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Coca-Cola cumple nada menos que 133 años, una cifra que puede que ese 8 de
mayo de 1886 nadie creyese que duraría, pues se trataba de una bebida
totalmente marciana por aquel entonces. Ese día, el farmacéutico John Stith
Pemberton sacó a la venta un jarabe para tratar los problemas de digestión que
además, aportaba energía. Se empezó vendiendo en un vaso por cinco céntimos
de dólar y al poco tiempo se convirtió en un éxito en su ciudad natal, Atlanta.
Pemberton se dio cuenta de que tenía un diamante en bruto en sus manos, por lo
que, ayudado por su contable, ideó el famoso logotipo que sobrevive a día de hoy
y en 1891 fundó The Coca Cola Company, con la participación de otros
farmacéuticos amigos del inventor. Dos años después, en 1893, registraron su
bebida en la oficina de patentes y comenzó su imparable andadura que le llevaría
a ser una empresa con un beneficio anual de más de 5.000 millones de
euros.En 1894 apostaron por el ‘merchandising’ lanzando productos como
calendarios, menaje o relojes. La idea era convertir a Coca-Cola en la marca
comercial más famosa del mundo. Actualmente es conocida por el 94% de toda la
población mundial.
Lo que sí está claro que tiene es cafeína, de ahí que sea una bebida energética,
pero mucho menos que el café. De hecho, la Organización Mundial de la Salud
(OMS) no considera que tenga componentes adictivos, aunque mucha gente
afirma no poder vivir sin Coca-Cola. En cuanto a si lleva algún otro componente
desconocido… eso seguirá siendo un misterio.
Una bebida en constante reinvención
Además de su fórmula, el otro motivo que le ha llevado hasta aquí es su
inconformismo y su permanente evolución. La compañía podía haberse quedado
como estaba, que le iba muy bien, y seguir vendiendo el mismo producto año tras
año. Pero decidió arriesgarse y evolucionar al ritmo de la sociedad, lo cual le ha
dado más réditos aún.
Por ello, la empresa lanzó ya en 1982 (1984 España) su versión light, con menos
calorías y sin azúcar. Ésta también tiene sus variantes en algunos mercados,
como la que lleva limón o cereza. No obstante, para conseguir el sabor dulce, se
utiliza aspartamo, un edulcorante que endulza 200 veces más que el azúcar, que
tampoco es recomendable en grandes cantidades. En 1960, The Coca-Cola
Company amplió su gama de productos comprando la corporación Minute Maid,
adquiriendo su gama de zumos, además de las marcas Maid y Hi-C y
posteriormente se hizo con Duncan Foods, un productor de café.
Así, la bebida más famosa de la historia cumple 133 años sin que por ella se note
el paso del tiempo. Cada día está más joven, llena de vida, fresca y activa, y el
secreto para lograrlo no solo está en su fórmula, está en todo su negocio. Coca-
Cola solo hay una, para bien o para mal.