Las primeras comunidades agrícolas y ganaderas

Hoy se tiene una mirada algo más detallada del proceso, que nos permite apreciar una
transformación paulatina y diversificada que, partiendo de los logros sociales y técnicos del
final del paleolítico y del mesolítico, se inicia en diversas partes del mundo.

Se iniciaron en el ​Creciente Fértil ​poco antes del 8000 ac, en India, Europa balcánica,
sureste asiático y Mesoamérica hacia 7000 ac, en China hacia 6000 ac, y en américa del
Sur hacia el 4500 ac.

El Neolítico se presenta como la superación de una cierta forma de relación entre el hombre
y la naturaleza, pasando a iniciar otro tipo de relación en la que los humanos intervienen en
ésta, transformándola en beneficio propio.

Los cambios no fueron repentinos, y tuvieron especial importancia los que afectaron a la
vida en comunidad, la agricultura y la ganadería.

Término utilizado por primera vez por ​J. Lubock ​ en 1865, donde marcaba ciertos rasgos
de cambio como el uso de la piedra pulimentada, la invención y uso de la cerámica, la
domesticación de plantas y animales, el sedentarismo en pequeñas aldeas y un principio de
proceso de organización de la sociedad.
Se evidencia de un tipo de economía productora de alimentos, la base para que un grupo
humano acceda a un determinado nivel que le permita desarrollar un modelo de convivencia
y unas prácticas económicas propias de las sociedades neolíticas.

La primera recolección intensiva de cereales y su siembra en un lugar distinto al de su

hábitat natural, se da en Siria y Palestina, entre 9000 y 8000 ac. Los primeros cereales
plenamente cultivados fueron en el valle del Jordán, hacia el 8000 ac. Las primeras aldeas
plenamente agropecuarias se desarrollarían entre 7500 y 6000 ac.

Como ha expuesto ​Jean Pernes, ​se comenzó recogiendo periódicamente espigas silvestres
para sembrar parte de los mejores granos que se habían seleccionado, provocando así una
selección artificial que propició una paulatina mejora genética.
La domesticación de animales fue un proceso paralelo o no muy posterior. La oveja aparece
ya domesticada para el 8500 ac en Shanidar.

Junto a la obtención segura de alimentos, aparece la estabilidad de los grupos sobre el

territorio de explotación, el desarrollo de las aldeas, el aumento de la población y la
aparición de un nuevo y complejo orden social.
Los productos agropecuarios pronto constituyeron la base alimenticia.

Para entender los cambios en la organización en la sociedad, hay que entender los logros
sociales y tecnológicos que los propiciaron. La vida aldeana necesitaba re-organizarse.
Todo un mundo de actividades más o menos especializadas que requería medios técnicos,
artesanos, organización del trabajo y control de las actividades. Todo eso originó una nueva
forma de vivir y fue creando un ambiente cultural bien definido.
El neolítico se define por este ambiente cultural preciso, con distintos grados de evolución,
del que los ingredientes anteriores forman parte.
Gordon Childe ​denominó a este proceso “revolución Neolítica”. ​Redman ​la denomina la
“revolución silenciosa”. Su carácter de revolución debe ser matizado, ya que fue un largo
proceso de mejoras en 4 milenios.
Se produjo un proceso de sedentarización y surgieron las primeras aldeas agropecuarias en
las zonas más desarrolladas, como el creciente fértil.

Las teorías acerca del origen Neolítico.

Se pueden aglutinar en dos fases:

a) desde los primeros estudios hasta 1960, de tesis deterministas sobre el medio,
insistiendo en la idea de que tras los cambios climáticos a finales del pleistoceno,
obligó a los humanos a concentrarse en zonas menos favorecidas y con mayores
condiciones para desarrollar una economía agricultora;
b) Desde 1960 a la actualidad, donde estudios arqueológicos evidencian que en otras
zonas menos favorecidas existían la agricultura y ganadería, y se buscan otros
factores además del cambio climático o ambiental.

De la primera fase tenemos las teorías de ​R. Pumpelly, A. Toynbee y Gordon Childe que
puede denominarse “la teoría del oasis”:

Teoría del oasis: ​Sostiene que las comunidades a finales del pleistoceno se vieron
obligadas a recluirse en las zonas más fértiles, con abundancia de agua, debido al deterioro
ambiental producido por el cambio climático del Holoceno. Estas zonas fértiles eran los
oasis donde pudieron establecerse, iniciar un modelo de vida sedentaria e iniciar las
prácticas agrícolas y ganaderas.
Childe la denominó revolución neolítica o primera revolución, por su importancia en
el cambio cultural que luego llevó a la segunda revolución o revolución urbana en
Mesopotamia.

Estudios arqueológicos a partir de 1950, dirigidos por ​Robert Braidwood​, llevan a la

conclusión de que se habían iniciado también la agricultura y la ganadería en zonas por
fuera del “oasis”. Surgen así la segunda fase de teorías:

Teoría de la presión demográfica (E. Boserup 1965): ​Las innovaciones son consecuencia
de la presión demográfica tras el espectacular crecimiento poblacional propiciado por el
inicio de la vida sedentaria y la necesidad de obtener nuevos recursos para su
mantenimiento.

Teoría del área nuclear (R. Braidwood 1967): ​Apoyándose en evidencias arqueológicas,
dice que el origen aconteció en las áreas ecológicamente favorables, en las que existía un
estado salvaje de las especies vegetales y animales posteriormente domesticados. Estarían
en las tierras altas del este de Anatolia y las vertientes montañosas de los montes Taurus y
Zagros, a las que denomina ​“zona nuclear”,​ donde se inicia el proceso de Braidwood
denomina “agricultura incipiente”. Además de las premisas ecológicas, se requería de un
adecuado nivel de desarrollo cultural.

La teoría de las zonas marginales (L. Binford, K. Flannery y J. Perrot 1968):

Reconociendo las áreas nucleares, se centra en la presión demográfica sobre las zonas
periféricas. Debido a las deficiencias alimentarias y privaciones ecológicas en esta zona, fue
necesario promover un cambio en ciertos aspectos del medio físico y de la organización de
los grupos humanos. Fue tan importante el comportamiento de estos grupos y su capacidad
de adaptación al medio.

La teoría ideológica (J. Calvin 1994): ​Valora el comportamiento humano, sin rechazar las
ideas precedentes. Éstos se adaptan ideológicamente a través de recursos psicológicos que
van formando una concepción cósmica en la que la creación de mitos, divinidades y
creencias actúan como incentivos de sus acciones. “El nacimiento de las divinidades y la
agricultura guardan una estrecha relación”

Hoy se está imponiendo una “teoría conciliadora” que toma en consideración todas las
aportaciones, pero en un cierto orden de prelación:

1) El proceso ocurrió en diversas partes del mundo de forma independiente

2) Se requerían unas condiciones previas de desarrollo cultural y tecnológico, y un
medio ambiente adecuado
3) El proceso fue lento, diacrónico y desigual, y requirió una larga etapa de
experimentación
4) Una vez producido, ya no hubo regresiones y los logros obtenidos se expandieron
por todas partes.

Las áreas nucleares: El próximo oriente asiático (creciente fértil), el subcontinente

Indio, extremo oriente y sureste asiático, y mesoamérica y área andina.

Con la denominación de áreas nucleares se reconoce aquellas partes del mundo donde el
proceso se desarrolló por primera vez.

Próximo oriente asiático, Creciente Fértil.

Los cambios climáticos que propiciaron las necesidades descritas se iniciaron a fines del
pleistoceno.

Entre 25.000 y 13.000 Clima seco y frío

Entre 12.000 y 10.000 mejoría climática, más calor y humedad. Cereales silvestres
hacia 9.000 gradual desecación ambiental
Entre 6.000 y 4.000 fase húmeda (pluvial neolítico)
Cronología del neolítico sirio palestino.

Terminología para designar las fases propuesta por Braidwood.

Fase 1: De simples recolectores

Fase 2: De recolectores especializados
Fase 3: Primeros ensayos de cultivo y domesticación.
Fase 4: Primeros agricultores y ganaderos.

A.T. Moore hizo una propuesta de fases para el levante mediterráneo.

Neolítico arcaico 1: 8500 a 7600

Neolítico arcaico 2: 7600 a 6000
Neolítico desarrollado 3: 6000 a 5000
Neolítico desarrollado 4: 5000 a 3750

El neolítico del próximo oriente se desarrolló en cuatro grandes fases culturales, desde los
primeros ensayos de agricultura, hasta la culminación del proceso.

Evolución cultural:

Fase 1: De recolección selectiva o producción incipiente

Fase 2: Protoneolitico.
Fase 3: Neolítico pre ceramico A y B.
Fase 4: Neolítico cerámico A y B.

El Neolítico precerámico A se ubica entre 8500 y 7500, y los yacimientos más importantes
son ​Jericó (palestina), Nahal Oren, El Khiam, Beidha, Tell Aswad.
Es cuando se abandona la vida en cuevas y comienza la formación de pequeñas aldeas al
aire libre.
El caso más emblemático es el de ​Jericó, ​que en poco menos de mil años se convierte en
una aldea de 4 hectáreas de extensión y 2.000 habitantes, casas de Adobe y muralla de
protección.

En Behida se construyeron poblados de casas de piedra, mientras que en los montes

Zagros, los asentamientos eran distintos debido a que el medio imponía otras formas de
adaptación.

A mediados del 9000 ac, la fauna doméstica de ovejas en Zawi Chem suponía el 80% de la
dieta. Estos se encontraban entre las fases 2 y 4 de la evolución cultural, pero con un grado
de organización social sin precedentes en la zona debido a una economía de producción
incipiente.

Durante el Neolítico precerámico B se observan algunos cambios notables que afectan a la

población y a sus formas de vida. El número de aldeas aumenta, así como el número de
personas que las habitan. Se encuentran ya los primeros santuarios.
Pero los cambios más notables se aprecian en la producción de alimentos, puesto que a las
ovejas y cabras se le suma los cerdos, y la agricultura abastece de diversas especies de
cereales y legumbres. La caza y recolección pasan a ser complementos de la dieta básica.

Además en esta fase, las creencias religiosas toman cuerpo y se manifiestan en el legado
arqueológico, donde aparece, entre otros, el culto a los muertos.

El caso más emblemático es el de ​AIn Ghazal (Jordania), ​fechado entre 7250 y 6000,
llegando a su màxima expansión humana en el 6500 con unos 2000 habitantes.

Esta situación de prosperidad se extiende hacia la cuenca del Tigris, las vertientes de los
Zagros y centro y sur de Anatolia. Los núcleos de población se multiplican, estableciendo
redes de intercambio de productos, entre por ejemplo Anatolia y el Mediterráneo.

La vida aldeana se extiende hacia la Mesopotamia. Aquí, el territorio propicio para ser
explotado en agricultura y ganadería propicia un aumento paulatino de la población y la
formación de núcleos cada vez mayores. Están preparados para dar el salto hacia el
modelo de ​“vida urbana”, ​hacia el 5000 ac, con el comienzo de la cultura de ​El Obeid, ​ya
pre-urbana.

Subcontinente Indio

El proceso dado en el Próximo Oriente, se da de forma similar en el sur de Asia, en las

tierras altas del noroeste y centro de India, en la cuenca del río Indo, zona propicia para el
modelo de explotación del medio.

Es un proceso que parece tener un origen autóctono, datado en el 7000 ac. En una
segunda fase, la población se expande hacia el sur. Merece especial atención el poblado de
Mehrgarh​, situado en una terraza del río Bolan, que ofrece hoy la cronología más elevada
en el sur de asia. Se encuentran diversas sepulturas de cadáveres con rituales funerarios, y
construcciones de silos para almacenar los productos agrícolas. A partir del 6000 ac, los
silos se hicieron mayores, convirtiéndose el poblado en un centro de redistribución de
productos agrícolas.
Los principales centros de la población iniciarán el camino hacia el modelo de vida urbana
que culminará hacia el 2000 ac con la civilización de Harappa.

Extremo Oriente y sureste asiático.

Es en China, en sus regiones norte, donde se ha revelado la existencia de un foco

autóctono donde el Neolítico parece haberse desarrollado, desde finales del 7000 ac. En la
cuenca del río Amarillo, se denotan las actividades agrícolas tempranas. Hasta 5000 ac, ya
hay importantes aldeas al norte y sur de china, como son ​Bampo, Xian, Yan.shi. ​Se
comienza a trabajar la cerámica con estilos decorativos propios.
El poblado de Bampo estuvo rodeado por un foso de protección, fuera del cual había una
zona de hornos y un cementerio para adultos. En los yacimientos del sureste de china se
inició el cultivo del arroz que luego se expandió al norte.
Desde el norte de china, el neolítico tuvo expresiones hacia Corea, donde se documenta la
llegada de la agricultura en el 3000 ac.

Mesoamérica y el área andina.

Se contemplan dos centro originales donde aparece la agricultura de forma autóctona: El

foco Mesoamericano, en México y el de los Andes, en Ecuador y Perú.

Foco Mesoamericano

Aparece la agricultura en las zonas de Tehuacán y sierra de Tamaulipas.

En el de tehuacán se hayan distintas fases, apareciendo los primeros cultivos que suponen
un mínimo de su dieta entre el 7200 y 5200 ac, en la fase ​El riego,​ y llegando a los plenos
agricultores entre el 2300-1500, ​fase El purron​ y de hábitat permanente ya por el 900 ac,
subfase Ajalpan

En Tamaulipas el proceso inició entre el 5000 - 3000 ac, ​fase Nogales​ y ya generalizando
el cultivo de maíz y uso de cerámicas entre el 1400 - 400 ac, ​fase mesa de suaje.

Los primeros asentamientos sobre tierra fértil aparecen entre el 3000 y 1000 ac. Surgirán
antes de los 500 ac las primeras sociedades urbanas en México central.

Foco Andino

Aquí aparecen los primeros asentamientos durante el periodo arcaico, entre el 5000 - 1800,
en Valdivia y Real Alto. Tienen ya construcciones de tipo ceremonial y aparición de las
primeras obras de carácter colectivo.
En la primera parte, hasta el 2500, el proceso es lento, pero luego adquiere una gran
aceleración, debido seguramente al incentivo del incremento de posibilidades de la dieta
alimenticia.

Es el asentamiento de ​Real Alto ​el mayor ejemplar, habiendo estado habitado por más de
2000 años, entre 3500 y 200 ac. Se observa una jerarquización social, estructura religiosa
básica con presencia de chamanes y un calendario anual, utilizado para controlar la
producción agrícola.

Las primeras cerámicas de América del Sur aparecen en norte de Colombia, sur de ecuador
y norte de Perú entre 3500 y 3000 ac.
Neolítico en Europa

Desde Anatolia, los logros culturales del Neolítico se expanden hacia la periferia, llevando a
otros lugares el modelo de vida aldeana con agricultura y ganadería. Esta expansión
alcanza la isla de Chipre, donde se inicia un Neolítico Precerámico, a inicios del 7000 ac.
También llega a la isla de Creta, hacia el 6000 ac, para pasar a ser un asentamiento
calcolítico y, por fin, un importante centro del período Minoico.
Los avances Neolíticos llegan también al norte de Grecia e interior de los Balcanes.

Fases culturales del Neolítico en Europa

Fase 1: Aparición del neolítico en el continente, desde finales del 7000 ac

Fase 2: Formación del neolítico antiguo en el norte de grecia y propagación al norte 6000 ac
Fase 3: Neolítico medio, influencia en zona de balcanes en el 5000 ac
Fase 4: Desde el 3500 ac, neolítico final o reciente en zonas alpinas.

Neolítico en Grecia

Se desarrolla en el norte de Macedonia y Tesalia. Parece tener su origen en Anatolia,

siendo la vía de penetración la actual zona de Turquía.
Una primera fase, ​proto-Sesklo, ​se identifica en Tesalia, y se trata de asentamientos
agricultores y pastores, con rituales funerarios. Aparece el ganado mayor domesticado.

El yacimiento más importante Neolítico medio es el poblado de Sesklo. Su cultura se

expande hasta Serbia y Macedonia. Es un gran poblado de larga vida, estando ya sus
niveles superiores en la edad de bronce, teniendo una gran influencia en el norte de Grecia.

El Neolítico final lo representa en Tesalia la cultura Dimini. Esta cultura se extiende por
Macedonia, Albania y parte de Dalmacia.

Neolítico en los Balcanes

A partir del 6000 ac, el neolítico se expande desde Macedonia, Bulgaria y Rumania, hasta
Serbia y Hungría.

La gran cultura del neolítico antiguo es la de ​Starcevo​, que compartía diversos rasgos
culturales con el neolítico pleno de Tesalia y Macedonia.
Éstas pequeñas aldeas agropecuarias se sitúan cerca de cursos de agua, en las zonas
bajas de los valles. Los descubrimientos arqueológicos demuestran que existía el
intercambio con otros grupos.

Durante el Neolítico Medio parece haber una ruptura con la cultura de Starcevo, debido tal
vez a nuevas influencias procedentes del este por movimientos migratorios. La cultura más
característica es la ​Cultura de Vinca.
El neolítico final lo representa en Serbia la ​cultura Vinca - Plocnik, ​que se desarrolla a
mediados del 4000 ac. Se inician procesos de complejidad social y de las actividades
metalúrgicas del cobre.

A partir de estos momentos finales del Neolítico, se inicia el ​Calcolítico, ​con los primeros
ensayos de la metalurgia del cobre.

Los grupos culturales del Neolítico Balcánico evolucionan, son de larga duración, y llegarán
a su apogeo en el Calcolítico.

Las evidencias arqueológicas nos hablan de sociedades bastante igualitarias. Se aprecia un

paulatino crecimiento de la población, y todos los grupos aparecen interrelacionados.
Aparecen verdaderas redes de intercambio de objetos de prestigio.
Se empiezan a complejizar las sociedades entrado el neolítico final y comienzos del
calcolítico, preparando la ascensión de minorías de poder que marcan el signo de las
sociedades complejas de inicio de la edad de los metales.

El neolítico en Europa central y septentrional.

Los logros de la agricultura y ganadería se extienden por estos territorios que reunían, en
general, mejores condiciones que las tierras balcánicas para las prácticas agropecuarias.

La colonización neolítica de europa se entiende como un proceso de progresiva

aculturación desde los grupos neolíticos del este europeo, que penetraron por la cuenca del
Danubio.

Las aldeas neolíticas de Europa eran más numerosos y estaban más dispersos. El modelo
más conocido es el de la aldea agrícola ​Langweiler​, al oeste de Alemania.

La primera colonización neolítica debió producirse poco después del 5000 ac, y podemos
marcar las etapas del neolítico antiguo, medio en Danubiano 1 y 2 (respectivamente) según
Gordon Childe.

En el antiguo, la cerámica es el material arqueológico más característico. Eran poblados

agropecuarios, y algunos más dedicados a la ganadería. Sus rituales funerarios son
reconocidos por importantes necrópolis, que contenía un centenar de inhumaciones
individuales de adultos.

En el medio la pesca y la caza era un importante complementario de la dieta básica. La

cerámica era de buena calidad y aparece un amplio instrumental lítico. Existen claras
relaciones de intercambio entre diversos grupos. La cultura de ​Rossen 1 ​es la más
característica, de mediados del 4000 ac.

En el Neolítico final, la cultura ​TRBK​ es la más significativa. Se establecen poblados

mayores, con una tendencia a la fortificación y adopción de medidas defensivas.
Neolítico en europa occidental

Aquí confluyen dos corrientes culturales: La proveniente de europa central, bajo impulso de
las culturas Danubianas, y la proveniente del Mediterráneo, zonas costeras de italia, y
Francia. Se desarrollan diferentes tipos de economía debido a los distintos tipos de
ambientes que el medio imponía. La introducción de la agricultura y la ganadería es el
elemento diferenciador.

Aquí, el Neolítico antiguo (6000/5000 - 4000 ac) se inicia con la introducción de los primeros
recursos de producción de alimentos. También aparecen cerámicas impresas cardiales y las
primeras industrias líticas.

En el medio (4000 - 3000 ac), en Francia se desarrollan las culturas derivadas de los grupos
centroeuropeos, mientras que en el occidente extremo, se inicia el procesos de los primeros
grupos megalíticos. La gran cultura de ​Chassey ​es el poblado más reconocido.

En el final (3000 - 2700 ac) las culturas neolíticas llegan a su apogeo y se inician los
primeros ensayos con la metalurgia del cobre. La cultura más representativa es la
Seine-Oise-Marne (SOM)​, fechada entre 2500 y 2100 ac, sirviendo de enlace con el
Calcolítico.

Neolítico en el mediterráneo

La primera manifestación es el horizonte de cerámicas impresas, hacia el 5500 ac. Se

asocian también las primeras evidencias de cultivo y animales domésticos. Debe destacarse
el importante papel del mar Mediterráneo, ya que a través de él se expandieron los logros
neolíticos.