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TRABAJO PRÁCTICO
MATERIALES CERÁMICOS
PARTE I
2) Cite algunas propiedades comunes a los materiales cerámicos y justifique desde el punto de vista
microscópico.
Los materiales cerámicos son inorgánicos, no metálicos, constituidos por elementos metálicos y no
metálicos unidos sobre todo por enlaces iónicos y/o covalentes. En consecuencia, la composición y la
estructura química de los materiales cerámicos varían considerablemente.
Pueden estar formados por un solo compuesto, como el óxido de aluminio puro; o por una mezcla
compleja de diversas fases, como la mezcla de arcilla, sílice y feldespato que forma la porcelana para uso
eléctrico.
Las propiedades de los materiales cerámicos varían también mucho por sus diferencias en los enlaces.
En general, casi todos los materiales cerámicos son duros y frágiles, con baja resistencia al impacto y a la
ductilidad. Por eso, en la mayoría de los diseños de ingeniería se evitan altos esfuerzos sobre los
materiales cerámicos, en especial los esfuerzos de tensión.
De ordinario, los materiales cerámicos son buenos aislantes eléctricos y térmicos a causa de la ausencia
de electrones de conducción, por lo cual muchas cerámicas se usan como aislantes eléctricos y
refractarios. Algunos materiales cerámicos pueden polarizarse en alto grado bajo carga eléctrica y se
usan como materiales dieléctricos para capacitores. La polarización permanente de algunos materiales
cerámicos les imparte propiedades piezoeléctricas que permiten usarlos como transductores
electromecánicos. Otros materiales cerámicos, por ejemplo el Fe3O4, son semiconductores y
encuentran aplicación en termistores para medir la temperatura.
Las cerámicas tradicionales y de ingeniería se fabrican compactando polvos o partículas en formas que
posteriormente se calientan a una temperatura suficientemente alta para que las partículas se unan
entre sí.
Los métodos más comunes de fabricación de cerámicas son:
MOLDEADO: Las cerámicas hechas por aglomeración de partículas se pueden modelar por
diversos métodos en condiciones secas, plásticas o líquidas.
PRENSADO: las materias primas de cerámicas granuladas se pueden prensar en condiciones
secas, plásticas o húmedas.
PRENSADO EN SECO: Este método se utiliza para la fabricación de materiales refractarios
estructurales (resistentes a altas temperaturas) y componentes electrónicos de cerámica.
El moldeo de vaciado de suspensión es conveniente para formar paredes delgadas y formas complejas
de grosor uniforme.
EXTRUSIÓN: El medio más usado es la máquina de extrusión tipo vacío-barrena, en la cual el
material cerámico plástico (por ejemplo, arcilla y agua) es forzado a pasar a través de un troquel
de acero o aleación dura mediante una barrena accionada por motor.
Se pueden producir secciones transversales y formas con huecos individuales de materiales
cerámicos por medio de la extrusión de estos materiales en el estado plástico a través de un
dado para darle forma. Este método se usa comúnmente para producir, por ejemplo, ladrillos
refractarios, tubería de desagües, losetas acanaladas, cerámicas técnicas y aislantes eléctricos.
TRATAMIENTOS TÉRMICOS: El tratamiento térmico es un paso esencial en la fabricación de la
mayoría de los productos de cerámica. Los cuales se clasifican en:
SECADO: El propósito de secar la cerámica es extraer el agua de la masa de cerámica
plástica antes de su cocción a mayores temperaturas. Generalmente, el secado para
remover el agua se lleva a cabo a 100°C o por abajo de esta temperatura, y puede tardar
hasta 24 horas en partes de cerámicas grandes.
SINTERIZACIÓN: El proceso por el cual pequeñas partículas de un material son unidas
entre sí por difusión en el estado sólido se llama sinterización. En la fabricación de
cerámica, este tratamiento térmico da por resultado que un producto compacto poroso
se transforme en uno denso. La sinterización se usa comúnmente para producir formas
de cerámica a base de, por ejemplo, alúmina, berilea, ferritas y titanatos.
VITRIFICACIÓN: Algunos productos de cerámica, como porcelana, productos
estructurales de arcilla y algunos componentes electrónicos, contienen una fase vítrea.
Esta fase vítrea sirve como un medio de reacción para que la difusión pueda llevarse a
cabo a una temperatura más baja que en el resto del material cerámico sólido. Durante la
cocción de estos tipos de materiales cerámicos, se lleva a cabo un proceso denominado
vitrificación por el cual la fase vítrea se funde y llena los espacios porosos del material.
Esta fase vítrea líquida puede reaccionar también con parte del material refractario sólido
restante. Al enfriarse, la fase líquida solidifica una matriz vítrea o vidriada que une entre
sí a las partículas no fundidas.