Captulo II

Principios fundamentales de la formacin sacerdotal

La formacin del hombre, y por tanto tambin la formacin del hombre que se prepara para el
sacerdocio, es un arte. Es el arte de lograr que la persona crezca desde dentro hacia el ideal propuesto. No
se trata, pues, de una teora o de una ciencia exacta, sino de un trabajo de acompaamiento del formando
en el camino vivo de cada da. Un camino que se recorre caminando, se realiza en la atencin al momento
presente, a la necesidad especfica de cada instante, en los mil detalles diarios que pueden ayudar a que
cada seminarista vaya fraguando en s la personalidad del sacerdote de Cristo. En la introduccin se
anotaba que estas pginas desean ofrecer ante todo reflexiones y propuestas de ndole prctica y
vivencial.
Pero es evidente que la eficiencia, en cualquier campo humano, exige un orden, un sistema. Por ello
cabe hablar de "sistemas educativos". Es necesario, antes de adentrarse en los vericuetos de la prctica
formativa, contar con una gua, una especie de mapa del camino. Sin l ser fcil errar la ruta o girar
indefinidamente en torno al mismo punto. De algn modo el captulo introductorio nos ha recordado
hacia dnde hemos de ir (la identidad y misin del sacerdote) y de dnde partimos (la realidad humana
que hay que formar para el sacerdocio). Ahora tendremos que ver cmo y por dnde podemos ir. Dicho de
otro modo, hace falta contar con algunos principios fundamentales de la formacin sacerdotal; algunas
columnas sobre las cuales podremos construir el edificio de la formacin sacerdotal. Naturalmente,
algunos principios son propios de toda labor formativa en general, pero estn aqu referidos a lo
especfico de la formacin sacerdotal.
Muchas de las reflexiones pedaggicas prcticas de este libro podrn ser ignoradas o debern ser
transformadas segn las circunstancias. Pero, sin pretender demasiado, se podra decir que no habra que
olvidar nunca estos principios basilares, si se pretende de verdad formar sacerdotes de la Iglesia catlica.

Los protagonistas de la formacin sacerdotal

Hace un momento comparamos la tarea de la formacin sacerdotal con la construccin de un edificio.

Lo primero que habr que preguntarse al plantear esta obra -una vez que el captulo anterior nos ha
entregado los planos y nos ha sealado el material con que contamos- es quin puede y debe levantarla.
Muchos podrn dar una mano; pero hay tres protagonistas principales e imprescindibles: el Espritu
Santo, el formando y el formador. Cada uno tiene su papel especfico. La formacin sacerdotal se basa en
la plena y armoniosa colaboracin de los tres.

El Espritu Santo

No hemos de olvidarlo: la preparacin para el sacerdocio, la identificacin de un hombre con Cristo

Sacerdote, es una tarea que sobrepasa y trasciende completamente las capacidades y habilidades
humanas. Quedara truncada si no contramos con la ayuda de Dios mediante la accin de su Espritu
Santificador.
A sus primeros sacerdotes, Jess les prometi el Espritu Santo, precisamente para que les enseara todo
y les recordara todo lo que l les haba dicho (d. Jn 14,26); y al conferirles el poder sacerdotal de
perdonar los pecados les comunic el Espritu Santo (d. Jn 20,22-23). Antes de su ascensin al cie lo les
asegur que recibiran la fuerza del Parclito par.a que fueran sus testigos hasta los confines de la tierra
(d. Hch 1,8). Efectivamente, poco ms tarde, la irrupcin impetuosa del Espritu en la fiesta de
Pentecosts les marc definitivamen te y los impuls de modo insospechado para la realizacin de su misin de
profetas del Reino de Dios (d. Hch 2,1ss). Pablo comprendi profundamente la importancia radical de la obra del
Espritu Santo en la vida de los cristianos: reconoca que el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazo nes por
el Espritu Santo que nos ha sido dado (Rm 5,5); ms an, lleg a afirmar categricamente que nadie puede decir:

"Jess es Seod" sino con el Espritu Santo (1 Ca 12,3).

Los himnos litrgicos de la Iglesia sobre el Espritu Santo, como el "Veni Sancte Spiritus" o el "Veni Creator" son
muy elocuentes al indicar lo que l es para el alma: luz del corazn, consolador ptimo, dulce husped, descanso en el
trabajo, consuelo en el llanto, don de Dios, fuente viva del amor. ..
l es el gua y el artfice de la santificacin del alma. l es quien, con la accin de la gracia, que trae como cortejo las
virtudes y los dones sobrenaturales, va transformando a la persona en la medida en la que sta se le presta.
El joven seminarista es tambin, y ante todo, un cristiano. Y, en el fondo, lo ms esencial en su preparacin al sa-
cerdocio es su santificacin en su esfuerzo de identificarse con Cristo sacerdote. Tendr que ser por tanto el Espritu
Santificador quien vaya iluminando en la conciencia del formando el camino de la adquisicin de la fisonoma
sacerdotal.
Por otra parte, se trata de un proceso lento, laborioso, con horas de luz y de oscuridad, con momentos de alegra y de
quebranto. Nadie mejor que el Espritu Santo podr sostener y alentar, desde dentro, el esfuerzo del seminarista, y
tambin el del formador.
El Espritu Santo es, pues, el primer protagonista en el trabajo de formacin sacerdotal. Puede parecer obvio; pero no
est de ms recordarlo y subrayarlo. Lo debern tener en cuenta siempre tanto el formando como el formador, como los
programas educativos. Al Espritu Santo no har falta recordrselo. l se comprometi con ambos desde el momento en
que llam al sacerdocio a uno y pidi la colaboracin del otro, a travs de la Iglesia, para que le ayudara en esta tarea.
Pero conviene recordar tambin que, aunque Dios podra santificarnos contra o al margen de nuestra voluntad, la accin
misteriosa del Espritu Divino respeta con amor la libertad con que nos ha creado. Pide nuestra colaboracin.
Colaboracin que consiste no slo en la disponibilidad pasiva para que l realice su obra santificadora, sino que exige un
esfuerzo consciente y constante, una correspondencia que se acta mediante el ejercicio de las virtudes que preparan y
acompaan la recepcin de sus dones.

No habr, pues, formacin alguna, sin la colaboracin responsable de los otros dos protagonistas: del formando y del
formador.
El formando
Desde el primer momento el formando debe tener muy en cuenta que l es tambin protagonista de su propia
formacin; ms an, el primer interesado y el primer responsable. Es l quien ha sido llamado por Dios para el
sacerdocio; es l quien ha respondido libremente; es l quien ser ungido sacerdote y dar ms o menos fruto en su
ministerio segn est ms o menos formado, ms o menos unido a Dios.
Por otra parte, pretender lograr la formacin de una persona, en cualquier campo, sin la participacin consciente y
activa del propio interesado, es una vana ilusin. Se podr lograr en todo caso que el individuo pase por unos cursos, se
someta a unos reglamentos... pero no habr, desde dentro, verdadera formacin.

Es importante, pues, que desde el primer momento, el seminarista sea consciente de que nadie "lo formar" ni lo
"har' desde fuera. No hay lugar para la pasividad, la indiferencia o el "dejarse arrastrar" o "ser vivido" por un sistema
formativo establecido. El joven que aspira al sacerdocio entra en el seminario o centro de formacin, no para "ser forma -
do", sino para "formarse". El principio de "autoformacin" que se presentar ms adelante no es sino la consecuencia
operativa de esta constatacin.
Naturalmente, dado que el primer protagonista de la formacin es el Espritu Santo, el formando debe concebir su
trabajo personal como una colaboracin con l; dejar actuar al Espritu Santo sin impedir o entorpecer su accin; pres-
tarse como cera blanda para que l imprima a placer en ella la figura de Jesucristo Sacerdote. Esto significa que la ora -
cin, el silencio interior, la atencin a sus inspiraciones, la sinceridad en su respuesta dcil a las mismas, forman parte
integrante y principal de su esfuerzo por formarse sacerdote.

y significa tambin que, dado que Dios ha querido valerse de colaboradores

humanos, su atencin y docilidad al Espritu han de pasar por la atencin y
docilidad a los formadores, que le irn ayudando a conocer las metas, las tareas, los
tiempos y lugares.

El formador

San Pablo se diriga as a los Glatas: Hijos mos, por quienes sufro de nuevo dolores de parto, hasta ver a Cristo
formado en vosotros (Ga 4,19). Se senta l, personalmente responsable de la maduracin de los cristianos de sus igle -
sias. A partir de la encarnacin del Verbo de Dios, hemos entendido que Dios quiere actuar, no desde la distancia de su
alta atalaya, sino estando en medio de los hombres: es Emmanuel. Pero, adems, su insistencia en mandar profetas a
su pueblo y la eleccin por parte de su Hijo de unos colaboradores, nos obligan a comprender que su designio salvfica y
santificador incluye la participacin de los hombres. Difcilmente podra pensarse que las cosas fueran de otro modo
cuando se trata de la santificacin y formacin de quienes l llama al sacerdocio.
Por otra parte, la formacin de cualquier persona, y en cualquier campo, requiere la colaboracin de alguien que pue-
da sealar el camino; un consejero experimentado, un gua, un apoyo y hasta un modelo: un "formador".
El formador es, por tanto, el tercer personaje de la formacin de sacerdotes. Tiene que sentirse l tambin plenamente
responsable y comprender la importancia que tiene su misin para la Iglesia y para la sociedad. Su trabajo est destinado
a dejar una profunda huella en las vidas de sus formandos. Esa conciencia le llenar de entusiasmo responsable y le
llevar a poner en juego todas sus cualidades espirituales y humanas, su tiempo y su esfuerzo con desinters y abnega-
cin, valindose de todos los medios a su alcance.

Pero sera un error que se considerara como el nico o principal responsable. Conviene que sea muy consciente de que
l es un colaborador, un ayudante, y de que como tal debe actuar.
Colaborador, ante todo, del Espritu Santo, el Gran Maestro y Pedagogo. El formador es instrumento y canal por don-
de pasa la gracia de Dios. Naturalmente, cuanto mejor sea el instrumento, cuanto ms ancho y limpio sea el canal, me jor
fluir la accin de Dios. Es esa accin divina la que debe llegar al formando a travs de l, a travs de sus consejos, sus
exigencias y motivaciones. Por ello, su primera preocupacin consiste en estar cerca de Dios, abierto a su Espritu. Ora
ntima y profundamente para pedir luz en su actuacin; es dcil a sus inspiraciones, aunque vayan contra sus gustos y
deseos naturales; pide al formando lo que, delante de Dios, cree deberle pedir, aunque sus sentimientos vayan en otra
direccin. Sabe seguir el ritmo de Dios con cada individuo ... Implora la gracia divina en favor de quienes le han sido
confiados, y se sacrifica por ellos.
Con una mirada objetiva sobre s mismo, el formador es consciente de las propias limitaciones y de la enorme des -
proporcin existente entre sus solas posibilidades y recursos humanos y la trascendente misin que ha recibido. De esta
forma, reconoce que todo bien y todo progreso en la formacin de los seminaristas viene de Dios y es fruto de su accin
santificadora. No hay lugar para atribuirse a s mismo lo que corresponde a Dios, ni para considerar las propias cua -
lidades, inteligencia, simpata, y ni siquiera la propia cercana a Dios, como la causa del crecimiento en Cristo de los
formandos. Por ello, los xitos en su labor no son ocasin de vanidad personal, sino ms bien de admiracin y genuina
gratitud hacia Dios, y de reconocimiento del esfuerzo que ha hecho el educando en la medida de su generosidad.
Se sabe asimismo colaborador del mismo formando. El trmino "formador" no debe engaarnos. Se puede dar for ma
desde fuera a una vasija de barro; cuando se trata de una persona la forma surge desde dentro. El formador no "for ma",
sino "ayuda a formarse". Eso significa que no debe exigir sin motivar, guiar sin iluminar, disear a ciegas un molde e
imponerlo, a ciegas, a todos por igual. Pero significa tambin que no puede sin p1s lavarse las manos y dejar que la
barca flote a la deriva. El tiene un papel activo, imprescindible. Slo que su papel consistir sobre todo en lograr que el
formando asuma plenamente el suyo, que quiera formarse y trabaje personal y responsablemente en su formacin. El
xito de la labor de un formador comienza cuando logra suscitar la iniciativa consciente y libre del formando, de modo
que ste tome las riendas de su propia formacin, en la docilidad al Espritu Santo y a las orientaciones del formador
mismo.

Otros colaboradores
El Espritu Santo, el formando, el formador. El dinamismo formativo eficaz depende de la colaboracin armoniosa de
esos tres protagonistas, realizando cada uno su propio papel en relacin con los otros dos.
Sin embargo, ellos no son los nicos responsables. Conviene recordar, aunque sea brevemente, que toda la comunidad
eclesial debe sentirse responsable de la preparacin de sus sacerdotes.
Al frente de ella, naturalmente, el obispo. l es el pastor de sus futuros pastores. El establece o aprueba los progra mas
formativos de su seminario; escoge cuidadosamente a los formadores de sus alumnos; orienta su labor educativa y, si es
necesario, la corrige; l participa personalmente en la formacin de los estudiantes con su presencia alentadora y mo-
tivadora, a travs de conferencias y predicaciones, coloquios personales (y hasta impartiendo clases, si fuera necesario y
posible); l es el ltimo responsable en la delicada funcin de aprobar a los candidatos para las sagradas rdenes. Al im-
ponerles, finalmente, sus manos, quedar ligado a ellos para siempre con un vnculo profundo y sagrado de paternidad.
Es importante que tanto los formadores como, sobre todo, los mismos seminaristas, vean siempre en l a un padre cer-
cano, interesado, disponible. Y es importante que l, consciente de que su responsabilidad nace de una misin divina, se
ponga siempre en las manos de Dios: "Ven, Espritu Santo!" .

Los sacerdotes de la dicesis, sea cual sea su encargo, no pueden tampoco desentenderse de la marcha del seminario y
de la formacin de sus futuros hermanos en el sacerdocio. Ya desde que entran al seminario deberan sentir a esos jve -
nes como hermanos. En la medida de las necesidades y de sus posibilidades, tambin ellos deben dar una mano. Hay mil
modos de hacerlo, segn las circunstancias: Desde ofrecerse para impartir alguna clase, hasta acoger a los jvenes como
colaboradores en su trabajo, pasando, desde luego, por su testimonio sacerdotal genuino y lcido, y por su oracin
personal.
Finalmente, todos los fieles cristianos deben sentir el seminario como cosa propia. No puede serles indiferente. Se
debera lograr una efectiva sensibilizacin de todo el pueblo en este sentido. No basta que den una limosna cada ao. De-
beran conocer el seminario, sus programas, logros y necesidades; conocer incluso a los seminaristas, saber cuntos y
quines sern ordenados cada ao, ofrecer sus oraciones por ellos ... Sentirlos -en una palabra- parte de su misma vida
cristiana. Todo un reto para el obispo, los directores del seminario, los sacerdotes y los mismos seminaristas.
Formacin corno autoformacin
Como comentamos arriba, el principal responsable de la formacin es el mismo formando. Se requiere, tambin lo
hemos recordado, el apoyo y la gua de unos colaboradores, e incluso la ayuda de un ambiente formativo. Pero es nece-
sario afirmar que el proceso de formacin es, ante todo, un proceso de autoformacin 1; ms an, que no hay verdadera for-
1 Se comprende fcilmente que el peso dado a esta palabra depender en parte del grado de madurez del formando. A un adolescente, por ejemplo en un semina

macin si no hay autoformacin, es decir, si no se logra que el formando trabaje en primera persona por su propia for-
macin, movido por hondas convicciones y con una clara actitud de sinceridad.
Posiblemente no sera difcil encontrar un amplio consenso sobre este punto. Pero tal vez, aunque se suele dar por
supuesto, no siempre se reflexiona suficientemente sobre su importancia ni se sacan adecuadamente sus consecuencias
prcticas. Y sin embargo, es tal su incidencia sobre los resultados de la formacin, que podemos considerarlo un princi-
pio fundante de la formacin sacerdotal.
El descuido de este principio puede llevar a un tremendo y rotundo engao. Quizs en el seminario no se presentan
problemas especiales; los seminaristas siguen con regularidad los horarios establecidos; los estudiantes toman apuntes en
las clases ... Todo esto es muy bueno, y puede ser signo de que las cosas marchan. Pero no basta. Hay que preguntarse,
ms all de las apariencias: estos seminaristas que cumplen sus deberes, asisten a misa y van sacando sus estudios, se
estn, de verdad, formando? hacen todo eso porque estn convencidos de ello, o porque les estn mirando? ponen en
ello de verdad todo cuanto pueden, o simplemente van tirando? Slo cuando estemos seguros de que nuestros jvenes
viven todo lo que les propone el centro de formacin porque quieren formarse y veamos que, con todas sus deficiencias
normales, se esfuerzan sinceramente por hacerlo lo mejor posible, podemos estar seguros de que nuestra labor formativa
est cumpliendo su objetivo.
Descuidar el principio de la autoformacin es poner en serio peligro la perseverancia futura de los candidatos al sa -
cerdocio. Sin ella el seminario se convierte en un terreno baldo, o, si hay un ambiente sano, en un invernadero. La for-
macin se reduce a un ficticio ambientalismo, en el que el
rio menor, habr que prestarle mayores auxilios externos que al joven ya hecho que se dispone a recibir las rdenes. Sin embargo, ya desde el seminario menor la
eficacia del sistema formativo residir en su capacidad de lograr que el adolescen te vaya poco a poco tomando sobre si la responsabilidad de su propia preparacin, por
convicciones personales.
seminarista vive la disciplina, el estudio, el trabajo, la oracin e incluso el apostolado, arrastrado por la corriente y
guiado por un horario de rutina. Al salir del invernadero, desprovisto de autnticas convicciones hechas vida, corre el
~eri.o riesgo de marchitarse al primer calor o en el primer InVlerno.
A utoconviccin
La autoformacin implica, ante todo, la autoconviccin.
El seminarista debe querer formarse. Es necesario que quiera ser hombre de Dios, santo, virtuoso; y por ello, quiera orar
profundamente, vivir la vida de gracia, vencer su egosmo. Hay que lograr que desee firmemente ser un sacerdote
preparado lo mejor posible en el campo intelectual; y que por ello quiera estudiar, asimilar todas las materias, ampliar su
cultura. Es preciso que anhele ser un verdadero apstol, y por tanto aprovechar todo lo que favorece su formacin
pastoral. Debe estar convencido de que tiene que modelar tambin su personalidad humana en orden a su misin sa -
cerdotal.
Esa conviccin podr echar races nicamente en una firme opcin fundamental. Opcin, desde luego y ante todo,
por Cristo; pero tambin una decisin fundamental de corresponder a su llamada al sacerdocio.
Algunos seminaristas se pasan aos sin definir claramente su opcin por Cristo y por su vocacin, y van arrastrndola
como si se tratara de un fardo incmodo que les impide llenar sus ms secretas aspiraciones. Con esta situacin interior
no se puede realizar ningn trabajo constructivo. S, es lgico que haya un perodo inicial en el que se medita delante de
Dios la existencia o no de la vocacin; la firmeza en la decisin ser un fruto, uno de los principales frutos, de sus aos
de formacin. Sin embargo, cuanto ms decidido se encuentre en ella desde el inicio, ms slido ser su deseo de
formarse. Por el contrario, vivir todo el perodo de su formacin para el sacerdocio en estado de indecisin implica un
grave peligro para la perseverancia en la vocacin, e impide el progreso efectivo en la propia formacin.

Por ello es labor prioritaria ayudarles a esclarecer ese punto y amar profundamente su vocacin sacerdotal: que la
valoren como un don maravilloso del amor de Jesucristo, que se entusiasmen sabindose elegidos, que vibren ante la
perspectiva de una vida entregada a Dios y a los hermanos, como sacerdotes de la Iglesia catlica. Habr que echar
mano de retiros, conferencias, homilas, orientaciones personales ... todo lo que ayude para conocer la belleza de la
vocacin y avivar la conciencia de la responsabilidad de corresponder a la llamada divina.
La profundizacin en la aceptacin amorosa de la vocacin sacerdotal llevar a la necesaria estabilidad vocacional.
U na estabilidad, sin embargo, que hay que defender y apoyar constantemente. En efecto, no es del todo infrecuente el
caso de quien, aun despus de haber tomado una decisin vocacional y haberse entusiasmado sinceramente por ella,
vuelve una y otra vez a ponerla en entredicho. Un temperamento caviloso o inestable, o quiz la falta de generosidad
ante las dificultades, llevan a algunos a volver a plantearse el tema de la vocacin cada vez que se presenta un problema
en cualquier campo: obediencia, relaciones humanas, castidad, estudios ... Es preciso; por tanto, ayudar al formando a
comprender que los dones y la vocacin de Dios son irrevocables (Rm 11,29), y que por lo tanto el tema de la voca-
cin debe llegar a ser para l algo "no negociable". Cuando se presenten problemas de cualquier ndole, es necesario
ayudarle a distinguir entre "dificultad" y "falta de vocacin"; que entienda que tener dificultades en la obediencia, en la
castidad, en el estudio, en la vida de oracin, en la fe, etc., no significa necesariamente que Dios no le llama al sacerdo -
cio. Generalmente se tratar de obstculos normales, que deben ser superados con esfuerzo generoso y paciente, y que
pueden incluso ayudar a que se refuerce el amor a Cristo y a la vocacin.
Autoconocimiento
El candidato al sacerdocio que de veras quiere formarse, percibir la necesidad de conocerse bien a s mismo. No se

puede comenzar a trabajar en forma alocada y ciega. Se requiere un conocimiento del fin y de la base de donde se parte
para conseguirlo. El fin est marcado por la identidad del sacerdocio catlico. Pero el punto de partida y la base sobre la
que se ha de construir la personalidad sacerdotal son propios de cada uno y su conocimiento requiere una seria labor de
introspeccin. Entran en juego aqu los dos primeros elementos de la conocida trada: Concete, acptate, suprate.

Ante todo, conocerse. Un conocimiento integral: temperamento, cualidades y defectos, sensibilidad espiritual,
capacidad intelectual, vir:tudes y vicios ... Un conocimiento profundo de s mismo no se logra en un da, sino a lo largo
de todo el perodo formativo, y hasta durante toda la vida. Pero hay que ensear al formando, desde su entrada al centro
de formacin, a iniciar ese trabajo de anlisis de s mismo. La reflexin continua sobre sus propias actuaciones,
reacciones y comportamientos; el examen de conciencia habitual; la preparacin del sacramento de la penitencia; el
dilogo personal, formal o espontneo, con el formador, etc., deben llevarlo poco a poco a penetrar lcidamente en su
"patio interior" .
Al conocimiento debe ir unida la aceptacin del propio yo, con sus elementos positivos y negativos. El formando
debe siempre recordar que Dios lo conoce y ama as como es, y que no pens en l para el sacerdocio por un error de
clculo, sino porque saba que en esa madera es posible tallar la figura de Cristo sacerdote. Una actitud, pues, de rea-
lismo y optimismo, de profunda humildad y santo orgullo.
Autoformacin
La autoaceptacin no debe confundirse con la resignacin derrotista o el conformismo egosta. Al contrario, el semi-
narista que de verdad quiere formarse encuentra en el conocimiento de sus lmites y posibilidades un fuerte y perma-
nente acicate. De ah surge el deseo de realizar el tercer elemento de la trada: suprate.

Ese deseo se concreta en un claro sentido de responsabilidad, que permea toda la vida y actividad del formando. No
est esperando a que se lo manden para ponerse a estudiar; no evita aquello que contradice su vocacin porque se lo pro-
hben, sino porque se siente responsable de ella; no cumple sus deberes porque le estn viendo, sino porque quiere co -
rresponder a quien le mira siempre con amor eterno. A la responsabilidad se une estrechamente la sinceridad, que se tra-
duce en coherencia de vida, nobleza y lealtad. El joven que quiere formarse es el mismo solo y entre sus compaeros, en
la calle y en el seminario, ante su conciencia y ante sus formadores.

La autoconviccin en su formacin le lleva, adems, a una actitud positiva de entusiasmo y de conquista. Quiere
conquistarse a s mismo para Cristo, quiere superar todos sus defectos, quiere prepararse lo mejor posible. Esto le llevar
a un trabajo serio, efectivo, basado en propsitos y metas concretas de acuerdo con lo que, gracias al conocimiento que
tiene de s, ve que necesita.

Autoformacin no es auto-gua
Quizs a a19uno la palabra "autoformacin" podra sugerirle una vision equivocada del proceso de formacin: todo
depende del formando y nada ms que del formando. Decir que l es el primer responsable y que sin su esfuerzo perso-
nal y sincero no hay nada que hacer, no es decir que no necesita de apoyo y gua en ese trabajo de su propia formacin.
Qued ya dicho en el primer principio, al hablar del Espritu Santo y de la figura del formador.

Un seminarista que concibiera su formacin como un camino de total independencia, de aislamiento o cerrazn, de-
mostrara no haber entendido el sentido de la autoformacin. El sentido de responsabilidad del que hablamos le llevar
ms bien a ponerse en las manos de aquellos que Dios, a travs de la Iglesia, ha designado para que le asistan y guen en
su preparacin para el sacerdocio.

El amor, motivacin fundamental de la formacin sacerdotal

La consideracin del principio de la autoformacin nos ha hecho ver que el xito de la formacin depender, en de-
finitiva, del deseo que el formando tenga de formarse, de la fuerza con la cual quiera hacer propio el ideal de vida que la
vocacin le presenta.

Ahora bien, el hombre se mueve siempre por motivos.

Como veamos en el captulo anterior, el impulso hacia la accin nace de necesidades que piden ser satisfechas y valores
que piden ser posedos, es decir, por un dinamismo motivacional. Nadie escapa de esta realidad: todo acto de voluntad
tiene un contenido y est orientado hacia un fin, mediato o inmediato. Tambin el dinamismo de la gracia se injerta en
esta estructura psicolgica humana enriquecindola y potencindola.
Nadie desear formarse, sobre todo cuando ello implique esfuerzo y sacrificio, si no est profunda y seriamente moti-
vado. Es verdad que pueden existir muchas y muy diversas fuerzas motivadoras. Para unos el inters vendr del dinero,
para otros de la fama, para otros del placer. .. Pero, qu puede motivar suficientemente a un candidato al sacerdocio
para entregarse de lleno y perseverantemente a su propia formacin?

El camino sacerdotal es arduo. Como otras carreras universitarias, pide dedicacin, constancia y disciplina. Pero con-
lleva, adems, una serie de renuncias profundas a algunas realidades buenas y lcitas que el mundo puede ofrecer: la
compaa de una esposa, la formacin de una familia, el ejercicio de una profesin quizs muy atrayente, etc. La vida sa-
cerdotal, y por tanto la formacin para ella, se desarrollan en un mbito diverso, y consecuentemente, por motivaciones
diversas, por valores que nada tienen que ver con el mundo y sus atractivos.

Un motivo fuerte podra ser el deseo egosta de la propia realizacin, buscada quizs incluso en la renuncia a otros bie -
nes. Pero, en realidad, el que se prepara para el sacerdocio ha sido llamado a una misin de servicio que le exigir olvi-
do de s y de los propios intereses. Ms an, el progreso en la formacin, principalmente en la vida espiritual, est in -
trnsecamente ligado a un esfuerzo asctico que se contrapone a la tendencia egocntrica a la autocomplacencia.

Ordinariamente, en un primer momento, la percepcin de la vocacin lleva en s misma una carga motivacional emo -
tiva bastante fuerte. El joven que se acerca a una convivencia vocacional o que visita por algn tiempo el seminario lo
hace movido por un atractivo interior, por un impulso que lo har capaz, eventualmente, de romper con su vida pasada y
de abrazar un nuevo estilo de vida. Esta fuerza emotiva inicial puede o no permanecer con el pasar del tiempo. Para todo
sacerdote resulta provechoso recordar el momento en que percibi por primera vez la voz de Dios, para volver a sentir su
atractivo. Pero esta fuerza, sin ms, no puede ser la motivacin central y permanente de toda una vida. Los sentimientos
van y vienen, aun los que acompaan profundas convicciones naturales o sobrenaturales.
El inters por una formacin integral para ayudar a la Iglesia en sus necesidades, la aspiracin de servir a los dems
con desinters y donacin sincera, la bsqueda rectamente motivada de la santidad personal... son todos motivos vlidos
que pueden llegar a ser particularmente eficaces para algunos. Pero en definitiva no podrn ser en s mismos mviles
suficientemente capaces de polarizar toda la existencia y de darle un
sentido profundo y pleno. ,
La nica fuerza definitiva es la del amor. El determina el "peso" de una persona: amor meus, pondus meum: ea /erar
quocumque /erar 2. El amor hace al hombre capaz de sacrificios, de privaciones de otro modo inexplicables, de grandes
realizaciones, de donacin total y desinteresada. El hombre tiene necesidad profunda de ~mar y de ser amado. El hombre
no puede vivir sin amor. El permanece para s mismo un ser incomprensible, su vida carece de sentido si no se le revela
el amor, si no se encuentra con el amor, si no lo experimenta y no lo hace suyo, si no participa de l vivamente 3. En el
amor
 2 S. AGUSTN, Confesiones, XIII, [IX], 10.
J JUAN PABLO n, Ene. Redemptor Hominis, n. 10.

encuentra el sentido de su existencia, aquello que polariza y orienta todos sus anhelos, actividades y comportamientos.

El joven llamado al sacerdocio no deja de ser hombre. Su vocacin no ha cambiado las leyes de su naturaleza.
Necesita tambin el amor. Ms an, ha sido llamado al amor, a amar ms, a amar a ms personas, a amar mejor. Nunca
podremos pretender que se entregue con firmeza y constancia a la tarea de su formacin, si no vibra en su pecho el
entusiasmo del amor.

No de un amor cualquiera o a cualquiera. El nico amor capaz de polarizar de veras su vida, en su vocacin sacerdo-
tal, es el amor a Jesucristo, su Seor. En el fondo, sa es la esencia de su vocacin: su identificacin amorosa y vital con
Cristo sacerdote. Jesucristo le ha llamado por amor y para pedirle su amor. A todos sus sacerdotes les repite el ruego
ntimo que hizo en el cenculo a los primeros: Permaneced en mi amor Qn 15,9). Les pide un amor total y exclusivo:
los ha elegido para que estn con l (d. Mc 3,14), les aclara desde el principio que quien no sea capaz de darse a l por
encima de padre, madre ... y hasta de su propia vida, no puede ser su discpulo (d. Lc 14,26).

Esa llamada al amor de Cristo entraa tambin la vocacin a amar a los hombres. Amarlos, no de cualquier modo,
sino como l los ha amado (d. Jn 13,34).

Por tanto, si el joven seminarista ha sido llamado a amar a Cristo e identificarse con l para participar de su sacerdo -
cio en favor de los hombres qu otra motivacin podr impulsarle genuina y vigorosamente a transformarse en l, a
formarse sacerdote de su Seor? Naturalmente, puede haber muchos resortes motivacionales que respalden la fuerza del
amor a Cristo, segn las circunstancias por las que pasa el seminarista en cada momento. El buen formador sabe apro -
vecharlos con tacto y finura pedaggicos. Pero no pueden ser ellos la base de la formacin. Slo el amor a Cristo y al
hombre es capaz de dar sentido a la renuncia, al esfuerzo, a la ascesis, a la disciplina que entraa la formacin sacerdo -
tal. Slo l es capaz de hacer que el candidato al sacerdocio tome responsable y activamente las riendas de su propia
formacin.

Sin ese amor, la vida de formacin se har cuesta arriba, el celibato insoportable, la obediencia ridcula. Sin ese amor,
el seminarista aguantar quizs los programas formativos y soportar pasivamente los consejos de sus formadores; pero
no buscar hacerlos suyos. Sus tendencias dispersivas le Ilevarn a eludir el esfuerzo, a cumplir simplemente con el
deber de oracin, a evadir el estudio, o quiz a convertir el estudio en una evasin. Lo sabemos, la formacin al
sacerdocio no es fcil. Sin ese amor estar siempre al acecho la perspectiva del abandono. Son continuas las tentaciones
que invitan a optar por un estilo de vida ms fcil, ms conforme al mundo, a las pasiones desordenadas.
Consideremos, adems, que el paso al sacerdocio implica una opcin irreversible. Se es sacerdote in aeternum. Quien
da este paso debe estar dispuesto a desempear siempre el ministerio sacerdotal... apacentando el rebao del Seor 4.
Para eIlo debe haber encontrado con certeza en el amor a Cristo el sentido de su vida, y estar seguro -en la medida
humanamente posible- de que es capaz de perseverar, de seguir adelante sin desfallecer. Debe haber encontrado ya la
motivacin duradera capaz de satisfacer todos sus anhelos, de por vida. Seguir adelante sin haber logrado este amor es
arriesgarse a pasar los aos futuros en la insatisfaccin, en la duda, en la bsqueda de compensaciones al margen de la
condicin sacerdotal, de sucedneos que puedan Ilenar el vaco de una vida consagrada al amor pero vivida sin amor.
Los fracasos estrepitosos en las vidas sacerdotales se dan cuando stas no se construyeron sobre un amor sincero, leal y
duradero a Cristo.
Es obvio que el amor a Cristo y a la humanidad constituye una meta de la formacin sacerdotal. No podemos preten -
der que quien entra en el seminario o centro de formacin lo haya desarroIlado ya en su plenitud. Ms bien para eIlo
viene al seminario. Es, entonces, objetivo de la formacin, pero tambin su punto de partida y su motivacin funda -
mental. Esto significa que todo el sistema formativo y toda
4 Pontifieale Romanum, De ordinatione diaconi, presbyteri et episcopi, 1978.

la actuacin de los formadores debe considerar el amor a Jesucristo como motor y fuerza con la cual puede ser alcanzado
se y todos los objetivos, primarios y secundarios de la formacin.
En este sentido, podramos decir que no slo la espiritualidad, sino toda la formacin sacerdotal, debera ser cristo-
cntrica. Los programas de actividades, las orientaciones de los formadores y hasta el ambiente mismo del seminario, lo-
grarn su objetivo plenamente si tienen a Cristo como centro, modelo y criterio. Si algo, en la formacin del sacerdote,
estuviera desligado de Cristo, carecera de sentido, sera vaco e intil. Sera mejor prescindir de aquellos aspectos de su
formacin que no tuvieran en l su razn ltima.
Formacin como transformacin
Supongamos que nuestro seminarista ha hecho su opcin fundamental, y que, movido sobre todo por su amor a Cristo
-aunque sea un amor que an deba madurar- quiere sinceramente formarse. No basta. Debemos preguntarnos si nuestro
sistema formativo le est ayudando realmente a configurar su propia personalidad como futuro sacerdote, hasta el pun to
de que lo que aprende, experimenta, y practica llegue a ser vida de su vida. De otro modo, su paso por el seminario le
tocara slo por fuera, como toca el agua las piedras de un arrollo.
Cuando Dios llama a un hombre al sacerdocio no pre~ tende nicamente que adquiera unos conocimientos, ll.ene un
"currculum" y "ejerza" luego la funcin sacerdotal. Ha pensado en l para que sea sacerdote, es decir para que su mismo
ser se identifique con la persona de Cristo sacerdote, de modo que llegue a poder afirmar como Pablo: Ya no soy yo
quien vivo, sino es Cristo quien vive en m" (Ga 2,20). No quiere de l un funcionario del culto, sino un apstol que
transmita lo que lleva dentro y viva ya l en primera persona.
Por otra parte, slo la real configuracin sacerdotal del propio ser puede dar al sacerdote la satisfaccin profunda de
vivir aquello que profesa. De otro modo sentir el sacerdocio como un caparazn postizo, que no le configura por
dentro: el sacramento se encarnar en una personalidad no dispuesta armnicamente para l. No podr por tanto sen tirse
humanamente realizado. Una formacin as, que no llega a cambiar el modo de ser y de vivir, dar muy pocas garantas
de perseverancia y frutos sacerdotales.

Formacin es, pues, transformacin. En realidad, como sucede con algunos otros, se trata de un principio que vale para la
formacin en general. Porque, en efecto, "formar" no es simplemente "informar", dar unas cuantas nociones. Es ms bien
ayudar a que la persona adquiera una "forma". Cuando, al partir, la forma que se intenta lograr no se posee ya,
"
entonces a persona se ten ra que trans- ormar .
La formacin sacerdotal debe lograr, pues, la efectiva transformacin de los seminaristas. Ante todo, transformacin
en Cristo sacerdote: que Cristo tome forma en ellos (d. Ga 4,19). Transformacin de toda la personalidad del candidato:
su modo de pensar, sentir, amar, reaccionar, actuar, relacionarse con los dems ... Todo debe quedar configurado segn el
alto ideal del sacerdocio catlico. Los formadores deben estar atentos, para ver si los seminaristas van asimilando, ha-
ciendo suyo y viviendo desde dentro todo lo que se les propone en el perodo de formacin.
Para lograr una verdadera formacin convendr tener presente el proceso dinmico de la transformacin persona. Si
se trata de que el seminarista llegue a hacer vida propia los contenidos de la formacin, habr que hacer que los valore
primero de tal modo que se conviertan en motivos de su accin; pero como se trata de un ser inteligente y libre, no se
conseguir nada si primero no se le ayuda a conocer y entender esos mismos contenidos.
Por tanto, lo primero ser ayudarle a conocer. El hombre se gua por las ideas. Los sentimientos desaparecen con la
misma rapidez con que aparecieron. Las presiones externas influyen slo mientras estn presentes. Es de primera impor -
tancia plantear la formacin como una iluminacin de la inteligencia del formando. Hay que ayudarle a profundizar en

el conocimiento de Cristo, la Iglesia, el sacerdocio, el sentido su propia vocacin ... Hay que explicarle el porqu de las
cosas: de una norma, de una prctica religiosa, de un estilo de vida. Nunca hay que dar por supuesto que los seminaris tas
entienden ya el sentido de lo que se les propone en su formacin. Mucho menos hay que imponrselo, sin responder a
sus preguntas y aclarar sus dudas. Que entiendan, por ejemplo, el porqu del celibato en la Iglesia catlica, conozcan
bien las tendencias naturales de todo ser humano, y comprendan consiguientemente el sentido de ciertas normas, prcti-
cas o disposiciones que buscan ayudarles a formarse para la donacin total de su corazn clibe a Cristo por el Reino de
los cielos. Conviene abundar en la presentacin de las nociones e ideas que iluminan la vida y la formacin sacerdotal en
plticas, reuniones de grupo, homilas, clases, dilogos personales, etc. Conviene insistir cuanto haga falta, para que los
seminaristas lleguen a comprender de tal modo esas ideas que se conviertan en su manera misma de ver y entender.

Slo as podrn ellos valorar lo que se les propone. El hombre acta siempre en favor de algn valor, haga lo que
haga ... , aun cuando parezca que no es as. Puede darse el caso, por ejemplo, de un alumno que an no ha captado el
valor de sus estudios sacerdotales. Pero estudia de todos modos. Sera inexacto pensar que lo hace sin motivo. Acta
bajo la atraccin de algn valor (que sea correcto o no es otra cuestin). Podra ser el sentido del deber, el miedo a
reprobar los exmenes, el deseo de quedar bien ante sus formadores, el amor a Dios ... Por eso al formador no ha de
bastarle ver lo que los alumnos hacen. Debe ir ms all para descubrir qu motivos los mueven. Slo entonces estar en
una postura tal que pueda ayudarlos a ir descubriendo los verdaderos valores que han de ser cimiento de su formacin.

No hay valoracin sin la inteleccin del valor nsito en una realidad. Pero, por otra parte, no basta entender que al go
vale; se requiere una apreciacin del valor como "valor para m". Por tanto, la labor del formador consiste tambin en
ayudar a descubrir el valor de las cosas para cada uno, ayudar a valorar. Valorar, para seguir con el mismo ejemplo, la
donacin total del propio corazn a Jesucristo y la dedicacin de toda la vida al servicio de los hermanos en la vivencia
del celibato; y valorar consiguientemente todos los elementos que contribuyen a formar y proteger el corazn
consagrado a Cristo. En este esfuerzo, el medio ms eficaz a disposicin del formador es sin duda el propio testimonio.
Entendemos una verdad cuando nuestra mente la capta como tal; apreciamos un valor cuando comprendemos que vale, y
muchas veces comprendemos que vale para nosotros al ver que otros lo valoran y lo viven.

Una vez que el seminarista ha entendido y valorado algo, es preciso ayudarle para que lo pueda vivir. De nuevo,
aunque sea el presupuesto fundamental, no basta que la persona haya entendido y valorado. Cuando una persona tiene un
temperamento no-activo o cuando la vivencia del valor comporta sacrificios y dificultades, puede correrse el riesgo de
que todo quede en la teora y el valor pierda su fuerza de atraccin. En ese caso, no se habra logrado la verdadera
transformacin. Hay que invitar a la actuacin de lo que se ha entendido y valorado; hay que facilitar y guiar esa viven-
cia, hay que encauzarla y, en ocasiones, exigirla 5. Que el seminarista -siguiendo nuestro ejemplo- acte de verdad con-
forme a las normas y disposiciones que habrn de ayudarle a formar su corazn clibe; que ponga de hecho en prctica
los medios que le ayudarn a preservarlo.
La vivencia de algo que se ha entendido y valorado de verdad es, de por s, estable. Pero sabemos que el hombre
tiende a ser, por naturaleza, inconstante. Se requiere un apoyo permanente para perseverar en la prctica de los valores
interiorizados. Tambin ayudas externas, claro, pero sobre todo apoyos que nazcan desde dentro. Y en este sentido, se
hace imprescindible la formacin de hbitos de vida. La repeticin constante de una accin lleva a la formacin de esa
"segunda naturaleza" que hace ms fcil los actos subsiguientes y favorece la estabilidad. Qu importante que los
seminaristas salgan del centro de formacin pertrechados de una buena
5 Como veremos en el captulo quinto, la disciplina propia de la vida de comunidad proporcionar ya una gua y una exigencia que deber irse interiorizando.

estructura de hbitos conformes a su vocacin sacerdotal: el hbito de la oracin profunda y personal, el hbito del apro-
vechamiento eficaz del tiempo, el hbito del estudio, el hbito de la guarda del corazn y de los sentidos ... ! Qu im-
portante, sobre todo, que salgan convencidos de la necesidad de conservar y cultivar estos hbitos, ayudndose tambin
de medios externos como puede ser la direccin espiritual, la confesin frecuente, el seguimiento de un horario en la
propia vida, etc.
Parece interesante anotar, por ltimo, que todos estos elementos del dinamismo de transformacin se entrecruzan e
influyen mutuamente. Cuando una persona valora profundamente una realidad la entiende ms lcida y profundamente;
cuando la practica se refuerza el aprecio de su valor y se comprende mejor. Y al contrario, al dejar de vivir una realidad,
se debilita fcilmente la estima que se nutra por ella y se puede dejar incluso de entender lo que antes se vea
claramente. Habr que trabajar entonces por reforzar siempre todos los elementos de ese dinamismo.
Los dilogos con el director espiritual, los exmenes de conciencia, los retiros y ejercicios espirituales, los programas
de formacin personal, etc., deben tener siempre bien claro ese objetivo: la transformacin vital. Sin transformacin no
hay formacin.
Formacin comunitaria y personalizada
La formacin de la que venimos hablando se refiere, evidentemente, a la transformacin de la persona, de cada indi-
viduo particular. Y sin embargo, se alude frecuentemente al "seminario" o "centro de formacin". Se entiende que no se
trata simplemente del edificio que acoge a quienes aspiran al sacerdocio. Es mucho ms; es, sobre todo, una comunidad
eclesial que vive unida por el ideal de la formacin para el sacerdocio, como servicio a la Iglesia y al mundo. Una co -
munidad importante para la eficacia real de la formacin del futuro sacerdote. En ocasiones excepcionales puede darse el

caso de que algn seminarista deba ser formado bajo la tutela de algn sacerdote, sin la posibilidad de asistir a un centro
de formacin especfic06 Sin embargo, fuera de estos casos, la vocacin debe ir madurando en un clima de apertura y de
relacin dialogal con otras personas que participan del mismo ideal.
Formacin comunitaria
T oda la vida cristiana est impregnada del sentido comunitario. En el Antiguo Testamento las acciones salvficas de
Dios se dirigieron casi siempre al pueblo en cuanto tal: desde la vocacin de Abrahn (d. Gn 12,2), hasta las ltimas
renovaciones de su alianza, a travs de los profetas (d. Za 8,8). Jess mismo, enviado como salvacin del pueblo (d. Mt
1,21), rene un grupo de seguidores para formarlos en comn. Cuando el Nuevo Testamento nos habla del grupo de los
"doce" (d. Mc 3,14; Jn 6,70-71; Jn 20,24; 1 Ca 15,5; Hch 6,2) es evidente que se trata de algo ms que la mera suma de
doce personas: es una verdadera comunidad de vida en torno al Maestro.
Por otra parte, el sacerdocio tiene sentido nicamente dentro de la Iglesia en cuanto pueblo de Dios, comunidad de
creyentes. Es importante que quien se prepara a recibirlo y vivirlo se impregne profundamente del sentido de "comu -
nin", que no es una mera categora teolgica, sino una realidad vital. Ms an, en cuanto pastor, el sacerdote deber ser
gua y fermento de una comunidad, por ejemplo de una comunidad parroquial. Difcilmente podr transmitir el sen tido
comunitario a sus fieles si l no lo ha experimentado antes en primera persona. Esa experiencia ser tambin de-
N o consideraremos aqui esa situacin, que en algunos paises no ser del todo infrecuente. Baste anotar nicamente que tambin en esos casos los principios fun -
damentales de la formacin sacerdotal son vlidos, porque la esencia de la figura y de la misin sacerdotal es siempre la misma y porque las condiciones del ser humano
llamado al sacerdocio son tambin fundamentalmente iguales. Naturalmente, esa situacin requerir un amplio margen de adaptacin.

cisiva para los presbteros que adoptan, cada vez ms frecuentemente, algn modo de vida en comn, conforme a lo que
recomend el Vaticano IF.
La vida comunitaria aporta, adems, elementos de vital importancia en la formacin del verdadero sacerdote,
llamado a servir y no a ser servido. Favorece el dilogo y la apertura a los dems; ayuda a conocer y comprender las
necesidades de los dems; ensea a partir y compartir los bienes materiales o espirituales; invita a salir de s mismo, a
servir, a donarse gratuitamente. Y, finalmente, el apoyo de un ambiente sano, el testimonio de los compaeros, el
estmulo de los formadores, pueden ser decisivos para la perseverancia en el camino emprendido, y sostener el esfuerzo
personal en el trabajo por lograr la necesaria formacin.
Formacin sacerdotal como formacin comunitaria 8.
Esto entraa que se tracen unos planes educativos globales, en los cuales se establezcan algunas actividades
comunitarias que favorezcan la formacin de cada uno de los seminaristas en cuanto individuo y en cuanto miembro de
una comunidad. Implica tambin que se debe tratar de crear un ambiente comunitario que ayude y estimule a cada uno
en su esfuerzo formativo; un ambiente de armona, de sintona en torno al mismo ideal, de apertura, alegra,
responsabilidad ... Para ello, los formadores habrn de procurar que todos los formandos se integren plenamente en el
grupo o comunidad. El hecho de que alguno se sienta aislado y viva su vida al margen de los dems, no slo hace que l
no se beneficie de las aportaciones de la comunidad, sino que afecta tambin negativamente a la comunidad misma,
disminuyendo su cohesin y armona.
Formacin personalizada
Formacin comunitaria no es formacin masificada. La formacin debe ser, al contrario, personalizada. Slo as se
7 Cf. CD 30; PO 8.
s En e! capitulo quinto se profundizar este tema de! ambiente formativo.
pueden superar los riesgos de la masificacin, la despersonalizacin, el uniformismo y el anonimato. Si bien es verdad
que se busca una cierta unidad en la formacin de los presbteros y que ser inevitable cierto estilo parecido entre los sa-
cerdotes formados en el mismo seminario, ello no significa sin embargo que se haya de aplicar sin ms un mismo molde
educativo a todos los formandos.
Si es cierto que Dios ama y salva a un pueblo, tambin lo es que cuando busca colaboradores no llama a masas, sino
a personas concretas. El Dios de la Antigua Alianza llamaba a cada uno por su nombre, como a Moiss (d. Ex 33,12;
3,17). Jess escogi personalmente a sus apstoles y personalmente les invit: Sgueme Un 1,43). Los reuni en un
grupo, es cierto; pero trat a cada uno de ellos de modo personal, especfico. Maravilla contemplar la amplia gama de
temperamentos que presenta el grupo de los apstoles, y cmo Jesucristo sabe adaptarse perfectamente a cada uno de
ellos. A tres de ellos los lleva aparte consigo en momentos especiales (d. Mt 17,2; Mt 26,37); a Simn, el impulsivo
sinceramente enamorado, lo trata de modo diverso que a Felipe o a Juan; ms an, para cada uno tiene un plan diverso,
personalsimo: cuando Pedro pregunta sobre el destino de Juan, el Maestro le responde: Si quiero que se quede hasta
que yo venga, qu te importa? T sgueme Un 21,20-22).
La vocacin, por otra parte, aunque procede dellibrrimo amor de Dios y es totalmente gratuita, se realiza tambin en
funcin de la misin que Dios confiar al hombre. As, en continuidad con la vocacin, la misin es del mismo modo
estrictamente personal e intransferible. Por ello, la respuesta del hombre ha de ser tambin libre y personal; y personal
tendr que ser el camino de su realizacin.
La formacin sacerdotal, consiguientemente, deber tener en cuenta a cada persona en singular. Cada hombre como
individuo es nico e irrepetible. Cada uno de los jvenes que ingresan en el seminario est marcado por su psicologa,
sus cualidades y defectos, su formacin, su historia personal, el ambiente familiar y social en que ha vivido ... El
formador debe tener siempre en cuenta todas esas diferencias. No puede aplicar a todos el mismo rasero. La pedagoga
nos ensea,

adems, que la atencin personal estimula y promueve eficazmente el esfuerzo de auto superacin, y que, por el con-
trario, la persona se abandona fcilmente cuando se siente tratada como un nmero annimo perdido en la masa.
Formacin personalizada significa, ante todo, que los formadores, desde el rector hasta los profesores, pasando por el
director espiritual, se esfuerzan por conocer personalmente a cada uno de los seminaristas. Lejanos estn los tiempos en
que el rector llegaba a conocer con dificultad los nombres de los alumnos. La relacin entre formadores y formandos se
ha ido situando cada vez ms, gracias a Dios, en un plano de cercana y cordialidad. Es el nico camino. No basta
conocer; el buen formador se interesa tambin personalmente por cada uno, por sus necesidades y problemas, por sus gus-
tos y sus proyectos. Y ese inters le lleva, en tercer lugar, a seguirle de cerca, a analizar con esmero su situacin, su pro-
greso real en los diversos aspectos de su formacin y hacerle sentir su compaa cercana y disponible. Finalmente, se
hace necesaria la adaptacin a cada uno de los principios y directrices generales de la formacin segn la ndole y
situacin de cada persona. Son necesarios los programas globales, pero hay que estar atentos a no absolutizarlos. Si un
joven puede adquirir una formacin ms elevada, por ejemplo en el campo acadmico, que lo que piden los programas,
no slo es conveniente sino, hasta cierto punto, necesario que la adquiera. De igual modo, ser necesario adaptar la
formacin espiritual y apostlica a los diversos temperamentos, al grado de madurez adquirido, a la situacin actual de
cada uno. Esa adaptacin exige en el formador una buena dosis de flexibilidad y de prudencia para salvar lo esencial
mientras se permite, si es necesario, cambiar en lo accidental, buscando siempre el bien del formando 9.
Formacin comunitaria y personalizada

Formacin comunitaria y personalizada. A veces puede parecer que son dos trminos contrapuestos. Si se piensa as,
significa que no se ha entendido ninguno de los dos. Porque, si lo analizamos a fondo, comprenderemos que no hay
verdadero desarrollo y verdadera realizacin de la persona si no es en la apertura dialogal y en la convivencia cordial con
los dems; y que no existe verdadera comunidad de personas si cada uno de sus miembros no se realiza a s mismo en
cuanto persona.

Formacin integral
Los principios anteriores se referan especialmente al dinamismo interno de la accin formativa. Ahora nos fijaremos
en el horizonte del mismo. Qu debe buscar, en general, ese esfuerzo formativo? La respuesta es sencilla y rotunda: la
formacin integral del candidato al sacerdocio. Hablbamos antes de la formacin como transformacin. Ahora se
completa esta idea diciendo que se trata de la transformacin de todo el hombre, la formacin de un "hombre ntegro"
que sea despus un ntegro sacerdote de Cristo.

Como comentamos en el captulo introductorio, el ser humano es un ser unitario, aun en su complejidad. Por eso,
cuando Dios llama a un hombre para que realice una misin, lo escoge en su integridad. Quiere que todo l se consagre a
su servicio y al servicio de los dems; que todo l quede marcado por el carcter sacerdotal; que todo l se identifi que
con Cristo, hombre perfecto, sacerdote eterno. No se trata, pues, de parecerse a Cristo en alguna de sus facetas, sino de
identificarse con l en la globalidad de la propia personalidad, aunque sea con mil imperfecciones.
 Por otra parte, el ministerio sacerdotal exige, por su misma naturaleza, esa formacin integral. El sacerdote es el
"hombre para todos", como Pablo (1 Ca 9,20-22). En su ministerio puede encontrarse con la necesidad de orientar al
cientfico, al artista, al deportista, al obrero o al poltico. Su labor pas toral diaria le exigir predicar, orientar,
organizar,
confesar. Otras personas pueden permitirse "el lujo" de desarrollar una de sus facetas olvidando las dems. El
sacerdote no.
La misma realizacin humana del sacerdote, querida tambin por Dios al llamarle a esa misin, quedara comprome-
tida si se diera en l un desarrollo unilateral o parcial. Y, si fuera as, tambin su perseverancia futura tendra menores
garantas: un aspecto de su persona que haya quedado sin formar, sobre todo si se trata de un aspecto importante, es
como un hueco en el muro de una ciudad, un "punto flaco". Qu sucedera, por ejemplo, con un sacerdote que hubiera
desarrollado muchsimo su sensibilidad, pero saliera del seminario con una voluntad enclenque?

Formacin integral significa pues, ante todo, el desarrollo armnico de todas las facultades y capacidades del
seminarista. Naturalmente, cada uno tiene unos talentos y unos defectos propios. No se pretende que todos sean
perfectos en todo. Pero s que alcancen la suficiente maduracin de cada uno de los elementos que componen su
personalidad humana. Esto entraa, por una parte, el crecimiento de sus varias facetas y, por otra, la armonizacin o
jerarquizacin de las diversas partes del todo humano.
En una cuadriga es necesario que los cuatro caballos sean robustos y veloces; pero es necesario tambin que los
cuatro galopen al unsono; y es imprescindible sobre todo que haya una jerarqua: que sea el auriga quien conduzca el
carro, armonizando y encauzando las fuerzas de todos. Para ser un sacerdote ntegro, el seminarista debe formar su
espritu, su inteligencia, su voluntad, su sensibilidad, su afectividad, su cuerpo; y debe lograr tambin la armona
jerarquizada entre todos esos elementos.

Formacin armnica en todos los campos

Formacin integral significa tambin que el sacerdote est suficientemente preparado en todos los campos que ataen

.
a su identidad personal y a su misin. De nuevo, cada uno tiene sus propias capacidades, gustos o tendencias. No todos
tienen que ser grandes intelectuales, ni todos grandes organizadores. Pero tampoco podemos conformarnos con que
nuestros seminaristas restrinjan su preparacin a un solo campo, limitando as, de antemano, su posibilidad de colaborar
en algunas de las necesidades de la dicesis. La prudencia pastoral del obispo podr despus destinar a cada sacerdote al
puesto en que mejor pueda desarrollar su labor, de acuerdo con sus dotes y su preparacin. Pero los encargados de su
formacin deben ayudarle antes a pertrecharse, en la medida de lo posible, de todos los elementos que puedan
enriquecer su personalidad y potenciar su futuro ministerio.
Si no se tiene este principio bien presente, se puede caer en parcialidades, que llegan a ser deformaciones. As puede
darse el academicismo, cuando se proporciona al sacerdote una indudable formacin intelectual, pero con una deficiente
formacin espiritual, humana o apostlica. O el tecnicismo pastoral: se forman excelentes expertos en dinmica de
grupos, en metodologa apostlica, en relaciones humanas ... pero con una dbil formacin filosfica o teolgica, o con
mediocre preparacin en las virtudes humanas. Estarn fcilmente inclinados a un activismo que apaga su espritu. T
ampoco deja de acosar hoy, aunque sea ms bien una tendencia de tiempos pasados, el espiritualismo en el que la vida
de piedad se convierte en criterio nico de juicio sobre la preparacin de un candidato al sacerdocio, aunque ste tenga
una deficiente preparacin acadmica y su calidad humana o sus mtodos apostlicos dejen mucho que desear. Por
ltimo, la secularizacin reinante en el mundo de hoy, no deja de presentar la tentacin de pensar la misin sacerdotal en
la sola clave de un humanismo horizontalista que ignora o relega su dimensin sobrenatural.
De este principio fundamental de La formacin sacerdotal nace todo el captulo siguiente, sobre las reas de formacin.
La formacin integral se obtendr cuando los programas generales, las actividades comunitarias y las Orientaciones per-
sonales tengan en cuenta la formacin espiritual, humana, intelectual y apostlica de los alumnos y, dentro de estas
reas, los diversos elementos que las componen.

Una formacin eminentemente pastoral

U no de los aspectos de la formacin integral es la preparacin para el apostolado. Pero si tenemos en cuenta que toda
la formacin de sacerdotes va encaminada a su preparacin para la misin, comprenderemos que no se puede considerar
la formacin pastoral solamente como un rea especfica, sino que se trata de un enfoque global de toda la formacin,
una luz que lo permea todo. Por ello figura entre los principios fundamentales.

En efecto, hemos visto en el primer captulo que la vocacin del presbtero gira en torno a una misin: la de ser, a
imitacin y a nombre del Buen Pastor, pastor de las almas que la~Iglesia le ha confiado. Los sacerdotes, ejerciendo en la
medida de su autoridad, el oficio de Cristo, Pastor y Cabeza, renen la familia de Dios como fraternidad ... y la
conducen a Dios Padre por medio de Cristo en el Espritu 10. Tanto es as que se puede llegar a afirmar que el rasgo
fundamental de la personalidad sacerdotal, segn el Concilio Vaticano Il, es el de pastor de almas 11

De aqu que la formacin del sacerdote, si quiere corresponder a las exigencias de la misin sacerdotal, deba ser emi-
nentemente pastoral. Este punto ha sido uno de los fundamentales, por no decir el mayor, que ha querido destacar el
Concilio en la formacin de los futuros sacerdotes. Y con toda razn, pues descuidar la preparacin del sacerdote para la
misin especfica que deben realizar en la Iglesia, sera nulificar en cierto sentido los dems aspectos de su educacin.

El decreto del concilio Vaticano Il sobre la formacin sacerdotal pone de relieve la importancia de este principio
cuan-
10 LG 28
11 CONGREGACIN PARA LA EDUCACIN CATLICA, Orientaciones para la educacin en el celibato sacerdotal, 11 de abril de 1974, n. 29

do al hablar de los seminarios mayores, afirma que en ellos, toda la educacin de los alumnos debe tender a la
formacin de verdaderos pastores de las almas, a ejemplo de nuestro Seor Jesucristo, Maestro, Sacerdote y Pastor 12; e
inicia el nmero consagrado a la formacin propiamente pastoral reafirmando su centralidad dentro de la formacin del
seminarista: la formacin pastoral... debe informar por entero la formacin de los alumnos 13. En las "orientaciones para
la educacin en el celibato sacerdotal" de la Congregacin para la Educacin Catlica se explicita que por formacin
pastoral se entiende no slo un aspecto o un sector educativo entre otros, sino tambin la caracterstica propia de la
preparacin de los sacerdotes, caracterstica que debe revestir y penetrar todos los aspectos de la formacin de los aspirantes.
La personalidad del sacerdotepastor es el vrtice al que, por consiguiente, debe converger en plena armona la educacin
seminarstica. Esto significa que todos los elementos constitutivos de la estructura y funcin del seminario debe estar
pensados y calibrados con miras a su eficiencia prctica, a la consecucin del fin indicado y que los educadores deben
proponerse como meta calificativa de su accin especializada la formacin pastoral de los seminaristas 14.
En primer lugar, la formacin espiritual debe orientarse y estar estrechamente unida a la formacin pastoral 15. El co-
razn de esa formacin es el celo por las almas y la caridad pastoral. Eso es lo primero y esencial, no las tcnicas, meto-
dologas y teoras pastorales. Si el seminarista tiene a Cristo como motivacin y sentido ltimo de su sacerdocio no po-
dr no amar lo que Cristo ama, no podr ser indiferente al bien de las ovejas que Cristo le confa en la Iglesia. El aspi -
rante al sacerdocio ha de salir del seminario con el corazn henchido de este amor, prolongacin de su amor a Cristo.
12 OT 4.
13 OT 19. El Cdigo de Derecho Cannico subraya tambin la importancia de la formacin pastoral en el canon 255: Aunque toda la formacin de los alumnos en el
seminario tenga una finalidad pastoral; debe darse en el mismo una instruccin especficamente pastoral ...
14 Orientaciones para la educacin en el celibato sacerdotal, n. 29 15 OT 8.

Si despus de los aos de seminario no se ha logrado formar la caridad pastoral, el celo sacerdotal, se puede decir que ha
fracasado toda la formacin.
Por lo tanto, debe rechazarse un tipo de formacin espiritual fundada en una piedad sentimental y romntica, que
asle del compromiso apostlico y acabe en un narcisismo espiritual. El verdadero trato con Dios Padre, Hijo y Espritu
Santo abre a la persona al misterio de Dios amor y de Cristo Redentor; y esa apertura le infunde su mismo amor por los
hombres y su anhelo salvador.
Por otra parte, una pretendida formacin "pastoral" desligada de la slida formacin espiritual es slo un engao
destinado al fracaso.
Si la esencia de la accin pastoral es comunicar a los dems lo que antes se ha contemplado en la oracin, es
entonces preciso unir estrechamente la contemplacin y la accin. De la oracin brota una pastoral imbuida de espritu
sobrenatural y cargada de eficacia sobrenatural. Cuando un joven que se prepara al ministerio sacerdotal nutre su celo en
una intensa y rica vida interior, en una profunda amistad con Jesucristo, est ya encaminando su futuro apostolado en la
direccin correcta. Su predicacin, su accin evangelizadora, su entrega a los fieles, tendr el respaldo y la eficacia de la
unin con Dios.
Tambin laformacin acadmica ha de estar orientada hacia la formacin pastoral. Una preparacin intelectual desli-
gada de la misin apostlica conduce al cientifismo, no a la verdadera formacin del sacerdote.
El enfoque pastoral de la formacin acadmica tiene dos dimensiones. La primera es la intencionalidad: prepararse
en el estudio para realizar eficazmente la propia misin apostlica y ofrecer por amor a los hombres todos los sacrificios
que impone una formacin filosfica y teolgica tomada con seriedad. Ensear al seminarista a dar sentido apostlico a
sus estudios es ayudarle a comprender que toda su vida tiene este sentido.
La segunda consiste en ir hacindole ver la relacin intrnseca que tienen estos estudios con la misin sacerdotal. Esto
naturalmente no implica desvirtuar la autonoma de mtodo y contenido propia de cada materia. Sin embargo es muy
diversa una formacin en la que profesores y alumnos se esfuerzan por ver la conexin de las materias con la actividad
pastoral y con la misin especficamente sacerdotal, de una enseanza fra y puramente "cientfica" de estas disciplinas.
En este sentido, el decreto sobre la formacin sacerdotal del Concilio Vaticano II recomienda que se preste gran atencin
para mostrar a los estudiantes de filosofa la relacin que existe entre esta disciplina y los verdaderos problemas de la
vida. Tambin se invita a los profesores a poner de manifiesto el nexo existente entre los temas filosficos y los misterios
de la salvacin 16. Asimismo, el estudio de la teologa debe hacerse de manera que los que la han asimilado la puedan
anunciar, exponer y defender en el ministerio sacerdotal!7, pues la enseanza de la teologa en los seminarios est
principalmente destinada a formar sacerdotes para el ministerio pastoral 18.

De igual modo, la misma formacin humana debe estar impregnada de una profunda orientacin pastoral. Esta orien-
tacin aade a la formacin humana nuevos contenidos y nuevas perspectivas. Nuevos contenidos por cuanto que el pas-
tor debe poseer algunas cualidades que, de por s, otro hombre no destinado a esta misin no tendra por qu cultivar con
especial empeo. Aqu entra la formacin de aqul que ha de ser gua de sus hermanos, lder espiritual, transmisor de un
mensaje de salvacin. Nuevas perspectivas porque las virtudes humanas se ven en funcin de la misin. El cultivo de la
rica gama de virtudes humanas que debe poseer el sacerdote no tiene como fin la formacin de un hombre perfecto>
satisfecho de su perfeccin y cerrado en su autocontemplacin. Se busca la perfeccin humana en orden al mejor
cumplimiento de la misin pastoral. A mayor calidad de hombre, mayor calidad de pastor.
Adems de orientar en funcin de la misin especficamente sacerdotal todas las reas de la formacin integral del
16 OT 15. 17 OT 16.
 18 CONGREGACIN PARA LA EDUCACIN CATLICA, Orientaciones para el esti lo de la teologa en los seminarios, 22 de febrero de 1976 (n.III,II,5,1); d. RFIS 94.

presbtero, se ha de proporcionar una especfica preparacin pastoral 19. Lo veremos con detencin en el captulo tercero
hablando ah de los diversos elementos y recursos para llevar a cabo esta formacin.

Por ltimo, de extraordinaria importancia es formar en el futuro pastor la conciencia de que ser pastor en la Iglesia,
para la Iglesia y de la Iglesia. Cuando Cristo lo eligi como pastor, lo llam para que sea ministro de la comunidad fundada
por l, de la Iglesia que quiso edificar sobre la roca de Pedro (d. Mt 16,18) y a la que confi el cuidado de sus ovejas (d. Jn
21,15-17). El amor a la Iglesia forma parte, por lo tanto, de la correcta formacin pastoral del seminarista, adems de ser
un contenido especfico de su vida espiritual. El joven que se prepara para su futuro apostolado debe enten der bien que
fuera de la Iglesia su misin carece de sentido. Los contenidos de su evangelizacin, los mtodos de su mi nisterio, el
estilo de su accin sacramental, habrn de estar impregnados de un profundo "sensus Ecclesiae". Y toda su accin
pastoral deber desarrollarse en el signo de la armona con el Pastor Supremo y universal, con su obispo, pastor de su
iglesia particular, y con sus hermanos en el presbiterio.

Realismo antropolgico y pedaggico

Volviendo a la imagen del edificio en construccin, podemos decir que la formacin sacerdotal debe tambin tener en
cuenta los materiales de que disponemos. No es lo mismo edificar con piedra de cantera, que con cemento armado, que
con hojas de palma. Por ello, un principio fundamental, ms an elemental, de la formacin sacerdotal ser el realismo pe-
daggico que nace de un sano realismo antropolgico.

Quizs un principio como ste le parecer a alguno tan obvio que considerar superfluo detenerse en l. Pero cuando
se recuerda ciertos descalabros formativos y se conocen
19 Cf. CIC 255.

las causas de que algunos seminarios se hayan quedado vacos ... , se tiene la impresin de que no estar de ms recor-
darlo. Cuando al joven aspirante al sacerdocio lo dejamos formarse como pueda, sin encauzar sus esfuerzos, sin iniciarlo
en la oracin, sin orientarle en la virtud, sin exigirle en el estudio; cuando sabiendo que habr de abrazar el celibato le
dejamos, o incluso le invitamos, a vivir todo tipo de experiencias ... , qu concepto de hombre tenemos? Cuando lo
encerramos en un sistema que controla y determina todos sus pasos, le imponemos la virtud o impedimos que desarro lle
y encauce sus afectos ... , qu concepto de hombre tenemos?
Naturalmente es imprescindible el conocimiento del individuo concreto que se est formando, con sus irrepetibles
particularidades. Pero el conocimiento de cada persona se basa en el conocimiento del ser humano en cuanto tal, de una
visin antropolgica. En esta lnea se sitan estas reflexiones. Toda pedagoga tiene su base en una determinada visin
del ser humano. Del hombre naturalmente bueno, del buen salvaje, nace la teora de Rousseau. Del hombre como ser
primariamente social, inmerso en un proceso necesario de dialctica materialista, se deriva la teora marxista de la edu-
cacin. Del hombre como imagen de Dios herida y restaurada en Cristo, surpe la pedagoga cristiana. Aunque de modo
sumario, en el capItulo primero vimos ya los elementos fundamentales de esta antropologa. Ahora se trata simplemente
de explicitar sus aplicaciones pedaggicas.
Reconocer la bondad fundamental del hombre
Ante todo, se deca all, el hombre es creatura e imagen de Dios. Hay en l una dignidad y una nobleza que lo po nen
por encima de toda otra creatura de este mundo 20. La
20 El Vaticano II en la Constitucin Pastoral sobre la Iglesia en el mundo actual ha querido poner de relieve esta verdad de la grandeza del hombre y de su superioridad
sobre los dems seres creados: "No se equivoca el hombre al afirmar su supe rioridad sobre el universo material y al considerarse no ya como partcula de la naturaleza o
como elemento annimo de la ciudad humana" (n. 14).

filosofa y la psicologa nos recordaban que es espritu de algn modo abierto al infinito, en el que hay un dinamismo
profundo hacia la trascendencia. El hombre es fundamentalmente bueno, muy bueno (d. Gn 1,31).

Ese fondo bueno se despliega en una serie de facultades, cualidades o "talentos" como los llama Cristo en el Evange -
lio (d. Mt 25,15): desde su condicin fsica hasta su ms alta dimensin espiritual. Bondad y positividad fundamental,
pues, de su cuerpo, de sus emociones, de su afectividad, sentimientos, inteligencia, voluntad, conciencia, libertad.

No podemos ignorar esta bondad profunda y radical del ser humano. Realista ser el formador que no olvida esta ver-
dad y que, sin dejarse ofuscar por una visin miope sobre el material humano que debe educar, reconoce las maravi llas
que la creacin ha operado en cada formando. No reconocerlas sera negar la obra de Dios y partir de una base errnea
en el proceso de formacin.

Tarea del educador ser ayudar a que se despliegue toda la bondad nsita en cada uno de sus seminaristas y llegue a
su ms alto desarrollo. Ha de saber descubrir en el educando la imagen de Dios que se oculta quizs tras un muro de de -
fectos, pero que no por eso es menos real.

Reconocer los lmites y posibilidades del hombre

Sin embargo, sera tambin un grave error ignorar los lmites y hasta las miserias que trae consigo ese joven que se
prepara para el sacerdocio. Es un ser finito, condicionado por las coordenadas de su corporalidad e historicidad,
ajetreado por influjos psicolgicos conscientes o inconscientes. Y sobre todo, es un hombre cuya naturaleza qued
tocada por el pecado. La bondad de la imagen divina qued en l enra recida. Cada uno de nosotros, al volver a nuestro
interior, comprobamos los efectos de esta herida, nuestra inclinacin al mal, nuestra preferencia orgullosa por nosotros
mismos frente a los designios del Creador, nuestra espantosa capacidad de encerrarnos en el egosmo.
 El buen formador no puede dejar de tener en cuenta esta realidad y obrar en conformidad: primeramente
reconociendo la herida y detectando sus consecuencias prcticas; en segundo lugar, previendo; y, en tercero, curando.
Reconocer la herida y sus secuelas es ndice de realismo pedaggico. El candidato al sacerdocio caer muchas veces,
tendr imperfecciones constitutivas en su ndole fsica, psicolgica o moral. Su inteligencia no siempre se adherir a la verdad,
a veces por falta de capacidad, a veces por error culpable. Su voluntad podr querer el bien aparente. Su conciencia podr
verse ofuscada por sofismas o ser silenciada por las pasiones. Podr abusar de su libertad y rechazar su recto uso dentro de la
aceptacin del plan de Dios. Reconocer la naturaleza herida del hombre, evitar sorpresas desagradables en la formacin
y ahorrar desilusiones al educador en su tarea formativa.
Prevenir posibles desviaciones en el educando implica apuntalar sus defensas, impulsar un trabajo eminentemente
positivo, fortalecer su alma con continuas motivaciones, tomar en cuenta posibles ocasiones o situaciones que sean daosas
para el educando. Prevenir es estar atento a las necesidades de los formandos para salir al paso en el momento ms oportuno;
es allanar el camino para evitarles tropiezos tal vez innecesarios o contraproducentes. Es la accin del buen gua que,
conociendo los peligros de la montaa, lleva por senda segura al alpinista inexperto.
Curar y sanar las pasiones, tendencias y posibles desviaciones y condicionamientos puede parecer una accin negativa, pero
no lo es. Ante todo porque con ella se busca un {in positivo: recuperar la dignidad integral de la naturaleza humana. En
segundo lugar porque en muchas ocasiones la curacin consistir, no en la represin, sino en el encauzamiento positivo de las
fuerzas nsitas en la persona que quizs no estn rectamente ordenadas. La curacin de raz la opera la gracia de Dios. Sin
embargo, aun con el auxilio de la gracia, quedan en alma lo que el Concilio de Trento llam concupiscentia o lomes peccati
que ha sido permitida por Dios con el fin de ejercitar al hombre en su lucha contra el peca do (ad agonem). No es propiamente
pecado, sino que proce- de del pecado e inclina a l 21. Estos reliquia peccati se van enderezando a travs de todo un largo
proceso formativo que implica. tiempo, paciencia y repeticin de actos virtuosos contranos.
Reconocer la eficacia de la gracia divina en el hombre
Gracias a Dios, la historia de la salvacin contina ms all del primer pecado y por encima de todos los pecados. En
Cristo, la "imago Dei" ha sido restaurada. En la nueva poca iniciada con la consumacin del misterio pascual, el hombre est
destinado a reproducir la imagen del Hijo ... primognito entre muchos hermanos (Rm 8,29). Es sta la era de la gracia que
lleva nsita en s la tendencia a la gloria. La antropologa terrena deja paso, en esta perspectiva, a la antropologa celeste: y del
mismo modo que hemos revestido la imagen del hombre terreno, revestiremos tambin la imagen del celeste (1 Ca 15,49).
Sin tener presente la gracia y la llamada a la gloria, se corre el riesgo de confundir el realismo de que estamos hablando
con el pesimismo propio de los humanismos horizontales. El realismo cristiano, en cambio, tiene en cuenta todas las
dimensiones del misterio del hombre, misterio que slo se esclarece a la luz del misterio de la Encarnacin 22 y del misterio
pascual. Es el realismo sobrenatural del hombre de Dios, del hombre que cree firmemente en la continua actividad del
Espritu Santo en las almas, del que cuenta con el poder de Dios, del que sabe que la sabidura de Dios acta por medio
de la paradoja de la cruz (d. 1 Ca 1,23). El formador de sacerdotes reconoce la presencia y la accin de la gracia en el
alma de los seminaristas. Sabe discernir la labor del Espritu en sus corazones y contemplar la grandeza de su dignidad y
de su destino sobrenatural. El hecho de contar con la accin de la gracia, redimensiona todo el proceso educativo.
21 Decretum de peccato originali, n. 5, DS 1515. 22 GS 22.

Los casos que podran parecer perdidos son vistos bajo una ptica diversa, ya que se posee la conciencia de que la gracia
puede actuar de modo inesperado, por caminos conocidos slo por la sabidura divina. Este realismo, de fondo optimista,
imprime un sello de confianza y serenidad a toda la labor formativa.
El realismo antropolgico y pedaggico de Cristo Maestro ste es el material con que contamos. No es perfecto, pero se
puede hacer mucho con l si se sabe aprovechar. Ah est el gran reto del formador de sacerdotes.
En su difcil tarea puede servirle de nimo e inspiracin contemplar la figura de Cristo, formador realista por exce -
lencia. El Evangelio nos presenta a un Cristo conocedor profundo del corazn humano (d. J n 2,25). Este conocimiento
parte de un apasionamiento por el hombre al que am con rasgos de honda ternura y hasta el extremo de dar su vida por
l (d. Jn 13,1). Jess es capaz de descubrir la sinceridad de un verdadero israelita como Natanael (d. Jn 1,47) y la mentira
e hipocresa de los fariseos (d. Mt 23,13-32). Cristo reconoce las semillas divinas que estn presentes en el alma del ser
humano. No cierra los ojos ante la nobleza apasionada de Pedro, ni ante la fidelidad de Juan. Pero los conoce muy bien,
los conoce por dentro. Sabe que el espritu est pronto, pero la carne es dbil" (Mc 14,38); sabe que a pesar de las
muestras de amor de Pedro (d. Mc 14,28), llegada la hora de la verdad lo negaJ (d. Mc 14,66-72). Confa en el hombre,
pero no se hace ilusiones fatuas sobre l. Lo sabe capaz de acciones heroicas y nobles, de lances generosos y, al mismo
tiempo, capaz de traicin, de negacin, de abandono, de cobarda e ingratitud. Pero lo que ms nos sorprende es que, a
pesar de conocer perfectamente su fragilidad, los llama y los destina a una misin muy superior a sus fuerzas para que
quede patente que la santificacin y la evangelizacin es obra de la gracia (cf. 2 Ca 12,9-10).
No estar de ms apuntar, aunque sea de pasada, otra aplicacin de esta visin realista: tambin el formador es
hombre.

Conviene que lo tengamos siempre presente. Yo, formador, soy tambin una mezcla de grandeza y de miserias, de
tendencia a la trascendencia y de egosmo, afectado por impulsos, pasiones y condicionamientos psicolgicos. Yo
soy tambin imagen de Dios cada y redimida. Cuando realizo mi labor formativa, cuando oriento, exijo, corrijo,
aliento, conviene que est siempre atento para ver si mi comportamiento corresponde a lo que el formando
necesita de m o a una necesidad ma; si lo que digo o hago nace de una inspiracin divina o de un impulso mo,
humano, quizs demasiado humano.
Excursus: Rasgos peculiares del hombre de hoy

Las consideraciones hechas hasta aqu contemplaban al hombre en cuanto tal, a partir de una visin antropolgica
general. Pero el formador tiene frente a s a jvenes con una historia personal definida, situada en un tiempo y en
un lugar determinados. Por eso el formador debe tambin conocer las influencias culturales, religiosas y sociales
que provienen del contexto social del cual provienen los jormandos. Ellos son, en cierto sentido, hijos de su civilizacin.
En ella han nacido. Han asumido sus costumbres, su "forma mentis", sus valores y sus lastres caractersticos.

El realismo pedaggico exige tambin estar atentos a esos factores. La ignorancia o no aceptacin de esta realidad
por parte del formador podra invalidar todo su esfuerzo por formar a los aspirantes al sacerdocio; bien sea
porque, al no llegar a conocerlos, no alcanzara a entrar en contacto realmente con ellos ni a transmitirles de un
modo eficaz su mensaje; bien porque sera incapaz de aportar medios y soluciones a los problemas concretos de
su vida; bien porque ellos no se sentiran comprendidos.

Se debe reconocer que, a nivel general, en nuestra civilizacin se manifiesta una crisis de fe. El pluralismo reinante,
el descuido frecuente de la enseanza religiosa, la confusin y el disenso en el dogma y la moral, etc., hacen que,
posiblemente, el joven que ingresa en el seminario venga desprovisto

de un suficiente bagaje en el conocimiento y la vivencia de su fe. Por otra parte, casi a manera de respuesta, contempla-
mos el nacimiento entre los jvenes de un nuevo mpetu sincero que se refleja en la aparicin y crecimiento de movi-
mientos seglares, en una mayor conciencia apostlica, etc.
Un influjo decisivo proviene sin duda de los medios de comunicacin social, frecuentemente utilizados para crear ne-
cesidades o actitudes que permitan la venta de productos, la formacin de opiniones y de comportamientos humanos que
favorecen los intereses de quienes los dirigen, al margen de los valores humanos, morales y religiosos.
En gran parte debido a ese influjo', el joven de hoy est frecuentemente orientado hacia una fuerte vida de sentidos. En
la cultura actual se da una promocin abierta, y por tanto cultural, de la bsqueda del placer sensible. Se llega a lo que
podramos llamar un culto del goce inmediato y de la comodidad. Por doquier el hombre se ve inundado por imgenes,
espectculos, situaciones, comportamientos que lo invitan a reducir su vida a esta dimensin sensible. Quin ms, quin
menos, los candidatos al sacerdocio traen consigo la marca de esta tendencia.
Esta vida de sentidos afecta a la formacin de la inteligencia y, en particular, a la formacin de hbitos de reflexin. La
sociedad de la imagen y de los resultados inmediatos, y algunos sistemas educativos hoy en boga, no favorecen la re -
flexin, la concentracin, la capacidad de analizar, sintetizar y relacionar, el sano sentido crtico, etc. Es frecuente cons -
tatar entre los jvenes de hoy la tendencia marcada a la dispersin mental, a la superficialidad, a la distraccin y a la
divagacin. Tambin laformacin de la voluntad resulta afectada. La sociedad del consumo fcil e inmediato promueve y
acenta la tendencia humana a la comodidad y al abandono de todo esfuerzo y sacrificio.
No menos marcada, en algunos rases ms que en otros, es la carencia de sensibilidad cultura y artstica. Los jvenes
concentran su atencin y dedican su tiempo al estudio de las ciencias y de sus aplicaciones tcnicas dejando a un lado el
estudio de otras materias que les llevaran a un mayor conocimiento del hombre y a una mayor sintona con los valores
e ideales que ms cercanamente le ataen, a una mayor formacin de la sensibilidad humana.

Estas carencias se reflejan tambin en una incapacidad de reflexionar sobre la propia vida. Es decir, falta un sano
sentido de autocrtica del propio comportamiento, de los gustos, costumbres y hbitos que se van adquiriendo.
As, no pocos jvenes se encuentran fcilmente a merced de sus sentimientos, gustos y caprichos. Regulan su vida
segn el vaivn de las emociones, de la moda, de la presin ambiental. Si bien todo joven, de toda poca, es
ordinariamente inestable e inconstante por estar todava madurando su personalidad, tal vez el joven de hoy lo sea an
ms.
Resultan inevitables las consecuencias morales. No es difcil encontrar que las conciencias han sido poco o mal
informadas, o que, ms radicalmente, no han sido formadas. El relativismo propio de una sociedad pluralista, el
bombardeo hedonista, la disminucin de la educacin religiosa ... llevan fcilmente a la deformacin de la conciencia
moral.
No hace falta reflexionar excesivamente para comprender la incidencia que todos estos factores negativos tienen
sobre la formacin de un joven que aspira al sacerdocio. El desarrollo de su vida interior, la conquista esforzada de la"
virtud, su preparacin intelectual... encontrarn serias trabas en esas carencias. El formador ha de reconocer que su labor
debe comenzar muchas veces a un nivel elemental: la formacin de la voluntad, de la inteligencia, de la conciencia
moral y, por tanto, del uso de la libertad, del sentido de responsabilidad, de la capacidad de sacrificio y de donacin; la
ilustracin de su fe, la explicacin de los elementos y exigencias de la vida cristiana, etc. N o se debe extraar de que
quiz el progreso en la vida espiritual y en la formacin en general, sea ms lento y ms laborioso, por contar con una
base humana menos preparada.
Pero sera simplemente falso olvidar los rasgos positivos que caracterizan tambin al joven de nuestros das, y que
inciden tambin, positivamente, en su proceso de formacin sacerdotal.
Pensemos, por ejemplo, en su mayor sentido de espontaneidad. Esa "soltura" con que se han acostumbrado a mo verse
entre ellos y entre los adultos, y que favorece su franqueza, su apertura a los dems y su entendimiento sincero con los
formadores. Bien aprovechada, esa cualidad puede ser decisiva para lograr una buena formacin. Los mismos medios de
comunicacin social y los modernos medios de transporte han favorecido un aumento enorme del conoci miento del
mundo, de las necesidades y problemas de pueblos que habitan en el otro lado del planeta. Esto ha agudizado el natural
sentido de solidaridad de la juventud y su deseo de ayudar a sus semejantes. Si consideramos adems el mayor sentido de
"protagonismo" y participacin que la cultura actual ha promovido entre ellos, comprenderemos la fuerza positiva que todo
esto puede ofrecer para la preparacin de sacerdotes sensibles a las necesidades del prjimo, activos, deseosos de
contribuir al bien de todo el pueblo de Dios y de la sociedad entera.

Habra que concluir con un "etctera". Interesaba solamente recordar que el formador debe conocer y considerar
todos los rasgos positivos y negativos con que se presentan los jvenes de hoy. Esa consideracin, junto con la visin
antropolgica vista en el captulo primero y hace poco recogida, sern determinantes para la eficacia real de su labor.

Formacin progresiva y permanente

El realismo apenas mencionado nos lleva al ltimo principio fundamental. Es un principio que ayuda a obviar dos
posibles tentaciones en el camino de la formacin. No es raro, en efecto, que poco despus de su entrada al seminario o
centro de formacin, el joven aspirante al sacerdocio haga progresos realmente notorios. Tiene seguramente una "made-
ra" buena pero poco trabajada, y a los primeros golpes de escoplo comienza a mostrar una silueta nueva. Tanto l como
sus formadores, pueden pensar que prcticamente est ya todo hecho. Y entonces disminuye el esfuerzo y se frena el
proceso de transformacin. Otros en cambio quisieran ver cambios ms profundos, obtener resultados inmediatos. Ante
la lentitud del proceso de formacin se desaniman, disminuye el esfuerzo y se frena el proceso de formacin. En
realidad, esos dos extremos se tocan. Las dos tentaciones provienen del olvido de que la formacin ha de ser,
necesariamente, un proceso progresivo. Es necesario comprender que la formacin no es una meta, sino un camino, en el
que siempre se puede dar un paso ms.

Formacin progresiva

Es propia del hombre la tendencia al crecimiento continuo, incluso cuando el organismo ha comenzado ya a declinar.
Y en ese dinamismo natural se injerta la llamada divina: Sed perfectos como es perfecto vuestro Padre celestial (Mt
5,48). Esta invitacin del Seor se dirige a todo cristiano, pero los sacerdotes estn obligados de manera especial a alcanzar
esta perfeccin ya que, consagrados de manera nueva a Dios por el sacramento del orden, se convierten en ins trumentos vivos de
Cristo, Sacerdote eterno 23.
Ahora bien, la persona humana, esencialmente finita, temporal e histrica, no conseguir nunca la perfeccin
absoluta. Es obligado el paso por etapas de crecimiento y de maduracin. La llamada a la perfeccin es una invitacin al
crecimiento progresivo, en pos de una meta que siempre estar ms all.
La formacin progresiva entraa el concepto de la gradualidad. La formacin es un fruto que madura poco a poco, en
el esfuerzo diario. No se alcanza de repente o a saltos, sino paso a paso, como se suben las gradas del altar. Normalmente
no se dan progresos espectaculares; aunque la gracia de Dios puede siempre obrar milagros. La educacin de un
aspirante al sacerdocio ha de tener en cuenta esta gradualidad al proponer metas personales. Sera ilusorio que un joven
que est iniciando su formacin pretendiera alcanzar inmediatamente la plena madurez en su vida espiritual o en su
preparacin intelectual. El hbito de oracin, por ejemplo,
23 PO 12.

slo se consigue despus de aos de esfuerzo y de trabajo. La tentacin de correr es fuerte tanto para el formando como
para los formadores. Pero es necesario respetar la naturaleza gradual del crecimiento de la persona, y estar atentos a se-
guir el ritmo que Dios va marcando para cada uno.
La formacin progresiva implica tambin la continuidad.
No basta que haya un progreso gradual durante un perodo. Es preciso que ese progreso contine en el tiempo. El trabajo
de formacin debe ser perseverante. La continuidad exige tambin que haya un continuo dilogo entre los diversos for -
madores, de modo que cada uno vaya construyendo sobre la base del trabajo del otro. Esta intercomunicacin se hace
especialmente necesaria en los momentos en que, por cualquier motivo, hay un cambio de formadores. Es ilgico pensar
que cada nuevo formador tenga que comenzar a ciegas, sin conocer lo que han hecho los anteriores y sin saber cmo es
el formando y qu camino formativo ha recorrido. Todo esto, naturalmente, en el ms absoluto respeto de la persona y de
su conciencia. Se debe procurar tambin que haya perfecta continuidad progresiva entre las diversas "etapas" de
formacin que va recorriendo el seminarista 24. Tanto los programas como la actuacin prctica de los formadores deben
plantearse de modo que una etapa edifique sobre la base de la anterior y prepare la siguiente.
Hablar de continuidad no significa pretender que haya siempre un progreso lineal, perfectamente ascendente. En la
historia de la humanidad y en las pequeas historias de cada hombre hay retrocesos, cadas, momentos de detencin de la
marcha. Esto es parte de la condicin finita del ser humano, y es tambin consecuencia del pecado y de sus secuelas. De
ah la necesidad de una actitud de esfuerzo, de bsqueda permanente de la propia superacin, de lucha contra el propio
egosmo, el desnimo, la rutina. En realidad es la condicin de todo hombre: No es una milicia lo que hace el hombre
sobre la tierra? ab
7, 1). Ser necesaria tambin, por otra parte, una buena dosis de humildad y paciencia y
2. Cf. captulo sexto.
la permanente disposicin para levantarse despus de las cadas y reemprender el camino.
La constancia en la formacin exige tambin un cierto orden. N Q se puede lograr un progreso eficaz dando palos al
aire. En cualquier campo de la actividad humana, si se buscan resultados reales, se echa mano de un programa. Por qu
habra de descartarse ese medio en la tarea de la formacin sacerdotal? No hay que pensar exclusivamente en los
programas generales establecidos por los directores del seminario sino tambin en la programacin que el seminarista
puede trazar para su formacin personal. Programa para su vida espiritual, con metas y medios especficos, que le esti-
mulen y guen en su esfuerzo por eliminar sus defectos y adquirir las virtudes que l personalmente ms necesita; pro -
grama para su formacin intelectual, segn sus capacidades, necesidades e intereses especficos, etc.

Formacin permanente
T odas estos elementos ayudarn sin duda al seminarista en su progresiva preparacin para el sacerdocio. Sera un
grave error, sin embargo, creer que el da de la ordenacin se ha llegado a la meta. La perfeccin evanglica y la plena
identificacin con Cristo, lo recordbamos hace poco, son siempre un ideal que est delante de nosotros y desde ah nos
llama a seguir progresando. El da en que el candidato recibe el sacramento del orden Dios le invita a emprender de
nuevo el camino. Aqu entra en juego lo que la moderna pedagoga llama formacin permanente. Es estar al da en la
realizacin plena de su vocacin sacerdotal, seguir creciendo en su amistad con Cristo, en su amor a la Iglesia, en su celo
pastoral, en su actitud de entrega generosa a los dems. Es perseverar en el fervor. Es seguir capacitndose
acadmicamente.

Esta capacitacin es particularmente sentida en el mbito de las profesiones seculares debido a los continuos cambios a
que est sometida la sociedad actual, al progreso constante en las ciencias y la tcnica. Un profesionista que no se actua -
liza pierde prestigio y competencia dentro de su propio campo. La situacin del sacerdote es similar. Las ciencias teo-
lgicas y filosficas han seguido evolucionando despus de sus ltimos exmenes en el seminario; la sociedad, la cultu-
ra, los hombres y mujeres a quienes se dirige su servicio van tambin cambiando, a veces de modo vertiginoso; l mismo
sigue madurando fsica y espiritualmente. Tiene que "estar al da" a travs de revistas, cursillos, etc. Tan importante es
esta formacin permanente que podemos considerarla como una de las "etapas de formacin", la ltima, la ms
prolongada.

En pedagoga no hay dogmas. Este captulo no ha pretendido sentar ctedra. Se trataba simplemente de reflexionar
con cierta detencin sobre unos cuantos elementos dignos de tener en cuenta siempre que pensamos o realizamos nuestra
labor de formadores de sacerdotes. Seguramente muchos de estos elementos se encuentran, explcitos o implcitos, en
los diversos escritos que se ocupan del tema y en los mismos planes de formacin sacerdotal. Pero consideramos que,
como comentamos al inicio, conviene siempre contar con un mapa claro, aunque sea algo genrico, que gue nuestro
camino. En el arte de formar sacerdotes lo ms importante, lo decamos tambin, es la entrega diaria, amorosa y
prudente, en la realidad viva y prctica de cada jornada. Pero, si queremos trabajar con orden y, por tanto, con eficacia,
no estar mal tener siempre delante aquellas directrices que parecen ms esenciales, es decir, los "principios
fundamentales de la formacin sacerdotal".