Nicole Loraine Barbosa Pérez

Bioingeniería

Ensayo Theranos: ¿Progreso o retroceso en la sociedad actual?

El escándalo de Theranos contiene lecciones valiosas para los emprendedores y el

gabinete científico en general. La arrogancia y las expectativas poco realistas están
plagando cada vez más la cultura de las empresas emergentes y el panorama que involucra
ciencia y tecnología, en Silicon Valley y en todo el mundo. Hay una arrogancia que ha
alcanzado niveles ridículos, regido por la falsa creencia de que tener dinero los hace
inteligentes y los convierte en “criaturas divinas", es necesario cambiar ese chip.
Con frecuencia, se hace referencia a Theranos y por supuesto, a Elizabeth Holmes como
una historia prometedora con moraleja y bajo rendimiento al desarrollar tecnologías
biomédicas innovadoras. Como bioingenieros "depende de nosotros" saber dónde está la
línea entre lanzar el producto y saber cuándo promete más de lo que realmente se puede
entregar, este sentimiento alude a la vaguedad de cómo se ve un código ético en
biociencias aplicadas y al fracaso, cuando se trata de reconocer las condiciones
estructurales que favorece a que se produzcan estos errores, lo cual permite pasar por alto
una conversación sobre los problemas estructurales que presentan peligros en nuestro
momento actual de investigación biomédica y producción de conocimiento.
Dado que la comercialización se ha convertido en un objetivo en los entornos académicos,
las prácticas necesarias en la industria, como la exageración en la publicidad y el secreto
por el bien de la protección de la propiedad intelectual también se convierte en un requisito
para el éxito académico del emprendimiento. Como profesionales en ciencia e ingeniería
con conocimientos y conjuntos de herramientas para abordar estos desafíos
experimentales, ahora es cuando se tiene la oportunidad de entablar un diálogo significativo
con los científicos, ingenieros y demás entes investigativas sobre cómo se puede
desempeñar un papel en proyectos de tecnociencia del futuro con un marco de ética y
justicia sólido, en donde científicos sociales y humanistas integrados puedan interactuar
con expertos técnicos para explícitamente incorporar valores y consideraciones sociales
que son imperativas a tener en cuenta.
Estos enfoques tienen éxito cuando las partes interesadas y las comunidades pueden ser
identificadas y comprometidas, de tal manera que no solo seamos capaces de dar forma a
proyectos tecnocientíficos, sino también de cambiar nociones de ética y "buenas" prácticas
científicas, que van muy de la mano con el campo de la bioética al estipular los principios
de conducta más apropiada del ser humano con respecto a la vida. Si solo se nos invita a
intervenir donde hay "problemas éticos" claros previamente identificados, que rodean una
tecnología emergente o donde hay partes interesadas específicas y obvias, los métodos
conceptuales pueden llegar a ser demasiado limitados, debido a que, a menudo se trata de
entidades con poder, organizaciones de investigación por contrato, compañías
farmacéuticas prestigiosas, entre otras.
Por lo tanto, el escándalo de Theranos ejemplifica muy bien los problemas directamente
relacionados con el enfoque ético en la ciencia e ingeniería de manera más general: uno
en el que permitimos el sentido de un grupo de élite para definir la práctica estándar, para
decidir qué cuenta como preocupaciones éticas en ciencia, y eximir a la ética de las
prácticas de investigación cotidianas. Durante mucho tiempo la ética ha sido considerado
como externo al núcleo de este campo tecnocientífico, algo que se interpone en el camino
y ralentiza la innovación científica debido a que la ética, tanto en la ciencia como en la
ingeniería debería ser un híbrido en la formulación de nuevos proyectos e ideas que
impulsen al desarrollo de la sociedad.
 Nicole Loraine Barbosa Pérez
Bioingeniería

Referencias:
Carreyrou, J. (2015, October 15). Hot Startup Theranos Has Struggled With Its
Blood-Test Technology. Retrieved, from WSJ website:
https://www.wsj.com/articles/theranos-has-struggled-with-blood-tests-1444881901
ReasonTV. “Theranos, Elizabeth Holmes, and the Cult of Silicon
Valley.” YouTube, 7 June 2018, www.youtube.com/watch?v=ta1DqI4xDRw.