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UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL DE TACHIRA

UNET.
DEPARTAMENTO DE INGENIERIA AGROINDUSTRIAL.
NUTRICION.

ALCOHOL ETILICO.

Características:

El alcohol etílico es un líquido incoloro, volátil e inflamable con un punto de ebullición de 78

grados centígrados. También se le denomina etanol. Es el producto de la fermentación de
carbohidratos (glucosa presente en frutas; sacarosa en melaza; almidón en cereales y verduras)
por parte de un conjunto de enzimas presentes en levaduras Saccharomyces en ausencia de
oxígeno, además se produce dióxido de carbono

C6H12O6 -----------------anaerobiosis--------------------------------------------- C2H5OH + CO2

Las bebidas alcohólicas, dependiendo de la materia prima utilizada, el método de obtención

empleado y el contenido de etanol se pueden clasificar en:

A.-Bebidas alcohólicas “nutritivas” son aquellas como el vino, ponche crema y cerveza que tienen
un contenido alcohólico relativamente bajo (3 a 15%) y aportan algunos nutrientes como
vitaminas, minerales y otros componentes.

B.-Bebidas Alcohólicas “no nutritivas” son también llamadas espirituosas e incluyen las bebidas
destiladas como el ron, whisky, vodka, ginebra, brandy, aguardiente etc. Tienen un contenido
alcohólico alto (30 a 47%) y por ser destilados no hacen aportes de micronutrientes, por lo que a
su aporte energético se le llama “calorías vacías”.

Absorción y Metabolismo:

El etanol es una molécula pequeña, neutra y soluble en agua que no requiere de enzimas
digestivas. Se absorbe por difusión a lo largo del tubo digestivo, dependiendo el consumo de
alimentos y de la presencia de CO2 (que incrementa la absorción) se empieza a absorber en el
estómago y luego, en un 80%, se absorbe en el intestino delgado y se dispersa a los fluidos
corporales. La mayor cantidad de alcohol se encuentra en la sangre y muy poco en los tejidos
adiposos y óseos. Poco alcohol se excreta, menos de 5% a través de riñones y pulmones y esa
eliminación es directamente proporcional contenido de alcohol en la sangre por lo que se usa la
prueba del aliento para determinar el grado de intoxicación.

El metabolismo del etanol empieza en el hígado y en los riñones donde se encuentra la enzima
alcohol deshidrogenasa la cual degrada el alcohol de tal manera en la cual pueda usarse como lo
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hacen carbohidratos o ácidos grasos como fuente de energía. Ya que los músculos esqueléticos
carecen de esta enzima, allí no se puede iniciar el proceso pero una vez que se forma el producto
intermedio, los músculos así como otros tejidos pueden utilizarlo como fuente de energía. Al
parecer el alcohol se transforma en grasa y se almacena en los tejidos adiposos. El cerebro
también posee la enzima alcohol deshidrogenasa, aunque en poca cantidad, para metabolizar algo
de alcohol y hacer los ajustes controlando los efectos neurales perjudiciales.

Etanol ------oxidación----- Acetaldehído -------------Acetato (produce hígado graso y/o cáncer)

El etanol tiene un valor calórico de 7 Kcal/gr o 5,6Kcal/ml. Por ejemplo un trago de whisky (30 ml)
tiene 12,9 ml de etanol y hace un aporte calórico 72,25 Kcal. 30 ml de ron tiene 12 ml de etanol y
67 Kcal. Una cerveza 4,5% (222 ml) tiene aproximadamente 10 ml de etanol y 56 Kcal. 120 ml de
vino 12% tiene 14,5 ml de alcohol aproximadamente y el aporte calórico del alcohol es de 81 Kcal.

La velocidad en que el etanol es metabolizado varía entre individuos desde 0,1 ml a 0,2 ml/kg
peso/hr. Esto equivale aproximadamente a ¾ de litro de whisky en un día para un hombre de 70
kg. Las mujeres tienden a metabolizar más lento el etanol.

La absorción del alcohol se puede ver afectada por: presencia de comida en el tracto digestivo y
por la presencia de fructosa haciéndola más lenta.

El contenido alcohólico en Venezuela se expresa en °GL (Gay Lussac químico y físico Francés que
en 1820 inventó la forma de medir el alcohol en las bebidas). Se define como la medida de etanol
contenida en volumen. Indica el contenido de alcohol en una sustancia expresada en volumen. Por
ejemplo una botella de 750 ml de vino de 14°GL

(750 x 14)/100 = cantidad de alcohol (105 ml de etanol)

(750 x 40)/100 = 300 ml de etanol

Efectos beneficiosos del etanol:

Es difícil hacer esta aseveración debido a la dependencia que pueden desarrollar las personas del
consumo del alcohol, sin embargo el etanol en pequeñas cantidades tienen un efecto positivo en
el organismo:

- Ayuda a bajar la presión sanguínea.

- Mantiene más flexibles los vasos sanguíneos.
- Evita los ateromas.
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- Relaja el sistema nervioso.

La recomendación diaria es de: 2 cervezas de 340 ml para los hombres y 1 cerveza de 340 ml Para
mujeres al día. 2 copas de vino de 140 ml hombres y 1 copa de 140 ml mujeres al día. En el caso de
licores seria 2 tragos de 40 ml hombres y 1 trago de 40 ml las mujeres al día. Cantidades
superiores a estas, van en detrimento de la salud.

Los efectos del alcohol en el organismo son: disminución de la función respiratoria, frecuencia
cardíaca y funcionamiento del cerebro se empiezan a sentir a los 10 minutos y el máximo a los 40
a 60 minutos. Si se bebe a un ritmo mayor a la velocidad de metabolización del hígado se elevan
los niveles de alcohol en la sangre y denomina “nivel de alcoholemia”.

Niveles de alcohol en la sangre

Los niveles máximos para considerarse no intoxicada una persona legalmente son valores de 0,08
a 0,1%. A continuación se verán algunos valores sanguíneos sobre los efectos del alcohol:

 0,05% la persona se torna alegre y desinhibida.

 0,1% hay dificultad en la pronunciación
 0,2% Euforia y deterioro motriz (tambaleos) y dificultad visual
 0,3% Confusión, llanto o risa, se hacen cosas que de otra forma no se harían.
 0,4% Estupor, pérdida de la conciencia.
 0,5% Coma
 0,6% parálisis respiratoria y muerte.

Efectos perjudiciales: se dividen en daños fisiológicos y daños psíquicos y sociales.

Daños Fisiológicos

1. Daños al hígado: debido a que este órgano es el encargado de metabolizar el alcohol se ve

muy afectado ante un abuso en el consumo. El hígado puede resultar afectado después de
muchos años de ingerir etanol, produciéndose una enfermedad hepática cuyos daños van
desde una inflamación hasta una enfermedad mucho más grave llamada cirrosis hepática.
Las células del hígado se mueren y se sustituyen por células fibrosas que no cumplen la
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función, por lo que el hígado deja de funcionar adecuadamente. La persona afectada debe
dejar de beber para permitir que las células que aún quedan sanas no se vean afectadas.
La cirrosis hepática es irreversible. También produce hígado graso y cáncer.
2. Pancreatitis. Al verse afectado el hígado, el páncreas también se afecta inflamándose con
consecuencias fatales. También se afectan: la vesícula biliar y los riñones.
3. Hipertensión: el consumo de alcohol en exceso y continuado conlleva a un aumento en la
presión arterial con daños al corazón (falla cardíaca) y riñones (insuficiencia renal).
4. Problemas digestivos: El etanol es uno de los principales irritantes del aparato digestivo.
Ataca la mucosa del tracto digestivo produciendo gastritis, vómito y úlceras, a veces
sangrantes. Se ha probado que las bebidas de bajo contenido alcohólico afectan más el
colon y las de alto contenido alcohólico afectan el esófago, estómago y duodeno.
5. Cáncer del tracto digestivo: hay una mayor tendencia entre los alcohólicos a desarrollar
cáncer de boca, esófago, estómago o el colon.
6. Depresión: la persona alcohólica se aísla cada vez más del entorno social, se torna
solitario. Tiende a beber sólo para evitar reprimendas de familiares y/o amigos. Poco a
poco va adquiriendo un carácter más depresivo, convirtiéndose el suicidio en una salida.
También existe una mayor tendencia a la violencia llegándose a cometer delitos que van
desde agresiones, robos, daños materiales y hasta homicidios.
7. Problemas sexuales: El alcohol y el sexo no se llevan bien. Produce problemas de erección
en el hombre e impide que se puedan tener una relación sexual adecuada. El etanol en
exceso también disminuye los niveles de testosterona lo cual trae consigo una pérdida de
las características masculinas: disminución del tamaño de los testículos, hombros más
estrechos, caderas más anchas, aumento de los pechos, pérdida del vello corporal
etcétera. En las mujeres hay pérdida de la menstruación y es una causa de cáncer de
mama.
8. Daños en el feto: Las mujeres que beben en exceso tienen el riesgo de sufrir del síndrome
de alcohol fetal que se caracteriza por un mal desarrollo del feto y el niño presenta
problemas de conducta y deficiencia mental.
9. Daños en el sistema nervioso: El alcohol etílico produce daños irreparables en el sistema
nervioso central y periférico. Se manifiestan en forma de temblores, falta de coordinación,
problemas de memoria, agresividad e intolerancia.
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10. Problemas alimentarios: El abuso del alcohol interfiere con muchos nutrientes: vitaminas,
minerales y proteínas; por lo que en los alcohólicos hay una mayor tendencia al desarrollo
de infecciones (neumonía) o enfermedades, osteoporosis, anemia, hipoglucemia y pérdida
de la masa muscular.

Daños psíquicos y sociales

Adicional a lo que se trató en el punto de la depresión y aislamiento, el alcohólico se torna

desconfiado, puede aparecer demencia, ansiedad, episodios habituales de psicosis con juicios
alejados de la realidad, pensamiento obsesivo con posibilidad de delirios y alucinaciones.

Aparte del daño fisiológico, el alcoholismo constituye un problema social. La persona no rinde en
el trabajo por lo que lo pierde y se torna en indigente, la mayoría, resultando molesto a las demás
personas. También se afecta su higiene personal y no exhibe un diálogo coherente ni razonable.
Algunos acaban delinquiendo y por ende en la cárcel.

El alcohólico tiene mala relación con la familia. Se torna irresponsable con las obligaciones del
hogar. Se comporta de una manera agresiva con los familiares. Es desconfiado y celoso con su
pareja y violento con sus hijos. El alcoholismo es una de las principales causas de ruptura entre
parejas así como de crímenes pasionales, violaciones etc.

El consumo de alcohol está íntimamente relacionado con los accidentes viales; se le atribuye, al
menos, el 50% de los accidentes a conducir en estado de embriaguez.

Las razones que llevan a las personas a no poder controlar la cantidad de alcohol que consumen
van desde causas genéticas, baja autoestima, trastorno bipolar, esquizofrenia, infelicidad,
inseguridad, presiones sociales, ambiente, conductas vistas en familiares, problemas de identidad,
amistades etc. Hay que controlar al alcohol etílico y no permitir que sea el alcohol etílico el que
controle.

Profesora Nora E. Giffuni

Bibliografía Manual Merck. Editorial Océano, 1997.

Helen Andrews Guthrie. Introductory Nutrition, 1979.

Distintas páginas de internet.

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