Ensayo académico

Situación problema: uno de los pilares en los que se edifica la historia de esta novela
es el tema de la maternidad. Damaris, una mujer madura, afrodescendiente, del Pacífico
colombiano, palía su incapacidad de ser madre adoptando una perra recién nacida. Esta
situación de madre-hija (Damaris/perra) es el medio a través de la cual la autora
explora los claroscuros del ejercicio materno y de las convenciones sociales y
culturales que lo envuelven.
Pregunta problema: ¿Cuál es la visión ideológica acerca de la maternidad
predominante en la obra y cuáles son sus principales rasgos? Esta pregunta eje puede
complementarse con las siguientes: ¿qué implica para Damaris ser madre y más aún
cuando ella es una mujer negra, pobre, cercana a los cuarenta años de edad?, ¿a qué
visión o corrientes teóricas feministas se afilia la idea de la maternidad de la autora?

María José Ramos Gómez

Literatura colombiana
Universidad del Norte

Basada en la historia personal de una de sus amigas, después de haber vivido en el Pacífico colombiano y
mientras lactaba a su hijo Salvador, Pilar Quintana narra la historia de una mujer llamada Damaris, levantada en
el contexto de una familia disfuncional, y en ocasiones violenta, que vive con un hombre desde muy joven y
cuyo fin último es ejercer la maternidad, consiguiéndolo finalmente a través de una cachorrita que adopta y
nombra Chirli. En este relato, Quintana muestra la otra cara de la maternidad, y no solo por el hecho de paliar
ese deseo que tienen muchas mujeres, con un animal en este caso, sino también dejando ver que esta no es una
experiencia netamente positiva, sino que envuelve matices dados por diversas emociones, muchas veces
contrarias entre sí. Por medio de este ensayo académico relacionaremos algunas propuestas feministas con esta
narrativa y reflexionaremos en torno al tema de la maternidad.
Las propuestas feministas surgen desde la asignación, tiempo atrás, de este rol exhaustivo para la mujer como
quien ejerce en su totalidad la maternidad, que no solo es difícil, sino también, se creía, estaba dado por la
misma naturaleza, es decir, de manera instintiva, razón por la cual se le restaba importancia social a la misma;
sin embargo, la propuesta de Quintana nos acerca a una visión posmoderna, en la que esta obedece a un
constructo social, está institucionalizada y es la razón por la que hay frustración cuando es difícil de
alcanzar, como en el caso de la infertilidad.
Saletti Cuesta recopila información de diversas fuentes que plantean la idea de que la maternidad resulta una
imposición del sistema patriarcal, dado que, este mismo, se ha encargado de lo que corresponde a la educación
de la mujer y dictamina que todas deben desearla y ejercerla, el llamado “eterno materno”, haciendo caso omiso
al contexto en el que cada una se encuentra y estableciendo una regla general, para seres tan particulares.
Damaris, la protagonista de “La perra”, después de percatarse de no poder quedar embarazada a pesar de
intentar en múltiples ocasiones, decide convencer a Rogelio, su pareja, de intentar todo lo que estuviera en sus
manos para cumplir su deseo, resultando fallido cada esfuerzo hecho por ellos y por otras personas conocidas en
la región por resolver este tipo de casos. Damaris creció rodeada de mujeres que ejercían su maternidad, como su
tía y su prima, y aunque no se deja ver que se le dijera textualmente que debía ser mamá, comentarios
impertinentes y su crianza le hacían sentir que era un error de la naturaleza por no poder concebir lo que en
definitiva marca su vida, el valor que ella misma se da, la relación con Rogelio, con su familia y sus vecinos.
Tras este fracaso, Damaris adopta a Chirli, como una forma de suplir el deseo de ser madre, y lo toma así,
“Chirli”, es, de hecho, el nombre que había pensado ponerle a su hija, y eso confirma que, independiente de que
fuera una perrita, ejerció de algún modo la maternidad con ella, hecho que más adelante le repudiarán conocidos
y familiares.
El patriarcado que domina nuestra sociedad permite ciertas expresiones de feminidad, como la maternidad, sin
embargo, excluye otras como el placer sexual, exponiendo que la mujer es quien debe sujetarse al hombre,
estableciendo una relación similar a la dada por naturaleza versus cultura, donde la naturaleza debe ser
dominada; lo cual resulta una paradoja en este contexto, en que se establece la maternidad como un deseo innato,
infravalorado por esta razón, que a su vez, es una exigencia para la mujer, a quien se le vigila durante todo el
tiempo que la ejerce y quien es juzgada si se sale del lineamiento del amor maternal que se mantiene dentro del
modelo patriarcal, bien obligándola a reprimir cualquier otro tipo de emociones o pensamientos individuales que
pueda tener, reduciéndola a una fábrica y guardería de niños.
Mirela Rivera, en su artículo, hace alusión a que “ser madre” se define como una tarea estatal en la que la mujer
se debe hacer cargo de la educación, en todos los ámbitos, de las personas que serán futuros ciudadanos,
enmascarada en el discurso de un amor intrínseco en ella manejado a la conveniencia de nuestro sistema,
desligando la figura paterna como posible actor en la maternidad, y cargando la responsabilidad en una única
persona, quien es la única culpable de los fracasos que puedan ocurrir. Quintana nos muestra que, a pesar de no
tener hijos, en la familia conformada por Damaris y Rogelio, hay tres perros, que son casi dejados a su propia
suerte porque, a pesar de ser propiedad de Rogelio, él no tiene el deseo de atenderlos o cuidarlos, mientras que a
la llegada de Chirli, Damaris saca el “instinto materno” y la trata completamente diferente, dando un punto que
apoya aparente el planteamiento anterior; sin embargo, ¿es lo suficientemente fuerte este deseo de Damaris de
ser madre? Para el lector, parece que está lejos de serlo, al ver el deterioro que sufre esta relación madre/hija
(Damaris/Chirli) desde el momento en que Chirli decide escapar, terminando en la muerte de Chrili a manos de
su propia mamá, Damaris.
La maternidad es derivada de la necesidad de mantener la “estabilidad de la costumbre” o presión normativa,
razón por la que muchas mujeres sentimos que es nuestro deber procrear, pero hacerlo de manera irreflexiva,
produce una vivencia extremadamente ambivalente, o inclusive, completamente negativa, como lo plantea
Cristina Verea, que puede llevar a un desarrollo inadecuado como individuos “sanos y capaces”, y que haya
maltrato infantil, abandono y hasta asesinato, que es justamente el desenlace de la maternidad de Damaris.
Otro evento que nos ilustra que Damaris creía estas ideas errónea es la maternidad ejercida por Chirli, que ella
consideró como mala y antinatural, porque la perra se comió uno de sus cachorros y a los demás más adelante no
los querría amamantar, lo que genera en Damaris un odio nacido de la contrariedad que ello significaba a los
conceptos que estaban infundidos en un mente de cómo realmente debía comportarse una madre.
Adrienne Rich rescata la importancia de reconocer que las mujeres no solo sentimos amor, somos seres volátiles
en muchas ocasiones, y dentro de la maternidad se presentan ambivalencias. Esto puede ser mal visto por la
sociedad, pero, si hablamos con claridad, la sociedad ve mal muchas cosas: Damaris era juzgada por no tener
hijos, luego fue juzgada por tener una perra, por abandonarla, entre otras cosas, que la hacían llevar una carga de
culpa de un tamaño insoportable para ella misma.
Con todo lo anterior, podemos justificar que el relato de “La perra” es una crítica de Pilar Quintana hacia el
modelo que ella misma percibió como colombiana en el que la maternidad era requerida para afirmar el valor de
la mujer; la vida de Damaris no está lejos de la realidad
Referencias bibliográficas:
Quintana, Pilar. (2017). La perra. Bogotá: Random House.
Saletti Cuesta, Lorena. (2008). Propuestas teóricas feministas en relación al concepto de maternidad. Clapsydra,
7, pp.169-183.
Rivera, Mirela. (2016). Construcción social de la maternidad: el papel de las mujeres en la sociedad. Opción,
32(13), 921-953.
Verea, Cristina Palomar (2004). “Malas Madres”: La construcción social de la maternidad. Debate feminista, 30,
12-34.