Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
SEMESTRE: 4°
CARRERA: GASTRONOMIA
GRUPO: A
TURNO: MATUTINO
MATERIA: PANADERIA
AGENTES LEUDANTES
¿Qué es un agente leudante?
Podemos dividir los agentes leudantes en dos grandes grupos: las levaduras y los impulsores
químicos, también conocidos como “levadura química”. Este último término es algo polémico
porque teóricamente es incorrecto. Pero la realidad es que está sumamente extendido en este
mundillo (¿quién no lo ha utilizado alguna vez?).
— TIP —
Las levaduras.
Las levaduras son microorganismos, seres vivos. Concretamente son hongos microscópicos que lo
que hacen es producir una fermentación en la masa. ¿Una qué? Vale, voy a sacar mi vena
biológica, jejeje.
La fermentación alcohólica.
Pero, ¿cómo lo hacen? Las levaduras digieren los azúcares presentes en la harina a través de la
fermentación alcohólica. Al digerirlos consiguen la energía que necesitan (ATP) y generan unos
residuos: etanol y dióxido de carbono (CO2). El etanol se evapora y el dióxido de carbono es el
residuo del que realmente nosotros nos aprovecharemos. Y es que este residuo de la
fermentación es el que nos va a ayudar a que la masa crezca. Y aquí es donde interviene otro
conocido: el gluten.
El gluten es la proteína de la harina de la mayoría de cereales, y por descontado del trigo, que es la
harina que habitualmente utilizamos. El dióxido de carbono producido durante la fermentación es
retenido por el gluten, haciendo de este modo que la masa crezca.
Para que las levaduras actúen se necesitan unas condiciones concretas. La temperatura tienes que
oscilar entre los 20 y los 40ºC, y necesita tiempo para que se produzca el levado. Por lo tanto, son
masas que tienen que levar antes del horneado, ya que la temperatura del horno matará a las
levaduras.
Tipos de levaduras.
La levadura se suele emplear para la elaboración de masas de pan, pizza, brioches, roscones, etc.
Es decir, en todas aquellas masas que necesitamos dejar reposar para que leven antes de hornear.
Es importante en este tipo de masas que se empleen harinas con un alto contenido de proteína,
las conocidas como harina de fuerza, para que su desarrollo sea óptimo.
La diferencia entre las levaduras y los impulsores químicos es que estos últimos no son
microorganismos. Están compuestos por dos fases, una básica y otra ácida que reaccionan al
entrar en contacto con la masa (y entre ellas). El resultado de la reacción es el mismo que en el
caso de la fermentación: la liberación de dióxido de carbono, que es capturado por la proteína de
la harina haciendo que la masa leve.
. Levadura química («levadura Royal»). Sin duda el impulsor químico más conocido. Ahora es
cuando me dices que no lo conocías… claro, y yo voy y me lo creo. Se comercializa en formato de
sobres de un polvo blanco, con textura de azúcar glass. Estos sobres contienen tanto el ácido
como la base, junto con un separador que impide que reaccionen en el sobre. La levadura química
reacciona con el calor del horno, por lo que puedes reservar la mezcla del bizcocho con esta
levadura ya incorporada hasta el momento de hornear.
. Bicarbonato sódico. Es un polvo blanco que en verdad es un componente básico, por lo que
necesitarás mezclarlo con un componente ácido para que se produzca la reacción. Normalmente
este componente ácido suele ser vinagre o zumo de limón. La reacción comienza en el momento
en el que se mezclan las dos fases (básica y ácida), por lo que las masas que lleven este impulsor
químico se tienen que hornear nada más añadirlo.
— TIP —
Así que es importante que si tienes una masa que no vayas a meter al momento en el horno
(porque lo tienes que hacer en dos hornadas diferentes por ejemplo) adaptes la receta para no
utilizar bicarbonato.
. Gasificantes. Estos impulsores químicos vienen en dos sobres diferentes, uno con la parte básica
y otra con la parte ácida. Simplemente se tienen que mezclar los dos sobres con la masa y listo.
— TIP —
No te puedo asegurar si hay que hornear la masa nada más añadir la mezcla de los sobres
gasificantes o, como pasa con la «levadura Royal», puedes esperar a hornear la mezcla. Y te digo
esto porque yo personalmente no he probado nunca estos sobres. Por lo que he intuido leyendo
informaciones diversas creo que reacciona con el calor, y no solamente por la mezcla.
Los impulsores químicos son los que utilizamos para bizcochos, cupcakes y masas reposteras en
general. Estas masas son precisamente las que crecen durante el horneado, cuando la masa se ve
sometida a una fuente de calor.