MACABEOS

Nombre de una familia judía (también llamada Asmoneos, por su

antecesor más o menos mítico), que libero a su patria del cruel yugo de
los sirios en el siglo II a.C. El relato de sus hazañas se halla en el libro
histórico de 1 Macabeos, y su continuación en el relato más legendario
de 2 Macabeos. (Vease APoCRIFOS.)
Antíoco Epifanes IV rey de Siria fue verdaderamente, según la profecía
de Dn.8:23, «un rey altivo de rostro». Decidido a exterminar el judaismo
de una manera definitiva, saqueo el Templo de Jerusalén el año 167 a
C., erigió una estatua de Zeus Olímpico en el recinto sagrado y ofreció
cerdos sobre el altar (cfr. Dn. 11:31 «la abominación desoladora»).

Matatías, el primero de los Macabeos, era un sacerdote anciano retirado

en el pueblo de Modin, que tuvo el valor de levantar la bandera de la
rebelión. Dio muerte a un oficial sirio que queria imponer los decretos de
Antioco, y huyo con sus cinco hijos a los montes de Judea. Se organizo
en el pais un movimiento de resistencia nacional, y en diversos lugares
se destruyeron los altares paganos, y se restablecio el culto judaico.
Matatias murio el año 166 a.C., y confio a sus hijos la empresa de la
guerra de liberacion.

Judas, llamado Macabeo (del heb. «maqqaba»:

«martillo») tomo el mando. Consiguio una serie de victorias tanto mas
notables cuanto que los judios no habian cosechado mas que derrotas a
lo largo de tres siglos. En el año 165, el 25 de Quisleu, purifico el Templo
profanado hacia tres años, y restablecio en Jerusalen el sacrificio diario.
En la epoca de Cristo se seguia celebrando la Fiesta de la Dedicacion,
que recordaba este acontecimiento (Jn. 10:22). Judas perecio en una
batalla en el año 161 a.C. Jonatan, su hermano, le sucedio en un
momento en que dos pretendientes se estaban disputando el trono de
Siria; Demetrio y Alejandro Balas.

Este ultimo trato de conseguir el apoyo de Jonatan, hasta entonces un

proscrito, y le propuso el reconocimiento oficial como «sumo sacerdotes
del pueblo» y gobernador general de Judea. Asi fue puesta a un lado la
linea de Aaron; se habia desacreditado despues de haber ejercido este
ministerio a lo largo de 13 siglos. Jonatan concerto alianzas con Esparta
y Roma y reforzo las fortificaciones de Jerusalen. Fue asesinado
traicioneramente por Trifon, general sirio, en el año 142 a.C., que queria
apoderarse del trono. Simon, el ultimo superviviente de los cinco hijos de
Matatias, tomo entonces el poder. Consiguio el reconocimiento de la
independencia de Judea a cambio de su alianza con Demetrio II, que
todavia tuvo que luchar contra Trifon. Simon se apodero de la ciudadela
de Jerusalen, que habian ocupado los sirios durante 26 años. El puerto
de Jope quedo bajo el control de los judios; el comercio se desarrollo y
vino una etapa prospera. El sumo sacerdocio hereditario fue dado
oficialmente a la familia de los Asmoneos. Simon murio de manera
tragica, asesinado por su yerno Ptolomeo en el año 135 a.C.

El hijo y sucesor de Simon fue Juan Hircano (135-

105 a.C.). Consiguio conquistar Samaria, destruyendo el templo erigido
sobre el monte Gerizim (cfr. Jn. 4:20). Tambien sometio Idumea,
convirtiendo a sus moradores e imponiendoles la circuncision; estos
descendientes de los edomitas llegaron a ser los mas patriotas de los
judios (cfr., sin embargo, Nm. 20:14-21). Juan Hircano dejo de pagar el
tributo a los reyes de Siria, que habian ido perdiendo mas y mas poder, y
empezo a acuñar monedas. Por su politica, los fariseos (que hasta
entonces habian recibido el nombre de Hassidim,
«piadosos») le retiraron su apoyo, lo que le hizo apoyarse sobre los
saduceos. estos provenian sobre todo de los grupos cercanos al sumo
sacerdote; pertenecian a la clase noble, y pretendian descender del
sacerdote Sadoc. Querian adaptarse a las circunstancias y alentaban las
tendencias helenizantes.
Los ultimos Macabeos dieron el triste espectaculo de la decadencia de
una noble familia. Aristobulo

I (105-104 a.C.), ambicioso y carente de escrupulos, asumio el titulo de

rey. Dejo morir de hambre en la carcel a su propia madre y dio muerte a
uno de sus hermanos. Murio de enfermedad despues de un año de
reinado. Alejandro Janneo (104-78 a.C.) se mostro tambien cruel,
disoluto y dominante. Hubo un momento en que su territorio abarco mas
extension que el de las antiguas Doce Tribus. Sostenido por los
saduceos y aborrecido por los fariseos, tuvo que afrontar una cruenta
guerra civil durante seis años. Por primera vez los judios aplicaron la
crucifixion: Alejandro Janneo hizo crucificar a 800 de los principales
fariseos en Jerusalen. Su viuda Alejandra (78-69 a.C.) le sucedio en el
trono y reino con prudencia. A su muerte, sus dos hijos se disputaron el
poder: el primogenito, el debil Hircano II, habia sido designado como rey
y sumo sacerdote; el menor, Aristobulo II, desencadeno una guerra civil
para ponerse en su lugar.

El jefe idumeo Antipatro fue inducido a intervenir, y en el curso de esta

lucha ambos hermanos recurrieron al arbitraje de Pompeyo y del poderio
romano. Llegado ante Jerusalen en el año 63 a C., Pompeyo tomo
partido por Hircano II. Se apodero de la ciudad despues de un sitio de
tres meses, masacrando a continuacion a 12.000 judios, atreviendose
ademas a penetrar en el Templo hasta el Lugar Santisimo. Segun Tacito,
se quedo asombrado al no encontrar nada tras el velo: ni estatua ni
objeto alguno de adoracion («vacam sedem, inania arcana»: un santuario
vacio, ausencia de misterios). Hircano II, mantenido en su cargo de sumo
sacerdote, tuvo que cambiar su titulo de rey por el de «etnarca», y
contentarse con gobernar el pequeño territorio de Judea. Galilea y
Samaria vinieron a ser provincias distintas: habia terminado la
independencia judia, y Pompeyo llevo a Roma, en su cortejo triunfal, a
Aristobulo II, rey de los judios. Hircano II (63-40 a.C.) fue solo un juguete
en las manos de Antipatro, a quien Roma habia designado como
procurador. Un hijo de Aristobulo, Antigono (40-37 a.C.) consiguio
imponerse por un cierto tiempo con la ayuda de un ejercito parto, pero el
senado romano habia designado rey de Judea a Herodes (el Grande),
hijo de Antipatro, que se habia casado con Mariamne, nieta de Aristobulo
II. Despues de dos años de esfuerzos, Herodes consiguio apoderarse de
Jerusalen en el año 37 a.C., e hizo decapitar a Antigono. Los tres ultimos
supervivientes de los Macabeos murieron tambien victimas de la
patologica desconfianza de Herodes, incluyendo su propia esposa
Mariamne. Asi hallo su fin esta ilustre familia, que habia rendido
señalados

servicios a la causa judia, y que se perdio principalmente por sus

discordias.

MACABEOS (Libro)

(Véase APoCRIFOS.)
Se trata principalmente de 1 y 2 Macabeos, que narran la historia de la
revuelta macabea contra la opresion de Antioco (vease MACABEOS). El
primero es de caracter estrictamente historico, en tanto que el segundo
contiene elementos legendarios. Hay otros dos libros de Macabeos, el 3
y 4, que no han sido aceptados como canonicos ni por la Iglesia de
Roma, que si acepta como

MACEDA

= «lugar de los pastores».

Ciudad cananea en la llanura; Josue se apodero de ella (Jos. 15:41).
Habia cerca de ella una cueva (Jos. 10:16). Situacion incierta.