UNIDAD 4

PRINCIPALES INSTITUCIONES ROMANAS

Profesoras: Dra. Nélida Pérez y Nancy E. Leguisamo

OBJETIVO GENERAL: Lograr identificar las principales instituciones de Roma .

CONTENIDOS TEMÁTICOS:
4.1. Persona y capacidad jurídica. Persona humana y Persona jurídica. Los esclavos.
4.2. La familia romana
4.3. Adrogación y adopción.
4.4. Tutela. Curatela.

CONTENIDOS TEMÁTICOS DESAGREGADOS

4.1. Persona y capacidad jurídica. Persona humana y Persona jurídica. Los esclavos. 4.2. La familia
romana. Constitución. Origen histórico. Parentesco: familia agnaticia y familia cognaticia. Potesta-
des del pater. El matrimonio romano. Disolución del matrimonio. 4.3. Adrogación y adopción. 4.4.
Tutela. Curatela.

CONTENIDOS DE PRÁCTICA DISCIPLINAR

Trabajo Práctico Nº 1. Lectura del texto La ciudad antigua de Fustel de Coulange. Señalar las ca-
racterísticas de la familia romana.

4.1.PERSONA Y CAPACIDAD JURÍDICA

En el derecho moderno el vocablo persona es entendido como “sujeto de derecho” es decir
ente capaz de adquirir derechos y contraer obligaciones.
En el Derecho Romano en principio, no existe una teoría general de la persona. Se habla de
los hombres, es decir, los entes biológicos que consisten en la unidad psicofísica humana. A veces
en forma genérica, como por ejemplo en el Digesto, Hermogeniano dice que "todo el ius ha sido
constituido por causa de los hombres" (D.1.5.2). Pero, en palabras del gran maestro Alfredo Di Pie-
tro, lo que interesa de los hombres es la situación jurídica que ocupa en la sociedad; esto es, en la
civitas y en la familia. Conforme a este status, el hombre podrá ser libre o esclavo; ciudadano ro-
mano, latino o extranjero; sui iuris o alieni iuris: el vocablo persona hace referencia jurídica al
homo en relación con su status. 1

1
Di Pietro, Alfredo, Derecho Privado Romano, 2ª edición, Editorial Depalma, Buenos aires, 1999, pág. 79.
1
 Para los romanos personae hace referencia a las máscaras que los actores usaban en el teatro
romano, no sólo para ampliar la voz, sino también para mostrar una actitud trágica o jocosa, según
el papel que les tocaba representar en escena.
Homo: mera unidad psicofísica. Todo ente que tenga mente racional en un cuerpo humano.
Persona: ese mismo hombre pero rodeado con sus circunstancias. Persona o sujeto de dere-
cho era el hombre que a esa calidad agregaba otras condiciones esenciales exigidas por la ley:
Ser Libre: Status Libertatis
Ser ciudadano Romano: Status Civitatis
Ser Jefe de familia: Status Familiae.
La posesión de estos tres status otorgaba al ser humano plena capacidad jurídica y calidad de
persona (CAPUT).

4.1.2. COMIENZO Y FIN DE LA PERSONA HUMANA

En Roma para considerar el comienzo de las personas se toma en cuenta al concebido (qui in
utero est) más tarde llamado nasciturus; si bien para efectivizar determinados derechos hay que
esperar que nazca con vida.
Los requisitos para considerar nacida a una persona son: a) la separación del claustro mater-
no, es decir, el parto; b) que nazca con vida; c) que el nacido tenga rasgos de humanidad.
La extinción de la persona ocurre con la muerte.

4.1.3. CAPACIDAD
Persona es un sujeto de derecho, es un ente con capacidad jurídica, es decir, con aptitud le-
gal o jurídica para ser titular de derechos y obligaciones; tal capacidad la tenía el hombre libre, ciu-
dadano y jefe de familia. La titularidad de los status libertatis, civitatis, y familiae otorgaba al hom-
bre plena capacidad jurídica (Caput).
La capacidad es la aptitud que tiene una persona para adquirir derechos y obligaciones y
ejercerlas por sí mismas, de lo dicho surge que la capacidad puede ser de dos tipos: a) capacidad de
derecho (titularidad); b) capacidad de hecho (ejercicio).
La falta de capacidad constituye la incapacidad que puede ser: a) Incapacidad de derecho; b)
Incapacidad de hecho.

4.1.4. CAPITIS DEMINUTIO

La capitis deminutio es un cambio del status que tiene alguien. Puede ser de tres modos:
MÁXIMA cuando se pierde al mismo tiempo la ciudadanía y la libertad; MEDIA cuando se pierde

2
la ciudadanía conservando la libertad; y MÍNIMA cuando conservando la libertad y la ciudadanía se
modifica su situación en la familia.

4.1.5. LOS ESCLAVOS

Las fuentes definen a la esclavitud como una institución de derecho de gentes por la que
alguien es sometido contra su naturaleza al dominio de otro. El derecho de gentes reguló la institu-
ción de la esclavitud que fue siempre admitida en el mundo romano y considerada plenamente legí-
tima. Sus causas fueron: 1) por nacimiento; 2) por cautividad en guerra; y 3) por el Ius Civile.

4.1.6. CONDICIÓN JURÍDICA

En un principio para el derecho romano el esclavo era una cosa (res) y como tal estaba jurí-
dicamente sometido a la potestad, al dominio de su amo que tenía poderes de dueño o dominus. Así
podía disponer de su vida, castigarlo, abandonarlo, enajenarlo etc.. Sin embargo la legislación ro-
mana no pudo desconocer que el esclavo era una cosa con naturaleza humana y paulatinamente fue
atenuando el rigor del principio sin romper el precepto legal de la absoluta incapacidad jurídica de
siervo.

4.1.7. FIN DE LA ESCLAVITUD

La esclavitud puede terminar excepcionalmente por concesión especial de los emperadores,
pero la forma normal por la cual se libera al esclavo es la manumisión.

4.1.8. MANUMISIÓN
Es el acto por el cual el dominus le otorga la libertad a su esclavo (manus = poder; mittere =
abandonar, enviar). Generalmente es un acto de reconocimiento por el cual se premian los servicios
del esclavo.
Los viejos modos solemnes de manumisión son: la vindicta, el censo y el testamento.
Las formas no solemnes de manumisión surgían cuando el dominus le otorgaba la libertad
de un modo informal: así, haciéndole saber que desde ese momento era libre (inter amicos); o en-
viándole una carta anunciándole de la libertad (per epistulam); o por el hecho de sentar a la mesa al
esclavo (per mensam). Estas formas no solemnes tornaban al esclavo libre de hecho, pero
no de derecho, por cuanto estrictamente continuaban perteneciendo a su dueño. Sin embargo, el
pretor los protegió contra una eventual vindicatio in servitutem.
El esclavo que era manumitido por alguna de las formas solemnes hacia fines del período
republicano, se transformaba en liberto ciudadano romano. Los abusos que se cometieron provoca-

3
ron que Augusto estableciera mediante dos leyes restricciones a las manumisiones: la Lex
Aelia Sentia y la Lex Fufia Caninia.2

4.1.9. PERSONA JURÍDICA

En el derecho romano no existió el concepto de persona jurídica, aunque los romanos admi-
tieron la necesidad del agrupamiento de personas para determinados fines asociativos.
La primera asociación de todos los ciudadanos se denominó POPULUS, se rige por ius pu-
blicum. El tesoro del populus es denominado aerarium populi Romani.
El FISCO (fiscus= cesta de dinero) era el patrimonio del príncipe producido por el tributo
que le pagaban las provincias a su cargo.
Los MUNICIPIA llamados también civitates, existían en el resto del Imperio regidos por un
ordenamiento especial.
Otras corporaciones fueron denominadas SODALITATES, COLLEGIA, CORPORA y
UNIVERSITATES. Fueron permitidas desde la Ley de las XII Tablas.3

4.2. LA FAMILIA ROMANA

Los romanos tuvieron una concepción muy particular de la familia, con características pro-
pias que son muy distintas a la actuales. Estas dos clases de relaciones familiares, las actuales y las
que existían en el viejo mundo romano han ido poco a poco identificándose hasta que desaparecida
la familia antigua se llega paulatinamente a la moderna.
La familia romana es un grupo de personas unidas por la jefatura de uno de sus miembros es
decir: “Un conjunto de individuos que viven sometidos al poder doméstico de una sola autori-
dad”.
Ulpiano diferencia entre familia proprio iure y familia communi iure.
La familia proprio iure tiene la característica de que todos sus integrantes están sometidos a
una misma persona, el pater o paterfamilias. Se incluyen a los hijos e hijas, nietos o nietas someti-
dos a la patria potestad; también la mujer casada sometida a la manus; otros terceros que están in
mancipio; y por último los esclavos sometidos a la dominica potestas.
La familia communi iure está formada por todos los agnados, vinculados entre sí por la ag-
natio.

4.2.1. PARENTESCO. FAMILIA AGNATICIA Y FAMILIA COGNATICIA

2
Di Pietro, Alfredo, Derecho Privado Romano, 2ª edición, Editorial Depalma, Buenos Aires, 1999, págs. 96/99..

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 La familia agnaticia es un vínculo artificial creado por el ius civile, están unidos como pa-
rientes agnados, en principio todos aquellos que estaban sometidos a la potestas del pater y hubie-
ran continuado en ella si éste no hubiese fallecido. Y así, en las generaciones siguientes in infinitum.
La agnatio se transmite únicamente por vía de varón.
La cognatio es el parentesco de sangre, es una vinculación natural.4

4.2.2. POTESTADES DEL PATER

El pater ejerce un poder unitario y absoluto sobre las personas y cosas. Por ello, se puede
distinguir: a) la patria potestas es el poder que ejerce sobre los liberi, filii y demás descendientes,
incluidos los adoptivos; b) la manus sobre la mujer casada que ingresa a la familia; c) la mancipium
como poder temporario sobre los alieni iuris de otra familia entregados in causa mancipi; y d) el
dominum sobre los esclavos y las cosas.

4.2.4. EL MATRIMONIO ROMANO. DISOLUCIÓN DEL MATRIMONIO

Para los romanos el matrimonio no es una relación jurídica sino un factum, una situación de
hecho capaz de producir consecuencias jurídicas. Todo lo relacionado a la celebración, disolución y
protección del matrimonio pertenece a las costumbres (mores).
Modestino define al matrimonio como la unión del macho y de la hembra, consorcio de toda
la vida, comunicación del derecho humano y divino (D.23.2.1.)
Los requisitos para contraer matrimonio son: a) capacidad natural, la mujer debía tener doce
años y el varón 14; b) conubium que es el derecho de contraer matrimonio legítimo, c) consenti-
miento de los contrayentes; d) consentimiento de los padres.
Los impedimentos para contraer el matrimonio son: a) ser parientes cercanos, está prohibido
hasta el infinito el parentesco en línea recta; en la línea colateral está prohibido hasta el tercer gra-
do; b) no podían contraer matrimonio los hijos adoptivos entre sí ni con los otros hijos en potestate;
c) los parientes por afinidad por línea recta; también se prohíbe el matrimonio entre suegro y nuera,
entre suegra y yerno, entre madrastra e hijastro y entre padrastro e hijastra; luego en el Bajo Imperio
la afinidad se extiende a los cuñados; d) el tutor o sus descendientes no podían contraer matrimonio
con su pupila hasta que se hayan rendido las cuentas de la tutela; e) por mandatos imperiales se
prohíbe el matrimonio del gobernador de provincia con una mujer nacida o domiciliada en el terri-
torio que ejerce su cargo; f) con el fin de mantener la disciplina militar se habría prohibido las nup-
cias de los soldados romanos; g) la mujer viuda no podía contraer nupcias antes de haber transcurri-
do diez meses de la muerte de su marido; h) por las leyes Lex Iulia de maritandis ordinibus (año 18

4
Di Pietro, Alfredo, Derecho Privado Romano, 2ª edición, Editorial Depalma, Buenos Aires, 1999, pág. 293..
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a.C.) y la Lex Papia Poppaea (año 9 a.C.) dictadas por Octavio Augusto se establecieron otros im-
pedimentos.
El matrimonio produce efectos personales y patrimoniales diferentes según si está acompa-
ñado o no de la manus.
El matrimonio se disuelve: a) por la muerte de uno de los cónyuges; b) por cautividad en
poder del enemigo; c) por destierro; d) por impedimento sobreviniente; e) por divorcio.

4.3. ADROGACIÓN Y ADOPCIÓN

ADROGACIÓN (adrogatio) es la adopción de un pater familias, un sui iuris, que necesa-
riamente trae a la familia del adoptante los filiifamilias y el patrimonio del adoptado.
ADOPCIÓN (adoptio) implica en un sentido amplio el acto por el cual un extraño, alieni
iuris, queda agregado a la familia romana sometiéndose a la patria potestas del pater como hijo,
mediante la sumisión inmediata, o mediata como nieto.

4.4. TUTELA Y CURATELA

TUTELA proviene del término tueor que significa proteger. Es la fuerza o potestad sobre
una persona libre, dada y permitida por el ius civile para proteger a aquel/lla que en razón de su
edad o de su sexo no pueda defenderse por sí mismo.
CURATELA proviene del derecho romano cuyo significado era cura e implicaba una admi-
nistración, dándose el nombre de CURATOR a la persona encargada de la defensa de intereses
públicos y privados. Es decir el curator (curador) era aquel que tiene la potestad de administrar los
bienes de ciertos incapaces.

CONTENIDOS DE PRÁCTICA DISCIPLINAR

TRABAJO PRÁCTICO Nº 1
Leer el texto de La ciudad antigua de Fustel de Coulange. Señalar las características de la familia
romana.

BIBLIOGRAFÍA
Di Prieto, Alfredo, (2001), Derecho Privado Romano, Editorial Depalma, Buenos Aires.
Fustel De Coulanges, (1982), La Ciudad Antigua, Editorial EDAF, Buenos Aires.
Gayo, Institutas (edición traducida y anotada por Di Pietro, Alfredo), Abeledo- Perrot, Buenos Ai-
res.

LINK DE INTERNET
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1) Derecho Privado Romano de DI PIETRO, ALFREDO:
https://doku.pub/documents/derechoprivado-romano-alfredo-di-pietro-j0v6yv2y4oqx
2) Manual de Derecho Romano de DI PIETRO y LA PIEZA ELLI:
https://andreabustamanteabogada.files.wordpress.com/2012/11/manual-dederecho-romano-alfredo-
di-pietro.pdf
3) La Ciudad Antigua de FUSTEL DE COULANGES:
https://smgeslp.com/2019/04_acervo/Materiales/Fustel%20De%20Coulanges%20La%20Ciudad%2
0Antigua%20(CC).pdf