EDUCACIÓN CÓSMICA

Niños del Universo:

Educación Cósmica en la primaria Montessori

Introducción

Desde que fue formulada por María Montessori en 1940, La Educación Cósmica ha sido
de alguna manera un misterio en el milenio académico. Las dos palabras no están
combinadas en los diccionarios, o en las enciclopedias, y hasta ahora no ha existido un
libro que detalle este curriculum para los lectores que se cuestionan.

Tomando una clave de la palabra “cósmico,” algunos individuos lo han interpretado simple
y erróneamente como un estudio de astronomía. Otros creen que tenía algo que ver con
exploraciones espaciales. Solo aquellos quienes están involucrados con los cursos de
entrenamiento de maestros Montessori sabían que La Educación Cósmica es un
curriculum de seis años con todo integrado para niños de primaria. El desafiante
programa interrelaciona todas las áreas académicas, mostrando la unificación de toda la
creación y más importante, ubicando la orientación primaria para la vida de los niños
firmemente en el universo.

En su libro, El Mundo Escondido del Cosmos, Brian Swimme declara que la cosmología es
una tradición de sabiduría. Se conduce en la ciencia para reunir hechos y teorías, pero
su poder es despertar esas convicciones profundas que son necesarias para la sabiduría.

Sus palabras afirman que María Montessori escribió 50 años antes en La Mente
Absorbente: “En el niño, además del impulso vital de crearse a si mismo, debe haber
otro impulso, un deber a cumplir en armonía con el universo, algo por hacer al servicio de
la totalidad unida.”2 Estrechando su imaginación hacia el universo por si mismo,
Monterssori creía que La Educación Cósmica podía ayudar a los niños a entenderse a si
mismos como seres humanos y vivir de acuerdo a la sabiduría del universo.

¿Qué podría ser más importante ahora en America en donde las vidas de los niños son
limitadas al consumo de productos dictados por innumerables anuncios publicitarios y en
la imitación de modelos ordenados por los poderosos medios comerciales?

En una lectura, escuché recientemente, al historiador, Thomas Churchill, diciendo, “La

peor característica del mundo de hoy es que la gente esta encerrada en si misma.” Esta
preocupación con el ser, creo yo, incluye individuos de todas las edades, corporaciones y
gobiernos. Es el trágico defecto que seriamente limita a los estudiantes de hoy, provoca
prácticas de negocios antiéticos y alimenta la arrogancia de los lideres políticos, quienes
promueven sus propios intereses económicos o los de su país a expensas del medio
ambiente y de otros países menos afortunados.
¿Qué es lo que nos puede salvar de esta preocupación destructiva consigo mismos?
“Necesitamos abrir nuestros corazones a otros como una corriente infalible,” Churchill
declaró en su conferencia.

Un cambio de corazón tan radical puede darse solo a través de una educación la cual
proclame a los niños en sus años más impresionantes, que el universo es una red de
relaciones. Si debemos sobrevivir, el interés propio debe dar camino al beneficio común,
el sobre consumo debe desvanecerse en moderación, y organizaciones y gobiernos deben
operar con los valores universales, en lugar de con los principios de auto servicio.
Ni este libro, ni ningún otro, pueden cumplir tal reforma. Yo creo, de cualquier forma,
que La Educación Cósmica, detallada aquí, puede introducir a niños de primaria a los
valores universales que pueden salvarnos de las guerras y la destrucción del planeta.

La Educación Cósmica es el primer paso para ganar esta encumbrada pero indispensable
visión de la vida. En Formación del Espíritu en Salones No Sectarios escribí, “El valor de
la Educación Cósmica, como yo la veo, es que posiciona la vida del niño en una perspectiva
espiritual. Nadie puede ser confrontado con el milagro cósmico y no ver que hay mas
para la vida que nuestras experiencias diarias. Comida rápida, video juegos y héroes
deportivos todos pálidos al lado de las maravillas del mundo.”

Estoy maravillado que Michael y D`Neil Duffy, ambos experimentados educadores

Montessori, tomaron la formidable tarea de detallar este curriculum de manera
extensiva. Lo hicieron bien, nunca fallaron al relacionar el nivel de astronomía primaria,
física, química, geología, geografía, biología, arqueología e historia para la unidad de
todas las cosas en el universo.

Leyendo su manuscrito fue una experiencia de aprendizaje emocionante para mí. Mi

propósito en publicarlo es traer a casa a los maestros la importancia de ayudar a los
estudiantes de edad primaria para que vean por si mismos, no como individuos auto
absorbidos, sino como Niños del Universo con todo lo que esta imagen implica.
Aline D. Wolf
Spring 2002

Prólogo
Este libro es una exploración de la Educación Cósmica, la cual es el corazón del
curriculum elemental de Montessori. Enfatizando la unidad de todo en el universo, este
curriculum integrador forma no solo a estudiantes bien educados, sino también a niños
quienes tienen un entendimiento único de si mismos y del mundo que los rodea. Esta
experiencia Montessori de seis años da a los niños la oportunidad de apreciar sus raíces
en el universo, sentir su lugar en su contexto, y apreciar el rol que esto define en sus
vidas.

La Educación Cósmica es el elemento unificador del curriculum para del niño de primaria,
dándole el marco conceptual para todas las materias científicas y culturales. Su mayor
valor, puede recaer en la manera apropiada que acerca a las necesidades de desarrollo
del los niños de seis a doce años- capturando su imaginación, promoviendo su curiosidad,
aumentando su deseo de moverse mas allá de su medio ambiente inicial, y luchando con
sus preguntas constantes de “¿Cómo?” y “¿Por qué?”

Este nos es un manual para maestros ni para padres, pero si puede ser relevante para
ambos. Para maestros Montessori, ya entrenados en el curriculum cósmico, este libro
puede reforzar la importancia de La Educación Cósmica en su misión vocacional y servir
como un estimulo para explorar nueva información que den lugar a descubrimientos
científicos modernos. Más importante aun, puede servir como síntesis- ayudándolos a
relacionar constantemente todas las partes del curriculum a todas las partes de un
“todo”. A demás, este libro puede servir a los maestros que no son Montessori como
vehiculo para la apertura de un dialogo mas requerido para cualquier educador en busca
de un acercamiento mas oportuno en el siglo 21.

Este volumen puede también ser útil para padres de estudiantes Montessori quienes
están desconcertados y confundidos con las palabras “Educación Cósmica.” Este libro no
solo les puede ayudar a entender la razón para ofrecer este curriculum único a los niños,
sino que también pude estimular a la conversación y actividades en casa que
complementaran los ideales cósmicos.

María Montessori subrayo su plan total para La Educación Cósmica en su breve volumen
Educación del Potencial Humano y lo elaboro en De La Niñez a La Adolescencia y en
algunos de sus otros escritos y conferencias. Sus visiones en estas fuentes son
brillantes, pero sus detalles están esparcidos. Para implementar La Educación Cósmica,
los cursos de entrenamiento se han apoyado en el trabajo de seguidores Montessori y
estos procedimientos están debidamente registrados en los álbumes de cada
practicante. En varios cursos de entrenamiento a través de muchos años, algunas
nomenclaturas diferentes y tipos de historias han evolucionado. Creemos que la esencia
de La Educación Cósmica es la misma para todos los educadores Motessori, sin importar
que términos usen o que afiliación tengan.

En este primer libro para dar una visión comprensiva de La Educación Cósmica dentro
del amplio campo del curriculum de primaria, nuestro objetivo es dar nueva vida al tema,
enfatizar su importancia y estimular la discusión en todos los niveles de la educación
Montessori. Nuestro deseo es que un resurgimiento de interés en este curriculum tan
poderoso pueda llevarnos a todos a un futuro de paz.

Michael Duffy
D`Neil Duffy
Primavera 2002
Capitulo 1 EDUCACION COSMICA
¿Qué es y por qué la enseñamos?

En los Estados Unidos y en muchos otros países del mundo “La Educación Montessori” se
ha convertido en un término familiar para describir a escuelas de acercamiento especial
en la educación de los niños pequeños. Aunque muchas escuelas Montessori ahora
incluyen los años de primaria, se sabe relativamente poco sobre la esencia de este
curriculum. Padres de estudiantes Montessori se encuentran en ocasiones perplejos por
lo que se les ofrece a sus niños. Hasta aquellos que enseñan en las escuelas Montessori
algunas veces pierden el aliento respecto a los principios de la guía.

“Educación Cósmica” es la base para todo el curriculum de primaria Montessori,

especialmente a través de estudios de historia y biología, así como de temas relacionas
como geografía, ciencia física y química. Para entender la esencia de la Educación
Cósmica, es importante saber de donde proviene, lo que es, y porque es usada para
enseñar a niños de primaria. Estas tres preguntas forman un patrón que será familiar a
través de este libro; se relacionan con el pasado, presente y futuro- el origen o raíces
de la Educación Cósmica, como la definimos en el presente, y lo que ofrece al futuro de
los niños a quienes enseñamos.

María Montessori (1870-1952), la fundadora de esta metodología educativa mundial,

inicio su vida profesional como física, la primer mujer doctora en Italia. Después de
verse involucrada en el cuidado medico de los niños con problemas especiales, ella
empezó a diseñar material de aprendizaje manual para ellos. Debido al gran éxito que
ella tuvo con estos niños, Montessori se volvió determinante en usar métodos similares
en niños con incapacidades. La educación gradualmente suplió a la medicina en su
carrera. Cuando abrió la “Casa de los Niños” en 1907 en uno de los vecindarios más
pobres de Roma, inicio un camino que formaría el resto de su vida laboral y traería su
fama internacional, desde Europa hasta Asia y America, a través de su acercamiento
innovador en la educación de los niños pequeños.

Su visita a los Estados Unidos en 1911, trajo un inicio prometedor para la educación
Montessori en este país. La Primera Guerra Mundial interrumpió el entrenamiento de
maestros, y desacuerdos con Alexander Graham Bell y otros distinguidos patrocinadores
dieron lugar a un fallecimiento temporal del método en este país, hasta su resurgimiento
a principios de 1960. Desde entonces, miles de escuelas Montessori privadas han sido
establecidas en los Estados Unidos y cientos de escuelas públicas han adoptado el
método.

María Montessori invirtió mucho de su vida desarrollando un método educativo para los
primeros años de la niñez. Fue solo hasta el final de su vida que se extendió a los niveles
de primaria y desarrollo sus ideas en la Educación Cósmica.
El acercamiento Montessori, creemos que puede ser un método efectivo educacional
para niños de primaria en el nuevo milenio en America y en todo el mundo. Aun más,
puede ser catalizador para la paz en el mundo y para la preservación de nuestras
especies y nuestro planeta. De cualquier manera, para cumplir estos objetivos, debe ser
planteado como algo más que un conjunto de materiales de aprendizaje. Es necesario
probar y entender la Educación Cósmica, la filosofía en la que se basa el programa
Montessori de primaria.

Los Orígenes de la Educación Cósmica

La Educación Cósmica, la esperanza de un futuro en paz, fue la experiencia de tiempos
de guerra. María Montessori y su hijo, Mario Montessori, habían estado instruyendo y
trabajando en India al momento del surgimiento de la Segunda Guerra Mundial. Como
eran ciudadanos Italianos, fueron arraigados por el gobierno Británico durante la
guerra. Fue ese tiempo al que se le conoce como la experiencia Kodaikanal, fue entonces
cuando se desarrollo la filosofía de La Educación Cósmica.

Mario Montessori recuenta que fue solo a través de ese periodo que, tanto él como su
famosa madre, encontraron el tiempo para expandir su sistema educativo y desarrollar
los principios de los niveles de la infancia al final del espectro y también los niveles de
primaria.

María Montessori tenía 70 años de edad en 1940, y sus escuelas habían sido cerradas en
países simpatizantes al Nazismo y fascismo. Mario, el hijo fuera del matrimonio, quien
había estado escondido de la vista del público durante los primeros años de la vida
profesional de su madre en Italia, se había ya convertido en un colaborador cercano y en
lo que él mismo llamo un “apóstol devoto,” quien acompañó a su madre a las conferencias
y cursos de entrenamiento.

India, como colonia Británica, estaba del lado de los Aliados y puso a los Montessori en
una forma de internado, tratándolos como “extraños enemigos,” algo a lo que Mario
encontró ser “ridículo por decir lo menos.” De cualquier manera, debido al prestigio de
María Montessori, fueron permitidos irse de Madras y vivir fuera durante esos años en
una región más montañosa y pastoral llamada Kodaikanal. Fue por esta experiencia de
naturaleza, trabajo con niños, y tiempo para la reflexión, que ambos pudieron
desarrollar la filosofía de La Educación Cósmica.

Los Montessori habían ido a India a dar conferencias y a entrenar maestros como
invitados de la Sociedad Teosófica. Según la pagina de Internet, la Sociedad Teosófica
es “una organización internacional, formada en Nueva York en 1875, dedicada a la
promoción de hermandad y a la motivación del estudio de la religión, filosofía y ciencia,
para entendernos y entender nuestro lugar en el universo.” Su sede mundial esta
localizada en Madras, India. No toma mucha imaginación asumir que el desarrollo de La
Educación Cósmica ciertamente fue influenciada por los contactos de Montessori con
esta organización en India.
Mientras María Montessori permaneció comprometida a su religión nativa del
Catolicismo Romano a lo largo de su vida, también se abrió a las tradiciones de otras
religiones. En India, Mario Montessori menciona que él y su madre “tuvieron el privilegio
de estar en contacto prolongado con niños en todas situaciones, ya fuera que
pertenecieran a comunidades de Brahmines o de Parsis; de Budistas, Cristianos, Indus,
Musulmanes, o Zoroastrianos.” El predominio de la religión al estilo del Este de India y
su sensibilidad al la unidad espiritual y armonía del universo es ciertamente otro factor
que explica los orígenes de La Educación Cósmica.

La Naturaleza de la Educación Cósmica

El objetivo de La Educación Cósmica es guiar al niño hacia un análisis de la pregunta
inicial “¿Quién soy?” ésta, aparentemente simple pregunta, es en realidad una de las
preguntas metafísicas más profundas que podemos hacer sobre la naturaleza de la vida
misma.

Si un niño se cuestiona esta pregunta, su primera posible respuesta es su nombre. Con un

poco de persuasión, podría añadir que él es un niño, un americano, un jugador de futbol,
etc. Pero hay cientos, hasta miles de otros niños, quienes sólo se limitan a describirse
con su nombre. ¿Qué es lo que hace a este niño diferente o especial?

Las respuestas del niño son los principios de una búsqueda de identidad, algo que defina
quien es en realidad el niño como miembro de una especie humana y como un individuo
aparte del resto en el mundo. Son un intento para capturar la individualidad en el
momento presente del tiempo. Este intento define al niño íntimamente ligado con dos
otros aspectos de su identidad, representando el pasado y el futuro.

La pregunta “¿Quién soy?” es realmente tres preguntas en una. Las otras dos partes de
la pregunta son “¿De dónde vengo?” y “¿Por qué estoy aquí?” (O “¿A dónde voy?”) La
primera de éstas, la cual se relaciona con el pasado del niño, constituye parte de su
identidad presente en la forma de memoria antológica e histórica, o a lo que Montessori
se refería como “mneme.” Es la parte de identidad en la forma de meta relacionada con
la vida o contribución al universo, a lo que Montessori se refería como una “tarea
cósmica.” Esto esta conectado al “Horme,” o a la urgencia vital de sobrevivencia
evolutiva. Es la parte de identidad que viene de la contribución que el niño- como un
miembro de la especie humana y como un individuo único- puede hacer para la
preservación y mejoramiento del mundo.

Las otras dos preguntas adicionales- “¿De dónde vengo?” y “¿Por qué estoy aquí?”- no
son más que una elaboración de la pregunta más básica e inclusiva: “¿Quién soy?” Cada
vez que nos referimos a esta simple pregunta en el resto del libro, debe ser entendida
con todas sus connotaciones del entendimiento más amplio de la pregunta como se
detalla anteriormente.
La pregunta “¿Quién soy?,” en todos sus tres aspectos, puede ser abordada en el nivel
de la especie humana, tratando de encontrar el lugar de nuestra especie particular
dentro de una corriente evolutiva de la vida en nuestro planeta- pasado, presente y
futuro. O puede ser abordada en el nivel de la persona individual, tratando de encontrar
que contribución cada uno de nosotros tiene en esta tarea cósmica de todas las
especies. Los dos niveles co-existen e interactúan constantemente dentro del
curriculum Montessori y dentro de cada niño.

María Montessori exploró el concepto de una “tarea cósmica” diciendo historias. Una de
sus favoritas estaba centrada alrededor del drama de los océanos, el lugar de
nacimiento de la vida de la Tierra, los cuales eran al mismo tiempo el recipiente de
toneladas de minerales disueltos por agua y arrastrados al mar. Como el calcio de
carbono y otros minerales amenazaron en envenenar las formas de vida naciente antes
de que tuvieran la oportunidad de establecerse, los ahora extintos trilobites, entonces
los cefalópodos y crinados, y finalmente los corales, se tomaron la tarea de capturar
ciertos minerales y transformarlos en pedazos de sí mismos, para rescatar al océano de
contaminación fatal. En lugar de que la vida fuera destruida, los pequeños corales
construyeron estos minerales en cadenas de montañas bajo el mar. Así como el agua
tiene la tarea de disolver los minerales y llevarlos a los océanos, los corales tienen el
trabajo de transformar esos minerales en hermosos arrecifes y hasta hacer islas
masivas. Esta es la tarea cósmica de los corales, la contribución de estas pequeñas
criaturas para el universo.

Mario Montessori hijo, un psicólogo profesional quien ha mantenido un interés en el

movimiento Montessori, explica las ideas de su abuela sobre la tarea cósmica de esta
manera:”Su última explicación de esta tarea como una finalidad, intentada por la
creación para mantener el orden cósmico en la naturaleza, pertenece a la filosofía
personal de María Montessori y necesita no ser aceptada del todo. Pero el fenómeno al
que María se refiere al explicarlo es observable y pertenece al orden natural de las
cosas. Hoy esto se refiere al equilibrio natural.”

La Educación Cósmica intenta ayudar a cada uno de nosotros en la búsqueda de nuestra

tarea cósmica como una especie y como individuos. Para hacer esto, nosotros tenemos
que entendernos a nosotros mismo dentro del contexto. Es solo en contra del
antecedente de nuestro lugar en el universo, nuestra relación con otros organismos
vivos, y nuestro entendimiento de unidad humana dentro de una diversidad cultural, que
nosotros podemos intentar responder la pregunta “Quien soy?

Hay más definiciones complicadas de la Educación Cósmica, la cual nosotros podríamos

incluir en esta discusión. De hecho, Camillo Grazzini, co-director de la AMI (Asociación
Montessori Internacional) centro de entrenamiento para maestros en Bergamo, Italia,
sintió la necesidad de formular seis afirmaciones separadas para intentar capturar la
total esencia de las palabras. Estas afirmaciones se relacionan con (1) una visión unitaria
del mundo, (2) un conocimiento del universo como fuerza organizacional, (3) una
apreciación de interdependencia, (4) una alerta de una tarea cósmica, (5) la experiencia
de la humanidad de una nueva forma de vida, y (6) una pedagogía que pasa de un todo a
detalle. Para el propósito de este libro, nos enfocaremos en el acercamiento simple
detallado arriba sobre la pregunta “¿Quién soy?” con el niño, un acercamiento el cual
nosotros creemos que guía por implicación a todos los significados enlistados por
Grazzini.

Ciertamente no hay una sola respuesta a la pregunta, no hay un conjunto de afirmaciones

que responderán la pregunta de manera exhaustiva. Cada intento de respuesta es solo
una respuesta parcial. Nunca puede satisfacernos al punto que ya no queramos continuar
con nuestra investigación. La investigación es tan larga como la vida, podemos desear
solo el acercarnos el misterio de nuestra propia existencia sin ni siquiera resolverla por
completo.

¿Es la Educación Cósmica apropiada para los niños de primaria?

¿Están los niños de primaria realmente capacitados para explorar este tipo de pregunta
filosófica?, ¿Tienen la capacidad mental y el nivel de experiencias de vida necesarias
para persuadir tan profunda búsqueda? María Montessori sí lo creía.

Ella creía que el niño de seis a doce años podía ser educado apropiadamente solo dentro
del contexto real total. Ella vio al niño en esta etapa de desarrollo como tratando de
alcanzar al mundo, más allá de nuestro propio y pequeño mundo hacia la inmensidad del
universo en sí mismo. Ella basó esto en la manera en la que llegó a entender al desarrollo
del niño observándolo con ojos entrenados de un medico/científico.

Montessori dividió el camino hacia la adultez en cuatro etapas importantes o planos de

desarrollo. En el primer plano, del nacimiento hasta la edad de los 6 años, los niños están
en la etapa de la “mente absorbente” cuando el conocimiento es tomado del medio
ambiente que los rodea sin una conciencia intencionada. En el segundo plano, de seis a
doce años de edad, los niños entran a una sociedad y, a través del poder de la
imaginación, expanden su círculo de conciencia en el mundo. En el tercer plano, de doce a
dieciocho, los niños pasan por la adolescencia, explorando áreas de interés más a fondo y
tomando decisiones que determinaran su futuro. En el cuarto plano, de dieciocho a
veinticuatro, el pequeño adulto se desenvuelve en completa madurez. En este libro nos
enfocamos en el segundo plano.

Montessori describe al segundo plano de desarrollo como un descanso del periodo que
ocurrió anteriormente: “Psicológicamente hay un cambio decidido en personalidad, y
reconocemos que esa naturaleza ha hecho en este periodo una adquisición de cultura, así
como el formador fue para la absorción del ambiente.

Montessori identificó muchas características del niño en el segundo plano de desarrollo

que se acumulan en una metamorfosis o separación del primer plano. Primero, “el niño
necesita lazos más amplios para sus experiencias sociales;” segundo, el niño sobre lleva
un “pasaje del nivel del material sensorial hacia el abstracto;” y tercero, hay “un cambio
hacia lo intelectual y lado moral de la vida.” Todas estas tres características de
desarrollo indican que la edad de primaria del niño tiene una necesidad de Educación
Cósmica.

La primera característica, la necesidad de lazos más amplios u oportunidades, se

explican por Montessori como la necesidad de “salir.” Los niños en el segundo plano de
desarrollo ya no están contentos de seguir dentro de sus casas y escuelas, o de
limitarse a lo que sienten dentro de ellos. Ya se han dado cuenta del mundo exterior.
Empiezan a interactuar de una manera más social con cada uno. En lugar de la actividad
en pareja nos hemos acostumbrado a ver en los niños pequeños, entrar a etapa de
desarrollo en donde trabajan juntos. Necesitan paseos y excursiones para darles una
experiencia del mundo exterior más allá de su entorno limitado. “Salir” es una término
globalizado para el fenómeno de la ampliación de experiencias hechas por el niño en esta
etapa de desarrollo.

Si los niños en este segundo plano necesitan “salir,” no hay nada que decir, solo que
debería haber lazos conceptuales en esa salida. Ciertamente limitaciones prácticamente
impuestas en la medida de excursiones actuales, pero el niño se esta abriendo a una
búsqueda virtualmente sin limites dentro del mundo fuera de sí mismo. La Educación
Cósmica establece el amplio alcance de ese viaje externo hacia la realidad.

La segunda característica, el pasaje hacia la abstracción, es algo que nosotros

reconocemos en los niños. Desde las preguntas tempranas de “¿que?” buscando nombres
para todo lo que experimentan concretamente, los niños ahora pasan a la etapa de los
“¿por qué?” preguntando la razón de todo lo que experimentan o imaginan de manera
abstracta. Es através del poder de la imaginación humana que Montessori cree que los
niños pueden entrar en contacto con lo que ellos no han podido experimentar
directamente.

Este poder de imaginación y la habilidad de abstracción de lo que saben concretamente

significa que los niños no están limitados en sus búsquedas por el conocimiento- el
universo en sí mismo es el limite. Como parte de la Educación Cósmica, Montessori creía
que los poderes de la inteligencia y la imaginación del los niños debería extenderse hacia
alcances más lejanos del universo, de tal forma que entendamos a los niños como seres
humanos y descubramos su tarea cósmica.

La tercera característica es un nivel de desarrollo moral nuevo. Muchos filósofos y

psicólogos han acordado con Montessori que esto inicia alrededor de la edad de los seis
y siete años. Los niños en esta etapa están desarrollando una conciencia, la habilidad de
distinguir entre el bien y el mal, separados de las directrices de los adultos a su
alrededor. Empiezan a hacer reclamos de lo “justo” lo que indica una habilidad de
reconocer imperativos universales más allá de sus propias necesidades y deseos, aun si
están solo en las etapas tempranas de este desarrollo.
La Educación Cósmica contribuye a este desarrollo moral. ¿Qué imperativo moral es mas
básico que conocer la “tarea cósmica” de nuestras especies y de cada uno de nosotros
como individuos? La Educación Cósmica ayuda al estudiante joven a descubrir el
imperativo moral por el cual ellos deberían vivir sus vidas. La raza humana y cada
individuo dentro de ella, tiene una tarea cósmica, un lugar en el universo, un trabajo que
cumplir para el beneficio del cosmos.

Estos cambios de desarrollo en el niño de seis a doce años crean un nuevo marco
educativo para Montessori. “Permítanos darle al niño la visión de todo el universo,” nos lo
exige. Presentar el universo al niño nos permite que el niño enfoque su aprendizaje y
organice su conocimiento. “no importa lo que toquemos, un átomo, o una célula, no
podemos explicarlo sin conocimiento del amplio universo.”

Montessori ciertamente no reclamó que los niños de primaria podían responder

adecuadamente a la pregunta “¿Quien soy?”- no más de lo que nosotros adultos podemos
responder. De cualquier forma, ¿Por qué los prevenimos de que empiecen la exploración
tan pronto como puedan? La característica de los niños en esta edad sugiere que ahora
es el tiempo de iniciar, que éste es el periodo sensible para implementar las impresiones
iniciales en las cuales puede estar basada una búsqueda de significados de por vida.

Si seguimos la teoría Montessori del periodo sensible como lo expone en su pedagogía,

la edad primaria es el periodo sensible para la Educación Cósmica. Esta es la manera más
fácil en la que puede empezar el niño su vida. La Educación Cósmica, así como son los
periodos sensibles para hablar y por ello el tiempo más fácil para el niño de adquirir un
primer y segundo idioma. No es imposible posponer ese aprendizaje hasta más tarde en
la vida, pero lo hacemos arriesgándonos a hacer ese aprendizaje más difícil para el niño
en lugar de que lo disfrute. La edad de primaria es el tiempo ideal en la vida para ayudar
al desarrollo del repertorio cerebral del niño y de su contexto al hacer la pregunta
“¿Quién soy?”. Este es el momento para introducir a todos los niños a una investigación
que puedan perseguir toda su vida.

Montessori advirtió en contra del postergamiento de la introducción del niño en la

realidad: “El conocimiento puede ser dado cuando hay ganas de aprender, pues éste es el
periodo cuando la semilla de todo puede ser sembrada, la mente del niño es como un
terreno fértil, listo para recibir lo que germinará en cultura. Si es rechazado durante
este periodo o frustrado en sus necesidades vitales, la mente del niño se vuelve opaca y
artificial, y desde este momento en adelante se resistirá al conocimiento impartido. El
interés ya no estará ahí si la semilla puede ser sembrada muy tarde, pero a los seis años
de edad todos los artículos de la cultura son recibidos de manera entusiasta y más tarde
estas semilla serán expandidas y crecerán.”

Los estudiantes de primaria Montessori no tendrán el confrontamiento estresante de la

pregunta “¿Quien Soy?” en su adolescencia o años de adultez. Han estado a gusto con
esto desde su segunda fase de desarrollo y podrán usarlo en los siguientes años como un
toque de base cuando hagan decisiones importantes en sus vidas. Tendrán un sistema de
guía interior, el cual muchos niños carecen en nuestra sociedad hoy en día. Ellos sabrán
algo sobre quienes son y cual es su propósito en esta vida. Que beneficio tan grande de
tener un aterrizaje en un mundo real. Ya sea que hayan crecido en una familia religiosa o
no, ellos tendrán un compás moral que los ayudara a vivir sus vidas con significado y con
ética.

La Educación Cósmica es sin duda la manera de preparar a los niños para su futuro.

Capitulo 2 EDUCACIÓN Y EVOLUCIÓN CÓSMICA

Si la Educación Cósmica es la fundación filosófica de la educación primaria Montessori,
su tema principal es evolución- o el surgimiento de varias especies de organismos vivos
de sus ancestros cósmicos hasta el cambio creativo a través del tiempo. La evolución es
el proceso por el cual la historia cósmica juega un rol en nuestro planeta, es el vehiculo
para el entendimiento de nuestros lugares en el mundo, y es el tema unificador del
curriculum Montessori de primaria.

En Noviembre de 1997, algunos de los mejores científicos y religiosos en el país se

reunieron en Chicago, en el Museo Field de Historia Natural para una conferencia
titulada “La Evolución Épica.” La conferencia, patrocinada por la prestigiada Asociación
Americana de Avances de Ciencia (AAAS), fue anunciada como un diálogo entre ciencia y
religión, alrededor de temas de evolución. David Kahn, director de la Asociación Norte
Americana de Maestros Montessori, percatándose de la oprtunidad presentada por la
conferencia, proclamó astutamente a NAMNTA colaborador y ayudó a invitar
educadores Montessori a esta reunión única. Uno de los autores de este libro, fue
afortunado por haber asistido a esta conferencia.

Por tres días, científicos eminentes dialogaron con igualmente teólogos y religiosos
eminentes pensadores en el tema de la evolución. La discusión inició con los orígenes del
cosmos en sí mismo y procedió paso a paso a través de la evolución de nuestro planeta,
de la vida en la Tierra, y finalmente de seres vivos dentro de nuestro contexto. Fue una
mezcla única de contenido científico, los cuales espejeaban el curriculum cósmico
Montessori dentro del contexto de una discusión religiosa en busca del significado de
estos grandes temas científicos.
El consenso de los oradores y participantes fue que la evolución provee el marco
intelectual para el entendimiento de nosotros mismos y nuestro universo, y que la
educación debe ser conducida hacia la introducción de los niños y jóvenes adultos
dentro del contexto del entendimiento. Los educadores Montessori en la audiencia
estuvieron de acuerdo, repentinamente se dieron cuenta que ellos ya ejercen una
pedagogía para niños de primaria basada en ese curriculum.

El concepto de evolución penetra todo el curriculum Montessori para los niños de

primaria. Como un científico, ella aceptó la teoría de evolución como bien establecida, ya
que la usó como estructura de grandes proporciones del curriculum, particularmente,
aquellos relacionados con biología e historia. Para entender el curriculum Montessori,
necesitamos entender como ella incorporó la idea de evolución en su pedagogía.

Evolución Biológica
La comprensión más común del término “evolución” es la teoría científica por la
formación y el desarrollo de varias formas de vida en la Tierra, o biogénesis, una palabra
Griega que significa vida-nacimiento. Los científicos han creído que la diversidad de
especies vivientes en este planeta han logrado existir a través de un proceso de
continuidad hereditaria y han cambiado la ruta pasada de primitiva a organismos simples
que surgieron desde hace 3.5 billones de años. Estas primeras formas de vida
traspasaron fielmente la información genética que han reunido. Sin embargo, el medio
ambiente causó millones de cambios en esa carga hereditaria e inesperadas mutaciones
ocurrieron para producir una gran variedad de especies vivientes en el planeta Tierra,
hasta hoy, incluyendo humanos. Esta es la teoría científica de evolución.

Aunque otros han propuesto teorías evolutivas antes que Charles Darwin, él es
generalmente el acreditado para apadrinar y popularizar la línea básica de la teoría de
evolución moderna. En su libro Orígenes de las Especies, publicado en 1858, los
naturalistas Británicos se quejaron de que todas las especies de vida podían trazar su
pasado ancestral desde organismos más primitivos y extinguidos que vivieron hace
millones de años. El mecanismo por el cual este tipo de especie ocurrió, en el análisis de
Darwin, fue un proceso llamado selección natural. Él estableció que organismos con
características adecuadas al medio ambiente sobrevivieron, mientras que otros
organismos con características menos útiles en ese ambiente se extinguieron. A través
de muchas generaciones de descendencia, estas sutiles variaciones eventualmente
produjeron nuevas especies.

Darwin generalmente evitó el tema del linaje humano en su primer libro, aunque
eventualmente abordó esta porción controversial de su teoría en otro libro, La
Descendencia del Hombre, publicado en 1871. La idea de Darwin causó furor entre los
biólogos seguidores y los líderes religiosos y el público en general. La idea del ser
humano descendiente de una forma de vida “baja” fue justo lo extremadamente
controversial para muchos de aceptar.

Esa controversia llegó a argumentos sobre si la teoría de la evolución debería ser

enseñada en las escuelas, con la convicción de “la ruta del chango” en 1925 de
Tennessee, el maestro John T. Scopes hizo el tema un debate público en los Estados
Unidos. La Suprema Corte de Los Estados Unidos estableció en 1968 leyes prohibiendo
la enseñanza de la evolución y determinándolas anticonstitucionales, y en 1981 las cortes
federales también emitieron una ley de Arkansas que requería que las escuelas públicas
enseñaran la creación, basada en el Génesis de la Biblia, cuando se tocara el tema de la
evolución. De cualquier forma, el tema sigue creando controversia hoy en día- como en
1999, el comité escolar del estado de Kansas votó por quitar el tema de la evolución del
curriculum de ciencia. Sea cual sea el estado en controversia, las escuelas Montessori
inevitablemente enseñan la evolución dentro del curriculum Montessori en los niveles de
primaria.

Desde que Darwin presentó sus ideas, otros científicos han reunido evidencias para
apoyar o modificar estas ideas. Paleontólogos mostraron las similitudes estructurales
llamadas homologáis que existen entre especies extintas y muchas de las plantas y
animales de hoy en día. Genestésicos aprendieron sobre el ADN y mutaciones, factores
que explicaron ambos, la continuidad y el cambio en la herencia a través de generaciones
ancestrales. Paleoantropólogos reunieron evidencias en la existencia de especies
ancestrales de los primeros humanos.
La evidencia científica pronto se convirtió en aplastante respecto al apoyo de la teoría
de la evolución. Mientras que los mecanismos probaron ser más complicados que los de
Darwin – incluyendo tales factores como mutaciones y cambios genéticos – la teoría
básica de las especies evolucionando a otras especies, se volvieron universalmente
aceptadas en la comunidad científica de los tiempos de Montessori.

Con su pasado científico en medicina, fue inevitable que ella usara estas ideas en su
pedagogía. El material que ella desarrolló en historia y biologías, en particular, se basó
fuertemente en un marco evolutivo. De líneas de la vida desde billones de años atrás a
los orígenes de la vida, arreglos de animales y plantas en secuencia evolutiva. Ella no se
convirtió en una abogada de la evolución en contra de oponentes de su tiempo. Ella
simplemente aceptó el consenso científico como impartido y aplicado a su pedagogía y su
material educativo.

El Lugar de los Humanos en la Evolución Biológica

Las controversias específicas sobre la evolución humana no impidieron que el curriculum
Montessori siguiera desarrollándose, enseñando a estudiantes sobre el surgimiento de
las especies humanas como parte de una historia evolutiva. Ella, como muchos de los
especialistas de la evolución en su tiempo, visualizaron a los humanos como la culminación
del logro en el proceso de evolución. Todo un segmento en el curriculum de primaria está
dedicado a este tema, como veremos más tarde en este libro.

Montessori no explica de manera extensa de donde adquirió sus ideas sobre evolución,
aunque sí cita a uno de los filósofos líderes de la evolución. Henri Bergson, en su propio
trabajo, usando sus ideas sobre “insistencia vital”, la cual lleva a la evolución hacia
adelante. Bergson (1859-1941) ganó el premio Nobel de Literatura en 1927, y sus ideas
tuvieron gran popularidad en Europa, durante el tiempo en que Montessori estaba
desarrollando su método educativo. Bergson inclusive patrocinó a Montessori para una
escuela de huérfanos de guerra y refugio para niños en Francia después de la 1ª Guerra
Mundial y acompañó a Montessori a recibir un premio en la Sorbona.

Bergson, en su libro Evolución Creativa no ve a los humanos como el propósito de la

evolución, sino como una rama vital de la conciencia que surgió. Sólo en los humanos
verdaderamente ha podido la conciencia escapar a los confines de la materia,
particularmente a través del desarrollo del cerebro, lenguaje y sociedad. En cuanto a la
tarea de la evolución de la especie humana, Bergson visualizó a una humanidad en la cual
el intelecto y la intuición están completamente desarrollados y combinados, utilizando
los atributos del intelecto sin perder el poder del instinto para llevar la vida hacia
delante. Para Bergson, esto introduce al reino de la vida espiritual fuera del alcance del
empuje de la materia.

Otro contemporáneo, de quien sus ideas eran similares a los de Montessori, era el
paleontólogo Frances, Pierre Teilhard de Chardin (188 – 1955). Era un padre Jesuita
quien inspiraba su trabajo en Bergson, pero ya que sus ideas eran controversiales con su
propia iglesia, muchos de sus trabajos no fueron publicados hasta después de su
muerte- la cual fue después de la muerte de Montessori.

Teilhard de Chardin, en su libro El Fenómeno del Hombre, descubrió a la humanidad

como el soporte de la corona de la conciencia, el cual llamó el reino del Noosphere, un
término derivado del griego, el cual estableció que se refiriera a la esfera del Espíritu.
Para él, el mecanismo, el cual lleva a la evolución hacia delante es una complejidad
creciente acompañada por una conciencia expansiva. Según ocurre este crecimiento
doble, la realidad eventualmente alcanza un punto crítico en donde debe transformarse
a sí misma en un nuevo nivel de existencia o se extinguirá. Tal transformación ocurre en
el Planeta Tierra cuando mega moléculas de carbono y otros elementos se transformaron
en complejos que movieron nuestro planeta hacia la Biosfera o el reino de la materia
viviente. Otro giro radical de los cambios de evolución, elevando a la realidad a un nuevo
nivel de existencia, tomó lugar en donde las formas de vida se tornaron tan complejas
que el pensamiento y la conciencia reflexiva nacieron como los humanos surgieron en el
Noosphere (esfera del Espíritu).

En este punto de la evolución, las criaturas se convirtieron en creadoras, el proceso

divino guiado de la evolución fue controlado por especies pequeñas de animales llamados
humanos. A lo que el universo se transforme en el futuro, ya sea que la evolución lo lleve
o no a la siguiente etapa de integración del Espíritu, a lo que Teilhard de Chardin llamó la
unidad máxima del punto Omega, depende de las selecciones frágiles y decisiones
fallidas hechas por la especie humana.

Todos estos tres pensadores de mediados del siglo 20- Bergson, Teilhard de Chardin y
Montessori- compartieron la visión de que la evolución era algo que tenía un propósito,
que seguía un plan, quizá hasta un plan divino. Para todos ellos, la especie humana, Homo
Sapiens, era la culminación del proceso de evolución a citar en este planeta. También
compartieron la idea de que la evolución estaba incompleta, que había tareas que
teníamos que cumplir para seguir evolucionando, para desplegar al universo hasta su
máximo destino.

Montessori trazó sus propias ideas sobre la “tarea cósmica” de la humanidad en una gran
variedad de conferencias y libros. Entre los más importantes están aquellos producidos
durante su estancia en India- libros como Educar para el Potencial Humano, publicado
primero por Publicaciones Kalakchetra en 1948.

Quizá se vio influenciada por La Sociedad Teosófica o por el Misticismo del Este al
desarrollar estas ideas, o quizá encontró ecos familiares de su propio pasado Católico
Romano dentro del mundo espiritual del Budismo e Hinduismo. Cual sea el origen de sus
ideas, tenía un concepto finamente apropiado de la importancia moral de la raza humana,
el tipo de existencia humana, ambos de manera colectiva o individual, deben vivir para
cumplir sus tareas cósmicas.

En su libro Educar el Potencial Humano, ella escribe:

“Las leyes para gobernar el universo pueden ser hechas de manera interesante y
maravillosa para el niño, hasta más interesantes que cosas en sí mismas, y él
empieza a preguntar: ¿Quién soy?, ¿Cuál es la tarea del hombre en este
maravilloso universo?, ¿Vivimos aquí meramente para nosotros mismos o hay algo
que debemos hacer?...
“Verdaderamente no es una novedad, ya que ha sido el plan natural donde haya
habido educación en el real sentido de la palabra….primero para que a los niños les
sea enseñada la creación del mundo y el lugar del hombre en él, tanto como estas
preguntas puedan ser respondidas en la luz religiosa o filosófica. La respuesta ha
sido siempre lo que es hasta ahora, ¡Dios te ha mandado al mundo para trabajar en
tu propio deber!

En una conferencia que Montessori realizó en la India en 1946, dijo, muy similar a
Bergson y Teilhard de Chardin, sobre la tarea cósmica de la humanidad en cuanto a
hacernos cargo de la creación. Después de describir la tarea cósmica de otras criaturas
vivientes Montessori pregunto:

“¿Es la humanidad el único parásito que vive entre complicaciones inútiles y trabajo
inmenso sólo para mantenerse vivo?, ¿Es posible que sólo el hombre gaste su corta
vida sufriendo en su mundo terrenal sin propósito alguno? Esto no puede ser así. Es
evidente que la teoría cósmica debe incluir también al hombre entre los agentes de
la creación….la inteligencia humana se ha convertido casi en todo poderoso y hoy ha
llegado a un punto donde puede dominar las energías del mundo y penetrar los
secretos mas íntimos de la vida.”
“Por ello, en lugar de ser un parásito, él es el único que no solo disfruta del medio
ambiente, sino que es el agente más activo que esta destinado a modificarlo y
perfeccionarlo. Su energía es todo poderoso y a través de sus intentos se ha
transformado a si mismo al grado de poder realizar los milagros de una nueva
creación.”
“Si comparamos las condiciones de la Tierra antes de la aparición del hombre, tal
como lo conocemos ahorita, nos damos una idea del poder de la humanidad como un
agente cósmico. Aún cuando el lapso de existencia de la humanidad, siendo
comparada con la longitud de la época geológica, muestra a la humanidad ser tan
joven para permitirnos decir que esta solo en los inicios de su tarea cósmica.”

Esta tarea parece ser ilimitada y sigue a poderes supernaturales y divinos. La

inteligencia y los sentimientos de la especie humana han evolucionados a través de su
tarea cósmica creativa. Lo que tenemos hoy es la realización de lo que sentimos por
intuición en las religiones de hace miles de años.

Para Montessori, como Bergson y Teilhard de Chardin, hay una dirección de evolución la
cual guía de manera inexorable al surgimiento de la raza humana y las especies humanas
en el lecho de la tarea cósmica reflejando la creación divina.

Evolución Cósmica
Los científicos hoy tienden a pensar en “evolución” como algo que trasciende al origen de
los humanos o al nacimiento de la vida por sí misma en este planeta. Hay un sentido en el
cual evolución puede ser entendido no sólo como biogénesis, sino más ampliamente como
cosmogènesis, o el nacimiento evolutivo y desenvolvimiento del universo y todas sus
partes.

Ese fue ciertamente el sentido de la palabra adoptado por los científicos y teólogos
quienes se reunieron en Chicago en 1997. La conferencia fue titulada “La Épica de la
Evolución” y traza la historia de la evolución desde el nacimiento del universo en el Big
Bang, a través del nacimiento de la estrellas y planetas, para la vida en la Tierra y el
surgimiento de los humanos, y eventualmente, a través del aún otro significado de
evolución, como los cambios culturales estudiados por antropólogos e historiadores. ¡La
Evolución, una historia épica. Abarca todos esos 15 billones de años de nacimiento y
cambio!

Dos de los oradores en esa conferencia, el cosmólogo matemático Brian Swimme y el

antropólogo cultural Thomas Berry, colaboradores en el libro titulado La Historia del
Universo, el cual resume que la historia épica en lenguaje, puede ser entendida por
cualquiera. De hecho, el libro podría servir como una copia heliográfica para los
maestros Montessori queriendo encarnar con el lineamiento de Educación. La educación
moderna en su curriculum de primaria.

Montessori quien murió en 1952, tuvo una visión de la evolución que incluía al universo de
una manera sorprendentemente moderna. Ella no estaba contenta en decirles a los niños
sólo la historia de la vida y los primeros humanos. Ella quería darles un entendimiento del
universo en sí mismo. Ella quería posesionar el entendimiento de sì mismos- “¿De dónde
vengo?”- en el contexto de todo el cosmos, no meramente dentro del punto de vista
parroquial del planeta Tierra. Ella quería dirigir la pregunta de “¿Por qué estoy aquí?”
con el entendimiento de que “aquí” es el universo, no sólo el planeta. Ella creía que los
seres humanos eran la descendencia del universo y que ellos- como todas las otras
criaturas- tenían una tarea cósmica.
Montessori no vio contradicción entre su aceptación de la evolución y su creencia
religiosa como una Católico Romana. De hecho, igual que Teilhard de Chardin, ella
consideraba a los seres humanos como colaboradores de una deidad en el trabajo de la
continuación de la creación. En este punto de vista, la cuenta bíblica de la creación no se
debe tomar de manera literal, sino que es una historia diseñada para establecer la
verdad religiosa- que los humanos son altamente dependientes de un Creador para su
existencia. Ver a los humanos en el contexto de Evolución Cósmica ayuda a identificar su
imperativo moral fundamental, su tarea cósmica.

Las ideas expresadas por Montessori y Teilhard de Chardin muestran poco gusto por el
mundo civil en el que vivimos hoy. Claro esta, muchos en el mundo científico niegan
ningún plan u objetivo para la evolución en sí. Prefiriendo ver la evolución de la especie
humana como un evento casual en los mitos de millones de otros eventos casuales en la
historia del universo.

Claro, nuestra realidad hoy para ver mas allá de nuestro planeta Tierra, a través del
milagro de la exploración espacial, cambia radicalmente nuestra perspectiva y hace
difícil imaginar a los humanos, teniendo tales tareas, como colaboradores en el proceso
de la creación divina. Es una cosa que se debe saber, como pensadores ancestrales, como
los babilonios y Aristóteles sabían, que hay un universo vasto fuera de nuestro planeta y
nuestra existencia humana. Es totalmente otra apreciación de la realidad al poder salir
cautelosamente de nuestra roca planetaria hacia el espacio infinito o ver hacia la
distancia infinita del universo con instrumentos como el telescopio de Hubble.

Con una actitud moderna y con esta nueva perspectiva en el universo, algunos científicos
están renuentes a ver el proceso de evolución como un proceso intencionado, se niegan a
atribuir sus acontecimientos a ningún tipo de plan. Stephen Jay Gould, quien popularizó
el estudio de la historia natural en esta generación, establece que los avances de la
historia evolutiva son “en parte al azar y, en todo caso, no fue diseñada para nosotros o
en función nuestra.” Para él, nuestro pasado es casual, evitable y predecible. Nosotros
somos un accidente de la historia, uno de los muchos posibles productos del proceso
evolutivo.

Es mucho más inconcebible para un científico como Gould, que los humanos tengamos una
papel especial en la historia evolutiva. Habla de manera burlona de la arrogancia o
“hubbris” de los humanos, al creer que pueden afectar al planeta en el que vivimos de
cualquier forma significativa o, peor aún, que se consideren “servidores” para la
salvación del planeta. Lo más que puede conceder Gould es que “tenemos un interés
parroquial legítimo para nuestras propias especies y las configuraciones planetarias
actuales que nos apoyan.”

No todos los científicos de hoy están de acuerdo con Gould. Muchos ven un propósito
innegable o por lo menos una dirección hacia la evolución. Ciertamente, muchos de los
científicos y pensadores religiosos, quienes se reunieron en Chicago en 1997, vieron más
activo el papel de los humanos en este planeta, que la mera preservación de nuestra
especie y todo esto es requerido para mantenerla viva. Muchos están de acuerdo con
Montessori, en que nosotros los humanos tenemos una “tarea cósmica,” o por lo menos
una tarea planetaria.

Sería correcto, pero no dentro de la visión de este libro, establecer la pregunta del
significado de la vida en este nuevo contexto, para decidir si es la sabiduría divina o
simple azar lo que guía al universo. Cada uno de nosotros debemos ponderar esa
pregunta para uno mismo. De cualquier manera que veamos esta pregunta, las ideas de
Montessori en La Educación Cósmica mantienen una validez dentro de la clase cuando
guiamos a los niños a desarrollar un sentido de su espacio en el universo.

Esos científicos y pensadores religiosos que se reunieron en Chicago para discutir la

Evolución Épica, reconocieron a los humanos como los protagonistas en esta historia
heroica, cualquiera que sea el origen de sus especies. Durante el último día de la
conferencia, también hablaron largamente sobre la obligación impuesta a los humanos
por su posición privilegiada de consciencia, al guiar el curso futuro de la evolución en
nuestro planeta. Debido al impacto innegable de nuestra propia especie en la vida del
planeta, tenemos una responsabilidad moral – “una tarea cósmica”- para lidiar con
problemas tales como el calentamiento global, controles de contaminación, manejo de
recursos naturales, crecimiento de la población, el impacto del desarrollo industrial,
protección de las especies en peligro de extinción, un uso responsable de la
biotecnología y otros intereses globales.

Nuestra habilidad para afectar a nuestro planeta es indiscutible. Claro esta que estamos
más concientes hoy que en los tiempos de Montessori. Para usos prácticos, ya sea que
nuestra tarea sea cósmica, global o, reducida al nivel de Gould, simplemente especies
especificas, hay una visión que tenemos que impartir a nuestros niños, hay una necesidad
de hacerlos conscientes de su lugar en el universo, y hay un mandato para llevar a cabo
la Educación Cósmica sugerida por Montessori.

La sobrevivencia de nuestras especies depende de ello. El cuidado de nuestro planeta

probablemente cuelga de la balanza. Quizá, de alguna manera, aún no hemos entendido
que nosotros también afectamos al universo.

Posdata
Una palabra debemos añadir aquí, sobre lo que pueden decir los maestros Montessori a
aquellas personas que tengan creencias religiosas y quienes tienen conflicto con la
enseñanza de la evolución. Si la tesis de esta unidad es correcta, una escuela Montessori
debe enseñar la evolución para ir de acuerdo con la visión de La Educación Cósmica.
Enseñar matemáticas y lenguaje en un estilo Montessori, sin incluir la lección de biología
e historia basada en el marco de la evolución, no sería congruente para la visión
Montessori de la Educación Cósmica; enseñar la evolución de manera silenciosa, sin
permitir a los padres que se enteren realmente del patrón evolutivo en el curriculum de
primaria, sería decepcionante y deshonesto. Entonces, ¿Cómo les hablamos a padres de
familia interesados en el tema? Debemos entender el sistema de creencias de los
padres de familia antes de que podamos dar una respuesta adecuada a esta pregunta.

Si los padres de familia son neutrales al tema de la evolución desde una perspectiva
religiosa, y sólo se interesan sobre la ciencia, debemos estar preparados para
simplemente responderles que enseñamos la evolución como una teoría ampliamente
aceptada, que establece la manera en la que el universo, la vida y los humanos existen. La
Asociación Nacional de Maestros de Ciencia produjo una definición de postura en 1997
que sintetiza la razón para enseñar la evolución, estableciendo que la NSTA “apoya el
punto de vista que la evolución es un concepto unificador mayor de la ciencia y que
debería de estar incluido en el curriculum de kinder.” Mientras que reconocemos una
historia de malos entendidos públicos, políticos, controversias y hasta intimidades de los
maestros en este tema, la NSTA establece que “hay evidencias abundantes y
consistentes de astronomía, física, bioquímica, geocronología, geóloga, biología,
antropología y otras ciencias que dictan que ha habido una evolución.”

Como una teoría científica, la NSTA establece que la evolución ha sido mostrada para
ser internamente consistente con la evidencia disponible, basándose en esa evidencia, y
probándose en contra de un gran rango de fenómenos. “Ya no existe un debate entre los
científicos acerca de si ha o no existido la evolución. Hay un debate considerable de
cómo es que la evolución ha ocurrido: los procesos y mecanismos que producen cambio, y
lo que ha pasando durante la historia del universo.” Mientras que cualquier teoría de
cualquier científico esta sujeta a cambio, más evidencia se descubre, la evolución
prevalece consistente y aceptable de explicación para “la idea de que el universo tiene
una historia: que los cambios han ocurrido a través del tiempo.”

Los maestros Montessori y administradores necesitan decir más que esto a los padres
de familia que se cuestionen desde una perspectiva religiosa, particularmente en la luz
de la historia de la creación aceptada por las religiones dominantes monoteístas en
nuestra sociedad- Judaísmo, Cristianismo e Islámico. Según el génesis, Dios creo al
universo, la vida y los humanos en siete días, esto no es compatible con la teoría de la
evolución.

Una vez más, debemos conocer las creencias de los padres antes de responder a sus
intereses. ¿Creen ellos que los escritos sagrados deben ser tomados de manera literal,
con todos los detalles aceptados como históricos y científicos? O ¿Aceptan una
interpretación menos literal de la historia de la Creación, que pueda acentuar la
naturaleza religiosa del mensaje y deje espacio para diferentes detalles históricos?

Para algunas ramas del Judaísmo, Cristianismo e Islámico, no hay contradicción entre fe
y ciencia, entre creencias puramente religiosas sobre un Dios creativo y la historia de
evolución teórica. Para los teólogos y líderes religiosos en estas tradiciones, la historia
de la Creación del Génesis expresa una verdad religiosa, que Dios es el creador de todo
lo que hay y los fundamentos de todo en el universo, que todo en el cosmos existe por el
don de Dios para el ser humano en sí mismo en el acto de la Creación. La historia en la
cual esta verdad religiosa esta basada, los detalles históricos y científicos de cómo esto
ocurrió, no es lo importante. La fe se dirige a sí misma hacia la creencia que Dios es el
Creador- de cualquier manera Dios eligió ejercitar ese poder en el universo.

Para estos creyentes, la teoría científica de evolución no va muy lejos en la explicación

de los orígenes del universo. Hasta los científicos tropiezan cuando intentan explicar
qué produjo el Big Bang, qué fue lo que estableció el proceso de evolución en movimiento.
Un Dios creador es una posible explicación para aquellos que eligieron creer en la verdad
religiosa expresada en el libro del Génesis. De hecho, para tales creyentes la parte
poética y simple de las historias de la creación esta enriquecida y complementada por la
perspectiva científica de la evolución cósmica y biológica, de tal manera que hasta más
admiración es generada en los creyentes. Hay una apreciación mayor para el poder de la
creación de Dios dentro del contexto de los detalles de la evolución-e.g. el balance
delicado de las fuerzas que mantienen al universo lejos de colapsarse y desaparecer o
expenderse en partículas desconectadas, esparcidas en el espacio infinito, la increíble
mezcla de elementos y energía que hace de la Tierra un planeta productor de vida, o los
millones de transformaciones genéticas que eventualmente produjeron las especies
humanas.

Creyentes más moderados en estas tradiciones religiosas también aceptan la teoría de

la evolución como algo que puede realzar la fe en lugar de destruirla. La Iglesia Católico
Romana, tiene una larga historia de resistencia a los avances científicos desde Copérnico
y Galileo, ha llegado a términos con la teoría de la evolución en nuestro tiempo. El Papa
Juan Pablo II estableció la Academia de Ciencias Pontificias en 1996 sobre el tema de la
evolución y recordó a los miembros que “la verdad no puede contradecir a la verdad.” Él
se dio cuenta de que el Papa Pius XII, en una encíclica de 1950, “ya había establecido
que no había oposición entre evolución y la doctrina de la fe sobre el hombre y su
vocación,” mientras la evolución del cuerpo humano no deje a Dios fuera de la creación
del espíritu humano. Juan Pablo continua: “Hoy, casi medio siglo después de la
publicación de la encíclica, nuevos conocimientos han dado lugar al reconocimiento de la
teoría de la evolución como algo más que una hipótesis,” con una convergencia de
evidencias de varios campos de conocimiento, produciendo “un argumento significativo a
favor de esta teoría.”

Para padres de familia de tradiciones fundamentalistas, si son judíos, cristianos o

musulmanes, el tema no es más difícil. Ellos creen en la historia de la creación del
Génesis como un tema literal de cómo el mundo y los humanos existieron. Esto esta en
conflicto directo con la teoría de la evolución. Nosotros, como maestros, no tenemos el
derecho de contradecir o retar las creencias religiosas que ellos escojan para transmitir
a sus hijos.
Hasta aquí, de cualquier manera, hay lugar para modificaciones. Como buenos científicos,
debemos enfatizar que la evolución es una teoría, como quiera que sea bien
fundamentada parece que sí es cierta, y que hasta la teoría científica esta sujeta a
cambio, según como se vayan reuniendo nuevas evidencias. Si estos papàs pueden vivir
con la presentación de la evolución como una teoría, dejando al niño escoger o rechazar a
favor de una creencia religiosa, esto debe ser suficiente para desaparecer la situación.
Otro argumento puede ser hecho para estos padres que, aùn rechazan la evolución por
razones religiosas, sus niños deben de estar conscientes de la teoría científica
dominante de su cultura, si quieren ser completamente miembros bien educados de esa
sociedad. Mientras puedan confiar en que su maestra no les va a imponer esa teoría en
los niños como evangelio, quizá puedan ver el valor de sus niños al aprender sobre
evolución- y manteniéndose libres del rechazo.

Si los padres se mantienen inconformes al hecho de que a sus niños se les exponga la
teoría de la evolución, a pesar de los argumentos antes mencionados, debemos ser
honestos al decirles que no podemos enseñar La Educación Cósmica Montessori y aislar
sus hijos para que no estén expuestos a la presentación de la evolución. No es como una
clase de educación sexual, en donde pueden elegir si tomar o no- la teoría penetra todo
el curriculum cultural. Para estos niños, es mejor que se vayan a otra escuela, fuera del
respeto para las creencias religiosas de su familia y evadir una dicotomía dentro del niño
entre lo que se les enseña en casa y lo que aprenden en la escuela.

Las escuelas Montessori siempre deben respetar los sistemas de creencias de sus
estudiantes, pero también deben de permanecer honestos sobre la enseñanza de la
evolución y la Educación Cósmica, si es que se dejan llamar escuelas Montessori.

Capitulo 3 EDUCACIÓN CÓSMICA Y EL CURRICULUM CULTURAL

Si la Educación Cósmica es el trasfondo filosófico y evolutivo, el tema prioritario del
programa de primaria en la filosofía Montessori, los temas que juntos componen lo que
llamamos “el curriculum cultural” son su parte central. Estos temas, los cuales tienen que
ver con el pasar a generaciones la sabiduría acumulada de las “culturas” pasadas, son el
énfasis primordial de la educación en el nivel de primaria para Montessori. Un curriculum
integrado de historia, geografía, biología y ciencias físicas es el corazón y el espíritu de
un auténtico ambiente Montessori de primaria.

En ellas, escuelas tradicionales, matemáticas y lenguaje son el enfoque primordial en los

años de primaria, y esas disciplinas ciertamente tienen un lugar importante en el
ambiente Montessori. En la Educación Cósmica, los niños aprenden a través de la historia
del lenguaje y matemáticas, la importancia que tienen estos dones y como nosotros
debemos estar agradecidos con los inventores de ambas. Lenguaje y Matemáticas son
los instrumentos que los niños usan para explorar su herencia cultural.
De hecho, Montessori ha desarrollado materiales brillantes y manipulables para enseñar
estas dos materias de una manera más efectiva. Las cadenas y probetas son ejemplos de
estos materiales para la enseñanza de las operaciones aritméticas básicas. Como todo,
los materiales Montessori de matemáticas enfatizan la comprensión y no la
memorización, el proceso por encima del producto, resolución de problemas por encima
de simplemente la obtención de resultados correctos. En la primaria superior están los
materiales de operaciones avanzadas, tablero de decimales y materiales como el cubo
del trinomio para enseñar conceptos como la raíz cúbica de una manera concreta y
visual, que lleva al verdadero entendimiento de proceso.
En el área de lenguaje, hay programas, cajas de geometría y materiales para el análisis
de la oración, para enseñar la lectura, funciones gramaticales y diagramas al estilo
Montessori. Una vez más, la naturaleza visual y concreta del material permite, por sí
mismo, el verdadero entendimiento, en lugar de la memorización, el aprendizaje auto
dirigido, en lugar de la recepción pasiva del conocimiento en los procesos de lecto-
escritura.

Estas son fuerzas definitivas de un ambiente Montessori. De cualquier forma, si

matemáticas y lenguaje dominan el ambiente, si toman la mayor parte del tiempo de los
estudiantes y maestros, algo esta fuera de sincronía y no es fiel al seguimiento de las
ideas de Montessori sobre la educación de los niños en el segundo plano de desarrollo.

Para un completo curriculum integrado, centrado en los temas culturales, matemáticas y

lenguaje deben ser incluidos para cumplir con esa parte central. Las selecciones
literarias pueden complementar los temas culturales que están siendo estudiados, y la
escritura puede ser enfocada alrededor de reportes de investigación por parte de los
niños o intentos de historias de ficción, basados en los temas culturales que están
siendo enseñados en el momento. Matemáticas también puede ser útil en la producción
de líneas de la vida históricas que demuestren las proporciones relativas de las
diferentes eras.

Todo en un ambiente Montessori auténtico gira alrededor del curriculum cultural, esa
mezcla de historia y ciencia, historia y estudio.

Las “GRANDES LECCIONES” del Curriculum Montessori

En el programa de primaria Montessori clásico existen cinco “grandes historias” o
“grandes lecciones”, alrededor de las cuales esta organizado mucho del curriculum.
Estas son La Historia de la Creación o Historia del Universo; La Historia de la Vida; La
Historia Humana; La Historia de Matemáticas; y la Historia de Lenguaje. Las primeras
tres son los capítulos más importantes en toda la “Épica de la Evolución,” la cual narra
las historias de nuestro origen y nuestro pasado, mientra que las otras dos son
ilustraciones de acontecimientos de las ideas humanas.

María Montessori aparentemente no identificó estas cinco lecciones como una selección
de historias especiales, aunque sí habló de los elementos de todas estas historias y
muchas otras en Educación para el Potencial Humano, el cal es una guía conceptual para
todo el curriculum de primaria. Por otro lado, ella se enfoca en tres areas de estudio,
como preparaciones particularmente para la vida adulta: 1) el estudio de la Tierra y de
cosas vivientes (La Historia de la Vida), 2) el estudio de la historia de la humanidad (La
Historia Humana), y 3) el estudio del progreso humano y la formación de las
civilizaciones (La Historia de las Civilizaciones).

Según Camillo Grazzini, fue Mario Montessori quien desarrollo el concepto de las
“fábulas cósmicas” en una serie de talleres en Perugia, Italia, el verano de 1956, 4 años
después de la muerte de su madre. Grazzini, quien asistió a estos talleres, junto con
otros educadores Montessori practicantes, dijo que Mario Montessori en ocasiones se
refería a estas cinco como las “grandes lecciones,” enfatizando el contenido, y en otras
ocasiones como las “grandes historias,” enfatizando la forma de la presentación. Fue en
estos talleres que los materiales fueron desarrollados para ilustrar las grandes
lecciones.
En una discusión en línea en Diciembre 2000, sobre las “grandes lecciones” estimulada
por una pregunta con varios servidores Montessori, los educadores Montessori de
diferentes partes surgieron con una variedad de explicaciones para el énfasis de estas
lecciones, incluyendo a muchos que citaron el trabajo de Margaret Stephenson, una de
las entrenadoras pioneras en el país. David Kahn reporta que, en una conversación con
Grazzini le dijeron que la Historia del Universo (Historia de la Creación/Dios sin manos)
fue creada por Mario Montessori después de haberlo hablado con su madre; La Historia
de la Vida y la Historia Humana, fueron escritas por Mario Montessori; y la Historia del
Lenguaje y la Historia de Matemáticas fueron desarrolladas por seguidores de
Montessori, incluyendo a Grazzini y a Stephenson.

Tomando en cuenta estas discusiones, es evidente que no hay nada sagrado sobre el
número cinco- Grazzini enlistó seis. Lo que aquí importa es el papel que juegan estas
lecciones en el curriculum Montessori. Son lecciones especiales porque todo el
curriculum Montessori puede ser organizado alrededor de ellas y porque son el formato
pedagógico usado para inspirar el estudio de los niños. Son lo que los educadores
Montessori llaman las “Lecciones Impresionistas,” diseñadas para introducir el
contenido, mientras se motiva a los alumnos a su estudio más profundo.

Siguiendo la guía organizacional de la “Épica de la Evolución,” sugerimos que hay otros

capítulos en la historia evolutiva que pueden ser introducidos para llenar en la narrativa,
entre la Historia de la Creación/La Historia de Universo y la Historia de la Vida. Esta es
sólo otra manera de sintetizar la visión tan amplia del curriculum Montessori de
primaria, usando una organización mental que atraiga a todas las partes a un todo
coherente. Eso, después de todo, es lo que María Montessori trató de enseñarnos. Estas
historias, y otras lecciones impresionistas son el punto de unión de todo el curriculum,
dando el cartelón ilustrado para los estudios hechos para el programa de primaria. Estos
son el pegamento que mantiene todo unido. La historia va primero – luego va el estudio.

Al discutir las “grandes lecciones,” Paula Polk Lillard explica el razonamiento del niño
detrás de las presentaciones con el cartelón ilustrado, considerándolo el contexto para
su estudio: “Dar a los niños el universo como contexto para su estudio futuro resuelve el
problema de la acumulación de partes aisladas y piezas de conocimiento sin forma de
interrelacionarse. El poder de razonar de los niños se estimula para la búsqueda de esa
interrelación de todas las cosas.”

María Montessori, en Educar para el Potencial Humano, lo explica en su propio estilo muy
particular: “el interés se expande a todo, ya que todo esta unido y tiene su lugar en el
universo, en el cual se centra la mente. Las estrellas, tierra, piedras, vida de todo tipo
forman un todo en relación mutua, y tan estrecha es la relación que no podemos
entender una piedra sin algo de entendimiento del gran sol.”

Además de proporcionar el centro conceptual para unificar el conocimiento, un

acercamiento a la historia también da al estudiante el lazo emocional que hace al
conocimiento algo significativo y valioso para ser recordado. Nuevamente, en las
palabras de Montessori, “Si la idea del universo es presentada al niño de la manera
correcta, hará más por él, que sólo elevar su interés, ya que creara en el admiración y
cuestionamiento, un sentimiento mas elevado que ningún otro interés y mas
satisfactorio.”
Las palabras de Montessori están validadas por las conclusiones de psicólogos
educativos modernos, quienes insisten en el componente emocional de aprendizaje.
Modelos de procesadores de información acentúan la importancia de la generación de
emociones en la memoria a largo plazo a través de la motivación. Estudios del cerebro
demuestran las profundas inter conexiones entre el lóbulo frontal y las regiones
límbicas del cerebro, entre las partes pensantes y los centros de las emociones en el
cerebro. La ciencia moderna ha concluido que apoya el punto de vista de Montessori
respecto a la apelación de las emociones para hacer el aprendizaje más efectivo.

Este es el punto de vista de las lecciones “impresionistas” de Montessori, las cuales son
historias con el poder de encender la imaginación de un niño y estimular el interés para
estudios futuros. Aunque hay cinco historias privilegiadas que conforman el curriculum
Montessori, también hay otras historias igualmente impresionantes (algunas veces
llamadas “lecciones clave”) incluidas en el repertorio curricular. Existen oportunidades
para los maestros Montessori con una línea creativa y habilidades en las narraciones de
historias, de expander su repertorio de historias aún más, basadas en pensamientos
científicos actuales.

Historia y Estudio
La Historia y el Estudio son dos componentes principales del curriculum cultural. La
narración de historias es primero- luego sigue el estudio detallado.
Un buen maestro Montessori satisfactorio es un buen narrador de historias. Sin ser un
narrador profesional, es importante que los maestros desarrollen una facilidad para
decidir historias simples con drama y algo de elegancia para enganchar el interés del
niño en el área de estudio. Sólo de esta manera, la riqueza del estudio cultural puede ser
abierta a la imaginación y al interés del niño. Las presentaciones impresionistas de las
“grandes lecciones” y otras presentaciones complementarias en la transmisión de la
cultura humana son componentes críticos en el repertorio del maestro Montessori o
“guía.”

El trabajo de un maestro Montessori/guía no es enseñar información, sino guiar o dirigir

a los niños en un área de estudio, estimulando su imaginación e interés, después déjalos
ir solos tan lejos como deseen, usando ambos, el material de clase y fuentes externas.

La parte de la historia es el trabajo principal de la maestra; la parte del estudio es la

parte principal del alumno, aunque algunas presentaciones involucran una introducción de
información por parte de la maestra también.

Una vez que las presentaciones impresionistas se han dado, los niños están listos para
dedicarse a una materia tanto como su interés les permita. Hay materiales bien
desarrollados en el ambiente, en la mayoría de las áreas para seguir desarrollando su
estudio, como se explica mas adelante, y todo lo que la maestra necesita hacer es
enseñar al niño a usar el material- no enseñar toda la información contenida en el
material. Si la maestra cae en la tentación de exponer toda la información para que ella
pueda estar segura de que los niños entendieron, dos cosas sucederán: 1) los estudiantes
caerán en el modo pasivo de la memorización y gorgojeo, tan común en las escuelas
tradicionales; y 2) su “estudio” será reducido a los límites impuestos por la investigación
y conocimiento de la maestra en el área, en muchas ocasiones privándolos de la
oportunidad de llevar su propio estudio más allá del propio conocimiento de la maestra.
Ambos resultados inhiben la emoción y satisfacción, los cuales son parte de un ambiente
Montessori auténtico.

Los maestros deben limitarse al gran cartelón ilustrado y resistirse a la tentación de

compartir todos los detalles de su conocimiento. Ellos proveen los grandes rasgos de la
lección impresionista, a través de historias que inspiran al niño a más estudio. También
deben recordar que el curriculum de primaria es un programa de seis años, y no todo
puede ser cubierto en una sola vez o dentro de un mismo ciclo escolar.

Historia en la Educación Cósmica

Una de las áreas más importantes del curriculum Montessori, donde la Educación
Cósmica funciona, es en toda la línea de presentaciones que involucran la historia.

Es aquí donde encontramos las historias mas importantes, las cuales los maestros
Montessori deberían dominar. Este es el componente central en un curriculum cultural
integrados.

Aunque la historia mira primeramente al pasado, ésta provee el contexto indispensable

para el entendimiento del presente y planeación del futuro, o para el descubrimiento de
la tarea cósmica de los seres humanos. Sin un entendimiento de quienes somos y de cómo
llegamos aquí, es imposible entender cual es nuestra tarea cósmica.
Carl Sagan y Ann Druyan, en su libro Sombras de los Ancestros Olvidados, escriben
desde una perspectiva científica contemporánea sobre la naturaleza casual del
fenómeno humano, pero su introducción de la pregunta que establecen en esta
publicación en 1992 suena muy similar a María Montessori durante sus años en India:

“¿Quiénes somos?” preguntan. “¿De donde venimos?, ¿Por qué somos de esta manera y
no de otra?, ¿Qué significa ser humanos?, ¿Somos capaces si necesitamos de un cambio
fundamental o las manos muertas de ancestros olvidados nos impulsan en alguna
dirección, indiscriminadamente para bien o para mal, y más allá de nuestro control?....en
la aventura, ¿Somos lo suficientemente astutos para saber qué cambios hacer?,
¿Podemos ser confiables con nuestro propio futuro?

Continúan hablando de la dificultad de reconstruir un pasado que se extiende cientos de

miles de años o hasta millones de años atrás, si consideramos a nuestros ancestros
primates y a los primeros mamíferos o billones de años, si nos regresamos hasta los
orígenes de la vida misma.

“Nuestros récords escritos nos llevan sólo a un millón de años atrás del regreso a los
orígenes de la vida. Nuestros principios, los eventos clave de nuestro desarrollo inicial,
no están a nuestro alcance. Nosotros los humanos somos como bebés, abandonados en
una puerta, sin una nota de explicación acerca de quienes somos, de dónde venimos, qué
repertorio de atributos e incapacidades heredadas llevamos, o cuáles son nuestros
antecedentes. Deseamos ver el archivo del huérfano.”

Es este “deseo de ver el archivo del huérfano,” el cual esta en el corazón del curriculum
de historia Montessori. Sólo podemos entender nuestra tarea cósmica si exploramos el
cómo llegamos aquí, de dónde venimos, quienes somos- podemos sólo descubrir y aceptar
nuestra tarea cósmica si investigamos nuestra propia historia, la historia de nuestro
pasado, el cuento sobre nuestros ancestros.

Hay dos elementos involucrados en dicho estudio de la historia- lo que se dice es una
cosa; el resto es la marca del tiempo con algún tipo de reloj. María Montessori reconoce
a ambos elementos en el desarrollo de su curriculum cultural.

Ella centra su curriculum de historia en la narración de cuentos- la Historia del

Universo, la Historia de la Vida, y la Historia del Hombre. En la manera, su manera
cósmica de abordar la educación, cada historia es una muñeca polluela ubicada dentro
del contexto de un escenario más universal, un círculo concéntrico estrechándose hacia
el niño. Para completar toda la Épica de la Evolución, sugerimos el desarrollo de una
historia del Sistema Solar y una de la Historia de la Tierra, para sacar toda la parte
narrativa entre las dos primeras grandes lecciones- la Historia de la Creación y la
Historia de la Vida-siguiendo los propios materiales de Montessori en esas áreas y las
avances de la ciencia moderna. Luego, hay círculos de historia que se deben desarrollar
dentro de la tercera gran lección-La Historia de la Civilización Humana, a la cual
Montessori dedicó mucha atención; la historia de una nación en particular en la familia
humana, como la Historia Americana; y al final, la historia de un niño individual en su
núcleo familiar.

Cada niño, cada ser humano, tiene una importante historia individual, la cual contribuye a
la historia de su nación; la historia de cada nación es parte de la historia más amplia de
la raza humana; la historia de la raza humana es sólo un capítulo en la historia de la vida
en la Tierra; la historia de la vida es sólo una pequeña parte de la mas grande historia
del propio planeta Tierra; la Tierra es sólo el tercer planeta partiendo del Sol, parte del
sistema solar que tiene su propia historia; y nuestro sistema solar es casi un punto
insignificante en la vasta expansión de las galaxias la cuales forman el universo.

Es la historia del Universo en sí, la que provee del contexto para todo lo demás. Esto es
Educación Cósmica, y se centra en la narración de historias. María Montessori, Mario
Montessori y los educadores Montessori, quienes han llegado después de ellos, han
desarrollado un repertorio de historias, las cuales podemos situar en nuestras propias
historias personales. Tales historias pueden ser consideradas como entregadas por la
tradición Montessori o elaboradas y modernizadas a través de los avances de la ciencia
contemporánea. Las “grandes lecciones” de Montessori son un modelo y un reto para
aquellos que la siguen, no es un libro de recetas dogmático para todo el curriculum.

Montessori no descuidó los otros elementos de historia, el elemento tiempo y el

establecimiento del reloj para medir el paso del tiempo. Las Líneas del Tiempo son
elementos en cada ambiente Montessori del mundo, incluyendo la más reciente y clásica
Línea del Tiempo de Montessori, empezando con la historia de la Tierra y medida con el
reloj de las Eras. Extendemos la escalera de esa línea del Tiempo, hacia la línea del
tiempo de los Seres Humanos, la historia de nuestras especies en este planeta Tierra.
Muchos ambientes Montessori retrocedieron en esta Línea del Tiempo hacia los inicios
del Universo y avanzaron hacia la historia de las civilizaciones, nuestras naciones
individuales y hasta el nivel del niño individual en nuestro ambiente. Una vez más, es el
lente universal de estas líneas de la vida, a lo que llamamos Educación cósmica.

Conclusión
Esta dimensión cósmica del estudio de la historia es una de las diferencias más
importantes entre los ambientes Montessori y la educación tradicional. Los estudios
Sociales en las escuelas tradicionales parten de la familia, comunidad, estado, nación y
mundo- la dirección opuesta de los ambientes Montessori. El estudio de historia, en
particular, en las escuelas primarias tradicionales se enfoca en la historia parroquial
básica de la nación, o mejor aún, en un hemisferio de nuestro pequeño planeta. Los niños
se memorizan fechas relacionadas con los eventos en la historia de las civilizaciones del
Oeste, con reyes y presidentes y otros regidores inventando los personajes del cuento,
y guerras e intercambios y los avances de la tecnología proporcionando la trama del
cuento. El cuento puede ser interesante, pero la perspectiva es limitada y sin lugar,
fuera de un contexto más grande de comprensión.
Esto es lo que Montessori ha hecho con sus ideas sobre la Educación Cósmica. Rompe las
barreras de las naciones y las civilizaciones del Este para hablar de la raza humana; ella
va más allá de los límites parroquiales de la historia humana, va a los límites de la vida
misma. La historia de la vida es sólo una pequeña parte de una gran historia, a la que ella
llama “la evolución cósmica del universo.” Como en todos los estudios culturales, ella
utiliza el todo para un mejor entendimiento de las partes.

Un entendimiento de esta perspectiva cósmica es esencial si nosotros somos honestos a

la visión educativa de Montessori. En la siguiente sección de este libro vemos más de
cerca la manera de cómo la historia humana es dentro de una historia mucho más larga
del cosmos en sì, para examinar la historia del curriculum Montessori como parte de la
Educación Cósmica.

Esto no va a proporcionar a los maestros Montessori una nueva técnica para enseñar
historia, ni tampoco ningún contenido nuevo para el curriculum de historia. El propósito
es simplemente recordarles de la visión que debe integrar todos los elementos
individuales del curriculum cultural, la concepción Montessori que nos dice qué es lo que
se les debe enseñar a los niños a través de la Educación Cósmica.

Capitulo 4 LA HISTORIA DEL UNIVERSO

Cuando María Montessori estudió historia, su punto de partida fue la historia del
universo en sí mismo. Cada parte de la historia después de eso era como un círculo
concéntrico, el cual debe ser visto dentro del contexto del primero, todo un círculo del
cosmos. La Historia del Universo, la historia original, es el contexto más importante en
el cual ubicó el aprendizaje del niño. Es un tipo de antecedente filosófico para todo lo
demás que ellos aprenderán. “Para hacer que el niño se interese en el universo, no
debemos empezar dándole hechos elementales al respecto, sólo para entender su
mecanismo, sino que empiece con nociones que ensalcen la naturaleza filosófica, hay que
ponerlo de una manera aceptable, de tal manera que vaya de acuerdo con la psicología
del niño”.

Brian Swimme y Thomas Berry, en su libro La Historia del Universo, se quejan de que en
el “período moderno seguimos sin una historia del universo entendible. Los historiadores,
hasta cuado articulan la historia del mundo, tienen que ver no con todo el mundo, sino
sólo con los humanos, como si los humanos fueran algo separado de o un anexo en la
historia de la Tierra y el Universo.”

La Historia del Universo puede ser narrada con un Dios creativo como principal
personaje de la historia; puede ser narrada en términos de teorías científicas modernas
del Bing Bang y un creciente, cambiante y expansivo universo; o ambos puntos de vista
juntos en su versión de la historia de la creación, una de las llamadas “grandes lecciones”
enseñadas a los pequeños de primaria. (Las escuelas Montessori dividen los programas
de primaria en Taller I, de 6 a 9 años, y Taller II, de 9 a 12 años).
A esta historia se le llama la “gran lección” porque muchas partes del curriculum
aterrizan en este simple, pero profundo cuento. Es la primera lección en el estudio de
química y física de nuestros niños, su introducción a la astronomía, el primer paso en la
historia de la evolución de la biología de la vida y de las especies humanas, el primer
momento en la historia del cosmos, el primer momento en la geología de nuestro planeta,
y el primero en la historia nacional y personal de todos nosotros los humanos.

Debido a la importancia de esta historia seminaria para todo el curriculum Montessori y

para toda la Educación Cósmica, queremos examinarla a detalle como un modelo de la
historia impresionista seguida por estudios detallados. Los siguientes son extractos del
cuento de Mario Montessori “El Dios que no tiene Manos.”

Desde un principio, la gente ha sabido del Gran Espíritu. Lo podían sentir, aunque no lo
podían ver….no tiene ojos para ver, no tiene manos para trabajar, y no tiene pies para
caminar: pero todo lo ve y todo lo sabe….
En el principio sólo estaba el Gran Espíritu. Ya que era completamente perfecto y feliz,
no necesitaba nada. Aun así, decidió crear y todo lo que se propuso fue creado…. Uno
después del otro, el Espíritu hizo la luz, las estrellas, el cielo, y la tierra con sus plantas
y animales. Por último, el Espíritu hizo a los humanos….

Hasta este punto, el cuento se asemeja mucho a la historia bíblica del Génesis. Es la
versión del Judaísmo-Cristiano sobre el mito de la creación universal encontrada en la
mayoría de las religiones más importantes. Luego María cambia su rumbo un poco y
empieza a introducir la noción de las leyes físicas y científicas que rigen el universo.

…. ¿Te imaginas a los animales, plantas y rocas obedeciendo al Gran Espíritu? Los
animales no entienden cuando les hablamos, ¿Podrían obedecer a pesar de ello? O
¿También el viento, el mar y las montañas? Puedes gritarles y agitar tus brazos para que
te escuchen, pero ni si quiera están vivos y de seguro no te obedecerán.
Si, Así es como se ve para nosotros. Pero, como puedes ver, todo lo que existe, ya sea
que tenga vida o no, en todo lo que hace y por el hecho de estar ahí en realidad obedece
a la voluntad del Gran Espíritu.
Las criaturas del Espíritu no saben que están obedeciendo. Los que no tienen vida, sólo
continúan existiendo, esas que tienen vida se mueven y continuarán viviendo. Ahora cada
vez que sientas el viento en tus mejillas, su voz, si la pudiéramos escuchar, diría, “Gran
Espíritu, Te obedezco.”

Mario habla de cada criatura obedeciendo en la Tierra- obedeciendo las leyes de química
y física establecidas por el creador. Este es el principio de mitología/científica básica
sobre el cual se funda todo el resto de la historia: todo en la Tierra, de hecho, todo en
el Universo, obedece a las reglas de la naturaleza.
Hasta ahora la historia ha sido explicada sólo con palabras, presentada a los niños con
gran solemnidad. Ahora, como Mario se regresa a los orígenes del universo y la historia
del Bing Bang, la historia se representa con acciones y experimentos que acompañan a
las palabras. Los materiales para estas presentaciones son frecuentemente el sentido
de misterio y sorpresa, y son descubiertos lentamente y mostrados a los niños según la
historia progresa.

En un principio había caos, y la obscuridad estaba en la cara de la profundidad. El Gran

Espíritu dijo: “Que se haga la luz.” (Una vela se enciende en el ambiente
obscuro)….Apareció algo como una gran nube que tenía todas las estrellas del cielo: todo
el universo estaba en esa nube y entre las más pequeñas estrellas estaba nuestro mundo.
Pero no había estrellas; ya que no había nada solo luz y calor…..y esta nube de luz y calor
se movió por el espacio vacío, pequeñas gotas caían de ella, como cuando columpias un
vaso con agua: una parte del agua se mantiene junta y otra se sale en pequeñas gotas.
Las estrellas infinitas son como esas gotas.

Así, se acomoda en el Bing Bang con la imagen de gotas de agua esparcidas por el
espacio. Mario habla de las grandes distancias del espacio y el concepto de años luz.
Compara la cantidad de estrellas con los granos de arena, que podrían cubrir Inglaterra
a una profundidad de 200 mts. para ponernos en una perspectiva, continúa:

Una de estas estrellas, uno de los granos de arena entre miles de billones de granos de
arena, es nuestro sol, y una millonésima parte de ese grano es nuestro planeta tierra. Un
punto invisible de la nada.

Aquí, se muestra la primera de una serie de gráficas desarrolladas por Mario, esta
describiendo al sol, con un punto al lado representando al planeta Tierra. Luego regresa
al tema de la obediencia a las leyes del universo.

Cada parte del universo, cada punto por más pequeño que parezca, le fue dado un
conjunto de reglas a seguir. A las pequeñas partículas que son como humo…. El Espíritu
les dijo: como serán frías, deben juntarse y hacerse más pequeñas….las partículas
tomaron diferentes estados, los cuales son llamados el sólido, el líquido y el estado
gaseoso.

Al Mario continuar con la discusión de estos diferentes estados de la materia, el texto

se acompaña por una serie de demostraciones y experimentos para ilustrar lo que se
dice- una charola con tres tubos de ensayo con hielo, agua y aire; una jarra llena de
bolas de esponja para mostrar como se mueven las moléculas entre ellas; un quemador
Bunsen para volver los sólidos del hielo y el crayón en líquidos y luego a gas, y para
demostrar los diferentes grados en los que ocurren estos cambios en diferentes
substancias.
Las leyes todavía se expresan en términos mitológicos como “obediencia a la voluntad del
Gran Espíritu,” pero las demostraciones se han movido hacia la autenticidad de la
ciencia. Los textos, las gráficas y los experimentos siguen ocurriendo hasta la
conclusión:

Rocas, agua, aire: sólidos, líquidos, gases. Hoy, igual que hace millones de años, las leyes
del Gran Espíritu son respetadas de la misma manera….la tierra y todos los elementos y
componentes de los que esta hecha, como cumplen su tarea, susurran al unísono: “Gran
Espíritu, Tu voluntad será cumplida: nosotros obedecemos.”

Este cuento tan dramático, pero a la vez simple de la creación es la historia

impresionista, la cual deja los fundamentos para toda una serie de experimentos y
actividades a través de las cuales los niños pueden explorar el mundo de la ciencia. Este
es el patrón del curriculum Montessori de primaria- la historia, luego el estudio.

Para algunos, las insinuaciones bíblicas de la historia de Mario Montessori del “Dios sin
manos” puede servir para minimizar los miedos que de alguna manera hacemos con una
creatividad divina hablando del Bing Bang y de la evolución del cosmos. Todas menos las
interpretaciones más literales de los relatos bíblicos permiten una visión científica de la
creación, la cual esta en armonía con el punto de vista religioso. Teilhard de Chardin-
dedicado paleontólogo y padre Jesuita fiel- no vio ninguna contradicción entre los
relatos de la evolución y la creación bíblica.

Para otros, las referencias a Dios y las insinuaciones bíblicas muestran a un ambiente
tambaleante usado en una sociedad civil, la cual valora la separación de la iglesia y el
estado como un principio inviolable. Algunos educadores Montessori han adaptado la idea
de la historia de la creación de Mario Montessori y han escrito sus propias versiones, las
cuales eliminan cualquier referencia a Dios, mientras que mantiene el drama de la
historia. Eso puede fluir desde la simple sustitución de Dios por “el Gran Espíritu,” como
hemos hecho en este libro, hasta una nueva historia la cual elimine todas las referencias
del poder divino.

Hay otras versiones de la historia disponible para maestros Montessori. Swimme y

Berry, en su Historia del Universo, han escrito un prólogo de nueve páginas, el cual
resume y dramatiza todo el cosmo génesis, el nacimiento y el desenvolvimiento evolutivo
del universo. Inicia hace 15 billones de años, cuando el universo resplandecía, continua
con la formación de las galaxias y las explosiones creativas del súper nova. Los autores
dan nombres míticos a las formas de vida que eventualmente surgen en el planeta
Tierra, empezando con Aries, la primera célula viva; Vikengla, el primer eukaryote; y
Argos, el primer animal multicelular. La historia humana esta ubicada en el contexto de
su historia evolutiva, desde los primeros maizales y fabricantes de armas, a través de
comunidades Neolíticas, y hacia los centros urbanos de las Grandes Civilizaciones.
Su versión de la “Historia de la Creación” cubre el total del curriculum cultural
Montessori y es una fuente ideal para combinar descubrimientos modernos en el espacio
con la Educación Cósmica convencional. Para usarla en el ambiente, la maestra
Montessori debe parafrasearla de tal manera que sea narrada en un lenguaje original
capaz de ser comprendido por niños de seis años.

Más aún, debe ser necesario personalizar los personajes de la historia con
características humanas para hacerlo como en formato de cuento adecuado para la
audiencia de niños. Finalmente, hay necesidad de más que palabras-algo a lo largo del
experimento de la presentación tradicional Montessori- ilustrar las palabras y actuar el
cuento.
Cualquier “Historia de la Creación” utilizada en el ambiente debe tener la certeza de la
ciencia moderna, el encanto mítico y poético de las historias de la creación ancestrales
de los Americanos Nativos, y la oportunidad para abrir las conexiones para los estudios
encarnados en el resto del curriculum Montessori. Ya sea que usen el cuento original de
Mario Montessori, o una versión diferente, el punto importante es mantener el género
de cuento. Es el cuento el que da la impresión, crea la visión general para servir como
contexto para la comprensión, y establece el gancho que atrae al niño para los estudios
siguientes.

Experimentos y el Estudio de la Ciencia

Una vez que los alumnos han escuchado la historia que introduce el origen y cualidades
del universo, están listos para seguir una serie de experimentos desarrollados por Mario
Montessori para ilustrar y explorar la historia de la creación más a detalle. En este
punto, los buenos maestros Montessori se abstienen de la tentación de hacer todo por
los niños; más bien, ellos permiten a los niños experimentar la emoción de la exploración.
Mientras que la educación tradicional nos lleva a pensar en los maestros como los
servidores de toda la información, la educación Montessori nos dicta que sólo somos
guías para el proceso de aprendizaje del propio niño.

Los experimentos que siguen después de la historia de la creación están diseñados para
elaborar bajo las leyes de física y química, la cual gobierna a todo el universo. Son
cuidadosamente planeados para ser simples y comprensibles con una mínima intervención
del adulto. El adulto acomoda los materiales para los experimentos y redacta las
tarjetas de comandos que guían al estudiante y, en algunos casos, la maestra también
ofrece una pequeña demostración de cómo utilizar los materiales. Los niños son
monitoreados para estar seguros que usen correctamente el material y sin riesgo. Las
tarjetas de comandos y los materiales dan a los niños todo lo que necesitan para su
estudio de algunos principios científicos importantes y fundamentales.

Mientras que los estudiantes llevan a cabo estos experimentos, ya sea de manera
individual o en grupos pequeños, descubren los principios subyacentes y aprenden el
vocabulario que los científicos han desarrollado para explicar tales fenómenos. Por
ejemplo, una tarjeta de comando indicando a un alumno que separe las limaduras de
hierro de la arena y con un imán demuestra el concepto de mezclas; arena y agua
agitadas en un tubo de ensayo les enseña sobre suspensiones; y azúcar revuelta en un
vaso con agua les muestra lo que pasa cuando la mezcla se vuelve una solución. Si se
parece a ciencias, es por que sí es. A través de su propia experiencia y unos pocos
experimentos científicos simples, los niños pueden aprender en una forma sensorial, la
manipulación los lleva a la distinción entre mezcla, suspensión y solución. De ahí, ellos
pueden continuar explorando saturación y supersaturación, produciendo algunos
cristales en el proceso.

Otros experimentos, todos diseñados a ser desarrollados por los alumnos, se enfocan en
tres estados de la materia- sólido, líquido y gaseoso. Una jarra con agujeros, por
ejemplo, rocía agua y muestra la manera en que el liquido presiona hacia abajo y hacia los
lados para llenar cualquier figura disponible. Un poco de perfume en una taza permite
que los niños experimenten la presencia de gases con su sentido del olfato. Una vara de
metal, una goma para borrar y un poco de plastilina muestran los diferentes tipos de
sólidos y los conceptos científicos tras ellos- rígido, elástico y plástico. La ley de
gravedad se muestra con experimentos muy simples, tales como mezcla de aceite, agua y
miel en un tubo de ensayo, permitiendo que se separen en capas por la diferencia de
densidades.
Estos son ejemplos de algunos de los experimentos de ciencia realizados en el
curriculum Montessori por niños de primaria. Quizá parezcan similares a los
experimentos de ciencias en escuelas tradicionales. Lo que lo hace diferentes es el
contexto en el cual se llevan acabo y son comprendidos. Nos son simples demostraciones
de principios aislados de ciencias. Son el estudio de las partes de la historia- la Historia
del Universo. Son una exploración de las leyes del cosmos dentro de unos parámetros de
unión de la Historia de la Creación.

Nucleosíntesis Estelar
El aprendizaje en Montessori no es lineal, sino cíclico, con conceptos revisados en
repetidas ocasiones en un estilo de espiral según van avanzando los niños. Para los niños
de nueve a doce años en nuestros programas de primaria superior, la Historia del
Universo puede ser repasada dentro del contexto de nucleosíntesis estelar- la
formación de elementos complejos por la fusión del átomo nuclear, dentro del rico medio
ambiente de la estrella. Esta es una versión simple y más sofisticada de la Historia de la
Creación. Así como la Historia de la Creación introduce a los niños de nueve a doce años
de edad a las leyes que gobiernan el universo, un relato del nacimiento y muerte de una
estrella en la nucleosíntesis estelar, les da a los niños más grandes un contexto, en el
cual entiendan el desenvolvimiento evolutivo de todo el universo. Aquí tenemos un
ejemplo de un lenguaje que puede ser usado al narrar la historia:

Después de la explosión inicial del Big Bang hace unos 15 billones de años, partículas que
explotaron formaron átomos de hidrogeno, la primer construcción de la materia, tal
como la conocemos. Nubes de este gas primitivo llenaron todo el universo, y una
variación en la densidad de la nube permitió a la materia que se agrupara en nubes
galácticas y eventualmente para formar racimos de estrellas dentro de esas galaxias.
Cada nacimiento de una estrella y la vida subsecuente fue posible por un balance entre
la fuerza de gravedad que existía en todas las partículas vecinas de materia y
explosiones nucleares dentro de las estrellas. El interior de cada estrella es como un
horno nuclear, en el cual átomos de hidrógeno primitivo, con un protón en cada núcleo,
son eventualmente fundidas en átomos de un nuevo elemento llamado helio, con dos
protones (y dos neutrones) en cada núcleo- un proceso que libera la energía equivalente
a un sin fin de bombas nucleares. Este es el principio de la nucleosíntesis estelar, o la
habilidad de las estrellas de fundir la fuerza de simples átomos en un elemento nuevo y
más complicado.

En las estrellas ordinarias, como nuestro propio Sol, las fuerzas de gravedad y la fusión
de materia nuclear eventualmente producen elementos tan pesados como el carbono, con
seis protones en cada núcleo. De cualquier forma, tales estrellas nunca se calientan lo
suficiente para quemar el carbono, y eventualmente mueren y evolucionan a lo que los
astrónomos llaman “enanos blancos,” o pequeñas estrellas que han estado empacadas tan
densamente que una simple cucharada de materia de tal estrella pesaría miles de libras.
En estrellas más masivas, hay suficiente combustible para mantener al horno nuclear
produciendo elementos mas pesados tales como el oxigeno, hasta el hierro, un elemento
extremadamente estable con 26 protones. Según la gravedad continua llevando más
materia al centro de la estrella gigante, la energía acumulada eventualmente alcanza un
punto donde explota de manera masiva llamándole una súper nova, generando
temperaturas hasta trillones de grados, produciendo todos los elementos pesados en la
tabla periódica y esparciendo los productos de este proceso de fusión en el espacio
circundante para formar asteroides, planetas y eventualmente, a través de un proceso
evolutivo de billones de años, vida y humanos.

El cuento fascinante del nacimiento y muerte de las estrellas da las bases para una
verdadera comprensión cósmica de cómo los átomos que forman las cosas del universo,
las partículas más pequeñas que hacen todo desde las estrellas gigantes, hasta los
microorganismos de nuestro planeta viviente, vienen del inicio, proceso creativo del Big
Bang y sus resultados. La Historia del Planeta, la Historia de la Vida, la Historia Humana,
todas tuvieron sus principios en ese proceso. Los átomos que hacen los cuerpos de cada
uno de nosotros y todo alrededor tuvieron su inicio hace billones de años en la explosión
creativa de las estrellas. La evolución no inició con la primera vida en el planeta Tierra-
la historia se remonta a billones de años atrás en el pasado, al momento en que las
estrellas primero se empezaron a formar en el cielo. Verdaderamente, nosotros estamos
hechos de polvo de estrella.

La narración puede ser acompañada de una dramatización de las fuerzas de

microorganismos que crearon el mundo de átomos microscópicos, con los hornos
gigantescos de las estrellas creando los nuevos elementos de la tabla periódica. Los
niños pueden estar enlistados para actuar esta obra cósmica, representando las fuerzas
dentro de las estrellas con un movimiento circular que forma un círculo más justo. O, la
lección puede ser presentada por la guía Montessori estrictamente como un regalo para
los niños- a lo que María Montessori llamó lección de primer periodo.

Es una lección impresionista diseñada para motivar la imaginación y el interés de los

estudiantes para exploraciones de los principios futuros de la ciencia moderna. Swimme
y Berry mencionan los detalles de esta historia con detalles científicos, pero con la
poesía de los místicos, en los primeros tres capítulos de La Historia del Universo.
Explican como las disposiciones iniciales crearon un universo de partículas que chocaron
y se bombardearon entre sí en la nada, convirtiéndose en un fúrico torrente. Finalmente,
algunas de estas partículas pudieron escapar de la destrucción, tan lejos para formar
una atracción duradera que mantuvo unidas los primeros átomos de hidrogeno,
estableciendo la etapa para la resultante historia de la nucleosíntesis estelar. Esta
historia puede ser usada para ampliar el entendimiento de los niños respecto a las leyes
del universo más allá de la gravedad, a las otras tres fuerzas- electromagnetismo, la
interacción nuclear débil y la interacción nuclear fuerte. Sin intentar alcanzar los
niveles de comprensión de una materia de física universitaria, se les puede dar a los
estudiantes un vistazo inicial del universo en el nivel microscópico, así como en el nivel
macroscópico. Ahora, ellos pueden proceder más allá de la historia, hacia el estudio, con
un nuevo contexto de entendimiento.

El estudio de máquinas simples, como poleas y palancas dentro de la disciplina de física,

puede ser ahora entendido como un ejemplo de la ley de gravedad. Si a los alumnos se
les presenta una lección impresionista sobre la nucleosentesis estelar, pueden ser
guiados a hacer la conexión mental de que estas máquinas responden a la misma ley que
preemitió la formación de las estrellas y las galaxias en el ardiente cosmos, momentos
después de la explosión original de la materia hace algunos 15 billones de años. Que
diferente entender máquinas simples en este contexto y no en uno aislado del resto del
universo.

El estudio de química toma una nueva atracción y significado en este contexto, teniendo
efecto algo a lo que nosotros llamamos química evolutiva. La tabla periódica no sólo es
una colección de letras para conectarse con nombres de elementos y hechos científicos,
como el peso atómico y secuencias periódicas. Los elementos de la tabla periódica son el
producto del nacimiento de las estrellas y su muerte. Son nuestra conexión con el
universo, son una parte importante de la historia más grande.

Cuando entramos al reino de biología y el estudio de la evolución de la vida desde le

simple prokaryotes, esos organismos sin un núcleo definido, a la complejidad de nuestra
propia especie, no estamos estudiando un fenómeno que empezó justo hace unos pocos
de billones de años, dentro de una línea de la vida de nuestro planeta. Estos organismos
fueron hechos posible e iniciaron hace 15 billones de años con la Creación, el Big Bang, o
como sea que decidamos llamar al punto inicial.
Algunos maestros Montessori pueden sentirse a disgusto con el reto de explicar el
nacimiento y muerte de las estrellas a los estudiantes. Astrofísica puede no haber sido
una de las materias que estudiaron en la universidad. Pero no hay necesidad de sentirse
a disgusto o de conformarse con menos de la gran historia. Hay una gran colección de
recursos, tanto para maestros como estudiantes, que pueden ser obtenidos a través de
la Sociedad Astronómica del Pacifico, una organización fundada en 1889 para
incrementar el entendimiento y apreciación de la astronomía. Entre los libros y videos
que ofrece este grupo y otros lugares, hay muchos que tratan la materia de tal manera
que el hombre promedio lo puede entender con poco esfuerzo.

Cuando los estudiantes son iniciados en el contexto del universo antes de que estudien
tales materias tradicionales como física, química y bilogía, pueden entonces ver a esas
materias como parte vital de la historia del cosmos. Esto es Educación Cósmica.

¿Qué reloj usamos para medir el tiempo de esta historia? Nuestros períodos anuales
terrenales y siglos no son adecuados en este contexto. Tenemos que crear una línea del
tiempo con una báscula de billones de años.
En nuestra forma de pensar humana, también medimos el universo en “años luz”, o la
distancia que la luz viaja durante uno de nuestros años en la Tierra. Esto es
primeramente una medida de distancias inmensas, 5.9 trillones de millas por cada año
luz, permitiéndonos tocar mentalmente los limites mas lejanos del universo. De cualquier
forma, es también una expresión del tiempo. Cuando vemos un punto en el universo, un
año luz lejos de nosotros, en realidad vemos un año hacia el pasado. Vemos el punto como
estuvo hace un año, no como esta ahora. Simplemente la sensación visual de esa realidad
tarda tanta en alcanzarnos a la velocidad de la luz. Con el poder de nuestro moderno
telescopio para ver galaxias que se encuentran billones de años luz lejos de nosotros, no
sólo vemos al exterior a los limites del universo, sino que también vemos hacia atrás en
la historia del universo viendo directamente a lo que pasó muy cerca de sus inicios.

Nuestro reloj para este nivel de estudio de historia es medido por las edades evolutivas
de un universo expansivo y el ciclo de vida de las estrellas. Podemos medir esto en
billones de años o en un concepto más complicado como el de los años luz. Nuestras
mentes se confunde entre la relación de tiempo/distancia que encontramos aquí, pero
nuestra historia personal debe ser vista en el contexto de las estrellas para poder ser
bien entendidas.

Aunque María y Mario Montessori no crearon líneas del tiempo para el ambiente acerca
de esta parte de la historia, los maestros Montessori pudieron desarrollar sus propias
líneas del tiempo con los niños en el ambiente. Las líneas del tiempo, o representaciones
lineales del pasaje del tiempo y eventos cambiantes son un arreglo en cada salón
Montessori. Pero no tienen que estar listos en las repisas. ¿Por qué no trabajar con
nuestros alumnos en clase para hacer una para esta parte de la historia también, al igual
que una que se mida en billones de años y que el último tercio pueda ser alargado más
adelante para mostrar la vida de la Tierra? La línea del tiempo en la parte de atrás de
La Historia del Universo, o cualquier fuente similar, puede ser usada como guía.

Conclusión
Hemos intentado explicar, en este capitulo, como es llevada acabo la Educación Cósmica
en un ambiente Montessori con la parte del curriculum que tiene que ver con la creación
de la historia / núcleo síntesis estelar y los estudios de física, química y biología
resultantes. El estudio esta hecho dentro del contexto de la historia. Es sólo dentro de
este contexto del universo en sí, que los estudios pueden ser entendidos.

Esto es lo que María Montessori creía sobre Educación Cósmica. Esta es la visión que nos
guía en nuestra educación de los niños a nuestro cuidado. Cuando enseñamos física, lo
hacemos en ese contexto de las leyes que gobiernan las estrellas; cuando enseñamos
química, explicamos los orígenes de los elementos en los procesos gigantescos y
explosivos de la núcleo síntesis estelar; cuando enseñamos geología, situamos al estudio
dentro del contexto de la formación de las piezas del universo; cuando estudiamos
biología, enseñamos sus inicios en la energía poderosa de los procesos evolutivos que
iniciaron hace billones de años con el Big Bang.

La Educación Cósmica pone a todo en su lugar dentro del todo, el cosmos. Da significado
a todo incluyendo nuestras vidas como humanos. Como educadores Montessori,
enseñamos espiritualidad sin enseñar religión, trayendo a los niños a una sensación con
los inexplicables principios o “Espíritu,” el cual hace al universo un todo unificado.
Introducimos a los niños a los conceptos filosóficos más sofisticados jamás concebidos
por la mente humana, motivándolos a persuadir a la verdadera gran pregunta en la vida.
Tocamos a las experiencias místicas del ser parte de un cosmos y ayudamos a nuestros
estudiantes a darse cuenta de que ellos son verdaderos niños del universo.

Capitulo 5 LA HISTORIA DEL SISTEMA SOLAR

El siguiente segmento del curriculum Montessori, el segundo círculo hacia adentro, esta
completamente contenido en el universo, y se enfoca en una realidad más cercana a la
formación de las galaxias, las estrellas y nuestro sistema solar dentro del universo. Esto
constituye un nuevo capítulo en la Épica de la Evolución. Esta parte de la historia repasa
algunas de las bases en la Historia del Universo anterior, pero se centra en una estrella
en particular que es el Sol y la formación de los planetas en el sistema solar.
En las clases Montessori, los maestros no siempre dicen esta historia como parte ajena
de la Historia de la Creación. Hay un gran salto en el tiempo y contexto entre la Historia
del Universo y la Línea del Tiempo de la Vida, las primeras dos “grandes lecciones” del
repertorio Montessori clásico. Algunos ambientes de primaria superior completan la
narración con la introducción de la núcleo síntesis estelar, como se describe en capítulos
anteriores. De cualquier manera, no hay tal gran lección, ni un área más importante en el
curriculum Montessori para niños de primaria dedicados exclusivamente a la porción de
la historia que se trata del sistema solar, excepto los estudios del Sol y Tierra. Esos son
estudios, no historias; la historia se pierde en su esencia al menos que la maestra llene
los espacios vacíos.

Aun más allá, estos niños necesitan un poco más de antecedentes sobre las estrellas
para entender la formación de nuestra estrella, el Sol, y el resto del sistema solar. La
relación entre el Sol y la Tierra es crucial para el entendimiento de nuestro planeta y de
desarrollo eventual de la vida. Para saber “quienes somos,” debemos estudiar esta
crucial y vital relación. De cualquier forma, los niños necesitan saber lo que vino antes de
nuestro Sol y los planetas. Si invierten el tiempo estudiando la formación de las galaxias,
el ciclo de vida de las estrellas, y su contribución en la evolución de la tierra, tendrán
una respuesta más completa a la pregunta “¿De dónde vengo?” Nuestro Sol no sólo
apareció en el cielo desde el primer momento después del Big Bang. Es una descendencia
de 10 billones de años de creatividad. Y nosotros los humanos no sólo tenemos un lazo
metafórico; somos descendientes del ciclo de la vida de las estrellas en un sentido físico
real.

La historia en la cual esta basado este estudio surge de las implicaciones en la Historia
de la Creación, y los maestros Montessori se pueden remontar a la historia original para
dejar las bases del estudio del Sol y la Tierra. O, si quieren hacer algo más específico
que la Historia de la Creación, pueden adaptar una historia ya existente como la del
prologó de La Historia del Universo, para construir una historia impresionista. O pueden
hacer investigación, usar un poco de creatividad y componer una nueva historia para
introducir el estudio del Sol y la Tierra.

Los maestros no deben temer al desarrollo de sus propias “grandes lecciones” para
complementar el repertorio de historias Montessori. En nuestro propio tiempo, tenemos
la ventaja de las décadas del las exploraciones actuales del espacio y estudios
astronómicos que Montessori no experimentó. Esa perspectiva puede ser usada para
beneficiar a nuestros niños, para dejarlos experimentar su identidad como niños del
universo en formas que ni Montessori pudo imaginar. La siguiente es una versión de una
posible historia para niños de primaria, basada en el entendimiento de la ciencia actual.
puede ser modificada para cumplir con la situación particular de cada maestro o clase de
los niños, y las dramatizaciones de los puntos principales enfatizarán su efectividad.

La Historia de las Estrellas y Nuestro Sol

Hace quince billones de años, antes del Big Bang- de hecho, antes de que existiera el
tiempo- no había estrellas en el cielo, ni luz en el universo, no había universo en lo
absoluto. En este tiempo antes del tiempo, no había nada que pudiéramos haber visto con
nuestros ojos o escuchado con nuestros oídos u olfateado con nuestra nariz. Claro, hace
quince billones de años no estuvimos ahí para nada. El planeta Tierra no se había
formado. De hecho, no había planetas, ni estrellas, ni asteroides, ni espacio. Sólo
había…nada.
Esta parte de la historia puede ser narrada en un ambiente obscuro, los niños en silencio
con sus ojos cerrados para eliminar cualquier otra sensación.

Fuera de esta nada, de una manera misteriosa que nosotros los humanos no podemos
entender, todo el universo empezó a surgir en la existencia, en lo que llamamos el Big
Bang. El Big Bang posiblemente no fue una explosión como una bomba gigante, con ruido,
fuego y luz; más bien, fue una erupción de pura energía hacia el espacio, que quizá
gradualmente se convirtió en materia. De alguna manera, todas las partículas diminutas
en el universo existente fueron acomodadas en movimiento por esa explosión de energía,
chocando entre sí a gran velocidad para salir a un “espacio” que pudiera ser suyo.
Como ya aprendimos en la Historia de la Creación, muchas de estas partículas fueron
muy atraídas entre sí por la fuerza de gravedad que se unieron. De hecho, si se hubieran
estado moviendo sólo un poco más rápido, eventualmente se hubieran alejado unas de
otras y nunca se hubieran juntado para formar estrellas o planetas. O, si se hubieran
movido sólo un poco más lento, la fuerza de gravedad las hubiera succionado como una
aspiradora y llevado todas las partículas a un espacio de vuelta al espacio- de vuelta a
la nada. Como fue, se movían a la velocidad exacta para eventualmente calmarse y unirse
en colonias de materia, grandes remolinos de partículas.

Para dramatizar esta parte de la historia, acomoda a los niños en una línea unidos por
sus dedos. Como primera demostración, mueve la línea más rápido y más rápido
alrededor del ambiente para que los niños de manera inevitable se suelten y se salgan de
la cadena. Siguiente, disminuyan la velocidad en la parte de enfrente de la línea para que
los de atrás choquen y se amontonen con los del frente. Finalmente, muestra el
equilibrio perfecto poniendo a los niños a girar en un espiral lento.

Todo esto sucedió en un abrir y cerrar de ojos, en la mitad del segundo después del Big
Bang. En cuestión de minutos, la primera unión de partículas permanente empezó a
formar hidrogeno y helio, los primeros elementos reales del universo, las construcciones
iniciales, el resto vendría después. Estos bloques iniciales eran tan pequeños que sólo se
hubieran podido ver con un microscopio. De esta pequeña colección de partículas, por
más de billones de años, nacieron galaxias gigantes con billones de estrellas enormes.

Este sería un buen momento para enseñar la foto de una galaxia. NASA es una fuente
maravillosa para obtener fotos actuales de cosas que usualmente representamos con
dibujos. Sólo entra a su página para información y material visual. Los maestros pueden
bajar las fotos, comprar pósters, o mostrar las fotos en la computadora, si la escuela
cuenta con un proyector. También, para continuar con el involucramiento activo de los
estudiantes en la dramatización, pueden sostener letreros para identificarlos como
protones, neutrones y electrones y luego unir sus manos en proporciones adecuadas para
simbolizar el hidrogeno y helio.

Según se fueron uniendo estas partículas de hidrogeno y helio, formaron las estrellas,
las cuales eran como hornos inmensos de fuerza nuclear. Según iban calentándose y
brillando más, las estrellas corrían el riesgo de colapsar en la nada nuevamente. Para
sobrevivir, algunas de ellas combinaron partículas de hidrogeno y helio para formar una
nueva substancia como el carbono y otros elementos mas sólidos. Algunas de estas
estrellas no tenían la suficiente energía para sobrevivir y murieron de todas maneras,
colapsando en la negrura de un hoyo negro que ya no quema con el brillo de una estrella.
Este colapso también formó algo nuevo, algo a lo que llamamos supernova, la explosión de
partículas básicas en el espacio. Carbono, oxígeno, nitrógeno y docenas de otros
elementos disparados en todas direcciones, eventualmente se unieron a otras partículas
para formar nuevas estrellas y planetas.

Aquí existe otra oportunidad para mostrar una foto de la explosión supernova de la
NASA o alguna otra fuente. Existen grandiosos libros de astronomía cargados de fotos
tomadas con los telescopios modernos que pueden darnos estas ilustraciones. También,
para continuar con la dramatización, los niños pueden levantar los letreros y unir sus
manos para formar nuevas combinaciones para representar carbono y otros elementos.

Este ciclo de nacimiento de las estrellas y muerte creativa sucedió por billones de años.
Finalmente hace como cinco billones de años, hubo una explosión supernova en el brazo
de Orión de la Galaxia Milky Way. Esa supernova produce la materia para una nueva
estrella, nuestro Sol, una de los aproximadamente 400 billones de estrellas de la galaxia
Milky Way. Nuestro Sol es un paisaje impresionante- una bola hirviente de gases, a miles
de grados en el área de la superficie, a la que llamamos fotosfera y a millones de grados
en la nube de gas que rodea la superficie, a la que llamamos cromosfera. El Sol es tan
caliente que hierve a tal grado de lanzar ríos de partículas creando lo que llamamos
viento solar. Aún así, no hay nada de especial sobre nuestro Sol comparado con las
billones de otras estrellas, mas que el hecho de que esta lo suficientemente cerca de
nosotros para poder vernos un poco más que un simple punto en el cielo y es la fuente de
energía de la vida en nuestra casa, el planeta Tierra.

Ahora es un buen momento para estudiar esta parte del cielo en una grafica
astronómica, mostrando a Orión y luego mostrando a los niños una foto de la NASA
sobre la superficie explosiva del sol.

Alrededor de esta estrella especial a la que llamamos Sol, giran otras partículas de
materia y alrededor de todos los planetas de nuestro sistema solar, algunas de ellas son
bolas de rocas de metal y minerales, y otras son nubes densas de gases tóxicos. Estas
bolas de rocas y gases circulan el sol en un estilo de danza cósmica, girando sus propios
ejes y girando en patrones elípticos alrededor del maestro de la danza, el Sol. Mercurio,
el planeta más profundo, hecho de roca, esta sólo 35 millones de millas alejado del Sol y
hace círculos completos alrededor del maestro de la danza en sólo unos pocos meses
terrestres. El planeta más distante, Plutón, compuesto de roca, hielo y gas, esta a unos
cientos de veces más lejos del Sol y le toma casi 250 años terrestres para completar su
órbita elíptica. En medio se encuentran los planetas rocosos como Tierra, Venus y
Marte, y olas de gas gigantescas de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Estos planetas
de gas son tan grandes que han atraído docenas de lunas o bolas de materia satelital,
algunas de ellas más grandes que nuestra propia Luna.

En este punto, muestra a los niños un diagrama de los planetas, en tamaños relativos con
nombres, para que puedan distinguir los planetas rocosos de los gaseosos. Los planetas
individuales pueden ser mostrados de fotos de la NASA, así como con fotos que
reemplacen los dibujos. O, para continuar con la dramatización, distribuye nuevos
letreros entre los alumnos para representar a los planetas en sus tamaños relativos.
Explica a los niños que el tamaño del Sol (un millón de veces más grande que la Tierra) no
puede ser mostrado en tamaño y proporción real a los otros planetas, porque sería muy
grande para caber en el ambiente, ni en el jardín. Alinea a los niños portando sus
letreros como se describe anteriormente y que hagan un círculo alrededor del letrero
que representa al Sol.

Uno de los planetas rocosos- el tercero desde el Sol- es nuestro propio planeta Tierra.
Tiene casi 8,000 millas de diámetro, haciéndolo el más grande de los planetas rocosos, y
sigue un camino elíptico alrededor del Sol a una distancia de casi 93 millones de millas.

Ahora muestra una foto del planeta Tierra de la NASA tomada desde la luna. ¡Que
panorama tan increíble, ver a nuestro planeta desde la perspectiva del espacio! Con una
foto actual, podemos ver la capa delgada azul de atmosfera y la superficie de la
Biosfera.

En cada uno de nuestros días terrestres, nuestro planeta hace una pirueta alrededor de
su propio eje. Y en cada uno de nuestros años terrestres, concluye una jornada
alrededor del Sol, causando las estaciones del año, según los rayos solares que afectan
al planeta por la inclinación en relación con el Sol.

Este es el momento para mostrar a los niños algunas de las presentaciones tradicionales
del Sol y la Tierra, de una manera corta como en la Historia de la Creación. Un globo
terráqueo y un foco encendido en un cuarto obscuro es todo lo que se requiere, con el
globo terráqueo girando en su propio eje, para mostrar como la Tierra da cara al Sol y
luego la espalda para crear el día y la noche. Los mismos materiales pueden ser usados
para mostrar como la Tierra se mueve alrededor del Sol en el curso de un año, con la
inclinación producida por el planeta creando las estaciones del año. Aquí, usa las gráficas
Montessori para ilustrar estos puntos a los niños.

Además de la creación del día y la noche y las estaciones del año, estos movimientos de
nuestro planeta en su propio eje y alrededor del Sol, provoca que nuestro planeta tenga
diferentes climas. Los polos, esas partes que son las más alejadas de los rayos del Sol,
se mantienen fríos y congelados durante todo el año, mientras que en el cinturón que
llamamos ecuador, alrededor del medio de la Tierra, arde de calor. Esto divide nuestro
planeta en diferentes zonas que llamamos ardiente, templada y fría.
Aquí, se puede mostrar a los niños otras gráficas del curriculum Montessori sobre el Sol
y la Tierra.

Esta es la historia de cómo nació nuestro planeta Tierra, de cómo el universo cambiante
hizo posible que nuestro planeta haya sido formado algunos cinco billones de años. Este
es el inicio de un nuevo capítulo en la historia del universo que eventualmente dará lugar
al surgimiento de la vida y de nuestra propia especie sobre el planeta. Fue sólo por esos
billones de años de vida y muerte estelar, que fueron creadas las condiciones tan
frágiles de la vida, en un punto de roca al que llamamos hogar. Nosotros somos niños del
universo.

Esta historia, o una parecida, pude ser usada para introducir los estudios Montessori
usuales sobre el Sol y la Tierra y dar al niño el material para una nueva línea del tiempo
también. Si esto se hace con drama e impresionismo por parte de la maestra, será un
gancho atractivo para guiar al niño a estos estudios y llenar unos vacíos en la narración
de la historia de nuestro pasado cósmico.

Estudios del Sol y la Tierra

Los estudios siguientes a esta historia pueden incluir materiales nuevos, hechos por los
maestros o comprados, sobre la vida y muerte de las estrellas, los diferentes tipos de
estrellas o etapas en su existencia, y un repaso de las estrellas que vemos en el cielo en
diferentes tiempos del año. Estos materiales, que pueden ser adquiridos en tiendas
educativas o catálogos de ciencia educativa, pueden estar disponibles para los niños para
estudiar en sus casas.

Muchos ambientes Montessori ya incluyen estudios del sistema solar y los planetas.
Estos son particularmente apropiados en vista de los grandes avances sobre el
conocimiento de los planetas, a través de los programas espaciales americanos, las
increíbles fotos disponibles en la NASA para nuestra investigación, y la oportunidad de
realizar pasos a los centros espaciales y museos. Aun más, hay un propósito noble para
estos estudios. Nos ayudan a entender y apreciar mejor a nuestro propio planeta,
impresionándonos por los balances de las fuerzas que hacen a la Tierra un planeta verde
y viviente, mientras que los otros planetas están moteados por rocas sin vidas o masas
frías de gases venenosos. En una palabra, nos ayudan a entender mejor quienes somos.

Finalmente, los materiales familiares en todos los ambientes Montessori en esta área
son aquellos del Sol y la Tierra. Atraen la imaginación de los estudiantes para manejar
un entendimiento de la danza que tiene lugar entre los dos cuerpos celestes. Si se
presenta con el grado correcto de entendimiento científico y apreciación de la
fragilidad y delicadeza de su distribución, pueden producir un sentido de admiración en
los estudiantes y sería otro paso hacia el entendimiento de nuestros orígenes y nuestro
lugar en el espacio.
Como se diseñó en el curriculum Montessori clásico, no hay estudio auto guiado. Más
bien, hay verdaderas presentaciones por parte de la maestra, que permiten realizar
actividades a los niños. Con la información tan compleja que se maneja en este estudio,
se requiere de alguna guía por parte de la maestra, de manera que sea en forma de
transmisión de información para los niños. Si alguna de esta información se imparte
durante una narración complicada de la historia, como se sugiere anteriormente, debe
ser posible que se deje más para estudio por parte de los niños. Para seguir guiando
estos estudios, la muestra puede dar un grupo de tarjetas de comandos, como las que se
usaron en los experimentos de ciencia seguidos de la Historia de la Creación.

La primera serie de estudios tiene que ver con el movimiento de la Tierra alrededor del
Sol. Extendiéndose sobre lo que los niños ya conocen de la Historia de la Creación. Los
estudiantes ven más de cerca los conceptos de gravedad y fuerza centrifuga, las
fuerzas opuestas que juntan las partículas y las separan. Toman una arandela atada a un
hilo, la giran y llevan el hilo al centro de la bobina para representar la fuerza de
gravedad hacia adentro del Sol; giran una cubeta de agua sobre sus cabezas para
ilustrar la fuerza centrifuga. Es el balance entre estas dos fuerzas, lo que mantiene a la
Tierra en órbita alrededor del Sol, ambas fuerzas empujan, una hacia adentro, otra
hacia fuera en balance perfecto que mantienen a la Tierra en su lugar relativo al Sol.

Unas series de gráficas y demostraciones Montessori lleva al alumno por un estudio de

la distribución del calor del Sol sobre la superficie de la Tierra- fría en los polos y
caliente en el ecuador; una explicación de día y noche, según la Tierra voltea hacia o a
espaldas del Sol; el circuito anual de la Tierra alrededor del Sol, con la posición
cambiante de la inclinación terrestre produciendo variaciones de frío y calor; y en el
menguar diario y flujo del calor que mantienen la temperatura de la Tierra dentro de un
rango que pueda mantener la vida. Si algo fuera un poco diferente, estarías rostizado o
hecho paleta.

Luego viene otra serie de gráficas y experimento con palillos y plastilina, linterna y papel
negro, globos y luz, mapas y pequeños relojes que permiten al estudiante entender las
zonas del tiempo que circulan el globo terráqueo (permitiéndoles comparar el tiempo en
su lugar natal y el de sus familiares en otras partes del mundo); el origen de las
estaciones- esta todo en la inclinación; lo que pasa en el solsticio de verano e invierno y
los equinoccios de primavera y otoño; el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio; y
las zonas de nuestro planeta con tórridas y congelantes temperaturas.

Hay mucho de ciencia avanzada en las presentaciones Montessori y en los experimentos

sobre la Tierra y el Sol, así como el amplio estudio de las estrellas y planetas del
sistema solar. El estudio esta diseñado para tomar otro paso en el entendimiento de
quienes somos y cómo llegamos aquí, para completar otro capítulo en la historia que
contamos en La Educación Cósmica.
Línea del Tiempo
No existe una línea del tiempo separada dentro del repertorio Montessori clásico para
la historia de las estrellas y el sistema solar, aunque puede hacerse fácilmente con la
ayuda de fuentes como La Historia del Universo, u otros libros como ese. Implicaría
ampliarse en la porción de la línea del tiempo del universo creada en el capitulo anterior.

Esto es ya una gran parte de nuestros estudios del Sol y la Tierra. Usamos la relación
del Sol y la Tierra para establecer relojes con los que podamos medir nuestras
relativamente cortas historias personales, nacionales y mundiales. Contamos una
revolución alrededor del Sol, el tiempo que toma las cuatro estaciones en pasar, como un
año en nuestra medida del tiempo. Contamos las revoluciones de la Luna alrededor de la
Tierra, vemos el reflejo del Sol en la cara de la Luna, y dividimos nuestro año en 12
meses. Le tomamos el tiempo a las revoluciones de la Tierra sobre su propio eje,
acercándonos alternadamente hacia el Sol y alejándonos de éste, y contamos un día en el
tiempo.

Hay presentaciones en el curriculum Montessori para familiarizar a los niños con estos
conceptos e introducirlos en la manera de cómo medimos y registramos el tiempo en
nuestro planeta. Los niños aprenden de los meses del año, días de la semana, las
estaciones del año, el contar de los años y calendarios. Estos conceptos son presentados
en una serie de lecciones que examinan el origen de las palabras, exploran la historia de
la manera en cómo contamos los años y ayudamos a los niños a manejar estas piezas
críticas de información para mantener un registro de la vida diaria. Se les da una
probada de lo que realmente significa el concepto “tiempo,” algo que hasta entonces no
habían estudiado de manera consciente.

En lugar de enseñar todo este material con piezas aisladas de información, todo puede
ser hecho dentro del contexto de la historia de las estrellas y el sistema solar para
darle más emoción y significado, para hacerlo parte de la Educación Cósmica.

Conclusión
Las presentaciones del Sol y la Tierra dentro del curriculum Montessori dan una buena
guía de estudio de este capitulo en la Evolución Épica, la historia de las estrellas y del
sistema solar dentro de la historia del universo. Los maestros pueden anclar este
estudio en la Historia de la Creación, o pueden crear una historia nueva para introducir
el estudio como ya lo hemos sugerido. Los niños pueden desarrollar una línea del tiempo
para ilustrar esta nueva historia. Finalmente, pueden ampliar su estudio del Sol y la
Tierra hacia un estudio de todos los planetas de nuestro sistema solar, quizá dándoles
una extensión adecuado para el nivel de primaria superior.

Historia es ambos, tiempo y cuento, y el estudio de la ciencia debería también tener sus
raíces en el cuento. Hay lugar para el desarrollo de cuentos y líneas del tiempo para
resaltar la elegancia del estudio del Sol y la Tierra encontrados en el curriculum
Montessori.
Capítulo 6 LA HISTORIA DE LA TIERRA
El tercer círculo dentro de la épica de la evolución trata de la Historia de la Tierra.
Nuestro punto de vista “egocéntrico” de la realidad nos lleva a enfocarnos en la “tercera
roca” desde el sol como la pieza más importante del universo a estudiar.

Nuevamente, no hay “grandes lecciones”, ni historias separadas en el clásico currículum

Montessori como introducción al estudiante. La Historia de la Creación provee los
elementos a los que se puede referir como una introducción a estos estudios. También
hay pasajes en “Educar el Potencial Humano”, palabras de María Montessori, que hablan
sobre la formación de la Tierra. 1

Más adelante, como con las estrellas y el sistema solar, los maestros pueden ambicionar
más y crear una nueva historia, un nuevo capítulo de la historia del universo, que sirva
como una introducción impresionista, que capture la imaginación del niño y que le
proporcione un contexto cósmico en donde se estudie nuestro planeta. Sugerimos que los
estudiantes se beneficiarán de insertar estos estudios en un contexto de historia
magnífica y que les permitirá lograr un estudio en ésta área más independiente que como
se hace comúnmente en un ambiente Montessori.

CREANDO UNA HISTORIA DE LA TIERRA

Probablemente algunos geólogos pulieron poéticamente la historia de la Formación de la
Tierra; así que, puede que ya haya por ahí una gran historia esperando a ser contada a
los estudiantes. O la ambiciosa guía Montessori con un aire de drama, puede crear una,
como dijimos antes, Las “Grandes Lecciones” Montessori deben de ser un modelo y retar
a quienes lo siguen, no como algo restrictivo, dogmática receta para todas las
presentaciones. La siguiente es solo una de las maneras en que se puede contar la
historia:

Érase una vez, de hecho hace cerca de cinco billones de años, la Madre Tierra acababa
de nacer de los escombros y las nubes de gas flotando alrededor del Sol recién nacido.
Ella nació como una esfera de roca y metal fundido como de 8000 millas de diámetro.
Como la mayoría de las colecciones de materia en el universo, las fuerzas colosales de
gravitación jalaron juntas a todas las partículas de una nébula espiral, dándoles forma
esférica, mientras que la compresión hacia adentro de de esos elementos, creó fuerzas
explosivas que presionaron hacia afuera y evitaron que la Tierra colapsara en nada. El
delicado balance entre la energía gravitacional y explosiva, permitió a la Madre Tierra
existir.
En el inicio, el Padre Fuego fue la fuerza indiscutible dentro del recién nacido planeta. Él
calentó la superficie del globo a una temperatura súper caliente de 3600ª Fahrenheit, y
causó una gigantesca explosión de actividad volcánica que hizo de la superficie un
caldero en constante evolución, tan caliente que ni siquiera las rocas podían permanecer

1
Montessori to Educate chapter 6 p. 43 ff.
en estado sólido y ningún tipo de vida como la conocemos, podía existir. Además de
causar estas explosiones dentro de la Madre Tierra, El Padre Sol, también mandó una
exhibición de fuegos artificiales a través del horizonte, rayos y relámpagos que
separaron el cielo. La atmósfera era una constante exhibición de luces y tormentas de
truenos que sacudieron al nuevo planeta desde arriba.2

Se pueden encontrar escritos de artistas sobre este tema en libros de geología o en

formatos tamaño póster en tiendas de regalos de museos de historia natural. Se pueden
proyectar en una pantalla, ilustraciones de sitios de la red de Internet. Finalmente, el
modelo de volcán que es tan popular entre los niños, en la presentación Montessori de la
Historia de la Creación, se pueden utilizar aquí para ilustrar esta nueva historia y hacer
una conexión con la historia anterior.

En los primeros cien millones de años, la recién nacida Madre Tierra fue bombardeada
por meteoritos y asteroides del tamaño de pequeños planetas, manteniendo la superficie
en constante agitación. Finalmente la coalición se redujo lo suficiente para permitir al
planeta y al Padre Fuego tranquilizarse. Los miles de volcanes que mantenían a la
superficie del planeta con una masa de rocas derretidas empezaron a enfriarse lo
suficiente para permitir que se formara una delgada costra en la superficie, y así la
Madre Tierra finalmente tendría una piel. Esta costra de piel, tan delgada como seis
millas en algunos lugares, cubría un interior como caldero en plena ebullición, aún
gobernado por el Padre Fuego. La primera capa dentro de la costra era un manto de 1800
millas de grueso de roca derretida y mineral, principalmente hierro y magnesio, a
temperaturas tan altas como 7500ª Fahrenheit. Dentro del manto había un doble núcleo
– una mezcla de sulfuro líquido y oxígeno de un grosor aproximado de 1400 millas y
hierro sólido y níquel como de 750 millas de grosor. La Madre Tierra por dentro seguía
viva con fuego y energía durante un largo período de la historia de la Tierra llamado Eón,
Arcaica.

Este sería un buen momento para ilustrar las partes de la Tierra cortando una cebolla a
la mitad, pelando cada nivel, y sumergiéndolo en colorante vegetal utilizando las
secciones para pintar círculos concéntricos representando los variados niveles de la
Tierra. La Guía también puede enseñar a los estudiantes algunos de los cartelones de la
Composición de la Tierra para explicar los niveles de la Tierra y poner las bases para su
estudio posterior.
Toda esta actividad de la Madre Tierra y el Padre Fuego. Produjo una decadencia, una
mortaja de gases rodeando el planeta llamado Hermano Aire, o lo que llamamos
atmósfera, era un bebé compuesto básicamente de dióxido de carbono. Había también
cantidades significativas de hidrógeno y nitrógeno, pero no había oxígeno para nutrir
cualquier tipo de vida animal. Nubes de dióxido de carbono cubrieron por completo la
superficie de la Madre Tierra, como lo vemos ahora en el planeta Venus.

2
Swimme and Berry , in The Universe Story, refer to this phenomenon as ur-lighting p. 85
Tal vez se les pueda enseñar a los estudiantes algún trabajo artístico de ésta etapa de la
Tierra junto a una foto de Venus de la NASA, para comparar. También, Existen
cartelones Montessori que muestran las capas de la atmósfera, la cobija protectora de
la Tierra.

Después de algún tiempo, la Madre Tierra y el Padre Fuego, arrojaron vapor de agua a la
atmósfera, dando nacimiento a otra descendiente, la Hermana Agua. En su infancia, no
era más que una nube ascendente de niebla. Pero al ir creciendo y hacerse más alta, se
enfrió con las brisas de la atmósfera y cayó como lluvias torrenciales. La superficie de la
Madre Tierra todavía estaba tan caliente que las lluvias de la Hermana Agua se
evaporaron tan pronto como llegaban a la superficie. Después de millones de años de
este proceso, comoquiera que sea, se empezaron a formar albercas de agua en la costra
de la superficie, eventualmente formando poderosos océanos que cubrieron casi toda la
superficie del planeta. Fue en esta mezcla espesa de químicos primitivos que aparecieron
los primeros signos de vida en la Madre Tierra.

A este punto, se les puede mostrar a los estudiantes un globo de esponja, goteando agua.
O debe haber alguna ilustración artística de esta etapa del planeta en algún libro de
geología o en algún sitio de Internet.

El Padre Fuego se retiró muy adentro y la superficie de la Madre Tierra se enfrió aún
más. El Hermano Viento cambió de nubes venenosas de los volcanes moribundos a una
mezcla de gases nuevos más benignos, mientras que la Hermana Agua continuó nutriendo
las nuevas formas de vida dentro de su océano. Grandes cantidades de dióxido de
carbono del Hermano Aire fueron absorbidas por las aguas donde las plantas verdes
aprendieron la fotosíntesis, capturando la energía del sol para fabricar su propio
alimento y para otros seres vivientes. Hace cerca de 3.5 billones de años, el dióxido de
carbono ha sido reducido a solo una fracción de la atmósfera, creció el dominio del
nitrógeno y el oxígeno se convirtió en el principal componente del Hermano Aire. Ahora
era benigno para que los animales lo respiraran, y la Tierra llegó al período que
conocemos como Eón ó Proterozoico.

Se pueden hacer nuevos cartelones para mostrar los cambios en la composición de la

atmósfera. Esta es también una oportunidad para introducir algunos de los cartelones e
ilustraciones de los estudios Montessori sobre “El Trabajo del Agua”. De cualquier
manera, estos mapas representan la localización actual de los continentes en lugar del
nivel de desarrollo continental en esta etapa de la historia. Sería preferible mostrar la
superficie de la Tierra como los científicos se imaginan que debe haber sido hace
billones de años enfatizando a los océanos como fuentes de nueva vida.

Mientras tanto, se formaron montañas en la costra de la superficie de la Madre Tierra.

Algunas de ellas se formaron en forma de cono, de las corrientes volcánicas que
construyó el Padre Fuego. Algunas fueron empujadas hacia arriba desde bajo la
superficie por placas de roca empujando contra otras placas de roca. Algunos de los
empujones y roces crearon picos que se elevaron millas en el aire y largas cadenas de
picos de montañas que corrían por miles de millas. Por ejemplo, las Montañas del
Himalaya se formaron cuando una sección de la corteza de la Tierra llamada placa
tectónica llevando la ahora India, chocó con la que llevaba Eurasia. El plegarse y
encogerse de la piel de la Madre Tierra al empezar a mostrar su edad, ocurrió incluso
debajo de la superficie del agua, donde montañas cubrían el piso de los océanos.

En el repertorio Montessori, cartelones muestran los tipos de formaciones de montañas

y algunos de los materiales a la mano ilustran el movimiento de las masas de roca. Para
las montañas suboceánicas, mapas topográficos del suelo del océano se pueden encontrar
en casi todos los atlas que muestran estos rangos de montañas bajo el agua.

Otros cambios tenían lugar en las masas de tierra en la Madre Tierra. Hace cerca de
200 millones de años, no estaban los continentes como los conocemos ahora, solo algunos
geólogos mencionan el supercontinente de Pangea, rodeado de un solo océano llamado
Panthalassa. Hace cerca de 135 millones de años, Pangea cambió, se movió y se rompió en
dos grandes pedazos que formaron Laurasia al norte (incluyendo América del Norte,
Europa, y casi toda Asia) y Gondwana en el sur (incluyendo América del Sur, África,
India, Antártica y Australia.) Hace 65 millones de años, América del Sur se convirtió en
una isla gigante, India estaba a la deriva cerca de Asia y Oceanía empezó a separarse de
la Antártica, llegando cerca de la configuración de los continentes como los conocemos
ahora. La cara familiar de la Madre Tierra que conocemos, tomó millones de años para
formarse.

En libros de geología se pueden encontrar ilustraciones de este fenómeno de deriva

continental, o en sitios de Internet. La guía puede incluso utilizar piezas sueltas de los
mapas del gabinete de mapas para mostrar la configuración de los continentes durante
los últimos 200 millones de años.

La historia de la Tierra es una historia viviente. Incluso antes de que la vida como la
conocemos emergiera, el planeta Tierra estaba vivo con energía en ebullición. Hoy, la
Madre Tierra continúa cambiando y evolucionando como un organismo vivo. Albercas de
roca derretida rompían sobre la superficie de nuevos volcanes y los terremotos causados
por las coaliciones de las placas continentales se sacudían sobre la tierra de una manera
tan violenta, que los edificios hechos por el hombre habrían caído al piso en pedazos. La
Madre Tierra ha estado y está “viva”, moviéndose y cambiando creándose y renovándose
diariamente. Las cuatro sustancias materiales – Tierra, Fuego, Aire, Agua todavía son la
fuente básica de vida de todos nosotros.

Con la investigación adecuada de la geología y otras ciencias y un poco de drama y

creatividad, que pueden convertir la ciencia en poesía, Las Guías Montessori pueden dar
al niño sus propias “grandes lecciones”, basadas en la vida del planeta mismo, añadiendo
otro capítulo en la historia de la Educación Cósmica.
Llena la historia de ciencia, cuéntala con poesía y visualízala con drama tanto como para
“impresionar” al niño y prepararlo para un estudio más formal.

Estudios acerca de la Tierra

Tanto si la guía Montessori elige referirse a la Historia de la Creación o crea su propia
imaginativa historia del planeta Tierra viviente, hay áreas de estudio en el currículum
Montessori que encajan en este capítulo de la historia. Las más importantes se llaman
Composiciones de la Tierra, El Trabajo del Viento y el Trabajo del Agua. Como los
estudios del Sol y la Tierra estos eran considerados a ser presentaciones de la guía
seguidos por trabajo por parte de los estudiantes. De cualquier manera, con la
introducción de los conceptos básicos, mientras se cuenta la historia, como arriba, y con
la creación de un nuevo juego de órdenes, estos pueden convertirse en materiales para
el estudio de los estudiantes, más que presentaciones de la guía.

La serie de lecciones en la Composición de la Tierra empiezan con el estudio del “mundo

de cebolla”, comparando las capas internas y externas, núcleo, manto, corteza y
atmósfera de la Tierra con la cebolla. Hay cartelones mostrando las capas de la Tierra y
un ejemplar del núcleo. Otros cartelones muestran la elaboración de los cobertores de la
atmósfera de la Tierra y sus propias capas. Finalmente hay cartelones y actividades
para explicar la formación de las montañas, líneas de fractura (fallas) y volcanes.

En el Trabajo del Viento, hay experimentos para mostrar como el aire ocupa espacio,
como sube al calentarse, como el aire frío fluye para reemplazar el aire que sube y como
la tierra se calienta y se enfría más rápido que el agua. Esto lleva a una serie de
cartelones que ilustran los ciclos del viento, la presión y su efecto en la dirección de los
vientos en las estaciones, vientos locales y el poder de los vientos.

Es el agua, de cualquier manera, quien atrajo más el interés y fascinación de María

Montessori. En Para Educar el Potencial Humano, Montessori habla acerca del vigoroso
trabajo del agua, de la manera como esculpe la tierra, la manera que construye y
transforma y la forma en que disuelve otras substancias para hacerlas más accesibles y
útiles a las criaturas vivientes.3 Es un tema al que Montessori regresa una y otra vez en
sus escritos, como en el capítulo dedicado a ello en De la Infancia a la Adolescencia.4

En la presentación Montessori llamada el Trabajo del Agua, una maqueta de río, muestra
algunas de las fuerzas de trabajo cuando el agua se mueve de las montañas al mar. Mapas
muestran la localización de los principales ríos del mundo en los diferentes continentes y
se hacen discusiones sobre el significado cultural de los ríos. Otras ilustraciones
muestran como la lluvia, ríos y océanos causan erosión que talla y moldea la cara de las
botellas y rocas y la fuerza masiva de los glaciares. El ciclo del agua presentado en
cartelones impresionistas en los “juegos del agua”.

3
Montessori, To Educate, p. 44-45
4
Montessori, From Childhood p. 24 ff.
Para los niños más grandes de primaria, se puede extender el estudio por medio de una
reexaminación en detalle del ciclo del agua, así como el ciclo del oxígeno y dióxido de
carbono. Los niños pueden hacer estudios extensivos sobre meteorología y clima, lluvias
en canales del tiempo, visitando a los presentadores del clima por Tv., que predicen el
tiempo, utilizando sus propios instrumentos muy básicos. Un estudio detallado sobre la
formación de rocas ígneas y sedimentarias y metamórficas se puede hacer, empezando
una introducción al estudio de las rocas y minerales y dejando el trabajo de campo para
estudios más adelante sobre fósiles y arqueología.

Una vez más, no es sólo el estudio del contenido de estas ciencias lo que es importante
para el niño. En cambio, la llave para hacer estos estudios parte de una Educación
Cósmica Montessori, es el entender estos fenómenos fascinantes dentro del contexto
de platicar la historia y la realización que forma parte de la respuesta a la pregunta del
niño “¿Quién soy?” / “¿De dónde vengo?” / A través de las historias y el estudio, los
estudiantes aprenden que no sólo son “niños del universo”, sino, de una manera más
específica, también son “niños de la tierra”. Como nos han dicho los nativos
Norteamericanos con mucha elocuencia dentro de su cultura: La Tierra es realmente
nuestra Madre.

Línea del Tiempo

No hay una línea del tiempo en el currículo Montessori usual para esta área de estudio,
no es fácil construirla de las presentaciones de la Composición de la Tierra, El Trabajo
del Viento y del Agua.

De cualquier manera, si la maestra Montessori ha tenido conciencia sobre la producción

de líneas del tiempo para la historia del universo y el sistema solar, ciertamente podrá
hacer otra para este capítulo de la historia. ¿La ambición compulsiva? Ese llevarnos a
estas tempranas líneas del tiempo, seguramente fue lo que llevó a la creación de una gran
historia, en la que se basa este capítulo.

El material para la línea del tiempo está en la narrativa y la maestra y los niños pueden
trabajar juntos en producir una línea del tiempo para la historia de la Tierra. Las eras
Arcaica y Paleozoica (Algunas veces llamado período precámbrico), hacen juntas los
primeros cuatro billones de años de la historia de la Tierra. Esta parte de la línea del
tiempo, debe de mostrar simbólicamente el drama que despliega la formación de la
Tierra como lo conocemos ahora. Es sólo después de este periodo de tiempo que las eras
y los períodos geológicos utilizados en la línea del tiempo de la vida y los cartelones se
pueden utilizar para proveer algo de la terminología para la siguiente línea del tiempo de
la Tierra.

Conclusión
Tanto si a la maestra le es satisfactorio presentar los estudios de la Tierra en un
contexto de Historia de la Creación, o cualquier otra historia, la línea del tiempo y
extensiones desarrollados por un seguidor Montessori ambicioso y creativo, este
capítulo de la historia es importante. Ayuda al niño a entender la secuencia de eventos
en la formación de la Tierra, como cambió a través de millones de años y como se
convirtió en un elemento ideal para la vida que disfrutamos como humanos.

Otro capítulo se ha contado en la Épica de la Evolución, Otro escalón se ha ascendido

hacia el entendimiento de “quienes somos” y descubrir nuestra tarea cósmica. Ahora,
estamos listos para explorar la Historia de la Vida.

Capítulo 7 LA HISTORIA DE LA VIDA

El siguiente círculo interno es el más desarrollado en el currículo cultural Montessori. En
la Historia de la Vida, encontramos otra “gran lección” del repertorio clásico de historias
Montessori. La Vida, ese milagroso aparecimiento de algo nuevo en la historia del
universo, tiene una atracción y fascinación para los niños que la hace una de las áreas
más primordiales en un ambiente Montessori. Hay muchos materiales que complementan
la narración de esta historia, tanto del Dr. Montessori, el físico como de sus seguidores.

Hemos llegado al capítulo principal en la Épica de la Evolución, la historia de la aparición

y propagación de la vida en todas sus múltiples formas. Aquí, nuestro planeta se
convierte en un fenómeno que no se da en ningún otro lugar del sistema solar y hasta
donde sabemos, en ningún otro lugar del universo. Es muy poco probable que el planeta
Tierra sea el único lugar en el universo en el que ha surgido el milagro de la vida, pero no
hemos conocido aún algún otro ejemplo de vida fuera de nuestra pequeña mota de polvo
en el cielo. Si vemos la Tierra desde la perspectiva del espacio exterior, es un verde
planeta rodeado por una capa de neblina azul sustentadora de vida. ¡Es un milagro para
contemplar!

En términos de educación tradicional, los capítulos anteriores de la historia nos han

llevado al estudio de la astronomía (Con un poco de metafísica incluida), física y química,
así como geología y geografía. Este capítulo nos lleva al estudio de la historia y de la
biología.

Debido a la naturaleza central de estos dos temas y de la gran variedad de materiales

disponibles en el currículo Montessori, este capítulo es diferente y un poco más
complejo que los que le preceden, Primero, hay muchas versiones sobre la historia.
Después, el estudio comprende elementos diseminados por todo el currículo, incluyendo
algunas partes que los niños han explorado aún antes de que se les platicara la principal
versión de la Historia de la Vida.

Finalmente, no hay un juego escrito sobre la presentación impresionista llamada la

Historia de la Vida como había una para la Historia de la Creación. En su lugar, Las
maestras Montessori tienen muchas oportunidades de contar la historia con sus propias
palabras con la Larga Línea Negra, el Reloj de las Eras y la Línea de la Vida. La primera
pertenece al reino de la narración, la segunda incluye narración de la historia y línea del
tiempo combinados, y la tercera es el material Montessori principal para desarrollar la
historia y el estudio en detalle. Cada una de estas es una versión más detallada de la
anterior, y la versión final de la historia es tan detallada, que no puede contarse en una
sola lección.

PRIMERAS VERSIONES DE LA HISTORIA

La Larga Línea Negra y el Reloj de las Eras son las dos primeras oportunidades para
contar la historia a los niños pequeños en la primaria Montessori. El propósito principal
de la larga línea negra es impresionar a los niños del lugar que ocupa el ser humano con su
tardía aparición en la historia de la vida, mientras el reloj de las eras los introduce a la
división de la historia de la tierra y sus primeras líneas del tiempo de la vida.

La Larga Línea Negra, es 30 MT. De tela terminando en un centímetro de tela rojo,

enrollado en un carrete, con el rojo en el interior. Se dice que María Montessori utilizó
este material en India para enseñar la humildad a un grupo de niños que ella había
escuchado hablar de una manera arrogante acerca de la edad y sabiduría de su cultura.

La maestra, como la misma Montessori, empieza contando la historia de nuestro planeta

mientras camina con los niños y lentamente van desenrollando la tira negra. Ella les dice
a los niños que observen cuidadosamente el cambio que va a indicar la aparición del
humano sobre la tierra. Entonces, dependiendo de la preparación y habilidad para narrar
historias de la maestra, los niños son invitados a caminar a través de la Historia de la
Tierra (Ver capítulo anterior) llena de detalles fascinantes acerca del tiempo de los
volcanes, el enfriamiento de los planetas, las lluvias empiezan a caer, la formación de los
océanos y la corteza de la tierra y la aparición de las primeras formas de vida
microscópicas en los mares. La primera parte de la historia se lleva casi toda la mitad de
la tela. La maestra les recuerda a los niños estar atentos al cambio de color, pero no hay
señal de él aún.

Con la aparición de la vida, el narrador centra la atención a la evolución del primer y

ahora extinto animal marino prehistórico, solo unicelulares en un principio, después
plantas ancestrales y los primeros invertebrados, o animales sin columna vertebral.5
Todavía no hay ningún indicio en esta parte de la aparición del ser humano. La historia
continúa cuando emergen las plantas y animales sobre la tierra, la dispersión de
anfibios, quienes podían permanecer en tierra, los reptiles y el reino de los dinosaurios y
finalmente la aparición de los primeros mamíferos. La tela ha sido desenrollada casi
totalmente y la historia casi se termina – pero aún no hay señal de los humanos.
Finalmente, cuando se desenrolla el último centímetro, los niños señalan el punto rojo que
indica la aparición del ser humano.

¡Qué impresión! Que oportunidad de presentar la historia completa de la evolución de la

vida sobre la tierra y ponernos a nosotros mismos en perspectiva. Que oportunidad de
llevar al niño a acercarse a saber “quienes somos”. Nuestra propia experiencia con niños
5
Swimmw and Berry, curntan la historia de la Vida en la Tierra en The Universe Store capítulo 5-7 p.81.1. La maestra
puede utilizar muchas descripciones e información de estos capítulos en una presentación de grupo.
ha sido que aún los estudiantes más jóvenes de primaria, pueden apreciar esta lección,
esta narración inicial de la Historia de la Vida, que hace que en sus ojos brille el asombro
y maravilla.
Otra oportunidad de contar este capítulo de la historia se encuentra en el reloj de las
eras. La misma historia narrada en la Larga Línea Negra, se puede recontar mientras se
arma el reloj de las eras para representar la vida de la Tierra, un reloj imaginario que
representa los pasajes del tiempo desde el inicio de la Tierra a nuestros días, con las
horas pintadas en la carátula, empezando a las 12; 00 y moviéndose alrededor del círculo
completo de doce horas a la presente;

La primera mitad del reloj está pintada de negro para representar la era Azoica,
Formativa o Cosmogónica, o tiempo de “no vida”.
Una sección gris de cuatro horas de duración, representa la era Arqueozoica, Arcaica o
era de “la vida antigua”, cuando se formaron mega moléculas que hicieron que la vida
fuera posible más tarde;
Una sección amarilla de solo 48 minutos representa la era Proterozoica, o tiempo de la
“primera vida” como la conocemos, cuando se formaron las primera células;
Un período azul de 18 minutos, llamado Era Paleozoica, o tiempo de “la vida antigua ó
vieja”, cuando las plantas y animales multicelulares evolucionaron en los océanos.
Un pedazo café de 18 minutos representa la era Mesozoica o tiempo de la “vida de en
medio”, cuando plantas y animales salieron a la tierra y cuando los anfibios y reptiles
dominaron el planeta;
Una línea verde de solo 8 minutos es llamada la era Cenozoica o tiempo de la “vida nueva”
para representar el surgimiento de un nuevo tipo de animal llamado mamífero,
Y finalmente, una delgada raya roja representando tan solo 7 segundos en el reloj, es
llamada la era Neozoica o tiempo de la “vida nuevísima” para representar el tiempo de los
humanos sobre la Tierra.6

Otra gran lección impresionista, otra oportunidad de contar la Historia de

la Vida de una manera dramática. A través de estas dos primeras lecciones de la
historia, los niños se familiarizan con la historia de la evolución biológica y aprenden algo
de la terminología que necesitarán para una historia más detallada y estudio que tendrán
en la Línea de la Vida.

PRIMEROS ESTUDIOS DE BIOLOGÍA

Hay numerosas áreas de estudio en biología dentro del currículum Montessori,
relacionadas directamente con la Historia de la Vida en las presentaciones de historia
antes mencionadas. Hay estantes llenos de materiales en un típico salón de clases
Montessori, dedicados a esta área, y el trabajo del niño con estos materiales le permite
explorar más a fondo la narración inicial de la historia y les ayuda a prepararse para la

6
Las proporciones del reloj se basan en la Enciclopedia Larousse Enciclopedia of the Herat of 1972, y ha habido cambios
en el tiempo de cada era que fácilmente nos llevan a un nuevo reloj con diferente tiempo para cada era. Pero el valor
pedagógico del reloj original, se mantiene.
historia más elaborada en la Línea de la Vida. Describiremos estas áreas de estudio, una
a la vez y trataremos dentro del contexto de la Educación Cósmica.

PARTES EXTERNAS DE LOS ANIMALES Y PLANTAS

Los estudiantes de primaria en una escuela Montessori, son introducidos al estudio de
plantas y animales, al tiempo que muchos de ellos están aprendiendo a leer – De hecho,
gran parte de este material es parte del programa de lectura Montessori y con
frecuencia se les ha presentado a los niños en preescolar de tres a seis años de edad.

Usualmente los estudiantes empiezan a estudiar primero a los animales que a las plantas
y a los vertebrados (animales con columna vertebral) antes que invertebrados, porque
están más familiarizados con estos animales y les crea un interés inmediato. De cualquier
manera, para seguir con la Historia de la Vida que ya han experimentado con la Larga
Línea Negra y el Reloj de las Eras, le siguen secuencias evolutivas dentro del estudio de
los vertebrados – peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Cuando se puede, el niño
estudia estos ejemplos de seres vivos dentro del salón. Entonces ellos se enfocan en las
partes externas visibles mediante una serie de tarjetas de clasificación que incluyen
imágenes, nombres (para los que se inician en la lectura) y definiciones (para lectores
más avanzados). Los juegos son hechos de materiales cortando las definiciones en tiras
para que el niño las arme. Una vez que la maestra ha presentado los nombres de las
partes, casi todo el estudio es hecho por el estudiante, con el material de autocontrol en
un libro que el niño consulta (Que contiene toda la información apropiada, relacionada
con las ilustraciones correspondientes.)

La secuencia evolutiva es seguida con un estudio paralelo de las partes externas de

plantas familiares –algas, musgo, helechos, coníferas y flores, con los hongos, que aún no
se han convertido en el quinto reino del sistema de clasificación.7 Una vez más se traen a
la clase especimenes vivos o se visita un ambiente exterior para empezar el estudio y se
dan juegos de clasificación para que los niños continúen con sus estudios.

PRIMER CONOCIMIENTO DE PLANTAS Y ANIMALES

Ahora viene una serie de estudios llamado “Primer Conocimiento”, basado en una
selección inicial de animales interesantes, elegidos como ejemplos típicos de las clases
estudiadas en las Partes Externas. Hay fotos, nombres y en lugar de las definiciones,
mini historias acerca de cada planta o animal, todas terminando con una pregunta:
“¿Quién soy?”. ¿Te suena familiar esta pregunta?
Este mismo material se utiliza con una serie de preguntas y respuestas para aprender
más acerca de cada animal de las ilustraciones – ¿En qué ambiente vive? ¿Cómo se
reproduce? ¿Qué come? ¿Cuidan a su prole? ¿Cómo se mueven? ¿En qué clima ó región

7
Muchos biólogos hablan ahora de la clasificación de los seres vivos en cinco reinos en lugar de los dos reinos conocidos
animal y vegetal. Los separan en Procariotes (Algunas veces llamados Monera, principalmente bacterias) organismos
unicelulares sin un núcleo bien definido. Protoctista (Algunas veces llamado Protista), unicelulares con un núcleo definido,
pero que no tienen un comportamiento como el de plantas y animales y Fungi (hongos, moho,etc.) que no son como las
plantas ya que no fabrican su propio alimento. Una buena fuente de información sobre estos temas es Lynn Margulis Five
kingdoms: An Illustrated Guide to the Phyla of Life on Herat. W.H. Freeman, New Cork, 1988.
vive? ¿Es útil para el hombre? Algunas de estas preguntas tienen respuesta en las
adivinanzas, pero algunas se encuentran mediante una investigación. Al final del estudio,
el niño puede hacer un reporte sobre algún animal en particular.

Hay un “Primer Conocimiento” paralelo de una selección de plantas también, con los
cambios apropiados en las preguntas y respuestas.

Además, para familiarizar al niño con una información técnica más rica acerca de las
plantas y animales, que estudiarán más adelante, este ejercicio ilustra las similitudes
entre los seres vivientes, un verdadero concepto cósmico. Por ejemplo, ellos aprenden
que un animal come algo, todos necesitan moverse y todos deben reproducirse para
preservar la especie.

Mientras hace este estudio, el niño también está aprendiendo a leer o mejorar sus
habilidades de lectura. En nuestros años de enseñanza, nos ha asombrado cuántos
estudiantes han aprendido a leer por su interés y uso con entusiasmo de éstos
materiales, particularmente aquéllos enfocados en animales. Los que están trabajando
con fonética básica y monogramas, de pronto tienen una razón para traducir ese
conocimiento en leer los nombres. Aquellos que ya leen, mejoran sus habilidades
trabajando con las definiciones, y los lectores más avanzados disfrutan el reto a sí
mismos con las definiciones cortadas en tiras con juegos en donde las líneas están
mezcladas.

De cualquier manera debemos recordarnos otra vez, que no es la terminología biológica

ni su contenido, o incluso el mejorar las habilidades de lectura, lo más importante a
aprender en el contexto de Educación Cósmica Montessori. En su lugar, es el
conocimiento de un patrón de evolución, un enriquecimiento en el contexto que puede
llevar al niño a buscar las respuestas al “¿Quién soy? Ciertamente, algunos niños
pensarán en ello cuando hagan su estudio inicial, pero pueden usar su conocimiento del
patrón cuando más tarde se encuentren con la Línea de la Vida y su historia.

LA LINEA DE LA VIDA
A los niños más grandes de Taller I, se les platica una versión más avanzada de la
Historia de la Vida. Una parte de la línea del tiempo se transforma en un reloj lineal
representando las últimas horas del Reloj de las Eras, al que se le añaden más detalles
para estudiar con el material Montessori llamado la Línea de la Vida. Este es uno de los
materiales más importantes en el ambiente, tanto por el espacio que ocupa y por el lugar
de importancia que tiene en el currículo. También domina el salón de clases de primaria
por la cantidad de trabajo que les toma a las maestras para colorear y montar los
paneles pictóricos de la línea del tiempo y la cantidad de tiempo que le toma a cada
estudiante llenar su interés. En nuestra experiencia, esta presentación ilustrada de la
Historia de la Vida es más atractiva para los niños más grandes en Taller I como una
actividad que termina con años de trabajo preparatorio.
La Línea de la Vida, con su pesada dependencia en la cadena evolutiva de eventos, le da al
estudiante Montessori un esquema en donde situarse en todo el proceso del desarrollo
de la vida. Desde la formación de los primeros bloques de proteínas, hasta el reino de los
mamíferos, el niño puede seguir el curso de la vida sobre la Tierra, llevando a los
estudiantes aún más cerca de su propio lugar en el universo. Desde el final de la era
Proterozoica hasta la era Neozoica, el niño es expuesto a la historia de la vida, en
imágenes, como evolucionó y se desarrolló en este planeta nuestro. Tal vez la historia se
pueda contar con una era a la vez. Por ejemplo:

La Paleozoica fue la primer gran era de la vida sobre la Tierra. El nombre, del griego
palaio viejo, significa “vida antigua”. En esta era, la vida se daba principalmente en el
océano, por eso esta era es azul como el agua. La era se divide en tres: La edad de los
Invertebrados; La edad de los Peces; y la edad de los Anfibios. También se divide en
períodos nombrados según los lugares en donde se encontraron los primeros fósiles,
como Cámbrico (Por un área de Gales en Cambria) y Devoniano (Por Devón Inglaterra)

En el inicio de esta era, la única forma de vida era microscópica. Si los humanos
hubiéramos existido en ese tiempo y decidido nadar en el océano, habríamos pensado que
estábamos solos. Las plantas y animales eran tan diminutos, con tan solo una célula.

Conforme pasó el tiempo, la Era Paleozoica trajo una explosión de nuevos tipos de
animales, desde invertebrados, peces, a los anfibios, con diferentes tipos de células
trabajando juntas para hacer muchos tipos diferentes de cuerpos. Estos animales
construyeron sus cuerpos de manera especial para resolver problemas y para hacer sus
vidas más fáciles. Aquí hay en nuestra línea algunos dibujos de esta era….8

Aunado a la historia principal o “gran lección” de esta explicación y otras de las eras
Mesozoica y Neozoica hay docenas de historias dentro de la historia o “mini lecciones”,
que la maestra puede ofrecer al niño. Esto incluye relatos de las fascinantes formas de
vida ilustradas en este material – de los trilobites, ahora extintos, criaturas de tres
lóbulos con muchas patas que vivieron en el turbio fondo marino y que se pueden
documentar de fósiles reales en el ambiente; a los dinosaurios, siempre un área
fascinante de estudio para los niños pequeños, hasta el surgimiento de los primates y
humanos. Las criaturas ancestrales ilustradas en la Línea de la Vida pueden tener la
misma fascinación para niños de primaria que los dinosaurios tienen para los más
pequeños. Un ejemplo de una mini lección de estas criaturas es una contada en nuestro
entrenamiento por Biff Maier, uno de los mejores narradores que conocemos en
Montessori:

Déjenme contarles acerca de uno de mis animales favoritos, el nautilo. Este animal
construye una concha protectora alrededor de su cuerpo, y cuando crece más que su
concha, la sella completamente excepto por un pequeño hoyo y se construye otra

8
Citado de CMTE/NY álbum de historia usado en el curso de entrenamiento para maestros de 6-9 años
habitación a donde mudarse. Esto sigue sucediendo hasta que el nautilo trae cargando
un tren de habitaciones, cada una más grande que la anterior, todas conectados solo por
el tubo que pasa por los pequeños hoyos. El nautilo se puede mover rápidamente
disparando agua por el tubo, como un jet de propulsión. También puede llenar las cámaras
vacías con agua cuando quiere sumergirse más profundo en el mar o puede sacar el agua
para subir más en el agua…. Como un submarino. Finalmente, puede disparar tinta líquida
para despistar y confundir a sus enemigos. Es un animal muy ingenioso, para inventar
submarinos (el primer submarino hecho por el hombre se llamó Nautilus) y jets.

Con estas mini lecciones eligiendo algunas plantas y animales ilustradas en

la Línea de la Vida, el niño puede entusiasmarse en estudiar más de ellos en una
investigación más adelante. En el camino, al niño se le puede enseñar como plantas y
animales trabajan juntos, como el helecho gigante que alimentó animales monstruosos en
su época y se empacaron ellos mismos para formar nuestro carbón millones de años más
tarde.

En muchos capítulos de Para Educar el Potencial Humano, la misma María Montessori

desarrolló muchas de las ideas para la Línea de la Vida y nos dio una serie de historias
acerca de algunos de los principales personajes en el camino. Al inicio del capítulo 4, ella
nos dice que “la vida es un agente cósmico”9 y eleva nuestra conciencia al rol que tienen
todas las criaturas en el plan cósmico. En el capítulo 5, “El Drama del Océano”, ella habla
acerca de criaturas como los trilobites, el cefalópodo, el nautilo, los crinoideos, los
pólipos de corales y otras criaturas ya extintas que aparecen en la Línea de la Vida.

Los crinoideo, esos animales que parecen pequeños árboles, se describen en el contexto
de que el mar necesitaba un lugar en donde depositar el exceso de calcio y un comité de
ángeles buscando voluntarios. “¡Qué maravillosa vista debe de haber sido para los ojos
ver a los crinoideo presentarse ellos mismos. Era como si el fondo del mar se hubiera
vuelto un bosque de árboles, con ramas coloridas ondeando como brazos en el aire,
aunque no hubiera habido viento. Nos podemos imaginar a los crinoideo diciéndose.
¡Mírenos! Parecemos árboles, pero nuestros troncos están hechos de piedras contra las
que presionamos nuestros cuerpos delicados, uniéndolos con cemento como pilares; y
tenemos ramas para que podamos extender nuestros brazos y atrapar y retener algo del
calcio que ustedes quieren destruir. A nosotros nos sirve de alimento e incluso cuando
morimos, no volvemos a arrojar el calcio que hemos consumido y transformado”10

Lo que hace las palabras de Montessori más intrigantes es no solo la detallada e

interesante historia que da en la discusión de cada organismo, más importante, ella nunca
pierde de vista el hecho de cada uno de ellos tiene una “tarea cósmica”, un rol vital que
juegan en el desarrollo del universo al promover la vida. Este es el contenido real de
estos estudios, y es lo que ella enfatizaba una y otra vez.

9
Montessori To Educate p.29
10
Ibid. P.36-37
Como ella explica su fundamento: “Una parte de la evolución trata de la satisfacción de
las necesidades fundamentales, defensa, sobre vivencia de la especie y crecimiento con
modificaciones hacia la perfección. Otra – más fuerte – factor en el proceso evolutivo se
preocupa con la función cósmica de cada ser vivo, e incluso con objetos inanimados,
trabajando en colaboración para el cumplimiento del Propósito de la Vida”.11

La maestra Montessori debe de tomar ejemplo de la misma María Montessori. Hay una
un fundamento importante que se deja aquí para su estudio científico más adelante, una
introducción a la terminología biológica evolutiva. Una vez más, no es el detalle del
contenido científico el punto de todo este trabajo – Es la intención de acercarnos a
situarnos en el contexto del todo. Con la Línea de la Vida, un capítulo nuevo de la historia
ha sido contado, y el estudio ha comenzado.

La Línea de la Vida es por sí misma un material importante para estudiar por parte del
estudiante. Pueden investigar sobre algunas de las criaturas de la Línea de la Vida, como
se menciona arriba. Pueden expandir su conocimiento de las variadas eras en la línea del
tiempo estudiando las plantas y animales dispuestas en cada era. Pueden aprender acerca
de los periodos geológicos incluidos en cada era. Pueden estudiar las líneas que conectan
varias especies de criaturas en la línea del tiempo, y notar como divergen para formar
una nueva especie de planta o animal, conectando su estudio con el trabajo de
clasificación o taxonomía. Finalmente, pueden reconstruir totalmente la Línea de la Vida
usando la Línea Muda o versión en blanco de los paneles y piezas sueltas que concuerdan
con la línea presentada por la maestra.

La línea de la Vida es un material que provee la oportunidad de semanas o incluso meses

de estudio por parte del estudiante, con algo de guía de la maestra después de haber
contado la historia de la línea.

ESTUDIOS AVANZADOS DE BILOGÍA

Además del estudio de la Línea de la Vida misma, hay otros estudios en biología que
complementan y expanden la presentación histórica de esta “Gran Lección”. Una vez más,
nuestro propósito es situarlos en el contexto de la Educación Cósmica.

PRIMERA CLASIFICACIÓN
El estudio biológico más directamente relacionado con la Línea de la Vida es el de la
Primera Clasificación, en el que estudiantes Montessori de Taller I son introducidos al
estudio de la taxonomía biológica, o la organización de las cinturas vivientes en
categorías de acuerdo a sus características. El material para este estudio ha sido
llamado Primera Clasificación ya que hay una Clasificación más avanzada para los niños
de Taller II.

11
Ibid. P.41
Al estudiar los animales, si los estudiantes no han sido introducidos al mundo de los
invertebrados, este material les da una primera experiencia. Los cartelones de
clasificación consisten en ilustraciones representativas de animales acomodadas en un
patrón que va de de arriba hacia abajo y de izquierda a derecha. El fragmento de
izquierda a derecha sigue la secuencia de evolución, esta vez con los invertebrados
aunados a la secuencia. De arriba hacia abajo va del nivel de reino (animalia), a varios
filum de invertebrados ó filum de vertebrados al nivel de clase de artrópodos y
vertebrados al orden de insectos y el orden de cada clase de vertebrados.

Esta es una colección de información impresionante. De cualquier manera, una vez más,
notamos que el propósito principal de este material no es llenar a los estudiantes de
conocimientos en biología para competir con estudiantes de secundaria, preparatoria o
universidad. El contenido que aprenden los estudiantes con este material es útil en el
proceso y les da las bases para el trabajo que harán en secundaria, preparatoria, etc. De
cualquier manera, el propósito principal del material es permitir al niño realmente
apreciar, después de un largo estudio y exposición, el patrón de evolución formado por
diferentes características de los animales ilustrados en los cartelones de clasificación.

La Línea de la Vida y la Primera Clasificación son estudios paralelos, reesforzándose uno

al otro como imágenes en espejo de historia / biología. Entre más estos dos estudios
puedan conectarse, serán más efectivos para los estudiantes. Este acercamiento es el
trabajo para un mejor entendimiento del lugar que ocupan los humanos en el cuadro de la
respuesta a la pregunta “¿Quién soy?”.

También hay cartelones de clasificación para las plantas que siguen el mismo patrón de
organización y de información con un mayor reto. El estudio de las plantas siempre es
más difícil para los niños pequeños que los estudios de animales más familiares. Con los
cartelones de las plantas, los estudiantes son expuestos a tales distinciones como las que
hay entre plantas vasculares y no vasculares (aquéllas con órganos en forma de tubo para
la circulación y aquéllas que no los tienen), entre gimnospermas y angiospermas (plantas
con semillas desnudas y con semillas cubiertas), entre monocotiledóneas y dicotiledóneas
(semillas de un solo brote o dos brotes). Como con el reino animal, estas distinciones se
pueden ubicar en la Línea de la Vida para reforzar el hilo del tejido en la tela de la
Educación Cósmica.
En el salón de clases con materiales actualizados, hay cartelones de clasificación para
los otros tres reinos procariota, protista y fungi también, con un propósito similar.

FUNCIONES VITALES
El énfasis en biología en el currículo Montessori que hemos visto en Taller I continúa en
Taller II también. Ahí, los niños más grandes vuelven a ver conceptos que les han sido
expuestos en Taller I, y aumentan su conocimiento con estudios más profundos y
detallados. El primer ejemplo de esto es la serie de materiales utilizados para lo que se
llama el estudio de las Funciones Vitales:12 las funciones vegetativas de la nutrición,
respiración y circulación para sobrevivir, funciones de la vida de relación de los nervios y
el sistema óseo-muscular y la reproducción.

El estudio no sería ni la mitad de interesante si estuviera limitado solo a los vertebrados

– muchas de las funciones vitales son muy similares en todos los vertebrados. Una
comparación con los menos familiares invertebrados provee una oportunidad fascinante
para entender el milagroso proceso que mantiene funcionando a los organismos vivos, y
la remarcable complejidad que ha producido la evolución en la diversidad de formas de
vida.

El estudio se complica más cuando se ven las Funciones Vitales de las Plantas. Las plantas
tienen sus propias funciones vitales – necesitan la función “vegetativa” de nutrición,
respiración y circulación para sobrevivir; tienen sensibilidad al medio ambiente que les
rodea y se mantienen a sí mismas y se “mueven” hacia lo que necesitan; se reproducen
para mantener la especie.

Desde que se puede experimentar con las plantas de maneras que sería inapropiado con
los animales, el estudio de las Funciones Vitales de las Plantas incluye más de 20
experimentos que van desde la observación de los patrones de crecimiento de una raíz a
seguir el patrón de circulación de las plantas a demostraciones de éstos conceptos como
el hidrotropismo (movimiento hacia el agua) y el fototropismo (movimiento hacia la luz).
También hay muchos cartelones, producidos creativamente por Mario Montessori y
otros, para ilustrar estos importantes conceptos en el camino. Los estudiantes aprenden
acerca del ciclo del nitrógeno, la química de la fotosíntesis, y el complicado mundo de la
reproducción.

El contenido será un reto para la mayoría de los estudiantes de secundaria y

preparatoria y estos estudiantes tienen apenas de 9 a 12 años. De cualquier manera, las
ideas son presentadas de una manera tan concreta a través de experimentos, que el
conocimiento es accesible y entendible. El estudiante recibe una asombrosa y rica base
en biología.

El propósito no es crear enciclopedias andantes de conocimiento. “Lo que” el estudiante

aprende es casi incidental al enriquecimiento del contexto que tienen para entenderse y
entender su lugar en el universo. La maestra debe relacionar toda la información que el
estudiante aprende desde la historia que escuchan de la Línea de la Vida. Todavía
estamos enseñando para la vida, no para presentar un examen. Todavía seguimos
tratando no solo con la biología, sino con la Educación Cósmica, la búsqueda de nuestro
lugar en el universo.

CLASIFICACIÓN AVANZADA
12
En algunos ambientes Montessori en Taller I utilizan unas versiones más simples llamadas Funciones del Cuerpo, pero
no incluye invertebrados y no es tan detallado como las Funciones Vitales.
El último material que sirve como una ilustración / estudio de la Historia de la Vida es el
trabajo de la clasificación avanzada en Taller II. Construyendo sobre el trabajo de la
primera clasificación hecha con los cartelones en taller I, los estudiantes entran en más
profundo detalle en sus estudios de taxonomía.

Primero un entendimiento más científico se da de los diferentes niveles de clasificación,

utilizando un animal familiar como ejemplo y una muñeca rusa (mamushka) para realizar
un seguimiento de los niveles y dar una experiencia sensorial de los grupos dentro de
grupos. Esperemos que nuestro perro pueda ser clasificado en el reino animal, en la
división de cordados 13 ; en el phylum vertebrata; en la clase mamamlia, en el órden
carnívora; en la familia canidae; en el género de los canis, en la especie de los canis
familiares, en la raza de pastor alemán; y con el nombre individual de Esperanza.

Entonces los estudiantes son introducidos a la “Caja China”, una serie de niveles de
clasificación dentro de niveles de clasificación para ilustrar los estratos del reino animal
y las características que distingue a cada grupo de animales de otros al mismo nivel de
clasificación. Los materiales incluyen dibujos para resaltar las características
sobresalientes que distinguen a cada grupo. El estudio puede hacerse de un nivel a la
vez, profundizando cada vez más en la caja conforme los estudiantes aprenden phyla,
clases y órdenes de no cordados y cordados. El material termina usualmente antes de
llegar al nivel de familia, género y especie, pero el estudiante puede hacer sus propias
conexiones trabajando en reversa de su especie favorita de animal. Como una actividad
culminante que sirve de demostración de conocimiento, los estudiantes crean un “Árbol
de la Vida para el reino animal, colocando los mismos símbolos utilizados en la Caja China
en las ramas de un árbol para dar una visión final de la distribución del reino animal.

Para el reino vegetal,14hay varias opciones de trabajo de Clasificación Avanzada. Las

escuelas pueden comprar materiales similares a los del reino animal de las compañías de
material Montessori. Se pueden adquirir a través de varios cursos de entrenamiento que
han desarrollado sus propios materiales. O, lo que sería el mejor curso de acción para los
estudiantes, las maestras pueden guiar a su clase a través de la creación de sus propios
materiales basados en el modelo del reino animal. Esta última opción es la más cercana a
la que probablemente Montessori visionó su trabajo, y es un proceso más activo para los
estudiantes, requiriendo una real investigación y razonamiento acerca de cómo describir
e ilustrar las características distintivas.

Lo que hace a todo este trabajo interesante y útil es el fundamento para hablar acerca
del lugar de los humanos dentro de éste panorama, como las características del Homo

13
Ya en el trabajo de las Funciones Vitales, se les introduce a los estudiantes el concepto de cordados, o animales con
cuerda dorsal para organizar su sistema nervioso. Animales en transición tienen una nosocordia sin la protección de
columna vertebral.
14
Los comentarios sobre el reino vegetal, también se pueden aplicar a los otros tres reinos- Procariota, Protista y Fungi- en
ambientes que han adoptado el sistema de los cinco reinos.
Sapiens son similares y diferentes de otros organismos que han mantenido la Historia de
la Vida en este planeta estos billones de años.

CONCLUSION

Como se ha demostrado en este capítulo claramente, la Historia de la Vida es realmente

el corazón y alma del currículo cultural Montessori. Esto es tal vez por la fascinación
innata de los niños con estos estudios, el desarrollo apropiado de la naturaleza de los
animales, o por la formación de María Montessori en Medicina. Cualquiera que sea la
razón, la Historia de la Vida en ambos la narración de la historia y los numerosos
estudios biológicos que van con ella, domina el currículo cultural Montessori y los
estantes del salón de clases Montessori.

Los maestros Montessori que pierden de vista los principios de la Educación Cósmica
fácilmente se obsesionan en asegurarse de que sus estudiantes saben cada detalle de la
historia y los estudios de biología mencionados arriba. Hacer esto es un error que puede
apagar toda la experiencia de aprendizaje para los niños a su cargo. Insistir en la
memorización de detalles o la regurgitación de conceptos, puede matar en los
estudiantes, el sentido de asombro, sobre la diversidad de vida en nuestro planeta.
Puede perder la oportunidad de ver los patrones tan importantes por los miles de
especies vivas, e impediría que el niño reconozca su posición cósmica en esta colección de
organismos. La pregunta guía permanece: “¿Quién soy?”/ ¿De dónde vengo? ¿Para qué
estoy aquí?”.

Capítulo 8 LA HISTORIA DE LOS HUMANOS

El siguiente círculo concéntrico, nos lleva al reino de nuestra propia especie en el mundo
de los humanos, al origen del Homo sapiens. El estudio de la historia toma ahora un nuevo
interés y relevancia para el niño. Ahora el objeto de estudio es su propia familia, su lugar
particular en la riqueza de las especies vivientes sobre la Tierra.

La escuela tradicional, dedica poco tiempo a la llamada prehistoria, el tiempo de la

existencia humana antes de la relativamente tardía invención de la escritura. ¡Que pena!
Hay más de dos millones de años de la historia del ser humano según la mayoría de los
arqueólogos ahora, sin embargo algunos educadores se limitan estudiando los últimos
5,000 años o algo así de esta historia. Montessori empieza muchísimo antes de este
periodo.

Esta es un área en donde encontramos otras “grandes lecciones” originales, la Historia

de los Humanos. El currículum Montessori tiene una secuencia completa de
presentaciones del surgimiento de los primeros humanos que muchas escuelas
Montessori las reservan para Taller II. Un estudio paralelo de la biología humana
usualmente se presenta en Taller II.
Es aquí donde la pregunta ¿Quién soy? Empieza a tomar un tono más personal, donde el
contexto a estudiar se reduce a la especie humana misma.

LA HISTORIA DE LOS PRIMEROS HUMANOS

Al currículum Montessori le resultó penoso investigar nuestros primeros ancestros,

hurgar en el pasado su forma de vida y dar a los estudiantes una apreciación de todo lo
que han heredado de estos ancestros distantes. Esto evita la arrogancia de
concentrarse exclusivamente en la civilización occidental, de hecho, la mayor parte del
estudio no es sobre la civilización misma. La historia de la humanidad, o “historia”,
empieza mucho antes de la invención de la escritura. El currículo Montessori lleva al niño
al pasado, a la historia de sus ancestros más remotos, profundiza en el periodo que otros
llaman prehistórico – desde el Homo habilis, Homo erectus, al Homo sapiens como
Neandertal y Cromagnon.15

Antes de contar la historia actual, el estudiante hace una investigación para encontrar
las especies que son sus parientes vivientes más cercanos, utilizando el conocimiento que
obtiene en el estudio de clasificación conectada con la Historia de la Vida. Los
estudiantes van de una reexaminación taxonómica del Homo sapiens – ayudándolos a
entender por qué se consideran parte del filum vertebrados de los animales, la clase de
los mamíferos, el orden de los primates, y la familia de los monos o simios. Pueden sentir
su columna vertebral y saber que pertenecen a los vertebrados. Ellos saben por su propia
experiencia familiar que los humanos tienen bebés vivos en lugar de poner huevos, y que
alimentan a los pequeños como otros mamíferos. Se examinan a sí mismos por las
características críticas que los ligan a los primates y simios – Dientes caninos cortos,
visión estereoscópica, dedos y uñas en lugar de garras. Un ejercicio que siempre capta la
fascinación de los estudiantes es hacerlos pasar el día con el pulgar pegado a la mano,
demostrando de una manera dramática, la importancia de un pulgar opuesto para los
humanos y otros primates.

Después de examinar las características comparativas en huesos, dientes, partes

blandas del cuerpo, e incluso cromosomas, ellos eventualmente reducen la investigación a
nuestro pariente viviente más cercano, al gorila o al chimpancé. Una clase en nuestra
escuela pasó varias semanas investigando en enciclopedias, libros de biología, revistas y
en Internet, tratando de resolver los argumentos sobre quién era el más cercano
(Nosotros eventualmente declaramos esto un vínculo de la evidencia que encontramos en
nuestra investigación).

Para preparar el camino en la búsqueda de nuestro ancestro extinto más cercano y

plantear la historia actual, los estudiantes son introducidos a algunas técnicas básicas de

15
El Homo habilis (hombre hábil) Homo erectus (hombre erguido) y Homo sapiens ( hombres inteligentes) son aceptados
generalmente entre la comunidad científica como las especies más importantes en el desarrollo de los humanos.. De
cualquier manera, el panorama es más complicado que eso. Y nuevas evidencias de especies de humanos o sub especies
se descubren constantemente.
arqueología. Usualmente creamos una excavación arqueológica simulada en una bandeja y
capas de artefactos para representar el progreso tecnológico de generaciones sucesivas
de humanos desde la temprana edad de piedra a nuestros deshechos de plástico
contemporáneos. Entonces hacemos una excavación impresionista en donde los
estudiantes juegan diversos roles en el equipo arqueológico para descubrir los
artefactos. En el terreno de nuestra escuela, somos afortunados de tener una vieja
granja y los estudiantes han hecho excavaciones arqueológicas para descubrir
artefactos del pasado, incluyendo tejas, partes metálicas de herramientas como arados,
guadañas, uñas cuadradas que se ven como si las hubiera hecho un herrero y botellas con
antiguas inscripciones – todas al parecer de mas de cien años.

En el salón de clases, los estudiantes examinan una versión más corta de cuatro metros
de largo de la delgada línea roja al final de la Línea de la Vida y descubren la dicha
característica de las herramientas representada por una mano sosteniendo una piedra a
la mitad de la línea, como de un centímetro de ancho, representando el tiempo de la
escritura y la historia escrita. Esta es una lección impresionista similar a la Larga Línea
Negra, permitiendo una introducción a la Historia de la Humanidad en una forma
condensada. Con este antecedente, los estudiantes están listos para explorar el pasado
en una investigación para encontrar parientes en el tiempo de los primeros humanos.

Los estudiantes examinan los registros de fósiles para estos parientes ancestrales,
empezando por los extintos homínidos como el Ramapitecos u Australopitecos. Los
arqueólogos solo han descubierto huesos de mandíbulas de los Ramapitecus, pero incluso
esa escasa evidencia muestra un hocico corto que los coloca más cerca de los humanos
que al gorila o chimpancé de nuestros días. El esqueleto más completo de
Australopitecus, incluyendo a la famosa “Lucy” de 3.5 millones de años, esqueleto
descubierto en 1974 en Etiopía, muestra evidencia de bipedalismo. Ese rasgo los coloca
más cercano a los humanos que los gorilas y chimpancés, quienes pueden caminar en dos
patas pero en su lugar, generalmente caminan balanceándose en los nudillos. La historia
sobre como fue encontrada y nombrada “Lucy”, hace un relato fascinante para los
estudiantes.16

El primer humano real Homo habilis, es el siguiente personaje de la historia. Este

hombre fabricador de herramientas tiene el hocico acortado, esqueleto bipedal, un
cerebro más grande y asociación con las herramientas primitivas de piedra. Estos son los
primeros fósiles que clasificamos en el género Homo o humano, aunque son muy distintos
aún por lo que se les nombra como una especie separada a la nuestra.

María Montessori, en el capítulo 10 de Para Educar el Potencial Humano, habla acerca de

los primeros hombres y el significado de esas primeras herramientas de piedra que
dejaron atrás como evidencia de su presencia humana. “Es tan significativo que el
hombre haya dejado tras sí su trabajo manual, rastros de su inteligencia creativa, en
16
Johanson, Donald and Edey, Maitland (1981) Lucy. The bigining of Humankind. New York Warner books. El relato del
descubrimiento y nombramiento de Lucy está en el prólogo.
lugar de que sus restos corpóreos permanecieran entre aquéllos de animales de menor
rango. Aquí está la colosal diferencia en esta nueva energía cósmica”.17

La verdadera Historia de la Humanidad empieza a ser contada con la creación de

herramientas – creadas por manos libres de un ser que ahora puede caminar en dos
piernas. Este, finalmente, es un animal que reconocemos parecido a nosotros. La historia
de estos primeros humanos debe narrarse como algo así:18

El homo habilis vivía en África Oriental desde hace cerca de dos y medio millones de
años hasta hace un millón de años… Estos primeros humanos tenían que quedarse donde
había calor, porque no usaban ropas y no habían aprendido a utilizar el fuego.

El Homo habilis vivía a campo abierto. Preferían acampar junto a lagos… construían
refugios con ramas que eran puestas en su lugar con piedras. Una de las diferencias más
importantes entre estos primeros humanos y simios era el uso de un hogar base. El Homo
habilis cazaba y recolectaba durante el día, pero llevaban comida al campamento de
noche…

Cuando el Homo habilis cazaba, solo tenía las herramientas que encontraba a su
alrededor. Recogían piedras con que pegar o lanzar a los animales, y apuñalaban a su
presa con palos puntiagudos. Con armas simples como estas, probablemente no tenían
mucho éxito como cazadores, capaces de matar solo animales mamíferos pequeños
cuando tenían la oportunidad…

Hasta donde sabemos, el Homo habilis fue el primer animal en utilizar deliberadamente
herramientas de piedra. Aprendieron a sostener la piedra en una mano y golpearla con
otra piedra para pelar semillas. Esta se convirtió en una filosa arma para cortar…. Para
aplastar los huesos y cráneos de los animales y poderse comer el cerebro y la médula…

Ahora sigue el Homo erectus, quien, además de todas las características humanas del
Homo habilis, se le ha encontrado asociado con el uso del fuego. La domesticación del
fuego pone a estos humanos físicamente enclenques con una gran ventaja sobre otras
especies animales. . Ya no tenían que depender de lo único que les ofrecía la naturaleza
para luz y calor. Podían utilizar el fuego para cocinar, especialmente esos duros pedazos
de carne, difíciles de masticar. Podían utilizar el fuego como una herramienta para
defenderse de los depredadores y aumentar el éxito en la cacería de presas.
Aprovechando la energía del fuego fue el principio del dominio humano en el planeta.

Hace cerca de un millón de años, un nuevo tipo de humano vivía en África. Grupos de
estos nuevos “hombres de pie” cazaron animales en África, Asia y Europa hasta hace
cerca de 200,000 años.

17
Montessori To Educate p. 65.
18
Los elementos de esta historia son pasajes del álbum de historia CMTE./ NY para el curso de entrenamiento de 9 a 12
años.
Los hombres erectos probablemente vivían juntos en pequeños grupos. Deben haber
tenido trabajos especializados: algunos recolectores de plantas y pequeños animales,
algunos cazando animales grandes, algunos cuidando a los niños. Esta gente debe haber
sido la primera en crear un lenguaje humano.

Hace cerca de un millón de años, los humanos erectos empezaron a hacer un nuevo tipo
de herramientas. Tenía la forma de una pera, con dos extremos filosos… llamamos a
estas herramientas hachas…. Un tajador útil se podía hacer golpeando 10 escamas de un
pedazo de piedra, Los Homo erectus que hacían herramientas, quitaban como 100 ó 200
pedazos para hacer un hacha…

Parece que el Homo erectus fue el primero en aprender a usar y controlar el fuego.
Como todos los animales excepto los humanos temen al fuego, los primeros humanos
usaban el fuego para protegerse…. El calor del fuego les ha de haber hecho posible a
estos primeros hombres salir de África a tierras más frías en Asia y Europa. Es
interesante adivinar como el Homo erectus empezó a utilizar el fuego para cocinar.
¿Habrá caído en las flamas un pedazo de carne? ¿Los cazadores hambrientos trataron
de comer carne de animales que habían muerto en pasto en llamas? Algunos alimentos
crudos eran imposibles de comer a los humanos, pero cocinarlos permitió al Homo
erectus comer más cosas. La comida cocinada era más suave, así que masticarla era más
fácil. Al pasar de los años, al masticar menos, la forma de la cara de los humanos cambió.
Los dientes se hicieron más pequeños, así que las mandíbulas o boca no salían tanto.

El siguiente capítulo en la historia de los Primeros Humanos es nuestra propia especie,

Homo sapiens, primero en la versión Neandertal y más tarde en la variedad del Cro-
Magnon llevando hacia el humano moderno.19Los Neandertales introdujeron la novedad de
enterrar a sus muertos, indicando una creencia en una vida espiritual y la vida después
de la muerte. El Cro Magnon, nos trajo las maravillosas pinturas en cuevas y otras
formas de arte, la primera expresión simbólica que eventualmente llevó a lo que
conocemos como escritura.

Hace cerca de 250,000 años, apareció gente con un cerebro tan grande como el nuestro.
Esta gente nueva es llamada “Homo sapiens”, o “humanos sabios”…. Durante los últimos
150,000 años, los Homo sapiens, han sido la única especie de humanos en la tierra…20

Los Neandertales usaban las pieles de los animales para vestirse. El humano se convirtió
en el único animal de sangre caliente que mataba otros animales y se envolvía en sus
pieles para mantenerse caliente….

19
Neandertal y Cro Magnon se consideran de la misma especie, Homo sapiens, a pesar de sus considerables diferencias
físicas. Los científicos s e han dividido sobre si el Neandertal se extinguió como una sub especie al mezclarse con el Cro
Magnon o fueron muertos por sus compañeros los Homo sapiens.
20
En contraste con la unión de especies humanas en el tiempo moderno, paleoantropologistas como Tattersall del Museo
de Historia Natural de Nueva York, enfatiza la co-existencia contemporánea de varias especies de humanos en el pasado
distante. Ver su libro, The Human Odyssey, New York, Prentice may, 1993.
Como ningún otro animal antes que él, los “hombres sabios” enterraban a sus muertos. En
lugar de enterrarlos en un alejado cementerio, cavaban tumbas en el piso de sus chozas
y cuevas. Parece que creían que el espíritu de esa persona continuaba viviendo después
de la muerte, así que querían mantenerlos en casa…..

En algún momento entre 40,000 y 30,000años atrás, el hombre moderno apareció en

Europa. Esta gente es llamada con frecuencia “Cro-Magnon” gente tras el refugio de
piedra en Francia donde se encontraron restos de este tipo….

La gente de Cro-Magnon hizo algo que ningún humano había hecho antes. Crearon
trabajos de arte. Hicieron pinturas en rocas y cavernas. Hicieron esculturas de piedra,
marfil, hueso y barro. Tallaron diseños en piedras, huesos y cornamentas. Finalmente,
hicieron ornamentos para decorar sus cuerpos….

Este “desfile de homínido” nos lleva a nuestra propia especie y nos da la oportunidad de
una discusión filosófica sobre como los humanos son similares pero diferentes de otras
especies de animales. Permite a los estudiantes jóvenes verse a sí mismos como
pertenecientes a una especie dentro de muchas especies, y aún – al mismo tiempo – ver
su historia arraigada en el surgimiento de esta altamente desarrollada especie que ha
dominado nuestro planeta.

La historia, el estudio y la línea del tiempo surgen en un solo material llamado La Línea
del Hombre. Aunque las fechas cambian de acuerdo a las nuevas evidencias
arqueológicas, la línea del tiempo se mide en edades sucesivas marcando los avances de
la humanidad, desde el uso de herramientas al uso del fuego, al desarrollo de rituales
mortuorios con conocimiento del lado espiritual de la vida humana, a la expresión del
espíritu en las creaciones artísticas de las pinturas rupestres, estatuas, cerámica y
joyería.

LA HISTORIA DE LOS HUMANOS MODERNOS

La historia, el estudio y la línea del tiempo se extienden al tiempo de los “humanos
modernos” desde los periodos de la Edad de Piedra del Paleolítico Superior y
Mesolítico.21Restos de estos grupos humanos de cazadores/ recolectores nómadas se
han encontrado principalmente por toda Europa. Las culturas Paleolíticas continuando la
historia incluyen a los Aurignacios que vivieron en la ahora Francia y decoraron el
interior de sus cuevas con coloridas pinturas de los animales que cazaban. Gravetianos,
que vivieron en Europa Oriental, aprendieron como construir casas y dejaron atrás
estatuas intrigantes de bustos femeninos llamadas “Venus”. Solutreanos que vivieron en
Francia después de los Aurignacianos y que se cree que inventaron tales avances
tecnológicos como las puntas de lanza en forma de hoja de laurel y agujas con un ojo

21
El “Paleolítico Superior” es un término arqueológico con un “Superior” significando “más reciente” en el estrato de una
excavación, “paleo” que significa “viejo” y “lítico” que viene del griego para la palabra “piedra”. “Mesolítico” significa
“media edad de piedra”.
para ensartar; y Magdalenianos, del sudoeste de Francia y norte de España, quienes
usaron herramientas de alta tecnología de la edad de piedra como el primer arpón y
lanzador de lanzas.
Del Mesolítico, los estudiantes estudian a los Azilianos, quienes vivieron en el bosque de
Europa e inventaron el arco y la flecha, con puntas finas llamadas microlitos, Los
Maglemosianos, que vivieron en las zonas pantanosas del norte de Europa y que
inventaron la primera hacha verdadera con un mango y se piensa que son los primeros que
adoptaron perros, gatos y ayudantes; y los “Kitchen Miden Fol., quienes vivieron en la
ahora Dinamarca y quienes dejaron tras de sí montículos de conchas de ostras y otros
moluscos.22

Finalmente, llegamos al Neolítico.23 En donde nos encontramos con esa asombrosa gente
que inventó la agricultura, ambos en el pastoreo de animales y en la plantación de
cultivos, cerámica, tejido y todas las otras maravillas que hicieron posible la vida del
pueblo y llevó a los humanos a una nueva era de existencia. Los estudiantes aprenden
acerca de la organización de los pueblos y se familiarizan con la gente que construyó
esos monumentos megalíticos encontrados desde las islas mediterráneas hasta
Stonehenge en las Islas Británicas.

Swimme y Berry, en The Universe Store, dedicaron un capítulo completo de su libro al

significado de la cultura del Neolítico. Entre otras teorías interesantes que exploran hay
una que sugiere que la mujer fue principalmente responsable de los avances más
importantes en la agricultura, el tejido y la cerámica, y que la gente de ésta época veía la
deidad como una diosa más que como una figura masculina. Ellos describen la vida de los
pueblos Neolíticos, como Jericó en Palestina, Jarmo y Sauna en lo alto del río Tigres y
Catal Huyuk en Anatolia Central.24 Ellos argumentan que el paso de pueblo Neolítico a
centros urbanos causó tal daño al planeta que la humanidad se vio forzada a regresar al
modelo de pueblos para rescatar al planeta de la destrucción.25

Finalmente, habiendo explorado los cambios de los pueblos Neolíticos, el estudiante es

llevado a través de un estudio de los humanos en la Edad de los Metales – primero como
la Edad de Bronce y después la Edad de Hierro. La idea de combinar minerales de cobre
y estaño de la tierra para hacer bronce revolucionó la manera como el hombre podía
hacer sus herramientas y armas, mostrando un nivel de intelecto y creatividad que no se
había visto en este planeta. El hierro, de cualquier manera, era más abundante y
dominaba la tecnología a través de la revolución industrial en el siglo XIX. Hace tanto
como 4,500 años, la gente de Asia menor, martillaba el hierro de meteoritos, en armas
ornamentales y ceremoniales. Dentro de los siguientes mil años, el dominio del hierro se
dio hasta la edad moderna.

22
Todas las personas estudiadas en esta sección fueron encontradas en Europa. La concentración es parcialmente una
explosión cultural, pero también de debe a la evidencia arqueológica más extensa descubierta en ésta área del mundo.
23
Neolítico significa “Nueva edad de piedra”.
24
Swimme y Berry, The Universe Store. P.166-170
25
Ibid., p.179
El estudio de dos millones de años de la historia de la humanidad lleva al estudiante al
tiempo de lo que llamamos historia – o historia escrita. También les da elementos que
necesitan para crear una maravillosa línea del tiempo extendiendo desde la aparición de
los primeros homínidos hasta el tiempo de la historia escrita.

María Montessori reconoce el significado de los avances hechos por estos primeros
humanos. “Homo Sapiens llegó y …… era capaz de cultivar el rico suelo fértil,
domesticando animales para servirle y con perros para resguardarlo. El era el amo de
todo. Vestido en pieles o tejidos de lana de borrego, con arcos y flechas por armas al
igual que cuchillos utilizando ornamentos de jade, oro, bronce y cerámica artística para
fines domésticos. Esta era una civilización avanzada…”26

El estudio del hombre “prehistórico” es un impresionante tema de estudio llegando a

áreas con las que la mayoría de los estudiantes nunca llega a familiarizarse a menos que
estudien Antropología en la Universidad. Incluso los estudiantes de preparatoria o
secundaria en Estados Unidos solo tienen una exposición fugaz a la existencia del
hombre prehistórico y ciertamente no pasan mucho tiempo aprendiendo detalles acerca
de sus antiguos ancestros. Sin embargo, todo esto se ofrece al niño de primaria, una
parte normal y muy importante en el currículum Montessori.

¿Por qué? Estas lecciones son parte de la Educación Cósmica y tratan de ayudar al niño a
entender mejor quién es aprendiendo de donde viene y en donde estaban sus ancestros.
¿Cómo podemos entender nuestra propia historia, nuestro lugar en la historia más
grande del universo, si nosotros dejamos fuera este capítulo tan importante de cómo
llegamos aquí? ¿Cómo podemos tener sentido de los últimos 5,000 años de nuestra
“historia” si dejamos fuera más de dos millones de años de la tan nombrada
“prehistoria” de los humanos en este planeta?

Esta perspectiva nos permite comparar a los humanos con otras especies de animales y
ver como somos diferentes, algo que María Montessori hizo tan elocuentemente en Para
Educar el Potencial Humano:

“El hombre es relativamente débil, con piel desnuda, sin armas y con desventajas físicas
a muchos otros mamíferos, pero se le dio inteligencia rica en medida, porque está
destinado a realizar un trabajo esencial en la creación, más que cualquier otra expresión
de vida que haya evolucionado. Su nueva arma era la mente….

“El hombre es el agente de Dios en la tierra para la creación, no ha venido nadamás para
ser su amo y disfrutar de sí mismo, para estar orgulloso y alardear como hacen los
tontos…. Los realmente grandes, ¡son humildes! Pero podemos estar legítimamente
orgullosos y regocijarnos de que el hombre ha transformado su mundo a lo largo de las
eras a lo que ahora está más allá de lo que ha logrado naturalmente. Encontrando peores

26
Montessori. To Educate p.70
condiciones cuando llegó que cualquiera imaginada por Robinson Crusoe, el hombre ha
construido la civilización”.27

Es esta perspectiva de la comparación de la humanidad con otras especies lo que es

importante para el estudiante Montessori. Es este paso hacia el entendimiento de
quiénes somos y de donde venimos que hace que este estudio valga la pena.

BIOLOGÍA HUMANA
El principal estudio conectado con la Historia de los Humanos está incluido en la creación
de la Línea del Hombre, como se menciona arriba. Como quiera que sea, así como hay
estudios de biología paralelos al estudio de la Línea de la Vida, hay estudios en la biología
humana que complementan la Línea del Hombre. Como el enfoque es en el hombre mismo,
los estudios detallados en anatomía humana y fisiología, son temas de estudio
apropiados. Una vez más, el currículum Montessori en esta área se reserva generalmente
para estudio más detallado en Taller II.

Hay una presentación y un cartelón impresionista que se llama el Gran Río para introducir
este estudio. Comparando el organismo humano con un gran río de sangre y vasos
sanguíneos, el cartelón tiene en la parte superior un castillo representando el
Departamento del Presidente, o la influencia de control del cerebro. Al centro del
cartelón está el Departamento del Transporte, representando el aparato circulatorio y
el corazón; hay un Departamento del Aire, de la Alimentación, Defensa (sistema
inmunológico), Purificación (riñones y entrañas) y Reproducción.

Esto lleva a un estudio del cuerpo humano como un organismo hecho de sistemas,
órganos, tejidos y células. Presentando a la célula, hemos tenido mucho éxito
construyendo un modelo de célula en un envase de vidrio lleno con gelatina roja, con
objetos representando las partes de la célula dispersas por toda la gelatina (citoplasma),
como el núcleo y las mitocondrias. Al dar los nombres de las partes y explicar su función,
sacamos los objetos de la gelatina uno a la vez, con guantes, sumiéndonos en la mezcla
desordenada, para el deleite de los estudiantes. Después de estudiar las partes de la
célula, se introducen los diferentes tipos de células humanas para ver como cada una
tiene un trabajo diferente – sangre, músculo, hueso, nervio y piel. Todo esto lleva al
estudio del cuerpo humano que representa la versión humana de las Funcione Vitales para
otros organismos vivos.28

Esta función de movimiento lleva la atención al esqueleto humano y músculos, llevando a

los estudiantes tan lejos como su interés los lleve en aprender el nombre y funciones de
los huesos y músculos del cuerpo. También se pueden aprender los diferentes tipos de

27
Montessori To Educate p. 66-67
28
Un buen suplemento multimedia para estos estudios en el CD Room A:D:A:M, The incide Store por A.D.A.M
Softweare. INc. De Atlanta en 1994. El material es presentado de una manera clara, atractiva y entendible sin sacrificar
información o detalles científicos.
articulaciones en el cuerpo. Un experimento interesante es enseñar la necesidad de los
huesos de calcio poniendo un hueso de pollo en un vaso con vinagre ó ácido clorhídrico
diluido. Después de unos días, el hueso se pone elástico al disolverse el calcio y el
cartílago que queda, incluso se puede amarrar en un nudo. Si conoces un carnicero
amable, le puedes pedir que te corte secciones transversales de un hueso de animal
grande para mostrar la construcción de la cubierta exterior, el interior esponjoso y la
médula.

Con la nutrición, el proceso completo de la digestión se puede estudiar incluyendo la

descomposición física y química que inicia en la boca, los jugos gástricos que se vacían al
estómago e intestinos, el proceso de la transformación química y absorción de varios
nutrientes y terminando con las funciones excretoras. Todo el proceso está lleno de
delicados balances químicos que pueden producir real asombro en el estudiante y una
apreciación del frágil proceso natural.

Para experimentos conectados con el estudio, los niños pueden probar varios alimentos
para ver si son proteínas, almidones o grasas. Tintura de yodo se vuelve azul oscuro en la
presencia de almidón, las comidas grasosas, harán al papel traslúcido café al frotarlos en
él y soluciones de hidróxido de potasio con unas cuantas gotas de sulfato de cobre
diluido se vuelve rosa o se enrojece en la presencia de proteínas.29 Si vives en un área
rural, puedes convencer a un granjero de que te dé partes de una vaca o cerdo como el
estómago, para que los estudiantes lo examinen, o, en la ciudad puedes ir con un
carnicero o empacador de carne.

La función de respiración roza en el intercambio químico de oxígeno y dióxido de carbono

que toma lugar en los pulmones y dentro de cada célula del cuerpo. La función de la
circulación envuelve un estudio detallado del corazón y de varios vasos sanguíneos del
cuerpo mientras llevan nutrientes y oxígeno vitales a cada célula y recogen productos de
deshecho que pueden envenenar el cuerpo si no se quitan.

Un estetoscopio casero se puede hacer de tubo de plástico y un embudo plástico

comprados en la ferretería para que los estudiantes puedan escuchar su corazón latir.
Para dar una idea de que tan duro trabaja el corazón bombeando sangre a todo el cuerpo,
hagan que los estudiantes aprieten una pelota de tenis como 70 veces por minuto. Para
los realmente ambiciosos, un corazón de vaca disecado se puede examinar para exponer
válvulas y cámaras dramáticamente.

La función de sentir el medio exterior lleva a examinar el sistema nervioso, desde el

cerebro a la espina dorsal, a las terminaciones nerviosas de varios sentidos del cuerpo
humano. El estudio se puede extender a la manera en que los nervios transmiten
mensajes entre el cerebro y los órganos que toman información de la vista, el oído, el

29
Estos y algunos otros ejemplos de actividades en este capítulo son tomadas de un gran pequeño libro por Linda Allison.
Blood and Guts: A Working Guide to Your own Inside. Boston: Little, Brown and Company, 1976
olfato, el gusto y el tacto. El interés de los estudiantes en ésta área con frecuencia
empuja al maestro a expandir su propio conocimiento de la anatomía y fisiología humana.

El cerebro de una vaca (de ese granjero amable ó empacador) puede dar al niño una idea
de cómo se ve el tejido del cerebro. El tiempo de reacción ó el tiempo que toma enviar un
mensaje al cerebro y provocar una respuesta, se puede probar haciendo que un
estudiante suelte una regla entre el pulgar y el índice extendidos de un compañero para
ver si lo puede agarrar antes de que se deslice entre los dedos. Los estudiantes también
pueden hacer pruebas de dominio de sus manos, pies, ojos y oídos.

Finalmente, la función reproductora se estudia en los humanos, permitiendo un rango de

presentaciones desde un simple esbozo de la anatomía de los órganos sexuales humanos y
células para un programa completo de educación sexual apropiado a las edades de los
niños en la clase. Hemos encontrado que ambos, padres y estudiantes se entusiasman
cuando se ofrece un programa informativo acerca de la reproducción sexual y temas
asociados dentro del contexto de un estudio de un año del cuerpo humano.30

La fascinación de los niños con su propio cuerpo es evidente mucho antes de que
alcancemos la parte de educación sexual. Hay algunos temas que tienen más atractivo
natural a los estudiantes que aquéllos en biología humana, y estos estudios presentan
una maravillosa oportunidad para construir dentro de ellos mismos un sentido de
profunda apreciación por los delicados balances que mantienen su cuerpo funcionando
con buena salud. Se maravillarán sobre rastrear químicos necesarios para la vida humana
y la manera en que los sistemas del cuerpo humano interactúan tan delicadamente entre
ellos. Se conocerán mejor a sí mismos sabiendo como funciona su cuerpo y tal vez se
inspiren a cuidar su cuerpo comiendo una dieta balanceada, haciendo ejercicio, tomando
aire fresco y descanso suficiente, y sin tomar ni consumir drogas.

La maravilla del cuerpo humano, en todo su acto delicado de balance, refleja la maravilla
que sienten al principio los estudiantes cuando aprenden que el universo mismo se
mantiene en existencia por el balance de las fuerzas, gravitación que actúa contra las
fuerzas que despedazan cosas. Desde el desarrollo del universo al funcionamiento del
cuerpo humano, hay una necesidad de entendimiento que produce asombro dentro del
espíritu humano conciente, reflexivo y pensante. La Educación Cósmica puede nutrir este
conocimiento especial.

CONCLUSION
Conforme el niño alcanza respuestas a las preguntas “¿Quién soy?/ “¿De dónde vengo? /
¿Por qué estoy aquí?, se mueve del universo al sistema solar, a la tierra, a la evolución de
la vida y a la aparición del hombre – punto crítico en su auto-conocimiento. Si estas
lecciones se presentan sin la jactancia arrogante que con frecuencia infecta el estudio

30
La misma gente que puso el CD – Rom de biología humana citado arriba, A.D.A.M. Software INC., produjo otro en
1995 llamado The New Month Miracle el cual es un hermoso estudio del desarrollo del feto y embrión durante el
embarazo.
del hombre, se acerca al niño a un entendimiento de su lugar especial en la cadena
evolutiva.

La única misión de los humanos es permitir que el universo se refleje a sí mismo. No fue
hecho para dominar y explotar el resto de la creación sin tener en cuenta su parentesco
con otros organismos vivos, de hecho con todo el mundo inanimado. En cuanto el niño
entiende esta relación, hay menos probabilidades de desprecio o falta de respeto a esta
conexión sagrada.

Con la historia del hombre puesta en su propio contexto, el niño puede empezar a definir
de una manera más consciente, el rol cósmico que han jugado las especies y que
continuarán jugando en el universo.

Como Mario Montessori dijo en Education for Human Development, “El niño en esta
etapa, está fascinado porque esta historia le concierne personalmente. Están empezando
a darse cuenta de su propia situación como seres humanos en desarrollo. También los
hace más conscientes de una manera natural de la diferencia entre el hombre y otros
seres vivos. Hay una interrelación entre ambos y el medio ambiente. Esta interrelación
es evidente en lo que María Montessori se refirió como la tarea cósmica – El servicio que
se debe servir como individuos de cada especie al medio ambiente del que dependen para
su existencia y para mantenerlo de tal manera que pueda mantener sus descendientes,
generación tras generación”. 31

Capítulo 9 LA HISTORIA DE LAS CIVILIZACIONES

Una vez que el niño ha llegado a este punto de entendimiento de sí mismo, al contexto
que forma el fondo de su vida, se puede pasar dentro del círculo concéntrico interior
final y probar lo que tradicionalmente hemos llamado historia – el estudio de las Grandes
Civilizaciones, que conduce a y a través del estudio de su propia nación. Finalmente,
hemos alcanzado el tiempo de la historia escrita. Aquí, la mayoría de los observadores
dirían, el currículum Montessori se iguala al currículum tradicional de los estudiantes de
primaria por todo el mundo occidental.

De cualquier forma, esto solo será cierto en relación al período de tiempo cubierto,
desde que el contenido de las presentaciones Montessori de historia no son lo que
usualmente encontramos en los libros de texto. No se enfoca principalmente en
gobernantes y guerras, en las fechas y eventos que constituyen el currículo típico de un
libro de texto. A Montessori le interesaba más el desarrollo de ideas y los primeros
descubrimientos que han permitido al hombre avanzar. Ella enfatiza el estilo de vida
diario de la gente común sobre la recitación de las hazañas de los líderes de cada
civilización.

MONTESSORI E HISTORIA

31
Mario Montessori Jr. Education p. 104
María Montessori da su punto de vista en historia clásica, en una serie de capítulos en
Para Educar el Potencial Humano. Primero entra en una discusión filosófica en un capítulo
titulado “El Hombre Creador y Nivelador”. Hasta entonces entra en discusión en
capítulos más delante de las antiguas civilizaciones de India, China, Egipto, Mesopotamia,
Gracia y Roma.

En este primer capítulo más filosófico, Montessori describe la historia como un estudio
de la lucha del hombre y el descubrimiento de nuevas formas de vida de cara al reto y la
adversidad. La historia es un recuento del movimiento de avance de la humanidad, una
especie de línea del tiempo de pioneros que traen progreso a la humanidad a través de
avances tecnológicos que abrieron fronteras inexploradas para la mente humana.
“Nosotros debemos sentir – e inspirarnos en el niño – admiración por todos los pioneros,
conocidos y desconocidos, poseedores de la flama que ha encendido el camino de la
humanidad.”32

Ella observó que la mayoría de la gente va por la vida con poco interés en el progreso de
la humanidad, queriendo simplemente disfrutar de la vida. Son solo los verdaderamente
aventureros los que desean superar su propia comodidad e incluso arriesgar sus vidas
para tener un cambio real.

“No cultivamos la admiración por estos aventureros y exploradores pasados y presentes

en aras de pagarles con nuestra gratitud, porque están fuera de nuestro alcance; pero
queremos ayudar al niño a darse cuenta de la parte que la humanidad ha jugado y aún
tiene que jugar, porque tal comprensión lleva a elevar el alma y la conciencia. La Historia
debe ser viva y dinámica, despertando el entusiasmo, destruyendo el egoísmo intelectual
y la pereza egoísta…. La historia de los logros de la humanidad es real, un testigo
viviente a la grandeza del hombre, y el niño puede fácilmente ser llevado con emoción al
conocimiento de que hay millones de personas como él mismo, luchando mental y
físicamente para resolver problemas de vida, y que todos contribuimos a la solución,
aunque no pueda encontrarse.”33

Montessori continúa explicando que, aunque se han atribuido grandes descubrimientos a

una sola persona, sus contribuciones son la “el punto de cristalización de cientos de
intelectos,” y se paran en los hombros de aquellos que han ido antes que ellos; “El
presente está en el pasado, como una casa en sus cimientos”.34

Finalmente, ella habla acerca de la historia de la humanidad como la continuación de la

creación, la aceptación del hombre de su rol – tarea cósmica – de continuar la creación
divina.

32
Montessori To Educate p.77
33
Ibid. P. 80-81
34
Ibid. P. 81
“El hombre ha ido más allá de la naturaleza en el trabajo de la creación, y no lo habría
podido hacer a menos que hubiera aceptado y sentido al Dios sin manos o pies, que aún
camina a lo largo y ancho del universo, creado y aún siendo moldeado por Él a través de la
humanidad y otros agentes.”35

Montessori se pone firmemente en el campo de aquellos que ven a la historia de la

humanidad como una continuación de la creación, y esto da forma a su punto de vista de
la tarea de la educación. La historia se debe de enseñar, insiste, dentro del contexto
más amplio de la Educación Cósmica.

NECESIDADES FUNDAMENTALES DEL HUMANO

La Historia es la narración de una historia. Hay una exploración inicial de la Historia de
las Civilizaciones en Taller I, donde se le da al niño una serie de lecciones y
presentaciones llamadas las Necesidades Fundamentales del Humano.36 Desde el primer
año de primaria, al niño se le enseña acerca de las características comunes de la
sociedad humana desde la edad de Piedra hasta su lugar contemporáneo en el tiempo.
Esta versión de la historia incluye su propia línea del tiempo y estudio también.

Para ilustrar el lugar de estas necesidades fundamentales del humano, Montessori

cuenta la historia del historiador griego Herodoto, quien viajó por el mundo conocido
durante 17 años para ver él mismo como vivía la gente fuera de Grecia. Al preguntarle a
su regreso si había visto Cíclopes, centauros o sirenas, “él contestó que no había visto
esto sino grandes maravillas, hombres como él en todos los países, comiendo, durmiendo
y vistiendo como él lo había hecho.”37

A Montessori le impresionó el hecho de que, aunque los humanos habían hecho notables
progresos a través de la historia, simplemente estaban cambiando la manera que
conocían de satisfacer las necesidades constantes, universales de todos los humanos a
través del tiempo y espacio. Estas necesidades son idénticas para la gente que vive en
diferentes lugares por todo el globo, y son las mismas para gente que ha vivido en la
edad de piedra hasta el presente. Esto es con lo que ella quiere que la maestra
impresione a los niños.

Los niños inician este estudio con una discusión sobre qué harían si estuvieran en una isla
y tuvieran que averiguar que necesitan para sobrevivir. Si podemos convencerlos que
pueden sobrevivir sin videojuegos, pronto llegan a las necesidades fundamentales de
todos los humanos: La necesidad material de alimento, vestido, habitación, defensa y
transporte; y las necesidades espirituales de arte, religión y belleza. Hay un cartelón
clásico Montessori ilustrando estas necesidades fundamentales. Un segundo cartelón
detallando la necesidad de alimentación provee un modelo para un estudio más delante de

35
Ibid. P.82
36
Originalmente se llamó Necesidades Fundamentales del Hombre. Montessori vivió en una época en donde la lengua
estaba dominada por formas masculinas de expresión.
37
Montessori To Educate p. 78
todas las necesidades y gráficamente ilustra la dependencia de los humanos en el mundo
de las plantas, animales, minerales para su sobre vivencia.

El estudiante es llevado entonces a una serie de estudios “verticales” y “horizontales” de

un ejemplo específico, mostrando como esas necesidades se cumplen. Los estudios
verticales imitan una excavación arqueológica y toman una necesidad, como la
alimentación o transporte, y trazan a través de la historia conforme la excavación
alcanza capas más profundas y antiguas. Los estudios horizontales se centran en todos
los elementos de una civilización que se encuentran en una misma capa de la excavación
arqueológica.

Como un ejemplo del estudio vertical, la maestra puede dar una lección impresionista en
la historia de la iluminación, empezando con el simple fuego de la gente prehistórica. Un
palo envuelto con grasa de pollo ilustra efectivamente el fuego portátil o antorcha de
una manera que impresiona a los estudiantes. Entonces, velas y lámparas de aceite estilo
griego muestran como las antiguas civilizaciones crearon su iluminación. Una lámpara
antigua de queroseno y una linterna de gas para campismo son ejemplos de un desarrollo
posterior de la idea de un recurso de luz portátil y ajustable. Finalmente, un bulbo de
luz eléctrica, una linterna y una luz fluorescente en la clase, completan el viaje a través
del tiempo al presente.

Estos objetos se acomodan en una línea del tiempo de las civilizaciones, empezando con
los humanos prehistóricos y usualmente incluyendo civilizaciones representativas
(Occidentales) a través de la historia como los egipcios, los griegos, europeos en la edad
media, durante el renacimiento, y en la era moderna. Hay materiales en tarjetas con
fotos, nombres e historias de la habitación, vestido, medios de defensa, transporte,
creencias religiosas y otras necesidades fundamentales que se pueden aparear
verticalmente, un juego a la vez, a cada etapa de la civilización.

En el contexto de la presentación titulada Necesidades Fundamentales del Humano, es

de alguna manera sorprendente encontrar un material tan Eurocéntrico como este en el
repertorio estándar Montessori. Este material se puede hacer mucho más interesante y
efectivo para enseñar la unidad fundamental de la humanidad entre la diversidad de
tiempo y lugar si se incluyen otras civilizaciones antiguas como India, China o incluso
Maya, Aborigen o Inuit. Las maestras pueden incluso crear su propio material, o pueden
llevar al niño a la investigación para producir ilustraciones apropiadas y colocarlas en la
línea del tiempo.

El mismo material que nos lleva al estudio vertical – Ya sea las usuales o una versión más
incluyente- se pueden utilizar para el estudio horizontal de cada civilización, permitiendo
al niño desarrollar en detalle la vista y sensación de un período en particular de la
historia. En lugar de usar las tarjetas representando un juego de necesidades a la vez, el
niño encuentra todas las tarjetas y las coloca apareándolas a una sola civilización – Ej.,
egipcia – y crear un nivel horizontal de su vestido, habitación, transporte, defensa,
religión, arte y todo lo demás. Esto provee un marco e información básica para un
trabajo de investigación en una sola civilización.

El reconocer que gente en lugares muy diferentes del mundo, y en tiempos antiguos,
todos han tenido las mismas necesidades que tenemos ahora, es una versión
profundamente espiritual para los niños en la unidad fundamental del ser humano. Esto
es Educación Cósmica al nivel de la historia, una presentación de historia que no es para
nada como aquéllas que típicamente encontramos en los libros de historia de primaria.
Esto es enseñar historia como María Montessori la previó para los niños.

LAS GRANDES CIVILIZACIONES

En taller II el estudio de las Grandes Civilizaciones se basa en las características
humanas comunes ya cubiertas por los niños más pequeños en su estudio de las
Necesidades Fundamentales. Tanto si se enfoca en las civilizaciones antiguas de China,
India, Mesopotamia y Egipto o los cimientos de las civilizaciones occidentales en Roma,
Grecia, o civilizaciones del “Nuevo Mundo”, Aztecas, Incas y Mayas, El estudio
Montessori de la Historia del Mundo no se limita al decaimiento y surgimiento de macro-
eventos de guerras y sucesiones de gobernantes, para platicar la historia de la
humanidad. Hay el mismo énfasis en la vida cotidiana de la gente de estas grandes
civilizaciones y el legado que nos dejaron de su sabiduría colectiva.38

María Montessori inicia si discusión sobre estas antiguas civilizaciones reconociendo la

antigüedad de las civilizaciones orientales de China e India, una idea nueva en su época.
“La Civilización ha sido considerada últimamente principalmente como un producto
occidental, ligada ligeramente con centros ancestrales en el este…. Civilizaciones
Asiáticas de tipo avanzado anteceden por mucho a las Europeas, e incluso a las
Egipcias…”39

Su especial afinidad por India, donde publicó su libro Para Educar al Potencial Humano,
se ve claramente. “India se convirtió en un gran lazo entre las civilizaciones más antiguas
y las más recientes, haciendo un todo, algo un tanto difícil, por las diferencias
irreconciliables, pero desarrollando una rara tolerancia y cohesión social a través de sus
grandes líderes, filósofos y santos.” 40 Ella muestra gran admiración por los pensadores
Hindúes y figuras religiosas.

Después habla acerca de la contribución de los chinos a la civilización, desde la sabiduría

de Confucio al arte de la imprenta. Los alumnos se fascinan con la antigua civilización
China, que trajo tantas innovaciones como el papel y los fuegos artificiales bajo dinastías
que gobernaron por milenios.

38
Un maravilloso recurso para usar en la clase que está en algunos de estos aspectos diarios, es una serie de videos
llamados “Antiguas Civilizaciones para niños” producidos por Schlessinger Media. Incluye en esta serie videos de
antiguas civilizaciones en China, Egipto, Mesopotamia, Egeos, África, Grecia, Roma, Incas y Mayas.
39
Montessori To Educate p. 83-84
40
Ibid p.85
Cada uno de estos estudios debe de ser acompañado por actividades de los estudiantes.
Un análisis de las deidades Indias da una oportunidad para la narración de historias
interesantes con la ayuda de los recursos apropiados.41Nosotros tuvimos la fortuna de
tener en nuestra escuela una familia de la India que compartió las costumbres de su
antigua civilización con la clase. En cuanto a la antigua China, el descubrimiento del papel
puede ser la oportunidad para un proyecto de hacer papel en clase.

Montessori dedica un capítulo entero de su libro a l antiguo Egipto, el lazo central entre
Oriente y Occidente, los miles de años de civilización que unió invenciones del pasado y
ofreció sus propios descubrimientos para el futuro del mundo Occidental. Los niños no
dejan de fascinarse con las pirámides, el proceso de embalsamamiento y las momias,
nuevos métodos de irrigación, los Faraones, dioses y diosas egipcios, arte y joyería.
Hemos simulado el proceso de embalsamar en la clase durante este estudio, envolviendo
apropiadamente a un estudiante como momia. Hay ricas tradiciones egipcias
documentadas en estudios en la mayoría de museos por el mundo. Recomendamos
ampliamente una visita a estos museos, de ser posible.

Algunos salones Montessori han consolidado un estudio completo de civilizaciones con

reexaminación profundidad de la ciudad egipcia de Alejandría. Optar por profundizar
más que ampliar, por detallar en lugar de a grandes rasgos, algunos maestros han
encontrado que un estudio de Alejandría puede proveer un prototipo de civilización que
puede llevar todo un año en un salón Montessori. Todas las grandes civilizaciones se
pueden conectar con este estudio, ya que Alejandría fue una encrucijada para la
mayoría de las culturas importantes en la antigüedad, y se pueden explorar todos los
elementos de la civilización tan ricamente representados en el antiguo Egipto.

Montessori misma vio el valor de un estudio tan integrado. “La filosofía de la historia
moderna hace énfasis en la unión y mezcla de gente; grupos con tendencias de fusionarse
en grandes grupos, naciones que empezaron por fin a organizar la unidad de la
humanidad. Mezclarse a sido un lento proceso y la civilización es su producto. Los
maestros deberían estudiar el origen, posición geográfica y crecimiento de cada grupo,
sus movimientos y relaciones con otros grupos, tomando la historia viva de toda la gente
en lugar de individuos.”42
Después de Egipto Montessori explora la contribución de las civilizaciones de
Mesopotamia. Habla acerca de su astrología, las leyes Amurabi, la invención de la
escritura en tablones de barro, la producción de librerías de documentos, las ciudades
amuralladas, el floreciente comercio y las alusiones bíblicas sobre Babilonia.

Montessori va entonces a discutir sobre el imperio Persa y el reino de Darius, quien

eventualmente fue retado por los griegos. Habla acerca del poder de la Iliada y Odisea

41
HUsain Shakrukh. (1987). Demosn Gods & Holy Men fromIndian Myths and Legends. New York Shock Book. Es un
libro bien ilustrado con historias que permiten una Buena lectura.
42
Montessori To Educate p. 92
de Homero y revisa la historia de las guerras que llevaron a la victoria final de los
griegos sobre los persas – “¡El ratón ha conquistado al elefante!... La civilización ha
pasado de Asia a Europa.”43

Los niños se sorprenden al aprender sobre pirámides fuera de Egipto en este estudio de
Mesopotamia. Usualmente disfrutan copiando la escritura cuneiforme en tablas de barro
como mini proyecto. Una vez más, tuvimos la fortuna en nuestra escuela de tener una
familia con raíces iraníes. Nuestro estudio de la antigua Persia fue mucho más concreto
y relevante cuando esta familia nos compartió algo de su cultura, trajes y artesanías que
tuvieron raíces en tradiciones antiguas.

Después, Montessori paga tributo a la contribución que los antiguos griegos hicieron a la
creación de las civilizaciones europeas. Habla sobre la libertad intelectual de Grecia y la
filosofía de Sócrates, Platón y Aristóteles, las obras de Esquilo y Eurípides, y los
descubrimientos de Eratóstenes y Arquímides.44 Ella examina las hazañas de Filipo de
Macedonia y Alexandro El Grande, terminando con solo una pequeña referencia a la
civilización romana que iba a seguir: “Los romanos afirman un origen similar al de los
griegos, y era su tarea consolidar la civilización mundial que el espíritu griego había
inspirado y creado.”45

Algunos de los proyectos relacionados a Grecia y Roma que han realzado esta área de
estudio para nuestros estudiantes ha incluido modelos de la Acrópolis y el Coliseo, un
estudio de una loo en latín para algunos de nuestros estudiantes más grandes, y teniendo
en la escuela un día griego ó romano con trajes y comida especial. Los estudiantes
también disfrutan tener versiones simples de la Ilíada y la Odisea como lectura.

Aunque Montessori no dedica un capítulo de su libro al estudio de las civilizaciones del

“Nuevo Mundo”, es obvio para nosotros que cualquier estudio de las Grandes
Civilizaciones debe incluir por lo menos una de las civilizaciones antiguas de América para
completar el estudio de los continentes del mundo. En nuestra escuela nos hemos
enfocado en el estudio de los mayas.

Como con todas estas civilizaciones, la literatura es un complemento útil para el estudio.
Para la cultura Maya, el libro de Dorothy Rhoad “The corn grows ripe”(El maíz crece
maduro) quien ganó un honor Newbery en 1957,46 nos brinda un buen sentimiento de las
tradiciones antiguas que se han preservado hasta nuestros días. También, este estudio
produjo nuestro paseo escolar más ambicioso – Un viaje de cinco días a la Península de
Yucatán, México, para ver las ruinas mayas y disfrutar del confort de un hotel en las

43
Ibid,p. 103-104
44
Dentro de otras cosas, Eratóstenes dedujo que el mundo era una esfera y Arquímides descubrió como calcular el
volumen de objetos regulares por desplazamiento de agua.
45
Montessori To Educate p. 110
46
De las decenas de millares de libros para niños publicados cada año, solo uno es elegido para un premio Newbery y uno
o dos mas para un honor Newbery . Estos premios y elogios de la crítica en publicaciones de reputación nos ayudan a
guiarnos para elegir la mejor literatura para nuestros estudiantes.
playas de Cancún. Fue un viaje sorprendentemente barato desde nuestra escuela cerca
de Atlanta.

Los puntos de vista históricos de Montessori se resumen cuando ella hace uso de sus
conocimientos en medicina y compara el flujo de la historia al desarrollo de varios
sistemas del organismo humano – generados independientemente a través de
especialización de células, unidos por el sistema circulatorio de la sangre y comunicados
a través del sistema nervioso. “La breve reseña que hemos tomado de la historia de la
civilización humana ha sido para mostrar los mismos diseños básicos en el trabajo, para
la humanidad también es una unidad orgánica que acaba de nacer”47

Los maestros Montessori pueden enfocar estos estudios de la civilización de diferentes

maneras. Pueden tomar una visión general como la que usó María Montessori, o pueden
usar una sola civilización como la de Alejandría para enfocar el estudio. Pueden ofrecer
lecciones tradicionales de los puntos más importantes, pueden permitir a los estudiantes
investigar y explorar por sí mismos, o pueden crear oportunidades para dramatizaciones
co-producidas por los estudiantes y maestros. Pueden usar una serie de preguntas,
basadas en las necesidades fundamentales del hombre, para guiar a los estudiantes en su
investigación, o pueden expandirse en solamente los elementos más interesantes de cada
civilización estudiada.

Cualquier método elegido, lo importante es recordar que estamos enseñando al niño

patrones de la vida humana a través de las eras, elementos que son comunes a los
humanos en donde sea o cuando sea que vivan. Esta idea los lleva a un entendimiento más
profundo de la contribución del pasado al presente, y esto los lleva a una apreciación de
la unidad básica de la humanidad. Es un intento para en un futuro explorar la pregunta de
“Quiénes somos” como humanos, ahora, como en el pasado. ¡Es Educación Cósmica!

UNA NACIÓN
En este contexto, es posible estudiar la historia de una nación específica sin que el niño
caiga en un entendimiento nacionalista del mundo, como si su país fuera el mundo. Cada
nación se puede entender como un ejemplo de las muchas expresiones de las
civilizaciones, y cada civilización se puede entender como solo una de la existencia
humana desde hace millones de años.

Por ejemplo, cuando se estudia la historia de los Estados Unidos en la perspectiva

propia, es importante no solo empezar con la llegada de los exploradores europeos sino
centrar la atención en la llegada de los primeros humanos en Norte América. En las
clases Montessori se espera que se desarrolle esta parte de la historia de una manera
que los libros de historia tienden a descuidar.

47
Montessori To Educate p. 113.
La historia comienza, la mayoría de las veces, con el puente terrestre de Beringia, ese
fenómeno de la era del hielo que expuso el fondo marino del estrecho de Bering y
permitió al clan de Cro-Magnon de Asia seguir las manadas de animales al continente
Americano. Estos Paleo “Indios” eran grandes cazadores, y hay historias fascinantes
para contar de las culturas Clovis, Folsom y Plano de la antigua edad de piedra que se
diseminaron por todo el continente.

Después sigue el período de los Indios Arcaicos, aquéllas comunidades neolíticas que
desarrollaron las culturas Hohokam, Mongol y Anasazi en el sudoeste, y la Adena,
Hopewell y Missisippi de constructores de montículos en el Este. Hay apenas una sección
del país que no tiene una fascinante colección de sitios arqueológicos conectados con
estas culturas antiguas.

En nuestra área, hacemos un paseo a os Montículos de l Etowah, cerca de Cartersville,

Ga., que se construyoó siglos antes de la llegada de los europeos. Cuando vemos
artefactos descubiertos de algunos de los montículos, da un nuevo sentido a nuestro
estudio. Nos podemos parar sobre la punta de una de las pirámides de tierra erguida
hace muchos cientos de años e imaginarnos como habría sido la vida para la gente de
esas culturas. Como orientales, siempre hemos sentido un poco de envidia de las
escuelas en el sudoeste, quines pueden visitar las sorprendentes viviendas en los
acantilados de los Anasazi o Pueblo, a quienes solo podemos ver en libros.

Hay una rica historia que se puede contar con la evidencia arqueológica que se ha
descubierto, una historia que es la verdadera base de la población de América del Norte.
El hecho de que los exploradores europeos destruyeron la mayoría de la cultura y a
muchos de los indígenas, no es una excusa para omitir este importante capítulo en la
historia de “quiénes somos” en América. Podemos sensibilizar a nuestros estudiantes
sobre la riqueza de culturas que hemos despreciado y posiblemente podamos restaurar
un remanente de simbiosis espiritual con natural entusiasmo por esta gente. Es tiempo
que demos una nueva prioridad en nuestros salones de clase a este temprano capítulo de
la historia Americana.

Solo después de este estudio minucioso de las antiguas civilizaciones Nativas

Americanas, podemos empezar a hablar de la llegada de Colón y de otros exploradores
europeos a América. Entonces podemos estudiar el período colonial, la revolución, la
formación de la República, la conquista del oeste, la guerra civil, la revolución industrial,
el siglo XX y todos los otros temas que forman los estudios tradicionales de la historia
de Estados Unidos.

Estos estudios se pueden hacer a manera de libro de texto, investigación de los

estudiantes, o se pueden basar en temas – necesidades fundamentales del hombre
expansión territorial, o incluso relaciones exteriores. El enfoque está limitado solo por la
creatividad e imaginación de la maestra Montessori y sus estudiantes.
Un aspecto de estudio que no debemos descuidar es la rica selección de ficción histórica
disponible sobre la historia de América. Nosotros agradecimos ver el intenso interés y
entendimiento de la revolución americana que ganaron nuestros estudiantes después de
leer en voz alta la conmovedora historia My Brother Sam is Dead (Mi Hermano Sam
esta muerto) (ganador del honor Newbery en 1975).48 Como hay docenas de libros
disponibles para casi cada período de la Historia de Estados Unidos, incluyendo series de
algunos de los más famosos y premiados libros de literatura infantil, por lo general
nuestros estudiantes leen una novela o historia de su elección para acompañar cada
capítulo de la Historia de América.49

Cualquiera que sea el enfoque o la porción de Historia de Estados Unidos que se estudie,
todo es parte de explorar en más detalle el círculo concéntrico más cercano a nosotros
mismos, la pregunta “¿Quién soy?” al nivel de nación. Todos somos ciudadanos de un país
en particular, y esto también influye cuál es nuestra “tarea cósmica”.

LÍNEAS DEL TIEMPO

El estudio de las civilizaciones presenta una maravillosa oportunidad para el futuro
desarrollo de líneas del tiempo en la clase Montessori.

Ya en Taller I, a los niños se les da la idea de cómo medir el pasaje del tiempo, como
contar los siglos, y como distinguir Antes de Cristo y Después de Cristo.50 La primera
aplicación de estas ideas en un formato de línea del tiempo más allá de la línea del
tiempo personal, es en el estudio de las Necesidades Fundamentales del Humano como se
describió anteriormente.

Eventualmente, conforme el estudio va a una civilización específica de la historia escrita,

el tiempo se establece en años con nombres específicos como 1492 DC. más que el largo
y amorfo “período” y “era” de nuestras primeras líneas del tiempo. Conforme los
estudiantes estudian las antiguas civilizaciones del mundo, pueden utilizar la versión
Montessori de “Los últimos 10,000 Años de la Historia de la Humanidad”. O pueden
construir líneas del tiempo paralelas, con ilustraciones de las contribuciones más
importantes de cada civilización situadas en un tiempo para mostrar que estaba
sucediendo simultáneamente por todo el mundo. Hay versiones comerciales de tales
líneas del tiempo disponibles en tiendas de material educativo para usar como modelos.

Finalmente, se puede construir una línea del tiempo para representar la historia de la
propia nación, con todas las historias y hechos interesantes incrustados en las
ilustraciones a lo largo del camino. Esto les da una representación visual de su
aprendizaje y una herramienta para tirar de todo el ámbito de la aplicación de la historia
en toda una unidad.

48
Colliet, James Lincoln and Christopher. (1974) My Brother Sam is Dead. New York: Scholastic.
49
Una selección de literatura más completa para este estudio se puede encontrar en el apéndice al final de este libro.
50
Algunas escuelas utilizan el término A.E.C y E.C. para Antes de la Era Común y Era Común.
Como en las líneas del tiempo anteriores, el valor de este trabajo es proveer una síntesis
de aprendizaje y una manera de poner eventos relacionados y desarrollos en perspectiva
para los estudiantes. Entre más tomen un rol activo en la producción de estas líneas del
tiempo, más valiosas serán.

CONCLUSIÓN
Con este capítulo en la historia, hemos ido finalmente al mundo familiar de “historia”
como el resto de los establecimientos educativos la entiende y como a la mayoría de
nosotros se nos enseñó a ver el mundo y el universo. Ojalá, nuestros niños con educación
Montessori tengan una perspectiva totalmente diferente en esa historia, una apreciación
diferente de cómo puede rastrear su ascendencia y experimentar de una manera
diferente en qué se está convirtiendo la raza humana y qué puede ser potencialmente. En
otras palabras, la historia educada en el contexto de Educación Cósmica permite al niño
encontrar más respuestas a las preguntas “¿Quién soy?” / “¿De dónde vengo?” / “¿Por
qué estoy aquí?”

Toda la raza humana tiene su tarea cósmica especial. Cada niño al que enseñamos tiene su
propia tares cósmica también.

Capítulo 10 EDUCACIÓN CÓSMICA Y EL FUTURO

El último capítulo explora las implicaciones de la Educación Cósmica para los niños de
primaria. ¿Por qué, después de todo, debemos intentar educar a los niños pequeños de
esta manera? ¿Qué diferencia hará en su vida adulta y en el futuro de nuestro planeta?
¿Cuáles son los resultados positivos de enseñar a los niños de esta manera? Para
responder estas preguntas, recordemos el razonamiento Montessori para la Educación
Cósmica y veamos las razones de peso para su importancia hoy en día.

María Montessori, preocupada por la segunda guerra mundial, visionó un futuro en donde
la educación alcanzara la conciencia de los niños acerca de la unidad fundamental de
todos los seres humanos, por lo tanto haciendo de la guerra algo absurdo. Para mantener
una paz verdadera, ella escribió. “debemos crear un tipo diferente de hombre para
lograr un tipo diferente de sociedad.”51

Más aun, ella abogó por enseñar a los niños acerca de la unidad que existe a dos niveles –
entre todas las cosas vivientes en la Tierra y dentro del universo mismo. La unidad de la
humanidad se explora en la Historia de los Humanos, el amplio panorama de la historia de
la humanidad. La unidad de todos los seres vivos se explica en la Historia de la Vida, la
parte del currículo Montessori que trata de la biogénesis. La unidad del universo se
presenta en la Historia del Universo, el último telón de la cosmogénesis. La Educación
Cósmica está diseñada para alcanzar la conciencia del niño de estos tres niveles básicos
de unidad.

51
Montessori, María (1992) Education and Peace. Oxford, England: Cilo Press p.xi, traducido de la edición italiana de
1949 de Educazione e Pace.
Esta concientización, de acuerdo a Montessori, trae consigo la aparición de un nuevo ser
humano, uno que puede hacer evolucionar nuestro planeta a su siguiente estado de
desarrollo. Esta es la tarea cósmica de la humanidad, ser el testigo consciente y
promotor de la unidad de la raza humana, todas las formas vivientes y el universo mismo.
Los estudiantes Montessori son enseñados a verse a sí mismos como ciudadanos del
mundo, como especies dentro de la familia de las especies vivientes de la Tierra y
finalmente como descendientes del universo.

LA UNIDAD DE LA HUMANIDAD
Montessori define primero nuestra tarea cósmica como una que crea una armonía utópica
entre la raza humana, forjando una conciencia común que une al hombre y la mujer en un
solo espíritu. En una de sus conferencias en India en 1946, Montessori declaró:
“En la época actual, la unión de la humanidad parece haberse alcanzado
inconscientemente, ya que el hombre no solo intercambia el producto de su actividad
material sino también los pensamientos y descubrimientos y todos los productos que
surgen del trabajo de la pura inteligencia. Una cosa es muy clara ahora: la humanidad
está efectivamente unida. Aunque esta unión no era una tarea consciente, un objetivo
consciente…

“Una cosa aún evade la inteligencia de la humanidad y esa es la conciencia de su destino

terrenal… el hombre debería, con una voluntad consciente y con sensibilidad, buscar
encontrar la “adaptación” a las condiciones presentes, formando de esta manera una
sociedad universal armoniosa… Pero ¿como alcanzar esto si no es a través de una
“preparación directa” de las nuevas generaciones, i.e. a través de la educación?”52

Es sorprendente, casi un shock escuchar a Montessori hablar de la unión de la humanidad

en un tiempo en que la II Guerra Mundial esta separando el mundo. Indudablemente el
hecho de que era una “Guerra Mundial” demostraba su aseveración de que los humanos ya
estaban unificados, aunque sola sea imperfecta e inconscientemente.

En sus últimos años, Montessori aparentemente consideró la educación para la paz como
su tarea cósmica personal. Nunca a pensar en términos pequeños, ella vio su educación
centrada en el niño como la manera de transformar radicalmente la sociedad, para que la
humanidad sea protegida de la amenaza de la auto-destrucción a través de la guerra. Por
este enfoque único a la paz, ella fue nominada tres veces para el Premio Nóbel de la Paz.

Montessori creía que el buscar la paz comienza con el desarrollo interno del niño, libre
del intento de los adultos de dominar y moldear al niño a su propia imagen. El trabajo del
niño, a su manera de ver, es “la encarnación de la individualidad humana” 53que toma lugar
conforme se desarrolla en adulto. Este desarrollo interno, en lugar de ser natural y sin
trabas, se distorsiona por la guerra de los adultos por el alma del niño, buscando

52
Montessori María (1989) The Child, Society and the World (El Niño, la Sociedad y el Mundo ). Oxford England.Clio
Press. P.109-110
53
Montessori Education and Peace p.15
imponerle una moralidad depravada, basada en la adquisición de dinero y búsqueda de un
placer insatisfecho.54

Ella se quejaba acerca de “la incesante guerra que enfrentaba el niño desde el primer día
de nacimiento, como parte de su vida durante sus años formativos. Este conflicto es
entre los adultos y el niño, entre el fuerte y el débil y, podemos añadir, entre el ciego y
el clarividente”. En este contexto, ella puso al niño como un “Mesías, como un salvador
capaz de regenerar la raza humana y la sociedad”.55 Solo un nuevo tipo de humanidad,
basada en el desarrollo natural del niño libre de una dominación adulta, puede
desenraizar las causas fundamentales de la guerra.

Montessori llevó este tema de dominación a sus discusiones de la sociedad. En una

conferencia dada a la Oficina Internacional de Educación en Génova en 1932, ella retó el
concepto común de paz como “la cesación de la guerra”. A su manera de ver, una
situación así representa “el permanente y último triunfo de la guerra…. La sumisión
forzosa del conquistado a ser dominado una vez que el invasor a consolidado su
victoria”.56 Su concepto de paz involucra un mundo en donde la justicia y el amor crean
armonía entre toda la gente conforme reconocen la unidad que ya han alcanzado.

Montessori describe las divisiones existentes entre la humanidad como sin sentido en un
futuro donde viajamos hasta alcanzar el espacio. Ella preguntaba teóricamente si alguna
nación puede reclamar derechos sobre la gravedad, si existe algún punto de una lucha
entre grupos de gente en este nuevo contexto cósmico. Ella declaró que “la historia
bidimensional de la humanidad ha terminado”,57 y estamos entrando a una tercera
dimensión al movernos fuera de la faz de la Tierra y nos aventuramos al espacio.

Montessori continuó describiendo la transformación requerida para esta nueva etapa de

la sociedad como poco menos que una nueva etapa en la evolución. “La crisis que estamos
experimentando no es el tipo de trastorno que marca el paso de un periodo histórico a
otro. Se puede comparar solamente con una de esas épocas biológicas o geológicas en
donde nuevas, mas altas y perfectas formas de vida aparecieron, cuando hubo
condiciones de existencia totalmente nuevas en la Tierra.”58

Montessori asigna a la educación la tarea de dar este paso hacia delante en la evolución.
En 1963, en un congreso europeo para la paz, reunido en Bruselas, Montessori resumió su
posición: “Prevenir los conflictos es el trabajo de los políticos; establecer la paz es el
trabajo de la educación.”59

54
Ibid.p.13
55
Ibid.p. 14
56
Ibid.p.4-5
57
Ibid.p.22
58
Ibid.p.23
59
Ibid.p.24
Así que ¿Para qué enseñar la Educación Cósmica? Montessori contestaría que debemos
enseñar de esta manera para que el niño de ahora entienda mejor quién es y crezca
creando un nuevo tipo de sociedad, una en la cual la paz está basada en el entendimiento
de la unidad fundamental de la humanidad. En un mundo en el que la amenaza de la auto-
destrucción nuclear apenas aparecía en el horizonte, había una urgencia en su mensaje.

Montessori tuvo una visión hacia el futuro, pero el mundo ha cambiado a un paso increíble
desde su muerte en 1952. Más que invalidar las enseñanzas Montessori acerca de la
unidad, estos desarrollos nos han puesto en una posición de mayor profundización en
nuestra conciencia de la unidad de maneras que ni siquiera estaban al alcance de
Montessori.

En el mundo de la política en el tiempo de la muerte de Montessori, las Naciones Unidas

era una organización recién creada, la Unión Soviética y los Estados Unidos acababan de
lanzar la guerra fría, la segregación era la ley de la tierra en la tierra de la libertad, y
las porciones de África más importantes todavía eran gobernadas por el hombre blanco.
Económicamente, se acababa de establecer el Banco Mundial, y la complejidad creciente
del comercio internacional no llevó al establecimiento de la Organización del Comercio
Mundial sino hasta 1995.

En 1952, la televisión estaba todavía en su infancia, las computadoras estaban bajo el

dominio de los laboratorios científicos en lugar de en las casas de la gente ordinaria, y
los teléfonos no eran algo que cargabas en el bolsillo. En su propio campo de medicina, el
primer caso diagnosticado de la moderna plaga del SIDA estaba a décadas de distancia,
tomó 15 años antes del primer transplante de corazón, y no había máquinas que tomaran
imágenes del cerebro humano en función.

Sin embargo, la unidad fundamental de la humanidad de la que Montessori habló es la

más evidente e impresionante de nuestros días, por este desarrollo y la globalización a la
que hemos llegado. El nuestro, es un tiempo de de cooperación global entre gobiernos a
través de organizaciones como las Naciones Unidas; es un tiempo de economía global,
cuando una sacudida en la Bolsa de Nueva York se siente alrededor de todo el mundo; es
un tiempo de comunicación global, cuando hay cobertura en vivo en la TV. Y el tocar un
botón nos pone en Internet; Es un tiempo de riesgo global, cuando el consumismo
excesivo amenaza el bienestar del planeta y cuando un virus en un continente puede
llevar la amenaza del SIDA a cada nación del mundo.

Somos una gente, una civilización, una humanidad, de una manera actualmente, que
Montessori no podía ni imaginarse.

LA UNIDAD DE LA VIDA
Mientras Montessori hablaba y escribía más explicita y extensivamente acerca de la
unidad de la raza humana, también aludía a la unidad de toda la vida en sus escritos. En
Para Educar el Potencial Humano, por ejemplo, habla de la tarea cósmica de cada
criatura viviente y la interdependencia de todas las cosas vivientes. Sus enseñanzas
acerca de la unidad de todas las formas de vida, de cualquier manera, son definidas más
claramente en el mismo currículo, implícita en los objetivos en el contenido de las
lecciones Montessori.

La Educación Cósmica intenta establecer la unicidad de los seres vivos con la Línea de la
Vida y todas las presentaciones de biología del currículo Montessori. La intención de
estas presentaciones es establecer la relación de la vida a través de ancestros comunes,
demostrar que la vida en todas sus formas es simplemente una variación extravagante en
un tema, y para enseñar a la gente joven a respetar más que a aprovecharse de otras
criaturas vivientes.

Otra vez, los descubrimientos de la ciencia moderna refuerzan estos temas. Montessori
era un médico con un profundo conocimiento de los trabajos del mundo microscópico de
células y genes, pero James Watson y Francis Crack no publicaron sus trabajos premio
Nobel del descubrimiento de la estructura molecular del ADN hasta un año después de
su muerte. Ahora tenemos un nuevo nivel de información sobre el ADN y su
decodificación genética, que no estaba al alcance de Montessori. – Un mayor avance en
nuestra habilidad de demostrar nuestra relación fundamental a todas las especies
vivientes. Con el análisis del ADN y la comparación molecular de las formas de vida,
¿cómo podríamos dudar de la unidad de toda vida?

Más aún, nuestro conocimiento de la interdependencia de todas las cosas vivientes y el

delicado balance entre los sistemas de la Tierra han crecido dramáticamente en décadas
recientes. De hecho, muchos científicos han empezado a hablar de Gaia, un
entendimiento de la Tierra misma como una entidad orgánica. La hipótesis de Gaia “se
refiere a la Tierra como capaz de homeostasis; esto es, para un ajuste global interno y
auto-regulación en respuesta a cambios en el mundo exterior”.60

Tal entendimiento de la genética y de la comunidad de la Tierra crea un nuevo nivel de

conciencia acerca de la unidad de todas las cosas vivientes que va más allá de lo que
estaba disponible para Montessori a la hora de su muerte.

LA UNIDAD DEL UNIVERSO

Finalmente, la educación Montessori busca hacer concientes a los estudiantes de la
unidad fundamental del universo entero. Aquí, también, Montessori habló más a través
del currículo que cualquier amplio tratado sobre el tema. La Historia de la Creación y los
estudios del Sol y de la Tierra, por ejemplo, buscan dar al niño un entendimiento de su
relación con todo lo que hay en el universo.

60
Berry, Thomas.(1999). The Great Work: Our Way into the Future. New York: Bell Tower.p.90
Cuando Montessori nos alienta a “dar al niño una visión de todo el universo”, da el
siguiente fundamento:”… todas las cosas son parte del universo y están conectadas entre
sí para formar una sola unidad.”61

Los avances científicos desde su muerte nos llevan a una concientización aún más
profunda de la conexión del universo. Los vuelos espaciales tripulados nos han llevado a
la luna y a la Estación Espacial Internacional, mientras el telescopio Hubble nos ha
permitido mirar millones de años luz al pasado. Esto ha producido una revolución en
nuestra manera de pensar sobre nosotros mismos y el universo, detallando la historia del
cosmogénesis y ofreciéndonos un nuevo nivel de entendimiento de nuestra conexión con
el universo.

En su libro Nurturing the Spirit Aline Wolf concluye: “Si cada cosa en el universo vino de
la misma fuente – la bola de fuego original que muchos creen precedió la creación de las
estrellas – entonces como seres humanos estamos relacionados a todos los demás seres
humanos, así como a los animales, plantas, océanos y cuerpos celestiales. Por lo tanto si
deliberadamente destruimos la naturaleza o lastimamos a otros seres vivientes
estaremos destruyéndonos a nosotros mismos. Esta comprensión es un principio
fundamental para la promoción de la paz, la igualdad y el cuidado de la tierra.”62

Los avances tecnológicos, los saltos en el conocimiento humano en los días desde la
muerte de Montessori – todo esto ha cambiado el mundo en el que vivimos y ha
transformado la respuesta a la pregunta “¿Quién soy?” Estamos mejor equipados ahora
para responder esta pregunta, especialmente en la forma de “¿De dónde vengo?” Que
nos lleva a considerar la parte final de la pregunta “¿Quién soy?”- “¿Por qué estoy aquí?”

EL FUTURO, MORALIDAD Y NUESTRA TAREA CÓSMICA

En cuanto miramos al futuro, emocionados y alarmados al mismo tiempo, enfrentamos,

aceptando la responsabilidad, dar forma a ese futuro. Nuestros niños tienen la
oportunidad de hacerse concientes de la unidad fundamental de los humanos, la vida y la
vasta riqueza del universo. Solo con esta conciencia pueden crear un mundo pacífico para
todos los seres humanos, al igual que respetuoso de nuestro lugar en la gama de especies
vivientes y finalmente, nuestro lugar en el universo. La Educación Cósmica puede
preparar al niño a aceptar este gran desafío y hacer las decisiones inteligentes que
preservarán y permitirán el avance en el proceso de evolución.

Aline Wolf habló en el 2000 en una conferencia ante la Sociedad Montessori Americana
en Nueva York, acerca de la carga que soportan los humanos en el universo.

“Personalmente, me asusta más creer que somos el único ejemplo de vida en el universo
que creer en extraterrestres viviendo en otros planetas. Mientras yo podría estar llena
61
Motessori María To Educate p. 8-9
62
Wolf, Aline. (1996). Nurturing the Spirit. Hollidaysburg. Pa: Parent Child Press. P. 93.
de horror ante el prospecto de una invasión hostil del espacio exterior, Estoy más
aterrada con la imponente responsabilidad de asegurar la continuación de la vida en el
único planeta del universo en el que conocemos que existe.”63 Y ¿qué tal si la hacemos
explotar, se pregunta, o si la dejamos morir por ignorar las advertencias acerca de la
destrucción de la capa de ozono, el calentamiento global y el envenenamiento de los
océanos? ¿Quién se reflejará en las maravillas del universo si nos destruimos y
destruimos nuestro planeta?

Amor a la humanidad – Desde la muerte de María Montessori, ha habido una sucesión

de guerras por todo el planeta que han ocasionado piques contra otras filosofías
políticas y sistemas económicos, religiones, reclamos territoriales e incluso lenguas y
culturas. Los seres humanos, a través de la historia, han demostrado una tendencia hacia
niveles de intolerancia tan fuertes que han tenido como resultado la guerra. En tiempos
más recientes, esta división entre los grupos humanos se ha expresado en horribles
actos de terrorismo, como el del 11 de septiembre del 2001, cuando se destruyeron las
Torres Gemelas en Nueva York. No parecemos estar más cerca de la paz verdadera que
en alguna época del pasado.

Solo si los humanos podemos respetar y celebrar nuestras diferencias en lugar de

usarlas como excusas para la guerra y actos de terrorismo, podemos traer paz a nuestro
mundo. La Educación Cósmica enseña a los niños a reconocer las necesidades
fundamentales que todos compartimos y a respetar las diferencias culturales por las que
satisfacemos esas necesidades fundamentales. Una educación así nos lleva a un futuro
de paz verdadera como la que buscaba Montessori.

Cuidado de la vida – Los humanos, más allá de las tendencias auto-destructivas en la

guerra, incuestionablemente tienen el poder de destruir las condiciones fundamentales
para su propia sobre vivencia en la Tierra. La mayoría de los científicos estarían de
acuerdo en que tienen el potencial de erradicar la vida misma en este planeta, por lo
menos como la conocemos. La pregunta “¿Para qué estoy aquí?”- tiene una nueva
importancia en este contexto, uno que apenas se pensaba parcialmente en el tiempo de
Montessori. Tenemos un imperativo moral, una tarea cósmica que conduce a nuestro más
profundo entendimiento del impacto que los humanos están teniendo sobre la vida en la
Tierra.

Thomas Berry, el historiador y ecologista cultural, argumenta que la humanidad ha

entrado a una fase peligrosa. Como lo pone, “Hemos cambiado la química del planeta,
hemos alterado los ecosistemas, hemos cambiado la topografía e incluso las estructuras
geológicas del planeta, estructuras y funciones que han tomado cientos de millones e
incluso billones de años para existir. Tales cambios en su naturaleza y en estas
magnitudes, nunca antes se habían dado en la historia de la Tierra o en la conciencia del
humano.”64
63
Aline Wolf.Conferencia en Nueva Cork en marzo 20, 2000
64
Berry, Thomas. (1988) The Dream of the Herat. San Francisco: Sierra Club Books p. XIII.
Para lidiar con estas amenazas a la salud de nuestro planeta, Berry propone un sistema
de educación basado en la historia de la tierra y del universo, similar al currículo
Montessori de Educación Cósmica. “Hay una necesidad de un programa para ayudar al
joven a identificarse en la dimensión comprendida de espacio y tiempo (¿Quién soy? /
¿De dónde vengo?) …. No hay manera de guiar el curso de los asuntos humanos a través
del arriesgado curso del futuro excepto descubriendo nuestro rol (tarea cósmica) en
este largo proceso evolutivo.”65

Él argumenta que para encontrar nuestro camino hacia el futuro, no nos es suficiente con
buscar la guía de nuestras tradiciones culturales. Debemos ir más allá, a nuestros
códigos genéticos, a la comunidad planetaria de la tierra, para encontrar nuestros
valores.

Berry se refiere al presente como un tiempo de “Gran Trabajo” similar al de otros

puntos críticos en la historia de la humanidad, uno que llevará al planeta de la era
Cenozoica a lo que él llama la era Ecozoica. Define esta transición en estos términos: “El
Gran Trabajo ahora, mientras entramos al nuevo milenio, es llevar la transición de un
periodo de devastación humana de la tierra a un periodo en el que los humanos estarán
presentes en el planeta de una manera mutuamente beneficiosa.”66

Los humanos necesitan entender su verdadero lugar entre la comunidad de la Tierra.

Esta es la moralidad que va más allá de los asuntos de cómo los humanos se amenazan
unos a otros y confiesan directrices para el comportamiento humano. Este es un intento
de construir un comportamiento ético basado en nuestra comunidad con todos los seres
vivientes en este planeta, y con la Tierra misma.

Si la patología central que ha llevado al final de la era Cenozoica es la discontinuidad

radical entre los humanos y los no humanos, entonces la renovación de la vida en el
planeta se debe de basar en la continuidad entre el humano y los otros como una
comunidad integral. Una vez que esta comunidad sea reconocida y aceptada, entonces
habremos llenado las condiciones básicas que permitirán que el humano pueda
presentarse a la Tierra de una manera de mutuo intercambio.”67 Este reconocimiento
solo se puede dar a través de una educación que enfatice la unidad de todas las fuerzas
de vida.

Enfrentando el problema mundial del envenenamiento tóxico del aire, agua y suelo de la
Tierra, los niños que se saben miembros de la comunidad planetaria, tienen más
probabilidades de crecer con una mentalidad de hacer mejores decisiones para el

65
Ibid, p.136
66
Berry, The Great Work. P. 3
67
Ibid., p.80
planeta que aquéllos creados en una tradición consumista de conquistar y explotar los
recursos de la Tierra.

Si pensamos acerca de la destrucción diaria de miles de especies de organismos

vivientes a través de la expansión humana, a pesar de las preguntas sin respuesta acerca
del efecto de nuestras propias vidas o aquellas de otras criaturas vivientes, nos damos
cuenta de nuestra necesidad de líderes que se entiendan como miembros de una sola
especie – aunque una muy importante- entre muchas especies, cada una con su tarea
cósmica en el planeta.

Encarando al futuro potencial de la investigación y manipulación genética, incluso la

posibilidad de clonar humanos y producir “bebés diseñados”, queremos que el mundo esté
en las manos de hombres y mujeres que comprendan su lugar en la épica de la Evolución,
como se describió en el capítulo 2. Necesitamos científicos y empresarios que entiendan
el lado espiritual de la humanidad, educada a través de la Educación Cósmica.

El respeto por el Universo- Berry, al igual que Montessori, va más allá de los confines
de nuestro planeta al universo como el contexto para la comprensión final de nosotros
mismos y nuestra tarea cósmica. “Nuestra sociedad industrial, laica y racional, con sus
increíbles conocimientos científicos y tecnológicos, ha establecido la primer sociedad
radicalmente antropocéntrica y ha roto así la ley primaria del universo, la ley de la
integridad del universo, la ley que cada componente del universo debería integrar con
cada otro miembro del universo.”68

Haciendo eco a Montessori, Berry nos exhorta a enfocar la educación en la historia del
universo. “Ya que el universo es una realidad emergente debería entenderse
primeramente a través de su historia. La educación a todos los niveles debería
entenderse como un conocimiento de la historia del universo y el rol del humano en la
historia.”69 Su conexión es primeramente con los universitarios, pero Berry conoce la
contribución de Montessori para crear esta perspectiva en el nivel primaria.70

¿Qué diferencia haría una educación así? Estamos en las primeras etapas de entender
nuestra relación con el universo. Tal vez los humanos podrán afectar el universo de
maneras que aún no entendemos. ¿Y si somos realmente la única forma de vida
inteligente en el universo, capaz de maravillarnos con sus maravillas?

Si pensamos acerca del viajar en el espacio en el futuro, y la posibilidad de tener un

impacto directo en el universo o incluso encontrarnos otras formas de vida, necesitamos
hacer ese contacto con un respeto construido de un entendimiento de la unidad del
universo y nuestro lugar en él. Mike Resnick, escritor de ciencia ficción, ganador de un
premio, sigue a los humanos a través del milenio de la futura exploración y conquista

68
Berry, Dream of the Earth. 202
69
Berry, The Great Work p. 81
70
Ibíd. P. 16
espacial en Birthright: The Book of Man. Impulsado por un sentimiento de superioridad y
un deseo de dominar, los humanos interactúan con otros seres inteligentes por toda la
galaxia en períodos sucesivos de República, Democracia, Oligarquía y Monarquía, hasta
que finalmente, el resto de las criaturas inteligentes se revelan y causan la destrucción
de la humanidad.71 Para evitar un escenario así, necesitamos viajeros del espacio y
exploradores guiados por los principios de la Educación Cósmica

CONCLUSIÓN
Montessori desarrolló el concepto de Educación Cósmica cerca del final de su
extraordinaria vida .El mundo ha cambiado demasiado desde entonces, pero los principios
de esta visión educativa son tan válidos ahora como cuando se formularon. De hecho, hay
una urgencia en el nuevo milenio que no existía al tiempo de su muerte.

Seguidores de Montessori pueden enorgullecerse con el rol que tiene la Educación

Cósmica en el futuro de la humanidad, nuestro planeta y el universo. El currículo puede y
debe modernizarse para reflejar los sorprendentes descubrimientos de la ciencia
moderna, desde el mundo microcósmico del espacio al mundo microscópico de la
ingeniería genética. La Educación Cósmica se mantiene tan vital ahora como lo fue cuando
Montessori la desarrolló.

Apéndice ALCANCE Y SECUENCIA

El extensivo currículo Montessori de Educación Cósmica se ha repartido en los seis años

de educación primaria. Por lo tanto, cuidadosa planificación de largo alcance debe
establecer el ámbito de aplicación más práctica y secuencia de estas lecciones. No hay
una secuencia de lecciones preestablecida. Más abajo hay un patrón que hemos usado
generalmente en nuestra escuela. Utilícenla como una guía más que como una forma
dogmática.

En el cartelón que sigue, hemos dividido el currículo en seis segmentos representando

los seis años que pasan los niños en primaria. Hay una historia principal para cada grado
que coincide con los capítulos 4-9 de éste libro. En el segundo año, las dos historias del
Sistema Solar y de la Tierra están incluidas, y en el sexto año, destacamos la Historia
de Una Nación para enseñar la historia de América. Además del enfoque de cada año,
hemos incluido otras lecciones apropiadas, particularmente del currículo de biología. Las
flechas y números adjuntos a las lecciones muestran si contienen elementos de una
historia principal o para ser contada el año siguiente o como referencia a una contada
anteriormente.

71
Resnick MIke, (1992) Birthright: The Book of Man. New York.Farthest Star. Aunque es un libro futurista de ciencia
ficción, no podemos evitar leerlo también como una alegoría de la forma dominante de explotación de las naciones ricas y
poderosas del mundo, como Estados Unidos trata con los países más pobres del tercer mundo; o a un nivel más
fundamental , la manera en que los humanos interactúan con otras especies de seres vivientes en este planeta.
Al presentar las grandes lecciones en nuestras clases – particularmente la Historia de la
Creación – Hemos notado que, aunque se haya planeado para un grupo de estudiantes, se
unen otros estudiantes a la presentación, entendiendo de una manera más profunda cada
vez que la ven.

Con respecto a los años 1-2, algunos educadores Montessori argumentan que las partes
externas de los animales y plantas se deben presentar en la clase de los niños de tres a
seis años, y puede ser una presentación inicial de estos materiales a ese nivel. De
cualquier manera, hay muchos niveles de presentación que pueden mejorar el programa
de lectura en Taller I y ofrecer numerosas oportunidades para el niño de interiorizar la
información fundamental. Por consiguiente, se incluyen aquí. Múltiples niveles también
existen para el Primer Conocimiento, así que se pueden usar para lectura en el primer
año e investigación en el segundo año.

No todos los maestros Montessori usan las partes Externas de los Invertebrados y
Funciones del Cuerpo de Plantas y Animales, pero ambos son útiles para la preparación de
los estudiantes en estudios futuros de biología, para sentar las bases para una
comprensión más profunda y más completa de la Historia de la Vida. Creemos que son
más apropiadas para estudiantes en el segundo año.

Las Necesidades Fundamentales del Humano, que es la primera narración de la historia

de los humanos, se puede presentar en un estudio vertical (regresando en la historia con
cada necesidad) para estudiantes en el primer año y un estudio horizontal (siguiendo
todas las necesidades en una civilización) para estudiantes en el segundo año.

Vale la pena hacer notar que los elementos de los primeros cinco años de estudio se
incluyan en cada uno de los dos primeros años, puede hacerse referencia a las historias
más importantes discutidas en los capítulos 4-9 y nada más sin incluir la historia de
América. Otros años incluyen referencias a años previos o subsecuentes de estudio. Esta
es una manera de enseñar todas las grandes lecciones – y más – sin tener que presentar
las historias completas cada vez.

Todo el tercer año está dedicado exclusivamente a la Historia de la Vida y se incluyen

referencias a esta historia en los otros años de estudio. El estudio de la Primera
Clasificación es un complemento perfecto para la Línea de la Vida, reforzándose
mutuamente. El Reloj de las Eras provee una liga con el segundo año, en donde se estudia
el sistema solar y la tierra, mientras la Primera Clasificación de los animales establece la
historia de los Humanos en el cuarto año.

En muchos ambientes Montessori, el estudio de las Funciones Vitales precede el estudio

de la Clasificación Avanzada. De cualquier manera sugerimos la Clasificación Avanzada
para el cuarto año como complemento ideal para el estudio de los Primeros Hombres, en
donde la mayoría del tiempo se trata encontrando nuestros parientes vivos y fósiles más
cercanos. Así como las funciones Vitales son para el mundo animal y vegetal, el estudio
de las civilizaciones es para los humanos.

Sugerimos un estudio de la historia de América en el sexto año para rodear la historia a

un nivel más próximo a nuestros estudiantes y para que coincida con el currículo
tradicional de las escuelas primarias en América. La biología humana tal vez no sea
complementaria de la Historia de América, pero hay algunos paralelos interesantes –
como los estudios de nutrición que coinciden con el arribo de los Primeros Americanos
siguiendo su comida a través del estrecho de Bering; estudios del sistema inmunológico
que van con la llegada de los europeos y sus enfermedades letales; los estudios del
sistema respiratorio que nos recuerdan las enfermedades que sufrieron muchos colonos
de las que algunos murieron en ese período, los estudios de la circulación que coinciden
con el derramamiento de sangre de la revolución; el estudio del sistema óseo-muscular
que va con la conquista del Oeste de los pioneros; estudios de la reproducción que van
con la revolución sexual del siglo XX.

Donde se puedan hacer conexiones entre los elementos del currículo que se refuercen
mutuamente, el aprendizaje será más efectivo e interesante. Los maestros deberían de
esforzarse en integrar al currículo el mayor número de elementos, posibles, tejiéndolos
en una sola tela.
1. Año 1 Historia del Universo
2. Historia de la Creación 5. Necesidades Fundamentales del
3. Naturaleza de los Humano
elementos 2 (estudio vertical)
4. Experimentos (estudio) 4-5
6. Partes externas de 9. Primer Conocimiento de
7. Animales y Plantas 10. Animales y Plantas 3
3
8. (Nombre / definición) 11. (Nombre / ¿Quién soy?)
12. Año 2 Historia del 13. Historia del Mundo
Sistema Solar
14. 1 17. 18. Composición de la
15. Sol y Tierra Tierra
16. (estudio) 19. (estudio)
20. Trabajo del aire y el
Agua
(estudio)

21. 25. 28.

22. Partes externas 26. Primer 29. Partes externas de
de Conocimiento 30. Animales y
23. Los de Animales y Plantas 3
Invertebrados 27. Plantas 31. (definiciones
3
24. (Nombre / (pregunta/res Cortadas)
definición) 3 p.)
32. Necesidades Fundamentales del Humano 33. Funciones Corporales
(estudio Horizontal) de
4-5
34. Animales y Plantas
3
35. (nombre / definición)
36. Año 3 Historia de la Vida
37. 1-2 40. 41.
38. Reloj de las 42. Línea de la Vida
Eras 43. (historia y estudio)
39. (historia y
estudio)

44. Primera 46. Primera 47. Primera Clasificación

Clasificación de Clasificación de de
45. Los Animales Procariotes / 48. Plantas / Fungi
4
Protista
49. Año 4 Historia de los Humanos
50. 52. 53.
51. Línea de los Primeros 54. Línea de los Humanos
Humanos Modernos 5
 1) (historia y estudio) 55. (historia y estudio)
56. 60. 63.
57. Clasificación 61. Clasificación 64. Clasificación 3
Avanzada Avanzada3 de Avanzada de
58. De Animales
3 Plantas 65. Fungi, Procariotas,
59. (estudio) 62. (estudio) Protista
1-2 1) (estudio)
66. 69.
67. Nucleosíntesis Estelar (historia y estudio)

70. Año 5 Historia de las Civilizaciones

71.
72. Antiguas civilizaciones de: 4
73. China/India/Mesopotamia/Egipto/Africa/Grecia/Roma/Maya/Inca
74. (historia y estudio)
75. 79.
80. Funciones Vitales de 3
3
76. Funciones Vitales de 81. Plantas
77. Animales 82. (estudio)
78. (estudio)
83. Año 6 Historia de una Nación

84.
85. Historia de América 4-5
86.
87. Primeros Americanos/Exploradores
Europeos/Colonias/Independencia/Revolución/Siglo XX
88. (historia y estudio)
89.
90. Gran Río (historia)
3
91. Biología Humana-
92. Célula/nutrición/sistema inmunológico/respiración/circulación/músculos-
huesos/
93. sistema nervioso/reproductivo
94. (estudio)