema reconoce y responde a los agentes patógenos de una manera genérica; este sistema no confiere inmunidad duradera. Las
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líneas inmunitarias de defensa más simples son las barreras físicas, que evitan que agentes patógenos como bacterias y virus entren en el organismo.
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Otros componentes del sistema inmunitario innato son la fiebre, la inflamación, el sistema del complemento, y leucocitos innatos, entre ellos
fagocitos (macrófagos, neutrófilos y células dendríticas), mastocitos, eosinófilos, basófilos y células asesinas naturales; estas células identifican y
eliminan patógenos (mediante fagocitosis, entre otros mecanismos) y son mediadoras importantes en la activación del sistema inmunitario
Dentro del aspecto genérico y elemental de nuestra exposición, baste agregar algunos conceptos sobre la inmunidad, la resistencia del individuo a
acciones patógenas de microorganismos o sustancias extrañas. El sistema inmunitario es el conjunto de estructuras y procesos biológicos BINASSS
que
protege contra enfermedades al identificar y matar células patógenas y neoplásicas; detecta una amplia variedad de agentes, y para funcionar de
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manera correcta debe distinguirlos de las células propias y los tejidos sanos del organismo. El sistema inmunitario consta de leucocitos (neutrófilos,
macrófagos, linfocitos T y B), anticuerpos y citocinas, entre otros componentes. Las defensas del sistema inmunitario innato son inespecíficas, lo cual
significa que este sistema reconoce y responde a los agentes patógenos de una manera genérica; este sistema no confiere inmunidad duradera. Las
líneas inmunitarias de defensa más simples son las barreras físicas, que evitan que agentes patógenos como bacterias y virus entren en el organismo.
Otros componentes del sistema inmunitario innato son la fiebre, la inflamación, el sistema del complemento, y leucocitos innatos, entre ellos
fagocitos (macrófagos, neutrófilos y células dendríticas), mastocitos, eosinófilos, basófilos y células asesinas naturales; estas células identifican y
eliminan patógenos (mediante fagocitosis, entre otros mecanismos) y son mediadoras importantes en la activación del sistema inmunitario
adaptativo. Las células dendríticas (llamadas así por su semejanza con las dendritas neuronales, pero no relacionadas con el sistema nervioso) son
fagocitos localizados principalmente en la piel, la nariz, los pulmones, el estómago y los intestinos, que están en contacto con el ambiente externo, y
que actúan como enlace entre los sistemas inmunitarios innato y adaptativo al presentar antígenos a las células T. Los mastocitos residen en el tejido
conjuntivo y en las mucosas, y regulan la respuesta inflamatoria. Las células asesinas naturales (NK, del inglés natural killer) son leucocitos que atacan
y destruyen células tumorales, o células infectadas por virus. El sistema inmunitario del ser humano se adapta con el tiempo para reconocer agentes
patógenos específicos con mayor eficiencia; este proceso de adaptación se denomina inmunidad adaptativa o adquirida, y tiene la capacidad de crear
una memoria inmunitaria que proporciona una mejor respuesta a encuentros subsiguientes con ese mismo agente patógeno específico; el proceso de
inmunidad adaptativa es el fundamento de la vacunación. La respuesta inmunitaria adaptativa es específica de los anticuerpos y requiere el
reconocimiento de antígenos extraños, en el proceso denominado presentación de antígenos; permite una respuesta inmunitaria mayor, así como el
establecimiento de la memoria inmunitaria (dependiente de las células de memoria), en la cual cada agente patógeno es recordado con base en un
antígeno característico y propio de ese agente patógeno en particular. Las células del sistema inmunitario adaptativo son una clase especial de
leucocitos, los linfocitos, derivados de células madre hematopoyéticas pluripotenciales de la médula ósea; son de dos clases principales: B y T; los
linfocitos B maduran en la médula ósea y participan en la respuesta inmunitaria humoral, mientras que los T maduran en el timo y participan en la
respuesta inmunitaria mediada por células. La inmunidad pasiva por lo general es de duración breve, desde algunos días hasta meses; depende de
anticuerpos IgG que pasan de la madre al feto por medio de la placenta; la leche materna también contiene anticuerpos. La inmunidad activa de larga
duración se adquiere después de infección, por activación de los linfocitos T y B, o puede generarse de manera artificial mediante la vacunación o
inmunización; esta última se basa en la introducción de un antígeno de un agente patógeno a fin de estimular al sistema inmunitario para que
desarrolle inmunidad específica contra ese agente patógeno particular sin causar la enfermedad relacionada con ese microorganismo. Casi todas las
vacunas contra virus contienen virus vivos atenuados, mientras que las vacunas contra bacterias contienen componentes o fragmentos no celulares
de bacterias, incluso componentes inocuos de toxinas. No creemos pertinente entrar en mayores detalles.

Componentes de la palabra
bacil L — varilla, vara

bact G — barra, caña

demico G — relativo a la gente

micro G — pequeño

virus L — veneno

Términos usuales
a. En infectología:

abiótico (abiotic) — elemento o sustancia que provoca la detención de las manifestaciones vitales y llega a suprimirlas.

ablución (ablution) — lavado más o menos completo de la superficie corporal.

abotagamiento (swelling) — hinchazón, edema, infiltración de serosidad.

acceso (bout) — conjunto de síntomas —entre ellos trastornos térmicos— de origen común, que se produce a intervalos variables más o
menos distantes.

acmé (acme) — fase de una enfermedad durante la cual los síntomas alcanzan su máxima intensidad.

adenovirus (adenovirus) — grupo de virus que causan enfermedades de las vías respiratorias superiores y la conjuntiva, y que también se
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encuentran en infecciones latentes en sujetos normales. Page 2 / 12
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adinamia (adynamia) — postración completa física y moral, falta o pérdida de la fuerza.
 acceso (bout) — conjunto de síntomas —entre ellos trastornos térmicos— de origen común, que se produce a intervalos variables más o
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menos distantes. Access Provided by:

acmé (acme) — fase de una enfermedad durante la cual los síntomas alcanzan su máxima intensidad.

adenovirus (adenovirus) — grupo de virus que causan enfermedades de las vías respiratorias superiores y la conjuntiva, y que también se
encuentran en infecciones latentes en sujetos normales.

adinamia (adynamia) — postración completa física y moral, falta o pérdida de la fuerza.

aerobio (aerobe) — microorganismo que sólo puede vivir en atmósfera de aire y en contacto con oxígeno.

agente infeccioso (infectious agent) — organismo principalmente microscópico que puede generar infección o enfermedad.

agente patógeno oportunista (opportunistic pathogen) — aquél que en condiciones habituales no provoca infección ya que el
organismo se defiende de él, pero que ante un defecto de la respuesta inmunitaria —inmunodeficiencia— aprovecha la oportunidad para su
desarrollo.

aglutinación (agglutination) — aglomeración en grumos —más o menos voluminosos— de microorganismos o células que encontrándose
aislados sufren tal acción debido a la presencia en el suero de sustancias llamadas aglutininas.

aglutinina (agglutinin) — sustancia formada en el organismo como respuesta a un estímulo antigénico. Gammaglobulinas producidas por
las mismas células que producen los anticuerpos contra antígenos extraños; casi todas son moléculas de IgM e IgG. Algunas aglutininas
pertenecen al sistema ABO. Cuando el aglutinógeno tipo A o tipo B no está presente en los eritrocitos, se generan anticuerpos denominados
aglutininas anti-A o anti-B en el plasma, respectivamente; el grupo O (al carecer de aglutinógenos), posee aglutininas anti-A y anti-B; el grupo A
posee aglutininas anti-B, y el B, aglutininas anti-A.

aglutinógeno (agglutinogen) — sustancia incorporada a los glóbulos rojos en su pared o membrana: provoca la aglutinación frente a la
aglutinina.

aislamiento (isolation) — separación de la persona infectada durante el periodo de transmisibilidad, de manera que se evite de manera
directa o indirecta la transmisión del agente infeccioso a otras que puedan ser sensibles.

alergeno (allergen) — sustancia que puede causar en el ser humano o en los animales fenómenos alérgicos, como urticaria, asma,
enfermedad del suero, etcétera.

algidez (algidity) — enfriamiento del cuerpo, general o localizado; la temperatura puede disminuir de lo normal lo bastante como para
provocar tinte azulado de la piel.

amebiasis (amebiasis) — infestación causada por amebas.

anaerobio (anaerobe) — microorganismo que sólo puede vivir en atmósfera escasa de oxígeno, o desarrollarse fuera del oxígeno libre.

anafilaxia (anaphylaxis) — reacción inmunitaria generalizada (que habitualmente comprende uno o más sistemas) ante exposición a un
alergeno con el que ya se había tenido contacto; es una complicación grave y en potencia mortal; cuando la anafilaxia pone en peligro la vida,
se utiliza el término choque anafiláctico.

anatoxina (anatoxin) — toxina inactivada por la acción combinada del formol y el calor, que ha perdido su acción tóxica, pero conserva su
propiedad inmunizante.

anergia (anergy) — ausencia de alergia; en medicina se refiere al estado particular de reducción de los mecanismos defensivos que siguen a
un proceso patológico, estado que puede permitir la instalación de otra enfermedad.

antibiograma (antibiogram, sensitivity test) — método de laboratorio que determina in vitro la sensibilidad o el grado de resistencia de
un microorganismo patógeno a los antibióticos más comunes.

antibiótico (antibiotic) — término que comprende todas las sustancias antimicrobianas de origen biológico o derivadas de bacterias, como
la tirotricina; de actinomices, como la actinomicina y la estreptomicina; de otros mohos y hongos, como la penicilina, o de sustancias
naturales, como la lisozima.

anticuerpo (antibody) — sustancia elaborada por organismos sometidos a la acción de ciertos productos proteínicos, glúcidos o lípidos
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llamados antígenos.
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antídoto (antidote) — sustancia que por acción directa sobre un veneno, lo imposibilita para llevar a cabo su efecto nocivo.

antígeno (antigen) — todo cuerpo extraño, microbio, toxina, que introducido a un organismo determina la producción de anticuerpos
 un microorganismo patógeno a los antibióticos más comunes.
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antibiótico (antibiotic) — término que comprende todas las sustancias antimicrobianas de origen biológico o derivadas de bacterias, como
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la tirotricina; de actinomices, como la actinomicina y la estreptomicina; de otros mohos y hongos, como la penicilina, o de sustancias
naturales, como la lisozima.

anticuerpo (antibody) — sustancia elaborada por organismos sometidos a la acción de ciertos productos proteínicos, glúcidos o lípidos
llamados antígenos.

antídoto (antidote) — sustancia que por acción directa sobre un veneno, lo imposibilita para llevar a cabo su efecto nocivo.

antígeno (antigen) — todo cuerpo extraño, microbio, toxina, que introducido a un organismo determina la producción de anticuerpos
específicos, mismos que tienden a destruirlo; mecanismo de inmunidad.

antisepsia (antisepsis) — método que consiste genéricamente en combatir la enfermedad infecciosa, destruyendo al microbio que la
causa.

antiséptico (antiseptic) — sustancia destinada a destruir o detener el desarrollo de gérmenes patógenos que se encuentran en tegumentos
o en cavidades comunicadas al exterior.

antitoxina (antitoxin) — sustancia o anticuerpo del suero de animales obtenida después de inyecciones repetidas de determinado
antígeno.

antiviral (antiviral) — contrario a un virus, que destruye virus o inhibe su duplicación.

bacilemia (bacillemia) — presencia de bacilos en la sangre.

bacilo (bacillus) — bastoncillo; variedad de bacteria en forma de bastón.

bacteria (bacterium) — microorganismo unicelular de dimensiones minúsculas, de gran simplicidad.

bacteriófago (bacteriophage) — microbio inofensivo para el ser humano que goza de la propiedad de atacar a determinados agentes
patógenos y los destruye; virus que produce lisis de bacterias.

bacteriólisis (bacteriolysis) — destrucción de las bacterias por ciertas sustancias presentes en la sangre conocidas como bacteriolisinas.

bacteriología (bacteriology) — estudio de las bacterias y de sus propiedades.

bacterioscopia (bacterioscopy) — examen de las bacterias en los diferentes productos donde se les localiza, por ejemplo, esputo, sangre,
orina.

bacteriostático (bacteriostatic) — sustancia que detiene la reproducción bacteriana y provoca así su envejecimiento y muerte, por
ejemplo, sulfas.

biotropismo (biotropism) — exaltación de la virulencia de microorganismos latentes por medio de agentes físicos, químicos o bacterianos.

cápside (capsid) — envoltura proteica del virus.

capsómero (capsomer) — subunidad proteica que envuelve a los ácidos nucleicos; unidad morfológica de la cápside de un virus.

catarro (common cold) — inflamación aguda o crónica de las mucosas, con aumento de secreción.

célula asesina natural (natural killer cell) — leucocito que puede reconocer, atacar y destruir células infectadas por virus, o tumores; se
le conoce también como célula NK.

célula T4 (T4 cell) — célula T colaboradora, principalmente afectada por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

célula T8 (T8 cell) — dos de las subpoblaciones de células T: como tienen la molécula CD8 en su membrana, se las denomina T8, supresoras
y citotóxicas.

células de memoria (memory cells) — linfocitos específicos que después de un primer contacto con cierto antígeno lo reconocen y
relacionan rápidamente cuando vuelven a encontrarlo.

celulitis (cellulitis) — inflamación del tejido celular subcutáneo.

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cíclico (cyclic) — dícese del padecimiento que evoluciona por fases sucesivas; en química orgánica, productos de la serie aromática o de
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cadena cerrada.
 célula T8 (T8 cell) — dos de las subpoblaciones de células T: como tienen la molécula CD8 en su membrana, se las denomina T8, supresoras
y citotóxicas. BINASSS
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células de memoria (memory cells) — linfocitos específicos que después de un primer contacto con cierto antígeno lo reconocen y
relacionan rápidamente cuando vuelven a encontrarlo.

celulitis (cellulitis) — inflamación del tejido celular subcutáneo.

cíclico (cyclic) — dícese del padecimiento que evoluciona por fases sucesivas; en química orgánica, productos de la serie aromática o de
cadena cerrada.

citofilaxia (cytophylaxis) — acción protectora sobre ciertas células —en particular sobre los leucocitos— ejercida por soluciones salinas
que favorecen la fagocitosis.

citomegalovirus (cytomegalovirus) — cualquier miembro de un grupo de virus herpes muy específicos de huésped que infectan al ser
humano y a los monos o roedores, con producción de células peculiares voluminosas que contienen inclusiones intranucleares; CMV.

coadyuvante (coadjuvant) — sustancia que puede aumentar la producción de anticuerpos o el grado de sensibilización particular contra
un elemento cualquiera.

Coccidia (Coccidia) — protozoario en forma de grano ovalado que de encontrarse en gran número produce la coccidiosis.

complemento (complement) — anticuerpo común existente en el suero, independiente del específico; alexina.

consunción (consumption) — debilitamiento progresivo de las fuerzas, con adelgazamiento, consecutivo a una afección orgánica o
funcional del cuerpo.

contacto (contact) — refiérese a la persona o el animal que se sabe ha estado en asociación mayor o menor con una persona o un animal
infectado, o en un ambiente contaminado.

contagio (contagion) — transmisión de determinada enfermedad de un individuo a otro o de un animal a un ser humano.

contaminación (contamination) — infección de personas u objetos por contacto; depósito de material radiactivo en un sitio donde no es
conveniente.

convalecencia (convalescence) — periodo intermedio que ocurre entre el de enfermedad y el retorno absoluto a la salud.

Corynebacterium (Corynebacterium) — género de bacterias caracterizadas por presentar un abultamiento en forma de clava.

crisis (crisis) — cambio en la evolución de una enfermedad, caracterizado por modificaciones importantes.

desactivación (deactivation) — supresión de la acción de una sustancia sobre el organismo, cualquiera que sea el procedimiento
empleado.

desinfección (disinfection) — conjunto de medios que se destinan o dirigen a destruir los agentes patógenos procedentes de un enfermo
que tiene un padecimiento contagioso.

desinfectante (disinfectant) — sustancia que médicamente puede destruir microbios, antiséptico; que destruye o neutraliza la infección.

desinsectación (disinfestation) — destrucción de insectos y ácaros por diversos procedimientos, por lo general humos y vapores;
desinfestación.

diaforesis (diaphoresis) — transpiración profusa, sudoración abundante.

disentería (dysentery) — enfermedad infecciosa aguda, contagiosa, constituida por ulceraciones más o menos profundas y extensas del
intestino, con crisis dolorosas al deponer, y contenido gelatinoso con estrías sanguinolentas en las evacuaciones; a veces, evacuación de pura
sangre.

ecología (ecology) — ciencia que estudia o trata de las relaciones entre organismo y ambiente.

ectoparásito (ectoparasite) — parásito que vive fuera del huésped.

endemia (endemy) — enfermedad, generalmente infecciosa, que reina de manera constante en épocas fijas en ciertos países por
influencias de una causa local especial.
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endoparásito (endoparasite) — parásito que vive dentro del organismo huésped.

enfermedad transmisible (communicable disease) — proceso morboso que puede ser transmitido a una persona o animal sensible de
 sangre.
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ecología (ecology) — ciencia que estudia o trata de las relaciones entre organismo y ambiente. Access Provided by:

ectoparásito (ectoparasite) — parásito que vive fuera del huésped.

endemia (endemy) — enfermedad, generalmente infecciosa, que reina de manera constante en épocas fijas en ciertos países por
influencias de una causa local especial.

endoparásito (endoparasite) — parásito que vive dentro del organismo huésped.

enfermedad transmisible (communicable disease) — proceso morboso que puede ser transmitido a una persona o animal sensible de
adquirirlo.

enfermedades oportunistas (opportunistic diseases) — enfermedades causadas por microorganismos que comúnmente se
encuentran en el organismo o en el ambiente, pero que sólo reaccionan o se activan en individuos que no presentan condiciones óptimas de
resistencia como en un déficit del sistema inmunitario.

epidemia (epidemic) — enfermedad accidental transitoria, casi siempre infecciosa, que ataca al mismo tiempo y en el mismo país o región a
gran número de personas.

erisipela (erysipelas) — enfermedad infecciosa caracterizada por inflamación aguda de la dermis.

escalofrío (chill) — temblor involuntario, rítmico, hasta cierto punto convulsivo de la mayoría de los músculos del cuerpo, precedido de
reacción pilomotora —“carne de gallina”— y acompañado de castañeteo de dientes; calosfrío.

esporulación (sporulation) — formación de esporas; forma de reproducción que consiste en la división espontánea de la célula en cuatro
o más elementos hijos, cada uno de los cuales contiene una parte del núcleo primitivo; forma de resistencia de las bacterias a las condiciones
ambientales adversas, en latencia hasta que se restablecen las favorables.

exantema (exanthema) — erupción externa, placas rojas, de la piel, en oposición a la interna de mucosas o enantema.

factor de transferencia (transfer factor) — sustancia producida por los linfocitos que ha sido empleada como tratamiento para algunas
infecciones.

fiebre (fever) — estado morboso que constituye la reacción del organismo ante un ataque comúnmente tóxico-infeccioso, caracterizado no
sólo por aumento de la temperatura o hipertermia, sino también por síntomas satélites; exageración del calor natural.

fuente de infección (infection source) — lugar físico donde se encuentra un microorganismo, a partir del cual un individuo puede
infectarse.

gammaglobulina (gammaglobulin) — sustancia proteínica de la sangre que se encuentra en el plasma y que contiene la mayoría de los
anticuerpos; es una fracción de la globulina.

gen env (env gene) — gen que produce la síntesis de los componentes de la envoltura de los retrovirus.

gen Gag (Gag gene) — gen característico de todos los retrovirus, que contiene la información para formar las proteínas del “núcleo” del
virus.

gonococo (gonococcus) — Neisseria gonorrhoeae; bacteria gramnegativa causante de la gonorrea o blenorragia.

gonorrea (gonorrhea) — enfermedad uretral infectocontagiosa de transmisión sexual (venérea) también denominada blenorragia y
uretritis gonocócica, producida por Neisseria gonorrhoeae.

gotas de flügge (flügge droplets) — partículas de saliva proyectadas por un enfermo con la tos, el estornudo o el habla hasta una
distancia de metro y medio, alrededor de él mismo, importantes por el papel que desempeñan en la transmisión de las enfermedades.

gripe (influenza, flu) — enfermedad infecciosa epidémica, en ocasiones pandémica, caracterizada por fiebre y decaimiento, depresión
general y frecuentemente catarro de las vías respiratorias superiores y con modalidades de afección polimorfa según los individuos, según las
epidemias y según el periodo particular en que éstas sean observadas.

grupo determinante (determining group) — en inmunología, parte de la estructura molecular de un antígeno que causa la especificidad
en relación con las moléculas del anticuerpo.
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hacinamiento (crowding) — plétora de habitantes en relación con la dimensión de una vivienda, con acción más o menos directa sobre la
aparición o gravedad de ciertas enfermedades, a consecuencia de la falta de luz y de aire, y acumulación de las deyecciones.
 distancia de metro y medio, alrededor de él mismo, importantes por el papel que desempeñan en la transmisión de las enfermedades.
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gripe (influenza, flu) — enfermedad infecciosa epidémica, en ocasiones pandémica, caracterizada por fiebre y decaimiento, depresión
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general y frecuentemente catarro de las vías respiratorias superiores y con modalidades de afección polimorfa según los individuos, según las
epidemias y según el periodo particular en que éstas sean observadas.

grupo determinante (determining group) — en inmunología, parte de la estructura molecular de un antígeno que causa la especificidad
en relación con las moléculas del anticuerpo.

hacinamiento (crowding) — plétora de habitantes en relación con la dimensión de una vivienda, con acción más o menos directa sobre la
aparición o gravedad de ciertas enfermedades, a consecuencia de la falta de luz y de aire, y acumulación de las deyecciones.

hapteno (hapten) — sustancia química de bajo peso molecular (menos de 10 000 daltones) que por sí misma no induce la formación de
anticuerpos, pero al unirse a una proteína transportadora (p. ej., albúmina) estimula una respuesta inmunitaria; parte de un antígeno que por
sí solo no desencadena una respuesta inmunitaria, pero sí posee especificidad.

hemocultivo (blood culture) — procedimiento consistente en extraer de una vena o arteria una pequeña cantidad de sangre de un
individuo, y cultivo (siembra) subsiguiente en un medio apropiado para fines de diagnóstico bacteriológico.

heteroanticuerpo (heteroantibody) — anticuerpo de otro, el que reacciona con un antígeno de otra especie animal.

heterófilo (heterophile) — término que se aplica a los antígenos que aparecen en más de una especie animal y que en ocasiones se
encuentran también en las plantas o en los microorganismos.

hialuronidasa (hyaluronidase) — enzima o fermento hallado en varios medios biológicos —venenos de víbora, de araña; extractos de
sanguijuela y de testículo; cultivos microbianos—, que tiene como propiedad la de despolimerizar el ácido hialurónico que entra en la
composición del tejido conjuntivo, por medio de una acción generalmente mucolítica y fluidificante que disminuye la viscosidad.

hidrofobia (hydrophobia) — rabia.

higiene corporal (personal hygiene) — dícese de las medidas dependientes de los individuos, destinadas en particular a promover
hábitos que actúan a favor de la preservación de la salud y limitación de las enfermedades que se transmiten por contacto directo.

hipertermia (hyperthermia) — incremento de la temperatura corporal.

hongos (fungi) — organismos eucariotas productores de esporas, carentes de clorofila, con nutrición por absorción, por lo general con
reproducción sexuada y asexuada; el cuerpo generalmente consta de filamentos ramificados con pared celular quitinosa; muchos son
patógenos; los microscópicos engendran las micosis.

huésped (host) — persona o animal vivo que en determinadas circunstancias permite la subsistencia y el alojamiento de un agente
infeccioso.

ictus (ictus) — ataque súbito de una enfermedad.

idiopático (idiopathic) — dícese de una afección o enfermedad de origen espontáneo o desconocido.

idiosincrasia (idiosyncrasy) — dícese del conjunto de disposiciones especiales de cada individuo, que hacen que los agentes exteriores
influyan en él de manera diferente que en otras personas.

in situ (in situ) — en el mismo sitio, en el lugar mismo.

incidencia (incidence) — frecuencia con la que ocurre una enfermedad, una infección, en un periodo y en relación con la población en que
se presenta.

incineración (incineration) — procedimiento que destruye material o materia por medio del fuego.

incubación (incubation) — periodo que transcurre entre la penetración de un microorganismo que puede producir enfermedad, y la
aparición de los primeros síntomas o signos: equivale al periodo o tiempo de multiplicación.

índice opsónico (opsonic index) — actividad fagocitaria de la sangre para un microorganismo determinado, comparada con la actividad
patrón de la sangre de un sujeto normal.

infección (infection) — dícese actualmente de la entrada, desarrollo o multiplicación de un agente infeccioso en el organismo humano o
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animal; también enfermedad desarrollada por la acción de las toxinas microbianas.
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infección oportunista (opportunistic infection) — la provocada por microorganismos que aprovechan un defecto de la respuesta
inmunitaria para su desarrollo.
 incubación (incubation) — periodo que transcurre entre la penetración de un microorganismo que puede producir enfermedad, y la
aparición de los primeros síntomas o signos: equivale al periodo o tiempo de multiplicación. BINASSS
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índice opsónico (opsonic index) — actividad fagocitaria de la sangre para un microorganismo determinado, comparada con la actividad
patrón de la sangre de un sujeto normal.

infección (infection) — dícese actualmente de la entrada, desarrollo o multiplicación de un agente infeccioso en el organismo humano o
animal; también enfermedad desarrollada por la acción de las toxinas microbianas.

infección oportunista (opportunistic infection) — la provocada por microorganismos que aprovechan un defecto de la respuesta
inmunitaria para su desarrollo.

infección subclínica (subclinical infection) — presencia del agente patógeno sin provocación de signos o síntomas de enfermedad,
reconocibles en clínica.

infestación (infestation) — penetración en el organismo humano o animal de un agente no microbiano que se desarrolla casi siempre
sobre la superficie.

inflamación (inflammation) — estado patológico constituido por una serie de cambios histológicos y bioquímicos debido a causas varias,
entre las que se encuentra la infecciosa; se caracteriza por rubor, calor, tumor y dolor.

inmunidad (immunity) — estado refractario de una especie, progenie o individuo para escapar de una agresión infecciosa, mientras ésta
ataca a otra especie o individuo; estado del organismo, natural o provocado, que le hace impropio para contraer una enfermedad particular.

inmunidad celular (cellular immunity) — respuesta del sistema inmunitario que depende de la actividad de las células T cuando son
estimuladas por algún antígeno; respuesta inmunitaria celular.

inmunidad humoral (humoral immunity) — respuesta del sistema inmunitario en la que participan anticuerpos.

inmunización (immunization) — proceso de hacer o tornarse inmune: dícese de los métodos variados para obtener anticuerpos
preventivos para un animal o una persona.

inmunodeficiencia (immunodeficiency) — estado heredado o adquirido, en el cual el sistema inmunitario está incapacitado para
funcionar normalmente ante agresiones externas o internas.

inoculación (inoculation) — introducción, voluntaria o accidental por una herida en los tegumentos, de virus, bacterias o microbios
causales de una enfermedad.

interferencia viral (viral interference) — fenómeno mediante el cual la infección por un virus previene la infección por otro virus.

interferón (interferon) — proteína producida de manera natural por el sistema inmunitario en respuesta a agentes externos, como virus y
células cancerígenas. El interferón pertenece a la clase de las glucoproteínas, como las citocinas, y posee actividad antiviral, antiproliferativa e
inmunomodulatoria.

intermitente (intermittent) — a intervalos, que cesa temporalmente; en este caso refiérese a la fiebre que se ausenta entre dos accesos o
paroxismos.

intolerancia (intolerance) — reacción que presenta un individuo ante sustancias de muy diferente naturaleza, que puede manifestarse por
fenómenos locales o generales.

intoxicación (intoxication) — enfermedad provocada por la acción de sustancias tóxicas sobre el organismo; si las sustancias se originan
en el propio organismo se habla de autointoxicación.

larvada (larvate) — enfermedad que se manifiesta bajo las formas o apariencias de otra; disfrazada, oculta.

lasitud (lassitude) — sensación de cansancio o fatiga, astenia.

latente (dormant) — foco infeccioso que existe sin manifestarse.

Leptospira (Leptospira) — variedad de espiroqueta, agente causal de varias enfermedades epidémicas conocidas como leptospirosis.

letalidad (lethality) — alude a la gravedad de una enfermedad, proporción de muertes producidas por ella en relación con los casos
habidos.
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limpieza (cleaning) — eliminación de agentes infecciosos por medio del lavado de las superficies con agua y jabón o detergentes.
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linfocito B (B lymphocyte) — leucocito perteneciente al sistema inmunitario; se produce en la médula ósea y se diferencia en el hígado y
 latente (dormant) — foco infeccioso que existe sin manifestarse. BINASSS
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Leptospira (Leptospira) — variedad de espiroqueta, agente causal de varias enfermedades epidémicas conocidas como leptospirosis.

letalidad (lethality) — alude a la gravedad de una enfermedad, proporción de muertes producidas por ella en relación con los casos
habidos.

limpieza (cleaning) — eliminación de agentes infecciosos por medio del lavado de las superficies con agua y jabón o detergentes.

linfocito B (B lymphocyte) — leucocito perteneciente al sistema inmunitario; se produce en la médula ósea y se diferencia en el hígado y
bazo fetales, y en la médula ósea del adulto; su función es la síntesis de anticuerpos; se le conoce también como célula B.

linfocito T (T lymphocyte) — leucocito perteneciente al sistema inmunitario; se produce en la médula ósea, y madura en el timo
(dependiente del timo); consta de varias subpoblaciones: citotóxico, auxiliar, etc.; se le conoce también como célula T.

lisis (lysis) — terminación gradual: de una fiebre, de una enfermedad, de una crisis nerviosa; también destrucción —con liberación al
ambiente— del contenido interior de los cuerpos microbianos.

malaria (malaria) — paludismo.

malestar (discomfort) — estado particular en el que la persona, sin estar enferma, experimenta distintos trastornos, tales como cansancio,
ineptitud para el trabajo, etcétera.

medida preventiva (preventive measure) — la que se aplica de manera general a la persona o a un grupo de personas en donde y cuando
la enfermedad está presente de modo esporádico.

microbio (microbe) — nombre creado para designar a los organismos microscópicos (microorganismos) que pululan en el aire, el agua, la
tierra, y en el interior y la superficie tanto de los cuerpos inorgánicos como de los seres organizados.

microbiología (microbiology) — ciencia que estudia los organismos microscópicos, incluyendo las bacterias.

morbilidad (morbidity) — número de personas enfermas o casos de una enfermedad en relación con la población en que se presenta.

mortalidad (mortality) — frecuencia de las defunciones en un periodo, en relación con el total de habitantes, sean sanos o enfermos.

notificación o denuncia (notification/reporting) — aviso inmediato a la autoridad sanitaria competente, de un caso de enfermedad
transmisible.

opsonina (opsonin) — sustancia termolábil del plasma sanguíneo normal, que hace a los microbios o células sanguíneas más aptos para
ser fagocitados por los leucocitos.

parásito (parasite) — organismo animal o vegetal que vive sobre o dentro de otro y a expensas de éste.

patogenia (pathogeny) — parte de la medicina que se ocupa del origen de las enfermedades.

patogenicidad (pathogenicity) — dícese de la capacidad de un agente infeccioso para producir enfermedad en un huésped sensible.

periodo de transmisibilidad (communicability period) — tiempo en el que puede transmitirse de manera directa o indirecta el agente
infeccioso.

persona inmunizada (immunized person) — individuo que posee anticuerpos protectores específicos o inmunidad celular.

poliedrosis (polyhedrosis) — enfermedades poliedro o poliédricas, así llamadas por la característica poliédrica de las partículas,
observables en algunos virus.

portador (carrier) — persona infectada que alberga un agente infeccioso específico sin presentar síntomas clínicos, pero que puede ser
fuente de infección para otras personas.

prevalencia (prevalence) — frecuencia de una enfermedad en un momento dado, es decir, número de casos en una población.

prion (prion) — De proteinaceous infectious particle; agregados supramoleculares (glucoproteínas) acelulares, transmisibles y patógenos,
con plegamientos anormales ricos en láminas beta; producen enfermedades del SNC, llamadas encefalopatías espongiformes transmisibles;
los priones no son seres vivos.
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quimioterapia (chemotherapy) — tratamiento por sustancias químicas, en especial el fundado en la afinidad que poseen algunos
compuestos químicos por microorganismos determinados sin dañar los tejidos orgánicos.
 portador (carrier) — persona infectada que alberga un agente infeccioso específico sin presentar síntomas clínicos, pero que puede ser
fuente de infección para otras personas. BINASSS
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prevalencia (prevalence) — frecuencia de una enfermedad en un momento dado, es decir, número de casos en una población.

prion (prion) — De proteinaceous infectious particle; agregados supramoleculares (glucoproteínas) acelulares, transmisibles y patógenos,
con plegamientos anormales ricos en láminas beta; producen enfermedades del SNC, llamadas encefalopatías espongiformes transmisibles;
los priones no son seres vivos.

quimioterapia (chemotherapy) — tratamiento por sustancias químicas, en especial el fundado en la afinidad que poseen algunos
compuestos químicos por microorganismos determinados sin dañar los tejidos orgánicos.

reacción de Herxheimer (Herxheimer’s reaction) — reacción consistente en la exacerbación de una lesión cutánea tras la inyección de
un medicamento específico de la enfermedad, por ejemplo, la de roséola sifilítica, después de la aplicación de arsenicales.

reactivación (reactivation) — acción que consiste en lograr la reaparición de determinados fenómenos.

reactividad (reactivity) — aptitud adquirida por un individuo vacunado de producir rápidamente antitoxinas o inmunidad específica.

recaída (relapse) — nuevo acceso de una enfermedad, producido durante el lapso de la convalecencia.

receptividad (receptivity) — estado apto para contraer enfermedades microbianas.

recidiva (recidive) — nuevo acceso de una enfermedad después del completo restablecimiento de la misma.

remisión (remission) — disminución o cese más o menos completo de la fiebre, y en ciertos casos de otros síntomas de la enfermedad.

remitente (remittent) — que disminuye en intensidad; aplícase a la fiebre que aminora sin desaparecer.

reservorio (reservoir) — seres humanos, plantas, animales, materia orgánica o inanimada en donde el agente infeccioso vive y se
multiplica; de ellos depende éste para subsistir y poder ser transmitido a un huésped sensible.

resistencia (resistance) — conjunto de mecanismos que actúan como barreras contra el progreso de la invasión de agentes infecciosos en
un organismo que es agredido.

retrovirus (retrovirus) — subclase de virus de RNA, cuya característica fundamental es convertir su RNA en DNA, conversión conocida como
transcripción inversa (reversa), de donde deriva su nombre.

rubéola (rubella) — sarampión alemán, cuarta enfermedad.

saprófito (saprophyte) — vegetal, parásito o microbio que se nutre a expensas de materias orgánicas en descomposición; parásito no
patógeno.

sarampión (measles) — enfermedad eruptiva infecciosa muy contagiosa, epidémica, caracterizada por una erupción peculiar que es
precedida de síntomas catarrales.

secuela (sequel) — lesión o afección dependiente de otra, sucedida como consecuencia de una enfermedad.

segregación (segregation) — separación de un grupo de personas o de animales con objeto de facilitar su control y observación en
relación con una enfermedad.

septicemia (septicemia) — estado morboso con fiebre continua de tipo remitente, causado por la difusión en sangre de diversos
microbios, o por acción de las toxinas segregadas por tales microorganismos.

seroconversión (seroconversion) — momento en que aparecen cifras detectables de anticuerpos específicos, tras de que un virus se ha
alojado en las células susceptibles del organismo.

seronegativo (seronegative) — situación en la cual no pueden detectarse anticuerpos contra un agente específico en un suero
determinado.

seropositivo (seropositive) — situación en la que existen anticuerpos en sangre producidos por el organismo como respuesta a alguna
enfermedad en particular.

seroprevalencia (seroprevalence) — prevalencia de anticuerpos contra alguna enfermedad: indicador de cuántos individuos han tenido
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contacto y, por tanto, han desarrollado anticuerpos con un agente específico en un momento determinado. Page 10 / 12
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sida (AIDS) — síndrome de inmunodeficiencia adquirida (acquire immuno-defficiency syndrome), enfermedad infectocontagiosa debida a
un retrovirus conocido como virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el cual ataca y deprime el sistema inmunitario, por lo cual el
 seronegativo (seronegative) — situación en la cual no pueden detectarse anticuerpos contra un agente específico en un suero
determinado. BINASSS
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seropositivo (seropositive) — situación en la que existen anticuerpos en sangre producidos por el organismo como respuesta a alguna
enfermedad en particular.

seroprevalencia (seroprevalence) — prevalencia de anticuerpos contra alguna enfermedad: indicador de cuántos individuos han tenido
contacto y, por tanto, han desarrollado anticuerpos con un agente específico en un momento determinado.

sida (AIDS) — síndrome de inmunodeficiencia adquirida (acquire immuno-defficiency syndrome), enfermedad infectocontagiosa debida a
un retrovirus conocido como virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el cual ataca y deprime el sistema inmunitario, por lo cual el
individuo se vuelve presa fácil de infecciones secundarias u oportunistas y de tumores que conducen a la muerte.

sífilis (syphilis) — enfermedad infecciosa, endémica, crónica, de transmisión sexual, causada por la bacteria espiroqueta Treponema
pallidum.

simbiosis (symbiosis) — asociación de dos o más organismos que viven juntos sin dañarse y que en ciertos casos se aprovechan entre
ambos del desarrollo mutuo.

sospechoso (suspect) — en este caso, persona en la que los signos y síntomas indican con probabilidad que padece una enfermedad o que
la cursa en el periodo de incubación.

susceptible (susceptible) — posibilidad de que el ser humano o los animales contraigan una enfermedad determinada: manifestación de
un índice bajo de resistencia o inmunidad.

tétanos (tetanus) — enfermedad aguda infecciosa e inoculable debida a Clostridium tetani, caracterizada por el espasmo tónico de los
músculos voluntarios.

toxemia (toxemia) — presencia de una sustancia en la sangre, que posee características venenosas.

toxina (toxin) — veneno soluble segregado por hongos, microbios o protozoarios, recogido por el filtrado de los caldos de cultivo.

toxoide (toxoid) — toxina desprovista de su fracción venenosa, con conservación de la fracción antigénica.

transcriptasa inversa (reverse transcriptase) — enzima característica, mas no exclusiva de los retrovirus, que permite convertir el RNA
en DNA con el objeto de integrarlo al material hereditario de la célula.

vacuna (vaccine) — suspensión de microorganismos atenuados o muertos, suministrada con el propósito de estimular una respuesta
inmunitaria que puede proteger en el futuro las infecciones provocadas por tales microorganismos.

varicela (chickenpox) — enfermedad infecciosa febril, casi siempre benigna, caracterizada por aparición de vesículas o pústulas que no
dejan cicatriz; “viruela loca”.

vector (vector) — generalmente artrópodo o invertebrado que transmite una infección por acción directa mediante inoculación en piel o
mucosas; animal huésped que transporta el microorganismo de una enfermedad.

vehículo (vehicle) — en este caso, cualquier producto biológico, sustancia, artículo u objeto que sirve como conducto para que el agente
infeccioso pase del reservorio al huésped: agua, leche, otros alimentos, etcétera.

veneno (venom) — término general para las sustancias que, aplicadas o introducidas en pequeña cantidad en el organismo, producen en
éste alteraciones graves o la muerte; tóxico, tósigo.

vibrión (vibrio) — bacteria curva o espiral, móvil; vibrio.

VIH (HIV) — siglas recomendadas por el Comité Internacional para la Taxonomía de los Virus, aplicada al virus de la inmunodeficiencia
humana.

viremia (viremia) — presencia de virus en el torrente circulatorio.

virión (virion) — partícula viral completa que se encuentra fuera de las células y puede sobrevivir en forma cristalina e infectarlas: está
constituida por nucleoide, material genético y cápside.

virología (virology) — rama de la biología que estudia los virus.

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virulencia (virulence) — propiedad en virtud de la cual algunos microorganismos determinan trastornos más o menos graves al
introducirse o ser introducidos en el organismo humano o animal.
 viremia (viremia) — presencia de virus en el torrente circulatorio. BINASSS
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virión (virion) — partícula viral completa que se encuentra fuera de las células y puede sobrevivir en forma cristalina e infectarlas: está
constituida por nucleoide, material genético y cápside.

virología (virology) — rama de la biología que estudia los virus.

virulencia (virulence) — propiedad en virtud de la cual algunos microorganismos determinan trastornos más o menos graves al
introducirse o ser introducidos en el organismo humano o animal.

virus (virus) — entidad infecciosa microscópica que sólo puede multiplicarse dentro de las células de otros organismos; constan de material
genético (DNA o RNA), una cubierta proteínica que protege a estos genes —la cápside— y en algunos una bicapa lipídica que los rodea cuando
están fuera de la célula, denominada envoltura vírica.

virus de Epstein-Barr (Epstein–Barr virus) — relacionado con el del herpes, causa una especie o forma de mononucleosis; hasta el
momento es la asociación más clara que se conoce entre virus y cáncer.

zimógeno (zymogen) — sustancia que al sufrir ciertas transformaciones se convierte en fermento soluble o enzima.

Nota
2 Calientes o fríos, según una designación más popular.

3 Háblase de que agentes patógenos, aun virulentos, están presentes en los tejidos de sujetos que no muestran signos o síntomas de enfermedad, y de

que, en el curso normal de los fenómenos, toda clase de microorganismos puede establecerse, persistiendo en los tejidos sin interferir en los
procesos fisiológicos del huésped hasta lograr una coexistencia pacífica. O sea que el microorganismo ha de poseer infectividad y patogenicidad para
causar daño; en tales condiciones, de modo inevitable causará enfermedad de encontrarse colocado en el medio de un individuo receptivo.

4 El establecimiento de lo que se llama inmunidad adquirida específica es de primordial importancia, pues los agentes patógenos pueden permanecer

en los tejidos tras la infección subclínica o la recuperación de una enfermedad, lo que constituye una infección latente, o puede haber reexposición al
mismo microorganismo. Importa saber que la habilidad del organismo para protegerse de los agentes es mayor que la de éstos para causar daño.

5 Funcionamiento eficaz del sistema inmunitario, en sus constituyentes tanto celulares como humorales.

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