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FEnNANDoEUGo AzcuR¡A: I¡¡troducción¡ Prinera' Segunda

El oficio
y Tercera Parte y Condusió¡r

¡osÉ s¡z¡óx: Textos ilustrativos

de sociólogo
Presupuestosepistemológicos

PierrenoordiJí
Jean-ClaudeChamboredon
Jean-Claude
Passeron

UNtvERSIDAD
ALBERTO
HURfADO
BIBLIOTECA

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OE EA'AÑA EOIfORE3
60 Er, oFrcK) DE socróroco
trucción, coDscienteso inconscieutes, de los hechos y de las rela-
ciones ente los hechos.La teoría i"'Flícita en una prácüca, teoia
del conocimiento del objeto y teoría del objeto, tiene tanto más
posibilidades de no ser controlada, y por tánto inailecuada al objeto
en su es¡recificida{ cua[to es menos consciente. A1 llamar meto-
dología, conro a nenudo se hace, a lo que rxo es sino un decilogo
de preceptos tecnológicos, se escamot€a la cuestión metodoli
gica propiamente dicha, Ia de la opción entre las tecnicas (mé-
ticas o no) referentes a la significación epistemológica del r¡ata-
miento que las técnicas escogidashacen experinentar aI objeto
y a la significación teórica de los pmblemas que se quieren plan-
tear al objeto al cual se las aplica.
Por ejemplo, una técnica aparentemente tan irreprochable
e ineütable como la de muesEeo al azar puede aniquilar conple-
tamente eI obteto de la invesügación, caila vez que esteobjeto debe
algo a la estructura de gmpos que el muestreo al azar tiene justa-
meüte por resultado aaiquilar. Así, Elüu Katz señala que "para
estudiar esoscanales del flujo de influencia, que soir los contactos
ente individuog el proyecto de investigación se ha revelado como
inoperante por el hecho de que recurriría a u:e muesbeo al azar de
inüviduos abstraídosde su rnedio social i...1. Cada inüviduo
de un muesheo aI azar no puede hablar más qüe por sí mismo, y
los /eadersde opinión, err el ladrón electoral dei g,trb,no podían ser
identificados sino dando fe de su declaración". Y subraya, aderrrás,.
que esta técnica "no permite comparar los l¿aders con sus segui-
dores respectivos, sino sólo los l¿ad¿rs y los no leaders en gene-
ral".16 Puede verse cómo Ia técnica aDarentemente más neutral
cotrtiene una teoría inplicita de lo social, la de r:n público conce-
bido como u¡a "masa átomizaila", es deiir, en este-caso,la teoúa
consciente o i¡conscientelrente asr¡¡nida en la investigación que,
Por una suerte de armonía preestablecida, se usaba con esta téc-
nica. 1?Otra teoría del objeto, y al mismo tiempo otra definición
'ñ E- Katz, l@. cit. p. M.
1? C. Kerr y L. H. Fisher úuestran que asi clmq eu las investigaciones
de la escuela de E. Mayq la técaica y los supuestos son aJines, la ob¡ervación
cotidiana ¿lelos contactos cara a cara y tle los relaciones i¡terpersonales de¡¡o
tle la empresa implica la couvicció¡ duilosa que 'bl ¡requeño gn¡po de t¡a-
bajo ee la célula esencial en la organizacióu de la eapreia y que *te grupo
y sus uiembros obedecen sustanciaLnenle a tleten¡inaciones afectivas' [..,].
"El sisG&a de Mayo deriva <[e dos opciones esenciales. UDa vez cr:rnplidao
todo está dadq los métoilos, eI campo de intaés, las prescripciones prácticas,
los problemas reservados para la iavestigacirio" (y e¡ pa¡ticular) "l¡ i¡rffe-
r.A coNsrnuccróN DEL oBJETo 6f
ile Ios objetivos de Ia investigación" habúa recu:riilo al uso de otra
técnica de muesEeo, por ejemplo eI sondeopor sectores: registran-
do el conjunto de miembros de ciertas unidades sociales exEaídas
al azar (un estableciniento indusrial, una familia, un pueblo), se
procura el meilio ile estudiar la reil completa de relaciones de co-
mrmicación que pueden establecerseen eI interior de esos grupos,
cm¡rrendiendo que eI método, particularmente adecuado al caso,
est¡rdiado.üene tanto meuos eficacia cuanto más homoséneo es eI
sector y que eI fenómeno del cual se quieren estudia:isus varia-
ciones depende 'ná. del criterio segrÍmeI cual esti definiilo ese.
sector. Son todas las operacionesestadísticasque es preciso some-
ter a la interrogación epistenrológica: "A Ia nejor estadísüca
(como a la menos buena también) no bay que exigirle ni hacerle
decir "'ás que lo qge ilice, y del nodo y bájo las conüciones en
que lo üce".18 Para obeclecerverdadera¡¡.ente al im.perativo oue.
Ioraula Simiaud y para no hacer decir a la estaüstila otra cósa
que lo que dice, hay que preguntarse en cada caso lo que üce y
puede dec\ en qué límites y bajo que condiciones lF. Símian¿"
terto r* 25J.
r-3. La falsa natlralidad. il¿ las técnims:
obiao constraido o útefacto
Fl imperativo de la "neuhaüdail ética" que Max Weber opouía
a la ingenuidad moralizante de Ia Iilosofíá social tiende a trásfor-
marse hoy en r¡l mandamiento rutinizado del catecismo socioló-
grco. .Siss ¡¡gtem en las representacionesmás chatas del precepto
weberiano, bástaría precaverse de la parcialidail afectiva i incita-
ciones ideológicas sóbre la sisnificaiión de los conceptos v la
pertinencia dó las tecnicas. La iusión de que las operacioi¡es.,áxio-
lógicam€nte neutas" son t¿mbién "episte¡nológicament€ neutas"
Iimita la cútica del tabajo sociológico, el suyo o eI de otros, al.
examen, casi siempre fácil y-Laesteril, de sus supuestosideológicos
y al de sus valoreiütimos. ¿liscrisi¿nsin fii sobre la "neiua-
¡€¡cia a los problemas ile clase, de ideolosía, de poiler" ("Plaut Socioloc:
The Elite aud tbe Aborigines", en M. Komarovshy ed,. dnanon Fronɡt
d the $cial Scienes, The Free Press, Glelcoe, Ilir:ois, 1957, pp. 281-309).
18 F.
.. _Simia¡d, Stai*iqu¿ et etpéríen@, retutqws ü n¿¡ltodo, M- N-
viére, Paríg 1V22, p. .
69 EL oFrcro rrE socrórffo
lidad axiológica" se utiliza a nenudo como sustituto de la üscu-
sión propiarnente epistemológica sobre la "neutralidad metoilold
gica" de las tec¡ic¡s y, por esa razín, pmporciona una nueya
garantía a la ilusión positivista. Por r¡n efecto ile ¿esplazaníeao,
'el interés por los supuestoséticos y por Ios valores o fi¡es riütinos
'es r¡I1 apartarse del examen ciüco de la teoúa iIeI conocimiento
sociológico que estri iapücada en los actos más elementales de la
práctica.
Por ejemplq ¿no es F)rque se presenta como la reaüzación
paradignática de la neutalidad en Ia observación el que, ente
toilas las técnicas de recolección de datog la entevista no dirigida
se la sobrevalora frecueüt€m€nt€. en detimento de la obsersacióu
eb.ogriáfica que, cuando enplea noruas obligadas por la lradi-
ción, reaüza más completanente el ideal del inventario siste-
mático efectuado en una situación real? Es posible sospechar ile
las razones del favor que goza esta técnica cuando se observa que
ni los "téricos" ni los metodólogos y ni siquie¡a los usuarios del
nada mezquinos sin eubargo e4 cuanto a cons€jos
y consignas,sepusiemn jernrí.ss inten'ogarse netodicarrrente sobre
las distorsiones específicas que produce una relación social tan
profirndamente artificial: cünilo no se cont¡olan sus supuestos
;'nFlícitos y se enfrenta con suietos sociales igualmente predis-
Puestos a hablar libremente de cualquier coca, ante todo de ellos
mismos, e iguahoente dispuestos a a¿loptar una relación fo¡zacla
e inte¡nperante a la vez con eI lenguaje, Ia enhevista no ilirigida
que rompe la reciprocidad del üálogo habitual (por ot'a parte
no exigible por igual en cualquier medio y situación) incita a los
sujetos a producir Ín arteÍrc'to yerbal, por lo demrís desiguabnente
arti{icial segri'nla distancia entre la relación cou el lenguaje favo.
recido por su clasesocial y la relación artificial con el lenguaje que
se exice de ellos. Olvidar el cuestiona¡niento de las técnicas formal-
mentdnrís neutrales significa no advertir, enbe otas cosas,que las
técnicas de encuesta son también tecnicas de sociabilidad social-
mente calificailasllL. Schatnann y A, Strauss, terto ú 261, f.a
observación eteográfica, que es a la experimentación social Io que
la observacióu de los animales en su medio natu¡al es a la experi-
mentación en laboratorio. hace notar el cá¡ácter ficticio v forzado
'de la mayor parte de las situaciones sociales creadas poi ur ejer-
cicio rutinario de la sociología que Ilega a desconocertanto más
la "reacción de laboratorio"-cu"ito q"é sólo conoce el laboratoúo
y sus i¡stumentos, tests o cuestionarios.
r¡ cor¡srnucc¡ór DEL oBJBTo 63
En tanto no hay registro perfectamente neubal no existe
una pregunta neut¡al. El sociólogo que no somete sus propias
interrogaciones a la interrogación
-sociológicano podría hacer un
anáhsis verdaderam€nte neutal de las respuestas que pmvoca.
Sea rma pregunta tan unívoca en apariencia comó: 'lcabajó
usted hoy?". EI análisis estadístico denuesra que provoca res-
puestas difercnt€s de parte de los canpesinos ile Cabila o del sur
argelino, los cuales si se refiriera¡ a-r¡na definición
del trabajo, es decir a la definición que ur:a economí" ^ód"toa
tiende a dar de los agentes económiCos,debieran dar respuestas
semejantes. Sólo a coidición du qo" ." ir.tet og..e sobre su^propia
pregunta, en lugar de prouunciarse precipitailamente por lo absu¡-
do o la mala fe de las respuestás,el sociólogo tiene alguna posi-
bilirlad de descubrir que lá definición de trába¡o que inplici su
pregunla esüí desigualmente alelada de aquella que las dos cat+
gorías de sujetos dan en sus respuestas.loPuede verse cómo una
pregunta que ¡ro es tanspar€ntqpa¡a el que la hace puede oscu-
recer el objeto que inevitablemeíte constrüye, incluso !i ta misma
no ha sido hecha para consEuirlo 11. H. Goldthorpe y D. Inck-
tDúd., tezto nc 27f. Dado que se puede preguntar cualquier cosa
a cualquiera y que casi siempre alguien üene buena voluntad para
lesponder cuando menos algo a cualquier pregunta, aun Ia más
irreal, si quien interroga, carent€ de r¡na teoríá del cuesüonario,
no se plantea el problerra del significado específico ile sus pregul-
tas, corre el peügro de encont¡ar con demasiaila facilidáil una
garantía del realismo de sus pregr¡ntas en la realidad de las.
respuestas que recibe:s interrogar, como lo hace D. Lerner, a
subproletarios de paisessubdesarmlladossobrela inclinación a pro.
yectarse en sus hémes cinernatográficos preferidos, cuando no
respecto de la lectura de la prensa, es estar expuesto evidente.
mente a recoger r¡n fldus uocis quc no tiene otra significación que
19 P. Bourdier.¡, Tr@ail et t¡at¡oill¿urs en Algérie, 21 parte, Mouto4.
Paris, La Haya, 196t pp. 303-304..
a Si el a¡¡i,lisi¡ ¡ecu¡da¡io ile los ilocumeutos proporcionarlos por la
encuesta Dás iagenua es'casi siempre posible, y legítino, es porque resulta
muy raro que los suietc intermgados r€q)ondan verda¿le¡@ente cualquicr
cosa -y no ¡rvel,er¡ algo en sus reqruestás de lo que son: se sabe I¡o¡ ejemplo
qr¡e las no-respuest¿s y legarse a ¡esponder pueden ser i¡terpretados eD sl
mismos. Sin erabargo, la recuperación del senti<lo que contieneu, a pesar de
Lodo,suponen un trabsjo de rectificaciór¡ aunque más no fuera para saber cuál
es la p¡€gu¡ta a la que verdaderameute req)oúdieron y qr¡e uo eE necesaria-
meute la que se les ha planteado.
64 EL OFICIO DE SOCIóLOGO
!q que 19 co¡fiere eI sociólogo hat¡índolos como un discurso signi-
ficante.zl Siernpre que eI socióIogoes inco¡rsciente de la proble-
-4tiga que incluye en sus preguxtas, se impide la compreniión de
aquella que los srjetos incluyen en sus respuestas: Ias conüciones
estrándadas, entonces,para que pase inadvertido el equívoco que
lleva a la descripcióu, in teri¡inos de ausencia, de Iai realitlaies
ocultadas por el instumento mismo de la observación y por Ia
-socialnente
intención, contlicionadq de quien utitiza ei iirs*u-
mento.
El cuestionario m¡is cerrailo no garantiza necesaria¡rente la
univocitlad de las respuestaspor el solo hecho de que someta todos
-Suponer
los sujetos a pregr.rntas forüalmente idénticas. que tra
misma pregr:nta tiene el nismo sentido para sujetos socialós üs-
tanciados por düerencias de cultu¡a p€ró uniilós por pertenecer
a una clase, es desconocerque las üferentes lenguas no iüfieren
sílo por la extensión de su ]éxico o su gra.do rle ábstracción sino
por la ter:ráüca y probleurática que tar:smiten. La crítica que hace
Maxime Chasrring del "sofi.ma del psicóIogo" es pertinente sien-
pre que se desconoceeI probler"" de la significación difere¡rcial
que las preguntas y las respúestas asumen realnente segrÍm Ia
condición y la posición social de las persouas üterrogailasr "El
estudiante que confunde su perqpectiva con la de los niños estu-
diadns ¡ecoge su propia perspectiva eu el estuüo en que cree obte-
ner la de los niños [...]. Cuanilo pr€gunta: <¿Trabajar y jugar
es la ¡ds¡o.a cosa? ¿Qué diferencia hay ente trabajo y juego?>,
inpone, por Ios sustantivos que su pregunta contiene, la <üferen-
cia adulta qr:.epareciera o¡estionar [. . . ]. Cuando el e¡rcuestador
'clasifica las respuestas-no segín las palabras que las constihryen
sino de acuerdo con el sentiilo que les daria si el nismo las hubiera
'dado-- en los tes órdenes del juego-facilidad, juego-inutilidad y
21 D. Ieraer, Tle Passíng ol Trditiotul S@iet/, "f\e F¡eo Prees of
Gleucoe, Nueva Yor\ 1958. Sin ent¡¡¡ ea u¡a critic¡ sistemática de los supues-
tos ideológicos implicados en uo cuestionario, que üe 117 p¡e8r¡¡tas solo conteaia
dos r€fere¡tes al tabaio y aI status ec¡¡óeico (conua 87 sobre las nt¿I,snvdiz,
cine, iliariog radio, teleyisión) puede observarse que u¡a t€oríd que tot!¡e err
cue¡t¿ los condicio¡résobjetivas de existencia del sub-proletario ¿ en particular,
la inestabüdad generalizaü que lo caracteriza, poéae e*pticü b .ptit"a aei
8ub-p¡olet¡rio de ibagilarse almace¡e¡o o periodista, y aun de la pa*icular
modaüded de esas "proyeccion6", en ta¡to que la "teoria ile la moileraüa-
cir8", qué propoae Leruer, es iapot€nte pa¡a e¡.Irlica¡ I¡ relacióu que el sub-
proleario uantiene c¿¡ su Eabajo o el porvenü. Amque brütsl y g.o*-,
parece que este criterio permite ilisti¡gui¡ r¡¡1insnunento ideolfuico, co¡deúlilo
a producir rm sidrrD,büEtútot ils u¡ i¡stu¡lento cienüfico.
I.A CONSTRUCCION DEL OBJETO 65
juego-libertad, obliga a los pensamientos infantiles a enlrar en
csos compartimientos filosóficos".a Para escapar a este eülocen-
trismo lingüístico, no basta, como se ha yisto, somet€r al análisis
de contenido las palabras obtenidas en la enhevista no dirigida, a
riesgo de deiarse inponer las nociones y categorías de la lengua
empleada por los sujetos: no es posible liberarse de las pre-cons-
trx.¡ccionesdel lenguaje, ya se trate del perteneciente al cierrtifico
o del de su obieto, más que estableciendo la dialéctica que lleva a
constru.ccionesadecuadaspor la confrontación metódica ile ilos sis-
temas de pre-construcciones4 lC. Lóuí-Strauss, M. Matss, B. Ma-
Iitnuski, textos n*' 28, 29 y 301.
No se han sacailo todas las consecuenciasnetoilológicas del
hecho de que las técnicas m¡ís clásicas de la sociología empírica es-
tán conilenadas, por su rnisma naturaleza, a crear situaciones de
experimentación ficticias esencialmente diferentes ile las experi-
mentaciones sociales que continuamente produce la evolución de
la vida social. Cuanto las coniluctas y actitutles es¡rdiadas más de-
penden de la co.nrntura, la investigación, en Ia co¡'untura ¡rarticu-
lar que permite la situación de encuesta,está más expuesta a captar
sólo las actituiles u o¡riniones oue no valen más allá de los límites
de esta situación. Así, las encuóstasque lrata:r sobre las relaciones
entre las clases y, más precisamente, sobre el aspecto político de
esasrelaciones, estráncasi inevitablenente condenadasa terrjnü
con la agravación ile los conflictos de clase porque las exigencias
técnicas a las cuales se debe¡ sujetar las obligan a excluir las
situaciones críticas y, por ello mismo, se les vuelye difícil captar
o prever las conductas que nacerán de una situación conllictiva.
Como lo observa Marcel Mageg hay que "remitirse a la historia
para descubrir las constantes (si es que existen) de reacciones a
situaciones nuevas. I-a novedad historica actúa como <reactivo>
para revelar las virtualidades latentes. De alli la utilidad de seguir
al grupo estudiado cuantlo se enfrenta a siüraciones nuevas, cuya
evocación no es nada rniis que un remedio para salir del paso, pues
no se pueilen multiplicar las pregrmtas hasta el infinito".cl
2 M. Chastaing, "Jouer n'ed pas iouer", !oc. cr'!.
a De este modo, la eitrevista do ¿lir:ecüva y el análisis de co¡tenido lto
pod¡ia¡ ser utilizados como una especie de patró¡ absoluto, pero debea propor-
cionar un medio de cont¡olar continuamente t¿nto el s.entido de las p¡egunta¡
planteailas como las catego¡ías segrin las cuales sou analizadas e
las reg¡uestas.
a M. Mageg Guíde tétud¿ direct¿ dzs cotprtemetas cultwch, c-x.*s,,
Paris, 195Q p. xsl
66 EL oFrcro DE socrórooo
Estanos en contra de la definición restrictiva de Ias
técnicas de recoleccién de datos que confiere al cuestiona-
rio rm privilegio iniliscutiilo y la posibilidad de ver nada
rnás que sustitr¡tos apmximativos de la técnica real en mé-
todos ¡ro obstaratetan coüficados v tan probados como los de la
investigación ebográfica (con zus áécnicai específicas,descripción
morfológica, tecnología, cartografía, lexicografía, biografia, genea-
logia, etc.). En efecto, hay que restituir a la observación meodica
y sistemática su prirnado epistcmológico.5 Lejos de constituir la
forma rnás neutral y contolada de la elaboración de datos, el cues-
tionario supone todo un conjunto tle exclusiones, no todas escogi-
das, y que son tanto más ¡rerniciosas por cua[to permanecen
inconscientes: para poiler confeccionar urr cuestionario y saber
qué se puede hacer con los hechos que produce, hay que saber
lo que hace el cuestionario, es decir, entre ot¡as cosas,lo que no
puede hacer. Sin hablar de las preguntas que Ias norrnas sociales
que regulan Ia situación de encuesta prohíben plantear, ni men-
cionar aquellas que el sociólogo omite hacer cuan¿lo acepta una
definición social de la sociología,que no es sino el calco de la ima-
gen púbüca de la sociología como referéndurr¡ ni siquiera las
preguntas más objeüvas, las que se refieren a las conductasnno
recogen sino el resultado de rma observación efectuada por eI
sujeto sobre su pmpia conducta. Tampoco la interpretación val-
ilría más si ella se nulrie¡a de la intención exnresa de discernir
metódicammte de las accioneslas intencionei confesadasy los
actos ileclarados que pueden mar¡tener con la acción relaciones
que vayan desde la valoración exageraila, o Ia omisión por incli-
nación, a lo secreto hasta las ileformaciones, reinterpretaciones
e incluso a los "olvidos selectivos"; tal intención supone que se
obtenga el meüo de realizar científicamente esta distinción, sea
¡ror el cuestionario rrrismo, sea por un uso especial de esta téc-
nica (piénsese en las encuestassobre los presupuestoso sobre los
budgas-temps como cuasi-observación) o bien por la observación
directa. Se induce, por tanto, a invertir la relación que ciertos
metoilólogos estableien entre el cuestionario, si:nple inventario
de palabras, y la observación de tipo etrrográfico cono inventario
sister¡r¡áticode actos y objetos culturales:4 eI cuestionario no es
% Se encontra.á una exposiciól sistemática dc esta metoilologia en la
obra de Ma¡tel Maget arriba citaila,
2c Al poner todas las técnicas et[og¡áficag dentro de la categoia ilesva-
lorizada del guatitatíve analysis,los que p.iyilegigt¡ aboolut¿de¡t€ eI 'quaati-
r,¿ coxsrnuccróx DEL oBJElo 67
nada más que uno de los instrumentos de la observación, cuyas
ventaias metodológicas, cono por ejemplo la capacidad de recoger
datos homogéneosigualnrente apreciables por un análisis estadís-
üco, no deben disimular sus Iínites epistemológicos; de manera
que no sóIo no es la técnica m.áseconómica pa¡a captar las con-
ductas normalizadas, cuyos procesos rigurosamente "determina-
dos" son altamente previsibles y pueden ser en consecuencia
captádos en virtr¡d de la observación o la interrogación sagaz ile
algunos inforrnantes, sino que se corre el peligro de desconocer
ese aspecto de las conductas, en sus usos más ritualizailos, e i:r.-
cluso, por un efecto de desplamnzieao, a dewalorizar el proyecto
mismo de su captación-r
Los rretodólogos suelen recomenila¡ el recu¡so a las técnicas
clásicas de la etaología, pero haciendo de la medición la meüila
de todas las cosasy de las técnicas de medición la meüda de toda
iécnica, no pueden ver en ellas más apoyos subalternos o recursos
para "enconhar ideas" en las primeras fases de una investiga-
ción,s excluyendo por esto eI proble"'a propiamente epistemolo-
gico de las relaciones entre los métodos de Ia etrología y los de la
sociología. EI desconocimiento reciproco es tan perjudicial para
eI progreso de una y otra disciplina como el entusiasmo desmedido
que puede proyocar préstamos incontrolados; por otra parte tras
dos actitudes no son exclusivas. La restar¡¡ación de la unidad de la
tative analysis" se co¡de¡an a ver eu él s{ilo u¡ r€curso por u!¡s suerte de
€tnoc€utrismo rnetoriológico que üeva a ¡eferi¡los q la est¿dí¡tica cono ¡
su verda4 pala terri¡ar vientlo ¡ada rris que rma "cuasi-estarüstica" e¡ l¡
que se encue¡tran "cuasi-distribucio¡es", "cuasi-correlaciones" y 'tua8i-d6tos
empíricos": "La rer¡¡ión y el análisis de los cuasi-datos *taürticos si¡ duds
pueilen ser practicailos m.ás sistaúiticamente de lo que lo haa sido eo el
pasado, por lo meúos si se pieusa en la est¡uctu¡a lógica del análisis cuauti-
tatiyo para tenerla presente en la metrte y exhaer precauciones y <ürectivar
generales" (A, H. Bartoi y P. F. Lazardeld, "Some Fr¡nctions of Quaütative
Analysis in Social Research", Joc. cit).
2? InversamenteJ eI prelerente i¡tares que los €ttrólogo5 comeden a los
asp€ctos más determinados ile la conducta, a menudo es paralelo co¡ la i¡ili-
fereucia por el uso de la €stadistica, que es la única capaz de medi¡ la di¡t¡¡c¡¡
entre las uorEas y las conductas r€ales.
% Cfr. por eiemplo, A. H. Barton y P. F. Lazarsfeld. "Some Fu¡ctions
of Quaütative Alalysis in Social Research", loe. cit. C. Selü2, M. Ileutsch y
S. W. Coot se propusieron defini¡ las conüciones en las cuales potlria reali-
zarse una hasposición fructife¡a de las técuicas de inspiracióo euológica
(Reearch Methds in Social Rebtions, 8ev. vol. ¡, e<L Meüuer, 1959,
pp. 59-61).
68 EL oFrcro DE socrór.oco
antopología social (entenüda en el pleno senüdo del térrnino y no
como sinónimo de etnología) supone una reflexión epistemológica
que intentaría iletermirar lo que las dos metodologias deben, en
cada caso, a las taüciones de cada una de las disciolinas v a
las caracteristicas de hecho de las sociedadesque tornan^por objáto.
Si no existen dudas de que la ir:rportación deicontroladi aleniéto-
dos y co[ceptos que han sido elaborados en eI estudio de ]as socie-
ilades sin escritura, sin hadiciones históricas, socialrnente ¡roco
diferenciadas y sin tener muchos contactos con otras sociedádes,
prreden conducir a absurdos (piénsesepor eiemplo en ciertos aná-
lisis "culturalistás" de las socieiladeseltratificaias), es obvio que
hay que cuidarse de tomar las limitáciones condicionales por lími-
tes de validez inherentes a los métodos de la etnologia; nacla
i¡npide aplicar a Lassociedadesmodernas los métodos de Ia etno.
logía, mediaate eI sometimiento, er. cada casq a la reflexión epis-
td:rológica de los supuestos implícitos de esos métodos que se
refieren a la estructura de la sociedady a la lógica de sus trans-
foranaciones.a
No hay operación por mris elemental ¡ en aparieucia, auto-
mática que sea de tatarniento de Ia información que no inplique.
una- elección epistermlégica e incluso una teoría del o$eto. Es
evidente, por eiemplo, que es toda una teoría, consciente o incons-
ciente, de Ia estratificación social lo que estrí en juego en la coü-
ficación de los inücadores de la posición social o en la demarca-
ción de las categoúas (tríngansepresentes,por ejemplo, los diferen-
tes indices enEe los cuales sepuede escogerpara definir los grailos
de "cristalización del status;'). Los qriLe,
-las ior omisión o ápro-^esta
d.errcia, se absüenen de sacar todas io''"ecuencias de
evidencia se exponen a la crítica frecuentemente dirisi¿Ia a las
descripcionesesóola¡esque tienden a sugerir que el méíodo expe-
rimental tiene por función descubrir rélaciones enüe ,datosn o
propiedades preestablecidas de esos "datos". "Nada hay de más
mgañoso, decía Dewey, que la aparente sencillez de la investiga-
ción científica tal como la describen los trat¿dos de lógica,', eita
sencillez especiosaalcanza su punto culminante cuando ie utilizan
las let'as del alfabeto para representár la articulación del objeto:
temendo en r¡Ir caso,ABCD,en otro BcFc. en un tercero con¡r v así
suc€sivamerite, se conc\e que es c el que eüdentenente dáter-
s Tal sustantivación del ¡!étodo etaológico es la que reaüza n- BiersEdt
en su articulo "The Limitation of Anüropological Meüod i¡ Sociolory",
An erican lownal ot Sociology, uv, 1948-1940, pp. S3-30,
r¡ coxsrnucclóN DEL oBJETo 69
mi¡ra el fenómeno. Pero el uso de este simbolisqro es "un medio
muy eficaz de oscurecer el hecho de que los materiales en cuestión
hnn sido ya estandarizadosy de 'lisi'rll'lar por ello que toda la
ürrca de la investigación inductiva-deductiva ilescansaen ¡eaüdad
rcbre operacionesén virtud de las cuales los materiales son homo-
fcneizados".so Si los metodólogos están más atentos a las reglas
que se deben observar en ¡¿ i¡nipr¡lación de las categoúas-ya
co¡lstituidas que en las operaciones que permiten constuirlas, es
¡nrque eI problema de la consbucción del objeto no puede resol-
vcrse nunca de ant€mano y de una vez para sinnFre, ya se Eate
rlc dividir a una poblaciói en categorí;s socialei, poi nivel de
ingreso o segrÍmla edad. Por eI hecho de que toda taxonomía im-
¡rlica una teoúa, una üvisión inconsciente de sus alternativas, se
opera necesariamente en fu¡ción de una teoría inconsciente,
cs decir casi siempre de una ideología. Por ejemplo, dado que
los ingresos varían de u¡ra manera continua, la ilivisión de una
población por nivel de ingresos i"'Flica necesariamente una teoúa
de Ia esratüicación: "no se pueile tazar r:na línea de separación
obsoluta entre los ricos y los-pobres, entre los capitalistaj terate-
nientes o inmobiliarios y los- tabajadores. Algrinos autores pre-
tenden deducir de este úecho la consecuenciate oou ,ro"'.t"u
¡ociedad no cabe ya hablar de una clase capitalistá, ni"ooponer la
burguesíaa los trabajadores".s Es tánto comó ileci, agregá Pareto,
que no existen ancianos, puesto que no se sabe a qué edail, o sea
r:n qué momento de la viila, comienza la velez.
Habría que pregurtarse, por üti:no, si el método de an¡áiisis
de-datos que parece el más apto para aplicarse en todos los tipos de
relaciones cuantificables, como es el análisis ¡rrultivariado. no clebe
6ometerse siempre a la interrogación epistemológica; en efecto,
partiendo de que se puede aislai pot r'.rioo la acjión'de las düe
rentes variables del sistema compléto de relaciones dmtro del cual
ectúan, a fin de captar la eficacia propia de cada una ile ellas, esta
técnica no puede captar la eficacia que puede terx€r un factor al
rnsertarse en una esFuctura e incluso la eficacia propiamente
estructu¡al del sistema de factores. Adenág al obtener poi un corte
sincrór¡ico urx sist€üra definido por un equilibrio puniual, se está
-30 J. Dewe¡ Logic Tlt¿ Th-rf oÍ ltt4uity, IJol¡ Nueva Yor\ 193g
p. 431, n. 1.
31 V. Pa¡eto, Can¡s tÉco¡omie
_ Wütiq@, L n, Droz, Girrebrq p. 385.
I-as tá:nicas más ahactas de diyisión del úateri¡l tienea por efecio- ;usta-
mente a¡ula¡ las r¡¡idEde¡ concretss @Eo generacióa, biogfofia y carrera.
 70 EL oFrcro DE socróroco
expuesto a dejar escapar lo que el sistema debe a su pasadoy, por
ejemplo, eI sentido diferente que pueden tener dos elemmtos
si:mejantes en el orden de las sirrultaneiilades por su pertenencia
a sistemas diferentes en el orden de la sucesiór¡ es decir, por
ejenplo, en üfe¡entes tayectorias biográficas.@ Generalmente,
r¡na hábil utilización de todas las forrnas de calculo que permite
el anrálisisde un conjunto de relaciones supondúa un conosi"nisnls
y una conciencia peiectamente claros de la teoúa del hecho social,
consideradoen loi procedimientos en virhril de los cuales cada uno
. de dlos seleccionay construye el tipo de relación entre va¡iables
que
- determirxan su obieto.
úArí como las regilas técnicas del uso de técnicas son fáciles
de enplear en la coüficación, así son difíciles de determinar los
este punto tan opuestosa la epistemología espontánea que pueder.
ser constantemente transgredidos en nombre misno de pregePtos
o fórmulas de las cuales se cree sacar partido. De este modq la
misma intención metodológica de no aténerse sino a las expresio-
nes conscientes,puede llegar a otorgar, a construccionestales como
-opiniones-,
eI análisis jeráiquico de el poder de elevar las decla-
taciones, aun las más superficiales, a actitudes que son su prüx-
cipiq es decir de transmutar miígicamente lo consciente er¡ i¡cons-
ciente, o por r¡n priocesoidéntico, pero que fracasa por razones
inversas, a buscar la estructura iJrcorsciente del mensaje de prerxa
por meüo de un análisis estructural que no puede otra cosa, en el
mejor de los casos,que redescubrir perosa:nente algunas verdades
primeras :rrantenidas conscientemente por Ios productores del
nensale. ,\"?;{!
Del misrro modo, el principio de la neutralidad éüca' lugar
común de todas las traüciones metodológicas, paradóji.camente
puede incitar, en su forma rutinaria, al error epistemológico que
aspira prevenir. Es en nombre de una concepción simplista del
relativismo cultural que ciertos sociólogosde la "cultura popular"
@ Cfr. P. Bourdieu, J. C. Passerod y M. de Sain-Martia, i4port ldaSo-
gique e, dr¡nmunicatior., Cahiere du Centre de sociologie eu¡opée¡¡e, ¡c g
Mouro¡q Pa¡in La llaya, 1965, pp. ,16-57.
r-A coNsrRuccróN DEL oBJErlo 7l
y de los medios modernos de comunicación pueden crearse la ilu-
sión de actuar de acuerdo con la resla de oro de la ciencia eüroló-
gica al considerar todos los compor-tamientos culturales, desile la
canción folklórica hasta una cantata de Bach, pasando por una
cancioncilla de noda, como si el valor que Ios diferentes grupos
les reconocen no formara parte de la realidad, como si no fuera
preciso referir siernpre las conductas culturales a los valores a los
cuales se refieren objetivarnente para resütuirles su sentido pro.
piamente cultüal. El sociólogoque sepropone ignorar las diferen-
cias de valores que los sujetos sociales establecen enhe las obras
culturales, realiza de hecho una trasposición ilegítima, en tanto
incontrolada, del relaüvis¡no al cual se ve obligado el etnóIogo
cuando considera culturas co¡respondientes a sociedadesiliferen-
tes: las üferentes "culturas" existentes en r¡¡a misna sociedad
estratificada esüín obietivamente sih.¡adasr:nas en relación con las
ohas, porque los üferentes gn¡pos se sitúan unos en relación con
otros, en particular cuando se refieren a ellas; por el contrario,
la relación enhe culturas correspondientes a sociedadesdiferentes
sólo puede existir en y por la coirparación que efectúa el etnóIogo.
El relaüvismo inte$al y ¡zrecánicodeserrboca eu el nismo resul-
tado que el etrrocentrismo ético: en los dos casos el observador
sustituye su propia relación por los valores de los que observa
(y de ese nodo a su valor), a la relación que éstos mantienen
obietivamente con sus valores.
"¿Cuál es el físico, pregunta Bachelard, que aceptaría gastar sus
haberes en construir un aparato carente de todo sisnificado t€ó-
rico?" Numerosas sociolósicasno resistiríñr tal intelro-
gante. La renuncia"tpura
"r,estás
y simple añte el dato de u¡a práctica que
reduce el cuerpo de hipótesis a u¡a serie de anticipaiiones frig-
mentarias y pasivas condena a las manipulaciones ciegas de una
técnica que genera automáticameria arteÍaetn, conibucciones
vergonzosasque son la caricatu¡a del hecho metóclica y conscien-
lemente construido,es decir de r¡n modo cientifico. Ai treg.rse .
1er-91 sujgto científico de su sociología, eI sociólogo posiüústa se
rlcdica,salvo por un milagro del inconscierrte,a hacér una socio-
logia sin objeto científico,
- Olvidar que el hecho corutruido, según procedimientos for-
m¡lmente irreprochables, pero inconscientes de sí mismos, puede
no ser otra cosa qve i\ arlefaato, es adnaitir, sil m.ásexamer¡ la
72 EL oFrcro DE socróLoco
posibilidad de,aplicar las tecnicas a la realiilad ilel objeto al que
se las apüca. f¿No es sorprendente que los que sostienen que un
objeto que no se puede captar ni medir por las técnicas disponibles
no tie¡re existencia cientifica, se vean llevailos, en su prácücan
a no consüerar como digno de ser conocido más que lo que puede
sen medido o, peor, a conceiler srilo Ia existencia científica a todo
Io que es pasible de ser neilido?flos que obran como si todos los
objetos fueran apreciables por una sola y misrna tecnica, o indüe'
rentemente por todas las técnicas, olvitlan que las diferentes téc-
nicas puedá contribuir, -"didu variaLle y con-@p@
fcüdimientos. aI conocimiento"r, del obieto. sóIo si la utilización est¡i
conqolada por utra ¡eflexión memdiá-óbre las conücioiálildi¡
lfujtes de su vaüdez, que depende en cada caso de su adecuación
al objeto; es decir a la teoria del objeto.s Ademas, esta reflexión
sílo puede permitir la r,einvención creadora que exige ideal¡r¡ente
la apücación de una técnica, "inteligencia muerta y que la mente
debe resucitar", y a fortiorí, la c¡eación y aplicación de ¡uevas
técnicas.
t-4. La amlogía y Ia corctruccíón tle hipSteEís
Para poiler cousEuir un objeto y aI mismo tiempo saber cons-
buirlo, hay que ser consciente de que todo objeto cientílico se
constuye deliberada y rneto¿li€amentey es preciso sabentodo ello
para preguntarse sobre las técnicas de construcción de los pmble-
mas planteados al objeto. Una metodología que no se pla[teara
nunca el problema de la construcción de las hipótesis que se deben
demostrar no puede, como Io seúala Claude Bernard, "dar iileas
nueyas y fecundas a aquellos que no Ia tienen, servirá solament€
para dirigir las ideas en los que las tienen y para desenvolverlas
a fin de saca¡ de ellas Ios mejores resultadosposibles [...] eI
método por sí rrismo no engeudra naila".3{
Contra el positivismo que tiende a ver en la hiÉtesis sólo eI
producto de una generación espontánea en un anbiente infe-
s El uso mcnomaniaco de una récnica particular €s el rrrás frecueate y
t¿mbién el más frecuentemente denunciailo: "Dad u¡ martillo a un niúq dice
Kaplan" y se verá que todo le habrá ile parecer merecedor de u¡ martillazo"
(The Condua of lrquíry, op. cit., p. 112).
s Q. Bernard, Imrduction ¿ l'étude .12 la n¿.|¿cine ¿zú¡iment¿|" op. cit-,
cap. ¡r, pa¡át¡aJo L
r¿ co¡¡srnuccróx DEL oBJEm 73
cundo y que espera ingenuamente que el conocirniento de los
hechos o, a Io su::ro, la inducción a partir de los hechos, conduzca
de modo automático a la formr¡lación de hinótesis. el an¡áJisiseiilé-
tico de Husserl, como eI análisis histórico de Koyíé demuestran, a
propósito del procedi"'iento paraügmritico de Galileo, que una
hipótesis como la de la inercia no puede ser conouistada ni cons-
truida sino a costa de un Uolpe de ástadoteóricllue, al no hallar
aingriLn punto de apoyo en las sensacionesde la experiencia¿ no
podia legitimarse más que por la coherencia del ilesafío imagina-
tivo lenzado a los hechos y a las imágenes ingenuas o cultas de
los hechos.s
TaI exploración de los rrrütiples asp€ctos, que supone un
distanciamimto decisivo respecto de los hechos, queda éxpuesta
a las facilidades del intuicionismo. del for¡nalis¡r?r o de li or¡¡a
especulación, al
"'is"'o tierrpo quá sób puede evadirse iluslria-
¡rrente de loe conilicionamientos del lenguaje o de los controles
de la ideología. Como lo subraya R. B. Braithwaite, "un ¡rensa-
miento científico que recurre aI modelo analógico es sienpre un
pensa:niento aI modo del <como si> (as íf thinhing) [. . . ] ; la con-
tapartida del recurso a los modelos es una vigilancia consta:rte".e
Al distinguir el tipo fuIeal como concepto genérico obtenido por
6É E. Husserl, "Die K¡issis tler ero¡úisüen \ffisse¡eschaften u¡d üe
transzendentale Phánomenologie Bi¡e Ei¡¡leitü¡g ia ilie pbiinomeuologirúo
Philocophie" (tra¿ frs¡cesa E Gener,'La ctise des scielces européern€s et
la phénomeoologie la¡¡cendantale", L¿s Étüet Philosophiques, r¡os, 2 y 4,
París [hay etl esp.] ). Ko¡rÉ, más seusiblo que cualquier otro historiailor de
la cie¡cia a la inge¡iosidaó er¡erimeutal rle Galileo, no vacila sin embargo
e¡ obcerva¡ en el prejuicio il¿ constuir u¡a flsica arquimediana eI ¡qriucipio
motor de la ¡evolució¡ cientiñca iuiciad¿ ¡or Galileo. Es la teoria. es deci!
cn este caso la i¡tuició¡ teórica del priacipio de üercia, que ¡xcce<le a Ia
experiencia y la hace posible volviendo concebibles las erperi¿úcias suscee
tibles de vali¡la¡ la teorí¡. Cf. A- Koy{ É,tulzs Galilbn es, N, Galil¿e e, tz
loi d'ircrtie, }lexoan4 Paris, 1966, pp. 9.2Á-227.
eo R, B. Bratlwaite, Scientífi¿ Expl¿¡aiqr, Carnbridee University F¡ess,
Cambridge, 1963, p. 93. No es casua¡ si en cieúci63 que como la econometía,
¡ecur¡en desile hece tiempo a la constuccirin ile modelog Ia conciencia rlel
¡religro de "iumu¡ización" co¡ta la experieúcia que es inherente a todo
proceso foruralista, es decir sirnplificador, es más acentu¡ilo que en ociologia.
H. Albert Ddosd la "coartada ilimitada" que sigaifica el h.ábito tle razo¡¡r
ceterü paibus: La hipótecis se vuelve i¡refutable d.esdeel uromeDlo eu que toda
observación contraria de la mioea puede imputarse a la variación de los facto,
res que aquélla aeutraliza supotriéndolG constantes (II. Albert, "Modell Plate
nismus", en E Topitsch (e¿.), Loqik der 9oziahtisvrchalu4 Kie¡rrheuer
uud Witrcb, f,i5ln, Bedin, 1966, pp. 406.€4).