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El Codex Alimentarius define la carne como “todas las partes de un animal que han sido
dictaminadas como inocuas y aptas para el consumo humano o se destinan para este fin”.
La carne se compone de agua, proteínas y aminoácidos, minerales, grasas y ácidos grasos,
vitaminas y otros componentes bioactivos, así como pequeñas cantidades de carbohidratos.
Desde el punto de vista nutricional, la importancia de la carne deriva de sus proteínas de alta
calidad, que contienen todos los aminoácidos esenciales, así como de sus minerales y vitaminas de
elevada biodisponibilidad. La carne es rica en vitamina B12 y hierro, los cuales no están fácilmente
disponibles en las dietas vegetarianas.
Los factores extrínsecos que afectan a la composición de la carne son igualmente diversos,
pero sin lugar a dudas el de mayor importancia es la alimentación. Desde el punto de vista
legal, la carne es el conjunto de músculos esqueléticos de los animales de abasto que se
utilizan como alimento, junto con el correspondiente tejido conectivo, vasos, nervios y
tejido graso.
Este factor se ve influenciado también por el tipo de especie, puesto que los animales
monogástricos tienden a depositar la grasa de la dieta sin apenas modificaciones. Sin
embargo, en los rumiantes la composición de la grasa es más constante, dado que los
microorganismos del rumen pueden hidrogenar los dobles enlaces de los ácidos grasos, lo
que se manifiesta en un menor efecto de la dieta en la composición de los ácidos grasos.
En todo caso, existen pequeñas diferencias raciales, si todos los demás factores se
mantienen iguales, en la calidad de la carne dada la influencia del carnero. Es decir, dentro
de cada raza se conocen impactos menores sobre la calidad de la carne dado el aporte
genético del macho. [-Ayerza, R. & Coates, W. (2006). Chia - redescubriendo un olvidado alimento de
los aztecas. Ed. Del Nuevo Extremo. -]
Bibliografía
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