Tarea 1: Definición de algunos conceptos de lingüística estructura

Luego de leer la selección del Curso de lingüística general, de F. de Saussure,

escribir las definiciones de los siguientes conceptos
claves: lengua; habla; signo;  significado; significante: valor.

Para Saussure, la lengua no está en un solo individuo, sino que está en las mentes de
todos los individuos de la comunidad al mismo tiempo. Por eso es que, para él, la
lengua es fundamentalmente social. Es un sistema compuesto por signos
lingüísticos, que no varían de un individuo a otro. Un individuo por sí solo no puede
crearla ni modificarla, se requiere un contrato establecido entre los miembros de la
comunidad.

Por otro lado, el habla es la lengua puesta en práctica en un momento determinado

por un determinado hablante. Es individual. Cada acto de habla es único e irrepetible,
mientras que la lengua es mucho más permanente.

El signo lingüístico es una unidad psíquica compuesta por el significado (imagen

mental/concepto) y el significante (imagen acústica), que se encuentran unidos en
nuestro cerebro por un vínculo de asociación. Ambos son mutuamente dependientes y
no pueden separarse. El signo es arbitrario, ya que no hay una relación natural ni
justificada entre significado y significante. Saussure da como ejemplo la palabra “sur”,
explicando que la idea de “sur” no tiene relación alguna con la secuencia de sonidos s-
u-r que constituye su significante. El concepto de “sur” (su significado) podría estar
representado igual de bien por cualquier otra secuencia de sonidos. El signo es lineal,
ya que no se pueden pronunciar simultáneamente todos los sonidos que compone un
signo. Estos signos tienen un orden determinado.

Los signos en el sistema de la lengua establecen dos tipos de relación: sintagmáticas

y paradigmáticas/asociativas. El sintagma es una unidad estructural conformada por
uno o más elementos ordenados linealmente (una oración). Son construcciones con
un núcleo y una serie de elementos que lo acompañan. Al núcleo se le puede agregar
elementos que lo modifiquen. Por cada elemento que se introduce en una linealidad
sintagmática, se excluyen otras posibilidades. Las relaciones sintagmáticas tienen que
ver con las relaciones en presencia, reales, de elementos entre sí. En el sintagma hay
un número finito de asociaciones posibles (en un momento llegamos al punto para
marcar el final de la oración).

Por otro lado, en las relaciones paradigmáticas tenemos asociaciones potencialmente

infinitas. Estas relaciones pueden producirse en el plano del significante o del
significado. Por ejemplo, con la palabra “coma” uno puede establecer relaciones
asociativas con elementos que se le parezcan semánticamente (es decir, en el plano
del significado), como “punto”, “renglón”, “gramática”, etc. Pero también se puede
establecer relaciones que se vinculan por una cuestión vinculada al significante, como
“loma”, “toma”, “goma”, etc. Esto constituye relaciones en ausencia, ya que los
elementos se encuentran en nuestra mente.

Saussure también habla de la inmutabilidad del signo, diciendo que permanece

siempre igual a sí mismo, dando como razones: a) la arbitrariedad del signo: como no
hay razones para cuestionar un significante, no hay razones para cambiarlo, b) la
cantidad de signos necesarios para construir cualquier lengua, c) el carácter complejo
del sistema y d) la resistencia a la innovación: algo que heredamos de nuestros
antepasados lo seguiremos usando por costumbre, sin cuestionarlo.

Estos argumentos son los que da Saussure para decir que el signo se mantiene igual
a lo largo del tiempo. Sin embargo, cuando Saussure toma en cuenta la “temporalidad”
y la “masa hablante” como variables, habla de una mutabilidad del signo. La lengua a
lo largo del tiempo va teniendo transformaciones que afectan a su constitución interna,
a partir de la transformación de los signos. El signo está en condiciones de alterarse
porque se continúa. El tiempo altera todas las cosas, incluida la lengua.

La noción de valor hace referencia al aspecto semántico de la lengua. En la lengua,

un signo adquiere un valor cuando se opone a otros signos. El valor se constituye
porque: a) se puede cambiar por algo diferente (una palabra cambiarla por una idea) y
b) se puede comparar con algo semejante (una palabra compararla con otra del mismo
sistema).