REFLEJOS INFANTILES IMPLICADOS

EN LA ALIMENTACIÓN

El recién nacido presenta una serie de reflejos orales y faríngeos

primitivos, que son de defensa y subsistencia. Con el tiempo estos reflejos
desaparecen o bien son gradualmente refinados e incorporados a patrones
de alimentación más voluntarios.

1. Reflejo de Búsqueda
- Estímulo: golpear suavemente los ángulos de la boca o las mejillas.
- Respuesta: giro de cabeza alternativo hacia el estímulo y en dirección
opuesta. Termina cuando los labios agarran el estímulo, y en seguida se
produce la succión. A veces la respuesta se produce sin la presencia del
estímulo, cuando el niño está enojado.
- Extinción: al mes, sustituyéndose por una respuesta de giro directo de
cabeza hacia el estímulo; si el estímulo se aplica en los ángulos de la
boca, el labio inferior desciende y la cabeza y la lengua se orientan hacia
el estímulo. Esta respuesta de giro directo de cabeza desaparece entre
los tres y seis meses.
- Patología: su persistencia después de un año puede indicar lesión
cerebral, y la asimetría de la respuesta sugiere lesión en un lado del
encéfalo y paresia facial.
- Pares craneales involucrados: V, VII, XI y XII.
- Estructuras del S.N.C. que lo controlan : protuberancia, bulbo y médula
espinal cervical.

2. Reflejo de Succión
- Estímulo: colocar objeto en la boca (pezón, dedo, chupete, etc.).
- Respuesta: la lengua se mueve arriba y abajo junto a la mandíbula (con
los labios cerrados), creándose una presión negativa en la cavidad oral y
extrayendo líquido. Esta actividad de succión se alterna con períodos de
descanso.
- Extinción: a los dos o tres meses la acción se hace más intencional y se
incorpora la actividad masticatoria. A los cuatro meses el niño es capaz
de inhibir este reflejo. Entre los seis y doce meses el reflejo se hace
voluntario.
- Patología: si persiste más allá del año sugiere una lesión encefálica. Y por
el contrario, la incapacidad para succionar también puede indicar un
signo temprano de lesión cerebral.
- Pares craneales: V, VII, IX y XII.
- Estructuras del S.N.C.: protuberancia y médula.
3. Reflejo de Deglución
- Estímulo: bolo alimenticio en faringe.
- Respuesta: movimiento ascendente del hueso hioides y del cartílago
tiroides de la laringe. Este movimiento es visible y palpable, y se produce
después del reflejo de succión. En el acto de deglución actúan los
músculos de la boca, lengua, paladar y faringe.
- Extinción: hasta aproximadamente el año y medio se observa una
deglución inmadura con protrusión de lengua. Después se registra una
deglución madura.
- Patología: los problemas de deglución son frecuentes en los niños con
trastornos neurológicos y son los signos más importantes entre los
reflejos implicados en la alimentación.
- Pares craneales: V, VII, IX, X y XII.
- Estructura del S.N.C.: tronco encefálico en el sistema reticular.

4. Reflejo de la Lengua
- Estímulo: tocar la lengua o los labios.
- Respuesta: la lengua empuja entre los labios como parte de una reacción
succión-deglución.
- Extinción: entre el año y el año y medio.
- Patología: protrusión excesiva de la lengua después del año y medio.
- Par craneano: XII.
- Estructura del S.N.C.: bulbo raquídeo.

5. Reflejo de Mordedura
- Estímulo: ejercer una presión moderada sobre las encías.
- Respuesta: sucesión de aperturas y cierres mandibulares.
- Extinción: entre los nueve y doce meses, siendo reemplazado por un
patrón más maduro de masticación.
- Patología: el reflejo puede estar exagerado en el caso de lesiones
corticobulbares, y la respuesta es débil en lesiones del tronco
encefálico. Su persistencia impide los movimientos mandibulares
laterales de masticación.
- Par craneano: V.
- Estructuras del S.N.C.: mesencéfalo y protuberancia.
6. Reflejo de Arcada o Vómito
- Estímulo: tocar el tercio medio de la lengua.
- Respuesta: atoro y cierre rápido velofaríngeo; acompañado de una
abertura de la boca, extensión de la cabeza, depresión del suelo de la
boca, y elevación de la laringe y el diafragma.
- Extinción: a los siete meses se traslada al tercio posterior de la lengua
y la pared posterior de la faringe. Se presenta durante toda la vida, ya
que la náusea sirve como un mecanismo protector para el esófago.
- Patología: los niños con lesiones encefálicas frecuentemente presentan
un reflejo hiperactivo. En los niños que tienen una alteración importante
de su parte motora es difícil encontrar este reflejo. En los niños con P.C.
atáxica a veces es hipoactivo.
- Pares craneales: IX y X.
- Estructuras del S.N.C.: protuberancia y bulbo.

Mailen Hoare Teuche

Alumna en práctica de Fonoaudiología