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EN CONTEXTO

UNA SOLA
IDEOLOGÍA
Realismo
ENFOQUE

RUEDA NO
Utilitario
ANTES
Siglo v1 A.C. El general chino
Sun Tzu escribe s u tratado

MUEVE NADA
El arte de la guerra, que aporta
un enfoque analítico al arte de
gobernar.
424 A.C. Mahapadma Nanda
llega al poder, funda la dinastía
Nanda y se apoya en los consejos
CHANAKIA (c. 350-c. 275 A.C.) tácticos de sus generales para
gobernar.
DESPUÉS
C. 65 A.C. El Imperio mauria,
que Chanakia ayudó a fundar,
alcan za su cenit y gobierna
en toda India, a excepción del
extremo sur del país.
1904 Se redescubren varios
textos escritos por Chanakia
que serán traducidos al inglés
en el año 1915.

D
urante los siglos v y 1v a.C. ,
la dinastía Nanda consiguió
controlar gradualmente la
mitad norte del subcontinente indio:
derrotó a sus rivales uno por uno y
frenó la amenaza de invasión por
parte de griegos y persas desde el
oeste. Los gobernantes de este im-
perio en expansión acataron los con-
sejos tácticos de sus generales en
los combates, pero también recono-
cieron el valor de los ministros como
asesores en asuntos de política y
de gobierno. En muchas ocasiones,
esos ministros eran eruditos, espe-
cialmente los de Takshashila, una
universidad fundada c. 600 a.C. en
Rawalpindi, en el actual Pakistán.
Muchos pensadores concibieron sus
 EL PENSAMIENTO POLÍTICO EN LA ANTIGÜEDAD 45
Véase también: Confucio 20-27 Sun Tzu 28-31 Mo Di 32-33 Platón 34-39 Aristóteles 40-43 • Nicolás
Maquiavelo 74-81

último del gobierno . Pensaba que

esta es la responsabilidad de un
El gobernante es responsable del bienestar, soberano que quiere asegurar el
la seguridad y la disciplina de su pueblo. bienestar y la seguridad de su pue-
blo al administrar orden y justicia y
al llevarlo a la victoria sobre estados
rivales. Esta capacidad de cumplir
con sus deberes para con su país y
Debe tener amplios conocimientos, su gente depende de diversos fac-
habilidades y cualidades personales. tores: las cualidades personales del
gobernante , la capacidad de sus
asesores, sus territorios y ciudades ,
su riqueza, su ejército y sus aliados .
En este sistema de gobierno, el
protagonista es el soberano, como
asumir el c te su mandat cabeza del Estado . Chanakia des-
en la autod lconsejode taca la importancia de encontrar un
e delague gobernante que posea las cualidades
apropiadas , pero luego afirma que
esas cualidades no son suficientes si
el soberano no está formado para su
tarea. Debe aprender diversas disci-
plinas, como la táctica y la estrategia
militares , las leyes, la administración
y las artes de la diplomacia y la po-
lítica, pero también autodisciplina y
ética, con el fin de que perfeccione
la autoridad moral necesaria para
merecer la lealtad y la obediencia de
ideas en Takshashila, pero sin duda práctica: se explicaba en términos su pueblo. Antes de asumir el cargo
el más importante de todos ellos fue directos cómo obtener y mante - necesita la ayuda de profesores ex-
Chanakia (conocido también como ner el poder ; por primera vez en pertos y cultos. »
Kautilia y Visnú Gupta), que escri- India, se describía explícitamente
bió un tratado sobre el arte de go- una estructura civil en la que mi-
bernar titulado Arthashastra, que nistros y asesores desempeñaban
significa «ciencia de las ganancias una función clave en el gobierno
materiales» o «el arte del gobierno». del Estado.
Chanakia supo combinar la sabidu- En el centro del pensamiento po-
ría tradicional con sus propias ideas lítico de Chanakia hay un compro-
Ydestacó por su análisis desapasio- miso con la prosperidad del Estado,
nado, y en ocasiones temerario, del así como continuas referencias al
negocio de la política. bienestar del pueblo como objetivo

Asesorar al soberano El capitel de los leones de Ashoka

Si bien parte del Arthashastra tra- se erguía sobre un pilar en Sarnath, en
taba de las cualidades morales que el centro del Imperio mauria. Chanakia
son deseables en el líder de un Es- ayudó a fundar este poderoso imperio
tado , el acento se ponía sobre la que gobernó casi toda India.
46 CHANAKIA
Todo empieza
con un consejo.
Chanakia
Ya en el cargo, el soberano sabio
no se fía únicamente de su sabi-
duría, sino que solicita el consejo
de asesores y ministros en los que
confía. Según Chanakia, esas per-
sonas son tan importantes como el
propio soberano para el gobierno del
Estado. Escribe en el Arthashas-
tra: «Gobernar solo es posible con
ayuda: una sola rueda no mueve
nada». Esta es una advertencia para
que el soberano no sea autocrático,
sino que tome decisiones de Estado
después de consultar con todos sus
ministros.
Por lo tanto, es tan importante
nombrar ministros con la prepara-
ción necesaria como que el pueblo
elija al líder. Los ministros aportan
muchos conocimientos y talentos.
Deben ser absolutamente de fiar,
no solo para que el soberano acep-
te sus consejos, sino también para
garantizar que las decisiones se
tomen en el interés del Estado y el
pueblo, y, si fuera necesario, para
evitar que un mandatario corrupto
actúe en su propio interés.
El fin justifica los medios
Fue este conocimiento de la natu-
raleza humana lo que distinguió a
Chanakia de otros filósofos políti-
cos indios de su tiempo. El Arthas-
hastra no es un tratado de filosofía
moral, sino una guia práctica de
gobierno, y muchas veces defiende
la utilización de los medios nece-
sarios para garantizar el bienestar
y la seguridad del Estado. Si bien
propugna un régimen de aprendi-
zaje y autodisciplina del gobernan-
te ideal, y menciona determinadas
cualidades morales, la obra no va-
cila en recomendar el empleo de
métodos poco éticos para obtener y
mantener el poder. Chanakia fue un
sagaz observador de las debilidades
y las fortalezas humanas, y no des-
deñaba explotarlas para aumentar
el poder del soberano y socavar el
de sus enemigos.
Esto se nota especialmente en
su afán por defender y adquirir
territorios. Recomienda que el go-
bernante y sus ministros evalúen
meticulosamente la fuerza de sus
enemigos antes de decidirse por
una estrategia para desmoralizar-
los. Luego pueden elegir entre mu-
chas tácticas diferentes, que van
desde la conciliación, la instiga-
ción de disensiones entre las filas
enemigas o el establecimiento de
alianzas con otros gobernantes,
hasta el uso directo de las fuer-
zas militares. Al desplegar estas
tácticas, el gobernante debe ser
implacable y emplear artimañas,
sobornos y cualquier otro incen-
tivo que considere oportuno. Con
esto, Chanakia parece contradecir
su idea de que el gobernante debe
mostrar autoridad moral; sin em-
bargo, también estipula que, una
vez obtenida la victoria, el gober-
nante debe «reemplazar los vicios
del enemigo derrotado con sus vir-
tudes , y allí donde el enemigo ha
sido bueno, él debe ser dos veces
bueno».
Inteligencia y espionaje
El Arthashastra recuerda a los go-
bernantes que también se precisa
de asesores militares y que, para
tomar decisiones, es vital reunir
información. Contar con una red de
espías es crucial para saber si los
estados vecinos son una amenaza
o si es viable conquistar territo-
rios; pero Chanakia va más lejos, e
En la analogía de Chanakia, el
Estado es como una cuadriga, de
la cual el soberano es una rueda, y
sus ministros, la otra; para moverse
en la dirección correcta, la cuadriga
necesita las dos ruedas.

''
Las debilidades ajenas se
ven con ojos ministeriales.
Chanakia
''
indica que el espionaje dentro del
Estado también es un mal nece-
sario para asegurar la estabilidad
social. En casa y en las relaciones
exteriores, la importancia de lamo-
ralidad es secundaria frente a la
protección del Estado. El bienestar
del Estado justifica las maniobras
clandestinas, que incluyen los ase-
sinatos políticos en caso necesa-
rio, a fin de reducir las amenazas
de la oposición.
En este planteamiento amoral
orientado a hacerse con el poder y
mantenerlo , y en esta defensa de
una aplicación estricta de la ley y el
orden se pueden ver tanto una gran
perspicacia política como una falta
Chanakia
No se conoce dónde nació el
erudito indio Chanakia, pero
sí que estudió y enseñó en
Takshashila (la actual Taxila,
en Pakistán). Dejó Takshashila
para participar en el gobierno y
viajó a Pataliputra (hoy Patna,
en India) donde asesoró al rey
Dhana Nanda. Los relatos
difieren, pero todos coinciden
en que dejó la corte de Nanda
después de una discusión, y,
como venganza, preparó al
joven Chandragupta Mauria
como rival de Nanda.
EL PENSAMIENTO POLÍTICO EN LA ANTIGÜEDAD 47
de misericordia , lo cual ha hecho
que el Arthashastra sea compara-
do con El príncipe de Maquiave -
lo , escrito unos dos mil años más
tarde. Pese a defender un gobierno
por un soberano y sus ministros ,
tiene más en común con Confucio
y Mo Di, o con Platón y Aristóteles ,
cuyas ideas es posible que Chana-
kia conociera como estudiante en
Takshashila.
Filosofía demostrada
Los consejos del Arthashastra de-
mostraron su eficacia al ser adop-
Chandragupta derrotó a Dhana
Nanda y fundó el Imperio
mauria que gobernó todo lo
que es India moderna, salvo
el extremo sur. Chanakia
fue el principal consejero de
Chandragupta, pero se dice
que se dejó morir de hambre
cuando el hijo de Chandragupta,
Bindusara, lo acusó falsamente
de envenenar a su madre.
Obras principales
Siglo 1v A.C.
Arthashastra.
Neetishastra.
Los elefantes fueron vitales en las
guerras indias; aterrorizaban tanto a los
enemigos que preferían retirarse a pelear.
Chanakia ideó nuevas estrategias para
la guerra con elefantes.
tactos por Chandragupta Mauria
(pupilo de Chanakia), que derrotó
al rey Nanda y fundó el Imperio
mauria alrededor de 321 a .c . Este
fue el primer imperio que abarcó
la mayor parte del subcontinente
indio y también mantuvo a raya la
amenaza de invasión griega lide-
rada por Alejandro Magno. Las ideas
de Chanakia iban a influir en el go-
bierno y la política durante varios
siglos, hasta que India sucumbió en
la Edad Media a la dominación islá-
mica y mogol.
El texto del Arthashastra se re-
descubrió a principios del siglo xx,
recobró parte de su importancia
en el pensamiento político indio y
alcanzó la categoría de icono des-
pués de que India se independizara
de Gran Bretaña en 1948. Pese a su
posición central en la historia polí-
tica de India, apenas se lo conocía
en Occidente y solo recientemente
Chanakia comenzó a considerarse
un pensador político importante
fuera de India.