5.

LA NUTRICIÓN DE LOS ANIMALES

(I). EL APARATO DIGESTIVO.
3. EL APARATO DIGESTIVO EN VERTEBRADOS (II). LAS
GLÁNDULAS DIGESTIVAS
Las glándulas digestivas están especializadas en la secreción de enzimas digestivas y otras
sustancias que favorecen el proceso digestivo. Hay varios tipos de glándulas:

 Glándulas salivales: situadas alrededor de la boca. La saliva está formada

principalmente por agua, mucina y amilasa, e incluye lisozimas (una sustancia con
acción bactericida).

 Glándulas gástricas: se encuentran dispersas en la mucosa de las paredes del

estómago. Estas glándulas tubulares producen ácido clorhídrico (células parietales) y
sintetizan la pepsina (células principales).

 Glándulas intestinales: se encuentran en la capa mucosa de las paredes del intestino.

Existen dos tipos:
 Glándulas de Brünner: producen mucina.
 Glándulas de Lieberkühn: producen enzimas digestivas.
 Hígado: situado debajo del diafragma. Sus células, los hepatocitos producen y
segregan la bilis, absorben glucosa, hierro y vitaminas, transforman los aminoácidos
excedentes en ácidos grasos y urea, y además destoxifican algunos alcoholes y
fármacos.

 Páncreas: se encuentra situado detrás del estómago. Tiene glándulas mixtas, con
función exocrina (jugo pancreático) y endocrina (insulina y glucosa en sangre).

4. LA DIGESTIÓN EN VERTEBRADOS
Existen pequeñas diferencias en la digestión de vertebrados. En el caso de los mamíferos se
realiza en la boca, el estómago y el intestino.

En la boca se producen dos procesos:

 Digestión mecánica: se realiza con la dentadura, implica la masticación y la trituración.

 Digestión química: en la que la amilasa salival rompe los enlaces glucosídicos del
almidón, produciendo el disacárido maltosa.

En el estómago, el bolo alimenticio es empujado por la lengua hacia la faringe, para facilitar su
deglución se va moviendo gracias a los movimientos peristálticos de las paredes del tubo
digestivo. El bolo entra al estómago y pasa a denominarse quimo. En el estómago actúa un pH
muy ácido (1,5-2), y ácido clorhídrico (que proporciona el medio ácido que necesita esta
enzima para actuar). El quimo pasa al duodeno y completa la digestión gracias al jugo
intestinal y a las secreciones del hígado y el páncreas. La papilla que se forma se llama quimo.
La bilis emulsiona los gases, lo que facilita la acción de las lipasas. El resto de las enzimas son:

 Amilasa pancreática: digiere el almidón produciendo maltosa.

 Disacaridasa: actúa sobre la maltosa, lactosa y sacarosa, produciendo glucosa
principalmente.
 Lipasas: rompen los triglicéridos (grasas) dando glicerina y ácidos grasos.
 Tripsina y quimotripsina: rompen enlaces peptídicos dando péptidos.
 Peptidasas: actúan sobre los ácidos nucleicos separándolos en ácido fosfórico, pentosa
y bases nitrogenadas.

Los alimentos permanecen en el intestino delgado unas ocho horas, posteriormente pasan al
intestino grueso a través de la válvula ileocecal. A la vez que se realiza la digestión en el
intestino, se van absorbiendo las moléculas sencillas que se producen. Los nutrientes tienen
diferentes mecanismo de absorción:

 Difusión simple: a favor de gradiente de concentración.

 Difusión facilitada: con ayuda de proteínas transportadoras.
 Transporte activo: con proteínas de transporte y gasto energético.

5. LA ABSORCIÓN Y LA EGESTIÓN EN VERTEBRADOS

La absorción de moléculas es un proceso que se realiza a lo largo de todo el tubo digestivo. En
la boca se absorbe el alcohol, también en el estómago junto a parte del que se absorbe agua y
sales minerales. En el intestino delgado se absorben la mayoría de los nutrientes. Los glúcidos
sencillos son absorbidos rápidamente por transporte activo y difusión facilitada. Los
aminoácidos y los dipéptidos son absorbidos por transporte activo. La vena porta lleva estos
nutrientes recién absorbidos. Los ácidos grasos, la glicerina, el colesterol y las vitaminas
liposolubles (A, D, E, K) viajen por una ruta indirecta a través del sistema linfático y viajan
como quilomicrones (lipoproteínas). Estas moléculas entran en contacto con las células de la
mucosa por difusión pasiva. Las vitaminas hidrosolubles (complejo de vitaminas B y C) se
absorben a lo largo del intestino delgado, excepto la vitamina B12, que tiene unos sistemas
específicos de absorción en la parte final del íleon.

La absorción de agua, sodio y sales minerales es un proceso que comienza en intestino delgado
y sigue en el colon del intestino grueso. Los residuos de la digestión se hace más consistentes
ya que pierden hasta un verano 70% de agua por absorción.

El intestino grueso aloja un gran número de bacterias simbióticas que producen aminoácidos y
vitamina K. estas moléculas pasan por absorción al torrente sanguíneo desde el intestino.
En el trayecto final del intestino grueso, las bacterias simbiontes, como Escherichia cole,
también degradan sustancias alimentarias que no habían sido digeridas antes, produciendo
procesos de putrefacción, responsables del olor característico de las heces.

Las heces son expulsadas mediante la egestión y defecación. Es un proceso involuntario que
comienza cuando se relaja el esfínter anal interno al llegar las heces, pudiendo el esfínter
externo, de manera voluntaria, retener las heces de manera temporal.

6. LA DIGESTIÓN DE LOS RUMIANTES

Los rumiantes son mamíferos herbívoros que realizan un proceso digestivo diferente al resto
de mamíferos. Tras realizar una primera masticación, tragan el alimento que llega al estómago,
después lo regurgitan a la boca para masticarlo otra vez, y vuelven a tragarlo para que
continúe la digestión.

Los rumiantes poseen estómagos complejos y de gran volumen, como el del ganado vacuno
con una capacidad de 120 a 200 litros. Están formados por cuatro cavidades: panza, redecilla,
libro u omaso y el cuajar o abonaso, que es la única cavidad con glándulas digestivas.

Los incisivos y los caninos superiores han desaparecido, la hierba arrancada por la lengua es
cortada por los incisivos inferiores, chocando contra la encía superior que se encuentra
cornificada. Los molares están adaptados a la trituración del alimento. La superficie de la
corona es amplia y aparece dividida por crestas de esmalte en forma de media luna.