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Hempel ofrecerá una ampliación y aclaración del principio empirista del significado.
Oración observacional: una oración que afirme, correcta o incorrectamente, que uno o más
objetos poseen o no cierta característica observable.
Así, una oración observacional puede referirse a algo que puede ser establecido por observación directa.
Concebibilidad: ojo, ¡no debe ser actualmente real, sino que podría serlo!
Hasta este punto, Hempel ha analizado las consecuencias de una teoría del significado de las teorías que
ya vimos, en particular, la de Carnap.
Todo esto aplica al lenguaje natural, el que usamos diariamente. Por esto, Hempel propone un lenguaje
artificial al que llama: lenguaje empirista.
a) Tiene expresiones propias de la lógica, como los operadores lógicos (y, o, entonces, negación,
universal, existencial), ciertos predicados observacionales, toda expresión que se pueda definir
con base en los anteriores criterios (expresiones lógicas y términos observacionales), reglas de
formación de un lenguaje lógico. Este es un lenguaje cosa. En este lenguaje, la negación y
afirmación de un existencial y un universal son aceptados.
b) ¿Qué pasa con hipótesis que carecen, por definición de términos observacionales? Por ejemplo,
el caso de la temperatura: un objeto puede tener cierta temperatura, así el instrumento no lo
indique. Esto se arregla contrafácticamente: si acercamos un termómetro, este objeto TENDRÍA
x temperatura.
3. Consideraciones finales
Para saber qué significado tiene una hipótesis, es necesario saber las oraciones observacionales que
implica, así como oraciones no observaciones que implica, qué oraciones podrían confirmarla o
refutarla.
El criterio de Hempel es una elucidación, una indicción acerca de cómo determinar el significado de
oración empírica.