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 Staff |4

Janira

Janira Umiangel Ann Ferris

Hansel Mire Fany Keaton
Verito StephannyAl Pachi Read 15
Yure8 Beatrix Kells
Marie.Ang Maggie S. Daniela Algrafojo
Miry GPE SamJ3 Ivanna
Sandry Julieyrr Alessandra Wilde
Issel Ana Avila Mae
Jadasa Sahara
NicoleM Val_17

Janira Itxi Laurita PI

Melli Jadasa Sahara
Glori NicoleM Daniela Algrafojo
Lu AnaKaren Victoria.
Vannia VaneV Ana Avila
Miry GPE Dannygonzal
Sandry Daliam

Janira

Snow Q
 Indice |5

Sinopsis Capítulo 14
Dedicatoria Capítulo 15
Capítulo 1 Capítulo 16
Capítulo 2 Capítulo 17
Capítulo 3 Capítulo 18
Capítulo 4 Capítulo 19
Capítulo 5 Capítulo 20
Capítulo 6 Capítulo 21
Capítulo 7 Capítulo 22
Capítulo 8 Capítulo 23
Capítulo 9 Capítulo 24
Capítulo 10 Capítulo 25
Capítulo 11 Dos meses después
Capítulo 12 Agradecimientos
Capítulo 13 Sobre el autor
 Sinopsis
Algunas veces la vida te deja una marca.
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La mayoría de los días Andrea no sabe si quiere besar a Tanner o darle un

puñetazo en el estómago. Él es realmente sexy, con esa sensual mirada
adormilada y cuerpo de bombero, pero es un gran mujeriego, y no pueden
llevarse bien por más de unos cuantos minutos. Hasta ahora.
Tanner sabe que él y Andrea han tenido una épica relación de amor-odio
durante tanto tiempo como puede recordar. Pero quiere más su amor que su odio.
La desea. Ahora. Mañana. Pero cuanto más la conoce, se hace más evidente que
Andrea tiene un problema. Ella está al borde, y cada vez que intenta agarrarla, se
le desliza entre los dedos.
La vida de Andrea está fuera de control y no importa que Tanner quiera
salvarla, porque cuando todo se desmorona y toca fondo, solo puede salvarse a sí
misma.
Algunas veces la vida te hace luchar por el felices para siempre.
Frigid #2
 Este libro es para ti, el lector;
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por hacer posible este libro,
y para todo a quien que se haya liberado
de los momentos más oscuros de su vida.
 1 |8

Traducido por Hansel & Verito

Corregido por Ana Avila

Andrea
Esto tenía que ser, absolutamente, la cosa más estúpida en la que acepté
participar alguna vez. Con eso admitía que se trataba de algo realmente épico,
porque había hecho un montón de cosas estúpidas en mis veintidós años
pavoneándome por el planeta tierra. Y me refiero a un montón de estupideces.
A la madura edad de seis años, empujé un tenedor en la tostadora de mi
abuelo cuando mi pan quedó atascado, aunque estoy bastante segura de que
incluso en aquel entonces, sabía que no era algo inteligente por hacer. Eso terminó
en un viaje a la sala de emergencia y un cercano ataque al corazón del querido
anciano, quien, después de eso, se negó a cuídame de nuevo. Luego, cuando tenía
diez años, le permití a mi hermano mayor, por apenas un año, Broderick,
convencerme de que saltar desde el techo del porche a la piscina era una idea
sensacional y para nada peligrosa. Eso también terminó con un viaje a la sala de
emergencia, una pierna rota, y un verano de castigo para Brody.
No todos mis estúpidos actos terminaron en visitas al hospital, pero eso no
los hace menos tontos. Cuando tenía catorce años, me encontraba segura de que
podía tomar el auto de mis padres y dar una vuelta a la manzana sin que ellos se
enteraran. Por desgracia, con la emoción de hacer algo travieso, me olvidé de
levantar la puerta del garaje y terminé conduciendo a través de ella.
En su brillante y nuevo auto.
Después, salí con Jonah Banks, mariscal de campo estrella en la secundaria,
y aunque eso no sonaba necesariamente como algo malo, Jonah tenía la
suposición, y probablemente todavía seguía siendo así, de que el sol giraba
alrededor de la tierra. Y ya que todo el mundo lo hacía, le di mi‖tarjeta‖“V”‖y de
inmediato deseé poder hacer crecer ese maldito himen de nuevo, porque el torpe
toqueteo en la parte trasera de su camioneta y toda esa transpiración no valieron
la pena el dolor y la rareza.
 También empezaba a pensar que cambiar mi especialidad en el inicio del
nuevo año de Pre-medicina a Educación no fue una opción inteligente, porque
Jesucristo, iba a estar en la escuela por siempre y cuando me graduara, estaría tan
endeudada que Sallie Mae1sería la madrina de los hijos que tendría. Sin mencionar
que mis padres aún se recuperaban de mi última serie de decisiones que no
necesariamente aprobaban. Ambos eran médicos, exitosos, y Brody ya se hallaba |9
en la escuela de medicina, continuando con la tradición familiar como el niño
bueno que era.
Pero convertirme en médico... bueno, era lo que ellos querían. No yo. El ver
a Kyler, el novio de mi mejor amiga, cambiar su carrera el año pasado me dio el
coraje para hacer lo mismo. Sin embargo, no es que alguna vez le vaya a decir eso.
O se lo admitiría a alguien.
Sin embargo, una de mis más recientes e idiotas decisiones hasta la fecha, y
probablemente la más dolorosa, fue dejarme cautivar por Tanner Hammond.
Porque yo totalmente, totalmente sabía que no era lo mejor. Desde el primer día
reconocí a Tanner por lo que era, un mujeriego. Después de todo, crecí con un
hermano que tenía la capacidad de atención de un mosquito cuando se trataba de
chicas. Tanner no era mejor.
Cabrón.
Pero me encontraba a punto de tomar otra mala y épica decisión, porque
mientras miraba a los ojos azules y brillantes de Sydney Bell, no pude decirle que
no a mi mejor amiga.
Bueno, podría decirle que no. Le había dicho que no muchas veces, pero no
pude en esta situación, porque decirle no significaba que estaría atrapada aquí, y
nada me volvía más loca que estar... bueno, sola.
—Por favor —dijo, aplaudiendo mientras saltaba, lo que hizo que su gruesa
cola de caballo negro rebotara. Todo sobre Syd era pequeño. De pie a su lado, me
sentía como Pie Grande, una Pie Grande pelirroja—. Por favor. Será muy
divertido. Te lo prometo. Y va a ser la última vez que alguno de nosotros
realmente tenga mucho tiempo para viajar. El verano se encuentra a punto de
terminar. Kyler estará ocupado con la escuela de veterinaria. Mis clases de la
escuela de posgrado van a gastar todo mi tiempo.
Y yo estaría pasando el rato por ahí, siendo aburrida e inútil, tomando
clases de pregrado como la perdedora que resultaba ser.
Sentándome en el borde de la cama del departamento que ahora compartía
con Kyler, traté de no pensar en todas las cosas indecentes que habían hecho en
dicha cama. O pensar en el constante recordatorio de que todos mis amigos

1 Corporación que da préstamos a estudiantes.

estaban en pareja, entrando en la escuela de postgrado, o iniciando sus carreras,
mientras yo me hallaba... igual.
Atascada.
Aunque seguía cambiando de opinión acerca de, bueno, todo, todavía me
hallaba atascada. | 10
—Pero es una cabaña en el bosque de Virginia Occidental —dije, alejando
esos molestos pensamientos antes de que se encontraran con algo que no podría
ignorar—. Ese es el comienzo de cada película de terror con caníbales.
Syd entrecerró los ojos. —No tuviste ningún problema en ir a la cabaña en
Snowshoe.
—Eso es porque la cabaña se encuentra en una ciudad turística, y esta
cabaña suena como si estuviera en el medio de las montañas —señalé—. Y ¿debo
recordarte lo que pasó la última vez que fuiste a Snowshoe? Te quedaste atrapada
en la nieve y un loco te atacó.
—Ese fue un hecho anormal. —Insistió, agitando la mano. Le llevó mucho
tiempo ser tan frívola sobre el evento, pero noté que para este viaje Kyler y ella
alquilaron una cabaña diferente, en lugar de ir de nuevo a la propiedad de su
familia. Sinceramente, no me encontraba segura de que Syd volviera a esa cabaña
alguna vez—. Y la casa que Kyler y yo alquilamos se encuentra cerca de las Rocas
del Seneca, por lo que no es tan remoto. No es como si fueras a correr hacia el
chupacabras o un par de alienígenas.
Resoplé como un cerdito. —Estoy más preocupada por el monstruo de la
montaña.
Cruzó los brazos sobre su pecho. —Andrea...
Exhalando, rodé los ojos. —Bueno. Sé que no hay monstruos de la montaña
rondando. —A decir verdad, encontraba muy hermoso Virginia Occidental cada
vez que la visitaba.
—La cabaña está completamente equipada y es hermosa. Es enorme. Tiene
seis dormitorios, una bañera de hidromasaje y una piscina. —Moviéndose a la
cómoda cereza oscura, comenzó a organizar sus pulseras sacándoles polvo de
encima, organizándolas por color. Qué pequeño fenómeno—. Va a ser una
semana en el paraíso.
Levanté una ceja en duda. Para mí, el paraíso era estar recostada en una
isla en el Caribe, con una margarita grande en la mano, pero bueno, ¿qué sabía
yo?
—Y la casa es tan grande que ni siquiera sabrás que Tanner se encuentra
ahí. —Agregó mientras me arrojaba una sonrisa maliciosa por encima del
hombro—. Si eso es lo que quieres hacer. Por supuesto, no tienes que ignorarlo.
 —Tenías que invitarlo, ¿no? —Necesitando moverme, salí de la cama y
caminé junto a ella, en dirección al cuarto de baño ridículamente libre de
desorden con sus profundos tapetes azules y cobertor de inodoro a juego. Pff.
Parejas. Me apoyé en el lavabo y miré en el espejo. Uff. Mi delineador trataba de
aparearse con mis mejillas. ¿Cómo se le olvidó mencionar eso Syd?
—Yo no lo invité. —Su voz llegó desde el dormitorio—. Kyler lo hizo. ¿Y
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cuál es el problema? Pensé que ustedes dos se llevaban bien ahora.
Deslizando los dedos por debajo de mis ojos, dejé caer las manos al frío
lavabo de porcelana con un suspiro. —El hecho de que nos llevemos bien en este
momento no significa que vamos a hacerlo mañana, o la próxima semana, o en una
hora. Él es... así de temperamental.
No hubo respuesta desde el dormitorio.
Poniéndome de puntillas, me miré al espejo, y luego maldije en voz baja.
¿Eso era un grano creciendo en mi barbilla? Uno enorme, también. Fruncí los
labios. ¿En qué momento mi rostro superaría la fase de los granos? —¿Y por qué
Kyler siquiera lo invitó? Tanner es tan interesante como depilarme las cejas.
Hablando de eso... —Me aparté del espejo, arrugando la nariz—. Mis cejas
parecen orugas, Syd. Orugas peludas y tupidas.
Syd se aclaró la garganta. —Mmm,‖Andrea…
—En realidad, déjame reformular eso. —Asentando mis pies descalzos, me
pasé las manos sobre mis rizos hasta los hombros. Mi cabello era de un castaño
profundo en la luz normal y mucho más rojo en el sol. Syd pensaba que me
parecía a Anita la Huerfanita, ya que también tenía las pecas a juego—. Depilarme
el vello de la barbilla sería más interesante que pasar una semana con Tanner. ¿Y
por qué tenemos pelo en la barbilla? No respondas a eso. Es probable que tengas
algún tipo de explicación lógica, y estoy en contra de todas las cosas lógicas en
este momento.
—Andrea…
—Pero depilar cualquier pedazo de vello corporal sería menos doloroso.
Dios. —Sí. Me irritaba, como siempre lo hacía cuando pensaba en Tanner—.
¿Sabes lo que me dijo el imbécil después de que Kyler y tú me abandonaran en el
parque la noche de los fuegos artificiales? Y ni siquiera tengo que adivinar lo que
ustedes dos hacían detrás de esos árboles. Pervertidos —continué, mi ira
aumentaba mientras recordaba lo que dijo Tanner—, me dijo que bebí demasiado.
Y dijo eso, mientras sostenía una cerveza en la mano. ¿Qué clase de jodida doble
moral es esa? Además, necesito beber para así no querer darle un puñetazo en las
bolas.
—Genial.
 Me puse rígida, con los ojos muy abiertos mientras reconocía una voz muy
profunda como para pertenecerle a Syd, a menos que me hubiera estado
guardando un secreto importante. Dos manchas rosadas se me formaron en las
mejillas cuando me volví hacia la puerta del baño abierta.
Esa fue, sin duda, la voz de Kyler, y si se hallaba en casa, existía una buena
probabilidad de que no estuviera solo, lo que significaba...
| 12

Oh, por el amor de Dios.

Mi rostro ardía, a juego con mi cabello, consideré brevemente esconderme
detrás de la cortina de la ducha, pero eso sería cobarde y muy raro. Salí del baño y
rápidamente descubrí que acaba de meter la pata hasta el fondo.
Kyler Quinn se hallaba en el dormitorio, con un brazo bien definido
cubriendo los hombros delgados de Syd, quien tenía las mejillas de color rosa, así
que asumí que le dio un gran saludo con la boca y las manos. Era el tipo de chico
multifunción. En ese momento, me sonreía como un gato que devoró una caja
entera de ratones. Kyler era caliente. Con su cabello castaño desordenado y una
sonrisa del tipo Príncipe Azul, era la combinación perfecta para Sydney, quien me
recordaba a una Blanca Nieves viviente.
¿Sydney y Kyler? Aish, me dan ganas de vomitar arcoíris de la variedad
My Little Pony.
Toda su historia era una cosa de cuentos de hadas, el que las niñas
soñaban, el que todavía sigo soñando de manera patética.
Crecieron juntos, básicamente mejores amigos de toda la vida, ambos
estaban secretamente enamorados el uno del otro, y el año pasado, mientras
estaban juntos en la tormenta de nieve en la cabina de Snowshoe, finalmente
confesaron sus sentimientos. Están juntos desde entonces, y a pesar de que tenía
un poquito de envidia de su amor, no podía estar más feliz por ellos. Esos dos
merecían su final feliz.
¿El pene caminante apoyado en el marco de la puerta? Otra historia.
Mi mirada se deslizó a Tanner Hammond. No era caliente. Oh, no. Caliente
era una palabra demasiado débil para describir el metro noventa de sensualidad
envasado en brazos bien formados, abdominales contraídos, y un amplio pecho,
con caderas estrechas y un culo que uno podría comerse con los ojos durante días.
Sus brillantes ojos azules cristalinos eran legítimamente seductores, siempre
entrecerrados, soñolientos y sensuales. Su rostro era casi perfecto: pómulos altos y
un labio inferior ligeramente más lleno que el labio superior, nariz ligeramente
torcida por un golpe que sufrió mucho antes de que lo conociera.
Usualmente me gustaban los chicos con un poco más de cabello, pero a él le
iba genial el estilo rapado en los costados y corto arriba. Una vez, cuando me
encontraba... bueno, borracha, tuve la gran idea de pasar la mano sobre su cabeza.
Probablemente otra idea tonta, pero estuve cerca de morir por lo suave que se
sintió su cabello contra mi palma.
Se sintió muy, muy bien.
La primera vez que vi a Tanner fue en mi abarrotada clase de inglés, y mi
lengua prácticamente colgó de mi boca y golpeó el suelo. Éste, por supuesto, no | 13
me notó. Demonios, Kyler y Syd pensaban que nos conocimos en los últimos dos
años, más o menos. No era cierto. Sabía de Tanner desde mi primer año. Ese año,
había estado en dos de mis clases y yo tuve un flechazo por él, uno fuerte, hasta el
final del semestre de primavera.
Tanner levantó una ceja. —Mantengo mi palabra. Bebes demasiado.
Mis manos se apretaron mientras tomaba en una fuerte y aguda
respiración. —No pedí tu opinión, Doctor Phil2.
—Todo lo que digo es que te he visto vomitar más veces de las que me
gustaría pasar el rato en una sala de emergencia durante la temporada de gripe —
agregó secamente.
La vena a lo largo de mi sien comenzó a marcarse mientras Kyler bajaba la
barbilla, no haciendo un buen trabajo en ocultar su sonrisa. —Oh. ¿Así que más o
menos el mismo número de veces que te tiraste chicas al azar esta semana?
Sus labios se curvaron en una media sonrisa, el tipo de sonrisa que hubiera
sido abrumadoramente sexy si no quisiera golpearle el rostro. —Suena‖correcto…‖
no, espera. Es probable que haya habido una chica más que tus vómitos, si
llevamos la cuenta.
—Chicos... —murmuró Syd.
Mis hombros se tensaron mientras me preparaba para una ronda más de la
infinita batalla verbal. —Así que eso significa que probablemente te contagiaste
de clamidia y gonorrea el pasado fin de semana, ¿verdad?
Levantó un hombro mientras me miraba relajadamente. —La misma
probabilidad que vomitaras en el regazo de tu cita.
El calor se apoderó de mis mejillas. Hice eso antes. Una vez. No fue bonito.
—¿Qué‖tal‖esto?‖¿Por‖qué‖no‖te‖vas‖a‖la‖mier…?
Tanner se apartó de la pared, volviéndose a Kyler y Syd. —¿Va a ir la
cabaña? Si es así, tengo que empacar herramientas de materiales peligrosos.
Iba a golpearlo. En serio. Plantaría mi puño en su plexo solar, justo en el
momento en que inhalara.

2 Psicólogo y autor estadounidense quien también es conductor de su propio programa.

 Luchando por mantener el rostro serio, Syd me miró. —No lo sé. Trataba
de convencerla antes de que ustedes dos aparecieran, pero ahora parece una
enorme pérdida de tiempo. —Le lanzó una mirada oscura a Tanner.
Éste sonrió ampliamente. —Me parece bien. —Le palmeó el hombro a
Kyler y comenzó a caminar de regreso al pasillo—. Pensaba en invitar a Brooke.
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Mi mandíbula cayó al suelo. ¿Brooke Page? ¿Rubia y de grandes tetas
Brooke Page quien necesita una calculadora para contar hasta cien?
—No vas a invitar a Brooke —dijo Syd, suspirando.
Tanner se rio entre dientes. —¿Qué tal Mandie?
Un sonido ahogado provino de Kyler.
Puse los ojos en blanco. Ahora estaba siendo tonto. —Tienes un gran gusto
con las mujeres.
Lanzando una larga mirada por encima del hombro, guiñó un ojo. —Por lo
menos ninguna de ellas son niñas ricas consentidas que no podrían equilibrar sus
cuentas corrientes sin la ayuda de papá.
—¡No soy una niña rica consentida! —grité, y Syd de repente encontró algo
interesante en el techo. Bueno. Dado que mis padres eran cirujanos plásticos de
gran éxito, eran ricos. ¿El departamento en el que vivía? Pagado por mamá y
papá. Al igual que casi todo lo de dicho apartamento y el auto, un viejo Lexus,
que conducía, pero sólo porque tenía dinero que no significaba que era
consentida. Mis padres nunca tuvieron miedo de recordarme lo mucho que
pagaban y la rapidez con todo eso podría irse lejos —me pagaban la matrícula—
ahora que me cambié de especialidad, y los préstamos ya fueron realizados—. Y
sé cómo equilibrar mi chequera, a diferencia de Mandie y Brooke.
—Si tú lo dices —contestó, caminando por el pasillo.
Caminé detrás de él, ignorando el ruido exasperado procedente de Syd. —
¿Qué, Tanner, hombre, no quieres que vaya a la cabaña?
—¿Es realmente necesario que responda a esa pregunta, Andy? —Se
dirigió a la cocina.
Mi labio se curvó. Odiaba ese apodo. Me hacía sentir como un tipo con
grandes hombros... y yo como que tenía la clase de hombros de hombre. Antes de
que pudiera responder, Tanner dijo—: Es viernes por la noche, ¿no deberías estar
borracha?
—Ja, ja. —En realidad, por lo general, estaba un poco achispada para este
punto en una noche de viernes, pero Syd se iba a quedar en casa esta noche con
Kyler, y el resto de nuestros amigos se habían ido.
No puedo ir a la cabaña.
 En el momento en que terminé ese pensamiento, un golpe de pánico me
retorció el estómago y la garganta se me secó. Si no iba, estaría... atrapada aquí.
Sola. Y si me quedo sola, sólo dormiría y... estaría aburrida, y si no podía dormir,
entonces me pasaría todo el tiempo pensando.
A veces pensar no terminaba bien.
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Tenía que ir a la cabaña.
Parando en la entrada de la cocina, miré por el pasillo hacia donde se
demoraron Kyler y Syd. —¿Cuándo planean ir a la cabaña?
—La semana que viene. —Apareció Syd, con el cabello revuelto y fuera de
su cola de caballo. Jesús. Kyler era un hombre de oportunidades y un trabajador
rápido—. Vamos a salir el lunes por la mañana.
—Mmm. —Me volví a Tanner y sonreí dulcemente—. Bueno, ya que soy
una niña rica mimada, no tengo que pedir vacaciones en el trabajo. Estoy libre la
semana que viene.
Tanner metió la mano en la nevera de Kyler y sacó una cerveza. Destapó la
botella y la elevó hacia mí. Hilos de aire frío salieron desde el cuello de la botella.
—Bueno, ya que no tengo un problema con la bebida, puedo tomar uno de estas.
—No tengo un problema con la bebida, idiota.
Tomó un largo y lento trago de la botella mientras descansaba la cadera
contra el mostrador. La media sonrisa se hallaba de vuelta a toda potencia. —Ya
sabes, siempre he oído que el primer paso para la recuperación es aceptar que
tienes un problema.
Inhalé otro aliento y sentí que el calor se extendía por mi rostro. Tanner y
yo nos dábamos mutuamente un mal rato, eso era obvio, pero por alguna
estúpida razón, un nudo estalló en la base de mi garganta y la parte de atrás de
mis ojos quemaron cuando lo vi tomar otro trago. La vergüenza se sembró en mi
estómago, floreciendo en un árbol que sólo daba fruta podrida.
No tenía problemas con la bebida.
Tanner bajó la botella, y el momento en que nuestras miradas chocaron, la
sonrisa se desvaneció lentamente de su rostro. Sus cejas se levantaron mientras
sus labios se abrieron, y rápidamente me volví hacia Sydney, mi voz era
vergonzosamente ronca cuando dije—: Cuenta conmigo.
 Tanner
Ah, mierda.
Observé a Andrea entrar en la sala de estar, el contoneo normal de sus
caderas no estaba. Nadie balanceaba el culo como Andrea, y ver que ya no lo
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hacía fue respuesta suficiente. El normal “lo‖que‖mierda‖fuera” entre nosotros fue
más lejos de lo que pretendía. No cabía duda de que lo que dije la hirió, pero
mierda, no era diferente de cualquier otro día.
Mi mano se apretó en el cuello de la botella. Juro que no tenía idea de cuál
demonios era el problema de Andrea Walters. Honestamente. No tenía ni una
maldita pista. En un minuto esos rosados y carnosos labios se separaban para
decir palabras tiernas y dulces. Al segundo siguiente, era un dragón del infierno
que escupía fuego, un sexy, dragón dispara fuego; pero aun así. Sus estados de
ánimo giraban más rápido que los vasos en un juego de voltear el vaso.
¿Quizás era porque era pelirroja?
Sonreí.
Siempre fue así conmigo, y lo más jodido sobre eso es que una parte de mí
realmente esperaba lo que sea que fuera a salir de su boca. Muy jodido. Era como
un juego entre nosotros, ver quién podía golpear más fuerte sin levantar un dedo.
Más que nada, era malditamente entretenido... o al menos, lo fue hasta ahora.
Ahora no me hallaba muy seguro de ello.
Esos bellos ojos de gacela se veían sospechosamente húmedos justo antes
de que apartara la mirada, y sí... eso no me gustaba.
Kyler me dio una mirada mientras me pasaba y tomaba una cerveza de la
nevera, pero yo observé a Andrea sentarse en el borde del sofá, su postura era
antinaturalmente rígida.
Sydney se inclinó contra el brazo. —Pensamos marcharnos temprano en la
mañana, alrededor de las seis.
Mi mirada se desvió a Andrea, esperando que hiciera algún tipo de
protesta sobre no levantarse tan temprano, pero se hallaba anormalmente
calmada. Mi columna se puso rígida.
—Eso debería dejarnos en la cabaña entre nueve y diez de la mañana,
dependiendo del tráfico. —Kyler se puso de pie junto a mí mientras destapaba la
botella—. Estaríamos volviendo el lunes siguiente.
—Suena bien para mí. —No aparté la mirada de Andrea mientras jugaba
con una correa de sus sandalias, deslizándolas por sus pies.
 Sydney me miró, sonriendo suavemente. —¿Estás definitivamente libre del
departamento de bomberos?
Asentí. Kyler mencionó hace unas semanas que quería ir a la cabaña antes
de que todos volvieran a clases, y pedí un tiempo libre entonces. Lo que significó
que hice un montón de turnos dobles, pero no me importaba. No era muy
diferente de los turnos de doce horas que hacíamos en primer lugar, y sólo estaría
| 17
allí hasta febrero del próximo año, luego me iría a la academia. No es que tuviera
prisa de abandonar el departamento de bomberos, pero ser policía se hallaba en
mi sangre. Excepto que yo quería ser un buen policía. Probablemente seguiría
siendo bombero voluntario una vez que supiese el tipo de horario que tendría en
la fuerza.
—Tiene sentido que conduzcamos juntos. —Sydney jugó con un mechón
de cabello—. Kyler y yo podemos recogerlos a ambos.
Andrea se giró hacia Sydney y comenzó a protestar por la idea de llevar un
sólo auto. Me encontraba perdido en mis pensamientos, mirando a Andrea con la
botella de cerveza colgando en la punta de mis dedos.
Maldición... era una chica linda. No, era más que linda, y no es como si esta
fuese la primera vez que lo notaba. Desde la primera vez que la vi en el bar con
Sydney, hizo algo más que avivar mi interés. Demonios, cualquier persona con
ojos se daría cuenta de que era una chica muy linda. Labios exuberantes. Mejillas
pecosas y espesas pestañas oscuras. Ahora que lo pensaba, me recordaba a una
chica por la que tuve un enamoramiento en la escuela. Demonios, no podía
recordar el nombre de la chica, pero tenía cabello rojo y pecas. Creo que solía tirar
de sus trenzas o una mierda irritante como esa. Mis labios se elevaron en una
sonrisa pequeña y levanté la botella hacia mi boca. Sin embargo, Andrea era un
maldito petardo, no era el tipo de chica que era fácilmente domada.
Demonios, no era el tipo de chica que querrías domar.
Sabía que salió con chicos, pero que no se quedaba con ningún por mucho
tiempo. No existían muchos chicos que pudiesen manejarla. No existía ninguno
en el que pudiese pensar que podría hacerlo. Bueno, además de mí. Si quisiese,
podría manejarla.
No quería entonces, cuando la conocí. Las relaciones no eran mi estilo, pero
la vida tenía una manera de reducir la velocidad, de cambiar. No me encontraba
tan interesado en ligues al azar como hace un año, a pesar de que Andrea pensaba
que mi habitación era el equivalente a una estación de metro. Mierda. Habían
pasado meses desde que llevé a alguien a casa conmigo o desde que desperté en
la cama de otra persona.
La noche en que conocí a Andrea supe inmediatamente que no sería como
la mayoría de las chicas. Le coqueteé, más que dispuesto a participar en algunos
momentos de diversión, me miró directo a los ojos, se rio en mi cara, y me dijo
que siguiera soñando.
Por supuesto, eso sólo me hizo desearla más.
Al comienzo, era el reto, pero luego me di cuenta de que no jugaba a nada
conmigo. Mi atracción por ella no disminuyó; es más, pasé la mayor parte de mi | 18
tiempo totalmente confundido sobre sus sentimientos hacia mí.
En algún punto, supongo que Andrea cedió al sentido común, porque se
encontraba de pie metiendo un precioso rizo detrás de su oreja. —Bueno, me voy
de aquí. —Esos condenados ojos marrones se deslizaron hacia mí, deteniéndose
por un momento antes de continuar, y que me jodan si no parecían heridos.
Lastimados. Rodeó el sofá, tomando un bolso del tamaño de un pequeño auto de
la silla frente a la puerta principal—. Ya sabes, de vuelta a mi apartamento de lujo
pagado por mi fondo fiduciario y a beber hasta estar borracha y terminar
vomitando sobre mis bolsos Louis Vuitton.
Mis cejas se elevaron, y por alguna maldita razón, no respondí. No dije ni
una maldita palabra mientras se despedía de Kyler y de Sydney, y se marchaba. Y
quizás debí hacerlo. Una extraña sensación de ardor en mi interior me dijo que
hubiese sido lo correcto.
—Voy a... eh, hablar con ella rápidamente. —Apresurándose a rodear el
sofá, Syd se detuvo lo suficiente para darle a Kyler un rápido beso y golpearme el
brazo, y luego pasó volando junto a nosotros—. Vuelvo enseguida.
Cuando la puerta se cerró por segunda vez, miré a Kyler, quien arqueó una
ceja hacia mí. —Así queeee —arrastró la palabra—. Creo que realmente has
enojado a Andrea esta vez.
—Esta vez. —Negué con la cabeza, de alguna manera atónito mientras mi
mirada regresaba a la puerta. Mierda.
Kyler me miró inclinándose contra la pared, cruzando los tobillos. —¿Cuál
es el problema entre ustedes dos? Quiero decir, ¿en serio? Si no los conociera,
pensaría que ustedes dos se liaron en algún punto y no terminó bien.
Resoplé una breve carcajada. —Vamos, tú sabes que nada como eso ha
pasado entre nosotros.
Levantó una ceja y tomó otro trago. —Quizás sólo no me has contado sobre
ello.
Solté un bufido.
—Syd jura que ustedes dos han hecho algo, y no quieren compartirlo.
Fruncí los labios. —¿Andrea dijo algo como eso?
Negó. —No. Es solo una teoría de Syd.
 —Su teoría es errónea.
—No entiendo su problema contigo —dijo luego de unos momentos.
—Yo tampoco. Realmente no tengo idea —murmuré, tomando un gran
trago de cerveza mientras miraba a la puerta—. ¿Pero sabes qué? Voy a
averiguarlo. | 19
 2 | 20
Traducido por Sandry & Janira
Corregido por Ana Avila

Andrea
La música sonaba alto, un repiqueteo constante que hacía juego con mi
pulso. Mi piel se hallaba húmeda y mi garganta seca, pero me sentía bien, no,
genial. Me sentía genial, libre y ligera, con la cabeza felizmente vacía. Sonriendo,
levanté los brazos, eché la cabeza hacia atrás y sonreí.
No sé qué canción sonaba, probablemente era una de la que estaría
demasiado avergonzada de admitir que tenía en mi iPhone, pero en este momento
no me importaba. Esta noche era perfecta.
—Guau —dijo una voz masculina detrás de mí. Creo que su nombre era,
¿Todd?, ¿Tim?, ¿Taylor?, ¿Tiny Tim? Me reí. El chico bajó mi brazo derecho—.
Vas a volcarte todo esto.
Colgando de sus dedos se hallaba un vaso de cristal delgado, todavía
medio lleno. Me olvidé de mi bebida. Era algo afrutado, dulce y delicioso.
Envolviendo los labios alrededor de la pajilla, sorbí alegremente mientras mis
caderas se balanceaban con la música. Cerré los ojos otra vez, permitiéndome
perderme de la mejor manera posible. Dios, necesitaba esta‖noche‖a‖causa‖de…‖‖de‖
cosas, por lo que pasó anoche en el apartamento de Kyler y Syd, por lo que
Tanner dijo y por la charla posterior de Syd que ocurrió fuera de su apartamento.
—No creo que haya querido decir nada con eso —dijo ella—. Creo que está
preocupado.‖A‖todos‖nos‖preocupa…
Un núcleo de inquietud se metió en la boca de mí estómago.
¿Preocupados? ¿Por qué se preocupaban? No había nada porque preocuparse,
negué, haciendo volar mis rizos. No iba a pensar en nada de eso.
Pero los restos de esa conversación en mi auto flotaron a través de mis
pensamientos nublados.
Pasaste toda una semana el mes pasado sin hablar con nadie.
Estuve ocupada.
 Te pusiste verdaderamente enferma la última vez que salimos. Daba miedo. Me
asustó.
No daba miedo.
¿Sabes quién es ese chico con el que te fuiste?
No quería pensar en ese chico o en esa noche. | 21
Grandes manos se posaron en mis caderas, y luego sentí un cálido y
pegajoso aliento en mi mejilla. El aroma de la cerveza se apoderó de mí,
aumentando gradualmente la inquietud. —Eres tan sexy.
Fruncí el ceño, por un momento no tuve ni idea de quién era el tipo, y
luego me di cuenta que también me olvidé de este chico. Volviendo la cabeza
hacia un lado, lejos de la suya, abrí los ojos. —¿Cuál es tu nombre?
La pregunta no lo ofendió. Se rio mientras sus manos me apretaron las
caderas. —Puedes llamarme como quieras —dijo, e incluso tan borracha como
estaba, sabía qué clase de persona era. No le importaba si siquiera podía deletrear
su nombre. Lo único que le interesaba era la probabilidad de llevarme a casa. Ni
siquiera le importaba si me desmayaba sobre él. Probablemente no sabía mi
nombre, y realmente no puso ningún interés en eso. No se encontraba aquí para
conocer a una chica con la que vio un futuro en unos pocos minutos sudorosos.
Las manos en mis caderas se deslizaron hacia delante y los pulgares se
engancharon en los lazos de mis pantalones. Me llevé el vaso a la boca,
encontrándolo vacío. Levantando la mirada, miré alrededor de la barra. Casi de
inmediato lo vi y el aire se filtró de mis pulmones.
Tanner se encontraba sentado en unas de las altas mesas redondas. Kyler y
Syd se hallaban a su lado, pero sus cabezas se inclinaban la unas hacia la otra,
mir{ndose‖ fijamente.‖ Tanner…‖ me‖ miraba. Sus ojos azules no parecían
despreocupados. Se hallaban entrecerrados y en verdad parecía enfadado y
furioso. El calor viajó por mis mejillas, y quise apartar la mirada, pero no podía.
Una chica se acercó a su mesa. La reconocí. Creo. Era bonita, rubia con
mechas de color rosa en el cabello, y era obvio que ejercitaba bastante para encajar
en esos pantalones ajustados que llevaba. Fue directo a Tanner, inclinando su
cuerpo hacia éste, quien alzó la vista y la mirada irritada desapareció de su
hermoso rostro, sustituida por una fácil y acogedora sonrisa, del tipo de sonrisa
que yo rara vez recibía.
—Necesito otra bebida —dije, mirando a otro lado. Pero fue demasiado
tarde. No pude sacarme esa sonrisa de la cabeza. Era linda, un tipo de sonrisa
torcida, como si no quisiera darle una sonrisa completa, pero era una feliz.
—¿Si? —Cómo se llame me arrastró contra sí, de espaldas a su parte
delantera—. Puedo conseguirte una bebida.
 Eso sonaba perfecto por varias razones, principalmente porque quería otra
bebida, pero también quería más espacio personal. Sólo que eso no es lo que hizo
el tipo. No me soltó. Labios secos rozaron mi mejilla mientras sus caderas se
molían contra mi trasero, y yo lo podía sentir, sentirlo de verdad.
Vale. Terminé con esto. Todavía no estaba tan borracha.
| 22
Dando un paso adelante, me liberé de un tirón, o al menos lo intenté. Gané
un par de centímetros entre nosotros antes de que me volviera a jalar. Reboté en
su pecho, casi dejando caer mi vaso. —¿A dónde crees que vas? Nos estamos
divirtiendo.
—Yo no me estoy divirtiendo. —Giré, agarrándole la mano con mi mano
libre. Le clavé las uñas—. Suéltame.
—¿Qué? —La saliva voló de su boca, y mi estómago se revolvió un poco
más—. Sólo estamos bailando. Vamos. Vamos a divertirnos.
—Ni siquiera sé tu nombre —me oí decir, lo que sonaba estúpido a mis
propios oídos, porque solo unos de momentos antes, no me importaba saber su
nombre o no—. Y tú ni siquiera sabes mi nombre.
—¿Necesito saberlo?
Me moví a un lado mientras alguien, otra pareja, nos golpeó, pero sus
palabras me mantuvieron inmóvil, dando vueltas en mi cabeza. Por alguna razón,
de repente quería que dijera algo diferente. Que quisiera saber mi nombre,
conocerme. Apuesto a que Tanner sabía el nombre de la chica con la que hablaba.
Tonto.
Esto era tan tonto.
 Tanner
Mi pie golpeteó el asqueroso suelo pegajoso a la velocidad de un cohete.
No sabía cuánto tiempo iba a esperar sentado aquí y ver a Andrea hacer lo que
coño estaba haciendo. | 23
Andrea se encontraba de un humor extraño cuando apareció en el bar.
Tranquila, casi tímida por la forma en que me estuvo lanzado miradas rápidas.
Una parte de mí se preguntaba si estuvo bebiendo antes de su llegada, pero
realmente quería darle el beneficio de la duda y creer que no era tan estúpida
como para beber y conducir. Sí, le gusta ir de fiesta y podría ponerse salvaje, pero
no era peligrosamente estúpida o irresponsable. Sin embargo, empezó a beber en
el momento que llegó, y no se había detenido. Perdí la cuenta de cuántos vasos
vacíos acumuló.
Iba a ser una de esas noches.
Con la piel picándome como un ejército de hormigas de fuego
arrastrándose por todo mi cuerpo, me senté y no hice nada cuando anunció que
quería bailar. Syd se le unió un rato, pero regresó sin Andrea, quien estaba
convirtiendo la pista de baile en su exhibidor personal.
Jesucristo, cada par de ojos masculinos que no se encontraban en sus
propias chicas, se hallaban fijos en Andrea. Éramos como unos jodidos misiles
buscadores de calor cuando se trataba de chicas sexys, y Andrea era un gran de
objetivo de carne y hueso.
Esos rizos rojo oscuro giraban en todas direcciones mientras levantaba los
brazos sobre la cabeza y balanceaba las caderas con alguna canción de rock. Tenía
las mejillas bonitamente sonrojadas y brillaban con una fina capa de sudor. La
camisa de color negro que llevaba se le subió, revelando un destello de la piel
pálida encima de la banda de los pantalones, esos malditos pantalones…‖ eran‖
como un guante hecho a la perfección para su culo en forma de corazón. Y yo aún
me hallaba sentado allí, sin hacer nada, incapaz de moverme o de mirar hacia otro
lado, al igual que los otros chicos en el bar que no podían apartar la mirada. Mis
pantalones se sentían cinco veces más apretados.
Cuando un hijo de puta alto y estúpido empezó a molerse en su contra, me
quedé en mi silla, pero me incliné hacia adelante y mi atención cambió. En ese
momento, me di cuenta de que todo el tiempo que llevaba sentado aquí, estuve
excitado con un deseo incondicional por la chica que probablemente me habría
dado puñetazo en las bolas en vez de agarrarlas de una manera divertida. Un tipo
diferente de sensación creció dentro de mí. No tenía nada que ver con el deseo,
más bien con la necesidad de orinar alrededor de Andrea como una especie de
hombre de las cavernas. Nunca en toda mi vida sentí la necesidad de hacerlo, y no
tenía idea de por qué quería hacerlo ahora.
 El estúpido hijo de puta le agarró las caderas.
Mis ojos se estrecharon cuando una ira irracional salió a la superficie. ¿Por
qué diablos dejaba que este chico le saltara encima? Se veía como un hijo de puta
tonto, y Andrea se merecía algo mucho mejor que eso.
Algo se movió a mi derecha, y miré, sorprendido de ver Lea Nacker | 24
caminando hacia mí. Sonrió mientras su mirada iba hacia Kyler y Sydney. —Hola
—dijo con un suave acento sureño que anunció que no era local—. No te he visto
en todo el verano. Pensé que te fuiste de la ciudad.
—Nah. Sólo ocupado con el trabajo. ¿Y tú?
Se metió un largo mechón de cabello rosa y rubio detrás de la oreja. —
Igual. Me queda un semestre más en la universidad. Tú te graduaste, ¿verdad?
—Sí. —Miré rápidamente a donde se encontraba Andrea y me tragué una
maldición. Las manos del estúpido hijo de puta se hallaban en un área que no me
gustó‖ nada.‖ ¿Andrea‖ se‖ encontraba‖ demasiado…‖ borracha‖ como‖ para‖ darse‖
cuenta de dónde tenía él las manos? Porque sabía que normalmente no estaría de
acuerdo con este tipo de mierda.
—Bueno, si todavía estás por aquí, llámame —dijo Lea, y mi atención se
volvió hacia ella. Me tomó un momento el entender lo que decía, lo que ofrecía—.
Voy a responder —añadió con una linda sonrisa.
Mierda. Mierda en un helado.
Lea y yo nos acostamos un par de veces en los últimos años. Nada serio, y
normalmente archivaría esa oferta para aceptarla en un futuro no muy lejano,
pero ahora mismo, no existía ni siquiera una pizca de interés. Si no hubiera estado
indebidamente duro unos momentos antes, pensaría que mi polla dejó de
funcionar.
Sintiéndome como un idiota, forcé una sonrisa, ya que me lo pasé genial
con Lea y era una buena chica. —Claro.
Empezó a decir algo, pero mi atención vagó de nuevo a donde se hallaba
Andrea, y terminé la conversación cortésmente. El estúpido hijo de puta tiraba de
Andrea, y era obvio que no se encontraba contenta con su comportamiento. No
me detuve a pensar.
—Ahora vuelvo —anuncié, mirando a la pareja sentada conmigo.
Kyler levantó una ceja, pero no dijo nada, creo que se lo pensó mejor. Me
puse de pie y asentí hacia Lea, y luego no miré hacia atrás mientras cruzaba el
suelo.
Cerca de la multitud de bailarines, oí a Andrea decir—: Y tú ni siquiera
sabes mi nombre. —Sus palabras salieron un poco mal articuladas, y mis hombros
se tensaron.
 —¿Necesito saberlo? —respondió el chico.
Mi estómago se tensó y todo mi cuerpo se sacudió. Desde atrás, golpeé el
hombro del chico con la mano. Soltó a Andrea, y la vi tropezar a un lado, se
estabilizó antes de perder el equilibrio. Nuestros ojos se encontraron brevemente.
Los suyos se pusieron vidriosos, y mi ira alcanzó otro nivel.
| 25
—Sí, si deseas tocarla, necesitas saber su jodido nombre —dije,
presionando la mano y empujándolo hacia atrás un buen paso. Antes de que
pudiera reaccionar, me puse entre ellos—. Pero no necesitas saber su nombre. Ni
siquiera necesitas recordarlo. No te mereces nada de eso.
El estúpido hijo de puta intentó dar un paso hacia mí, y tengo la jodida
seguridad de que la expresión de mi rostro le hizo cambiar de opinión. Su mirada
se apartó de la mía. —¿Quién diablos eres tú? ¿Su novio?
Casi me reí en su cara, excepto que Andrea ya había sido insultada lo
suficiente por esa noche, aunque no tenía ni idea. —Sí. Así que lárgate de mí vista
antes de que te saque de aquí a golpes.
—Tanner. —La mano de Andrea se presionó contra mi espalda baja, pero
no aparté los ojos del tipo.
Tenso, esperé a que el gilipollas hiciera alguna cosa, pero levantó la mano y
me sacó el dedo antes de darse la vuelta y alejarse. Todo lo que pude hacer fue
reírme de su forma de retirarse. El hombre podría ser un imbécil sin clase, pero
tenía sentido común. A simple vista yo tenía unos buenos nueve kilos de músculo
más que su culo escuálido.
La mano en mi espalda se alejó, y respiré hondo antes de darme la vuelta.
Esa fue una buena idea, porque ese aliento se quedó atrapado en algún lugar en
mi pecho, y no tenía ni idea de qué demonios pasaba con eso. ¿Acaso unos
ovarios remplazaron mis bolas en algún momento? Posiblemente.
Andrea me miró con sus sensuales labios llenos entreabiertos y sus ojos
marrones abiertos, llenos de una tristeza tan potente que un impulso de
arrastrarla a mis brazos me golpeó fuertemente. Apenas sentí a quienquiera que
fuese tropezar conmigo mientras me movía hacia Andrea. Sus labios se movieron
pero no la oí.
—¿Qué? —pregunté.
—No me sonríes —dijo más fuerte, y yo parpadeé. Sus hombros se alzaron
con un profundo suspiro, y ese impulso aumentó.
—Andy —dije, sacudiendo la cabeza—. Siempre te sonrío.
—No. No realmente. —Levantó su vaso vacío y lo miró—. Ese tipo era un
mano larga.
 —Sí, lo era. —No quería hablar de ese imbécil, quería cambiar el tono triste
de sus palabras. Plegando la mano alrededor de la suya, tomé el vaso vacío de su
mano—. Vamos.
Por supuesto, clavó los talones. —Quiero bailar.
Alcé una ceja mientras caminaba a su alrededor, estirando los brazos | 26
mientras me inclinaba, colocando su vaso en la barra. —¿Estas segura de eso?
Inclinó la cabeza hacia un lado, juntando las cejas. —Sí. —Liberando la
mano de la mía, echó los brazos hacia arriba y se dio la vuelta. Sin equilibrio,
tropezó a un lado, justo hacia el grupo de chicos esperando para que les sirvieran
en el bar. Oh, esto iba a terminar mal. Disparándome hacia adelante, envolví un
brazo alrededor de su cintura, evitando que se estampara de cara en la espalda de
un tío al azar.
La risa de Andrea era contagiosa y algo preocupante mientras caía contra
mí. Colocó las manos en mis brazos y empezó a mover las caderas contra mi ingle.
Apreté la mandíbula mientras un impacto de lujuria me golpeaba el estómago,
fuerte y rápido.
Y de nuevooo la dureza inapropiada.
Dios, mi jodida polla palpitaba mientras retrocedía, tratando de poner un
poco de espacio entre nosotros. —Andy —prácticamente gemí—. ¿Qué haces?
Girando la cabeza a un lado, cerró los ojos mientras sonreía. —Bailo, y tú
sólo estás parado allí.
Yo estaba parado allí.
Y aproximadamente unos cinco minutos después, me convirtió en su
propio tubo personal.
Girándose, colocó las manos en mi pecho y se deslizó hacia abajo, sus
palmas se arrastraron por mis abdominales. Di un respingo por reflejo, mi boca se
secó mientras alcanzaba el cinturón en mis pantalones y me sonreía, tenía los ojos
ocultos detrás de esas espesas pestañas. La palpitación se multiplicó por diez.
Quería dejarla seguir, ver hasta donde llevaría esto. Una gran parte de mí
la deseaba tanto, y se encontraba tan cerca, prácticamente de rodillas mientras me
miraba, sus dedos cerca de mi bragueta.
Buen Dios, le agarré las muñecas antes de que fuera más lejos, y yo
terminara convirtiéndome en uno de esos tipos que odiaba. La atrapé en mis
brazos, tratando de no sonreír cuando me hizo un mohín. —Voy a llevarte a casa.
—le dije.
Levantó una ceja cobriza. —Guau, esto…‖esto se intensificó rápidamente.
Ignoré como cierta parte de mí tenía todo tipo de intereses. —Ya basta.
 —¿Qué si nos tocamos?3 —dijo, y luego echó la cabeza hacia atrás y se rio
como si eso tuviera algo de sentido—. No sé si quiero irme contigo.
—Está bien. —Deslicé un brazo alrededor de sus hombros antes que se
alejara de mí—. Porque te voy a llevar a tu casa, no a la mía.
Su sonrisa cayó como si se encontrara confundida por lo que dije, usé esa | 27
distracción a mi favor, guiándola hacia Kyler y Sydney. Ambos nos observaban
con una mirada de engreído conocimiento. Los miré y abrí la boca, pero Andrea
se me adelantó.
—Él me va a llevar a casaaa —dijo, riendo mientras empezaba a bailar
alejándose de mí—. Hasta casaaaa —cantó—. Oh, sí, vamos a ir a casaaa.
¿Qué mierda? Mis labios se curvaron mientras le agarraba la mano. Los
ojos de Sydney se abrieron con alarma. —Nosotros podemos llevarla.
—Ustedes se están divirtiendo, chicos —les dije—. No hay razón para que
se vayan.
Sydney levantó una ceja. —Ajá.
—Sí, porque eso es raro. —Andrea dejó de bailar, pero balanceó nuestros
brazos como si fuera una niña, traté de no encontrar adorable ese acto—. Me
gustan, chicos, pero cuatro es más que multitud. Es como un jodido y raro
intercambio de parejas.
Sydney se atragantó con la bebida.
—No es que diga que a quien le guste intercambiar parejas sea un bicho
raro —parloteó alegremente—. Pero yo no me encuentro en una relación, así que
no puedo intercambiar parejas. Sería una orgía y, en verdad, no quiero ver a
ninguno de ustedes desnudos.
Todo lo que pude hacer fue mirarla.
Kyler se cubrió la boca con los dedos y murmuró—: El sentimiento es
muto.
Andrea asintió comprensivamente y algo sombría, luego me miró, aun
balanceando nuestros brazos. —¿Ya nos vamos? Porque quiero otra bebida.
—Ya nos vamos —dije.
Suspiró. —No eres divertido, cagón aguafiestas.
—En serio no tengo idea de lo que dices —admití.
Rodó los ojos.

3
Juego de palabras entre knock y bang, que en un punto pueden tener el mismo significado. Este
no es el caso, por eso no tiene sentido para Tanner.
 Saltando de su asiento, Sydney deslizó el bolso de Andrea sobre su hombro
y luego le dio un abrazo rápido. Me miró y me dio su mejor mirada seria. —Si
fuera alguien más, no la dejaría ir, pero confío en ti. No hagas que me arrepienta
de eso.
Sentí un poco de culpa, no es como si tuviera los pensamientos más puros
respecto a Andrea, especialmente si hacía otro bailecito. —Lo sé. Llegará segura a
| 28
casa.
—Mejor que lo haga —advirtió Sydney, era jodidamente feroz para ser una
cosita pequeña.
—Ya saben, estoy parada aquí. —Andrea se apartó los rizos con la mano
libre—. Tal vez no quiero estar segura. Tal vez quiero vivir peligrosamente.
Sydney suspiró. —No, no lo quieres.
—Tal vez quiero entrar a mi cuenta Grindr —anunció.
Fruncí el ceño. —¿Qué?
—No tienes una cuenta en Grindr —dijo Sydney.
Andrea entrecerró los ojos, mirando un poco bizca. —Tal vez la tenga.
—Grindr era para chicos gay la última vez que comprobé —explicó
Sydney, sacudiendo la cabeza—. Y no creo que realmente califiques para eso.
Andrea parpadeó. —Quiero decir Tinder.
—Tampoco tienes una cuenta en Tinder —dije.
Me sonrió, toda inocente, y de repente quise quemar su teléfono, rociarle
gasolina y orina. Era hora de llevarla a casa, y ese proceso llevó una gran cantidad
de tiempo. Era como un picaflor borracho, yendo de una cosa a otra, y para el
momento en que la metí en su departamento, me hallaba exhausto.
Aparentemente, tenía un suministro de energía inacabable, porque dejó
caer el bolso, se sacó los zapatos con los pies, e inmediatamente hizo una carrera
loca a la cocina. Sabía que buscaba algo de beber, y no sería agua. Recogí el bolso
y lo coloqué en una silla, dejé las llaves de su casa en el bolso y luego la intercepté.
Colocándole una mano en el hombro, la dirigí hacia el estrecho pasillo. —
¿Por qué no te preparas para ir a la cama?
Se balanceó en sus pies desnudos, su sonrisa arrugó la piel alrededor de
sus ojos. —Cielos, Tanner, te mueves rápido.
Otra vez, los pensamientos inapropiados regresaron al máximo. —Andy,
vamos. Sabes que no me encuentro aquí para eso.
—No lo sé —dijo, bailando y alejándose de mí. Comenzó a caminar hacia
atrás por el pasillo, sus manos fueron al dobladillo de su blusa. Yo me encontraba
más preocupado porque no se tropezará y se rompiera el cuello—. No sé por qué
te encuentras aquí.
Mi mirada cayó a donde la redondez de sus senos se presionaba contra la
tela de la blusa mientras la seguía. Con gran esfuerzo, me las arreglé para apartar
la mirada. —Te traje a casa.
| 29
—Dah. —Se detuvo en la entrada del dormitorio y se apoyó contra la
pared. Una pequeña porción de su vientre quedó expuesta mientras jugueteaba
con la blusa. —Más dah. —Luego se movió.
Mi columna se enderezó como si alguien le hubiera vertido hierro.
Demonios, la imagen que ofrecía ahora era casi demasiado para resistir. Su
espalda se arqueó ligeramente y sus ojos cayeron pesadamente mientras
jugueteaba con el dobladillo de su blusa. Cada respiración que tomaba elevaba
sus senos, siempre supe que serían jodidamente gloriosos, porque si lucían tan
bien cubiertos, deberían ser maravillosos sin nada tapándolos. Presionó la nuca
contra la pared y se humedeció los labios.
Mi polla se sacudió en respuesta. —Andy…
—Tanner…‖—Me imitó.
Me tragué un gemido, y luego me tensé cuando, de repente, se separó de la
pared. Se tambaleó un poco mientras me miraba. —¿Qué haces? —pregunté.
—Nada.
De ninguna manera le creí. Recelo y una especie de emoción totalmente
diferente luchaban dentro de mí mientras tiraba de su labio inferior con los
dientes. —¿Puedo hacerte una pregunta? —me dijo.
—Claro. —Mi voz se puso ronca.
Inclinó la cabeza de lado y bajó las pestañas. —¿Por qué nunca follamos?
—¿Qué? —Realmente oré para haber oído algo diferente.
—¿Eres tímido? —Se movió un poco más cerca—. ¿O sólo idiota?
—Guau. En verdad sabes cómo coquetear con un chico.
Su sonrisa destelló, y luego desapareció rápidamente. —¿No‖quieres…?
—No termines esa pregunta. —La interrumpí, más rudamente de lo que
pretendía.
Fue como ver salir el aire de un balón. Se desinfló tan rápido. Sus hombros
cayeron y sus manos se movieron a sus muslos cubiertos por los pantalones, bajó
la barbilla mientras se encogía de hombros. —Sí. Bien. —Se volvió de lado, hacia
la puerta y levantó ligeramente la barbilla—.‖Ya‖estoy‖en‖casa.‖Pu…‖Puedes‖irte.
 —Andy,‖ yo…‖ —¿Qué podría decir? ¿Que la idea que me coqueteé sólo
cuando se encontraba borracha me daba gana de golpear algo? ¿Qué cuando se
hallaba sobria era más probable que me apuñalara que me sonriera?
Se detuvo, levantando las pestañas mientras me miraba. Su sonrisa era
débil, a diferencia de las anteriores. —Está bien.
| 30
Sentía la lengua pegada al paladar. No tenía idea qué hacer con ella, pero
luego colocó sus manos en mi pecho. Hubo tiempo suficiente para detenerla,
tiempo de sobra, pero no lo hice, no tenía idea de lo que eso decía de mí, pero yo
no pensaba. Se empinó mientras sus manos subían a mis hombros y presionaba
los labios contra los míos. Fue suave y rápido. Andrea sabía a azúcar y licor, pero
su boca era cálida y dulce mientras sus labios se movían sobre los míos.
Ese simple beso me impactó, me sacudió y me puso nervioso. Tanto que
cuando se alejó, entró al dormitorio y cerró parcialmente la puerta detrás de sí, no
me moví por lo que parecieron cinco minutos. Mierda. Había una buena
posibilidad de que en verdad me haya quedado parado por cinco minutos, como
una especie de idiota duro por una chica tan borracha que tuve que llevarla a
casa.
Pero me besó.
Me besó mientras se hallaba borracha, lo cual anuló la parte del beso.
—Joder —murmuré, pasándome una mano sobre la cabeza mientras
miraba la puerta. Parte de mi quería correr, la otra mitad seguía estupefacta.
Necesitaba comprobarla. Eso fue lo que me dije cuando caminé hacia adelante y
empujé la puerta.
La lámpara se hallaba encendida, dándole un brillo amarillento a la
habitación. Andrea se encontraba en la cama, acostada sobre el edredón, medio de
lado y medio sobre su vientre. No podía dejarla así. De ninguna manera.
Caminando hacia la cama, le levanté las piernas con cuidado y me las arreglé para
ponerlas debajo del edredón, moviéndola para que yaciera de costado de manera
segura. Luego agarré una de sus almohadas extra largas y la puse en su espalda
para que no pudiera rodar, en caso de que vomitara.
—¿Cambiaste de idea? —murmuró.
Solté una risa mientras tiraba del edredón. —No, Andy.
Suspiró pesadamente, y cuando bajé la mirada, sus espesas pestañas
castaño cobrizo le rozaban las mejillas. —Deja‖de‖llamarme‖así…‖cabrón.
Se me escapó otra risa. Me estaba insultando. Eso tenía que significar que la
había visto mucho peor. —Tienes una boca muy sucia.
No respondió, ya se había quedado dormida. Una extraña sonrisa tiró de
mi boca mientras la miraba.
 —Yo cerraré —dije, incluso aunque sabía que no me escuchaba. Estiré la
mano hacia la lámpara, y dudé. No era la primera vez que ponía su dulce trasero
en la cama. La primera vez estuvo hecha un desastre, borracha hasta su culo, pero
ahora…‖sí,‖era‖lo‖mismo,‖excepto‖que‖la‖última‖vez‖no‖dijo‖que‖nunca‖le‖sonreía‖y‖
no me besó.
Entreabrió sus labios rosados a medida que trataba de rodar sobre su
| 31
espalada, pero no pudo hacerlo. Bajo las mantas, sus piernas se enroscaron, y
algo… algo extraño se apretó en mi pecho. Un tipo de presión fuerte. No
necesariamente mala, sino diferente, no tenía idea de qué hacer con eso.
Nunca tuve idea de qué hacer con Andrea, desde la primera vez que la
conocí en un bar a las fueras de College Park, sentada al lado de Sydney. Me
interesó de inmediato. Joder. ¿Esos rizos? ¿Esos labios? ¿Ese trasero? Pero luego
me dio una mirada, abrió la boca y rápidamente aprendí que la chica tenía una
lengua viperina.
Y que yo no le gustaba.
Oh, me deseaba. Lo sabía jodidamente bien. Veía la manera en que me
miraba cuando pensaba que no prestaba atención, pero nunca me permití siquiera
pensar en eso. No sabía por qué lo hacía ahora.
Pero, joder, lo pensaba.
Varios rizos le cayeron por la pecosa mejilla, y sin pensarlo, bajé la mano y,
con cuidado, se los quité. El contacto con su suave y sedosa mejilla envió una
descarga a través de mí y quité la mano. Bajé la mirada hacia ella, y una
respiración irregular salió de mí. Jesucristo, quería tocarla de nuevo, en verdad,
moría por tocarla. Mis dedos prácticamente picaban por jalar el edredón, ver si la
redondez de su pecho era tan suave como su mejilla, si sus muslos eran tan
dulces.
Apartar esos pensamientos fue más difícil de lo que imaginé. Al alejarme
de la cama, vi un pequeño basurero y lo agarré, colocándolo junto a la cama.
Luego fui a la cocina, cogí un vaso con agua, lo llevé a la habitación y lo coloqué
en la mesita de noche. Estaría sedienta cuando se despertara. Probablemente
también tendría un gran dolor de cabeza.
No existía una verdadera razón para quedarme por más tiempo, pero me
preocupaba por Andrea, por lo mucho que bebió, y si se enfermaba en medio de
la noche cuando no hubiera nadie para cuidarla. Pensé en llamar a Kyler y hacer
que pusiera a Sydney al teléfono, pero terminé colocando mi trasero en una silla
plateada que, sorprendentemente, era cómoda. Había maletas cerradas al lado de
la cama.
Me terminé sentando allí por horas, hasta que los primeros rayos del
amanecer empezaron a filtrarse por las cortinas de la gran ventana, hasta que
estuve seguro que existían pocas posibilidades de que se enfermara, hasta que me
sorprendí a mí mismo al darme cuenta que pasé toda la noche como una especie
de enfermera de cabecera, algo que nunca antes hice, algo que nunca antes
consideré hacer. Incluso aunque me encontraba tan cansado y me dolía la espalda,
cuando me levanté como si tuviera más de veintitrés años, supe que eso
significaba algo, tenía que significarlo. Pero no me hallaba seguro de qué hacer | 32
con ello.
 3 | 33
Traducido por SamJ3 & Issel
Corregido por Vanessa Villegas

Andrea
Hojeaba ociosamente las páginas de la última edición de US weekly,
rápidamente me di por vencida y lancé la revista al sillón beige a mi lado. Mi
atención fue hacia la maceta de plantas enfrente de la oscurecida ventana, luego a
la televisión y suspiré pesadamente.
Las noches de domingo simplemente no eran lo mismo sin The Walking
Dead.
Completamente aburrida y más que inquieta, abandoné el cómodo sofá y
caminé la corta distancia a mi habitación. Mi departamento era más bien un
desván convertido en un departamento de un dormitorio. Las habitaciones eran
de tamaño decente, más grandes que la mayoría, y me hallaba completamente
agradecida de que mis padres lo hubieran conseguido para mi tercer año de la
universidad. Podía quedarme aquí sin preocuparme de esa clase de gastos. A
pesar de lo que algunas personas pensaran, sabía lo increíblemente afortunada
que era.
Me detuve a unos pocos metros de mi cama y miré al cobertor gris y blanco
que no había acomodado esta tarde cuando me forcé a salir de la cama después de
haber pasado todo el día sufriendo una terrible resaca. La noche anterior era un
borrón de cocteles mezclado con tequila y ron. Recordaba haber bailado y unas
manos demasiado amistosas, también recordaba a Tanner interviniendo y
llevándome a casa, pero después de que su camioneta se estacionara,
honestamente no recuerdo nada. Imaginaba que me metió al departamento y en la
cama, ya que vi un vaso de agua en la mesita de noche cuando me desperté y
dudaba que lo haya conseguido yo misma.
Dios, necesitaba dejar de beber.
Miré alrededor de mi habitación. ¿Qué hacía? No tenía absolutamente
ninguna idea de por qué caminé hacia aquí. Mi maleta, ya empacada para el viaje
a la cabaña en la mañana, se encontraba sobre la acojinada silla plateada junto a
mi cómoda. Yo era una de esas personas, las que empacan días antes de un viaje.
 Dejando salir otro profundo suspiro, me quedé parada ahí por un par de
minutos y luego me di la vuelta, caminando a la cocina. Esta vez me detuve frente
a mi refrigerador. Acero inoxidable. Con puertas dobles. Mis padres quisieron
electrodomésticos modernos, solo lo mejor, pero lo único que podía ver eran las
huellas de mis dedos sobre la puerta y la manija.
Abrí de golpe la puerta y el sonido de las botellas golpeando unas contra
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otras hizo que me recorriera un escalofrió por la espalda. El sonido era como
música, como el de Jingle Bells, un Jingle Bells para borrachos. Seis botellas de
cerveza‖Redd’s‖Apple‖se hallaban ahí, completamente solas.
Un espasmo causó que mis dedos apretaran la manija y empecé a
arrodillarme, mi otra mano se estiro, alcanzando una botella. Bebes demasiado.
Respirando fuertemente, cerré los ojos. No bebía tanto. Solo de vez en cuando,
nada diferente que la otra mitad de la población de los Estados Unidos, así que no
es como si tuviera un problema.
No aún, susurró una insidiosa y molesta voz.
Agarrando una lata de refresco, cerré la puerta, ignorando el tentador
cascabeleo que perseguía mis pasos. Caminé de vuelta a la sala, abriendo la lata.
Me recosté contra el sofá, con el refresco colgando de los dedos. Traté de buscarle
sentido a las imágenes borrosas de anoche, aunque sabía que no tenía caso. No era
como si hubiera perdido el conocimiento o algo así, no de verdad. Solamente no
podía recordar todos los detalles. No era lo mismo. Moví mi peso de un pie al
otro, de repente sintiéndome incomoda.
Una banda de presión se apretó alrededor de mi pecho. Tanner nunca iba a
dejar que olvidara la noche anterior. Aunque no fue la primera vez que tuvo que
llevarme a casa, de alguna manera se sentía diferente. Me preguntaba si lo insulté.
O peor aún, esperaba no haberle coqueteado. O tratado de masajear su cabeza de
nuevo. Dios mío, de ser así, iba a ser tan vergonzoso. Cerrando fuertemente los
ojos, me forcé a tomar pequeños y profundos respiros hasta que la banda se aflojó.
El tiempo pasaba, y no tenía idea de cuánto tiempo estuve parada ahí, pero
ni siquiera eran las nueve y media cuando miré al brillante reloj de pared.
Dirigiéndome de regreso a la cocina, dejé el refresco en el mostrador y abrí el
gabinete encima del microondas.
Parecía que la farmacia de Target explotó adentro.
Pastillas para la alergia, para la diarrea. Antiácido. Medicina para el
resfriado. Botellas de plástico rojo se encontraban esparcidas entre ellos. Tomé la
más cercana, Sonata. Las pequeñas pastillas azules y verdes para dormir sonaban
mientras tomaba la botella. Realmente no me ayudaban a quedarme dormida por
mucho tiempo, pero en menos de treinta minutos de tomar una, me hallaba o
fuera de combate o un poco ida. No era así para todos, mi doctor me dijo una vez
que cada persona respondía diferente a las pastillas para dormir, pero yo, después
de tomar la dosis me encontraba más que lista para terminar el día y apresurarme
para el mañana.
Siempre corriendo tras el mañana.
Sonreí con ironía mientras giraba la tapa y sacaba una pastilla. La metí en
mi boca y la tragué con lo que me di cuenta después de tomarlo era, Pepsi Max. | 35
Una risa sobresaltada salió de mí. ¿Pastillas para dormir y cafeína? Era una
contradicción andante.
Fue durante mi tercer año de universidad cuando desarrolle un fatal caso
de insomnio. Todo ese tiempo estudiando y esas horas extrañas me formaron una
rutina de solo dormir unas pocas horas, usualmente alrededor de las cuatro de la
mañana, y no fui capaz de romperlo. Nunca fue mi intención continuar usando las
pastillas. Dios sabe que me encontraba consciente de que estas pastillas podían
formar un tipo diferente de hábito, pero ahora tenía un tiempo difícil tratando de
dormir sin ellas. Lo cual era algo patético ahora que lo pensaba, ya que era una
chica de veintidós años tomando pastillas para dormir a las nueve y media de la
noche cuando ya había dormido la mitad del día.
A Syd no le gustaba que las tomara. Quería que intentara algo más natural.
Tampoco le gustaban las otras pastillas en el gabinete. Y realmente no le gustaba
que… como sea. Ya que Syd se hallaba en camino a convertirse en psicóloga, tenía
un montón de opiniones sobre un montón de cosas.
Acababa de poner la tapa en la botella cuando golpearon la puerta,
sorprendiéndome.
—¿Qué demonios? —Dejé la botella en el mostrador, junto a la Pepsi, y
caminé a la sala. No esperaba a nadie, así que no tenía idea de quién podía ser, ya
que Syd habría llamada o enviado un mensaje antes de venir.
¿Qué tal si era un asesino en serie? O, ¿un vecino que necesitaba azúcar, un
sexy vecino quien se hallaba en el proceso de hornear galletas y necesitaba el
ingrediente clave?
Por favor, que sea el chico caliente que necesita azúcar.
Apresurándome para cruzar la habitación, puse las manos en la puerta y
me estiré, mirando a través de la mirilla. —Santa mierda
Tenía que estar alucinando, lo cual era posible, ya que esas pasillas algunas
veces me hacían ver mierda rara. Y lo que veía era bizarro. Reconocí el corte
castaño claro casi al ras, el cincelado corte de su mandíbula.
Tanner se encontraba aquí.
Claro, sabía dónde vivía, pero nunca antes se presentó sin avisar, por
ninguna razón. Mi corazón cayó mientras caminaba hacia atrás. Preocupación
apareció en mi estómago. ¿Pasó algo? Oh, Dios, como bombero, sabría si algo les
pasó a Kyler o a Syd, o ¿incluso a mi familia? ¿Era por eso que se encontraba
aquí? Alcancé la puerta, quité el seguro y la abrí.
—Tanner…‖— Todo lo que me encontraba a punto de decir murió en mis
labios.
Se giró hacia mí, y su brillante mirada azul chocó con la mía por el más | 36
breve de los segundos antes de hacer un examen lento que fue de mis ojos hasta
las‖ puntas‖ de‖ las‖ uñas‖ de‖ mis‖ dedos‖ pintados‖ de‖ azul.‖ Pero‖ esa‖ mirada…‖ se‖
demoró en unas áreas más que en otras, se detuvo de tal manera que hizo que se
sintiera como una caricia. Se me entrecortó la respiración. Me sentí un poco
mareada.
Entonces me di cuenta de lo que usaba.
Como no planeaba tener compañía, no me encontraba vestida para recibir a
alguien, tenía puestos unos pantalones cortos de algodón que realmente no eran
mucho más grandes que por unos boxers y una camisola que no escondía nada.
Oh, Dios mío.
Me hallaba casi desnuda. Toda la longitud de mis piernas era visible y si
pensaba que era la orgullosa dueña de una brecha entre mis muslos, ahora sabía
que no. No cabía duda en mi mente que sabía que tan frio mantenía mi
departamento por lo delgada que era mi camisola, y definitivamente no carecía de
nada en esa área.
Mientras más tiempo me miraba, más en conflicto me sentía sobre todo
esto. Quería ir corriendo a mi cuarto y llenarme de ropa, pero también quería que
viera un poco.
Yo no tenía un cuerpo como el de Sydney, Mandie o Brooke. O Clara
Hansen, mi compañera de habitación en el primer año. No era pequeña como
ellas. No era completamente delgada. Mi cintura no era minúscula y mi estómago
definitivamente no era plano. Más bien tenía esta extraña forma cóncava y ahora
mismo ese maldito bulto bajo mi ombligo era visible a través de esta maldita
blusa. Mis caderas no eran delgadas. Eran llenas, como mi trasero. En otras
palabras, yo nunca me pasearía usando esto frene a un chico. En lugar de eso, me
pondría ropa estratégicamente diseñada para esconder todos los defectos.
Definitivamente nunca llamé la atención de Tanner antes, nunca de una
manera‖buena,‖así‖que…‖esto‖se‖sintió‖diferente.
Una calidez invadió mis mejillas, combatiendo con el inquietante calor que
encendió mis venas. Me aclaré garganta. —¿Todo…‖todo‖est{ bien? No pasó nada,
¿verdad?
Parpadeó, arrastrando su mirada de regreso a la mía —Sí. ¿Por qué piensas
que algo pasó?
 Miré alrededor del departamento vacío. —Mmm, ¿tal vez porque
usualmente no te apareces así en mi departamento?
—Buen punto. —Levantó una mano, arrastrándola por su cabello.
Sujetando la parte trasera de su cuello, inclinó la cabeza hacia un lado—. ¿Puedo
entrar un momento? No voy a tomar mucho de tu tiempo. Me dirijo a una guardia
esta noche
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—Claro. —Confundida y un poco curiosa, me moví a un lado, pero

entonces mi estómago cayó un poco más. ¿Vino aquí por lo de anoche? Oh, no.
¿Hice algo tan estúpido que necesitaba una visita en persona?
Nunca iba a beber de nuevo.
Tanner me lanzó una breve media sonrisa y entró. Mientras cerraba la
puerta tras de él, bajó su brazo y no pude evitar mirar la manera en que sus bíceps
estiraron la camisa que usaba.
Me crucé de brazos sobre el pecho mientras se giraba hacia mí. —¿Puedo
darte algo de beber?
Negó y después se giró, dirigiéndose hacia el sofá. Apestaba admitir esto,
pero se veía malditamente bien en pantalones de ejercicio. Se sentó en el borde y
palmeó el cojín a su lado. —¿Te sientas por un segundo?
Está bien. Un poco de curiosidad se expandió, así como ansiedad. La banda
en mi pecho se hallaba de regreso. Pasándolo, traté de ignorar el sentimiento de
autoconciencia que creció en mi estómago. De verdad esperaba que mi trasero no
se saliera de mis pantalones cortos. Me senté a su lado, enviándole una rápida
mirada. —Así que, ¿Qué sucede?
Ojos azules brillantes que casi parecían irreales me miraron, y su mirada se
trabó en la mía. Insegura de porque no podía mirar a otro lado, me tensé. —
¿Cómo te sientes?
—¿Eh?
Esa sonrisa apreció de nuevo y se fue demasiado rápido. —Estabas un
poco…fuera‖de‖ti‖anoche. —Me recordó
—Oh. Sí. —Sentí que se me enrojecía el rostro mientras me encogía de
hombros. Por lo menos no dijo que me encontraba completamente borracha—.
Estoy bien. Tenía un poco de resaca esta mañana.
—Puedo imaginarme.
Fruncí los labios. —¿Es para esto que viniste? ¿Para preguntarme como me
sentía? Porque si es así, debo decir, debes estar o muy aburrido o muy drogado.
Tanner se rio, y mis entrañas se revolvieron ante el sonido. —De hecho
quería venir y asegurarme de que todo va a estar bien entre nosotros esta semana.
 Mis brazos se relajaron, quedándose en mi regazo. Me hallaba aliviada
pero también un poco sospechosa. —¿Por qué no lo estarían?
Alzó una ceja. —¿Es esa una pregunta sería?
Bostecé fuertemente mientras me dejaba caer contra el respaldo del sofá. —
Claro. | 38
Me regaló otra sonrisa, y pensé que me sonreía mucho esta noche, lo cual
era extraño. Mi memoria borrosa empezaba a aclararse. Había algo sobre una
sonrisa. —¿Tu y yo? Bueno, a menudo no nos llevamos bien. —Se detuvo, como si
quisiera elegir sus palabras sabiamente—. Y no quiero arruinar esto para Kyler y
Sydney, ¿me entiendes?
Me sobresalté un poco. —Nunca arruinaría su tiempo juntos.
Movió esa perturbadora y penetrante mirada hacia la televisión. —No a
propósito.
Empecé a fruncir el ceño pero terminé bostezando.
—Quiero decir, no eres solo tú. Es también por mí. Sé que te molesté hace
unos días —dijo y mi boca se abrió mientras frotaba sus palmas sobre sus rodillas
dobladas—.‖Lo‖siento‖si…si‖lastimé tus sentimientos.
Lo único que podía hacer era mirarlo. ¿Alucinaba?
—Bromeamos tanto entre nosotros, y a veces creo que los dos cruzamos la
línea.‖ Así‖ que…sí, solo quiero asegurarme de que estaremos bien. —Me miró y
luego sus labios se torcieron—. ¿Estás de acuerdo?
Pestañeé, apunto de decirle que me hallaba bien; pero algo completamente
diferente fue lo que salió—: Ni siquiera te acuerdas, ¿verdad? Tuvimos como dos
clases juntos en mi primer año.
Ahora Tanner lucía confundido. —¿Qué?
Sacudiendo la cabeza, deseé haberme quedado callada, pero tenía la lengua
suelta esta noche. —¿Recuerdas a Clara Hansen?
Las comisuras de sus labios se inclinaron hacia abajo. —No realmente. No
entiendo a donde se dirige esta conversación.
¿No recordaba a Clara? ¿De verdad? Guau. Parte de mí se encontraba
enojada por ella y la otra parte se hallaba perturbadoramente contenta. —No
importa —dije después de un momento—. Todo estará bien. Me comportaré de la
mejor manera.
Tanner me observó. —No sé si eso es posible.
Me reí, no muy segura si eso era posible tampoco. Es decir, esperar que
nosotros dos no peleemos sería como esperar que yo no persiga al camión del
helado.
 —¿Quién es Clara? —persistió, y cuando no respondí inmediatamente,
apartó la mirada, entrecerrando los ojos.
Cansada, sentía que me hundía en el cojín. —Sabes, podrías tan solo
haberme llamado o escrito.
—Cierto —murmuró—. Pero pasaba por aquí. —Hubo una pausa—. ¿En | 39
verdad tuvimos dos clases juntos?
Asentí. —Sip.
—¿Estás segura? Te recordaría.
La forma en que dijo eso mientras fruncía el ceño en verdad me dejó con
sensación cálida y agradable. Suspiré. Mis pensamientos estaban bajando su
marcha, pero me hallaba casi segura de que el departamento de bomberos para el
que trabajaba no quedaba de camino a mi casa. No sabía que pensar de eso
mientras lo miraba.
Tanner abrió la boca como si fuese a decir algo, pero después pareció
cambiar de opinión. Un momento pasó. —Me besaste anoche.
Mi corazón se detuvo. Dejó caer esa pequeña bomba como si nada, como si
estuviese diciéndome que eran casi las diez en punto. —¿Qué?
—Me besaste anoche, Andy.
Me incliné hacia adelante y me puse de lado, alejándome de él. —Primero,
deja de llamarme así y finalmente, y más importante, eres tan mentiroso. Yo no te
besé.
Incluso mientras decía esas palabras, sabía que podría haber una
horriblemente embarazosa posibilidad de que lo que dijo fuera verdad, ya que no
recordaba todo.
Sus ojos se entrecerraron de esa manera que siempre que hacia querer
retorcerme. —Primero, no puedo evitarlo. Tengo que llamarte Andy, porque sé
que secretamente‖lo‖disfrutas‖y‖finalmente,‖y‖m{s‖importante…
Me encontraba tan cerca de golpearlo.
—Tú me besaste. —Se inclinó hacia atrás, lanzando un brazo a lo largo del
mueble mientras me miraba—. Te estiraste, colocaste las manos en mis hombros,
y me besaste.
—No. De ninguna manera.
Asintió. —También me usaste como un tubo. Eso fue bueno.
Me paré rápidamente, balanceándome mientras una ráfaga de mareo me
invadía. La ignoré. —¡No lo hice!
 —Sí lo hiciste. —Un lado de sus labios se levantó—. Sabias a azúcar y a
licor. No era una mala mezcla.
—Cállate. —Le advertí—. Estás bromeando.
—¿Por qué bromearía sobre eso?
Buena pregunta. —Porque eres maligno. Eso suena legítimo. | 40
Arqueó una ceja ante eso. —También como que más o menos me invitaste a
tu cama.
—¿Qué? —Casi chillé—. ¿Cómo una persona invita "más o menos" a
alguien a su cama?
—Oh, créeme, puedes más o menos hacerlo. Tú lo hiciste. —Se inclinó
hacia adelante, mirándome—. Honestamente, si hubieses sido capaz de caminar
en línea recta y hubieses sabido lo que hacías, hubiera estado muy dispuesto a
ello.
Por un segundo, mi cerebro se quedó obsesionado con el hecho de que
hubiera estado dispuesto a tener algo conmigo. Tanto que lo único que pude
hacer fue mirarlo. Durante los últimos años, en verdad no creí que Tanner
pensara en mí de ninguna manera que pudiera caer en la definición de cálida y
agradable, mucho menos en la de sexy y divertida.
—También cantaste "Story of my life" una y otra vez —agregó—. Y me
refiero a durante todo el camino hacia tu departamento.
Me crucé de brazos. —¿Y qué? Es una excelente canción. One direction es
fantástico. —Hice una pausa—. Espera. ¿Cómo siquiera conoces esa canción?
¿Escuchas a One direction cuando nadie está alrededor?
Se encogió de hombros. —Soy suficiente hombre para admitir que es una
canción decente.
Meneando la cabeza, contuve una sonrisa. Luego me di cuenta que no
bromeaba y que en verdad debí habérmele lanzado. Mientras me hallaba
borracha. Tan borracha que no podía recordar hacerlo. Mi rostro se hallaba en
llamas mientras retrocedía, casi golpeándome contra la mesa del café. Mas
negaciones se formaron en la punta de mi lengua, pero mientras lo miraba,
mientras miraba su maravillosamente formada boca, un extraño recuerdo
resurgió. Yo, de pie en el pasillo, acercándomele y haciendo exactamente lo que
afirmaba, estirándome y besándolo.
Oh. Dios. Mío.
Maldita sea mi vida.
Inclinó su cabeza hacia un lado. —¿En verdad no recuerdas nada de eso?
 Sin responder, me llevé las manos al rostro y gruñí. Dejé salir un
amortiguado—: Nooo.
Hubo silencio, bajé las manos, mirando por entre los dedos. Tanner se
encontraba mirando al suelo, con la mandíbula tensa y parecía un poco enojado.
Doblé las manos bajo mi barbilla. —¿Lo...lo siento?
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Levantó la mirada. —¿Lo sientes?
—¿Por...mmm, besarte? ¿Y tratarte como... un tubo?
Una pequeña sonrisa levantó las comisuras de sus labios. —Andy, nunca
tienes que disculparte por usarme como un tubo. Cualquier día que quieras
subirte, déjamelo saber.
—Oh, Jesús.
Se rio. —Mira, no es gran cosa.
—Seguro no lo es. —Me senté a su lado, repentinamente exhausta.
—No me importó —dijo con tono ligero, pero cuando lo miré, algo no
cuadraba en su expresión. No podía decir exactamente qué—. Pudo haber sido
peor.
—Se me hace bastante difícil creer eso —murmuré, sintiéndome como que
necesitaba esconderme por el próximo año—. No volveré a tomar de nuevo.
Tanner abrió la boca, pero luego la cerró, y pensé que podría haber sido
una sabia decisión. Otro momento pasó. —Bueno, necesito ponerme en marcha.
¿Te importa si uso tu baño primero?
—Adelante. —Levanté un brazo tembloroso y señalé hacia el baño.
Titubeó cuando comenzó a levantarse, preocupación surcó su boca. —
¿Estás bien, Andrea?
—Sí —reí—. Tomé una píldora para dormir, así que solo estoy cansada.
Su mirada azul se intensificó y se pegó a la mía. —¿Las tomas con
frecuencia?
Encogí un hombro. —A veces.
—No las tomas cuando bebes, ¿verdad?
Una risa de sorpresa me sacudió. —Por supuesto que no —dije, y diablos,
si eso no era de alguna forma una mentira. A veces lo hacía, pero siempre era
cuidadosa. Siempre—. Es solo a veces que no puedo dormir. Son prescritas.
Asintió, luego se levantó después de un momento y comenzó a girarse,
pero se volvió de nuevo hacia mí. —Solo para tu información, si estuvieses
vestida así con más frecuencia, no discutiría tanto contigo. Estaría demasiado
distraído.
 Mis ojos se abrieron por la sorpresa mientras una placentera vibración pasó
a través de mí. Quizás necesitara lentes, pero‖yo‖estaba…‖emocionada por lo que
pensaba era un cumplido, especialmente después de que aparentemente me le
lancé anoche. Luché para mantenerme tranquila cuando todo lo que quería era
reír como tonta. —Pervertido.
Sonrió. —Apoyo cien por ciento que te vistas de esa manera con más
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frecuencia, solo para que sepas.
Algo estúpido aleteó en mi pecho. No era mi corazón. Tenía que ser
indigestión. —Anotado.
Se rio mientras rodeaba el mueble y se encaminaba hacia el baño. Cuando
escuché la puerta cerrarse, me dejé caer sobre mi costado, llevándome las manos
al‖ rostro‖ una‖ vez‖ m{s.‖ Quiz{…‖ solo quizás capté la atención de Tanner
Hammond.
Solo dos años después de haberlo intentado.
 Tanner
De acuerdo. Mi mente se encontraba completamente en un lugar en donde
no debería estar, pero no podía evitarlo.
Mierda, Andrea tenía un cuerpo espectacular, el tipo de cuerpo que hacia
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caer a un chico de culo y querer hacer algo estúpido para llegar ahí. Cómo diablos
no noté eso antes, no lo comprendía.
En realidad, noté que tenía curvas en los lugares adecuados antes, pero no
tenía‖ idea‖ que‖ era‖ así… Sí, así. Nada en absoluto. Dulce Jesús, ¿Esos
pantaloncillos? ¿Esa camisa? Mis pantalones de pronto se sintieron más ajustados
mientras su imagen se formaba en mi mente, el delgado material apenas contenía
sus pechos.
Y‖esos‖pechos…‖dulce‖Jesús,‖Dios la bendijo en esa área.
Cuando cerré la puerta del baño detrás de mí, me di cuenta que era un
hombre afortunado, porque había una piscina en esa jodida cabaña y eso
significaba que Andrea estaría en traje de baño. Una sonrisa se formó en mis
labios. Con suerte, uno de dos piezas.
Aunque pareció un poco insegura cuando llegué, lo que me sorprendió.
Nunca habría pensado que le faltara confianza, no con esa fiera actitud. Pero ahí
había estado esa tristeza que vi anoche y que me persiguió durante la mayor parte
del día, pero sabía que a veces cuando las personas bebían, podían ser felices o
tristes.
Mirando alrededor de su baño, tuve que sonreír. Su personalidad se
reflejaba en todos lados. La cortina de baño rosada y morada, una alfombra de
baño azul, y cuando terminé en el lavamanos, noté un sostenedor de cepillos
amarillo. Ni una sola jodida cosa combinaba. Me lavé las manos y luego bajé la
cabeza, salpicándome agua helada sobre el rostro.
Enderezándome, cerré el grifo y dejé salir un suspiro contenido. Tenía
razón. Podía haber llamado o escrito, pero quise asegurarme que se encontrara
bien después de anoche. También necesitaba disculparme por las mierdas que dije
en casa de Kyler y necesitaba hacerlo en persona. Y también quería profundizar
un poquito, descubrir qué diablos tenía en mí contra. Solo que en el momento en
que vi esos pequeños pantalones, olvidé lo que estaba haciendo ahí. Era como
tener quince de nuevo. Diablos.
Pero en verdad no se acordaba de besarme anoche. Hombre, eso fue una
patada en el estómago. Tuve que reír. Era bueno que tuviera el ego del tamaño de
una montaña.
 Quizás tres minutos, si acaso, pasaron para el momento en que regresé a la
sala pero cuando miré al mueble no la vi. Frunciendo el ceño, caminé detrás de
éste y mis cejas se elevaron.
Se hallaba enrollada de costado, con las piernas colgando sobre el sofá y los
brazos debajo de su pecho. El ceño desapareció de mi rostro mientras me
inclinaba sobre el respaldo del sofá. —¿Andrea?
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Nada.
Comencé a sonreí. —Oye, ¿Andy? —Levanté la voz—. ¿Cariño?
Sus labios se movieron, murmurando algo ininteligible. La chica se
encontraba rendida. Meneando la cabeza, me aparté del sofá y miré alrededor,
mirando la puerta de la habitación. Podría dejarla en el mueble, pero eso parecía
jodidamente mal. Mi mamá no puso mucho de esfuerzo en criarme, pero me
inculcó la rutina del "caballero".
Girándome, entré en su habitación, encendí la pequeña lámpara junto a su
cama. Un déjà vú me golpeó, excepto que Andrea no se encontraba borracha hoy.
La persiana lucia como si alguien hubiese usado una pistola de silicón caliente y
llenado con pequeños diamantes morados la parte de arriba. No noté en eso
anoche. Viendo que la cama no estaba ni siquiera hecha, suspiré y luego la
acomodé. Duraznos. Mierda. El cobertor llevó su esencia cuando me moví a la
esquina. Andrea siempre olía como duraznos y vainilla.
No miré alrededor de su habitación. Ni siquiera sé por qué. Demasiado
intimo después de anoche. Aún estaba rendida cuando regresé, cuando me
arrodillé a su lado, se removió un poco cuando coloqué mis brazos debajo de ella.
—Esto se está convirtiendo en un hábito —dije en voz alta.
—¿Qué…‖qué haces? —murmuró.
—Te llevo a la cama. —La levanté, y cuando la acerqué más, su cabeza se
apoyó contra mi pecho, y rizos rojos se derramaron por mi brazo.
—No... No en esta vida, amigo —respondió.
Tuve que te reír de nuevo, meneando la cabeza. Incluso medio dormida,
era un petardo. La llevé de vuelta a su habitación y la coloqué en la cama. Ya que
no se hallaba desmayada, de alguna forma me ayudó esta vez mientras metía las
piernas debajo del cobertor.
Aunque tomó una píldora para dormir, así que no me hallaba seguro de
que esta fuera siquiera la verdadera Andrea. Diablos, ¿quién conocía a la
verdadera chica? Sabía que apenas había rasgado su superficie, incluso después
de dos años. Ni siquiera sabía que tenía problemas de sueño. Ni siquiera una vez
la escuché mencionarlo, y Syd ni Kyler nunca me dijeron algo sobre esto.
 Tomó todo de mí apartarme y salir de la jodida habitación, pero no podía
esconder la sonrisa en mi rostro o negar el aumento de la anticipación por la
semana que venía.
Cosas…‖cosas iban a cambiar entre nosotros.

| 45
 4 | 46
Traducido por Miry GPE
Corregido por Melii

Andrea
Bueno, este viaje empezaba a ser súper incómodo.
M encontraba sentada justo al lado de Tanner en la camioneta de Kyler y
me sentía como si fuéramos dos niños molestos atrapados en el asiento trasero en
un viaje largo. Lo que hacía a Kyler y a Syd nuestros padres. Raro.
Después de una hora y media conduciendo, la nariz de Syd se hallaba
profundamente metida en su lector de libros electrónicos, los pulgares de Kyler
golpeteaban el volante mientras tarareaba cualquier canción que se reproducía, y
yo hacía mi mejor esfuerzo para no pensar en el hecho de que besé a Tanner
borracha. Mordiéndome el labio, lo miré fijamente.
Sus ojos azules se hallaban fijos en los míos.
Oh, mierda, ya no dormía. Rápidamente me enfoqué en la ventana y miré...
las colinas verdes en todas partes.
Otra cosa en la que no podía dejar de pensar era en su visita ayer por la
noche, la forma en que me miró cuando abrí la puerta, como si realmente le
gustase lo que vio. Y lo que me dijo antes de irse al baño, y vergonzosamente me
dormí en‖ese‖corto‖transcurso‖de‖tiempo.‖Me‖cargó‖hasta‖mi‖cama… me cargó. Dios
mío, yo no era una chica pequeña. Así que eso fue impresionante... y ardiente.
Viendo a un camión Mack cargado con troncos acercarse para pasar a
nuestra camioneta, traté de no pensar en una de esas películas de Destino Final.
Pero probablemente eso sería mejor que lo que consumía mis pensamientos. Me
sentía desgastada por lo mucho que pensaba en esto. No debería importarme. Era
Tanner, nosotros apenas podíamos llamarnos amigos. Tuvo su oportunidad
conmigo antes y la echó a perder.
No es que pareciera recordar algo de eso, o que realmente yo le diera una
oportunidad en ese entonces. No era como si le hubiera hablado o expresado
alguna inclinación de que quería practicar el hacer bebés con él, así que...
 Tanner me tocó la rodilla, llamando mi atención. Mi mirada encontró la
suya. —¿Qué?
Levantó la mano, curvó un dedo largo. —Ven aquí.
Mi estómago cayó ante el sonido de su voz baja y ronca. Al no tener idea de
lo que tramaba, me incliné sobre el espacio entre nosotros, girando la cabeza hacia | 47
un lado.
—No he estado dormido desde hace un tiempo —dijo, su aliento me
acarició la mejilla, enviando escalofríos por mi espina dorsal—. Así que...
—¿Así que, qué? —No tenía idea de por qué sentía la necesidad de
compartir eso conmigo.
—Me has estado mirando —susurró, y empecé a retroceder, negaciones se
formaron en mi lengua, pero su brazo se movió repentinamente. Su mano se
enroscó alrededor de mi nuca, sosteniéndome en el lugar—. No me importa.
Mi‖corazón‖dio‖un‖vuelco‖y‖luego‖se‖saltó‖un‖latido.‖¿Qué‖dem…?‖Tragué‖
con dificultad, lo que me gustaba considerar como ingenioso entendimiento, no se
hallaba en ninguna parte. Lo único que salió de mi boca fue un susurrado—: ¿No
te importa?
—Sí. —Sus dedos se enredaron en mi cabello, estirando los rizos de una
manera deliciosa, que envió fiera conciencia a través de mi piel—. Simplemente
decidí que no me importa.
—¿En este momento? —dije sin aliento.
Movió ligeramente la cabeza y cuando volvió a hablar, su aliento me
acarició los labios. Los músculos bajos de mi vientre se tensaron. —Sip. Hace
como dos minutos, en realidad.
Una risa suave y sorprendida salió de mí. —En serio. Hace dos minutos
enteros.
—Tal vez cinco —bromeó, y mi estómago se retorció gratamente—. Sin
embargo, bien podrían ser diez minutos.
Casi me reí de nuevo, pero su boca se encontraba tan cerca de la mía que si
giraba una fracción de centímetro, nuestros labios se encontrarían, y tenía muchas
ganas de recordar mi beso de borracha. Sus dedos hicieron un camino a través de
la maraña de rizos. No tenía idea de lo que sucedía. Por primera vez en mi vida,
no podía hablar.
—Nada de sexo en el asiento trasero —anunció Kyler—. Acabo de limpiar
esta cosa.
Saliendo de nuestro pequeño mundo, me liberé, haciendo una mueca
cuando mi cabello quedó atrapado en su mano. Con las mejillas ardiendo, miré
hacia adelante mientras liberaba sus dedos de mis rizos.
 En el espejo retrovisor, Kyler me sonrió.
Le mostré el dedo medio.
Mi corazón latía inestablemente, miré a Tanner. Nuestras miradas se
encontraron de nuevo, y una lenta sonrisa se formó en sus labios. Apoyándose
contra la puerta, colocó el brazo sobre el respaldo de nuestro asiento. La mirada | 48
era intensa y penetrante, como si no me viera, sino viera mi interior, buscando
todos mis secretos. Sonrojada, fui la primera en apartar la mirada.
Syd se giró, mirando hacia el asiento trasero. Su mirada revoloteó de mí a
Tanner y luego de regreso. Sus labios se fruncieron. —Todo bien entonces.
No tenía absolutamente nada que decir cuando se giró de nuevo, tocando
la pantalla en su lector de libros electrónicos. Nop. Ni siquiera pensaba en nada.
Me‖ quedé‖ mirando‖ la‖ nuca‖ de‖ Kyler,‖ totalmente‖ desconcertada‖ por…‖ por‖ todo.‖
Mientras mi corazón empezó a latir con más fuerza, supe algo. Esta semana sería
realmente interesante.

Después de lo que pareció una eternidad, los neumáticos de la Durango

crujieron sobre la grava, y tan pronto como se detuvo, prácticamente abrí la
puerta y salté. De acuerdo. Haciendo a un lado todos los chistes ignorantes acerca
de Virginia Occidental, este pequeño pedazo del mundo era impresionante y
espectacular.
Altos pinos y olmos perfumaban el aire, y aunque el sol de agosto era
opresivamente fuerte, los árboles bloqueaban los fuertes rayos, proporcionando
una sombra muy bienvenida. Por encima de las frondosas ramas y agujas verdes,
pude ver una gigantesca estructura de piedra arenisca cortar el cielo azul y sin
nubes. La montaña brillaba débilmente, y cada punto irregular me recordaba a
una enorme mano tratando de capturar las nubes.
Syd se unió a mí, sonriendo mientras seguía a mi mirada. —Esas son las
Rocas del Seneca. Creo que Kyler quiere visitarlas el miércoles o el jueves. Eres
más que bienvenida a unirte a nosotros.
Reí mientras negaba. —No lo sé. Soy más el tipo de chica que descansa al
lado de la piscina en vez de adentrarse en la vida silvestre.
Syd me dio un golpe con su cadera mientras miraba por encima del
hombro hacia donde los chicos bajaban las maletas de la parte trasera de la
camioneta. —¿O tal vez el tipo de chica que averigua qué pasa con Tanner?
Le golpeé el brazo. —Tampoco soy ese tipo, y lo sabes.
 —Ajá. —Se mordió el labio inferior mientras volvía su mirada a la mía—.
Ya sabes, siempre he pensado que le gustabas.
—Detente —dije con un suspiro. Syd siempre jugaba a la casamentera
desde que formalizó con Kyler. La noche en que dejé su casa sintiendo todo tipo
de dolor de trasero sobre lo que Tanner me dijo, ella comenzó a creer que
secretamente estábamos enamorados el uno del otro.
| 49

—¿Qué? —me desafió—. Es como una típica historia de amor del jardín de
niños. En lugar de que ustedes se tiren del cabello y se empujen el uno al otro, se
ponen de los nervios al otro a propósito.
—Me gustaría pensar que soy un poco más madura que eso.
Arqueó una oscura ceja.
Reí. —Bueno. Tal vez no.
—Sí —dijo arrastrando la voz—. Ustedes han conectado antes, ¿verdad?
Lanzándole una mirada, sacudí la cabeza. —Eh, no.
Una mirada de duda cruzó su rostro. —Se‖besaron,‖entonces…
—No. No, no lo hemos hecho. —Reí en mi interior, porque no contaba para
nada ese beso—. ¿Por qué piensas eso? Nunca hemos hecho nada. Te lo habría
dicho.
La incredulidad no se desvaneció de su rostro, y me pregunté por qué
diablos aún pensaría eso después de todo este tiempo. Quitándome la
conversación de la mente, tomé una respiración profunda y sonreí. Noté que no
había ni una pizca de humo, olor corporal o cualquier otro olor desagradable que
se aferraba a la ciudad, un tipo de olor al que te acostumbrabas hasta que te
encontrabas en un lugar como este. Aire limpio. Dios, olvidé lo agradable que era
respirar.
—Vamos a ayudarlos. —Enlazando su brazo con el mío, se colocó los lentes
de sol y luego me llevó a la parte trasera de la camioneta.
Tanner tenía una bolsa de lona colgada del hombro, confundía mi mente el
cómo los chicos podían empacar para una semana en una bolsa que podía doblar
fácilmente como un monedero. En la otra mano se encontraba mi maleta de
lunares rosas y morados.
Liberándome de Syd, fui a su lado. —No tienes que llevarla. —Me incliné
para tomar mi maleta.
—La tengo. —De frente hacia mí, pude verme claramente reflejada en los
lentes de sol plateados tipo aviador que se puso. Maldita sea, se veía bien con
ellos. Como un caliente piloto de la Fuerza Aérea.
 —Puedo llevarla —insistí mientras Kyler rodeaba la camioneta. Con Syd
detrás, llevando los brazos llenos de bolsas de plástico.
Tanner sonrió mientras daba un paso hacia atrás, sosteniendo la pieza de
equipaje fuera de mi alcance. —Toma las bolsas restantes. Llevaré esto. —Se giró.
Nos detuvimos en la tienda de la ciudad y había un montón de comestibles | 50
en la parte de atrás, lo suficiente para alimentar a un ejército. Agarrando dos
bolsas de papel, las saqué, mirándolo con recelo. —¿Intentas follar o algo así?
Porque sé que una semana entera debe ser difícil para ti.
Tanner se detuvo y luego se giró hacia mí. Una ceja se elevó por encima del
borde de sus lentes de sol. —Oh, vamos, Andy. No hay tal cosa como intentar
cuando se trata de esto.
Mis ojos se estrecharon mientras caminé hacia donde se encontraba. —
¿Qué se supone que significa eso?
Bajó la cabeza, casi estábamos al mismo nivel de los ojos. Sus labios se
curvaron en las esquinas y habló con una voz que solo yo podía oír. —Si te
quisiera, te tendría.
¿Qué santos panqueques del infierno? Mi mandíbula golpeó la grava
mientras solté una breve carcajada. —Oh, guau. Eso es arrogante.
Elevó un hombro. —No, simplemente confiado.
Solté un bufido. —O realmente optimista de una manera muy tonta.
Se rio en voz baja mientras cambié las bolsas en mis brazos. —Hagamos
una apuesta, Andy.
—Deja de llamarme así —le ordené, pero odiando, absolutamente odiando,
la falta de aliento en mi voz. Quería sacarla de golpe mi pecho. O golpear el suyo.
Sí, golpearlo sería mejor—. Y no voy a hacer ninguna apuesta contigo.
Lo pasé, pisoteando fuerte en la grava con los pies calzados con sandalias.
Ya había dado unos pasos cuando dijo—: Eso es porque sabes que perderás.
Frené repentinamente, casi tropezando con mis propios pies. Me giré,
enfrentándolo una vez más. Oh, no acababa de decir eso. De ninguna manera. —
¿Disculpa?
La sonrisa y el caminar de Tanner se encontraban llenos de arrogancia,
mientras pasaba por delante de mí. —Sí, eso es. Sabes que estarás debajo de mí
para cuando dejemos esta cabaña.
 5 | 51
Traducido por Yure8
Corregido por Glori

Tanner
Las mejillas de Andrea hacían juego con su cabello y eso... era lindo. No me
gustaba lo lindo. O al menos, no hasta ahora. Ahora me gustaba lo lindo, el tipo
de lindura de Andrea.
Sabía que debía sentirme como un idiota por decir lo que dije, pero no era
así. No tenía remordimientos. Ninguno en absoluto. Subiendo los escalones del
porche, me di cuenta que no tenía ni idea de lo que eso decía sobre mí.
Y estaría mintiéndome si dijera que no sabía lo que estaba empezando,
porque lo sabía. Jodidamente sabía exactamente lo que provocaba, pero no tenía
un plan de juego cuando se trataba de cómo iba a acabar esto, ni idea. Y siempre
tenía un plan.
O, en otras palabras, una estrategia de salida.
Siempre fui la‖clase‖de‖chico‖’’ninguna‖relación’’.‖Todo‖el‖ mundo lo sabía.
No era que las descartara por completo, pero no tenía una a menos que realmente
lo quisiera. Algo jodidamente extraño ocurrió entre la noche del viernes y esta
mañana, porque sabía que quería tener una con Andrea. No sabía qué era
exactamente lo que sucedió para provocar eso y no me hallaba seguro incluso de
por qué con Andrea. ¿Por qué no Brooke o Mandie? ¿O Lea? Nunca me hicieron
querer golpearme el rostro en una pared y Andrea me había llevado al borde de la
locura muchas veces.
Mierda. Siendo honesto, la conocía lo suficiente. Andrea daba como recibía.
Era inteligente, y cuando no me fastidiaba, era divertida. Había momentos en los
que podía ser la cosa más dulce, y no sólo cuando se quedaba dormida. Nada de
eso era nuevo, pero ¿por qué ahora?
Sinceramente, no tenía una respuesta para eso.
—Santa mierda —suspiró Andrea, mirando hacia la cabaña mientras subía
los escalones del porche—. ¿Cómo consiguieron este lugar, chicos?
 Me hice a un lado cuando se detuvo junto a mí. Mirando la gran puerta
principal de hierro forjado y la ventana cubriendo desde el suelo al techo en el
frente, la cabaña de troncos de cedro era una mansión lujosa. Lo suficientemente
grande para algo más que nosotros cuatro, todo un equipo de fútbol podría estar
alojado cómodamente en este lugar, pero me alegré de no tener que luchar con un
montón de chicos de mierda por la atención de Andrea esta semana. | 52
—Mi mamá conoce al dueño —respondió Kyler, metiendo la llave en la
puerta. Su mamá dirigía una exitosa empresa de restauración de bares, lo que le
dio algunos contactos infernales—, por lo tanto, tuvimos suerte con esto.
—Lo diré. —Andrea sonrió mientras me miraba. Esperaba recibir una de
sus miradas de muerte, pero la sonrisa llegó a sus ojos, calentándolos—. No
puedo esperar a ver como luce el interior.
Kyler abrió las puertas y una ráfaga de aire frío nos saludó. Dejé pasar a
Andrea delante de mí, consiguiendo una mirada arqueada, que regresé con una
sonrisa. Negó con la cabeza mientras cruzaba el umbral.
Entró y se detuvo por completo, y casi me estrellé contra su espalda,
definitivamente no de la forma más divertida.
—Lo siento —murmuró, dando un paso a la derecha. Una mirada
asombrada cruzó su hermoso rostro mientras miraba los altos techos, las vigas a la
vista, los enormes ventiladores y tragaluces se encontraban en lo alto de la sala de
estar. No podía creer que, con el dinero que tenía, esta fuera la primera casa
extremadamente bonita que veía.
Apostaría que creció en una como esta.
—Es hermosa. —Se volvió, sonriendo a Sydney—. Guau.
—Y no has visto el resto. La mamá de Kyler nos envió fotos. Hay una sala
de estar al otro lado de la cocina y luego una terraza acristalada. Cinco
dormitorios en planta alta y tres de ellos tienen sus propios baños.
—Y hay una sala de juegos en el sótano, totalmente equipada —añadió
Kyler.
Eso llamó mi atención.
Cruzamos una habitación, que no me hallaba seguro si tenía una finalidad
distinta que lucir bien. Con sus muebles de mimbre blanco y cojines gruesos en
perfectas condiciones, apostaría dinero a que nunca fueron usados. Las escaleras
se encontraban a la izquierda, justo fuera de la cocina, y Jesús, era más grande que
la cocina y la sala de mi madre.
Andrea se quedó mirando la ventilación de acero inoxidable colgando del
techo por encima de la estufa de gas. —Voy a hacer de esta cocina mi perra.
 Dejando el equipaje, empujé mis gafas de sol hacia arriba. —¿Sabes
cocinar?
Me lanzó una larga mirada. —Sí. Puedo hacer otras cosas aparte de beber
mi peso en licor.
Normalmente se la devolvería con algo igual, pero me las arreglé para no | 53
hacerlo. Merecía un premio. —Entonces ¿qué me vas a hacer para cenar?
—¡Ja! —se rio, colocando la compra en el mostrador—. Sigue soñando.
Nunca sucederá.
Sydney sonrió mientras se unía a Andrea, ayudándole a descargar las
compras. —Eso es una mierda para ti, Tanner, porque Andrea realmente sabe
cocinar.
—Sip. —Metió un paquete grande de carne molida en la nevera—. Sip. Sé.
Apoyado en el mostrador, cerca del fregadero, Kyler agarró una botella de
agua de las provisiones que su chica intentaba poner en la nevera. —Su lasaña es
realmente buena.
Fruncí el ceño. —¿Has comido su lasaña?
Jugó con la botella de agua en la mano. —Sí, señor.
—Eso es jodido —murmuré, curiosamente... celoso.
Andrea se rio mientras me miraba por encima del hombro. —Tal vez
deberías haber sido más amable conmigo, ¿eh? —Se giró, recogiendo la caja de
cerveza y empujándola en el estante inferior de la nevera—. Entonces estarías
metido y familiarizado con mi lasaña.
—Eso no es en lo que quiero estar metido —dije en voz baja.
Se tensó. —¿Qué?
—Nada. Sólo me aclaraba la garganta. —No hice caso a la mirada
asombrada de Kyler mientras levantaba el equipaje—. ¿Pero adivina qué? Tengo
tus cosas y voy a elegir tu habitación.
Se dio la vuelta, con los brazos a su lado. —No vas a elegir mi habitación.
—Oh, sí lo haré. —Di un paso atrás y esperé mientras Sydney y Kyler
intercambiaban miradas.
Los ojos de Andrea se estrecharon.
Nuestras miradas se encontraron y luego di la vuelta, en dirección a las
escaleras, ni siquiera traté de esconder la sonrisa en mi rostro cuando escuché su
maldición. Actuaba como un niño de catorce años desesperado por atención. Y lo
estaba, quiero decir, desesperado por su atención. Como un niño con su juguete
nuevo, no quería compartirla con Kyler y Sydney. Un segundo más tarde, se
encontraba justo detrás de mí. —Elegiré mi habitación —insistió.
—Si tú lo dices. —Subí las escaleras a toda velocidad.
Gimió. —Eres un idiota. Y tus piernas son demasiado largas. Y caminas
demasiado rápido. | 54
Me reí cuando llegué arriba. Miré hacia abajo, y Andrea seguía varios pasos
atrás. —No es mi culpa que tus piernas sean cortas.
—Mis piernas no son cortas. —Finalmente se unió a mí en la parte superior,
sus mejillas se encontraban enrojecidas—. Tus piernas son anormalmente largas.
Tienes piernas de monstruo.
—Ya sabes lo que dicen de las piernas largas...
Rodó los ojos. —No dicen nada sobre las piernas largas.
—Lo hacen en mi mundo. —Me detuve en la primera puerta y di un
codazo para abrirla, revelando una habitación enorme con una cama lo
suficientemente grande para dormir cómodamente los cuatro. Al otro lado de la
cama, un televisor enorme colgaba del techo—. Creo que esta debe ser la
principal.
—Dejemos esta para Syd y Kyler. —Andrea cerró la puerta, y luego se
pavoneó adelante, abriendo la puerta siguiente. No la vi, pero resopló y luego
cerró la puerta. Lo mismo con la siguiente, y supuse que la tercera era un encanto
porque gritó mientras empujaba la puerta—. Esta es mía.
Mis cejas se levantaron mientras la seguía y tuve que darle la razón. Tenía
buen gusto. La cama era grande, no tan grande como la principal, pero agradable.
La habitación era rústica, vigas de madera en el techo, paredes con paneles de
madera pintados de gris.
Entró a la habitación, colocando una bolsa del tamaño de un bebé en la silla
situada en la esquina. Luego se dirigió directamente a una gran puerta blanca. La
abrió y juntó las manos. —Oh, Dios mío. Este baño. Podría vivir en él.
Coloqué su maleta en un viejo tronco de madera junto a la puerta, dejé caer
mi mochila en el suelo con un pum y la seguí hasta el baño. —Maldita sea
—Me apoyé en el marco de la puerta. —Podrías dormir en esa tina.
—¡Podría! Tal vez lo haga. —Se giró y me miró, sonriendo ampliamente.
Algo tiró en mi pecho, haciéndome enderezar mientras se giraba de nuevo
al baño. —Es una bañera con patas. En realidad nunca he utilizado una antes o
visto una tan grande. Es un poco... romántico —dijo con nostalgia.
No dije nada mientras abría otra puerta. —Oh, este baño debe compartir
con estos dos dormitorios. —Cerrando la puerta, pasó junto a mí, de nuevo al
dormitorio. El aroma a melocotón se desvaneció tras ella, como una tentación—.
Este lugar es muy agradable. La mamá de Kyler tiene buen gusto.
—Sí. —La observé caminar hacia un espejo de pie, y por supuesto, eso
significaba que vi la forma en que los ajustados pantalones vaqueros abrazaban su
culo bien proporcionado. Andrea definitivamente no carecía de esa área tampoco.
| 55
Sacudiendo la cabeza, me di la vuelta y caminé alrededor del banco
colocado en frente de la cama. La miré. Arqueó las cejas. Me lancé a la cama y me
estiré en el centro. Sólo tuve que esperar tres segundos, quizás, antes de que
Andrea respondiera.
—¿Qué haces?
—Ponerme cómodo. —Crucé los brazos debajo de mi cabeza mientras se
quedaba inmóvil frente al tocador—. Esta cama es buena.
—Y es mi cama.
—No, no lo es. Pertenece a quienquiera que sea dueño de la casa. —Señalé
valientemente.
—No jodas, Sherlock, gracias por la aclaración. —Miró hacia la puerta
abierta y luego ojos de color whisky se encontraron con los míos—. Gracias por
llevar mi equipaje.
Guiñé un ojo. —De nada.
Curiosamente, se chupó el labio inferior entre los dientes por un momento.
—Esa fue, en cierto modo, la manera amable de decir que es hora de que salgas ya
de mi habitación.
—Lo sé.
Ambas cejas se alzaron. —Y sigues aquí.
—Lo hago.
Dio un paso adelante y luego se detuvo. —¿No tienes nada que hacer?
¿Cómo ir a mirar el resto de la casa? ¿Enviar por Snapchat fotos de tu polla a
chicas al azar? ¿Molestar a alguien más?
—En realidad no. —Hice una pausa. No hacía falta decir que nunca había
enviado a nadie fotos de mi polla, pero ahora como que quería enviarle una a
ella—. ¿Adivina qué?
Me miró mientras arrastraba los pies más cerca de la cama. —Eres un
idiota.
Riendo, me di la vuelta, enfrentándola. —Eso fue bastante flojo.
—Lo fue. —Se encogió de hombros, acercándose—. No me avergüenzo. Me
destaco en ser floja.
 —Nah, eso no es en lo que destacas.
Un ceño arrugó su rostro. —Si dices que beber es en lo que destaco, no seré
responsable de mis actos.
—Destacas en distraerme y volverme loco. No necesariamente en una mala
manera. A veces, pero no siempre —admití. Sus ojos se abrieron, y nada de lo que | 56
dije fue una mentira—. También destacas en ser hermosa.
Sus labios se separaron. —Tú... —Sacudió la cabeza—, aun así no vas a
conseguir una follada.
Me reí, pero luego mi mirada se sumergió en la parte superior de la
camiseta azul pálida que llevaba. La forma en que sus pechos llenos estiraban el
material atrapó mi atención. Con gran esfuerzo, levanté mi mirada. —Elijo la
habitación de al lado.
Color rosado llenó sus mejillas. —Por supuesto que sí.
—Creo que es increíble que vayamos a compartir un baño. Podemos
unirnos. —Sonreí, el tipo de sonrisa que atraía a las chicas de todo el bar como
osos a la miel—. Creo que tenemos que unirnos.
—Yo... no estoy de acuerdo —dijo, y me di cuenta que mi sonrisa no
funcionaba en ella.
—Sí, lo estás.
Cruzó los brazos, y la hinchazón sobre la parte superior aumentó. Mierda.
Necesitaba dejar de mirar sus pechos. —Hay otros dormitorios con sus propios
baños.
—Me gusta esa.
—Ni siquiera has visto la otra habitación, Tanner.
Sonreí. —Sé que me gustará.
Claramente exasperada, se quedó mirándome y negó con la cabeza. Sus
rizos rebotaron por todas partes. Pasó un momento. —¿Qué piensas hacer?
—Nada. —Di unas palmaditas junto a mí—. Ven aquí.
Una ceja castaña oscura se levantó. —¿Por qué?
—Porque quiero preguntarte algo.
—¿Y no me puedes preguntar mientras estoy aquí? —Cambió de postura.
Haciendo pucheros, di unas palmaditas en la cama de nuevo. —No puedo.
Te necesito aquí, cerca de mí. Es la única manera que puede ser.
—Eres ridículo. —Su voz era suave.
—Puede ser.
 Un largo momento se extendió entre nosotros y luego, con un profundo y
obviamente molesto suspiro, se acercó a la cama y se sentó junto a mis piernas. —
¿Feliz ahora?
—Nop. —Extendiendo la mano, la agarré del brazo y la arrastré a mi lado
antes de que pudiera hacer nada—. Ahora estoy feliz.
| 57
Una parte de mí esperaba que se alejara y rebotara en la cama, pero no hizo
ninguna de los dos y lo tomé como una buena señal. Cuando sus labios rosados se
separaron con una inhalación suave, la necesidad de probar esos labios me golpeó
fuerte, un beso de verdad, uno que no olvidaría. Me sorprendió la energía detrás
de ese deseo. No lo entendía, pero no quería cuestionarlo en este momento. Se
encontraba cerca. Olía malditamente bien. Y no estábamos peleando.
—¿Qué querías decirme? —preguntó.
Mi mirada siguió la forma de sus labios. —No quería decirte nada. Quería
preguntarte algo.
Las comisuras de sus labios se movieron como si estuviera luchando contra
una sonrisa. —¿Qué querías preguntarme?
Nuestros rostros se encontraban a centímetros de distancia cuando alcé la
vista. —¿Qué me vas hacer de cenar?
Andrea parpadeó y luego se echó a reír en voz alta, y fuertemente, una risa
contagiosa y rica que calentaba mi piel. —Haré unas hamburguesas que vi
en Pesadilla En La Cocina. Utilizaron cebolla picada, pan rallado, y más. Son
realmente buenas.
Ah, jódeme, otra cosa en la que era linda. Tenía recetas de un programa de
televisión. —Las freiré.
—Puede que tengas que luchar con Kyler para el control de la parrilla.
—Puedo con él. —La tira de su camiseta se deslizó por su brazo, revelando
la correa azul pálido de su sostén. Me acerqué, deslizando mi dedo por debajo del
borde de su camiseta. Mientras colocaba la tira de vuelta a su hombro, las yemas
de mis dedos se deslizaron sobre su piel, haciendo que su pecho subiera con una
respiración profunda.
Sus ojos se abrieron, y tragué un gemido cuando la punta de su lengua
salió, mojando su labio inferior. Ninguno de los dos habló mientras enderezaba su
camiseta. Animado por la falta de protesta, arrastré la mano por su brazo,
deleitándome con la sensación de su piel. Me detuve donde su mano se apoyaba
en su cadera.
—¿Qué... qué haces, Tanner? —preguntó de nuevo.
Pregunta importante, pero la verdad era, que realmente no lo sabía, porque
no se trataba de lo que hacía justo ahora. Era más que eso, y como me di cuenta
antes, algo cambió entre el viernes y hoy, y realmente no estaba seguro qué
cojones significaba, ni por qué, ni nada de eso.
Así que le di una palmada en el culo.
Se veía genial.
Un chillido se le escapó mientras se enderezaba hasta quedar sentada. El | 58
más lindo brillo cayó sobre sus rasgos. Allí estaba otra vez, la palabra lindo.
—La madre que…
—No, Andy, seré padre algún día. Soy un chico. Tú una chica —
Rodando de la cama, salté sobre mis pies y lancé una sonrisa en su dirección—.
Pero en este momento, me iré a ver esa piscina que no he visto todavía.
Por un momento no se movió ni habló, y no me hallaba seguro de si aún
respiraba, pero luego se dejó caer de espaldas. Levantó un brazo y extendió el
dedo medio.
Me reí.
 6 | 59
Traducido por Jadasa & Verito
Corregido por Sahara

Andrea
Las hamburguesas se enfriaban en la nevera, preparadas y listas para ir a la
parrilla más tarde, me tomé mi tiempo para hacerlas. Todos se encontraban en la
piscina, y yo daba vueltas en la cocina, perdiendo el tiempo viendo las noticias
locales en la televisión, y de lo único que me enteré fue que alguien pintó con
aerosol un bigote en una estatua en algún pueblo del que nunca oí.
Noticias de última hora por estos lugares.
Me acerqué a la puerta de la cocina, llevando una bebida. Desde mi punto
de vista, podía ver a todos. La terraza se conectaba con la piscina en un diseño
muy interesante, con un puente amplio que conectaba la terraza principal a la
piscina, la cual se hallaba en un nivel más bajo ya que era una al ras del suelo.
Habiendo crecido con una piscina bastante grande en el patio trasero, con un
paisaje imitando una playa rocosa, sabía que los propietarios tenían que haber
pagado un dineral solo para la terraza y piscina.
Syd y Kyler se encontraban a un lado de la piscina, intentando ahogarse
entre sí, o al menos eso fue lo que me pareció. Mi mirada se desvió a la izquierda,
y juré en voz baja.
Tanner.
Maldición.
Mis labios se separaron. Podría haber sido por la baba, pero honestamente
no creía que alguien me culparía por eso.
Tanner, en este momento, parecía que posaba para una foto de uno de esos
chicos sexys de las páginas de Tumblr, especialmente la de los gatitos. Dios, me
encantaban los chicos sexys y gatitos de la página de Tumblr. A quien sea que se le
ocurrió esa página, merecía un‖premio…‖uno‖a‖la‖trayectoria.
Sus brazos se hallaban apoyados a un lado de la piscina. Sus músculos se
agrupaban en sus hombros, y sus bíceps se flexionaron. Mi mirada viajó sobre su
ancho pecho definido y los abdominales tensos que descansaban bajo el agua.
Reclinó la cabeza contra el borde de la piscina, inclinó su rostro hacia arriba, el sol
besaba sus mejillas y labios bien formados. Sonreía, una sonrisa secreta que me
hacía sentir como si supiera que me encontraba escondida aquí, observándolo
como una especie de chica enferma de amor.
Pero no me encontraba enamorada.
| 60
Y me estaba escondiendo.
Antes de hacer las hamburguesas, me puse un traje de baño y me coloqué
encima de nuevo mi ropa. Por qué demonios pensé que sería una buena idea usar
dos piezas, no lo entendía. Por alguna tonta razón, razoné que porque era negro,
me hacía ver más flaca. Lo cual era estúpido, porque juro por Dios que realmente
no hay tal cosa como un traje de baño que te haga ver más delgada; sin importar
lo que afirmaban los anuncios.
En ese momento, Syd salió arrastrándose de la piscina, su brillante cabello
negro y su cuerpo... suspiré. Era una chica pequeña, y se veía perfecta en bikini,
completamente a gusto. Debería haber empacado uno de una sola pieza, pero no
creía tener uno.
Acunando la botella contra mi pecho, eché un vistazo a Tanner. No se
movía, y me sentía como uno de esos dibujos animados donde el personaje se
quedaba con la lengua fuera. Ambos chicos derrochaban sensualidad, pero
Tanner... siempre llamó mi atención.
Yo nunca atrapé la suya, hasta ahora.
¿Qué demonios tramaba? ¿De qué se trataba su comportamiento en el auto
y más temprano en el dormitorio? Sí, era raro que apareciera la noche anterior
para disculparse y asegurarse de que no fuéramos a arruinarle el viaje a Kyler y
Syd, pero su visita improvisada no me preparó para la manera en que actuaba. Y
dudaba‖seriamente‖que‖“comportarnos”‖significara engancharnos.
¿Podía conectar con Tanner?
Aparentemente, podía besarlo cuando me encontraba borracha.
Bajó su barbilla, sus labios se extendieron cuando se rio de algo que Kyler
gritó desde el otro extremo de la piscina. No pude oírlo; pero no obstante, mi
estómago revoloteó
Oh, sí, absolutamente podía engancharme con Tanner.
En ese momento, sin previo aviso, lo sentí…‖ el‖ aleteo‖ en‖ mi‖ estómago‖ se‖
trasladó a mi pecho. Y no fue una sensación agradable y deliciosa. Oh, no, fue
repentino e intenso, acelerando mi ritmo cardíaco.
No. No. No. Esto no va a suceder.
Alejándome de la puerta, me apoyé contra el mostrador y cerré los ojos.
Intenté respirar profundamente, pero mi pecho se tensó, cortándome la
respiración. No. Mi pecho no se encontraba tenso. No sucedía nada. Todo se
hallaba en mi cabeza. Siempre en mi cabeza y nada más. Reprimía la presión, pero
tampoco era real. Obligué a mis pulmones a expandirse, ignorando
desesperadamente la manera en que mi corazón se aceleró. Mis nudillos dolían
por la fuerza con que sostenía la botella. Una oleada de escalofríos corrió mi
cuello y mi cuero cabelludo como un ejército de hormigas. | 61
Un dolor agudo atravesó mi pecho, y sacudí la cabeza, apretando los labios
con tanta fuerza que me dolió la mandíbula. ¿Y si pasaba? ¿Y si no podía
detenerlo?‖Yo…
Interrumpí esos pensamientos mientras abría ampliamente la boca,
tragando aire. Nada iba a suceder. Nada había sucedido. La repentina y violenta
ansiedad en realidad no se ataba realmente a nada. Todo se hallaba en mi cabeza.
Un puñado de segundos se convirtió en un minuto, y ese en dos minutos.
Eventualmente mi pulso se desaceleró y el hormigueo se alejó de mi nuca. Con la
mano temblorosa, levanté la botella y tragué.
Se abrió la puerta de cristal corrediza, y abrí los ojos, respirando aliviada
cuando vi que era Syd. Con su cabello retorcido sobre un hombro, aseguraba una
toalla de playa a lo largo de sus caderas. —Ahí estás —dijo—. Me he estado
preguntando dónde te encontrabas.
Mi sonrisa se sentía tan débil como mis rodillas. —Simplemente preparaba
las hamburguesas para después.
Miró alrededor de la cocina. —¿Lo hacías?
—Sí. Acabo de terminar —mentí, alejándome del mostrador—. Están en el
refrigerador.
Una mirada conocimiento cruzó su rostro. —Te escondes.
—No. No lo hago.
Cruzó sus brazos mientras arqueaba una ceja y esperó. Suspiré.
—¿Te encuentras bien? —preguntó.
Syd sabía que a veces... a veces no me encontraba bien. Al principio, intenté
ocultárselo, pero ya estudiaba para un doctorado en psicología, no había mucho
que se le escapara cuando se trataba de mis comportamientos extraños. Era una
de esas personas que siempre te leen a los cinco minutos de conocerte, sus
observaciones me ponían ansiosa.
—Estoy bien. —Tomé otro trago y luego bajé la botella sobre el mostrador.
Quitándome la banda elástica de la muñeca, me recogí el cabello de manera
rápida en una coleta desordenada—. Me estoy escondiendo. Un poco.
—Cuéntame. —Se dirigió al refrigerador y agarró un refresco. No era de
beber mucho.
 Eché un vistazo hacia la puerta. —Tanner... actúa raro. —Sabía que en ese
momento tenía toda su atención—. En realidad, fue a mi casa anoche.
—¿Qué? —Sus ojos se abrieron ampliamente—. No me digas.
—No creía que fuera una gran cosa. No estuvo allí mucho tiempo. En
realidad, se disculpó por ser un idiota el otro día. —Me detuve, frunciendo los | 62
labios. No me hallaba nada lista para vocalizar el hecho de que lo besé la noche del
sábado—. Bueno, tampoco fui muy agradable, pero lo que sea. Se detuvo a
disculparse. No creía que fuera gran cosa.
—Yo creo que es una gran cosa—respondió—. Podría haberte llamado. O
podría haber dicho algo aquí. No necesitaba detenerse en tu casa.
—Lo sé. —Agarré mi botella y luego me dirigí hacia las puertas de cristal.
El agua salpicaba desde la piscina mientras Kyler y Tanner jugaban—. Realmente
ha estado coqueteando. Quiero decir, en verdad insinuándose.
—Me he dado cuenta de eso. No estoy sorprendida.
Le lancé una mirada.
—¿Qué? Ustedes dos han estado bailando el uno alrededor del otro, desde
que se conocieron.
Mi estómago cayó. —Pero, ¿por qué ahora? ¿Por qué de repente?
—No lo sé. ¿Tiene que haber una razón?
Me reí. —Sí.
—En realidad no hubo una razón por la cual Kyler y yo finalmente
pasamos a ser algo más que amigos. Sí, nos quedamos atrapados en la cabaña,
pero podría haber ocurrido en cualquier otro momento. Simplemente sucedió.
Quizás es igual contigo y Tanner —explicó—. Tal vez ustedes dos solo necesitaban
estar en un lugar, un lugar como éste, romántico y eso.
—No creo que esté buscando romance. —La enfrenté—. Creo que busca
sexo.
Puso los ojos en blanco. —¿Cómo sabes eso?
—Mmm, vamos a ver. Es malditamente franco sobre no tener relaciones.
Basándome en el historial de citas de Tanner, o debería llamarlo, historial de
enganches, porque no creo que realmente tenga citas, voy a ir con lo de que busca
sexo.
—La gente cambia. Kyler lo hizo.
—Eso es porque siempre estuvo enamorado de ti.
Syd sonrió animadamente. —Cierto.‖Pero‖quiz{s‖Tanner‖siempre‖ha…
 —Oh, Dios mío, ni siquiera termines esa oración. —Me reí—. Porque eso
sería absurdo.
—Bueno. Bien. ¿Buscas una relación? —me desafió.
Abrí la boca para decir que no, pero la cerré rápidamente. No tenía idea de
si la buscaba o no. No lo hacía activamente, pero si algo bueno caía en mis manos, | 63
no lo tiraría a la basura. Y a pesar de que probablemente no alejaría a Tanner,
sabía que no era algo bueno. Bien, eso era una completa mentira. Sería genial,
pero no existía forma de que alguien como Tanner no se cansara de mí, de mi
mierda. A veces, yo me cansaba de ella.
Me encogí de hombros mientras miraba hacia afuera. Tanner se hallaba de
pie al lado de la piscina, con las manos en las caderas. Miraba hacia las puertas, y
retrocedí un paso, sintiendo el calor de mis mejillas. Gracias a Dios que no nos
podía oír. —No lo sé. Quiero decir que no sería una puta por él.
Su risa llenó la cocina. —¿Una puta? Engancharte con alguien no te
convierte en una puta.
—Eso lo sé a ciencia cierta. —Le di una sonrisa descarada por encima del
hombro, y se rio de nuevo—. No lo sé. Es simplemente raro. Es solo que... —
Mordí el labio inferior—. Nunca te conté esto, porque sinceramente, nunca vi el
punto y fue antes de conocerte, pero... conocí a Tanner en mi primer año.
Hubo una pausa y luego—:¿Qué?
Hice una mueca, juro que lo dijo en un decibelio más alto de lo normal. Vi
Tanner sumergirse en la piscina. —Bueno, realmente no nos conocimos. No tenía ni
idea de quién era yo. Solo se hallaba en dos de mis clases, pero estaba muy
enamorada de él.
—¿Por qué nunca lo mencionaste antes?
Me encogí de hombros y luego le enfrenté. —Cuando digo que no tenía
idea de quién era yo, no bromeo. Después de mi primer año, no creí que
realmente lo vería de nuevo al regresar a la universidad, pero luego apareció en el
bar con Kyler esa noche.
Me miró de cerca. —Bueno. Ahora tu actitud hacia él comienza a tener
sentido, y sé que es algo más que no te haya visto o prestado atención. ¿Qué hizo?
Mis mejillas comenzaron a arder. —¿Recuerdas a Clara Hansen? Fue mi
compañera de habitación en mi primer y segundo año.
—Mmm. Sí. Un poco. No se encontraba mucho en tu dormitorio. Eso lo
recuerdo. —Syd me acompañó a la puerta.
—Bueno, tenía una de esas clases conmigo. Clara tenía que saber que me
interesaba, porque creo que se me caía la baba cada vez que entraba en una clase.
Quiero decir, nunca se lo conté, pero... lo que sea, no importa. —Tomé otro trago,
disfrutando de la quemazón bajando en cascada por mi garganta—. Una noche
estudiaba en la biblioteca y regresé tarde al dormitorio. Clara no se hallaba sola.
Se encontraba en la cama y definitivamente, teniendo sexo.
—Oh. Oh, no. —Gimió Syd—. Déjame adivinar. ¿Se encontraba con
Tanner?
| 64
—Sí.
—¡Qué perra!
—Como dije, nunca le conté que me gustaba y ni siquiera hablé con él.
La ira arrugó su bonito rostro. —Lo que sea. ¿Cómo demonios no recuerda
cuando entraste?
—Tanner se encontraba mmm... ocupado, y en el momento en que vi quién
era, salí de esa habitación más rápido que nunca. —Terminé la botella—. Tenía
que haber sabido que alguien había abierto la puerta, pero no sabe que fui yo. Y sé
que es estúpido, pero toda esa situación siempre me ha molestado.
—Puedo ver por qué —dijo en voz baja.
Caminando hacia el cubo de la basura, arrojé la botella vacía. —Pero es
tonto. Porque no me conocía. Reconozco eso totalmente. Me gusta pensar que he
madurado un poco desde entonces. —Me reí cuando Syd arqueó las cejas hacia
mí—. Así que, sí, eso es todo.
—¿Qué vas a hacer ahora? —preguntó.
Negué con la cabeza. —No lo sé.
Una lenta sonrisa se extendió por su rostro. —Bueno, creo que lo
descubrirás. Pero solo si sales y dejas de esconderte.
 Tanner
Las hamburguesas que hizo Andrea fueron literalmente las mejores
hamburguesas que he probado en la vida, y traté de decírselo; pero había pasado
la mayor parte de nuestra comida con Syd, y ahora que anochecía, no habíamos | 65
intercambiado más que un puñado de palabras.
Si no la conociera mejor, pensaría que evitaba.
Y no me encontraba dispuesto a aceptar eso, prefería llamar su atención en
este momento, especialmente ya que los tortolitos estaban pegados el uno al otro
en la parte menos profunda de la piscina. Syd se hallaba en el regazo de Kyler, y
realmente esperaba que no estuvieran pasando cosas indebidas.
Sentándome en el borde de la piscina con las piernas colgando hacia el
agua, me incliné hacia adelante justo cuando Andrea regresó al exterior. Con los
brazos cruzados sobre su pecho, vino a la borde de la piscina y me miró.
La saludé.
Su cabeza se inclinó hacía un lado, y con el sol poniente, su cabello era un
castaño encendido, recordándome la estación que se acercaba. Con los labios
fruncidos, miró en dirección de Kyler y Syd.
—Andy —llamé antes de que los interrumpiera.
Su cabeza se giró hacia mí. —¿Tanner?
—Ven aquí. —Di un golpecito al lugar junto a mí. Sorpresa me llenó
cuando, luego de un momento de duda, se acercó. Luego de esa tarde, descubrí
que tendría que ponerme de rodillas y rogarle. Se sentó junto a mí, metiendo sus
bellos dedos en el agua, apenas podía apartar mi mirada de sus torneadas piernas.
—Te he extrañado.
Se rio mientras juntaba sus manos. —No me has extrañado.
—Sí, lo he hecho. —Me incliné hacia atrás apoyado en mis manos mientras
ella miraba el agua. Tenía una peca debajo de la oreja izquierda. Quería lamerla.
—He estado justo aquí —dijo, golpeando el agua con el pie.
¿Qué haría si pasara la lengua por esa pequeña peca? —Aun así te extrañe.
—Eres tan mentiroso —respondió, pero sonreía, así que supuse que eso era
algo bueno. No tan bueno como para dejarme lamer esa peca. Probablemente me
golpearía en las bolas si hiciera eso. Mirándome, levanto una ceja—. Es algo
bueno el que seas lindo.
—¿Crees que soy lindo? —Estiré la mano, tirando de la cadena negra que
se hallaba alrededor de su cuello.
 —A veces. —Me golpeó la mano.
Sonriendo, enredé sus dedos con los míos. —Eso es porque la otra mitad
del tiempo piensas que soy una bestia sexual.
—Seguro. —Sus ojos se movieron a los míos—. Si eso te ayuda a seguir con
tu día. | 66
Reí profundamente. —¿Sabes lo que me ayudaría a seguir con mi día?
—¿Qué?
—Ver que hay bajo este de esa camiseta y esos pantalones cortos —le dije—
. Usas traje de baño, y ver eso es algo que definitivamente me ayudaría a seguir
con el resto de mis días.
Negó con la cabeza, su atención regresó a la piscina, a dónde sus pies
golpeaban en el agua. —Solo estás de buenas, ¿verdad?
—Ni idea de lo que quieres decir. —Entendía completamente lo que quería
decir. Inclinando mi brazo contra ella, saboreé el calor de su piel y la manera en
que se mordió el labio inferior—. Así que... cambiaste tu especialidad, ¿no?
Asintió mientras dirigía su cabeza hacia mí. —Eso es correcto.
—¿Qué planeas hacer, entonces? —pregunte, genuinamente curioso—.
¿Vivir una vida de ocio? —El momento en que la pregunta salió de mi boca, quise
golpearme a mí mismo. Se suponía que sería un chiste, pero era tan divertido
como un accidente en la carretera.
Andrea giró por la cintura, mirándome. Sus ojos café se oscurecieron,
volviéndose tormentosos. —Contrario a la creencia popular, idiota, no me siento
por ahí todo el día y tengo a la gente esperándome para atenderme.
Me aparté. —Andrea...
—Cambié mi especialidad a educación, y como tú sabes, los profesores no
viven una vida de reyes. Y cuando no estoy en clases, no tonteo por ahí,
haciéndome manicuras y pedicuras. Paso la mayor parte de mi tiempo haciendo
voluntariado en el Hospital Holy Cross. Y no es para recibir crédito extra. —Sacó
su pie del agua y se levantó bruscamente. Demasiado rápido—. Tú no...
Sus pies resbalaron en un charco del suelo de la terraza y cayó, su rodilla
golpeó el borde de la piscina. Mi mano salió volando, alcanzando su brazo
mientras comenzaba a agitar los brazos, pero no fui lo suficientemente rápido. Un
momento se hallaba de pie junto a mí, y al siguiente estaba en piscina, salpicando
agua por todos lados.
—¿Qué dem...? —Kyler se separó de Syd y se giró a nosotros. Incredulidad
coloreó su tono—. ¿La empujaste?
 Ignorándolo, salté a la piscina justo cuando la cabeza de Andrea salía a la
superficie. —¿Te encuentras bien?
Jadeando por frio impacto, tragó agua, sus ojos se hallaban muy abiertos
cuando encontraron los míos. Ira pasó por su rostro, rápidamente seguida por una
mancha roja que pasó por sus mejillas. Dudaba que fuese ira. Oh, no, esa era una
emoción muy diferente. Con una pequeña sacudida de cabeza, se apartó de mí y
| 67
nadó hasta la escalera. Empapada, su cabello se pegaba a sus mejillas mientras
salía de la piscina, sus ropas pegaron a su cuerpo curvilíneo.
La seguí, pero pasó como una tormenta por la terraza, sin mirar atrás.
Maldiciendo en voz baja, llegué a un lado y salí de la piscina.
—¿Qué pasó? —preguntó Sydney, dirigiéndose ya a las escaleras.
—Se cayó. —Les di una mirada—. Arreglaré esto.
Sydney frunció el ceño. —Pero...
—Arreglaré esto —repetí, y gracias a Dios se alejó, porque Kyler
probablemente se hubiese vuelto loco si tenía que repetirlo una tercera vez,
porque no sería lindo.
—Tanner —dijo Syd.
Perdiendo la paciencia, la enfrenté. —Yo...
—Es voluntaria en el área de salud mental del hospital —dijo, dejándome
saber que escuchó parte de nuestra conversación—. Y además es voluntaria en la
línea de ayudas para suicidas en Georgetown cada vez que la necesitan.
Perplejo, parpadeé. —¿Qué?
Kyler miraba a Sydney como si hubiese desarrollado un tercer pecho. —
¿En serio?
Asintió. —No es algo de lo que hable, pero creo que deberías saberlo.
Por un momento, no me moví mientras absorbía esa oculta pieza de
información sobre Andrea, la chica que creía era una niña rica, un poco
consentida y definitivamente una fiestera. Nunca cruzó por mi mente que fuese
voluntaria de nada, a menos de que ese voluntariado involucrara beber o
comprar.
—Demonios. No tenía idea —dije, pero no era una excusa.
Sydney no respondió, y culpa explotó en mi estómago como perdigones.
De nuevo, fui recordado del hecho de que conocía muy poco de la Andrea real.
Murmuré un agradecimiento y luego caminé por la terraza.
Diminutos charcos me indicaron el camino una vez que estuve dentro de la
casa. Subió las escaleras, y subió de dos escalones a la vez. Fui directo a su
habitación, listo para admitir que era un completo idiota.
 —Andy, yo... —abrí la puerta, y las palabras me abandonaron, escaparon
de mi boca y saltaron directo por la ventana. Mi cerebro se apagó. No pestañeé.
Nunca volvería a pestañear, y no había manera de que sacara esta imagen de
Andrea de mi cabeza. No querría, porque de pie en medio de la habitación, no
usaba nada más que una toalla: una pequeña toalla. Un montón de piel rosada
estaba a la vista, dulcemente curvilínea y luciendo muy suave, especialmente | 68
donde la toalla se abría.
Lujuria, un caliente tipo de lujuria primitiva me golpeó y gruñí—:
Jódanme.
 7 | 69
Traducido por NicoleM
Corregido por Sandry

Andrea
Fue como si alguien presionara el botón de pausa en la vida. Me quedé de
pie a un par de centímetros del cuarto de baño, con los brazos a los lados mientras
miraba a Tanner. Ninguno se movió por un buen rato, pero mi corazón latía con
fuerza a medida el rubor pasó por mis mejillas, la garganta y hasta por debajo de
la toalla. El agua de la piscina todavía se aferraba a su pecho desnudo, bajando
por los abdominales y formando pequeños ríos.
Tanner... me miraba con un calor e intensidad que era difícil de confundir.
Por primera vez en mi vida las rodillas se me debilitaron. En ese momento, no me
miraba como si acabara de quebrarme el culo y caído en la piscina delante de él.
En este instante, no me miraba como si pensara que era una chica fiestera e inútil.
Me miraba como si hubiera visto a una mujer que quería, que necesitaba.
Luego se movió.
Cerró la puerta de una patada y se me acercó sin interrupción. El ruido de
la puerta al cerrarse me sacó de mi estupor. —¿Qué demonios? —grité, agarrando
firmemente la toalla sobre mis pechos y dando un paso atrás. Me encontraba
completamente desnuda debajo de ella, nunca antes estuve tan desnuda con
Tanner presente en una habitación. Era demasiado—. ¿Qué haces aquí? ¿No sabes
cómo llamar a la puerta?
Tanner no pareció haberme escuchado. —Vine aquí por alguna razón, pero
demonios si la recuerdo ahora.
—¿Qu-qué? —balbuceé—. Es probable que hayas venido para insultarme
más.
Entonces, levantó la mirada. Parte del calor se le evaporó de los ojos. —Lo
siento. No quise insultarte, pero lo hice. Es por eso que vine aquí. A decirte que lo
siento.
 Por un segundo, olvidé que me encontraba solo con una toalla y que me
interrumpió. Era la segunda vez que se disculpaba. Nunca antes se había
disculpado. Tampoco yo. Parpadeé lentamente, sin tener idea de qué decir.
Bajó la mirada de nuevo, y abrió la boca. Un sonido áspero provino de él,
haciendo que los dedos de los pies se me curvaran contra el suelo de madera y el
estómago se me retorciera. Fue en ese momento que me di cuenta que había una
| 70
maldita abertura en la toalla.
Demonios.
Ya que no era talla dos, ni siquiera diez, una toalla normal no me cubría
por completo. La toalla se abría justo debajo de mi pecho izquierdo, dejando al
descubierto el lado de mi estómago, cadera y todo el muslo. Sabía que podía ver
la parte baja de mi pecho, y si miraba lo suficiente, solo Dios sabía qué más podría
ver. Ni siquiera me engañé pensando algo diferente. Si me movía demasiado
rápido, definitivamente vería mi mercancía en todo su esplendor.
Casi reí, porque hace unas horas estuve tan en contra de que me viera en
bikini, y ahora veía más o menos lo mismo. Pero la parte posterior de mi garganta
y ojos ardían, y si me reía, sonaría demente.
Tanner exhaló con dureza, sobresaltándome. —Eres hermosa, Andrea.
Ira y placer luchaban dentro de mí. Dijo eso antes, pero no le presté
atención. Lo enterré tan profundamente en mis pensamientos que fue como oírlo
por primera vez. —No digas cosas que no quieres decir. No ese tipo de cosas.
Frunció el ceño mientras nuestras miradas se encontraban. —Lo digo en
serio.
Tragué fuerte mientras sacudía la cabeza. Apreté los dedos sobre el nudo.
No sabía cómo responder a eso. —No deberías estar aquí.
—Lo sé. —Pero no hizo esfuerzo alguno para salir—. Te hiciste daño en la
rodilla.
¿Eh? Bajé la mirada y vi que tenía razón. Pequeñas gotas de sangre
salpicaban mi rodilla izquierda. —De... debo haberme raspado cuando me caí. —
Tan imposible como sonaba, me ardía aún más el rostro.
—Déjame echarle un vistazo —dijo.
—Está bien. Es solo un rasguño.
Las largas piernas de Tanner acortaron la distancia que quedaba, y de
repente se encontraba justo frente a mí. —Estoy seguro de que se encuentra bien,
pero me sentiría mejor si la mirara. No creo que en realidad esté diciendo esto,
pero ¿por qué no te pones algo de ropa y me dejas revisarla?
Quería que saliera de inmediato de mi habitación, pero me daba la opción
de escapar. Arrastré los pies hasta la cama, y agarré la ropa que dejé antes de que
irrumpiera en la habitación. Me detuve en la puerta del baño y miré por encima
del hombro. Todavía seguía de pie allí, con las manos apretadas a los lados. Algo
acerca de su postura me inquietó.
En realidad, todo lo relacionado con Tanner en ese momento me ponía
nerviosa.
| 71
Entré al baño con las piernas temblando. Mi reflejo confirmaba que mi
rostro se hallaba de un tono más claro que mi cabello. Dios, esta noche fue
simplemente increíble. Resbalé y caí en la piscina como una idiota y luego fui
atrapada de pie en una toalla. Me encontraba lista para meterme en la cama y
cubrirme con las sábanas hasta la cabeza.
O tomarme la mitad de la botella de tequila, porque si existía momentos
para emborracharse, éste era uno de esos.
Viendo la ropa, me di cuenta que olvidé coger un sujetador. Joder. En serio.
Quizás podría tener suerte y Tanner caería en un agujero negro o algo así. Me
puse los pantalones cortos de algodón y camiseta rápidamente, avergonzándome
cuando pude, claramente, ver mis pezones presionados contra el material. Dios no
era mi admirador en este momento. Me encontraba bastante segura que estaba
aniquilándome.
Con la rodilla doliéndome un poco, agarré un poco de papel. Acababa de
sentarme en el borde de la bañera cuando alguien llamó a la puerta.
—¿Te encuentras vestida? —preguntó Tanner.
—Sí. —De inmediato, supe que tendría que haber dicho no, porque al
segundo siguiente, la puerta se abrió, y entró al cuarto de baño. Aún sin camiseta.
Aún mojado. Dios, los abdominales mojados eran sexys. Sacudí la cabeza con
disgusto mientras le fruncía el ceño. —Podría haber estado haciendo pis.
Alzó una ceja cuando se detuvo frente a mí. —Esperaba que digieras eso.
—¿Por qué te diría que hacía pis? —respondí—. No debería tener que
decirte cosa alguna. No deberías entrar a las habitaciones a tontas y a locas.
—¿A tontas y a locas? —Sus labios temblaron, y maldecí en ese momento,
si se reía, lo patearía en los huevos, al estilo kung-fu. Agarró las toallitas de papel
de mi mano y se arrodilló—. ¿Estás bien?
No sabía a qué se refería al principio. —Dije que me encontraba bien.
Inclinó la cabeza mientras sujetaba mi pantorrilla izquierda, provocando
que saltara un poco. Haciendo una pausa, me miró a través de las pestañas negras
y gruesas. —¿Te hice daño? —Su voz fue baja, gruesa como el terciopelo.
Hubo una clara impresión de que se refería a más que tocar mi pierna.
Antes que pudiera responder, volvió a mirar mi rodilla. Intenté imaginarlo
haciendo esto en los procedimientos cuando trabajaba. A diferencia de ahora,
estaría cubierto de pies a cabeza, pero apuesto a que con ese uniforme, induciría
un montón de desmayos.
Tanner limpió suavemente la sangre de la piel. Varios minutos pasaron y
entonces dijo—: En realidad no quise decir lo que dije allí. No creo que te sientes
todo el día y hagas nada.
| 72
Me quedé mirando la parte superior de su cabeza. Mojado, su cabello era
de un color marrón oscuro, y podía ver las pequeñas gotas que se aferraban a las
hebras cortas. —¿Te encuentras seguro de eso? Porque, sinceramente, pienso que
lo crees.
Su mano se congeló a unos centímetros de mi rodilla y luego levantó la
barbilla. Ojos color cobalto me miraron. —Sabes, tienes derecho a preguntar eso.
—Sentándose sobre sus pies, no apartó la mirada—. Y mereces mi honestidad.
Hasta hace un par de días, de verdad creía que no hacías algo con tu tiempo libre.
No tenía ni idea que trabajabas como voluntaria en el hospital o en la línea de
ayuda para suicidas.
Respiré profundamente. —¿Syd abrió la boca?
Asintió.
Iba a estrangular a una pequeña chica de cabello negro. No entendía por
qué le dijo a Tanner eso. A lo mejor, pudo haber escuchado nuestra discusión en
la piscina, lo cual demostraba que podía realizar varias tareas mientras se
chupaba la cara con Kyler. No me avergonzaba de mis actividades como
voluntaria. Simplemente no creía que era algo que a Tanner le importara saber.
—Creo que es bastante sorprendente —dijo, mostrando una sonrisa
rápida—. No muchas personas pueden hacer eso.
—No. —La mayoría no podía rodearse de aquellos que se hallaban
enfermos, o escuchar las llamadas de personas que necesitaban de forma
desesperada ayuda. Sinceramente, no tenía ni idea de cómo lo hacía, pero supuse
que tenía relación con... bueno, con quién era yo—. Entonces, ¿qué? ¿Ahora
piensas que le pongo la "impresión" en impresionante?
Sonrió con ironía. —Siempre pensé que eras bastante impresionante, a
pesar de mis suposiciones, obviamente incorrectas, de ti.
Apreté los labios. —Me parece difícil de creer.
—Es verdad. —Inclinándose hacia atrás, arrojó los papeles usados en el
pequeño basurero de mimbre—. Siempre supe que eras inteligente. Tomabas pre-
medicina cuando nos conocimos y no era como si estuvieras fallando en eso.
Siempre has sido graciosa. Nadie puede malinterpretar palabras como tú. Y he
visto algunos de tus momentos intensos de dulzura.
 Oh, vaya, el fuego se encontraba en la parte posterior de mi garganta, y
tuve que apartar la mirada. Terminé viendo nuestro reflejo en el espejo, y era tan
extraño, arrodillado frente a mí, con la cabeza inclinada hacia atrás, mirándome.
—Y tienes que saber que siempre pensé que eras sexy —agregó—. Por el
amor de Dios, eres pelirroja. Sólo eso te pone en la categoría sexy a más no poder.
| 73
Solté una especie de risa. —Eso no es lo que la mayoría dice de los
pelirrojos.
—Que se jodan. —Su mano se deslizó hasta la parte posterior de mi rodilla,
haciendo que mi respiración se volviera rápida. Una serie de temblores viajaron
sobre mí—. Es probable que ya sepas que debes poner un poco de peróxido en
esto, pero sobrevivirás.
Mi vientre revoloteaba mientras su pulgar rozaba la parte trasera de la
rodilla. Mis emociones eran un revuelto. No tenía idea que la zona era tan
sensible. —Lo sé.
Envolviendo la mano alrededor del espacio justo por encima de la rodilla,
alzó la mirada de nuevo, con una sonrisa pequeña en su hermoso rostro. Luego se
levantó, quitando la mano de mi pierna. En lugar de enderezarse, acunó mis
mejillas con un agarre suave que envió mi corazón a correr. —Comencemos de
nuevo. ¿De acuerdo? —Sugirió en voz baja—. Mi nombre es Tanner Hammond.
Lo miré con lo que tuvo que ser una atractiva mirada de ojos saltones. No
existía manera de ignorar el toque serio en su expresión. ¿Las personas podían
comenzar de nuevo? No lo creía. El pasado no desaparecía simplemente porque
nosotros quisiéramos que lo hiciera, pero, ¿qué mal había en fingir? Eso era algo
en lo que destacaba. —Mi... Mi nombre es Andrea Walters.
Hubo un breve vistazo de su sonrisa ampliándose y luego me besó la punta
de la nariz. —Es bueno conocerte por fin.

La noche del martes fue diferente. No mala o algo así, pero sin duda
diferente. Los cuatros nos sentamos en la terraza, bajo las estrellas, y charlamos de
todo y nada en particular. Todos bebimos, pero no para emborracharnos, y me
encontraba bien con eso. Quizás fue el paisaje pacifico. Tal vez fueron las personas
con las que me hallaba. De cualquier manera, no sentía que necesitara más para
pasar un buen rato o relajarme.
Kyler se encontraba emocionado de comenzar la escuela de veterinaria,
mientras que Syd se hallaba ansiosa de terminar su postgrado y ni siquiera
empezaba aún. Tanner y yo éramos la excepción, ambos en suspenso hasta la
primavera.
Ni una vez discutimos.
De acuerdo. Eso no era del todo cierto. Discutimos, pero no fue una
discusión larga y seria que terminó conmigo amenazando su capacidad de | 74
reproducción para el futuro. No me hallaba segura, incluso después de comenzar
de nuevo, si seríamos capaces de no gritarnos el uno al otro.
Nos quedamos hasta tarde, y terminé metiéndome en la cama,
durmiéndome sin tener que tomar una pastilla para conseguirlo, y la mañana del
miércoles, Kyler y Syd prepararon el desayuno antes de dirigirse a su primera
aventura de senderismo.
Me quedé, porque, bueno por los osos. Y coyotes. Y ciervos. Y por la
actividad física. Además, me encontraba segura de que pararían a cada dos
minutos para besarse, y en realidad no necesitaba ver todo eso.
Tanner se paseó por al lado de donde me encontraba sentada en el taburete
frente a la isla de la cocina. Tiró de un rizo y luego se apoyó en la isla, inclinando
el cuerpo hacia el mío. —Entonces, ¿en qué vamos a meternos hoy?
—¿Por qué no fuiste de excursión con ellos? —pregunté en lugar de
responder. Simplemente tenías que echarle un vistazo a Tanner para saber que le
gustaba la actividad física.
Se encogió de un hombro, haciendo que la descolorida camiseta que
llevaba se estirase sobre su pecho. —No querían que los acompañara, así que te
quedas atrapada conmigo.
Pensé que era un poco extraño que ellos dijeran eso, pero conociendo a
Syd, era probable que a propósito retirara la invitación al momento que se dio
cuenta que yo no iba, dejándolo atrás para cuidarme. Pero luego de nuestro
pequeño momento privado en el baño ayer, no me encontraba segura de que estar
atrapada con Tanner fuera algo malo. —Supongo que lo estoy.
—Sí. Entonces, ¿por qué no vas arriba, te pones ese traje de baño y pasamos
el día siendo vagos y bronceándonos?
Empecé a inventar una excusa, pero teniendo en cuenta que la noche
anterior me vio en una toalla que apenas me cubría, parecía estúpido no querer
salir en traje de baño. Sin embargo, dudé.
—Vamos, Andy. —Me agarró la mano y me levantó del taburete. Su otra
mano se posó en mi cadera—. Pasa tiempo conmigo.
Mirándolo fijamente a los ojos que me recordaban el cielo de verano antes
de una tormenta, me encontré asintiendo. Su sonrisa era relajada y contagiosa
mientras me tiraba contra su pecho. Mi corazón tartamudeó ante el contacto, y
pareció no tener idea de cómo me afectó mientras me abrazaba. Fuerte, me alzó
del suelo y me dio una pequeña sacudida.
Chillé como un perro de juguete. —¡Tanner!
—Lo siento. —No sonó arrepentido en absoluto—. Me emociono un poco a
veces. —Me bajó y dejó ir—. Date prisa. Te estaré esperando afuera. | 75
Lo hice antes de cambiar de opinión. Subiendo las escaleras deprisa, me
puse el bikini y luego lo cubrí con un vestido tubo de toalla. No me detuve a
mirarme en un espejo ni me tomé el tiempo para realmente pensar en el hecho
que se sentía que como si hubiésemos sido emparejados. Kyler y Syd, Tanner y
yo. Por supuesto, los cuatro salíamos mucho, pero nunca se sintió como que
estuviéramos juntos.
¿Juntos?
Me reí a carcajadas mientras pasaba una mano por el cabello, sacándomelo
del rostro. Cuando bajé, me detuve en la cocina y antes que supiera lo que hacía,
me encontraba de pie frente al refrigerador, buscando una botella de cerveza
light. Imaginé que una me ayudaría a relajarme, así que comencé a agacharme
para agarrar una.
Me detuve y respire muy hondo. ¿Qué hacía?
Agarrando la manija de la puerta, apreté los labios en consternación. ¿En
realidad necesitaba un trago para relajarme? No. No lo hacía. No necesitaba uno.
Quería uno. Era una gran diferencia. Respirando profundamente esta vez, cerré la
puerta y retrocedí. Girándome, jadeé.
Tanner se encontraba junto a la puerta de cristal corrediza. Ni siquiera lo oí
entrar y no tenía idea de cuánto tiempo llevaba ahí, pero sabía que me vio.
Me sonrió, sin darme alguna indicación de que me estuviera juzgando,
pero era probable que lo estuviera. Yo me juzgaba. —¿Estás lista?
Alejándome del refrigerador, fui donde él y sonreí débilmente cuando
abrió la puerta de cristal. Caminé a la luminosa y cálida luz solar, sintiéndome de
alguna manera una persona diferente. Como si me despojara de una capa irritante
e incómoda.
Tanner se me adelantó, quitándose la camiseta mientras caminaba. Santo
Dios, ese traje de baño azul, un tono o dos más claro que sus ojos, colgaba
indecentemente bajo sobre sus caderas. ¿Cómo rayos no se le caía? Cuando se giró
hacía mí, no pude evitar mirar esas marcas en forma de V en sus caderas. Buen
Dios, su cuerpo era realmente una distracción.
Me guiñó y se giró, zambulléndose en la piscina como un maldito
profesional. Mis ojos se estrecharon mientras suspiraba. Incluso eso fue elegante.
 Me acerqué al otro lado de la terraza, en el extremo opuesto de la piscina
donde había escalones, con cuidado de no resbalar y caer de nuevo como una
completa tonta. Tanner nadó hasta el otro lado de la piscina. De espaldas a mí,
gritó—: ¿Te vas a meter?
Suponiendo que se daría la vuelta, esperé un segundo, pero me di cuenta
que estaba...por Dios, me estaba dando tiempo para sacarme el vestido, y eso
| 76
fue... dulce. Oh, guau, eso en realidad fue bastante dulce. Con dedos temblorosos,
agarré el vestido y me lo saqué. Mirando el agua, lo encontré nadando por debajo.
Con el corazón latiendo, solté el vestido de fácil acceso, acababa de dar el primer
paso dentro de la piscina, con el agua en los tobillos, cuando la cabeza de Tanner
salió a la superficie.
Me congelé.
Nadó hasta donde podía ponerse de pie, con el pecho fuera del agua. La
luz del sol se reflejaba en su piel brillante, pero fue la forma en que me miró, que
me quitó la respiración.
Su mirada fue como un contacto físico, y mi cuerpo vibró en respuesta. —
Andy —murmuró, con voz profunda y baja—. Tengo que admitir un secreto.
Sintiéndome sin aliento y tonta, resistí la tentación de doblar los brazos
sobre mi estómago. —¿Es un secreto interesante?
—Oh, sí. —Curvó los labios lentamente—. Kyler en realidad me invitó a ir
con ellos hoy.
Mis cejas se alzaron. —¿Lo hizo?
Tanner asintió. —Le dije que no. Prefería pasar el día contigo.
 8 | 77
Traducido por Umiangel
Corregido por Lu

Tanner
Nieve podría haber empezado a caer del cielo, y yo no sería capaz de
apartar la mirada de Andrea. La visión que tuve de esas curvas la noche anterior
fue sólo una dulce pista y nada me preparó para esto.
Andrea no era simplemente hermosa. Era asombrosa, jodidamente
impresionante.
Curvas en todos los lugares correctos. Suave donde un hombre quería a su
mujer suave. Sus pechos eran llenos, abultados en la parte de superior del bikini,
la cintura curvilínea y sus caderas dulcemente amplias. Su cuerpo me recordó a
aquellas modelos pin-up de la vieja escuela con las que estuve obsesionado en la
secundaria. Era una jodida diosa, y ni siquiera lo sabía. La lujuria vibraba por mi
cuerpo, como si estuviera bajo un taladro. Me encontraba quieto, mi cuerpo tan
duro que tomar una respiración requería un esfuerzo extra. Cada músculo de mi
cuerpo se encontraba rígido con necesidad, con el deseo de cruzar la distancia
entre nosotros, abrazarla y sentir su suavidad contra mi cuerpo.
Jódanme, estaba loco por ella.
Sus manos se agitaron a los costados y luego al agua goteó por sus muslos
—¿Por qué me miras así?
La tranquila pregunta me atravesó. —No puedo mirar a otro lado.
Las mejillas de Andrea se colorearon bajo el sol —Eso es raro.
—Oh, no, ser capaz de mirar hacia otro lado sería raro. No. No sería sólo
extraño. —decidí—. Sería un puto sacrilegio.
Sus labios se separaron y luego sonrió, y joder si no se sentía como si
hubiera ganado algo. Mientras se deslizaba por delante de mí, apreté los dientes
hasta que mi mandíbula dolía, negando la necesidad de extender‖la‖mano‖y‖sólo…‖
mierda, solo tocarla.
 La vi deslizarse bajo el agua, mi mirada hambrienta la siguió mientras
nadaba hacia el otro lado. Cuando salió a la superficie del agua clara y me miró
por encima del hombro, mi corazón retumbaba en mi pecho.
Como si fuera una especie de sirena, su mirada me atrajo al otro lado de la
piscina. Terminé a su lado, nuestros brazos apoyados en el borde de la piscina,
nuestros pies sin tocar el fondo.
| 78

El sol se hundió tras una nube oscura, y Andrea alzó la vista, con la frente
arrugada. —¿Crees que va a haber tormenta?
—No sé. —No miré a la distancia, lo que me dijo que estaba al borde de ser
raro en este punto—. Vi que hablaban de algunas tormentas esta semana. Es
agosto. Es de esperarse.
Sus piernas flotaban, rozando las mías. El simple toque, el ligero
deslizamiento de su piel contra la mía, me encendió de golpe. —Sólo espero que
no se queden atrapados en la lluvia o algo así. Sé que están hablando de ir de
excursión de nuevo el jueves o el viernes.
—¿No vas a ir con ellos de nuevo?
Sacudió la cabeza y se rio. Un rizo cayó hacia adelante, pegándose en su
mejilla —No.
—Yo tampoco. —Me acerqué, recogiendo el rizo y metiéndolo detrás de su
oreja.
Sus ojos se dispararon a los míos, se hallaban cálidos. Había un millón de
preguntas en su mirada. El silencio se extendió mientras nos estudiamos
mutuamente, y me habría cortado un dedo por saber en lo que pensaba en ese
momento. Sabía lo que yo pensaba. En un montón de deseo. Deseaba besarla.
Deseaba ver si sus ojos se oscurecerán cuando sienta placer. Deseaba saber que
expresión tenía cuando se corría. Y deseaba saber cómo sonaría mi nombre
cuando lo gritara. Entonces miró hacia otro lado, agachando la barbilla. La
conexión se rompió.
Hombre, necesitaba controlar mi cabeza. Y mi polla. Especialmente mi
polla, porque si miraba hacia abajo entre nosotros, no habría escondite para cuán
excitado me encontraba, y pondrá la‖palabra‖pene‖en‖“jodidamente‖penoso.”
Buscando algo para quitar de mi mente la erección de mi vida, me aclaré la
garganta. —Entonces, ¿qué te hizo ser voluntaria en una línea de ayuda como esa?
Inclinó la cabeza hacia un lado —Yo... no lo sé. Supongo que... —se detuvo,
suspiró. Pasaron varios segundos mientras parecía que buscaba qué decir—. Esas
personas, ya sabes, son como tú y yo. Han tenido una mala racha en sus vidas y la
mayoría de ellos sólo quieren alguien con quien hablar, a alguien que los escuche.
Que en verdad los escuche. Puedo hacer eso.
 El instinto me dijo que había más que eso. —Aun así, tiene que ser duro.
—Puede ser —dijo en voz baja, entrecerrando los ojos cuando el sol se
asomó—. He tenido un par de llamadas donde la gente quería hablar, y crees que
va a ser una llamada normal, pero luego te das cuenta de que ya han tomado
pastillas o algo por el estilo. Esas... Esas son difíciles —admitió—. Realmente no
sabemos lo que les pasa. Si la policía llegó allí a tiempo, si es que están aún con
| 79
vida en este momento. Si lo intentaron de nuevo o si encontraron a alguien más
para escucharlos. Así que, sí, esa parte es difícil, pero el mundo de aquellas
personas que llaman es mucho más difícil comparado con cualquier cosa con la
que pueda lidiar cuando respondo esos teléfonos.
Trabajar en el departamento de bomberos significaba que había visto un
montón de mierda terrible. Accidentes automovilísticos. Víctimas de quemaduras.
Ahogados en el río. Y a veces nos llamaban cuando la policía o los paramédicos
no podían pasar a través de una puerta. Encontramos una gran cantidad de
víctimas de sobredosis de esa manera.
—¿Por qué no estudias psicología? —La curiosidad me consumía—. Parece
que podrías haber encontrado tu vocación.
Sonrió un poco —No sé si tengo la empatía para lograr eso todos los días
de la semana para los próximos cuarenta años. Syd la tiene. Yo no.
No me encontraba tan seguro de eso.
—¿Y tú? —preguntó—. ¿Por qué quieres ser policía? Parece que te gusta ser
bombero.
Mis labios se curvaron en una sonrisa torcida —Es lo que siempre he
querido ser.
—¿Debido a tu padre?
Sorpresa me atravesó. No tenía ni idea de que supiera que mi padre era
policía. Kyler tuvo que haberle dicho. —Sí, pero no por las razones que
probablemente piensas.
Giró hacia mí, su muslo rozó el mío. —¿Qué quieres decir?
Mi padre era la última persona de la que quería hablar, pero me encontré
abriendo la boca de todos modos. —Walter, mi padre, era un marido y papá de
mierda, pero era incluso más mierda como policía.
Parpadeó, obviamente desconcertada.
Me reí en voz baja y miré hacia otro lado, dando una mirada al bosque que
rodeaba la piscina. —No podía mantener la polla en sus pantalones y no pudo
mantener la nariz limpia, ¿ya sabes lo que quiero decir? Dejaba que la gente se
fuera si podían hacer cosas por él, como hacer tratos turbios. No drogas y ese tipo
de mierda, pero te sorprendería lo que la gente puede hacer para librarse de las
multas. Cuando era más joven, no entendía por qué mi mamá lloraba todo el
tiempo o por qué mi papá no siempre llegaba a casa después de sus turnos. No
entendía que era un policía malo, probablemente no lo hubiese sabido si no fuera
por su pareja. Ella fue la que me enseñó lo que era ser policía, a respetar ese
uniforme y su papel en la sociedad. No tengo idea de cómo lidió con mi padre
tanto tiempo, ni como lo hizo mamá, pero por ella sabía que quería ser policía. — | 80
Tomé aire, sintiendo la parte superior de las orejas calientes—. De todos modos,
supongo que quería ser uno porque podía, de alguna manera, compensar la
mierda de mi padre.
—Guau —dijo, colocando la mano calentada por el sol en mi hombro—. No
sabía nada de eso.
Mi mirada cayó hacia donde descansaba su pequeña mano. Una mano tan
elegante y grácil, una que podría manejar diestramente un bisturí, sólo esperaba
no sea en mi corazón.
¿Corazón?
¿Por qué mierda pensaba en mi corazón y si lo hacía mierda?
Y todavía estaba duro.
Su mano se deslizó hasta mi antebrazo. Cuando llegó a mi muñeca, apretó
suavemente. —Sabes, no tienes que compensar lo terrible que era.
—Lo sé. —Mi voz era más áspera, abrasiva.
Su sonrisa leve creció. —Pero serás un excelente policía. Eres un buen
chico. La mayor parte del tiempo —bromeó.
No tenía pensamientos de buen chico en ese momento. Nop. De ningún
modo. No pude evitarlo. Tuve que tocarla. Lo necesitaba, mi control era débil y
luego se quebró. Así que lo hice.
 Andrea
Vi el cambio en él inmediatamente. Esos ojos azules claros oscurecieron, y
me quedé quieta, casi sin respirar. Una parte de mí quería sumergirse por debajo,
pero esa era una parte tan pequeña. El resto no quería moverse. | 81
Mi corazón dio un salto mientras Tanner se movía, pero no se acercó a mí.
Se apartó del borde. Pero antes de que pudiera sentir un segundo de decepción, se
desplazó, de modo que se hallaba detrás de mí, con sus antebrazos apoyados a
ambos lados de los míos en el borde de la piscina.
Contuve el aliento mientras me tensaba, manteniendo la parte delantera de
mi cuerpo contra el lado resbaladizo de la piscina. ¿Qué rayos hacía? Mi
imaginación me dio una tonelada de imágenes traviesas mientras las nubes se
oscurecían sobre nosotros de nuevo.
Su aliento era cálido en mi hombro mientras hablaba. —¿Puedo decirte
algo?
Cerré los ojos y asentí. —Claro.
—Me alegro de que no quisieras ir de excursión. Me gusta tenerte para mí.
—Quitó una mano de un lado del borde y aterrizó sobre la piel desnuda de mi
costado, bajo el agua. Me hice hacia atrás y entré en contacto con su cuerpo
enorme. No me moví. Ni siquiera cuando su pecho subió fuertemente contra mi
espalda—. ¿Y tú?
Todos los pensamientos se dispersaron cuando su mano se deslizó hasta mi
cadera. La pequeña cantidad de tela no hizo nada para bloquear la sensación de los
callos ásperos en su palma.
—¿Andy?
Mi aliento vaciló. —Sí... sí.
—Me hace feliz escuchar eso. —Su mano se desvió de mi cadera, por encima
de mi vientre, deteniéndose justo encima de mi ombligo. Ni siquiera tuve la
oportunidad de pensar en meter el estómago. Me dejó maravillada por su tacto y
mis brazos se estremecieron—. ¿Estás de acuerdo con esto? —me preguntó
mientras arrastraba la mano.
Yo apenas podía pronunciar las palabras. —¿De acuerdo con qué?
—Con esto. —Se inclinó hacia mí. Toda su parte de enfrente presionada
contra mi espalda mientras usaba la mano contra mi estómago para mantenerme
en mi lugar. Presionada en mi espalda baja, pude sentir su dura longitud, y la
sangre vibró por mis venas—. ¿Me sientes y que estás de acuerdo con eso?
Lujuria nubló mis pensamientos, mezclándose con la confusión. Mientras mi
cuerpo se encontraba cien por ciento a bordo, infiernos, estaba en un tren que ya
había salido de la estación, no entendía por qué él quería esto, por qué me deseaba
| 82
ahora. Pero no me hallaba segura de si eso importaba, si el pasado realmente no
tenía lugar en el aquí y ahora. ¿Y cuándo realmente me detenía a pensar en algo?
Obviamente, no a menudo.
Deslizó la mano por mi lado, y escalofríos irradiaron por todo mi cuerpo en
respuesta. —¿Andy?
Normalmente, odiaba cuando me decía así, pero en ese momento, podría
haberme llamado como quisiera, y yo habría estado bien con eso, sobre todo con su
mano tan cerca de mi pecho. —Te siento —susurré—. Estoy... bien con esto.
Hizo un sonido profundo y crudo, y creí sentir sus labios rozando mi
hombro. —Gracias. Dios. —Su mano se detuvo justo debajo de la curva de mi
pecho—. Porque si hubieras dicho que no, creo que podría haber llorado.
Mis labios temblaban. —Parece un poco extremo.
—No tienes idea de lo mucho que he querido tocarte. En realidad, creo que
ni siquiera yo tenía alguna idea —reflexionó. Luego su mano fue a mi pecho—. Ni
idea.
Arqueé la espalda mientras un gemido se me escapaba. —Oh, Dios…
Sus caderas se presionaron contra mí, y pensé por un momento que me
deslizaría debajo del agua. Una tempestad de sensaciones se levantó con rapidez,
como la tormenta de verano sobre nuestras cabezas. Su mano se cerró sobre mi
pecho, amasando suavemente. —Lo que daría por verlos —dijo, su pulgar se
deslizo sobre la cresta de mi pecho cubierto—. Pero eso tendrá que esperar.
Yo no quería esperar.
No tenía que hacerlo.
Pasó esos dedos increíblemente ágiles por debajo de la copa de la parte
superior del bikini. El calor explotó cuando las puntas de mis pechos se apretaron
hasta el punto del dolor y mi cuerpo explotó a la vida. Mis pezones nunca antes
fueron tan sensibles. Normalmente podía prescindir de que sean tocados, pero
¿ahora?
Mis caderas se mecían contra las de él mientras una sacudida de placer
pasaba de mi pecho hacia mi vientre. —Tanner.
 —Mierda. Me gusta cuando dices mi nombre de esa manera. —Su boca tocó
un punto por debajo de mi oreja mientras agarraba mi pezón entre los dedos.
Grité, impresionada por la ferocidad de la sensación palpitante
atravesándome. Mi pecho dolía, me sentía hinchada por la necesidad. Sus labios se
movieron por mi cuello, arrastrando besos calientes y húmedos hasta mi hombro
| 83
mientras seguía tocándome.
Mi barbilla cayó y abrí los ojos. En una neblina de placer, me quedé mirando
su mano. Tiró de la parte superior del bikini hacia abajo y mis pechos quedaron
expuestos, por encima del agua pero bloqueados por el borde de la piscina. En
realidad, Syd y Kyler podrían volver en cualquier momento, pero no quería decirle
que se detuviera.
—No podía esperar. Eres malditamente hermosa —dijo, besándome el
cuello, y supe el momento en que levantó la cabeza y miró por encima de mi
hombro—. Jesús. Son perfectos.
A veces me sentía insegura sobre el tamaño de mis pechos. Syd no entendía
por qué, y una y otra vez, me decía que deseaba tener mis pechos, pero con senos
grandes venían grandes problemas. No eran firmes como los pequeños. Venas
azuladas eran visibles en los lados. La piel se arrugaba y hacía cosas raras en
ocasiones. Pero la forma en que me tocaba era reverente, y con la combinación de
los dedos y el agua seduciendo las puntas, mis inseguridades se alejaron
rápidamente.
Tanner murmuró algo contra mi cuello y luego su mano dejó mi pecho,
deslizándose por mi estómago. Cuando las puntas de los dedos llegaron a la banda
de la parte inferior del bikini, contuve la respiración, y esos pequeños besos
retornaron a lo largo mi cuello, calcinándome.
Esperó —¿Qué quieres?
Oh, Dios. Eso era todo lo que podía pensar. Una y otra vez. Oh, Dios. No
pensaba mientras su mano se movió sobre la parte inferior del bikini, entre mis
muslos. Sus dedos jugaban sobre el material, causándome una sacudida contra el
brazo que usaba para mantenerme a flote.
—¿Qué quieres, Andrea? —preguntó de nuevo con la voz ronca.
—Por favor —le susurré, ni siquiera me hallaba segura de lo que pedía, pero
mi cuerpo se movía, buscando alivio del tormento que creaba.
Maldijo otra vez y luego su mano se deslizó bajo la fina tela de la parte
inferior del bikini. Mientras me besaba en la mandíbula, me tocó, realmente me
tocó. Me acunó con sus dedos largos. —Eres tan cálida —dijo—. Tan caliente.
 Oh, Dios mío, lo estaba haciendo... Aquí mismo, en esta piscina, y en plena
luz del día. Esto realmente sucedía. ¿No le había dicho ayer que no tenía ninguna
posibilidad de echar un polvo? Chico, realmente no di una gran pelea, pero lo
deseaba, lo deseaba desde hace mucho tiempo, y no quería pensar en nada de lo
que viniera después de esto.
| 84
Nunca estuve tan excitada en mi vida.
No tuve la oportunidad de decir nada de eso. Su pulgar presionó el manojo
de nervios, y grité su nombre, temblando mientras un placer sorprendente se
levantó violentamente. Ni siquiera puso un dedo en mí, ni siquiera lo intentó.
Trabajó con presión mientras su otro dedo rozó mi centro.
—Andrea. —Su voz era cruda y primitiva en mi oído. Mis caderas se
movían contra su mano casi frenéticamente, y gemí, tan cerca de la liberación—.
Eso es. Déjate ir.
Lo hice.
Me deje ir. Cada músculo de mi cuerpo se apretó y luego la liberación me
atravesó tan rápido que me quedé sin aliento y mareada con un tipo de libertad
que una botella nunca pudo darme. Mis brazos se volvieron papilla, y me habría
resbalado bajo el agua si no hubiera sido porque Tanner empujó su cuerpo contra
el mío, ajustándome contra el borde de la piscina.
Mi cabeza cayó hacia atrás, sobre su hombro, mi respiración era rápida
mientras su pulgar desaceleraba. Ni siquiera sabía cuánto tiempo pasó antes de
que sacara la mano de la parte inferior del bikini, pero todavía podía sentirlo
contra mí, tan duro y prácticamente en llamas. Arregló la parte superior sin decir
nada, su mano se demoró de la manera más deliciosa.
—Tú —dije con voz ronca, mojándome los labios—. ¿Qué hay de ti?
Se echó hacia atrás lo suficiente para ser capaz de darme vuelta en sus
brazos. Mareada, me aferré a sus hombros. Nuestras miradas se encontraron y
sostuvieron. Un latido pasó mientras me miraba. Nuestras piernas se enredaron y
luego se presionó entre las mías. Lo sentí, justo contra mi núcleo. Un extraño
sonido salió desde mi interior, una parte gemido y otra parte anhelo.
—¿Yo? —Bajó su frente a la mía. Sus caderas hicieron este vaivén notable y
francamente pecaminoso—.‖Yo‖puedo…
Una luz brillante atravesó el cielo por encima de nosotros, sacándome un
jadeo. El agarre de Tanner se apretó, y un momento después un trueno resonó tan
fuerte que parecía que sacudió mis huesos.
—Oh, Dios mío —dije, con los ojos muy abiertos.
 Tanner ya me estaba dando la vuelta, levantándome con un brazo, el cual
era locamente impresionante. —Tenemos que salir de la piscina antes de que
estemos fritos.
No iba a discutir eso.
Salimos de la piscina, y me detuve para agarrar mi vestido justo cuando el | 85
cielo se abrió y una lluvia fría cayó con fuerza, haciéndome chillar. Tanner rio
mientras me agarraba del brazo, arrastrándome por la terraza mientras nuestros
pies resbalaban rápidamente en los charcos.
Ninguno de los dos dijo nada mientras nos miramos en el aire frío de la
casa, empapados y chorreando agua, pero no había nada que necesitara ser dicho.
La verdad estaba abierta entre nosotros.
Todo cambió.
 9 | 86

Traducido por Marie.Ang

Corregido por Janira

Tanner
Nos quedamos mirando el uno al otro mientras la tormenta de truenos rugía
afuera, un trueno estalló tan fuerte que hizo repiquetear las ventanas. La tormenta
reflejaba lo que sentía en el interior. Mis dedos todavía hormigueaban por donde la
toqué, sus mejillas se hallaban sonrojadas, sus ojos aun brillaban con éxtasis.
Maldición, me encontraba más duro que una roca.
Quería acercármele, pero retrocedió trastrabillando y se puso el vestido
apresuradamente. Una vez que lo tuvo colocado, tragó con fuerza mientras miraba
por las ventanas. La lluvia golpeteaba el piso. —Dios —dijo con voz rasposa—. Syd
y Kyler se encuentran afuera en esta tormenta.
—Se hallarán bien. Kyler se asegurará de eso.
Me echó un vistazo sobre el hombro. La pasión había desaparecido de su
mirada, remplazada por una cautela aguda. —También Syd. Puede cuidarse sola.
—No dije que no pudiera. —Me pasé las manos por el cabello mojado y
luego agarré una toalla que dejé antes en un taburete del bar. Absorbí tanta agua
como pude y luego la dejé caer en el charco que creé. El vestido que Andrea usaba
absorbía la humedad y se aferraba a sus curvas de una manera que me hacía agua
la boca, pero ocultaba las partes divertidas y traviesas.
No la culpaba. No planeé que eso sucediera. De acuerdo. Tal vez planeé
besarla, pero no esperé que fuera así de lejos, especialmente cuando ni siquiera nos
habíamos besado. Ahora no tenía idea lo que pensaba cuando se dio la vuelta,
repeliendo mi mirada.
—Creo que voy a ir a dormir una siesta —dijo, sin encontrar mi mirada.
Mi pecho se tensó. —Andrea,‖lo‖que‖sucedió…
 —Está bien. Quiero decir, fue genial. —Sus mejillas se sonrojaron mientras
rodeaba la isla, evitándome—. No tenemos que hablar de eso.
Fruncí el ceño mientras la seguía por la cocina. —Pero quiero hablar de ello.
Se dirigió a la sala de estar y fue hacia las escaleras. —Ningún chico quiere
hablar‖de‖eso…‖lo‖que‖sea‖que‖fuese. No tengo locas expectativas, así que no tienes | 87
que aclararme nada.
Abrí la boca. —¿Qué?
Su rostro hizo juego con su cabello. —Sé que lo que sucedió no significa
nada.‖Sé‖que‖no…
—¿Disculpa? —Elevé la voz a medida que la irritación me inundaba—. ¿No
significó nada?
La confusión contrajo su bonito rostro mientras se detenía al final de las
escaleras. —¿O sí?
¿O sí? Santa mierda, la quedé mirando, y lo único bueno en lo que podía
pensar en ese momento era el hecho de que ya no tenía una gran y dura erección.
—Por supuesto que no —espeté.
Se encogió, jodidamente se encogió como si hubiera herido sus sentimientos
o alguna mierda. Asintió bruscamente y luego se dio la vuelta, apresurándose por
las escaleras con los pies descalzos. Di un paso adelante, en parte preocupado de
que fuera a caerse y quebrarse el cuello, y también para correr tras ella.
Pero me detuve, sabiendo que me hallaba demasiado enojado para tener
una conversación normal que no terminara con nosotros gritándonos el uno al
otro. Alejándome de las escaleras, me dirigí a pisotones hacia la cocina, y me
detuve en las puertas de cristal con las manos en las caderas.
¿Qué carajos? ¿No significó nada? ¿Qué pensaba que hacía? ¿Qué iba por
ahí consiguiendo chicas al azar sólo por diversión? Bueno, en realidad,
probablemente sí pensaba eso.
—Mierda —gemí, bajando la barbilla.
Basado en lo que sabía de mí, lo que vio al salir conmigo, yo era un hijo de
puta de todas formas. Infiernos, ¿por qué pensaría que era diferente del montón de
chicas que vinieron antes? Pero era diferente y, maldición, tenía que saberlo. No
follaría con una amiga de Sydney. Eso era obvio, porque si ese fuera el caso, habría
intentado entrar entre esos bonitos muslos la primera vez que fanfarroneó ante mí.
 Escuché la puerta principal abrirse y me di la vuelta, divisando a Kyler y
Sydney. Se veían como si hubiesen nadado en un río para llegar aquí, pero ambos
sonreían.
—Santa mierda —dijo Kyler, dejando caer su mochila junto a la puerta de
vidrio. Riendo, se sacudió la lluvia del cabello. Gotitas de agua volaron en todas
| 88
direcciones—. Esa tormenta es loca.
—Sí —murmuré, dirigiéndome al refrigerador—. Llegó de la nada.
Sydney fue al fregadero, en donde se exprimió el cabello. —Comprobamos
el clima. No avisaron nada hasta esta tarde.
—Ni siquiera llegamos lejos —se quejó Kyler—. Tan pronto como vimos
esas nubes, empezamos a volver.
Saqué una botella con agua del refrigerador y traté de obligarme a poner
atención a la conversación pero, honestamente, no me importaba una mierda.
Sydney se enderezó y se dio la vuelta, frunciendo el ceño. —¿Dónde se
encuentra Andrea?
—Tomando una siesta. —Apreté la botella de agua hasta que crujió.
Elevó las cejas. —Creo que iré a comprobarla.
Me llevé la botella a la boca, sin tener idea de lo Andrea que iba a decirle a
Sydney. Solo Dios sabía. Después de que sus pasos se desvanecieron, Kyler me
miró desde donde se hallaba de pie. —¿Qué pasa?
—El cielo4 —respondí.
Rodó los ojos. —¿Nos perdimos algo interesante hoy?
Como si fuera a decírselo. —Pasamos el rato en la piscina, antes de que
viniera la tormenta.
—Ajá. —Una mirada conocedora cruzó su rostro—. Supongo que solo se
sentía agotada por el esfuerzo de pasar el rato en la piscina.
—Supongo —murmuré, terminándome el agua—. Tengo que ir a sacarme
esta ropa mojada.
Dijo algo, pero no presté atención. Subí las escaleras mientras los truenos
continuaban retumbando afuera. Casi fui a la habitación de Andrea, pero me
imaginé que Sydney se hallaba con ella. Sacándome el traje de baño, agarré un par

4Juego de palabras. What’s‖ up?‖ Puede traducirse como: ¿Qué pasa? O como ¿qué‖ est{‖ arriba?”.‖
Tanner‖evade‖la‖pregunta‖al‖responder‖“el‖cielo”.
de pantalones cortos y me los puse. Me senté en el borde de la cama, resoplando
con irritación.
Me froté las sienes y cerré los ojos. Quizás estuviera loco cuando se trataba
de Andrea. Sí, me deseaba, y hoy probé eso, pero no significaba que quisiera más.
Espera un segundo. ¿Yo quería más? Ya sabía la respuesta a eso.
| 89
—Mierda —murmuré.
Esa era, prácticamente, la palabra que resumía todo.
 Andrea
La tormenta disminuyó un poco y luego volvió con fuerza. La lluvia
golpeteaba el techo y la piscina empezaba a desbordarse. El agua que caía por los
bordes se filtraba a través de la madera del piso. Un rayo abrió el cielo negro y un | 90
trueno sacudió la cabaña.
Me quedé de pie cerca de la ventana, observando al cielo iluminarse como si
alguien lanzara fuegos artificiales desde la cúspide de las Rocas del Seneca. Exhalé
y vi como mi aliento empañaba la ventana.
Por supuesto que no.
Cerrando los ojos con fuerza, intenté alejar esas cuatro pequeñas palabras.
En ningún momento me entretuve con la idea de que el repentino interés de
Tanner en mí tuviera algo que ver con algo a largo plazo. Era‖un…‖hombre‖viril,‖y
yo me volví masilla en sus manos, literalmente. No debería sentir ningún
remordimiento, pero así era.
Siempre era así.
Por‖ una‖ vez,‖ quería‖ ser… quería ser algo más que sólo una conquista.
Quería…‖valer más. No quería sentir la necesidad de escabullirme por las escaleras
y conseguir un trago. No quería sentirme de esta forma. Apoyando la cabeza
contra el frío vidrio, suspiré.
La verdad era que quería estar con Tanner. Quería perderme en él, darle
una pequeña parte de mí y no pensar más allá de ese momento.
La cena no fue demasiado incómoda ya que Tanner pareció olvidar que me
encontraba sentada en la misma habitación como todos los demás, y después de
eso, todos fuimos al cuarto de entreteniendo. Los chicos tuvieron un épico juego a
muerte de hockey de mesa y, hace casi una hora, me fui, diciendo que me hallaba
exhausta. No tuve que mirar para ver si me observó irme, porque me encontraba
bastante segura de que no lo hizo.
Pensé que mi discurso en la cocina sobre que lo que pasó era algo sin
importancia suavizaría las cosas, pero tenía la clara sensación de que las empeoré.
Y mentí. Era algo importante. La forma en que me trató; cómo me tocó, borró cada
incidente que alguna vez tuve con un chico. Me hizo olvidar. Todo. Uno no podía
ponerle precio a eso. Uno no podía dejar pasar ese tipo de oportunidad.
Pero tenía la sensación de que lo hice sin darme cuenta.
 Alejándome de la ventana, me senté en el borde de la cama y estiré las
piernas. Tenía ese hábito, un hábito de empeorar las cosas sin siquiera intentarlo de
verdad. Como cuando cambié de carrera. Pude optar por un título en enfermería;
entonces, al menos, no habría sido como si estuviera botando casi cuatro años de
educación. Existían más ejemplos que podía darme, pero en realidad no quería ir
por el camino depresivo esta noche. Me puse de pie y me dirigí a donde dejé mi | 91
bolso en el tocador. Abriéndolo, hurgué entre las botellas rojas hasta que encontré
la que tenía las pastillas para dormir. Apenas empezaba a abrir la tapa cuando
hubo un suave golpe en la puerta del dormitorio.
Supuse que era Syd, así que dejé la botella de nuevo en mi bolso y caminé
lentamente hacia la puerta; al abrirla, mis ojos se ampliaron.
Así que… no era Syd.
Tanner se encontraba de pie en el umbral, con las manos plantadas en el
marco y la cabeza inclinada. Pasó un momento antes de que levantara la barbilla.
Sus ojos eran de un azul cobalto intenso cuando se trabaron en los míos. Contuve
la respiración.
—Mentí —dijo.
—¿Qué?
Quitó las manos del marco de la puerta a medida que se enderezaba. —
Mentí antes. Mientras estábamos en la cocina. Lo que sucedió entre nosotros en la
piscina sí significó algo para mí.
 10 | 92

Traducido por StephannyAl

Corregido por Janira

Tanner
En el momento que esas palabras salieron de mi boca, supe cuan verdaderas
eran y que no me podía retractar.
Cuando llegué al piso de arriba, no tenía planeado detenerme en su
habitación, pero era como si mi cerebro hubiese dejado de funcionar y me encontré
parado enfrente de su puerta. No existía manera de que pudiera ir a dormir si
Andrea pensaba que no me importaba una mierda.
Y ahora me encontraba aquí y Andrea me miraba como si nunca antes me
hubiera visto. No tenía ni idea de qué hacer con eso, pero un segundo pasó, y
luego dio un paso atrás, y luego otro.
Tomé eso como una invitación.
Entrando en su habitación, sostuve su mirada. —Dime que no significó nada
para ti, y fingiré que nada pasó. Solo dilo, Andy. Podemos olvidar que esto pasó,
pero si lo hizo, si significó algo, entonces no hay manera en este maldito mundo de
que vaya a actuar como si nada hubiese pasado.
Su pecho se elevó bruscamente mientras levantaba las manos, metiendo los
salvajes rizos detrás de sus orejas. —Tanner,‖ yo… eso… —Sus ojos se cerraron
brevemente—.‖Significó‖algo‖para‖mí,‖pero…
—No tiene por qué haber‖“pero”‖ahora‖mismo‖—la interrumpí, sintiéndome
como si hubiera ganado la maldita lotería. ¿Cuán desesperado era eso?—. ¿De
acuerdo? No‖tenemos‖que…
—¿Pensar en el pasado ahora? —susurró tan bajito que casi no la escuché.
Sus pestañas se levantaron—. No puedo pensar en el pasado ahora.
 Sinceramente, no sabía lo que quería decir con eso, pero entonces se agachó,
envolviendo los dedos debajo del dobladillo de su floja camiseta. Mi jodido
corazón se detuvo mientras levantaba la camiseta sobre su cabeza. El material
colgó de sus dedos y luego se deslizó al piso.
Vestía un sostén blanco, con un delicado encaje que enmarcaba las copas y
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un pequeño lazo en el medio. La había visto en bikini antes, así que no debería
haber sido una gran sorpresa verla así ahora, pero era diferente. Más íntimo. Más
significativo.
Cerré la puerta detrás de mí, respirando pesadamente, como si acabara de
correr tres kilómetros. Incapaz de apartar la mirada, pensé que no vería nada más
hermoso que aquí, ahora mismo, al verla parada allí como estaba. Por mucho que
me matara, tenía que decirle que no vine aquí esta noche para meterme entre sus
piernas. —Andrea,‖yo‖no…
—No lo hagas. —Su pecho se elevó con otro profundo respiro, tensando las
copas—. No creo que necesitemos hablar.
—Creo que lo hacemos. —Mi voz se profundizó, volviéndose ronca.
Sacudiendo la cabeza, se acercó a mí, cada paso era lento y decidido. Me
encontraba clavado en mi sitio. Se detuvo cuando sus pies rozaron los míos. —No
recuerdo haberte besado antes. —Sus ojos se encontraron con los míos mientras
echaba la cabeza hacia atrás—. Y no me besaste más temprano.
—No lo hice. —Apenas reconocí mi propia voz.
Colocó las manos en mi pecho y sentí un ligero temblor atravesarlas. —
Quiero recordar besarte.
Maldita sea. —Quiero que recuerdes eso, también.
Se inclinó, sus senos se presionaron contra mi pecho. El centro de sus
mejillas se puso rosa. —¿Me besarás ahora?
Oh, hombre, en serio no tenía intenciones de nada de esto cuando vine aquí.
Solo quería hablar con ella. Aclarar las cosas, ponerlas donde estaban antes. Pero
no era un santo. En un buen día, no tenía mucha fuerza de voluntad, y ahora
mismo, mi control se quebró como una banda elástica demasiado estirada.
Una mano aterrizó en su cadera y enrosqué la otra alrededor de su nuca,
inclinando su cabeza más hacia atrás. Bajé mi boca hacia a la suya, y esta vez, sí,
este era un beso real.
Su boca era suave sobre la mía, y cuando sus labios se abrieron no hubo
sabor persistente de licor. Infiernos, no, era un cien por ciento todo Andrea y aún
sabia dulce. Deslizó una mano hasta mi hombro, sus dedos se curvaron en mi
camiseta mientras yo pasaba la lengua a lo largo de la unión de su boca.
Abrió sus labios, y me metí en ellos. Joder. Su caliente boca me consumía. La
manera en que aplastó su cuerpo contra el mío me condujo al borde. Y la sensación
de su cálida, desnuda piel debajo de mi mano mientras arrastraba los dedos por el
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lado de su cintura me enloquecía.
Poniéndose de puntillas, alineó nuestras caderas y cuando rodó las suyas
contra las mías, gemí en su boca. Era como si una neblina hubiese nublado mis
pensamientos, me hallaba lleno de necesidad por darle placer otra vez, por
escuchar esos suaves lloriqueos en mis oídos y sentir su cuerpo quebrarse de una
manera tan hermosa una vez más.
La llevé hacia atrás, hasta la cama, y luego la guié hacia abajo. Con las
mejillas sonrojadas, levantó la mirada hacia mí, su pecho subía y bajaba
pesadamente mientras me miraba. Subiendo la mano alrededor del cuello de mi
camiseta, la tiré sobre mi cabeza y luego la lancé detrás de mí.
La mirada de Andrea bajó, y me puse de pie, dejando que su mirada se
saciara. Me gustó, joder, me encantó la manera en que me miró, como si pudiera
correrse con solo mirarme. Eso era un gran estímulo para el ego.
La alcancé, plantando las rodillas en cada lado de sus caderas y luego
deslicé las manos a lo largo de su cintura. Levantándola, la moví para que sus
piernas no colgaran fuera del borde. Y luego tragué su sorprendido jadeo con un
beso mientras me acomodaba de costado a su lado.
Ahuecando su mejilla con mi mano, giré su cabeza hacia mí, prolongando el
beso hasta que ambos necesitábamos separarnos por aire. —Maldita sea, Andrea,
podría vivir con el sabor de tu boca.
—Eres tan mentiroso —susurró, levantando su boca a la mía.
Apretando mi agarre en su barbilla, aparté la boca. —No miento. —Pasé el
pulgar sobre su labio inferior—. Voy a probarlo.
Tragó saliva. —Entonces hazlo.
Una de las comisuras de mi boca se levantó. —Escúchate. Toda mandona y
esa mierda.
—No pruebas nada cuando hablas
Una risa se me escapó. —Oh, te mueres por ello.
Antes que pudiera responder, reclamé su boca una vez más, más duro y
más brusco que antes, no existía ninguna duda de que la reclamaba. Nuestros
labios se juntaron, nuestros dientes chocaron. Me hubiera preocupado si no fuera
por la forma en que su mano se curvó alrededor de mi cuello, tirando de mí con
más fuerza.
Mi pulso latía con fuerza a través de mí mientras quitaba la mano de su
barbilla y la bajaba por el delicado arco de su garganta y entre sus pechos. Mi
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mano siguió el camino hasta llegar a la cintura de sus pantalones. Soltando el
botón rápidamente. Entonces levanté el brazo, arrastrando la correa del sujetador
hacia abajo por un brazo y luego por el otro. Mientras mi lengua se arremolinaba a
lo largo de la suya, agarré el centro de su sujetador y tiré hacia abajo. Hizo un
pequeño y adorable sonido que tragué.
Me encontraba en llamas cuando levanté la cabeza, rompiendo el beso. Bajé
la mirada. Joder. En cada posible momento había imaginado como se verían sus
pechos desnudos, pero ni siquiera se comparaban con la realidad. Eran pesados y
perfectos, curvas rosadas y las puntas duras. Pasé el pulgar sobre su pezón,
queriendo gritar cuando su espalda se arqueó y un suave gemido separó sus
labios.
—Eres hermosa, tan jodidamente hermosa —le dije mientras chasqueaba ese
pequeño nudo, mi cuerpo se tensó mientras hacía ese sonido de nuevo. Bajé la
boca, rodeando el pico con la lengua, queriendo golpearme el pecho con los puños
cuando gritó y me apretó la nuca, sosteniéndome en sus pechos.
Chupé duro y profundo, disfrutando de todos los gemidos y jadeos que
hacía. Me hallaba en el cielo mientras movía la boca hacia su otro pecho y sentía el
peso del otro en mi mano, pero quería usar mis dedos para mucho más.
Levantando la mano, la envolví alrededor de su cintura y llevé su mano
hacia abajo, a su pecho. Vi oscurecerse sus ojos mientras cerraba sus dedos sobre
éste.
—Tanner —susurró, sus mejillas intensificándose con color.
Me mojé los labios. —Mírate. —Cerré la mano sobre la suya, usando su
propia mano para amasar su propio pecho—. Nunca olvidaré la manera en que te
ves ahora.
Respiraba pesadamente mientras movía sus dedos, usándolos para jugar
con la punta. —¿Que…que‖haces? —preguntó.
—Viviendo una fantasía. —Vi la punta de su pecho endurecerse más y luego
incliné la cabeza, chasqueando mi lengua sobre ésta—. No dejes de hacer esto.
Promételo.
—Yo…
 Mi mirada volvió a la suya. —Prométemelo.
Su cuerpo tembló. —Lo prometo.
Llevé mi boca de regreso a la suya, retumbando con aprobación cuando
mantuvo su mano sobre su pecho. Su toque era vacilante al principio, pero no se
detuvo cuando deslicé mi mano por su vientre suave y luego debajo de la banda de | 96
sus pantalones. Me hallaba a punto de deslizar los dedos debajo de sus bragas
cuando sentí el primer roce de humedad reunido entre sus muslos, casi enloquecí.
—No pares de tocarte. —Le ordené un segundo antes de deslizar un dedo a
través de su suavidad—. Maldita sea, no te detengas.
Su respiración se entrecortó. —No‖lo‖haré‖si…si‖tú‖no‖lo‖haces.
—Nada en este mundo podría hacerme parar.
Y esa era la maldita verdad. Nada. Ni una maldita cosa.
Moví la mano presionando la palma en esa área que sabía la volvía loca. Me
di un festín con sus labios y lengua como un hombre muriendo de hambre, y la
follé con los dedos. Se encontraba tan apretada, mojada y perfecta, existía una
buena oportunidad de que me viniera sin sacarme los pantalones.
Ni siquiera creo que me importara si lo hiciera.
Cuando colé otro dedo en su interior, los movimientos de su pecho se
detuvieron, y me levanté, mirando hacia abajo. —Mierda santa —gemí. Esto era un
sueño. Tenía que serlo.
Mis dedos bombearon dentro y fuera y la sentí comenzar a temblar, quería
saborear su grito cuando se viniera. Moví la boca sobre la suya mientras sus
caderas se levantaron, igualando el empuje de mis dedos. El ascenso y el descenso
se volvieron frenéticos mientras se apretaba alrededor de mis dedos. El primer
espasmo que sentí alrededor de mis dedos me tuvo moliéndome contra su muslo.
Sus caderas se levantaron de la cama y su cuerpo comenzó a sacudirse. Metí una
pierna entre las suyas, mis caderas la cabalgaron, imitando sus movimientos.
Estaba perdido en ella.
La espalda de Andrea se arqueó, y sus caderas quedaron inmóviles cuando
se vino, sus músculos internos apretaron mis dedos. Atrapé sus gritos con mi
lengua, pero los sentí en cada célula. La sostuve, deteniendo mis dedos mientras se
apoyaba en la cama, su mano se alejó de su pecho, quedando tendida inerte en la
cama al lado de su muslo.
Saqué con cuidados los dedos de su interior y la besé suavemente. Joder,
tiernamente. Sí, esto era un beso tierno. Un roce lento de mis labios contra los
suyos, pese al hecho de que mi sangre hervía y me encontraba tan duro que en
realidad dolía. Pero mientras me levantaba y miraba hacia abajo a su rostro
sonrojado, me empapé en sus labios entreabiertos y esas pestañas gruesas que se
desplegaban en sus mejillas. Supe en ese momento que nunca podría tener
suficiente de Andrea. Supe, que no importaba cuan loco sonaba, no había una chica
como ella. | 97
Y tan barbárico como sonaba, era cierto. Andrea era mía.
 Andrea
Volví a mis sentidos lentamente, mis músculos se encontraban débiles y mi
piel zumbaba. La paz, la tranquilidad que invadió cada célula era mejor que la que
cualquier bebida o medicamento podría proporcionar alguna vez. | 98
Tanner besó la comisura de mi boca, y luego arrastró una corriente de
diminutos besos calientes por mi garganta, a través de mi hombro. Si no tenía
cuidado, podría volverme adicta a esto.
Abrí los ojos lentamente, mirando hacia abajo, a nosotros, y perdí todo el
aire que tenía en los pulmones. Más allá de él, pude ver la punta de uno de mis
pechos, la pendiente de mi vientre, y mis ojos siguieron su brazo, su mano, la que
ahora deslizaba entre mis piernas. Tragué saliva. Buen Dios, la imagen de nosotros
se hallaba marcada para siempre en mi mente.
Acariciando mi estómago y cintura, se movió, y pude ver con toda claridad
que se encontraba excitado, muy excitado. Lo sentí antes, en la piscina, y cuando se
presionó contra mí en este momento. Era grueso y duro, y esta era la segunda vez
que me llevaba a las mayores alturas de placer sin buscar el suyo.
No había sido capaz de pensar más allá del hecho de que se encontraba en
mi habitación y que dijo esas cosas. Cuando me miraba así, cuando me tocaba así,
no me sentía como si estuviera apenas sujetada a todo por las puntas de mis dedos.
Me sentía segura, sofisticada, mundana y hermosa. Me sentía feliz y en control, y
sobre todo, me sentía normal.
Pero parte de mí sabía que esto era tan tonto y peligroso. El hecho de que
dijera que lo que pasó entre nosotros significó algo para él, no significaba que una
vez que descubriera más de mí se quedaría a mí alrededor. Sabía que no lo haría.
No lo esperaba, no después de que desprendiera algunas capas más. Mi cabeza
estaba en mal estado a veces, y la última cosa que alguien necesitaba era a
enredarse en esa mierda.
Sin embargo, todo ese sentido común se hallaba ausente mientras colocaba
las manos en sus hombros y empujaba sobre su espalda a mi lado.
—¿Qué haces? —preguntó con voz profunda y sexy.
—Devolverte el favor. —Me senté y pasé una pierna sobre la suya.
Colocó las manos suavemente en mis caderas. —No tienes que hacerlo.
Miré hacia abajo, a la línea dura claramente visible a través de sus
pantalones deportivos, levanté una ceja. —Yo creo que sí. —Me mordí el labio
mientras me sentaba a horcajadas sobre sus piernas—. A menos que no quieras que
lo haga.
—Nena, quiero hacer cualquier jodida cosa que quieras hacer —dijo, con los
ojos pesadamente entrecerrados—. Y créeme, quiero que hagas lo que sea que estés
planeando hacer, pero sólo quiero que entiendas que no tienes que hacerlo.
| 99
Dios mío, sentí la parte trasera de mi garganta quemando mientras
agachaba la cabeza.
—No espero eso de ti —dijo.
Mantuve la mirada baja mientras tragaba el repentino nudo en mi garganta.
No podía pensar en la última vez que no se esperó esto de mí después de un par de
tragos y unas palabras bonitas. Demonios, no podía recordar la última vez que
alguien me hizo venir antes de hoy, sobre todo tan fácilmente como Tanner lo
había hecho.
—Quiero hacerlo. —Mi voz era suave.
Hizo un sonido profundo que hizo que mi sangre zumbara. —Entonces me
tienes.
Si solo fuera verdad.
Empecé a arreglar mi sostén, pero atrapó mi mano. —Me gustas así —dijo,
sus ojos eran como fuego azul—. Nunca te olvidaré luciendo así.
Aspiré en un suspiro tembloroso. —¿Quién sabía que podrías decir todas las
palabras correctas?
—Lo sé, ¿verdad? —se rio entre dientes—. Por lo general, digo las
equivocadas.
Eso podría decirse de ambos, pero yo ya no podía hablar. Éramos un
desastre en proceso, pero mientras me deslizaba por su cuerpo, no podía
detenerme. Ninguno de nosotros podía parar. Lidiaría con ello más tarde. Me
encontraba bien, si no genial, alejé esos pensamientos para lidiar con ellos después.
Sus pectorales eran duros y suaves debajo de mi boca. Probé su piel,
deleitándome en la mezcla de salada mientras dejaba un camino de besos por sus
duros abdominales, cerrando los ojos mientras seguía el camino húmedo al ajuste
flojo de sus pantalones. Su cuerpo era una obra de arte, duro como seda estirada
sobre acero. Podría adorarlo todo el día.
Tiré suavemente de sus pantalones y Tanner levantó las caderas. —Mírame
—dijo—. Siendo servicial.
 —Que sorpresa —murmuré, riendo.
La risa se murió cuando le di una primera mirada real. Sus pantalones caían
hasta sus muslos y se hallaba expuesto en toda su gloria, y chico, era un montón de
gloria. Cada parte coincidía en tamaño, y era enorme.
Arrastré el dedo por su centro, sonreí cuando todo su cuerpo se sacudió | 100
ante el toque. —¿Te gusta eso?
—Eso‖sería‖un‖“infiernos,‖sí.”
Sonriendo, envolví la mano alrededor de la base. Palpitaba contra mi palma.
Sabía qué hacer. Lo había hecho antes, muchas veces cuando no quería... bueno
esos momentos no importaban, porque quería esto. Quería hacer esto.
Moví la mano a un ritmo lento, mirándolo a través de mis pestañas. Sus ojos
se hallaban casi completamente cerrados, con la mandíbula apretada, y sus caderas
siguiendo el ritmo. Era tan natural, y realmente no pensaba en nada cuando me
deslicé más abajo y bajé la cabeza. Las puntas de mis pechos rozaban sus muslos
mientras rodeaba la cabeza con la lengua.
Tanner gruñó, —Sí.
Sí. Sí. Esa palabra circulaba en mi cabeza una y otra vez. Cerré la boca sobre
él y lo tomé, pasando la lengua mientras tomaba tanto como podía.
—Mierda. Tu boca —gimió—. Dios. Maldita sea. No voy a durar.
Me habría reído, pero me encontraba tan atrapada en el acto de darle placer.
Normalmente‖ esto… esto parecía una especie de tarea. Con Tanner, se sentía
sensual y prometedor. Mutuo. Dar y recibir. Hermoso y sexy.
Enredó la mano en mi cabello, pero no tiró hacia sí, y eso fue un…un‖lindo‖
cambio. Se movió, empujando sus caderas, pero se contuvo, y tuvo razón, no duró
mucho.
—Estoy a punto de venirme. —Trató de apartarse, pero no lo dejé. Cerrando
los ojos, lo tomé profundamente—. Andrea —gimió, sus caderas se separaron del
edredón.
Sentirlo derrumbándose al venirse era algo que nunca olvidaría. El sabor
almizclado y salado, la forma en que latía y como sostenía mi cuello suavemente,
todo fue tan demoledor como el placer que me dio.
Mientras reducía la velocidad y levantaba la cabeza, vi que me miraba con
los ojos muy abiertos y de una manera que no podía descifrar. No me moví
mientras se sentaba y agarraba los lados de mi rostro, estoy segurísima que no
respiraba cuando me tiró contra su pecho y me besó. Y no fue un besito, tampoco.
Fue profundo y ardiente, me encendió
Cuando nos separamos, apoyó su frente contra la mía y dejó escapar un
corto suspiro. —Bueno, Andy, esto; de lejos, tiene que ser el mejor viaje del mundo a
una cabaña.
| 101
Una lenta sonrisa tiró de mis labios y luego se extendió a una sonrisa
completa, una sonrisa de verdad, y antes de darme cuenta, me estaba riendo, y se
sentía como la primera risa real en un mucho tiempo.

11
Traducido por Mire
Corregido por Vannia

Andrea
Nos tumbamos uno al lado del otro, con las cabezas apoyadas en el montón
de almohadas apiladas en la cabecera de la cama. Finalmente me arreglé el
sujetador y me puse mi camiseta de nuevo, pero Tanner seguía mostrando su
caliente desnudo pecho y yo estaba bien con eso.
Fue abajo en algún momento y nos trajo dos bebidas. Normalmente bebía la
de dieta, pero tomé la buena y normal bebida sin queja. También trajo un pedazo
de queso que partió en trozos, y creo que podría haberme enamorado de él un
poco en ese momento.
Porque el queso era igual a la felicidad.
No tenía ni idea de a dónde fueron Syd y Kyler o si tenían algunas
sospechas sobre lo morboso que acaba de pasar en esta habitación, pero trataba de
no pensar mucho, porque pensar llevaba a estresarse y estresarse me llevaba a la
estupidez.
Tanner habló de algunas de las llamadas que respondió mientras trabajaba
en la estación de bomberos. Las divertidas, como cuando encerraban a alguien en
el balcón de su departamento... desnudos como el día que nacieron. O cuando el
departamento de bomberos fue llamado por un niño ansioso que acababa de
aprender en la escuela qué hacer en caso de una emergencia y fue más que un
espectáculo para de explicar a sus padres lo que habían aprendido.
Se rio mucho, y me gustó cuando lo hizo. Era un buen sonido, uno que traté
| 102
de no prestar atención antes, pero ahora no podía dejar de sonreír cuando lo
escuchaba. Tardé en darme cuenta de que siempre se encontraba riendo. Solo tuve
que sacar la cabeza de mi trasero y prestar atención.
—Entonces, ¿cómo reaccionaron tus padres cuando cambiaste tu
especialidad?
Mis ojos se abrieron. —Oh, Dios mío, enloquecieron. Piensan que estoy
desperdiciando toda mi educación y que estoy arruinando mi vida por querer
convertirme en una profesora.
—No creo que convertirte en profesora arruine tu vida —dijo—. Además, es
tan importante como ser médico.
Levanté una mano y froté mi pulgar e índice. —El dinero. Una profesora
gana mucho menos dinero.
—¿Y eso es todo lo que les importa?
¿Lo era? —Esa es una pregunta difícil de responder, para ser honesta. El
dinero es importante para ellos. No creo que sea la única cosa. —Fruncí el ceño
ligeramente—. Creo que solo quieren asegurarse de que tenga una... una buena
vida, ¿sabes? Que no me esfuerce.
—Eso es comprensible, pero ser profesora no significa que serás miserable.
Me reí en voz baja mientras doblaba una pierna. —Sí, y también querían que
me convirtiera en cirujana plástico como ellos, como Brody iba a hacer. A menos
que decidiera especializarme en los procedimientos de emergencia, pasaría mi vida
aumentando senos y arreglando narices.
—¿Brody cambió de especialidad? Está en la escuela de medicina, ¿no?
Sorpresa revoloteó a través de mí. No tenía idea de que recordara algo sobre
mi hermano. Lo conoció una vez, a pesar de que fue breve. —No se va a
especializar en cirugía plástica. Escogió trauma. Creo que le gusta la adrenalina.
También creo que le gustaba todo el complejo de Dios que viene con el
trabajo. Buena opción para él.
 —Mis padres lo han aceptado —añadí mientras movía los dedos de los
pies—. A regañadientes, pero oye, al menos Brody no los ha decepcionado, por lo
que tienen eso.
Inclinó la cabeza hacia un lado. —Tú no los has decepcionado.
La forma en que lo dijo era casi como si creyera en eso completamente, pero | 103
yo lo sabía. Estaban decepcionados. Algún día lo superarían, y me hallaba segura
de que no era la única decisión que tomaba o tomaría en mi vida que les
molestaría. Realmente no quería pensar en ello.
Era‖ tan…‖ diferente‖ pasar‖ el‖ rato‖ con‖ Tanner‖ así.‖ No‖ es‖ como‖ si‖ no‖
hubiéramos tenido momentos, muchos de ellos, cuando no tratábamos de
matarnos el uno al otro, pero esto era algo así como que nos encontrábamos juntos,
realmente‖juntos.‖Por‖supuesto,‖sabía‖que‖no‖lo‖est{bamos,‖pero…
Acuné la lata contra mi pecho, mirándola fijamente, sonriendo mientras la
risa de Tanner se desvanecía. —Te quedaste callada —dijo, golpeando su rodilla
con la mía—. ¿Te encuentras bien?
Sacudiendo la cabeza, lo miré. —Estoy bien. Muy bien. Es solo que... esto es
agradable —le dije sin convicción—. Quiero decir, no he estado simplemente
sentada así con un...
—¿Con un amigo? —proporcionó.
Asentí. —No en mucho tiempo.
—¿Cuánto tiempo?
Expulsé una risa seca. —Un real y vergonzosamente largo tiempo. No desde
que salí con un mariscal de campo muy tonto en la secundaria. —Mis mejillas se
calentaron—. Así que, sí, así de largo.
Tanner no respondió.
Ugh. Le eché un vistazo de nuevo, esperando verlo mirándome como si
fuera algún tipo de espécimen patético de persona, pero solo se hallaba... solo se
hallaba mirándome, con una mirada suaves. —¿Qué? —susurré.
—Entonces me alegro de que me escogieras para hacer esto —dijo después
de un momento.
Mi corazón se agitó como un pajarito. —Creo que tú mismo te escogiste.
—Como sea. —Se rio entre dientes, y luego se inclinó sobre mí, colocando lo
que quedaba del queso y su refresco en la mesita de noche.
—Ya sabes, hay una a tu lado —señalé.
 Se recostó contra los cojines y me dio un ladeado encogimiento de
hombros. —La tuya es mejor —dijo, y me reí de lo absurdo que era todo él—. Pero
es difícil creer que no haces esto.
—No lo hago. —Levanté un hombro y algo realmente estúpido salió de
mí—. Me gustó hacer lo que te hice.
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Una lenta sonrisa curvó sus labios. —A mí también. Realmente, realmente me
gustó. Básicamente, cada vez que sientas la necesidad de hacerlo, solo házmelo
saber. No me importa donde estemos o lo que estemos haciendo. Me aseguraré de
que puedas hacerlo.
Riendo, sacudí la cabeza. —Lo tendré en cuenta.
—Hazlo. —Hizo una pausa mientras cruzaba los tobillos—. Hablando en
serio, no me esperaba eso. Hizo que sea aún más dulce.
Ahí iba de nuevo, diciendo posiblemente lo más correcto en el
mundo. Aparté la mirada, mirando mi bebida. —Nunca se sintió así. Quiero decir,
el algún momento que hice eso antes, como que sentí que tenía que hacerlo,
¿sabes?
Pasó un momento. —No. No lo sé. ¿Lo explicas?
—Los chicos solamente lo esperan —le dije, jugando con la lengüeta de la
lata—. Nadie va a casa desde los bares esperando charlar.
Hubo otro tramo de silencio. —Tal vez la gente no debería ir a casa con
otros si piensan que le deberán algo a alguien. —Sus palabras fueron cortas,
severas.
Mi cabeza se levantó y nuestras miradas se encontraron. —No estoy segura
de si eso era un insulto o no.
Frunció el ceño. —No es un insulto. Nunca deberías sentirte como si le
debieras eso a un tipo. No importa qué. No me importa si dieron sexo oral o un
millón de dólares.
Levanté las cejas. —¿Sexo oral o un millón de dólares? Buen uso de ejemplos
allí. No lo sé, Tanner. Creo que si alguien me da un millón de dólares, estaría
dispuesta a casi cualquier cosa.
Su ceño se convirtió en una mueca.
—Bromeaba —añadí en voz baja.
Su mirada era desconcertante. —¿Alguna vez has sido... forzada a hacer eso,
Andrea?
 Su pregunta hizo que me estremeciera. —¿Qué? ¡No! Eso no es lo que quise
decir. Es solo que a veces... —Me callé mientras lo que decía realmente se entendía.
El refresco se revolvió en mi estómago, y me hubiera gustado no meterme los
enormes trozos de queso en la boca. Mi cabeza regresó a esas noches en que fui a
casa sabiendo que el chico esperaba echar un polvo, pero no queriendo hacerlo. Lo
hice, porque en ese momento, pensé que no tenía otras opciones. | 105
Estúpido. Siempre había opciones. Como‖un‖“no”,‖por‖ejemplo.
Luego estaban esas noches que realmente no podía recordar.
Jesús. Me sentía enferma. No me gustaba a donde iba mi cabeza. Sudor
salpicó mis palmas. No era como si hubiera sido... ni siquiera pude terminar ese
pensamiento. No sabía lo que eso significaba, hacer las cosas porque sentía como si
tuviera que hacerlo, o no recordar lo que a veces hice. O tal vez lo recordaba y no
quería retener esos pensamientos.
Necesitaba un trago.
Bueno. Probablemente esa no era la mejor respuesta a la situación.
Tanner se acercó, tamborileando los dedos a lo largo de mi brazo. —Estoy
pensando en algunas cosas muy malas en este momento.
No podía mirarlo.
—Espero que sea solo mi cabeza saltando a conclusiones injustamente —
agregó.
El siguiente aliento que tomé dolió por alguna razón. —Estás saltando a
conclusiones.
Su mano se quedó quieta, envolvió los dedos alrededor de mi muñeca y la
apretó suavemente. —Oye —dijo suavemente—. Mírame.
Exhalando una respiración poco profunda, levanté la mirada y nuestros ojos
se encontraron. Se sostuvieron. Un latido pasó, y me sentí despojada, más expuesta
de lo que estuve antes.
—Solo quiero que sepas que si alguna vez necesitas hablar con alguien,
estoy aquí. No importa la hora del día. ¿Entiendes?
Y entonces lo vi claro como el día en su mirada. No existía duda de ello. No
solo era simpatía. Una parte de mí podría haber tratado con eso, pero algo más
acechaba en esos ojos azules.
Lástima.
 Me miraba, lleno de compasión. Cada músculo de mi cuerpo se tensó. Mi piel
se erizó por el incómodo calor. La necesidad de alejarme corrió a través de mí. No
podía hacer esto.

| 106
 Tanner
Vi el momento exacto en que Andrea se cerró ante mí. Tan pronto como le
dije que podía hablar conmigo sobre cualquier cosa, persianas se cerraron sobre
sus ojos. La chica que se había sentado a mi lado y reído desapareció. La chica que | 107
se abrió sobre sus padres dejó la habitación. Y la chica que gritó, se entregó a sí
misma, no se encontraba a la vista.
Mierda.
—Andy…
—Estoy muy cansada. —Sacó sus piernas de la cama y se puso de pie antes
de que pudiera responder—. Creo que es el momento de que duerma un poco. —
Se dirigió hacia la puerta, pareció recordar que nos hallábamos en su habitación, se
detuvo, y puso su refresco en la cómoda. Estaba de espaldas a mí.
Mi corazón cayó, me deslicé de la cama y me contuve. Tenía la sensación de
que ir hacia ella de alguna manera empeoraría esto. —Andrea, no quería decir
que…
—Tú no has hecho nada. —Poco a poco, me miró y plantó una sonrisa en su
bonito rostro. Falsa. Plástica—. Solo estoy realmente cansada de repente. Me
desgastaste. —Su risa era un sonido quebradizo—. Necesito un descanso de
belleza.
Abrí la boca, pero apreté la mandíbula mientras su sonrisa se extendía, el
tipo de sonrisa que los doctores usaban al dar a los pacientes una mala noticia.
Recogió un montón de ropa de la silla, sostuvo los artículos cerca de su
pecho cuando se detuvo frente a la cama. —¿Te veré en la mañana?
Una gran parte de mí quería exigir saber qué demonios pasaba, pero no
había duda de que sus paredes se encontraban arriba. La vi apresurarse al baño y
cerrar la puerta en silencio.
Consideré brevemente sentarme y esperarla, pero accidentalmente metí un
dedo en la llaga, y, francamente, me encontraba demasiado enojado para realmente
tener esta conversación. No enfadado con ella, pero si realmente hizo cosas con
chicos porque se sentía como que tenía que hacerlo en lugar de quererlo, era
probable que golpeara la pared.
Gracias a Dios no tenía una hermana.
Si no podía hacer frente a la idea de pendejos tratando a Andrea así, ¿qué
diablos haría si tuviera una hermana? Mierda. Terminaría en la cárcel.
 Enojado y más que frustrado, Recogí nuestras bebidas y lo que quedaba del
queso y salí de la habitación, llevándolos abajo. El primer piso se encontraba
oscuro y tranquilo, y después de agarrar una botella de agua, terminé de nuevo en
el piso de arriba, en mi habitación.
Mierda.
| 108
Dejándome caer en la cama, me pasé las manos por el rostro. Las cosas eran
confusas entre Andrea y yo, pero sentí como si hubiésemos avanzado. No era solo
por lo que hicimos en esa cama, sino a causa de todo antes, durante y después de
eso. ¿Pero ahora? No podía evitar la sensación de que habíamos dado un gran paso
hacia atrás.
 12 | 109

Traducido por Daniela Agrafojo

Corregido por Itxi

Andrea
Levanté las cejas mientras observaba a Syd colocar una mochila junto a la
isla de la cocina. Se veía como si pesara más que ella.
—¿Vas a cargar eso mientras vas de excursión? —pregunté.
—Sip. —Haló su cabello y lo aseguró con una cinta—. Realmente no está tan
mal y es inteligente estar preparado en caso de que algo suceda.
—¿Cómo cuando un oso rabioso trate de comerte?
Sonrió. —No creo que vayamos a correr directo a ningún oso rabioso. Y no
solo vamos de excursión. Acamparemos durante la noche.
Quedé boquiabierta. —¿En serio?
Caminando hacia la encimera, tomó el tarro de café y comenzó a verter el
líquido caliente en sus termos. —Sí. —Me miró sobre el hombro y se rio—.
Deberías ver tu expresión. Es como si acabara de decirte que vamos a ir a acampar
en el Monte Everest o algo así.
Me subí a un taburete. —¿Cuándo decidieron esto, chicos?
—Anoche. Después de que te fueras a la cama. —Enroscó la tapa del termo
y me enfrentó—. Ya sabes, después de que Tanner también subiera.
Manteniendo la expresión en blanco, recogí mi taza. —Bien.
—Sip. Kyler y yo pensamos que sería algo genial para hacer. Solíamos
acampar todo el tiempo cuando éramos niños, así que será divertido. —Syd saltó
hacia mí, colocando el termo sobre el mostrador—. Íbamos a invitarlos a Tanner y
a ti.
—¿Oh, en serio? —murmuré.
 Asintió. —En realidad, Kyler subió anoche para preguntarle a Tanner si
quería ir a acampar con nosotros.
Mi mano se tensó alrededor de la taza caliente.
—Extrañamente, Tanner no se encontraba en su cuarto. —Syd se detuvo,
bajando la voz—. Y lo gracioso fue, que escuchó unos ruidos‖viniendo‖de‖tu… | 110
—Detente —dije, con las mejillas en llamas—. Sé a dónde te diriges con esto.
Sus ojos se entrecerraron mientras se subía al taburete junto a mí. —Tienes
que hablar, ahora mismo, y hazlo rápido antes de que Kyler baje.
En cualquier otro momento le habría dado todos los detalles jugosos, pero
me retorcí con incomodidad. Tanner podía entrar en cualquier momento. Tomé
una respiración profunda y dije en voz baja—: No tuvimos sexo.
Me dio su mejor mirada seria. —No te atrevas a mentirme, Andrea.
Rodé los ojos. —No dije que no hiciéramos otras cosas, pero no hicimos eso.
—¿Qué otras cosas? —Una gran sonrisa se extendió por su rostro mientras
me golpeaba el brazo—. Dime. Dime ahora.
—Otras cosas. Usa tu imaginación.
Cruzó los brazos y esperó. —Mi imaginación apesta. Necesito ayuda.
Miré hacia la escalera. —Involucraban sus manos y mi boca. ¿Qué tal eso?
—¡Oh! —gorjeó—. Tú, chica sucia. Él es un chico sucio. Se están poniendo
sucios juntos.
—Oh, por Dios —gemí, metiendo un rizo hacia atrás—. No deberías hablar.
Conozco las cosas sucias que hacen Kyler y tú.
—Diablos, sí —respondió, riendo—. Las cosas que hicimos anoche fueron
bastante excitantes. Amé cada segundo.
Simplemente la miré.
Echó la cabeza hacia atrás y rio, y yo sacudí la cabeza. —Pasamos la mayor
parte del tiempo solo pasando el rato, para ser honesta —admití después de un
momento—. Fue realmente agradable.
—Estoy segura de que lo fue. —Sinceridad llenó sus palabras—. Tanner es
un chico realmente bueno y tú eres increíble. Así que tiene que ser genial.
Quería‖negar‖esa‖última‖parte.‖Tanner‖era‖un‖hombre‖asombroso,‖y‖yo‖era…‖
bueno, no sabía con certeza lo que era la mayoría de los días.
 —Ustedes siempre han dado círculos alrededor del otro. —Continuó,
haciendo que me enfocara—. Es tiempo de que dejes ir lo que pasó el primer año y
que él reconozca lo que ha estado frente a su rostro mucho más tiempo del que
siquiera ha notado.
Mi corazón tartamudeó y luego se aceleró. Pensé en la forma que la que me
| 111
miró anoche. —No lo sé, Syd. Estoy… —Asustada de abrirme, de exponerme ante
toda esa esperanza.
Tocó mi brazo. —Solo no te estreses por eso, ¿de acuerdo? Y si te sientes
capaz, dale una oportunidad. Dale una oportunidad. Usa tu tiempo a solas con él y
ve qué pasa. Kyler y yo no planeamos volver hasta mañana en la tarde. Ambos
tendrán todo el día de hoy y mañana.
Lo comprendí. —Ustedes van a acampar debido‖a‖nosotros…
—Vamos a acampar porque queremos. —Su sonrisa astuta decía otra cosa.
Pasos sonaron desde arriba, acercándose a las escaleras. Se bajó del taburete y
luego se inclinó hacia mí, besando mi mejilla—. Diviértete.
No dije nada mientras iba hacia la escalera. Sentada ahí, miré mi taza
mientras mi pulso comenzaba a correr. Sudor mojó mis palmas, pero regulé mi
respiración, tomando inhalaciones profundas antes de que la abrumadora
sensación pudiera tomar el control y expandirse como un virus.
Cuando escuché la profunda voz de Kyler, levanté la vista y cerré los ojos.
De muchas maneras, era una cobarde. Y no me gustaba eso de mí. En absoluto,
pero‖daba‖miedo…‖la‖idea‖de‖darnos‖una‖oportunidad‖cuando‖ni‖siquiera‖estaba‖
segura de que Tanner estaría a bordo.
Pero ahí se encontraba la noche anterior, y el tiempo en la piscina. Dijo que
significaba‖algo‖para‖él,‖y‖tal‖vez…‖no vi lo que pensé que vi en la manera en que
me miró. Quizás leía demasiado en ello y no lo suficiente en lo que decía en
realidad. Abrí los ojos, decidí que al menos podría intentar.
Lo intentaría.
 Tanner
Normalmente no era un hombre desconfiado, pero tenía esta sensación de
que el improvisado viaje de campamento de Kyler y Sydney apestaba a intenciones
ocultas. Con ellos fuera, Andrea y yo teníamos todo el lugar para nosotros. | 112
Y no me quejaba, para nada.
Cuando volviéramos a Maryland, iba a comprarle a Kyler un trago, o tal vez
uno para Sydney, para cualquiera que fuera la mente detrás de su plan
malvadamente brillante.
Se habían ido hace unas tres horas, y seguía dándole a Andrea algo de
espacio. Se quedó mayormente en el sótano, por lo menos no se escondía, y yo
tampoco. Me dejé caer en la sala de estar, estuve cambiando canales por un rato
cuando reapareció en la habitación.
Mi pulgar se detuvo sobre el control remoto mientras la miraba. Su cabello
rojo se hallaba peinado en una especie de moño torcido, así que no podía esconder
el lindo rubor subiendo por sus mejillas.
Con los dedos cruzados por delante, cambió su peso de un pie al otro. La
falda de su vestido lavanda colgaba sobre sus rodillas. Se hallaba descalza, y noté
que la pintura en sus uñas era un color distinto al anterior. Ahora eran de color
azul pálido.
Nunca, en toda mi vida, había notado el color de pintura de uñas de una
chica hasta ahora.
—Iba a salir. —Su mirada encontró la mía y luego se alejó—. Quería saber si
tú deseabas, mmm, ¿unirte a mí?
Lo que quería hacer era saltar sobre mis pies y lanzar el puño al aire, pero
me las arreglé para apagar el televisor calmadamente, colocar el control en el sofá,
y levantarme. —Sí. Puedo hacer eso.
Su sonrisa fue rápida, pero aun así hermosa. Mientras se daba la vuelta y
caminaba hacia las puertas de cristal, la seguí, queriendo empezar a vomitar poesía
y esa mierda. Pasando una mano a lo largo de mi mandíbula, sacudí la cabeza
mientras salíamos. Fue a un lado de la piscina, sentándose y metiendo los pies en
el agua. La lluvia de anoche elevó el nivel del agua, y casi llegaba al borde.
Siguiéndola, enrollé las perneras de mis pantalones e hice lo mismo. Desde
la tormenta de ayer, la temperatura había bajado. Aunque todavía hacía calor, era
soportable; podíamos sentarnos en el exterior y no tener sudor acumulándose en
lugares incómodos.
Andrea miró fijamente el agua ondulante. —Entonces…‖cuando‖te‖vayas‖a‖
la academia de policía, ¿por cuánto tiempo te irás?
La pregunta me atrapó con la guardia baja, porque me encontraba | 113
sorprendido y agradecido de que quisiera saber, pero me recuperé rápidamente. —
Cerca de seis meses.
Me miró rápidamente, con los ojos muy abiertos. —¿Tanto?
Asentí. —Pero tenemos tiempo libre. Podemos salir después de un tiempo, y
las personas pueden visitarnos en los días asignados. No es como si no tuviéramos
contacto en seis meses. —Al principio no sabía con seguridad por qué le decía todo
eso, pero luego me di cuenta de que quería que supiera que iba a estar por ahí,
disponible. Para ella—. Así que, todavía estaré por ahí.
Pareció reflexionar sobre ello. —¿Estás emocionado?
—Sí —admití, salpicando agua con los pies—. Se siente como si hubiera
trabajado para eso desde siempre.
—No tienes que ir a la universidad para entrar a la academia, ¿cierto?
Sacudí la cabeza. —No, pero me da una ventaja contra aquellos que no
fueron. Además, tener un grado en justicia criminal y tener experiencia en una
fuerza policial me permitirá moverme con más facilidad en las posiciones
federales.
—¿Eso es lo que quieres hacer? ¿Ser un agente federal?
—Eventualmente. —La codeé con mi brazo y sonreí—. Porque mientras sé
que me veré jodidamente bien con un uniforme de policía, solo imagina como me
veré en traje.
Echó la cabeza hacia atrás y se rio. —Puedo secundar eso.
—Demonios, sí.
Sonriendo, movió sus pies en el agua. —Cuando pares a chicas, aceptarán
de buena gana cualquier multa que les des.
Me reí, ciertamente disfrutando de los cumplidos que me daba. Joder.
Estaba listo para rodar sobre mi espalda y dejarla frotar mi estómago.
—Sin embargo, es tan peligroso. El trabajo. —Comenzó a jugar con el
dobladillo de su falda—. ¿Te asusta?
 Pensé en eso por un momento. —Pienso que sería estúpido o temerario
decir que no asusta. Creo que hay un saludable nivel de miedo. Eso te mantiene
alerta.
Asintió lentamente. —Es una manera interesante de pensarlo.
—¿Qué hay de ti? —pregunté—. Tienes que estar aterrada, también. | 114
Las comisuras de sus labios bajaron. —¿Cómo así?
—Vas a trabajar con niños —expliqué—. Nada es más aterrador que eso.
Se rio. —Pero, ¿sabes qué? No tengo que llevar a esos niños a casa conmigo.
—Y yo no llevaré el trabajo a casa conmigo —admití, encontrando su
mirada y sosteniéndola—. Será difícil, pero me niego a hacer esa mierda.
No apartó la vista. —¿Tu…‖tu‖pap{‖hizo‖eso?
Elevé un hombro. —No creo que supiera cómo separar ambas cosas, pero
esa fue la menor de sus cagadas.
—¿Tienes algún contacto con él? —preguntó.
—En realidad no. Aunque estoy bien con eso. Todavía veo a mamá. —Me
incliné hacia atrás, descansando sobre mis codos—. ¿Y qué hay de ti? ¿Eres cercana
a tus padres? Nunca has hablado de eso antes.
—Lo soy. Nos reunimos cada domingo para cenar. Todos. A mamá le gusta
cocinar, así que es un gran asunto para ella. —Un rizo suelto bailaba a través de su
mejilla—. Como que lo espero.
Mi mirada viajó por su rostro. —Eso es bueno. —Sentándome, extendí la
mano y atrapé el rizo con mis dedos. Se quedó inmóvil mientras lo metía detrás de
su oreja. Sus amplios ojos se pegaron a los míos—. Tu hermano, si recuerdo
correctamente, no es pelirrojo. ¿Y tus padres?
—Mi mamá lo es —respondió, tragando—. Mi papá tiene cabello castaño y
ojos azules. Brody lo heredó de él.
Las puntas de mis dedos tenían mente propia. Viajaron por la suave curva
de su pómulo. —¿Así que lo heredaste de tu mamá?
Sus labios se separaron. —Sí.
—Entonces debe ser hermosa.
El matiz de los ojos de Andrea se profundizó. —¿Sabes qué?
—¿Qué? —Sonreí a medida que mis dedos alcanzaron la comisura de sus
labios.
 —Puedes ser un verdadero encanto cuando quieres serlo.
—Y quiero serlo. —Inclinándome hacia ella, reemplacé los dedos con mis
labios, besando la esquina de los suyos—. Contigo.
Se alejó levemente, inclinando su barbilla mientras me veía a través de sus
gruesas pestañas. —No‖sé‖qué‖hacer…‖contigo. | 115
No la dejé llegar muy lejos. Curvando la mano alrededor de su nuca, junté
nuestras frentes. —Sí, lo sabes, Andy. Simplemente haz lo que quieras.
Sus ojos se cerraron. —Lo que quiero decir es que no sé cómo hacer esto
contigo.
Mi corazón golpeó pesadamente. —Lo estás haciendo bien. —Me detuve—.
La mayor parte del tiempo.
Las comisuras de sus labios se curvaron. —Sí, tal vez aproximadamente el
cincuenta por ciento del tiempo.
Colocando la otra mano en su mejilla, pasé el pulgar a lo largo de su
mandíbula. Realmente nunca sabía en dónde me encontraba con Andrea. Un
minuto era dulce como el azúcar. Al siguiente, tenía una mordida más venenosa
que una víbora. Pero yo tenía muy buenos instintos. Siempre los tuve. Sabía que le
gustaba, y tenía el presentimiento de que iba más allá de la amistad o la lujuria. Iba
a tener que ser el que diera el primer paso, realmente hacerlo, para que así no
hubiera equivocación con lo que quería o esperaba de esto.
Me alejé solo un poco, acunando ambos lados de su rostro. —Cuando
dejemos esta cabaña al final de la semana, quiero verte.
Sus pestañas revolotearon. —Nos veremos.
Sonreí. —Lo sé, pero eso no es lo que quiero decir. Quiero verte, Andrea.
¿Entiendes lo que estoy diciendo?
Su mirada buscó la mía, y seriamente esperaba no tener que escribirlo.
Como esas notitas en la escuela primaria: ¿Te gusto? Marca con círculo sí o no. Pero
luego respiró profundamente y dijo—: Entiendo lo que dices.
Gracias a Dios. —Entonces, ¿cuál es tu respuesta?
—Sí —susurró—. Quiero verte, Tanner.
 13 | 116

Traducido por Ivana

Corregido por Anakaren

Andrea
—No estás prestando atención.
Luchando contra una sonrisa, negué la verdad. —Realmente estoy
prestando atención.
—Mentirosa.
Era una total mentirosa y apenas contuve una risita mientras centraba mi
atención en la película que Tanner encontró después de la cena, dentro del
gabinete de provisiones. Todo lo que sabía es que era una película de Transformers,
pero aún no veía un Dinobot.
Hoy fue uno de los días más... tranquilos que tuve en mucho tiempo.
Después de nuestra charla en la piscina, cuando pensé que podría flotar hasta el
sol, pasamos el rato allí por un par de horas, hablando de nada en particular hasta
que los dos nos encontrábamos hambrientos. Sí, nos molestábamos el uno al otro,
pero fue bromeando en lugar de pelear o ser malos. Era casi como si estuviéramos
juntos, como realmente juntos. Y habían pasado años desde que me sentí de esa
manera.
En algún momento, alrededor de cinco minutos después que la película
comenzara, Tanner se apoderó de mis piernas y las puso en su regazo. Y ese fue
prácticamente el punto en el que conseguí distraerme. No fue mi culpa.
Completamente toda la culpa era de Tanner.
Comenzó con los brazos cruzados sobre su pecho, sin tocarme las piernas
mientras yo descansaba contra un cojín que metí entre mi espalda y el brazo del
sofá. Pero luego sus manos cayeron a mis tobillos y salté un poco por el contacto.
Todo lo que hizo fue lanzar una sonrisa maliciosa en mi dirección y mi estómago
se retorció un poco. Sus dedos se curvaron holgadamente alrededor de mis tobillos
al principio, y mientras yo fingía prestar atención a la película, Tanner fingía no
estar haciendo nada.
Me mordí el labio cuando sus pulgares comenzaron a moverse en lentos
círculos alrededor de mis tobillos, y casi probé la sangre cuando una de sus manos
viajó hasta mi pantorrilla. Esos dedos masajeaban hábilmente, aliviando la tensión
| 117
de mis músculos; pero creando una especie totalmente diferente de tensión por el
resto de mi cuerpo. Cuando llegó al punto sensible detrás de mi rodilla, tragué un
gemido que me habría avergonzado.
Cada pase de sus dedos, cada toque, enviaba olas de calor por mi pierna. La
sangre hervía en mis venas mientras trataba desesperadamente de frenar la
reacción de mi cuerpo. Aunque, realmente no tenía caso. En el momento en que su
mano llegó a la parte interior de mi rodilla, tuve problemas para sentarme quieta y
no retorcerme.
La mirada de Tanner se hallaba fija en las muchas explosiones que ocurrían
en el televisor, y casi parecía que no tenía idea de lo que me hacía, pero dudaba de
su inocencia y también dudaba de cómo yo sería capaz de fingir exitosamente que
no me afectaba.
Pero lo más increíble que sucedía no tenía nada que ver con el placer que
lentamente creaba dentro de mí, sino todo lo relacionado con el hecho de que me
hallaba aún sentada allí. Trataba, como dije que haría, y no dejé que mi cabeza se
interpusiera ni dejé que toda la inseguridad se acumulara en mí. Me encontraba
allí, justo allí y en ningún otro sitio, y no me iba a permitir ir a ninguna otra parte.
No había influencias externas. Bueno, además de la gran influencia que Tanner
resultaba ser.
Su mano llegó al lugar donde mis piernas se juntaban, y juro que mi corazón
dio un vuelco mientras miraba hacia donde su mano descansaba. Lentamente,
levanté la mirada. Él ya no prestaba atención a la película. Nuestros ojos se
encontraron, y aún en la poca luz de la sala de estar, esa miraba sensual se
encontraba llena de calor.
Atrapé mi labio inferior entre los dientes a medida que abría las piernas a su
mano errante. Un lado de sus labios se levantó en respuesta. No apartó la mirada
mientras deslizaba la mano más arriba, la punta de sus dedos casi llegaba a la
sensible grieta cerca de la cima de mis muslos.
Mi corazón latía con fuerza mientras su mano se movía por debajo de la
falda de mi vestido. Apenas podía respirar cuando volvió su atención a la película.
Me encontraba completamente perdida, sin embargo. Ya no fingía. Mis ojos se
cerraron y luego mi cabeza cayó hacia atrás contra el grueso cojín. Su toque era
ligero contra el interior de mi muslo, pero aun así me volvía loca. Con cada pasada
de sus dedos, se acercaba peligrosamente a mi centro. Nunca llegaba allí, y era el
tipo más dulce de tortura. Un hormigueante calor me invadió, acelerando mis
respiraciones. Tocó, exploró y acarició, todo sin tocarme allí, pero mi deseo se
intensificaba. Un suave temblor bailó sobre mi piel. Lo deseaba, necesitaba que me
tocase donde me dolía. | 118
Insegura de cuánto tiempo pasó, abrí los ojos y lo encontré observándome.
Por un momento, no pude moverme, ni siquiera pude tomar una respiración lo
suficientemente profunda. Luego me moví sin pensar, y había algo hermoso en
eso, en la libertad.
Me puse de rodillas, Tanner debía haber pensado lo mismo, porque me
agarró las caderas y me tiró en su regazo. Un latido pasó antes de que nuestras
bocas se juntaran, no hubo una lenta seducción en ese momento.
Nos devoramos el uno al otro, y cuando me presioné en su regazo, sentí
cuán afectado se hallaba. Podría haber parecido como si hubiera estado prestando
atención a la televisión, pero estuvo concentrado en lo que me hacía.
Sus manos se deslizaron por mis caderas, debajo de mi falda. El roce de sus
callosas manos sobre mi piel era probablemente una de las cosas más sensuales
que sentí alguna vez. —Me preguntaba cuánto tiempo te tomaría —dijo, rozando
mis labios—. Empezaba a decepcionarme.
Me reí en voz baja, pero terminó en un gemido cuando levantó sus caderas
contra las mías. Apreté sus mejillas, amando la manera en que la barba a lo largo
de su mandíbula hacía cosquillas en mis palmas. —Estabas volviéndome loca.
—¿Estaba?
Lo besé. —Estás.
—Eso suena mejor. —Sus manos tocaron mi trasero y lo apretó, provocando
que se formen nudos en mi vientre bajo.
Mi cuerpo se movía contra el suyo mientras rompía el beso y trazaba un
camino por mi garganta. Sus manos se movían con destreza, deslizándose por mis
piernas, luego fueron a la parte superior de mi vestido. Antes de que pudiera
tomar mi próximo aliento, tiró de la parte superior hacia abajo, exponiéndome.
El vestido tenía uno de esos sostenes incorporados, así que ahora no existía
nada entre su hambrienta mirada y yo. Grité, mi cabeza cayó hacia atrás mientras
su boca encontraba el camino hacia la punta de mi seno. Lamió y mordisqueó
mientras provocaba y se burlaba de mí.
 Hubo otra explosión en la televisión, yo misma me hallaba cerca de la
explosión. Chupó ávidamente una vez que su boca apretó mi pezón, y un derroche
de sensaciones me derribaba. Me moví sobre él, montándolo de una manera que
me hacía desear que no hubiera ropa separándonos.
Una de sus manos, no podía registrar cuál, hizo su camino bajo mi vestido
| 119
de nuevo, y realmente amé a donde se dirigía. Sus dedos se deslizaron debajo de la
banda de mis bragas, jugaron allí por un momento, y luego salieron. No tuve la
oportunidad de decepcionarme, porque lo siguiente que supe es que me hallaba de
espaldas en el sofá y sus manos se encontraban en mis rodillas.
—Quiero probarte —dijo con voz ronca, y yo me estremecí.
Mi boca se secó, y no cabía duda de a qué se refería cuando dijo eso. No
protesté cuando me separó las rodillas. Esto era tan íntimo, casi demasiado íntimo.
El aire se atoró en mi garganta, y luché contra el impulso de cerrar las piernas.
Espesas pestañas se levantaron mientras sus ojos encontraron los míos. —
¿Quieres esto?
Nerviosa y excitada, apenas puede decir—: Sí.
—Gracias jodido Dios, porque he estado muriendo por saber lo que es que
te vengas en mi lengua.
Dios mío, esas palabras casi me enviaron al borde. Plegó la falda del vestido
por encima de mis caderas, y luego deslizó las manos por el costado de mi pierna.
Llegó a mis bragas y las estiró a un lado.
El aire frío se apoderó de mí cuando sus labios se separaron. —Mierda.
Quiero entrar allí.
Lo quería allí, lo quería en todas partes. Cuando bajó la boca a la mía y me
besó suavemente, mi corazón pareció hincharse en mi pecho. Fue un beso tan
simple, tan hermoso.
Luego su mano se movió de nuevo, encontrándome con infalible precisión.
Deslizó un dedo por el centro, haciendo que mis caderas se sacudan. Hizo otro
pase mientras bajaba por mi cuerpo, parando para detenerse en mis pechos, y
luego su cabeza se hallaba entre mis muslos.
—Oh, Dios —susurré. La sola imagen, el verlo allí, fue casi demasiado.
Entonces presionó un beso contra mi muslo.
La hinchazón en mi pecho aumentó y existía una buena probabilidad de que
flotara hacia el techo, tal vez incluso más allá de eso, pero me tiró hacia abajo
cuando su boca me rozó
 —Tanner —jadeé, mis manos fueron a su cabeza.
El íntimo beso giró mis sentidos, Tanner sí que sabía lo que hacía. Era
húmedo, caliente y demoledor. Besó, lamió e hizo cosas con su lengua que no
pensé que fueran posibles. La forma en que lo hacía me dijo que lo disfrutaba. No
era una tarea; oh, no, no podía estar más feliz.
| 120
Ni yo tampoco.
Mi cabeza se relajó y mis caderas se arquearon contra el constante ahondar
de su lengua. Me encontré con sus golpes, repitiendo su nombre una y otra vez.
Sensaciones crudas y primitivas me atravesaron. Minúsculos ruidos que no
reconocí salían de mí, y luego sentí su dedo deslizándose a través de mi humedad.
Todo mi cuerpo se apretó. Fue más profundo, lo hizo más duro.
Mis ojos se abrieron mientras me tensaba con fuerza, y todo lo que vi fue a
él.
La liberación me tomó con la guardia baja, atravesándome, fui arrastrada
por el intenso placer. Calor líquido salió de mí. Tanner se apartó, besándome la
cara interna del muslo antes de levantarse por encima de mí, plantando una mano
en el brazo del sofá.
Respiraba pesadamente a medida que me miraba. —Nunca he escuchado
nada más hermoso que el sonido de tu voz gritando mi nombre de esa manera.
Cada pocos segundos, una réplica viajaba a través de mí, y aún me
encontraba agitada y sin aliento. —Nunca sentí algo más hermoso que eso —
admití.
El azul de sus ojos parecía haberse profundizado. —Entonces supongo que
fue una primera vez para los dos.
Esa hinchazón en mi pecho se volvía más grande. —Sí.
Sacó su mano de mi muslo y apretó suavemente. Había algo en la forma en
que me miró que me hizo sentir como una de las mujeres más bellas del mundo, y
había algo invaluable sobre eso. Solo era una mirada, pero era posiblemente más
poderosa que cualquier palabra que podría haber sido dicha.
Y es ahí cuando las palabras más locas conocidas por el hombre fueron a la
punta de mi lengua. Te amo. Oh, Dios, esas palabras se colocaron en mi lengua,
listas para ser dichas. Mi corazón tartamudeó. ¿Lo amaba? ¿Eso era realmente lo
que sentía? ¿La inflamación en mi pecho?, ¿O era simplemente lujuria? No. Sentí
lujuria antes. Conocía la diferencia. Esta... esta sensación de hormigueo en mis
dedos y la calidez en mi pecho no era lujuria. Era esperanza, anhelo y anticipación.
Era ternura, aceptación y mil deseos y necesidades sin fin. ¿Cuándo demonios
sucedió esto? No tenía idea. ¿Comenzó durante mi primer año? ¿O fue en el
transcurso de un puñado de días?
Te amo.
Para ser dos pequeñas palabras, eran realmente aterradoras. Era lo que
simbolizaba el poder de las palabras, la habilidad de cambiar todo. | 121
No podría decirlas, porque no importaba lo maravilloso que era conmigo,
podía no sentirse de la misma manera. No había forma. Mi corazón quería decirlas,
mi cerebro decía diablos, no, pero le podría mostrar.
Eso era lo mejor que podía hacer.
Podría mostrarle lo mucho que me importaba sin realmente poner eso entre
nosotros, y más probablemente arruinarlo todo.
Mi mano temblaba bajo el peso de lo que sentía cuando ahuequé su mejilla.
Tomé una profunda respiración. —¿Podemos ir arriba? ¿A la cama?
Se quedó inmóvil sobre mí mientras la comprensión pasaba por su apuesto
rostro. Cuando habló, su voz tenía un filo que envió un escalofrío por mi piel. —
Nena, si vamos arriba y terminamos en una cama, voy a... bueno, voy a tener un
momento difícil absteniéndome de entrar esas bonitas piernas.
Mis mejillas se sonrojaron. —No quiero que te detengas.
Sus ojos brillaron y un largo momento se extendió entre nosotros. —¿Estás
segura?
Te amo. —Sí —susurré—. Sí.
 14 | 122

Traducido por Beatrix

Corregido por Laurita PI

Tanner
Me encontraba, literalmente, sin palabras cuando Andrea tomó mi mano en
la suya más pequeña y me llevó por las escaleras. Era como si tuviera quince años
de nuevo, a minutos de perder la virginidad. No miento. Así era como se sentía.
Nervios. Ansiedad. Anticipación. Todos esos sentimientos mezclados.
Nunca en mi vida pensé que me sentiría de esa manera otra vez.
No me hallaba seguro de si era bueno.
Al doblar la parte superior de las escaleras, Andrea me miró sobre el
hombro, sonriendo tímidamente, me di cuenta de que sí, que era algo jodidamente
bueno.
Comenzó a ir hacia a su habitación, pero la detuve. La quería en mi
habitación, en mi cama. Abrí mi puerta y luego la cerré detrás de mí. Se detuvo a
unos centímetros de la cama mientras yo caminaba hacia mi bolsa de lona y
revisaba el interior hasta que encontré lo que buscaba.
—¿Trajiste condones contigo? —preguntó mientras lanzaba unos cuantos en
la mesita de noche.
Sonreí algo avergonzado. —Trato de llevarlos encima. Nunca se sabe
cuándo los necesitarás.
Arqueó una ceja. —No estoy segura de si eso es bueno o no.
—Es bueno. —Me volví para mirarla—. Por lo menos, está resultando ser
algo bueno, pero en serio, no pensaba que los usaría esta semana.
—¿En serio? —La duda cruzó su rostro mientras caminaba hacia mí,
envolviendo las manos alrededor del borde de mi camiseta—. Recuerdo esa
apuesta que hiciste conmigo.
 —En realidad, no era apuesta. No participabas. —Levanté los brazos,
dejando que me sacara la camiseta.
Su mirada se desvió hacia mi rostro y luego a mi torso, y vi la apreciación en
su mirada. —Recuerdo decirte que nunca iba a suceder. —Deslizó las manos por
mi pecho, hacia el botón de mis pantalones—. Y sin embargo, aquí estoy.
| 123
—Aquí estamos.
Se inclinó y besó el centro de mi pecho mientras ponía la mano más abajo,
ahuecando mi erección a través de mis pantalones. Mi cuerpo se sacudió ante su
toque atrevido, caliente como el jodido infierno. —¿Eso me convierte en fácil?
—Joder, no. ¿De verdad crees eso? —Si era así, detendría esta mierda ahora.
Cogí su muñeca y tiré de su mano—. ¿Lo crees?
Levantó la barbilla, inclinando la cabeza. —No contigo. No —respondió
después de un momento. Apartó la mano y luego me empujó hacia abajo para que
me sentara en el borde de la cama—. Es extraño.
—¿Qué?
Su mirada se deslizó sobre mí, con hambre. —Nunca pensé que estaría tan
cómoda a tu alrededor.
Quería abrazarla y perderme en su calor. —Me alegro de que lo estés.
Andrea retrocedió. Tenía su vestido puesto, lo cual era una auténtica
decepción visual, pero ahora me emocionaba. Mientras me sentaba; se puso de pie
frente a mí y llevó sus dedos hacia los delgados tirantes de su vestido, la iba a ver
desnudarse, y joder si eso no era hermoso.
Deslizó los tirantes por sus brazos, dejando que colgaran mientras deslizaba
la mano atrás. El sonido metálico de la cremallera bajando me tenía adolorido.
Abrí las piernas, pero no sirvió de nada. —Me estás matando.
Sus labios se curvaron. —Tú me mataste antes.
—¿Lo hice?
Los rizos sueltos alrededor de su rostro rebotaron mientras asentía. —¿Lo
que hiciste allá abajo, en el sofá? —El vestido se aflojó a su alrededor y cogió el
material antes de que se deslizara por sus pechos—. Por un instante, creí haber
muerto.
Me incliné hacia delante, mis ojos nunca la dejaron. Infierno, un zombi
hambriento podía pasear por la habitación y no miraría hacia otro lado. —Lo
tomaré como un cumplido.
 —Lo era —dijo en voz baja, y luego dejó que el vestido se deslizara por su
cuerpo, depositándose a sus pies con un suave zas.
Santa mierda, mi ritmo cardíaco se duplicó. Era como ver a una diosa en
carne y hueso, y de repente no me sentía digno de poner mis ojos en ella. La
delicada piel de su garganta se enrojeció y el rubor rosa se extendió hasta sus
| 124
pechos. Mi boca se hizo agua al ver esas puntas endurecidas y mis dedos
hormiguearon imaginando que se deslizaban por sus costillas, sobre la curva dulce
de su cintura y en las malditas bragas de seda que cubrían sus caderas
redondeadas.
—¿Hay un lazo en tus bragas? —pregunté.
—Sí. Porque soy dulce y recatada.
Me reí con voz ronca, pero luego me enderecé mientras daba un paso hacia
mí. Mi mirada se encontraba fija en ese lazo púrpura, hasta el momento en que sus
dedos se deslizaron bajo los lados de sus bragas.
Nunca en mi vida estuve tan jodidamente encendido.
Se inclinó un poco, y tomé una brusca respiración mientras sus pechos se
balanceaban y ese pedazo de encaje de color púrpura se deslizaba por sus muslos,
uniéndose al vestido, y entonces se encontraba completamente desnuda.
—Santa mierda —gemí, sacudiendo la cabeza ligeramente mientras miraba
hasta la saciedad.
Curvó un brazo sobre su cintura, por encima de su ombligo. —¿Es...? ¿Eso
es algo malo?
—No. Diablos, no. —Mis piernas se sentían extrañamente débiles—.
Andrea, eres hermosa.
El color rosa en sus mejillas se iluminó mientras sus pestañas bajaban. —Me
siento hermosa cuando... me miras de esa manera.
—Siempre voy a mirarte de esta manera, así que mejor te acostumbras a
ello. —Mi mirada se deslizó por su cuerpo, deteniéndose en algunas zonas más
que otras, pero me encontré mirando sus pies. Un pie se volvió hacia el otro y sus
dedos se curvaron. Era una posición tan tímida y dulce que atravesó mi pecho.
Quería hacer lo correcto por Andrea.
Refrenar esta pasión era una de las cosas más difíciles que algunas vez tuve
que hacer, porque me encontraba tan duro, tan listo para estar en su interior que
era casi doloroso, pero no quería que fuera rápido. Quería que lo recordara
siempre y quería borrar a cada hijo de puta que hubo antes de mí.
 Cuando me acerqué, levantó la mirada y sus labios se abrieron. Le toqué
suavemente las mejillas con la punta de los dedos y echó la cabeza hacia atrás.
Acercando mi boca, la besé con suavidad, tomándome el tiempo para explorar las
profundidades de su caliente boca y su dulce sabor.
Me acerqué más, acogiendo con satisfacción la sensación de su cuerpo
| 125
rozando el mío, mientras el beso se profundizaba, tornándose más erótico.
Nuestras lenguas se enredaron, y cuando sus manos cayeron a mis pantalones,
bajando la cremallera, gemí mientras apenas me tocaba.
Dando un paso atrás, me saqué los pantalones y los boxers con rapidez. Me
enderecé, sonriendo al ver lo que miraba. —¿Te gusta?
Su lengua acarició su carnoso labio inferior. —Sí. Sí, me gusta.
Emití otra carcajada ronca y luego la cogí de la mano, llevándola a la cama.
Mientras se tumbaba, tomé el condón de la mesita y lo arrojé a su lado.
Andrea arqueó una ceja, y me sonrió cuando me agaché, envolviendo la
mano alrededor de la base de mi polla. —Mantén un ojo en ese condón. Asegúrate
de que no se escape.
Su mirada descendió. —No creo que se vaya a ninguna parte.
—Uno nunca sabe. —Puse una rodilla a su lado en la cama mientras poco a
poco movía la mano a lo largo de mí mismo. Por el modo en que su pecho se elevó
bruscamente, parecía gustarle—. Te gusta, ¿no?
—¿Gustarme qué? —Su voz se volvió más rica, más gruesa.
Moví la mano más rápido. —Esto. Te gusta verme haciendo esto.
Maldita sea, me encantó la forma en que sus mejillas podían ponerse rosas
cada dos por tres. Esperaba que mintiera, pero después de un momento, asintió. —
Sí, me gusta.
Mi mandíbula empezaba a doler de lo fuerte que apretaba los dientes. —
Voy a tener que recordarte esta pequeña información después.
—¿Después?
Sonreí. —Oh, va haber un después. Muchos después.
En ese momento pareció relajarse, no me di cuenta de lo tensa que se
encontraba hasta entonces. —Me gusta como suena.
Al mirarla, sentí que mi corazón hacía algo raro en mi pecho. Como un
salto. Maldita sea, me iba a romper de la mejor manera posible.
 Me obligué a acostarme, tendiéndome a su lado. Bajé mano por la longitud
de su cuerpo, rocé el pulgar sobre el pico de color de rosa de su pecho vagamente.
Joder, me gustaba mucho la forma en que se sentía. Me gustó mucho el minúsculo
sonido femenino que hizo cuando cogí su pezón entre los dedos. Me gustó la
forma en que echó la cabeza hacia atrás, levantando su pecho en una invitación
silenciosa por más. Hombre, en verdad me gustaba. Mi corazón latía con fuerza en | 126
mi pecho como un tambor de acero mientras me inclinaba y colocaba un beso
sobre la pequeña pendiente en la base de su garganta.
—Me gusta —dijo, pasando la mano por mi brazo—. Me gusta todo lo que
haces.
Sonreí contra su piel, más que encantado de escuchar eso. Rodé apretando
más el pezón mientras dejaba un camino de besos por sus hermosos pechos. Se
estremeció, y no existía nada más dulce que eso. Podía comérmela por completo,
lamer y morder a la vez, pero no había manera de que durara si realizaba una
segunda ronda.
Delineando un camino a lo largo de la parte inferior de su pecho, mi mano
flotó por su suave vientre. Levanté la cabeza, viendo mi propio progreso mientras
mi mano desaparecía entre esos dulces muslos. Deslicé un dedo a través de la
humedad. Estaba apretada, caliente y húmeda. Se encontraba lista.
Ya tenía el paquete de aluminio en la mano, y me tuve que reír mientras lo
agarraba, con cuidado al rasgarlo. Mis malditas manos temblaban mientras me lo
ponía y luego me levanté por encima de ella, obligándome a respirar lentamente
mientras cambiaba mi peso sobre un brazo y apartaba sus muslos.
Sus cálidos ojos marrones sostuvieron los míos mientras extendía los dedos
por mi mejilla. —Te deseo.
Cerré los ojos un momento, sacudido por la necesidad que sentía. —Nunca
me cansaré de oírlo. —Puse la mano entre nosotros, guiándome hacia su entrada, y
luego le cogí la cadera, levantándola—. He querido esto desde la primera vez que
puse los ojos en ti.
Una mirada extraña cruzó su rostro, se fue tan rápida que no me encontraba
seguro de haberla visto. Sonrió. —No esperemos más.
Las palabras mágicas fueron pronunciadas.
Me acomodé en ella, gimiendo mientras su estrechez me envolvía
centímetro a, tortuoso jodido, centímetro. Se hallaba tan apretada y caliente, un
temblor me recorrió. Me quedé quieto, jadeando. —¿Estás bien?
Sus manos bajaron por mis lados hasta mis caderas. —Sí —susurró.
 Su mirada era oscura y cálida, y la restricción se evaporó como el humo.
Empujé mis caderas hacia delante, llenándola por completo. Tiró la cabeza hacia
atrás mientras se quedaba sin aliento, dijo mi nombre como una nota musical.
Me moví sobre y dentro de ella, lento y constante al principio. Elevó las
piernas. Sus pies se deslizaron por mis pantorrillas hasta que sus muslos se
| 127
apretaron contra mis caderas, sosteniéndome allí mientras se levantaba para
encontrarse con cada embestida. Nunca sentí tal intensidad, tal sentido de lo
correcto. Ni siquiera había sabido que era posible sentir de esa manera.
Mi espalda se arqueó mientras me conducía en su interior, agarrándole el
cabello con una de mis manos y tirando su cabeza hacia atrás. Nuestras bocas se
encontraron. El beso fue feroz, mi lengua se sumergió en su interior, al igual que lo
hacían mis caderas. El sudor salpicaba mi frente y mi espalda. La cama se sacudió
bajo la fuerza. La devoraba con un hambre que ni siquiera sabía que era posible
experimentar.
Estaba perdiendo el control.
Tal vez nunca tuve el control. Mis caderas aceleraron y mi mano se clavó en
la carne de su cadera. Traté de refrenarme, mental y emocionalmente, pero no
pude. En el fondo de mi mente tenía miedo de hacerle daño de alguna manera,
pero se apretó mí alrededor, afianzándonos.
—Oh, Dios —jadeó, sus ojos se abrieron, nublados con placer—. Tanner,
yo...
—Déjalo ir —solté—. Dios, solo déjalo ir, porque me‖voy‖a…
Andrea se dejó ir. Echando la cabeza hacia atrás, gritó. Su cuerpo se contrajo
a mí alrededor mientras sus dedos se clavaban en mi piel. No había ritmo ni gracia
en la forma en que me moví. Empujé en su interior, el golpeteo nos movía a los dos
en la cama. Sus pestañas se abrieron y nuestras miradas chocaron por un instante.
Lo que vi en su mirada demostró que no me rompió antes, porque me rompí ese
mismo momento, abriéndome de par en par. Una liberación intensa, devoradora se
impulsó por mi columna vertebral. Mis sentidos fueron jodidamente arrasados. Era
demasiado.
Me vine, mis caderas se sacudieron violentamente mientras enterraba la
cabeza contra su cuello. Los sonidos de su placer se perdieron en mi corazón
latiendo con fuerza y mis propios gemidos roncos. Mierda. Me vine por lo que se
sintió como una eternidad, los espasmos nunca acababan. Mi mano se cerró
alrededor de su nuca mientras me estremecía y temblaba.
 No tenía ni idea de cuánto tiempo pasó antes de que mi cuerpo
desacelerara, pero poco a poco me di cuenta de que deslizaba la mano de arriba
abajo por mi espalda. Forzando una respiración entrecortada, levanté la cabeza.
Su mirada entornada se encontró con la mía. —Hola —susurró.
Mis labios temblaban. —¿Te encuentras bien? | 128
—Perfecta.
Otra respiración áspera separó mis labios. —Probablemente te estoy
aplastando.
Negó con la cabeza lentamente. —No me importa.
A mí tampoco, pero en serio, no era un hombre pequeño. Me apoyé en mi
brazo y, con cuidado, me aparté. Mis piernas se sintieron extrañamente débiles
cuando mi mirada cayó en la suya. Una vez más, me encontré sin palabras
mientras me inclinaba y la besaba con suavidad.
Cuando nos separamos, no estaba dispuesto a dejar la cama, pero tenía que
hacerlo. —Volveré en seguida.
Asintió mientras me levantaba. Caminando a través de la habitación, me
deshice del condón y luego cumplí lo que prometí, regresé a donde estuve.
Pero Andrea se encontraba sentada, con las rodillas hasta el pecho. —Puedo
irme‖ahora‖si‖tú…
—¿Qué? —Le lancé una mirada mientras apartaba las sábanas—. ¿Irte?
Me miró y luego apartó la mirada. —Quiero decir, puedo quedarme contigo
aquí si quieres o puedo volver a mi habitación.
Por un momento, la miré fijo. —Pon tu culo bajo esta sábana.
Sus cejas se alzaron. —¿Perdón?
—No vas a ir a ninguna parte —le dije—. Te quiero aquí, conmigo. Así que
pon ese bonito culo bajo estas sábanas. Quiero acurrucarme.
—¿Acurrucarte? —Durante unos instantes, no se movió y luego lo hizo,
negando con la cabeza se revolvió debajo de la sábana, al otro lado de la cama.
Me subí antes de que me cayera, y tan pronto como mi culo golpeó esas
frescas sábanas, extendí la mano y envolví su cintura con mi brazo, atrayéndola a
mí. —Acurrucarse —me expliqué—, requiere que dos personas estén juntas.
—Entendido —dijo y luego movió el trasero un poco, como si estuviera
poniéndose cómoda—. ¿Tanner?
 —¿Sí?
Exhaló una profunda respiración. —Gracias.
Fruncí el ceño. —¿Por qué?
—Por…‖por todo.
| 129
Levantando la cabeza, la miré y me quedé inmóvil por un momento. Sus
gruesas pestañas abanicaban sus mejillas y sus labios ligeramente hinchados se
separaron. Sus mejillas se hallaban sonrojadas, y aunque acabáramos de follar
como dos animales salvajes, aún había un aire extraño de... paz a su alrededor. No
tenía sentido, pero eso es lo que vi y sentí. Este tenía que ser uno de los momentos
más raros para verla así.
Me volví a acostar. Existían un montón de palabras que quería decir
mientras le besaba el hombro. Un montón de cosas que sentía mientras cerraba los
ojos y apoyaba la frente contra su hombro, pero en ese momento, las palabras no
parecían adecuadas en comparación con lo que sentía, por lo que la sostuve con
más fuerza en mi pecho e hice algo que no podía recordar haber hecho antes con
nadie.
Me quedé dormido con Andrea en mis brazos.
 15 | 130
Traducido por Maggie S.
Corregido por Ana Avila

Andrea
Por primera vez en mi vida. Desperté con mi cuerpo enredado con el de un
hombre. Mientras mis sentidos regresaban lentamente, la primera cosa en la que
pensé fue que nunca antes pasé la noche con un chico. Ni si quiera con mi novio de
la secundaria, por obvias razones.
Esta…‖esta era una gran primera vez.
Todavía me hallaba acostada de lado y Tanner todavía se encontraba
presionado contra mi espalda. Por varios minutos, no me atreví a hacer ningún
movimiento repentino para despertarlo, porque me gustaba la forma en la que me
hallaba envuelta en su abrazo. No. No solo me gustaba. Me encantaba, y mientras
observaba la pared frente a su gran cama, supe que fácilmente podría
acostumbrarme a esto. Tal vez debería, porque dijo que habría un después para
nosotros, muchos después, si recuerdo correctamente.
Anoche fue una de las noches más asombrosas de mi vida, y no importa lo
que pasara entre Tanner y yo, no iba a permitirme a mí misma arrepentirme de un
sólo momento de ella. De ninguna manera.
Así que me recosté ahí, absorbiendo cada segundo como una esponja, no sé
cuánto tiempo pasó, pero lo sentí endurecerse contra mi trasero, tomé una
respiración brusca, insegura de si se encontraba despierto o no. Bueno, una parte
definitivamente se encontraba despierta.
El brazo descansando sobre mi cintura se movió levemente y mis ojos se
abrieron de repente, cuando su gran mano se acercó a mi pecho. Sip, estaba
despierto.
Sus labios rozaron mi hombro. —Buenos días —habló con una voz ronca.
 —Buenos días —dije, bajando la mirada a su mano. Pasó el pulgar sobre la
punta de mi pecho y lo apretó suavemente.
—¿Dormiste bien? —Se movió, metiendo una pierna entre las mías.
Mi corazón dio un vuelco. —Dormí como un bebé.
—Mmm, me pregunto por qué. —Sus labios se deslizaron sobre la | 131
pendiente de mi hombro—. ¿Adivina qué?
Dudé y después levanté la mano y cubrí la suya. —¿Estás caliente?
Su profunda risa agitó el cabello en la base de mi cuello. —Estoy
hambriento.
—Oh. Bueno, esto es incómodo.
Mordisqueó el punto sensible bajo mi oreja mientras deslizaba la mano de
debajo de mi pecho hasta el espacio entre mis piernas. —Estoy hambriento de ti.
—¿No es eso la misma cosa? —Arqueando mi espalda, presioné el trasero
en su contra
Su gemido me excitó incluso más.
—Tienes razón. —Su mano se deslizó más lejos entre mis piernas. La
sensación vibró por mis venas—. Tienes toda la razón.
Su mano desapareció entre mis muslos y lo sentí moverse detrás de mí.
Después escuché una envoltura siendo desgarrada. Empecé a voltearme para
mirarlo, pero la mano en mi cadera me detuvo. Me quedé inmóvil, mordiéndome
el labio mientras esa mano trepó por mi costado y luego al centro de mi espalda.
Ya que no podía ver lo que hacía, la anticipación me tuvo en vilo, casi desesperada.
—Tanner —susurré con deseo.
—Maldita sea. —Su cuerpo se hallaba contra el mío, y lo pude sentir caliente
y duro contra mi espalda baja—. Ya te encuentras lista ¿verdad?
Antes de que tuviera la oportunidad de responder, se movió de nuevo.
Ambas manos aterrizaron en mis caderas mientras se alzaba detrás de mí. Estaba
boca abajo, con las piernas separadas y Tanner se encontraba entre ellas, con una
mano en mi cadera. Mi pulso se aceleró mientras deslizaba las manos sobre la
sabana, apoyando mi peso en mis antebrazos. Volteé la cabeza, mirándolo sobre el
hombro.
Dios mío, se veía increíble detrás de mí. El sueño todavía se aferraba a sus
facciones, pero sus ojos eran de un azul vibrante, llenos de un fuerte calor y
excitación. Empezó a besarme de nuevo, empezando por mi hombro y haciendo un
camino por mi espalda, marcando un rastro que terminó justo arriba de la grieta a
lo largo de mi trasero.
Usó la mano en mi cadera para levantarme. Su aliento tibio danzó a lo largo
de la parte trasera de mi cuello. —Esta es la clase de mañana que me encantaría
repetir una y otra vez. En realidad, este momento, justo ahora —dijo, y lo sentí
| 132
preparado detrás de mí un momento antes de que se empujara profundamente en
mi interior.
Mi espalda se dobló mientras chillaba. Sentirlo‖ fue…‖ m{s‖ intenso,‖ m{s‖
completo y más fuerte, estiró cada nervio hasta el límite. Pero era más que el que
estuviera dentro de mí. No nos separaba más que unos centímetros. Su cuerpo
mucho más grande se hallaba enroscado a mí alrededor, sellado el mío.
—¿Te encuentras bien? —Su voz era oscura, áspera.
—Lo estoy. —Me las ingenié para exhalar—.‖Dios,‖Tanner…‖
Me besó la mejilla y luego sus labios se movieron hacia mi oído. —Voy a
necesitar que aguantes. Porque voy a darte duro.
Me estremecí.
Y después, simplemente hizo lo que dijo que iba a hacer.
Se movió rápido y golpeó duro, sólo bajando la velocidad para frotarse
contra mí antes de retomar el ritmo. En esta posición, no existía nada que pudiera
hacer más que recibir cada una de sus embestidas, así que lo hice felizmente,
voluntariamente. Él tenía el control en este momento, al tiempo que apretaba la
sabana, una revuelta de sensaciones me encendió.
—Dios, Tanner — jadeé. Meciéndome en su contra—. Sí, sí, sí.
Hizo un sonido, como un murmullo de aprobación, y lo sentí invadirme,
atravesarme. Yo jadeaba y Tanner hacía sonidos ásperos. Puso una mano debajo de
mí, y luego empezó a tocar entre mis muslos mientras se estrellaba en mi contra. El
placer fue tan rápido, afilado y casi violento.
—Mierda —gruñó contra mi cuello.
De repente me encontraba de rodillas y mis manos se hallaban presionadas
contra la cabecera. Uno de sus brazos fue colocado alrededor de mis caderas,
manteniéndome en mi lugar mientras se empujaba hacia delante, el otro a un lado
de mi brazo, con la mano cerrada sobre la mía en la cabecera. Aturdida, abrí los
ojos y miré nuestras manos unidas.
Mi respiración se detuvo y perdí un poco de mí misma ante la vista,
después perdí mucho más por la manera en que se movía detrás de mí. Y me
encontraba completamente ida mientras el cuarto se llenaba con el sonido de
nuestros cuerpos encontrándose, nuestros gemidos y suaves maldiciones. No había
un ritmo entre nosotros. Era un baile salvaje. La tensión hizo más fuerte, y fui
lanzada justo sobre borde. Lancé la cabeza atrás, contra su hombro; mi cuerpo se
relajaba. La más exquisita avalancha de placer fluyó de mi cuerpo, asombrándome
por su intensidad, azotándome, aumentando con cada fuerte empujón. Mis brazos | 133
se resbalaron, pero me atrapó, sellándome contra su cuerpo mientras se venía, con
sólo sus caderas sacudiéndose.
Ni un solo músculo en mi cuerpo funcionaba en esos preciosos momentos
de puro gozo. Me encontraba débil como un espagueti, temblando mientras me
guiaba hacia abajo y salía de la cama para tirar el condón. Me hallaba donde me
dejó cuando volvió a la cama y de alguna manera terminamos cara a cara, con sus
brazos a mí alrededor y su mano acariciándome las mejillas enrojecidas. Me
hallaba completamente saciada. No sabía que pudiera ser así. Quería decírselo,
pero me pesaba la lengua.
Tanner me acurrucó contra sí. —Creo…‖creo‖que‖necesito‖una‖siesta‖ahora.‖
Una risa cansada pero suave se me escapó. —Pienso lo mismo.
—Entonces tenemos un plan.
—¿Lo tenemos? —susurré.
—Sí. —Me besó la frente—. Dado que no tenemos ni una mierda qué hacer y
podemos hacer cualquier cosa que queramos, vamos a tomar una siesta ahora.
Sonreí, acurrucándome en su contra. —Suena como el mejor plan.

Después, por la tarde, me paré frente a Tanner, con un paquete de pollo

crudo en las manos. —Sé que tengo razón.
Arqueó una ceja, inclinándose contra el mostrador. —Nunca oí de tal cosa.
—Estoy segura de que hay muchas cosas de las que nunca has oído.
—De ninguna manera —arrastró las palabras perezosamente.
Rodeé los ojos. —Si hierves el pollo primero, no toma tanto tiempo al asarlo
y siempre te aseguras de que no esté medio crudo.
—Entiendo lo que dices, sólo que parece repetitivo.
 —Pero no es lo mismo. No lo cocinas completamente. —Traté de explicar
por lo que pareció la centésima vez—. Olvídalo. Simplemente déjame hacer esto.
Sonrió haciendo un ademán con la mano, como si me concediera el permiso.
Eligiendo ignorar eso, puse el paquete en el mostrador y después prendí la llama
en la olla con agua.
| 134
—Al menos terminó de llover —dijo, y cuando me volteé, se encontraba
mirando hacia las puertas de cristal—. Apuesto que Kyler y Sydney desean
haberse quedado aquí.
—Probablemente se hallan acurrucados en una tienda, haciendo pequeños
bebés Syd.
Sonrió y después guiñó un ojo. Mi corazón cayó. —¿Cómo lo que hemos
estado haciendo todo el día?
Calor destelló en mi rostro.
—Excepto que caemos en la categoría de hacer un ensayo general —
continuó, con su sonrisa traviesa—. Aunque me encantaría ver pequeñas Andreas
pelirrojas.
Oh, Dios, mis ojos se ensancharon ¿En realidad dijo eso? Mi estómago cayó
de manera placentera y mi corazón empezó un baile, pero me giré, agarrando el
borde del paquete. No existía forma de que estuviera hablando en serio, no iba a
permitirme analizar eso. Nop. No iba a dejar que mi cerebro haga algo estúpido.
Más temprano, mientras Tanner se encontraba en la ducha, me puse a
pensar, esos momentos tranquilos…‖no‖eran muy buenos. Y mientras me duchaba,
mis pensamientos fueron a lugares familiares llenos de dudas, áreas donde pensar
demasiado me descontrolaba.
A‖veces…‖a‖veces sentía que tenía demasiados pensamientos corriendo por
mi cabeza, y ese era uno de esos momentos. Empecé a entrar en pánico debajo de
la regadera. ¿Tanner se arrepentiría de anoche y de esta mañana? ¿Significó algo
para él?‖¿Qué‖pasaría‖si‖le‖decía‖que‖pensaba…‖que‖existía una buena posibilidad
de estar enamorada de él? ¿Siquiera me conocía en realidad? La respuesta a esa
pregunta era lo que más me asustaba. No creía que me conociera. Al menos no a la
“yo”‖que‖existía‖cuando había momentos tranquilos, y‖esa‖era‖una‖“yo”‖con la que
no sabía lidiar.
Esos sentimientos de pánico e incertidumbre no fueron solo por Tanner.
Esos sentimientos no eran por una sola cosa. Si lo fueran, probablemente sería más
fácil lidiar con ellos.
 —¿Eso fue demasiado honesto? —preguntó, su voz se hallaba más cerca,
realmente cerca.
Temblé mientras continuaba abriendo el paquete de pollo y luego tomaba
las tenazas. —Simplemente pienso que no quisiste decir eso.
—¿Estás dentro de mi cabeza? —Sus manos se posaron en mis caderas y di | 135
un pequeño salto—. ¿Sabes lo que pienso?
Esa pregunta casi dio en el blanco. Así que me tomé un momento y levanté
el pollo con las tenazas, dejándolo caer en el agua hirviendo. —No creo que quiera
saber que hay dentro de tu cabeza.
—Aja. —Tanner me rodeó la cintura con un brazo y se presionó contra mí.
Besó el costado de mi cuello—. Creo que te gustarían las cosas que hay dentro de
mi cabeza.
A pesar de mis pensamientos anteriores, sonreí a la vez que levantaba la
última pieza de pollo—. De acuerdo. Tal vez.
—Definitivamente —susurró, dejando un beso contra el espacio sensible
bajo mi oreja.
—Posiblemente.
Dio un paso a atrás mientras llevaba las tenazas al fregador y las lavaba.
Cuando me di la vuelta, miraba hacia la olla con una expresión de disgusto en el
rostro.
—Esto…‖esto‖se‖ve asqueroso ¿Y toda esa cosa blanca flotando arriba?
Reí cuando me lanzo una mirada. —No seas un bebé.
—¿Hará que me des nalgadas si actúo como uno?
—Oh, Dios —reí otra vez, sacudiendo la cabeza.
Asar el pollo y después comer la cena consistió principalmente en nosotros
discutiendo y luego Tanner haciendo algún tipo de declaración pervertida al azar,
que me hacía soltar una risita, ruborizarme, o ambos. No hubo momentos
tranquilos, no por un tiempo, ni siquiera cuando Syd y Kyler regresaron de su
excursión de campamento.
Pero esos momentos tranquilos regresaron con venganza cuando nos
sentamos en la sala de juegos en el sótano.
Empezó a llover de nuevo poco después de que Syd y Kyler regresaron, en
este momento estábamos viendo una vez más a los chicos enfrentados en un
partido a muerte de hockey de mesa. Kyler tenía una cerveza. Tanner tenía una
cerveza. Incluso Sydney, quien raramente tomaba, tenía una de esas cervezas
frutales.
Quería una bebida. Demasiado.
A tal punto que casi quería golpearme la cabeza contra la pared, pero no
quería‖ que‖ Tanner‖ me‖ mirara‖ como… en realidad, quería que Tanner me mirara. | 136
Esa era la cosa. Una vez que nuestros amigos regresaron, no‖me‖miró‖ni…‖ni prestó
atención.
Al principio, pensé que sólo era estúpida. No fue una gran sorpresa. Parecía
cierto, porque mi historial de ser estúpida era bien conocido. Cuando Kyler y Syd
regresaron, hubo mucha conmoción, se hallaban hambrientos y querían hablar de
la excursión mientras comían nuestras sobras. Estuve nerviosa, insegura de cómo
debería actuar, si debería simplemente caminar hacia Tanner y agarrarle los
huevos, o esperarme y ver lo que hacía, así que realmente no hice nada. Y cuando
Syd fue a arriba para bañarse, Kyler monopolizó el tiempo de Tanner, y cuando
Syd regreso, mi madre llamó, y terminé teniendo que escuchar cuan épicamente
orgullosos se encontraban de Brody y cuan preocupados se hallaba por mí. Para
cuando colgué el teléfono, realmente, gravemente, necesitaba una bebida, pero
resistí.
Así que obviamente Tanner y yo no tuvimos mucho tiempo para mirarnos
con ojos de deseo el uno al otro o para exponer nuestra repentina y eterna pasión
entre nosotros, pero mientras la tarde se convirtió en noche, la indiferencia que
empezó a mostrar cuando Syd y Kyler regresaron, continuó.
Tal vez eso no era algo malo. No me hallaba segura. Pero creí que al menos
me prestaría atención. Honestamente, creo que solo intercambiaríamos un puñado
de palabras. No hubo largas miradas de lujuria o toques robados. Cuando fui a
arriba para tomar un maldito refresco, no me siguió, ni nada de eso.
Así que tal vez me trataba diferente,‖ pero‖ usualmente‖ habl{bamos…‖ o
discutíamos… o cualquier cosa, sin embargo ahora parecía como si no quisiera…‖
Me interrumpí antes de poder terminar ese pensamiento.
No sabía qué hacer con eso.
Pero mi corazón latía de una manera que no era muy placentera y mi
estómago se hallaba retorcido en un nudo mientras lo observaba pavonearse a un
lado de la mesa, sonriendo, mientras Kyler lo molestaba.
Dios, realmente quería una bebida.
Sin embargo, no me hallaba segura de poder tomar sólo una. Quiero decir,
creía poder, pero lo último que quería era que alguien, especialmente Tanner,
opinara sobre mi consumo de bebidas. No es que en ese momento ellos de verdad
tuvieran cara de hablar, dado que todos tenían bebidas en las manos. No era justo.
Ellos podían tomar, ¿pero yo no?
Era casi la media noche cuando finalmente me fui a dormir. El juego de
hockey de mesa terminó y todos seguían conversando, pero me hallaba lista para
| 137
que la noche terminara. El mañana prometía mucho más de lo que veía ahora.
Después de decir buenas noches, me dirigí hacia las escaleras. Tanner
entonces levantó la mirada, y mi corazón se puso como de trapo cuando sonrió y
dijo—: Buenas noches, Andy.
—Buenas noches— repetí, y después corrí por los tramos de la escalera y
luego hacia el piso de arriba como una idiota.
Buenas noches, Andy.
¿Ese era un código para “me veras más tarde”… o simplemente me dijo
buenas noches? Probablemente era un código. Definitivamente era un código
¿Debí haber usado un código que señalara que estaba bien con eso? No importaba.
Tomé un tiempo ridículamente largo para prepararme para la cama. Me cepillé los
dientes y después quité los nudos de mis rizos. Luego me lavé el rostro y después
me puse un poco de maquillaje engañoso…‖apliqué rímel y rubor. Para dormir. Lo
que sea. Después me unté abundantemente crema que olía a duraznos. Buscar algo
sexy pero que no pareciera como si estuviera esforzándome demasiado fue más
difícil de lo que imaginé. Terminé decidiéndome por un par de pantalones muy
lindos y una camisola.
No cerré la puerta con llave antes de subirme a la cama. Tanner vendría,
especialmente después de ayer y hoy, vendría, Y hablaríamos, porque
necesitábamos estar en la misma página sobre lo que significaban realmente las
cosas. Dijo que habría un después y que quería verme una vez que nos fuéramos de
aquí, pero eso podría significar cualquier cosa, amigos con derechos en secreto o
una relación real.
Mi corazón cayó ante la idea de que quisiera que fuésemos amigos con
derecho a roce, ni siquiera iba fingir estar bien con eso. Con toda honestidad, no
me gustaban los polvos al azar que sólo pasaban después de haber tomado unas
cuantas bebidas y cuando no pensaba correctamente. En la oscuridad de la
habitación, pude reconocer eso, tan difícil como era. Y si Tanner quería tener una
relación, necesitaba ser honesta y adelantarle unas cosas que no sabía sobre mí.
Creí, de cierta manera, que necesitaba tomar una decisión informada.
¿Decisión informada? Rodeé los ojos. No era como si fuera a votar por el
presidente o algo así.
 Rodeé sobre mi espalda y miré el reloj. Pequeñas bolas de hielo llenaron mi
estómago cuando me di cuenta de que pasó una hora desde que entré a mi
habitación. Mi mirada fue hacia la puerta. ¿No vendría? Mejor aún ¿Debería estar
de acuerdo de que se escabullera a mi habitación a pesar de que realmente no me
prestó mucha atención una vez que nuestros amigos regresaron?
| 138
Aunque por otro lado ¿Yo le presté atención?
Me morí el labio inferior mientras clavaba los ojos en el techo, únicamente
capaz de distinguir la forma del ventilador silencioso moviéndose. Con toda
honestidad, no era como si me hubiera esforzado. Quiero decir, no estuve segura
de qué hacer o cómo debíamos actuar.
Cerrando los ojos con fuerza. Me dije a mí misma que todo lo que necesitaba
era esperar. Tanner aparecería. Lo haría. Así que esperé.
Y‖ esperé…‖ esperé mientras los segundos se convirtieron en minutos, los
minutos en horas y mi puerta no se abrió.‖Y‖Tanner…‖ nunca llegó.
 16 | 139
Traducido por Mae
Corregido por Melii

Andrea
Dos. No. Tres. ¿Tal vez eran cuatro? Infiernos. Incliné la botella de cerveza
hacia un lado, frunciendo el ceño mientras miraba la etiqueta. Tal vez debería
preguntarle a Syd. Ella sabría. Siempre sabía.
—Es la quinta —dijo esta con un suspiro preocupado.
Enderezando la botella, la miré. Se encontraba sentada en la silla frente a
donde me encontraba acostada en la, todavía húmeda, tumbona en la
terraza. Llovió todo el día y el sol apenas se asomó detrás de las gruesas nubes
hace un par de horas. —¿Eh?
—Esa es tu quinta cerveza —explicó, levantando la mano y recogiendo su
grueso cabello en una coleta, Dios, quería su cabello—. Tienes esa mirada en el
rostro. La reconozco. Tratas de recordar lo mucho que has bebido.
Mis labios cayeron en las esquinas. —¿Tengo una mirada?
Asintió. —Sí, la tienes. Esa mirada viene usualmente antes de que me
preguntes cuántos has bebido.
—Ja —me reí—. Estaba a punto de preguntarte. Eh. —Inclinando la botella,
tomé un gran trago. Inmediatamente, sentí la necesidad de eructar, pero al mirar
hacia donde se encontraban Kyler y Tanner, decidí que no era muy propio de una
dama.
Tanner.
Puff.
Tomé otro trago y luego apoyé la cabeza en el cojín. Ni siquiera podía
mirarlo sin revivir todo lo que hicimos, en tiempo real, y era incómodo. Realmente
incómodo, porque tan pronto como pensaba en lo que hicimos, pensaba en el
hecho de que prácticamente me ignoró toda la noche y nunca apareció. Y luego
tuve que reconocer que probablemente fui engañada. Que fui
engañada terriblemente. ¿En qué rayos pensaba antes? No pensé. Ese era el
problema.
—Pero si cuentas el trago de vodka entre la cerveza número dos y número
| 140
tres, diría que es probable que sean seis o siete—agregó.
Mis ojos se estrecharon hacia ella. —No entiendo tu lógica.
Miró hacia donde se encontraban los chicos. Dado que la tormenta acabó,
terminamos asando carnes. Filetes de los buenos y grasosos. Como mis
muslos. Excepto que dudaba que mis muslos supieran muy bien a la parrilla.
Dios, creo que podría estar un poco mareada.
Abriendo los ojos, giré la cabeza hacia un lado y mi mirada chocó con la de
Tanner. Inhalé una respiración inestable. Kyler le hablaba, pero se veía como si no
estuviera prestando atención en absoluto. Así que ahora quería mirarme, como si
tuviera todo el derecho a hacerlo. Al carajo. Aparté la vista y terminé lo que
quedaba en mi botella.
No quería pensar en Tanner. No quería pensar en lo maravillosas que
fueron las pocas horas que lo tuve. Y de seguro no quería pensar en... lo agradable
que fue sólo hablar, tener ese vínculo que creí que iba más allá del sexo. Y
realmente, no quería pensar en lo patética que debía creer que era, porque aquí me
encontraba, enamorada de él, y allí se encontraba él, probablemente contando los
días hasta que nos fuéramos. No es que le hubiese dicho que lo amaba. Gracias a
Dios. De todos modos, no quería pensar en nada de eso.
—Entonces, ¿qué harán mañana? —pregunté, y luego sonreí, porque no
balbuceé las palabras.
Syd encogió sus delicados hombros. —No lo sé. ¿Qué hay en el calendario,
Kyler?
—Pasar todo el día en la cama —respondió.
Me reí. Fuerte.
Ella frunció los labios. —Sí. No.
Éste hizo un puchero, y reconocí que Kyler se veía bien con uno. Un
puchero masculino. Ja. —Cualquier cosa que quieras hacer, Syd. Estoy a tu servicio
—agregó.
Una sonrisa cruzó su rostro. —Me gusta la forma en que suena. —Girándose
hacia mí, se encogió de hombros otra vez—. Realmente no lo sé. Creo que vamos a
tratar de ir de excursión de nuevo mañana. ¡Oh! O ir a pescar. Encontramos un
lago allí. Sería perfecto. Eres más que bienvenida a unirte a nosotros.
Me reí de nuevo y tan fuerte como la primera vez. —No.
—Entonces supongo que Tanner pasará, también —respondió alegremente
Kyler. | 141
Tanner le lanzó una mirada que debería haberlo tirado sobre su trasero,
pero Kyler se rio entre dientes mientras arrojaba su botella en el bote de basura de
la terraza.
Podía sentir la mirada de Syd en mí, y la relajación que gané se desvaneció
cuando los músculos a lo largo de la parte trasera de mi cuello se apretaron. Estuvo
tratando de hacerme hablar sobre lo que pasó entre Tanner y yo mientras ellos
acampaban, pero mantuve la boca cerrada. De ninguna manera hablaría de nada
de eso mientras todavía me encontraba atrapada en esta estúpida cabaña y
probablemente enloqueciera. —Puede hacer lo que quiera —anuncié.
Los brazos de Tanner se cruzaron sobre su pecho y sus bíceps estiraron las
mangas de su camisa de una manera que debía ser indecente. —Gracias, Andy, por
recordarles a todos que puedo hacer lo que quiero.
Solté un bufido. —De nada. Para eso es que estoy aquí.
—¿Para señalar lo obvio? —respondió.
—Oh, Dios —murmuró Syd en voz baja.
Una amplia sonrisa levantó mis labios mientras mantenía mi mirada en el
hermoso rostro de Tanner. Bien, con esto podía lidiar. El Tanner listillo. Ese me era
familiar. No el Tanner dulce y encantador que me hizo pensar que yo era
diferente, que éramos diferentes, antes de dolorosamente recordarme que, de
hecho, nada era diferente. —Bueno, si no lo hago, ¿quién lo hará?
Arqueó una ceja. —¿Nadie más?
Encogí un hombro. —Lo que sea. Tomaré otra copa. —Miré a Kyler—
. ¿Quieres una?
Abrió la boca, pero vi sus ojos dispararse a donde Syd se sentaba. —
No. Gracias.
Definitivamente algo pasaba con ellos, pero no me importaba. Bajando mis
piernas de la tumbona, me puse de pie. Y entonces me tambaleé.
—¿Estás segura de que debes tomar otra? —preguntó Tanner, dando un
paso adelante.
 Le lancé una mirada desagradable. —¿Te pedí tu opinión?
—No. Pero voy a dártela.
Una risita muy poco atractiva salió de mi boca. —Apuesto a que lo harás.
—Mmm —dijo Kyler.
| 142
La mandíbula de Tanner se tensó pero antes de que pudiera responder,
ondeé la mano. —Pero no es algo que me interese.
El entendimiento brilló en sus ojos, y soltó una risa corta y seca mientras
giraba la cabeza hacia un lado. —Sí, sabes, eso es lo divertido de mis
opiniones. Por lo general, simplemente las ignoras porque sabes que tengo razón.
—No entiendo lo que pasa —dijo Syd en voz baja.
—¿Sabes qué más es gracioso? —pregunté dulcemente mientras dejaba la
botella en la basura.
—¿Qué? —Parecía aburrido.
Encontrando su mirada, levanté la mano derecha... y el dedo medio. —Esto.
—Oh. Guau —dijo—. Cuanta clase, ya veo.
Mi rodada de ojos fue tan poderosa, que pensé que mis ojos podrían
retrocederse en mi cabeza, y no ser vistos de nuevo. —Lo que sea. ¿Mi dedo medio
te ofende cuando cada palabra de tu boca es “mierda”?
—Tiene un punto —comentó Kyler.
Le concedí con una sonrisa impresionante. —Gracias.
—No la animes —murmuró Tanner.
Eligiendo ignorarlo, me di la vuelta y me dirigí a la puerta. Entré, y ni una
vez me tropecé, por lo que Tanner podía besarme el trasero.
Mis mejillas se sonrojaron con ese pensamiento. Bueno. Nada de besos.
Aunque me gustaban sus besos. Era tan condenadamente bueno en eso.
Las botellas tintinearon tan graciosamente cuando abrí la puerta de la
nevera que quise hacer un pequeño baile junto con la melodía. Agarré una cerveza
e hice una nota mental para ir a la ciudad mañana por más. Tenía la sensación de
que necesitaría un paquete de doce para el resto de este viaje. Tal vez un paquete
de cuarenta. ¿Hacían paquetes de cuarenta? Dios, esperaba que sí.
Mierda, simplemente necesitaría un barril.
Saqué la tapa, la dejé sobre el mostrador con un suspiro y la vi girar
vertiginosamente en todo el granito. Mientras me encontraba allí, con la botella fría
en la mano, me esforcé por poner un nombre a la causa de la inquietud que me
incomodaba. No era sólo Tanner. Dios, nunca era una sola cosa. Siempre era una
bolsa de mierda que me hacía sentir de esta manera.
Todo el día estuve estresada por un montón de cosas, la llamada telefónica
con mi mamá, volver a casa, estar estancada en la vida cuando todo el mundo
| 143
seguía adelante, y por supuesto, lo que pasaba con Tanner. Y por alguna razón, me
puse a pensar en lo que dije en nuestra primera noche, en cómo me sentí le di sexo
oral. ¿Me habían obligado antes? Ninguno de los chicos me presionó. Fui a casa
con todos ellos de buena gana, pero bajo la impresión de que esperaban algo de
mí. Después de todo, ¿por qué si no me llevarían a casa? Esa presión...
Dios, estaba dentro de mí. Nada de lo que hicieron lo podía
recordar. Pero era yo. Quien sintió la presión de hacerlo, de evitar el sexo real,
porque ¿por qué si no estarían conmigo?
¿Por qué Tanner fue tan amable conmigo? Obviamente, quiso algo y lo
consiguió. Ni siquiera tuvo que esforzarse realmente. Solo se lo entregué.
Quería golpearme la cabeza contra una pared, porque sonaba tan patética,
igual a como me miró cuando hablamos de mi experiencia pasada con los chicos.
Esto era una estupidez.
Todo era estúpido.
Suspiré de nuevo. Excelente. Pasaba de borracha‖feliz‖“no‖me‖importa‖nada”
a borracha‖“quiero‖golpearme la cabeza contra el horno”. Hice una mueca ante ese
pensamiento. Eso no era bueno. En absoluto.
—Andrea.
Salté y la húmeda cerveza se deslizó sobre mi mano. —Jesús. —Me di la
vuelta, encontrando a Tanner de pie al otro lado de la isla—. ¿Qué haces?
¿Acosarme?
—Sí —respondió suavemente—. Por eso dije tu nombre, porque eso es lo
que hacen los acosadores cuando tratan de ser sigilosos.
—Solo los acosadores realmente estúpidos harían eso. —Mi corazón se
desaceleró en mi pecho—. ¿Entiendes lo que digo? —Tan pronto como pregunté
eso, me sentí idiota, pero la ira... la ira siempre era algo tan fácil a lo que aferrarse.
Sus hombros se levantaron con una respiración profunda. —Me has estado
evitando todo el día.
—No lo hice.
 Inclinó la cabeza hacia un lado y levantó ambas cejas. —Prácticamente te
escondiste en tu habitación o te pegaste a Syd todo el día.
—Yo‖estaba…‖pasando‖tiempo‖de‖chicas‖con‖Syd‖—le dije—. Y durmiendo
—Andrea...
Tenía razón. Lo estuve evitando. Al parecer, no hice un gran trabajo. | 144
—Lo mismo la noche anterior. Apenas me hablaste.
—¿Qué? —Atónita, sentí ganas de gritar esa palabra—. ¿Yo apenas te hablé?
Tú me ignoraste.
Se me quedó mirando. —Andy,‖yo…
—Esto es estúpido. Todo esto es estúpido. —Levanté la botella.
Pasó un momento y preguntó—: ¿De verdad crees que necesitas otra
cerveza?
Molesta, poco a poco me llevé la botella a la boca y tomé un largo trago. —
¿Contesta esto a tu pregunta?
El color de sus ojos azules se profundizó. —Mira, trato de no ser un idiota…
—Es posible que desees esforzarte más. Quiero decir, podría ser sólo mi
opinión, pero pensé que sería buena idea compartirla.
Abrió la boca y luego la cerró. Pasaron varios segundos. —Sabes, no te dije
nada de eso para hacerte enojar.
Quería señalar todo lo que le hizo para molestarme, pero... jodida
mierda. Cualquier cosa que dijera traicionaría lo que sentía por él, y bueno, yo ya
me encontraba lo suficientemente avergonzada sin tener que decirlo. —Respiraste
—decidí, asintiendo, totalmente orgullosa de mí misma—. ¿Qué tal eso?
Sacudiendo la cabeza, apoyó los codos en la isla. —Generalmente, puedes
responder algo mejor.
—No vale la pena mi tiempo. —Pasé a su lado. Bueno, podría haberme
tambaleado por su lado, pero en mi cabeza, caminé a su lado como una Chica
Súper Engreída y fue increíble.
—Me gustaría que no bebieras tanto.
Mis pies se detuvieron. Maldita sea. Mis pies tenían mente propia, y se
detuvieron porque dijo eso en voz tan baja, sin una pizca de burla o desprecio. En
realidad, sonaba como una súplica. El alcohol se revolvió en mi estómago. Todo lo
que podía ver era su mirada de lástima.
 —¿Por qué bebes tanto? —preguntó.
Para relajarme. Para no actuar como un bicho raro. Para olvidar. Para
recordar. Para ser graciosa. Para agradarle a la gente. Para que no me importe si les agrado
o no. Para divertirme. Para que simplemente no me importe. Una sensación de ardor me
recorrió la espalda mientras mi cabeza seguía gritando las respuestas. Simplemente
| 145
no quería que me importara.
No dije nada de eso. —Tú bebes.
—Lo hago. Y a veces bebo y me emborracho, pero no todo el tiempo.
Poco a poco, lo enfrenté. No me miraba. Sus ojos se encontraban en la
isla. —No me emborracho cada vez.
Negó con la cabeza de nuevo. —Andrea, o te emborrachas como cuba o casi
cerca. Cada vez.
—Eso no es... —Me callé, y sí, incluso podía ver que tenía
razón. Probablemente podría contar con una mano las veces que sólo tomé dos
cervezas o dos tragos y luego me detuve. Ahora que lo pienso, no me hallaba
segura de si alguna vez lo hice.
—Mi papá se emborrachaba todo el tiempo —continuó—. Nunca pensé que
estaría interesado en una chica que fuera de la misma manera.
Mi cerebro registró dos cosas a la vez. Se encontraba interesado en mí, lo
que no era una gran sorpresa. Quiero decir, tuve sus manos en mis pantalones más
de una vez, así que sí, debía saberlo. Pero me compara con su papá, un hombre al
que descubrí recientemente que casi odiaba, lo que prácticamente anulaba la
primera parte. El dolor invadió cada célula y se metió debajo de mi piel. La parte
posterior de mi garganta ardía y quería salir corriendo.
Pero no lo hice. —Eso te vuelve retorcido.
Soltó otra risa débil. —Supongo que lo hace.
Me temblaba la mano cuando levanté la botella, pero no tomé la
bebida. Solo la miré, herida, enojada y con mil emociones que ni siquiera podía
comenzar a identificar. —Entonces tal vez deberías pasar algún tiempo
reflexionando sobre eso en lugar de en mis hábitos de bebida.
—¿Alguna vez pensaste que eso es porque me importas? —Apartándose de
la isla, inclinó su cuerpo hacia el mío—. ¿Nunca cruzó tu mente ni una sola vez?
—¿Cuándo? —Me reí, y luego tomé una copa—. ¿Fue entre follar a
cualquier chica? ¿O cuando me ignoraste tan pronto como nuestros amigos se
presentaron?
 —¿Ignorarte? —Sus ojos se estrecharon. —No quería que estuvieras
incómoda.
—¿Por qué tenemos esta conversación? —interrumpí, y la ira, ese feo
sentimiento, al rojo vivo hundió sus garras en mí—. Es estúpida, y apreciaría si te
metieras en tus propios asuntos por una vez.
| 146
—¿Crees que me voy a meter en mis propios asuntos después de lo que
pasó entre nosotros?
Mi risa salió como un bufido. —¿Por qué no? No parece que lo pasó entre
nosotros hubiera cambiado absolutamente nada. No importa, de todos modos. —
Las palabras dolían—. Fue un buen momento. No significó nada.
Tanner se me quedó mirando mientras sus labios se apretaban y la
frustración brillaba en su rostro. —No es de extrañar que hayas estado sola
durante todo el tiempo que te conozco —dijo, dándose la vuelta.
Una mano helada se arrastró por mi pecho y apretó mi estómago. —¿Qué?
—Esto. —Me enfrentó de nuevo, girando su mano en un amplio círculo—
. Siempre te encuentras borracha, y cuando no lo estás, eres realmente una persona
decente con la que salir. Pero esa mierda no dura lo suficiente como para aguantar
este desastre.
 17 | 147
Traducido por Mae
Corregido por victoriavergara

Andrea
No me pude mover mientras asimilaba las duras palabras de Tanner, se
metían en mi piel y se enterraban profundamente debajo de mis músculos y
huesos. Lo miré mientras este horrible ardor comenzaba en la boca de mi estómago
y se arrastraba hasta mi pecho, alojándose allí.
Quería devolver el ataque con algo inteligente. Quería actuar como si sus
palabras no me molestaran y que lo que pensara no me importaba. Quería decirle
que no me importaba ser un desastre y estar soltera, pero no pude hacer que mi
lengua funcionara. Se encontraba pegada mi paladar y su rostro había comenzado
a desdibujarse.
Un momento de tensión pasó y luego Tanner maldijo entre dientes. Levantó
una mano y se la pasó sobre la cabeza mientras apartaba la mirada, un músculo se
tensó en la fuerte línea de su mandíbula. —Andrea,‖yo…
—No lo hagas —lo interrumpí, me temblaba la voz. No estaba segura de
qué le decía que no hiciera, pero lo último que quería oír era una disculpa. A pesar
de que mis pensamientos eran un poco confusos, sabía que no se podía soltar esas
palabras y luego retractarse. Pero bajo ese dolor, la verdad era así de dolorosa, si
no más. No es como si fuera una víctima en todo esto. Las palabras de Tanner
fueron duras, pero llenas de realidad, e incluso medio borracha, podía reconocerlo.
Y es lo que hacía que todo esto fuera mucho más difícil de aceptar.
—No puedes retractarte —susurré—. No puedes retractarte.
Se estremeció.
Tomé aire, pero pareció quedarse atorado en mi garganta. Una serie de
temblores recorrieron mi espalda. —Vete a la mierda, Tanner.
 Dejando la botella en el mostrador, me giré y empecé a caminar hacia las
escaleras. Me temblaban las manos.
Tanner dio la vuelta, bloqueándome el paso. Sus ojos se encontraban muy
abiertos. —Lo siento. No debí haber dicho lo que dije, no así.
Sus palabras golpearon y rebotaron. —Fuera de mi camino. | 148
—Andrea…
—¡Fuera de mi camino! —grité, tan fuerte que un poco de dolor bajó por mi
garganta. Tropecé hacia atrás a medida que las puntas de mis dedos comenzaron a
sentir un hormigueo—. Lo entiendo.‖¿Bueno?‖Te‖arrepientes‖de‖estar‖conmigo…
—Espera. ¿Qué? Nunca dije eso, Andrea. No me arrepiento ni un momento
de estar contigo —dijo, sacudiendo la cabeza—. Si no me crees, saldré y les diré a
ambos exactamente lo que hicimos y lo que significó para mí.
Me reí, pero el sonido también se atoró con el nudo en mi garganta. Por un
momento muy pequeño, sentí que no podía respirar. A pesar de que sabía que
podía, sabía que sí respiraba en ese momento, igual mis pulmones se paralizaron.
Era como si hubieran colocado abrazaderas alrededor de mi pecho y las hubieran
apretado. El hormigueo se extendió hasta mis brazos, mientras las esquinas de mis
ojos comenzaban a oscurecerse. La sangre latía a través de mí mientras mi ritmo
cardíaco se aceleraba a toda marcha.
Tanner hablaba, pero no lo escuchaba. Había un rugido en mis oídos,
ahogando lo que decía. Traté de esquivarlo, pero tropecé y perdí el equilibrio.
Choqué con la pared. Se acercó a mí, pero yo tenía que salir de allí. Necesitaba ir
arriba. Necesitaba mi medicamento.
La puerta cristal corredizo se abrió, y sonó como un gemido agudo en mis
oídos repentinamente sensibles. El aire entraba y salía con dificultad.
—¿Qué está pasando aquí? —preguntó Kyler desde algún lugar de la
cocina, y sonó como si gritara, su voz retumbó como un trueno.
—No deja... que vaya... arriba —murmuré, apoyada en la pared—.
Necesito... ir... arriba.
La habitación giró mientras me presionaba contra la pared, mis piernas
temblaban cuando alcancé el escalón. Me pareció oír la voz de Syd, pero sonaba
lejana, como en un túnel. Necesitaba llegar arriba, para poder respirar. Necesitaba
respirar.
 Una mano se posó en mi brazo, pero continué. La determinación pura me
llevó por las escaleras hacia el dormitorio. Mi bolso... se encontraba en algún lugar
de la habitación con mis medicinas.
—Andrea, ¿qué diablos pasa contigo? —Tanner se encontraba justo detrás
de mí, su voz era de nuevo fuerte y clara.
| 149
Por favor. Sólo vete. Por favor. Sólo vete. No estaba segura de si dije esas
palabras en voz alta o no. Creo que lo hice. Lo necesitaba, porque la habitación, el
mundo, tenía que callarse para hacer que esto terminara.
Atravesé trastabillando la habitación y fui hacia la cómoda, pero no vi mi
bolso. ¿Dónde se hallaba? Dios, tenía que encontrarlo. Me encontraba frenética.
¿No lo traje conmigo? ¿Lo dejé en alguna parte? El pánico estalló en mis entrañas
como perdigones. Iba a suceder. Podía sentirlo construyéndose en la base de mi
cuello.
—Déjame sola —dije, y cuando me giré, vi a Tanner de pie dentro de la
habitación, pero realmente no lo vi—. ¡Déjame sola!
 Tanner
Me quedé inmóvil, con las manos a mis costados mientras miraba a Andrea.
No tenía idea de lo que sucedía. Ni siquiera sabía si estaba consciente de lo que
pasaba. ¿Se encontraba tan borracha? Mierda. Quería ayudarla, pero no sabía | 150
cómo.
Di un paso hacia ella y luego inmediatamente me detuve cuando gritó: —
¡Déjame sola!
Me detuve una vez más. Algo le pasaba. Su rostro se encontraba demasiado
enrojecido. Tenía los ojos vidriosos, tal vez por las bebidas, pero se movían
demasiado rápido. Incluso desde donde me encontraba, noté que sus pupilas se
hallaban dilatadas. Mi estómago cayó y un horrible pensamiento insidioso
apareció. ¿Tomó algo?
—¿Qué puedo hacer? —pregunté—. Dime que puedo hacer para ayudarte.
Negó con la cabeza y luego se dobló, cruzando los brazos sobre su cintura.
La preocupación anuló cualquier otro pensamiento. Me moví hacia delante, pero
una forma más pequeña pasó a mi lado, dirigiéndose directamente hacia ella.
Era Sydney.
Corrió al lado de Andrea, envolviendo un brazo alrededor de sus hombros.
—Vamos, Andrea, toma una respiración profunda. Tienes que detenerte y tomar
una respiración profunda.
Andrea temblaba tanto que Sydney temblaba. —Necesito…
O las piernas de Andrea cedieron o Sydney la llevó al suelo, ya que ambas
se encontraban allí. —¿Qué pasa? —pregunté.
Sydney no respondió. Se concentró en Andrea.
Una de sus pequeñas manos se encontraba en el centro de la espalda de
Andrea, la otra sobre su pecho. —Toma una respiración lenta y profunda. Eso es
todo‖lo‖que‖tienes‖que‖hacer.‖Toma‖una‖respiración…
Nunca en mi vida me sentí tan condenadamente impotente como mientras
me encontraba allí, observándolas. Fui entrenado para ayudar a salvar gente, para
entrar en edificios en llamas y usar instrumentos para abrir restos destrozados de
vehículos. Di respiración boca a boca y detuve heridas sangrantes, pero nunca me
sentí más inútil que en ese momento.
—Necesito... —jadeó entre un sollozo— ...mis medicinas...
 ¿Sus medicinas?
—No puedo dártelas —dijo Sidney, pasándole la mano por la espalda.
El llanto de Andrea se hizo más fuerte, y no pude detenerme. Me acerqué
más y me arrodillé.
—Lo siento, Andrea. No puedo —continuó Sydney, sosteniéndola | 151
fuertemente—. Has estado bebiendo. No puedo darte esas pastillas. No cuando
has estado bebiendo.
—No puedo respirar —gritó esta.
—Te ayudaré a respirar de nuevo, ¿de acuerdo? Solo escúchame. Te ayudaré
a respirar de nuevo. —Sydney hizo una pausa y me miró—. Tienes que irte.
A la mierda eso. —¿Se encuentra bien?
—Lo estará —respondió en voz baja—. Pero por favor vete. No va a mejorar
contigo aquí.
No entendí eso, pero cuando miré a Andrea, mi corazón se destrozó un
poco. Se encontraba prácticamente hecha un ovillo.
—Me aseguraré de que esté bien. —Sydney encontró mi mirada—. Pero por
favor vete. Déjame cuidarla.
Pero quería ser quien la cuidara. Después de todo, tenía la sensación de que
causé eso, o al menos ayudé a lo que sea que le pasaba. Nunca hubiera sospechado
que mis palabras ignorantes la habrían impulsado a esto, y tal vez se debía en parte
al alcohol, pero yo era parte de esto.
—Tiene ataques de pánico —dijo Sydney cuando no me moví. —Eso es
todo, ¿de acuerdo? Es un ataque de pánico.
¿Ataque de pánico? Mis pensamientos internos repetían como loro. No tenía
ni idea. Ni una sola vez lo mencionó, ni siquiera parecía como si los sufriera.
Obviamente era algo relativamente común si Sydney sabía y Andrea tenía
medicamentos, medicamentos que no podía tomar porque estuvo bebiendo.
¡Oh, hombre! Sabía lo que podía hacer el alcohol si se mezclaba con ciertos
medicamentos. No sabía qué tipo de medicamentos se suponía que debía tomar en
esta situación, ¿pero qué si hubiese subido y tomado aglo? Dios mío, podría haber
terminado en un desastre trágico.
Me encontré asintiendo mientras, poco a poco, me levantaba y ni siquiera
fui consciente de que me encontraba en el pasillo hasta que vi a Kyler esperando en
los escalones. Pasé junto a él. —No sabía —dije—. No sabía que sufría eso.
 No dijo nada mientras me seguía abajo. No sabía a dónde iba, pero tenía que
mantenerme en movimiento. Llegué a la cocina y me detuve, pasándome las dos
manos sobre la cabeza. —¿Lo sabías? —pregunté, cuando lo escuché detrás de mí.
Hubo una pausa. —Syd lo mencionó.
—Mierda. —Dejé caer las manos. La tensión se deslizó por mi cuello—. ¿Y | 152
nadie pensó que sería una buena idea decirme?
—¿Por qué? Quiero decir, es algo personal.
Lo enfrenté. —Sydney te dijo.
—Soy su novio, y no es como si fuese a decirle a alguien más. Y tú, no es por
ser malo, pero no eres más que un tipo que sale con Andrea de vez en cuando.
Mis manos se cerraron en puños. —No soy un jodido tipo cualquiera.
Arqueó una ceja. —¿No lo eres?
—Joder, no.
—¿Eres su amigo, entonces?
—Diría‖ que‖ entramos‖ en‖ la‖ categoría‖ “m{s‖ que‖ amigos"‖ —respondí y me
alejé. Vi la botella de cerveza en el mostrador, la cogí, me acerqué al fregadero y la
vacié. —¿Qué? ¿No vas a pedir más detalles sobre esa declaración?
—Realmente no creo que este sea el momento para obtener información de
ti — respondió con calma—. Considerando todo.
—Infiernos. —Tiré la botella vacía en la basura y luego me agarré al borde
del mostrador. Mi cabeza cayó—. Soy un idiota. Un jodido y completo idiota.
No debí decir lo que dije. Había algo bueno en ser demasiado honesto, y
esas palabras fueron demasiado honestas. Pero también fueron jodidamente
hirientes. La ira y la frustración me controlaron, y eso realmente no me hacía
diferente a mi padre.
Saberlo dolía demasiado.
¿Cuántas veces mi padre perdió la calma y le dijo cosas hirientes a mi
mamá? ¿A mí? Más veces de las que podía contar. A veces era verdad. Mamá no
era perfecta tampoco, y tampoco lo fui yo al crecer, pero sólo porque algo era cierto
no era correcto tirarlo en la cara de alguien. Y sólo porque lo que le dije a Andrea
era cierto no lo hacía correcto.
Bueno, lo que dije fue parcialmente cierto.
 No tenía ni idea de por qué se encontraba soltera desde que la conocía. La
mayoría de los chicos pasaban por alto el problema de la bebida. Diablos, yo podía
pasarlo por alto si... si no me importara. Y eso era todo. Me importaba. Mucho.
Y la lastimé.
Lo que dije tenía que ser dicho; pero no fue la forma correcta de hacerlo. | 153
Agarrando fuertemente el mostrador, observé lo que quedaba de la espuma de la
cerveza burbujear y bajar por el desagüe. No me hallaba seguro de que una
disculpa fuera suficiente.
—No puede ser tan malo.
Olvidé que Kyler se encontraba en la habitación. —Oh, lo fue.
—Estaba borracha y... tiene algunos problemas, Tanner.
—¿Con la ansiedad? —Me empujé del mostrador, dispuesto a defender todo
lo que decía sobre sus “problemas”—. Muchas personas tienen problemas con eso.
No es tan raro.
Levantó las manos. —No estoy diciendo que sea malo ni nada de eso, pero
tienes que entender, que probablemente tuvo algún tipo de influencia en su
reacción. Es probable que no seas lo único que causó lo que pasó.
—Tal vez —murmuré—. Pero hombre, créeme. No debí decir lo que dije.
No como lo hice.
Se me quedó mirando un momento. —Bueno. Ahora me voy a entrometer
en el momento más inoportuno posible.
Levanté las cejas.
—Es obvio que realmente te importa. Algo pasó entre ustedes dos mientras
acampábamos. —Sonrió de una manera que me asustó—. Eso es genial.
Fruncí el ceño. —No creo que sea bueno justo en este momento.
—No. Lo es. Bueno, después de que te disculpes por ser un imbécil y
Andrea... bueno, cuando se sienta mejor. —Inclinó la cabeza hacia un lado,
estudiándome—. ¿No te molesta que tenga problemas de ansiedad?
Mi ceño fruncido se profundizó. —No. ¿Por qué lo haría?
—Hay personas que... bueno, voy a ser sincero. Hay personas por ahí que
son idiotas y no entienden algo así. Juzgan.
Crucé los brazos sobre mi pecho. —No soy uno de ellos.
Asintió y luego preguntó: —¿Qué pasa con la bebida?
 Y esa era la pregunta del millón. Quería ser capaz de pasar por alto la
bebida, porque debajo de todo, había una buena mujer allí. Andrea era inteligente
y divertida. Era amable y hermosa. Y era explosiva dentro y fuera de la cama, pero
la bebida...
La chica tenía un problema, incluso si no quería reconocerlo.
| 154
Negué con la cabeza, incapaz de responder a eso... y demonios,
probablemente eso fue respuesta suficiente. Tal vez por un tiempo podía pasar por
alto la bebida, ¿pero a largo plazo? Sí, no podía lidiar con eso. La decepción me
recorrió. Sentí como si algo preciado acabara de serme arrebatado.
—¿Qué hizo que se enojara tanto contigo?
Una parte de mí no quería hablar de ello, pero la culpa era un ácido nocivo
en mi estómago. —Tenías razón. Las cosas cambiaron entre nosotros mientras
ustedes no estaban. Infiernos, antes de que se fueran. Fue intenso, de una buena
manera. Pero cuando regresaron, se encontraba tan nerviosa y yo... no quería
hacerla sentir incómoda. Quería ver cómo actuaba, pero...
Pero realmente no había actuado de forma diferente, y yo tampoco. Anoche,
planeé colarme en su habitación, pero pensé que probablemente deberíamos hablar
primero y sabía que hablar sería lo último que haríamos. Así que decidí esperar
hasta hoy para hablar con ella. Y entonces se escondió todo el día. Si pudiera
volver atrás y cambiar las cosas, lo haría.
Nunca terminé de explicarle bien a Kyler. Terminé hablando de cualquier
cosa y pasé el próximo par de horas vagando por la casa hasta que finalmente me
cansé de esperar que Sydney reapareciera. Me dirigí escaleras arriba, más allá de
mi habitación. La puerta de Andrea se encontraba abierta, y tomando una
respiración profunda, la abrí.
Me sentí aliviado al ver que ninguna seguía en el suelo. Andrea dormía de
lado, frente a la puerta. Acurrucada, su rostro ya no se hallaba enrojecido pero su
cabello parecía húmedo. Sus pálidos labios se encontraban entreabiertos.
Sydney se encontraba sentada a su lado, apoyada en la cabecera con las
piernas cruzadas en los tobillos. Levantó la vista de su teléfono cuando entré en la
habitación.
—¿Está bien? —susurré, sin querer molestar a Andrea.
Bajando su teléfono a su regazo, asintió. —Está fuera de combate. —Su voz
era baja—. Un camión podría atravesar esta casa y seguiría durmiendo. Es así
después de... después de estos casos.
Mi pecho se retorció. —¿Esto... esto sucede mucho?
 Me estudió por un momento mientras la incertidumbre aparecía en su
rostro. —Hasta donde sé, no cuando ha estado bebiendo, pero ha pasado un par de
veces desde que la conozco.
—¿Entonces, normalmente utiliza los medicamentos?
Asintió de nuevo. —No es tu culpa. Su cerebro... Bueno, es como una alarma | 155
de casa defectuosa, ¿sabes? Tu cerebro está hecho para alertarte del peligro. Te
llenas de adrenalina, y todo eso, pero en las personas que tienen ataques de
ansiedad, su cerebro no funciona correctamente. Es como una alarma de casa
encendiéndose cuando nadie ha irrumpido en la casa. A veces algo lo activa, algo
grande. Otras veces, puede ser un tema que sería menor para el resto de nosotros.
—No creo que haya sido su culpa —susurré—. Simplemente no lo sabía. No
tenía ni idea. Parece tan...
—Sabes, por lo general, las personas que sonríen más y se ríen más fuerte
son los que... más sufren —dijo en voz baja, mientras miraba a Andrea y suspiraba
con cansancio—. Sabía que... Sabía que su problema con la bebida era malo,
especialmente junto con el de ansiedad. Le he hablado sobre eso, ¿sabes? Pero
realmente nunca insistí, y yo... debí hacerlo. Sé que debía hacerlo. Simplemente es
difícil ver todo con claridad cuando se trata de alguien que te importa.
Maldita sea, eso fue... Todo eso fue doloroso escuchar. Por un momento, no
pude moverme. Todo lo que pude hacer fue mirar a Andrea. Los rizos rojos
brillantes se extendían por su espalda como llamas. Tenía las manos dobladas bajo
su barbilla, contra su pecho. No tenía idea de cómo se colocó en esa pequeña bola,
pero parecía mucho más pequeña, mucho más joven.
—Metí la pata —dije en voz alta, sin dirigirme a nadie en particular.
Un latido pasó, y Sydney dijo—: También ella. Y todos nosotros.
 18 | 156
Traducido por Julieyrr
Corregido por Jadasa

Andrea
Era cerca del amanecer del sábado cuando me encontré completamente
despierta con un dolor punzante de cabeza y un sabor realmente amargo en la
parte posterior de la garganta. Quitándome un edredón que no recordaba haber
agarrado, me senté y la habitación se movió. Llegué al baño con apenas unos
segundos de margen, el tiempo suficiente para encender la ducha para ahogar los
sonidos que hice cuando caí de rodillas delante del inodoro.
Para el momento en que terminé, el dolor subía y bajaba de mis costillas, me
senté allí por un minuto, el agua limpia en el tanque del inodoro y el vapor
llenaron el cuarto de baño, reproduciendo imágenes desordenadas de la noche
anterior, una y otra vez como si estuviera atrapada en una especie de retorcida
repetición instantánea de destellos borrosos al azar que no tenían mucho sentido.
Anoche…‖me‖emborraché y no solo me volví una completa idiota, tuve un
ataque de ansiedad. Mis mejillas ardían mientras recordaba vagamente a Tanner
de pie en la habitación,‖yo‖grit{ndole…‖incapaz‖de respirar.
¿Cómo diablos lo miraría de nuevo alguna vez?
Me puse de pie cansadamente, después de desvestirme, di un paso bajo la
ducha caliente. Era una linda ducha, con múltiples chorros y una regadera por
encima. Quería pensar que el torrencial y poderoso baño quitaría el alcohol
saliendo persistentemente de mis poros.
Me cepillé los dientes dos veces, prácticamente hice el amor con el enjuague
bucal antes de ponerme un ligero vestido largo y bajar silenciosamente las
escaleras. Era demasiado temprano para que cualquier otra persona estuviera
despierta y aunque quería, necesitaba, café y su maravillosa cafeína, no quería que
el aroma convirtiera la casa en un comercial de café Folgers. Por lo que decidí
tomar un té helado que llevé al exterior.
 Cansada y con la cabeza palpitando débilmente, dejé el té a un lado y me
dirigí al costado de la piscina. Mis dedos se curvaron mientras veía el agua. Me
sentía…‖ desconectada de la noche anterior. Como si no hubiera sido yo quien se
emborracho o enloqueció. Solo una película que vi o algo que observé como
espectador. Pero eso era lo que sentía siempre después de un ataque, había sido yo.
| 157
Levantando la cabeza, cerré los ojos y traté de no pensar, pero era un
momento tranquilo. Mi cuerpo se tensó y no me hallaba segura de para qué lo
preparaba, pero cada musculo tembló.
Cuando abrí los ojos nada había cambiado.
Me acerqué a la tumbona y me senté, metiendo los pies bajo el dobladillo de
mi vestido. Como era tan temprano, la humedad pegajosa y el calor agobiante aún
no se sentían. El cielo se encontraba despejado, un hermoso‖ azul‖ que…‖ que‖ me‖
recordó a los ojos de Tanner.
Tanner.
Mis hombros se levantaron con un profundo suspiro. Anoche fue un
desastre. No planeaba beber tanto como lo hice, y mentiría si dijera que no sabía
por qué lo hice. Luego de lo que pasó entre Tanner y yo, era un manojo de nervios,
sobre todo después de que Kyler y Syd regresaron. Además de estar
completamente confundida, todo cambió entre nosotros. Ya no podía estar a su
alrededor y verlo solo como un amigo. Ahora era consciente de cada pequeña cosa
que hacía o decía frente a él, y mirando hacia atrás, sabía que dejé que mi cabeza
hiciera más suposiciones de las que debía sobre su comportamiento del jueves por
la noche y que empecé a beber ayer para poder relajarme. Ese fue el plan, pero
como Tanner dijo, no me detuve.
Nunca me detenía en una o dos bebidas porque no sabía cómo.
Cerré los ojos y me dejé hundir en el cojín mientras bebía el té. Una gran
parte de mí quería gritar a todo pulmón que no tenía un problema. No yo no era
esa temida palabra con A. Sabía cómo lucía un alcohólico.
Una imagen de mi padre se formó en mis pensamientos.
Durante muchos, muchos años, le escondió la verdad a sus compañeros,
pero no a nosotros. Bebía en cada momento que se hallaba en casa. No le
importaba si era mi cumpleaños o de Brody. Acción de gracias o navidad. Tantos
momentos especiales que se perdió, desmayado en la terraza o en su habitación.
Hace diez años, cuando mamá amenazó con dejarlo, se volvió sobrio, comenzó a ir
a las reuniones de alcohólicos anónimos y a todo eso. Fue un comienzo difícil y
tuvo que tomarse un año sabático de su práctica, pero lo logró.
 Yo no era como mi papá.
No bebía todos‖los‖días,‖pero…‖di‖otro‖tembloroso‖suspiro,‖abrí‖los‖ojos.‖No‖
era estúpida. El alcoholismo no significaba que alguien bebía todo el tiempo, pero
no tenía ese problema. De ninguna manera. No haría eso, sobre todo después de
ver lo que le causo a mi familia. No era tan débil.
| 158
Quizás bebía demasiado ocasionalmente. Está bien. Lo hago, absolutamente.
Y quizás muy pocas personas que me conocen en la vida real en realidad me
toman‖ en‖ serio‖ a‖ causa‖ de‖ ello.‖ Y‖ tal‖ vez…‖ Dios,‖ era‖ un‖ desastre‖ con‖ o‖ sin‖ una‖
bebida a veces.
Muchas veces.
Bebiendo el té, dejé que mi mirada vagara sobre los altos pinos que rodean
el patio trasero. ¿Qué diablos iba a hacer sobre Tanner? Solo pensar en él hacía que
mi pecho se apretara. Pensaba que yo era un desastre.
Eso…‖ eso‖ dolió.‖ Aún me desgarraba, porque yo era un desastre. Lo
demostré anoche, ¿no?
Conteniendo la repentina prisa de llorar, di una pequeña sacudida de
cabeza. Me sentía como si le hubiera decepcionado de alguna manera. Como
defraudé a mis padres cuando les dije que ya no quería ir a la escuela de medicina.
Como decepcioné a Sydney cuando me sugirió amablemente que hablara con
alguien cuando descubrió que tenía ataques de ansiedad y le dije que no necesitaba
hablar con nadie.
Pero peor aún, me decepcioné a mí misma, y no podía retroceder y cambiar
nada.
El último par de veces que tuve esa sensación de estar abrumada y fuera de
control, fui capaz de detenerlo antes de que necesitara medicamentos. Pasó un año
y algo desde que en realidad tuve uno. Si no hubiera estado tan borracha, sabía
que habría sido capaz de detenerlo. Simplemente lo sabía.
La puerta de cristal corrediza se abrió y volteé a ver, mi corazón se alojó en
mi garganta cuando vi que se trataba de Tanner. El sueño se aferraba a sus ojos. La
sombra de barba a lo largo de su mandíbula le daba una dura apariencia sexy.
Normalmente, se hallaba bien afeitado. Solo llevaba un par de pantalones de
franela cuando se detuvo en medio de la terraza, levantó una mano y,
descuidadamente, frotó su palma contra el centro de su pecho.
Me encontraba impresionada en silencio, en parte avergonzada por lo de
anoche y su aspecto desaliñado era realmente demasiado malditamente atractivo
para tan temprano en la mañana. Cuando yo salía de la cama parecía un
Chewbacca pelirojo.
—Hola —dijo con voz ronca mientras bajaba el brazo—. Te despertaste
temprano.
Asentí, agarrando mi té contra mi pecho. —Yo…‖dormí‖mucho anoche. | 159
Asintió lentamente y cuando no respondió, el silencio se extendió entre
nosotros hasta que llegó a ser tan incómodo que mis mejillas comenzaron a arder.
Estaba a punto de levantarme y huir, lo que probablemente también incluía
empujar mi cabeza bajo una manta, cuando se aclaró la garganta.
—¿Te importa si me siento? —Hizo un gesto con la barbilla al espacio al
final de la tumbona en la que me sentaba.
Presionando mis labios, negué. En silencio, lo vi sentarse, apoyando sus
brazos sobre sus rodillas dobladas. Sabía que íbamos a tener una charla luego de lo
de anoche, pero realmente no esperaba que fuera tan pronto, porque no tenía ni
idea de qué pensar realmente sobre todo y sentí como que necesitaba un trago
fuerte para fortalecerme para esta conversación.
Bueno, esa no era la idea más correcta, considerándolo todo.
Inclinó la cabeza hacia mí y su mirada preocupada se encontró con la mía.
Mi estómago se hundió cuando sus hombros se tensaron. —Acerca de anoche —
comenzó, en voz baja—. Quiero que sepas‖ que…‖ ¿lo‖ que‖ te‖ pasó? ¿El ataque de
ansiedad? Ojalá hubiera sabido que los tenías.
Y yo hubiera deseado que nunca los descubriera.
—Me hubiera gustado haber podido ayudarte a pasar por eso, pero quiero
que‖sepas‖que‖no‖creo‖que‖sea…‖raro.‖No‖pienso‖de‖ manera diferente sobre ti por
eso.
Solo una pequeña parte de mí creía que eso era verdad.
—Quiero volver a todo eso. Quiero aprender más sobre ello —continuó—.
Pero en primer lugar, tengo que decirte esto. No debería haber dicho lo que dije, ni
la forma en que lo dije.
Pasó un momento. —No. No debiste. —Estuve de acuerdo, bajando la
mirada hacia mi té medio bebido—. Pero… tenías‖razón.‖Soy‖un…
—No eres un desastre —interrumpió.
 Si solo supiera realmente cuán desordenada a veces se encontraba mi
cabeza. ¿Ese ataque de anoche? Solo la punta del iceberg del tamaño del jodido
Titanic.
—En serio. —Continuó—. Eso fue algo estúpido. No debería haberlo dicho.
Así que lo lamento. En verdad lo hago. —Hizo una pausa—. Últimamente, he
| 160
estado‖diciendo‖mucho‖“lo‖lamento”.
—Lo has hecho —murmuré, colocando el té sobre la pequeña mesa redonda
junto a la tumbona—. Tanner, no…‖no‖sé‖qué‖decir.
Estiró sus piernas, moviendo sus dedos de los pies. —Me preocupo por ti —
dijo después de un momento, sorprendiéndome. Vagamente lo recordaba diciendo
algo así anoche—. No quise perder la calma‖contigo.‖Es‖solo‖que…
—Bebí —terminé por él, ruborizándome—. Eso no me convierte en una
alcohólica.
Tanner no respondió durante un largo rato y luego alzó sus hombros en un
encogimiento de hombros impotente, y sabía que mi declaración cayó como una
pila de ladrillos entre nosotros. Algunos pueden haber aterrizado sobre mi cabeza.
Crucé los brazos alrededor de mi cintura, deseando tener algo más que mi palabra
para respaldar lo que acababa de decir, pero realmente no lo tenía.
Lo que dije, no lo planeé. —Estoy sola porque no he salido con nadie que me
haya dado ganas de ponerle esfuerzo a una relación.
Sus facciones se tensaron. —Andrea…
—Los chicos con los que salgo realmente no son material de relación —dije,
y no me pude callar. Una vez que abrí la boca, las palabras seguían saliendo—.
Hay chicos que lo son. Como tú y Kyler. A lo que quieres aferrarte y nunca dejarlos
ir. Y hay chicos que son buenos para salir al bar y quizás para pasar un par de
horas. Conectar. Nada más. Los traes a casa, con la esperanza de que no vomiten
por todos lados —me reí con voz ronca mientras me observaba—. Es decir, si los
traes a casa. Así que, con ninguno de ellos he querido estar en una relación.
Demonios, a la mitad ni los miraría dos veces sobria.
Sus cejas se fruncieron.
—Bueno, permíteme aclarar, no es como si hubiese estado con un equipo de
fútbol entero. Nada de eso, pero ese no es el punto. —Me encogí de hombros—.
Solo soy la versión femenina de ellos.
—¿Qué? —La conmoción coloreó su tono.
 —Ya sabes. No soy realmente digna de una relación. Soy la chica que bebe
demasiado, hace estupideces y es realmente divertida cuando está borracha o
realmente molesta. —Mis labios temblaban aunque mi tono era ligero—. Soy un
desastre. Lo sé.
—No. —Sacudió cabeza—. No lo eres. No eres un desastre. Eres digna de
| 161
una relación, Andrea. —Se volvió hacia mí, con expresión tensa—. Joder. Lo que
dije‖anoche…‖lo siento. Lamento mucho si te hice pensar eso.
Lo desestimé con la mano. Fue un gesto desdeñoso, y era lo último que
sentía. Nada de esto era algo que podía desestimar. —Sé lo que soy, Tanner. Sé lo
que ustedes piensan cuando me ven en un bar. Es lo mismo que pienso cuando veo
a uno de ellos. Buena para un par de cosas, nada a largo plazo.
—No digas eso.
Encontrando su mirada, sonreí débilmente. —No estoy tratando de
revolcarme en autocompasión o hacerte sentir mal por mí. Solo sé lo que todos...
Se movió increíblemente rápido. Se levantó, se agachó y ahuecó mis mejillas,
reclinando mi cabeza. Tuve un segundo para respirar mientras el impacto me
mantenía inmóvil. Bajó su cabeza a la mía.
Tanner me besó.
 19 | 162

Traducido por Alessandra Wilde

Corregido por Daliam

Andrea
Su boca en la mía fue lo último que me esperé. Impactada hasta la médula,
no me moví. Cada músculo de mi cuerpo se tensó, y ni siquiera estaba segura de si
respiraba o no. Me estaba besando de nuevo.
Y maldita sea, realmente sabía cómo besar.
Tanner rozó sus labios sobre los míos, una vez y luego dos veces, el toque
fue ligero y suave como un susurro. En el fondo de mi mente, no podía recordar
haber sido besada tan... tan suavemente. Como si estuviera pidiendo permiso por
más con el toque de su boca. Todos los besos que podía recordar en toda mi vida
fueron duros, húmedos y muchas veces caóticos, pero este era suave, cálido y tan
increíblemente tierno. Muy parecido a los anteriores, pero este... este se sentía
diferente.
Inclinó la cabeza hacia un lado y la presión de su boca aumentó con dulzura,
al mismo tiempo curvaba la mano alrededor de mi nuca. Mi cerebro se apagó, y
toda la conversación se desvaneció como el humo atrapado en un viento feroz,
como todo lo demás que estuve sintiendo hasta ese momento. Todo lo que podía
sentir era su beso.
Y entonces lo llevó más allá de la ternura.
Hizo este sonido desde la parte posterior de su garganta cuando mis labios
se abrieron a los suyos, y ese beso tentativo se convirtió en algo más, algo más
profundo y sensual. Su lengua se deslizó sobre la mía, sabía a menta. Decidí, en ese
momento, que era el mejor sabor en el mundo.
Mi corazón latía con fuerza y mi pulso se aceleró, y su mano se apretó a lo
largo de mi nuca, sus largos dedos se enredaron en mis rizos aún húmedos. Su
boca se movió sobre la mía con determinación y cuando su lengua se deslizó sobre
mi paladar, no pude detener mi gemido entrecortado.
Tanner se movió, estirando su largo y delgado cuerpo sobre el mío mientras
me guiaba hacia abajo contra la tumbona, presionando mi espalda en el grueso
cojín con su peso. Oh, querido Dios. Mis manos fueron a sus hombros. Mi corazón
| 163
se trasladó a un territorio de paro cardiaco. Su pecho se encontraba caliente, lo
podía sentir a través de la fina tela de mi vestido. Su otra mano flotó sobre mi
cadera y luego apretó, haciéndome jadear.
Mis manos apretaron sus hombros, clavándole las puntas de mis uñas. Lo
que me hacía era como recibir una bala de cañón a los sentidos. Cada parte de mí
se dispersó por el puro placer de un beso, nunca... nunca fui besada así antes.
Como si fuera algo para apreciar y adorar. Como si Tanner estuviera haciendo
todo lo posible para contenerse de ir por más, yo podía sentir la moderación en las
líneas tensas de su cuerpo, en la forma en que su cuerpo temblaba y su mano
apretaba mi cadera.
Cuando quitó la boca de la mía, un sonido que apenas reconocí salió de mí.
Su risa de respuesta fue profunda y ronca, y cuando apoyó su frente contra la mía,
abrí los ojos parpadeando. Me hallaba aturdida.
Y dije lo primero que me vino a la mente. —¿Por qué fue eso?
Se rio de nuevo, y pude sentirlo retumbar a través de mi cuerpo. —Sólo tú
preguntarías el porqué de un beso. —Deslizó la mano hasta mi cintura, dejando
una estela de temblores en su camino—. Vales un millón de veces más de lo que
crees en realidad.
Todo lo que pude hacer fue quedármele mirando.
Sus ojos eran de un azul brillante, como la sombra del cielo por encima de
nosotros. —Y quiero golpearme las jodidas bolas por poner ese tipo de
pensamiento en tu cabeza. —Hizo una pausa—. Bueno, no en este momento. Creo
que haría un daño permanente si hiciera eso en este segundo.
Parpadeé lentamente mientras mi mano se deslizaba hasta su pecho. Bajo mi
palma, podía sentir su corazón latiendo tan rápido como el mío. —No lo hiciste...
—Tragué saliva—. Tú no pusiste ese pensamiento en mi cabeza.
Inclinó la cabeza hacia un lado. Un momento pasó entre nosotros. —¿Ya se
encontraba allí antes?
La verdad de lo que acababa de admitir fue como un baldazo de agua
helada. Estando presionada contra su pecho, el alivio me inundó cuando se levantó
y volvió a donde estuvo sentado antes que nuestras bocas hubieran decidido ser
cariñosas entre sí. Necesitaba ese espacio en ese momento. Mis pensamientos y
sentimientos eran confusos, giraban juntos y formaban un ciclón de emociones
desordenadas que alejaron bruscamente el calor del beso.
Meneé la cabeza, deseando haber mantenido la boca cerrada. Estaba segura
de que "emocionalmente inestable" ya se hallaban en la lista de rasgos que Tanner
| 164
probablemente relacionaba siempre que pensaba en mí, realmente no tenía
necesidad de añadir más leña al fuego. En realidad, parecía pensar muy bien de
mí. Mi corazón dio un pequeño tirón, pero mi estómago cayó cuando me di cuenta
de que su buena opinión de mí no duraría mucho tiempo. No lo hizo antes, ¿por
qué ahora sería diferente?
Mis labios aún hormigueaban por el beso, pero tuve un repentino dolor
agudo y punzante en el pecho que se sentía demasiado real. Me robó el aliento y
retorció mis entrañas. Tanner no fue la persona que me hizo sentir como... como no
digan. Sí, dijo alguna mierda que reforzó eso, pero ese pensamiento, esta creencia,
siempre estuvo allí, debajo de mi piel, sumergiendo cada pensamiento en
amargura ácida. Para ser honesta... siempre había estado en mi cabeza, desde que
era una niña. No existía ninguna razón real excepto que yo era la razón. No fui
intimidad cuando era niña. Mi corazón realmente nunca se rompió. Claro, fue
herido, pero nunca destruido. Mi padre fue alcohólico, pero crecí en una familia
amorosa con todos los medios del mundo. Tuve acceso a más cosas que la mayoría,
pero mi cabeza...
Mi cabeza simplemente no funcionaba bien.
En el momento en que alguien como Tanner realmente se diera cuenta de
eso, no querría tener nada que ver conmigo. Y tenía que ser muy cuidadosa con
eso, porque a pesar de lo qué pasó cuando era una estudiante de primer año y él se
metió con mi compañera de habitación, era el tipo de chico que valía la pena, y
perder a alguien como Tanner seguramente me rompería el corazón en mil
pedazos.
—Andy —dijo mientras colocaba la mano en mi brazo—. Háblame.
Tomando una respiración poco profunda, lo miré y deseé que me besara de
nuevo. Realmente lo deseaba. Quería que me tomara en sus brazos. Tenía muchas
ganas de eso, pero eso no es lo que hice. Hice a un lado todas las emociones
agitadas dentro de mí y mentalmente retrocedí ante la chispa de la esperanza y la
anticipación que floreció en mi pecho. Me fijé en la única cosa tangible a la que
siempre me aferraba, la única emoción que me protegía, sin importar lo que
pasara.
Enfado.
 Era algo erróneo. Lo sabía y también sabía la clase de tristeza que sentía, la
inquietud que parecía invadir mi esencia, era más destructiva que cualquier riesgo
que pudiera tomar, pero no podía... no podía hacer esto. —No quiero hablar
contigo. —A medida que sus ojos se abrieron con sorpresa, quité las piernas de la
tumbona y me puse de pie—. Y prefiero fingir que no pasó nada entre nosotros.
| 165
Se echó hacia atrás como si lo hubiera pateado en el rostro, y no sentí ni un
momento de satisfacción. Sólo hubo una corriente de frustración y auto-odio
amargado que me carcomían como un cáncer.
Nuestras miradas se encontraron, y la incredulidad marcada en su mirada
fue difícil de aceptar, pero aún más difícil de mirar fue la punzada de dolor que vi
acechando ahí. La culpa inundó mi sistema, y me aparté.
Había llegado a la puerta, mis dedos rozaron el mango cuando su voz me
detuvo.
—No te alejes de mí —dijo—. Por favor.
 Tanner
Me puse de pie, dispuesto a perseguirla si me ignoraba y abría la puerta. No
había manera de que la dejara alejarse después de lo que acababa de suceder. De
ninguna jodida manera. | 166
Mi corazón latía como un tambor de acero y mi pulso seguía zumbando.
Todo por un beso, un simple beso. Nunca un beso me hizo sentir así, y estaría
condenado si solo se alejaba pisoteando sin ningún tipo de explicación.
Andrea me enfrentó, con el rostro lo suficiente pálido como para que sus
pecas destacaran. Abrió la boca, pero no habló.
Di un paso hacia ella, deteniéndome cuando vi sus manos hechas puños.
Conociéndola, no me sorprendería si me lanzaba un puñetazo. —No tenía la
intención de hacer eso. Besarte —admití—. Pero te aseguro que no me arrepiento
de hacerlo, ni de nada de lo que hemos compartido, ¿y simplemente me dices que
tú sí?
Su garganta se esforzó por tragar saliva. —No dije eso.
—¿No lo hiciste? —Mis cejas se alzaron—. ¿Quieres fingir que no acabo de
besarte? ¿Que no me devolviste el beso?
Color cubrió sus mejillas. —No te devolví el beso.
—Oh, mentiras, Andy, me devolviste el beso. Los dos lo sabemos —dije—.
Tu lengua se movía tanto como la mía. Ambos somos lo suficientemente grandes
para admitir cuando nos gusta algo. No solo me gustó. No me puedes decir que a
ti no.
Apartó la mirada, sacudiendo la cabeza mientras cruzaba los brazos bajo su
pecho. —Tú... tú no te acuerdas.
—¿Qué? —Me pasé la mano por la cabeza, apretando la parte de atrás de mi
cuello—. ¿Hablas de las clases que dijiste que compartimos? —Todavía no podía
creer eso. No había manera de que no la recordara.
—¿Ves? Ni siquiera recuerdas haberme visto, ni una vez, pero yo sí te noté.
—Las palabras salieron de prisa, casi demasiado difíciles de seguir—. Tuve un
gran enamoramiento por ti y cada vez que teníamos clase, trataba de reunir el
valor para hablarte —se rio con voz ronca—. Sí. Estaba... prácticamente
horrorizada ante la idea de acercarme a ti y hacer algo estúpido, pero nunca reuní
el coraje. O tal vez mi compañera de habitación, Clara, simplemente llegó a ti
primero.
 Ahí estaba ese nombre otra vez. Clara. Bajé la mano cuando una sensación
extraña me llenó. Su compañera de habitación llegó a mí primero. Sentí que mi
estómago cayó cuando un viejo y borroso recuerdo se abrió paso en mi memoria,
un recuerdo de mí y una chica que conocí una noche, en un juego en la
universidad...
| 167
Oh, mierda.
Se quedó mirando la terraza. —Volví al dormitorio a altas horas de la noche,
y normalmente Clara colgaba un calcetín en pomo de la puerta si tenía a compañía,
pero‖no‖lo‖hizo.‖Abrí‖la‖puerta‖y…
—Me viste con ella. —Terminé cuando el irregular recuerdo se formó por
completo—. Mierda, Andy. Apenas la recuerdo.
Resopló. —Lindo.
Hice una mueca. —Sí, está bien, eso suena mal, pero es verdad. Recuerdo la
puerta‖del‖dormitorio‖abriéndose,‖pero‖cuando‖miré…
—Cuando dejaste de follar a mi compañera de habitación el tiempo
suficiente para mirar —corrigió.
Guau. Bueno. —Tienes razón. Mierda. No sé qué decir, pero no te conocía
en aquel entonces. Me gustaría haberlo hecho. —La verdad de esa afirmación me
sorprendió incluso a mí—. Pero no lo hice, y probablemente es algo bueno.
Obviamente, era un mujeriego en ese entonces.
—¿No lo eres ahora?
Era una pregunta con trampa. Lo sabía, y hombre, tomó todo de mí no caer
en la trampa. Me sentí como una mierda al saber que vio algo como eso. —Sé que
esto no es una excusa, pero no nos conocíamos. En realidad no. Lo siento si te
lastimé…
—Simplemente olvídalo —espetó rápidamente, levantando una mano y
empujando los dedos por su cabello. Los rizos salieron en todas direcciones—. No
importa ahora.
—Obviamente sí importa, porque todavía me resientes por ello, joder —
disparé de vuelta. Tratando de mantener la calma, tomé una respiración
profunda—. Lo siento, Andrea. De Verdad. Presenciar algo como eso no es bonito.
El hecho de que no te recuerde no lo es tampoco. Especialmente cuando te atraía.
¿De verdad tenías un flechazo por mí? —dije, con la esperanza de aligerar la
conversación.
Con el ceño fruncido, siguió sin mirarme. —Sí.
 Mi estómago se hundió un poco. —Todavía lo tienes.
Sus hombros se levantaron con un suspiro, y pareció como si estuviera a
punto de decir algo, pero la puerta detrás de ella se abrió y Kyler asomó la cabeza.
Parecía que, literalmente, acababa de despertarse mientras nos daba una mirada
soñolienta.
| 168
—Saldremos a la carretera pronto —anunció—. Pero voy a hacer tortillas.
Empecé a decirle que podía empujar las tortillas en un lugar que
probablemente alteraría a Syd, pero registré lo que dijo. —¿La carretera?
—Sí. —Salió detrás de la puerta y la cerró detrás de sí—. Syd y yo hablamos
sobre ello y pensamos que es mejor si seguimos adelante, acortamos esto y
volvemos a casa.
—¿Qué? —dijo Andrea—. ¿Por qué? Tenemos dos días más.
Kyler se pasó los dedos por el cabello desordenado. —Lo sabemos, pero
ambos estamos listos para simplemente volver a nuestra casa.
Esto era pura mierda.
Y Andrea pensaba lo mismo. —Es a causa de anoche, ¿no? —Su voz se
quebró, y di un paso hacia ella, queriendo consolarla alguna manera—. ¿Es por eso
que quieren irse?
Kyler dejó caer el brazo y abrió la boca, pero Andrea se le adelantó,
juntando las manos sobre su cintura. —No voy a beber más y no voy a pelear con
Tanner. Por favor.
Maldita sea, era como tener un atizador caliente en mi pecho y sentirlo
retorcerse mientras continuaba. —Lo prometo. No quiero ser la razón por la que
ustedes tienen que irse. Sé lo mucho que esperaban esto.
—Esa no es la razón —dijo Kyler suavemente, demasiado bajo—. Estamos
listos para volver a casa.
—Pero ¿qué pasa con la pesca? Recuerdo que Syd mencionó algo acerca de
salir a pescar. —La mirada de Andrea volvió a la mía, con ojos muy abiertos y
pidiendo que arreglara de alguna manera esto—. Todavía hay cosas que hacer.
—Tiene razón. —Aporté—. Hombre, no tienen que hacer esto.
Kyler respiró hondo y sonrió, pero no alcanzó sus ojos. —Nos vamos en
unas dos horas. —Su tono dijo que la decisión había sido tomada. Llegó a la puerta
y la abrió—. Pero voy a hacer algunas tortillas. Con pimientos verdes y
champiñones. Yum.
 Andrea no se movió mientras miraba a la puerta de cristal cerrada, pero
luego se volvió hacia mí con el labio inferior temblando. —He arruinado todo.

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 20 | 170
Traducido por Val_17
Corregido por Daniela Agrafojo

Andrea
Aunque las tortillas olían increíble, después de una mordida, los suaves
huevos y verduras se volvieron aserrín en mi boca. No podía comer ni obligarme a
fingir que podía. Entre decir cómo conocí a Tanner y luego el anuncio de Kyler, me
sentía lista para ir a llorar en algún lugar. Boté mi comida y lavé rápidamente el
plato, dejando la cocina para encontrar a Syd. No miré a Tanner cuando salí de la
cocina.
Syd se encontraba en su habitación, empacando. Dudé en la puerta,
sintiéndome como una absoluta mierda. La culpa se revolvía inquietamente en mi
interior mientras me miraba por encima del hombro. ―Gracias por lo de anoche
―dije, mirándola doblar una camiseta―. Por ayudarme. Lo aprecio.
―No es gran cosa. Es una práctica para mí, ¿no? ―bromeó―. ¿Te sientes
mejor?
Asentí. Mi dolor de cabeza se debía en parte al ataque de ansiedad y sobre
todo porque me emborraché. ―Syd, no tenemos que irnos.
Dejó caer una bola de calcetines en la maleta y se giró hacia mí. Su expresión
era sombría. ―Sí, tenemos que hacerlo.
―Pero…
―Estamos listos para ir a casa, y de hecho, se anunció lluvia de nuevo, más
tarde esta noche y todo el día de mañana. Así que si nos quedamos, estaríamos
atrapados en el interior. ―Continuó―. Y honestamente, ninguno de nosotros
necesita que nos dé claustrofobia.
Cambié mi peso de un pie a otro. ―Es por lo de anoche,‖¿no?‖Prometo…
 ―Andrea, sabes que te amo. Eres mi mejor amiga. En serio. ―Suspiró
mientras se me acercaba, y me tensé―. Simplemente no creo que esto sea bueno
para ti ahora mismo. Con sinceridad, probablemente no debí empujarte hacia
Tanner. Esa no fue una decisión inteligente.
Mi boca se secó mientras mi estómago se apretaba.
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Me miró muy seriamente. ―Sé que no me has dicho todo lo que pasó entre
ustedes, pero no soy estúpida. Algo pasó, y tal vez no debería haber sucedido, no
en este momento.
―¿No en este momento? ―Me oí repetir.
Sydney respiró hondo y soltó el aire lentamente. Enderezó los hombros, y
me preparé para un golpe. ―Como‖dije,‖ te‖ amo.‖ De‖ verdad.‖ Y…‖ me‖ mató‖ ver‖ la‖
manera en que estuviste anoche. Nunca habrías llegado a ese punto si no hubieras
bebido tanto. Y sabes, en el fondo, que es cierto.
Lo hacía. Lo sabía.
―Lo que necesitas en este momento no es un chico ―dijo en voz baja―. Lo
que necesitas es ayuda.

Necesitas ayuda.
Esas palabras se repetían una y otra vez en mi cabeza. No se detuvo allí.
Habló sobre reuniones, terapia y llegar a la raíz de mi problema. Me sentía como un
trozo de hielo para el momento en el que me fui de su habitación y empecé a reunir
mis cosas.
Necesitas ayuda.
Mi cerebro no podía quitarse esas dos palabras, no podía dejarlas ir. Sentí
que iba a enfermarme. Como si en cualquier momento pudiera vomitar sobre
todos los pantalones cortos que apilé en mi maleta.
Necesitas ayuda.
¿Era tan malo? ¿Me encontraba así de mal? Solo tomé una decisión estúpida
anoche. Bueno, una decisión estúpida impulsada por otras decisiones tontas
arraigadas a un montón de idiotez. Si tan solo pudiera dejar de tomar decisiones
tontas, estaría bien.
 Acababa de empujar mi ropa interior en la maleta cuando sentí una
presencia detrás de mí. Ni siquiera tuve la necesidad de voltear para ver quién era.
Simplemente lo supe. Era el chico al que aparentemente no necesitaba.
―Realmente no quiero hablar ―dije cuando no habló.
Hubo una pausa. ―Creo que ese es el problema. Nunca quieres hablar | 172
cuando en realidad lo necesitas.
Me reí roncamente. ―Jesús. ―Metí mi bolsa de maquillaje en la maleta y me
di la vuelta. Se cambió de ropa, usaba pantalones vaqueros y una camiseta gastada
que se aferraba a sus anchos hombros―. ¿Este es el día donde todo el mundo me
habla de mis problemas? Porque si es así, ¿podemos avanzar rápidamente a la
parte donde digo que nada de esto es malditamente nuevo para mí?
Tanner parpadeó, sorprendido. ―Bueno.‖Mira…
―No.‖ No‖ hay‖ “bueno”‖ ni‖ “mira”.‖ ―Mi voz temblaba―. Arruinamos esto
para ellos. O yo lo arruiné. No importa. Este viaje se arruinó. ¿De acuerdo? Así que
realmente no hay nada de lo que quiera hablar en este momento.
Abrió la boca y luego la cerró. Un largo momento se extendió entre
nosotros, y en ese momento, quería‖tanto… deseaba tan jodidamente tanto. Quería
volver a hacer todo este viaje, toda nuestra maldita relación. Quería cruzar la
pequeña distancia entre nosotros y envolver los brazos a su alrededor, pero no era
porque necesitara a Tanner. Lo quería. Quería decirle que lo sentía, pero ni siquiera
me encontraba segura qué lamentaba o qué no lamentaba.
Y todo lo que hice fue pararme allí y mirarlo.
―De acuerdo. No quieres hablar. No quieres averiguar lo que sucede entre
nosotros. Respeto eso. ―Exhaló con fuerza―. Es por eso que no lo voy a forzar. No
te voy a perseguir una vez que nos vayamos de aquí. Tendrás que venir a mí
cuando estés lista, ¿y si no lo haces? Bueno, será una maldita lástima, porque creo
que sin importar lo que esté pasando en tu cabeza, podríamos tener algo real entre
nosotros.
Mi lengua no se movió. Mi mandíbula se hallaba bloqueada, porque todo lo
que Tanner pensaba que existía entre nosotros volaría por la ventana cuando
realmente llegara a conocerme.
Levantó los hombros con otra respiración profunda mientras se frotaba la
palma de la mano sobre su pecho, sobre su corazón. Su voz fue plana cuando
habló, y su mirada distante, casi fría. ―Nos‖vemos, entonces.
 Salió de la habitación sin siquiera mirar atrás. Cerré los ojos, conteniendo la
respiración hasta que mis pulmones comenzaron a arder, y luego la contuve más,
justo hasta cuando tuve que tragar aire.
“Nos vemos”‖no‖sonaba‖como‖una‖promesa.‖“Nos vemos”‖sonaba‖casi‖como‖
un adiós. Ese “nos vemos”‖fue totalmente esperado.
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Como era de esperar, el viaje a casa fue un asunto triste e incómodo. No
hubo miradas largas y provocativas entre Tanner y yo. Kyler no nos sonreía en el
espejo retrovisor. Syd tenía la nariz enterrada en su lector de libros electrónicos, y
esa fue la única cosa similar en nuestro viaje.
El cielo se hallaba nublado y grisáceo, y al acercarnos a Maryland, comenzó
a lloviznar. A Tanner fue al primero que dejamos.
Salió, dudando cuando nuestros ojos se encontraron, y luego cerró la puerta.
Apreté los labios y me obligué a no mirarlo cuando salió detrás del auto con su
bolsa de lona, pero lo hice.
Levanté la vista, echando un vistazo por la ventana. Se detuvo a mi lado,
golpeó la ventana, y luego se trasladó a la ventana de Kyler. ―Te escribiré más
tarde ―le dijo, y luego se fue.
No me habló, no lo esperaba, pero aun así me dolió el pecho. Cuando Kyler
se detuvo frente a mi departamento, Syd me siguió por las escaleras.
Entré, repentinamente agotada hasta los huesos. Dejando caer la maleta
junto a la puerta, me enfrenté a mi amiga más cercana. Ninguna dijo nada, y casi le
conté las cosas que nunca le dije antes.
―Lo siento. ―Fue todo lo que salió de mi boca.
La sonrisa de Sydney fue un poco triste cuando dijo―: Lo sé.

Los días siguientes apestaron.

Los pasé en mi apartamento, ignorando las llamadas de mis padres. Sabía
que no había ocurrido nada, porque de ser así, Brody aparecería. No me hallaba de
humor para lidiar con ellos. Tenían buenas intenciones, por supuesto, pero nunca
sentía que…‖que‖estuvieran‖orgullosos‖de‖mí‖cuando‖habl{bamos‖por‖teléfono.‖Su‖
decepción siempre se quedaba como una herida abierta.
 Dormí la mayor parte del domingo y lunes, refugiada en mi cama. En algún
momento durante ese tiempo, decidí que necesitaba un perro o un gato. Fue raro e
inesperado, pero pensé que así tal vez mi departamento no parecería tan frío y
vacío.
El martes por la tarde me aventuré a salir de mi dormitorio y terminé
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pasando la mayor parte del día deambulando sin rumbo alrededor de mi
departamento. Había tanto flotando en mi cabeza, y quería hablar con Syd, pero no
quería molestarla. Aunque no dijo que se encontraba molesta, sabía que tenía que
estarlo. No la culpaba. Estaba enojada conmigo misma.
Necesitaba un cambio.
De pie en mi sala de estar, tomé un trago de la cerveza que dejé en mi
nevera mientras giraba en un círculo lento. Me pasé los dedos por el cabello. No
me gustaba donde se encontraba la televisión, es fue una solución fácil. Durante la
siguiente hora, trasladé el televisor al otro lado de la habitación, arrastré el sofá por
el suelo, y reorganicé las estanterías inclinadas. Mis brazos dolían mientras
estudiaba las paredes. Tal vez necesitaba pintarlas. No sería la primera vez. Pasé
por al menos tres colores diferentes desde que me mudé, y ahora lamentaba volver
a ese color amarillo arenoso.
Tal vez eso haría mañana.
Todavía tenía un par de semanas antes de que las clases comenzaran, y no
me ofrecí de voluntaria esa semana, así que obviamente tenía tiempo. Un montón
de tiempo.
Necesitas ayuda.
El sueño de anoche fue escurridizo, incluso con la ayuda de una píldora
para dormir y las tres cervezas que bebí. No pretendía beber tanto, y me pregunté
si de alguna manera eso neutralizó la pastilla para dormir. No debería haberla
tomado, pero como que me olvidé que bebía cuando me la metí a la boca. O tal vez
simplemente no me importó.
Me tumbé en la cama, incapaz de callar a mi cabeza. No dejaba de agarrar
mi teléfono, ¿pero a quién llamaría? Syd estaría dormida, y no podía llamar a
Tanner, pero maldita sea, quería hacerlo. No tenía idea de qué decirle.
Me dijo que‖podría‖haber‖algo‖real‖entre‖nosotros,‖pero…‖cielos,‖se‖merecía‖
algo mejor que esto.
Así que jugué un poco. Luego revisé mi Facebook. Después jugué otra vez.
Finalmente, alrededor de las cuatro de la mañana, me quedé dormida, esperando
que nunca llegara mañana, porque me imaginé que sería como hoy. El día de hoy
apestó, al igual que ayer y el día anterior.
Dormí la mayor parte de miércoles, pero no fue un tipo de sueño útil.
Nunca lograba llegar a un nivel lo bastante profundo y cuando lo hacía, soñaba
que estaba en una casa, y no podía encontrar la salida. En el sueño, no me
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encontraba sola, pero nunca podía encontrar a la persona que se hallaba allí
conmigo. Parecía estar un paso por delante, y simplemente me perdía, no podía
encontrar la puerta correcta, la que me dejaría salir.
Los momentos tranquilos me estaban afectando.
Alrededor de las seis, me bebí la última cerveza con sabor a cidra de
manzana, pero eso no me relajó. No había nada en la televisión, y rechacé la idea
de reorganizar mi dormitorio. Lo único que quedaba por hacer era pintar. Por lo
menos podría hacer eso. Tal vez invitaría a Syd, y podríamos tener una fiesta de
pintura. Podría comprar una de esas fuentes de carne y queso. Y también podría
alquilar una gran cantidad de películas con chicos calientes; películas con Theo
James, Jude Law y Tom Hardy, y otros chicos calientes británicos. ¿Todos eran
británicos? No lo sabía. Sus voces eran calientes y eso era todo lo que importaba.
Agarrando mi bolso y las llaves, me dirigí hacia donde se hallaba aparcado
mi Lexus y fui a la ferretería. Antes de irme, le envié un mensaje a Syd con un
rápido resumen de mis planes y luego me encontré de pie delante de un millón y
una opciones de pintura.
Bueno, mierda.
Probablemente debí haber elegido un color antes. Me tomó una horrible
cantidad de tiempo decidirme por un gris oscuro, e incluso más tiempo para
encontrar a alguien que mezclara la maldita pintura. Pasaron dos horas para el
momento en que volví a mi auto y fui a la tienda de comestibles una calle más
abajo.
No fue sino hasta después de que compré el delicioso plato de salchichas
que me di cuenta que no escuché sonar mi teléfono. Sentada en el estacionamiento,
lo busqué en mi bolso y vi que Syd me respondió el mensaje.
Sta noche no. Tal vez el fin de semana.
La decepción me envolvió tan rápidamente que fue como estar atrapada en
una tormenta de verano. Me quedé mirando el mensaje por tanto tiempo que las
palabras se pusieron borrosas. Arrojé el teléfono en mi bolso y me senté allí,
mirando el auto vacío frente a mí.
 ¿Qué se suponía que haría ahora con esas salchichas? Probablemente debí
comprobar mis mensajes antes de comprar las cosas. Rodé los ojos. Dios, era una
estupidez.
La ira me atravesó como un golpe de calor. Era irracional. No tenía ninguna
razón para estar enojada con Syd. No era como si esto hubiera sido planeado. No
| 176
era como si ella tuviera el deber de pasar el rato conmigo después de este fin de
semana.‖No‖era‖como…
Alejé esos estúpidos pensamientos, saqué el teléfono de mi bolso, y después
le envié un rápido: de acuerdo. Mi atención vagó de vuelta a la camioneta vacía.
No podía ir a casa. Me volvería loca si regresaba a mi departamento.
Ni siquiera recordaba conducir al bar al que solíamos ir todos juntos. Como
la universidad aun no comenzaba y al ser mitad de semana, el lugar se hallaba
bastante tranquilo. Crucé la pista en la que bailé más veces de las que podía
recordar, luego agarré uno de los muchos taburetes vacíos en la barra.
―Hola ―saludó el barman, sonriendo. Era lindo. Mayor. Creo que me
reconoció―. ¿Qué puedo conseguirte?
Mientras jugaba con mi teléfono, consideré una cerveza. ―¿Qué tal un Long
Island?
―En marcha. ―Se limpió las manos en la toalla―. ¿Quieres que te haga una
cuenta o pagas de inmediato?
―Voy a pagar ―murmuré mientras sacaba mi billetera. Parecía ridículo
abrir una cuenta en una noche de miércoles.
Mis ojos se humedecieron cuando tomé el primer sorbo del Long Island Iced
Tea. Dios mío, era fuerte, pero me lo bebí todo, dándole la bienvenida a la
quemadura mientras ardía al bajar por mi garganta y mi pecho.
Terminé la bebida y luego pedí una cerveza mientras miraba alrededor del
bar. Algunos chicos se hallaban junto a una de las mesas de billar. Uno me parecía
vagamente familiar. Mi mirada se movió mientras bebía. Al otro extremo de la
barra se encontraban dos‖hombres‖de‖mediana‖edad.‖Se‖veían…‖cansados.
―¿Otra?
Sorprendida, levanté la vista hacia el barman. ―¿Disculpa?
―Cerveza. ―Hizo un gesto hacia la botella con su mano―. ¿Quieres otra?
Ya te la terminaste.
Fruncí el ceño y bajé la mirada. Santa mierda, lo hice. ¿Cuándo rayos pasó
eso? ―Claro ―dije―. Solo una más.
 Las palabras parecían reírse de mí, porque cuando apareció con la bebida,
también colocó un vaso de agua frente a mí.
Miércoles por la noche y me encontraba en un bar. Sola. Por lo menos mi
estómago se sentía cálido.
Miré mi teléfono mientras pasaba por mis contactos. Me detuve cuando | 177
llegué a Tanner. ¿Estaría trabajando?
Me mordí el labio. Me dijo que lo llamara cuando estuviera lista para hablar,
pero esa la gran pregunta.‖¿Me‖sentía‖preparada?‖Porque‖hablar…
Los sonidos de la barra se incrementaron a mí alrededor mientras miraba su
nombre. Hablar iba más allá de él y de mí, ¿verdad? Hablar significaba ser honesto
acerca de algo más que simplemente nosotros. Quiero decir, después de todo, yo
me hallaba sentada…
―Hola.
Me sobresalté ante el sonido de una voz masculina y levanté la mirada. Un
chico de mi edad estaba a mi lado. Era bastante lindo, pensé mientras lo miraba, y
era uno de los chicos que se encontraba junto a la mesa de billar. Miré a mí
alrededor. Hablaba conmigo. ―Hola.
Se apoyó en la barra, sonriendo. ―Ha pasado un tiempo.
Mmm.
Estirando un brazo, tocó el mío. ―No te he visto por aquí.
Oh, mierda. ¿Conocía a este tipo? Conocía, conocía a este chico, ¿no?
Ladeó la cabeza y luego se rio en voz baja. ―No me recuerdas, ¿verdad?
―Se rio de nuevo, y sentí mis mejillas comenzar a calentarse―. Hombre, vaya.
Hice una mueca. ―Lo‖siento…
―Ah, está bien. Fue una noche salvaje. Un montón de tequila. ―Guiñó un
ojo, y mi estómago cayó tan rápido que pensé que se saldría de mí―. ¿Estás
bebiendo esta noche? Puedo conseguirte un trago.
Oh, Dios mío.
La compresión me golpeó en el rostro con tanta fuerza que se sintió como un
bate de béisbol. Emergieron recuerdos‖vagos‖y‖tenues‖de‖él…‖y‖su‖camioneta; su
camioneta‖que‖olía‖como‖comida‖r{pida,‖y‖tuve…
Aparté la mirada, repentinamente enferma del estómago. Una fea marea de
vergüenza me atravesó, sofocándome con su gravedad. Debí quedarme en casa,
llenando mi cara con salchichas y queso, y pintando las malditas paredes sola.
 Excepto‖que‖las‖paredes…‖las‖paredes no eran el problema.
No necesitaba un cambio, me di cuenta. Reorganizar mi sala de estar no iba
a cambiar nada. Pintar mi apartamento tampoco. Conseguir una mascota no iba a
hacerme más feliz. Yo necesitaba cambiar.
―Nena ―susurró, extendiendo la mano y pasando el dorso por mi | 178
mejilla―. ¿Sigues aquí?
Apartándome de su toque, agarré el teléfono y lo metí en mi bolso. Me bajé
del taburete. ―Lo siento. Me tengo que ir.
No miré atrás mientras salía a toda prisa y me lanzaba a mi auto.
Respirando pesadamente, me subí y presioné el botón para encender el motor.
―Joder. Mierda. Maldición.
Mi corazón latía con fuerza mientras salía del estacionamiento, en dirección
a la carretera interestatal. Seguía repitiendo esas palabras, una y otra vez. Joder.
Mierda. Maldición. Apreté el volante para evitar que mis manos temblaran
mientras me unía a la autopista. Se encontraba prácticamente vacía, tan
jodidamente vacía. Empecé a cambiar al otro carril. De repente, luces aparecieron
en mi espejo retrovisor. Mi pobre corazón se sacudió mientras tiraba el volante a la
derecha.
Todo ocurrió tan rápido.
Mi auto viró bruscamente a la derecha, demasiado fuerte. Traté de volver a
girar, y entré en pánico, golpeando el pedal. El auto se sacudió y la parte trasera
comenzó a girar. Las luces daban vueltas.‖Contuve‖la‖respiración‖para…
Una fuerza atronadora detuvo el auto y lo levantó. El metal crujió y cedió.
Fui lanzada hacia adelante y hacia un lado, suspendida por un momento. Algo
blanco explotó. Polvo voló por todas partes. El crujido no paraba, era como
mandíbulas gigantes masticando. Luces estallaron detrás de mis ojos y luego no
hubo nada.
 21 | 179
Traducido por Pachi Reed15
Corregido por Dannygonzal

Tanner
Me quedé mirando mi teléfono, sin prestar atención al murmullo de las
conversaciones zumbando a mí alrededor. Pasaban un partido en la televisión, y
uno de los chicos hablaba sobre una chica que conoció durante el fin de semana.
No escuchaba de Andrea desde que regresamos, y maldita sea, tomaba cada
onza de mi fuerza de voluntad no llamarla. El hecho de que me encontraba
luchando muy fuerte para no hacerlo como que me molestaba, además estuve
pensando mucho en los últimos tres días, y el tener que resistirme a llamarla decía
mucho.
Me importaba, realmente me importaba.
Lo que sentía por Andrea iba más allá de lo que sentí por las otras chicas
que pasaron por mi vida. Incluso antes del viaje a la cabaña, tenía ganas de verla,
volvernos locos el uno al otro. Ver sus mejillas sonrojarse con diversión y escuchar
su risa ronca. Y ahora quería sentir sus labios rozar los míos y oír los sonidos
suaves que hacía cuando la complacía. Simplemente estar a su alrededor y pasar
mil mañanas a su lado.
Este tipo de sentimientos tenían un nombre. Lo sabía. Lo que no sabía era
cuánto tiempo me estuve sintiendo de esta manera o qué me despertó para notarlo;
pero en realidad nada de eso importaba. Nada iba a cambiarlo. Solo era la manera
en la que me hallaba programado internamente. Una vez que sentía algo o tomaba
una decisión, me apegaba a ello. Punto.
Y tomé la decisión de dejar que viniera mí. Por mucho que me matara, me
iba a apegar a ello. Algo le pasaba y tenía la sensación de que no se relacionaba con
el ataque de ansiedad que tuvo. Quería estar ahí para Andrea, pero
tenía que permitírmelo. No podía forzarlo. Las cosas no resultaba bien cuando la
forzabas.
 —¿Pero la mierda que dijo sobre no ser digna? Eso hacia tan jodidamente
difícil mantenerme alejado, porque ¿cómo diablos le demostraría que era digna si
me alejaba?
―Oye. ¿Hammond?
Mi cabeza se levantó. Daniels se hallaba de pie a unos centímetros de mí, | 180
con los brazos cruzados sobre su camiseta gris. ―¿Qué?
―Sólo me aseguraba de que estuvieras vivo ―sonrió―. Has estado
mirando tu teléfono como si fuera la chica más caliente en esta ciudad.
Rodé los ojos mientras deslizaba el teléfono en mi bolsillo y luego me
recostaba, estirando mis piernas. ―El teléfono es más interesante que cualquier
cosa que tengas para decir.
Daniels se rio. ―Me hieres, hombre. Jodidamente me‖hieres…
Interferencia crujió a través de los altavoces un segundo antes de que la voz
del operador hiciera eco por la estación—: Accidente de tráfico individual con posible
atrapamiento. Los paramédicos van en camino. Compañía Diez, respondiendo. Compañía
Setenta, en espera. —La voz recitó la ubicación del accidente. Me puse rígido.
La televisión se silenció y la conversación se detuvo. Nuestra compañía fue
trasladada al modo de espera. Si iban a llamar a más de una compañía, el accidente
dejó un lío detrás. La compañía Diez obviamente iba a manejar el
atrapamiento. Nosotros cubriríamos el tráfico, si era necesario.
―Mierda ―murmuró Daniels mientras se dejaba caer en el asiento junto a
mí―. Odio los accidentes con atrapamiento.
Muy rara vez sucedía un accidente con atrapamiento en el que la persona
lograra salir intacta.
Asentí mientras otro hombre vagaba por la habitación, poniéndose su
equipo de emergencia. Yo ya tenía el mío. Todos los que nos encontrábamos en
servicio nos trasladamos al camión y esperamos por más instrucciones. Estábamos
listos para irnos si el operador nos sacaba del modo de espera. La habitación se
hallaba relativamente silenciosa mientras esperábamos oír más. Unos cuantos
minutos pasaron.
―Atrapamiento confirmado. La Compañía Diez está empezando métodos de
extracción ―anunció el operador con la voz monótona―. Los paramédicos se
encuentran en escena. El paciente no responde. Ambulancia aérea Uno en modo de
espera. Compañía Setenta permanezca en espera.
 Mierda. Me pasé la mano por la mandíbula. Llamar para pasar una
ambulancia aérea a modo de espera no era raro si había atrapamiento, si el
paciente no respondía, y si no podían llegar al él para evaluar el alcance de las
lesiones.
Intercambié una mirada con Daniels, y me di cuenta que recordaba la última
| 181
extracción que hicimos. Fue un niño y esa llamada... sí, esa llamada no terminó
bien. Nadie salió ileso.
―El‖paciente‖está‖fuera‖del‖vehículo…‖Prioridad‖Uno.
―Mierda ―dije, cerrando los ojos. Prioridad Uno significaba que
básicamente tenía un latido, un código de Prioridad Cero, en otras palabras, era
muerte en el lugar.
Otra voz crujió y luego el operador confirmo—: El paciente es prioridad uno.
Los paramédicos en escena lo han estabilizado para transportarlo. Ambulancia Área Uno en
modo espera.
―Eso es bueno ―murmuró Daniels.
Asentí de nuevo y esperé. Si fueron capaces de estabilizar a la persona lo
suficiente como para transportarla en una ambulancia, era una buena señal. Por
otra parte, también podría significar que llamar al helicóptero no iba a hacer
ninguna diferencia a largo plazo.
Finalmente fuimos sacados del modo de espera y la escena del accidente
terminó siendo atendida por otra compañía. Recibimos una llamada por una
alarma de incendio en un edificio de apartamentos que resultó ser falsa, y luego
nos dirigimos a tomar un bocadillo. Una vez que regresamos a la estación, uno de
los paramédicos de otra compañía pasó por acá para dejarle algo a uno de los otros
chicos.
Apenas prestaba atención cuando escuché a Daniels preguntar―: Estuviste
en esa llamada de accidente automovilístico de más temprano, ¿no?
El paramédico inclinó la cabeza. ―¿Cu{l? Juro por Dios que eso es todo a lo
que he respondido esta noche.
―La misión de Prioridad Uno ―explicó Daniels―. ¿Cómo terminó?
—Oh. ¿El de la interestatal? Hombre, tomó demasiado tiempo lograr sacarla
de ese maldito auto —dijo el médico—. La llevamos a Holy Cross. Tenía heridas en
la cabeza. La mayoría de las lesiones probablemente internas. Cuando la dejamos,
sus pupilas seguían sin responder.
Saqué mi teléfono, hojeando mis contactos.
 ―Lo‖m{s‖extraño ―continuó el médico―. Había pintura y salchichas en el
auto. Extraña combinación.
Daniels resopló. ―Eso es raro. ¿La paciente era joven o vieja?
―A comienzos de sus veinte, creo. La policía estatal se iba a encargar de
notificar a su familia. Chica bonita. Su rostro quedó un poco torcido por la bolsa de | 182
aire. Una maldita pena. ―Rodó sus hombros, haciéndolos sonar―. No cabía duda
de su olor a alcohol.
Dedos helados se arrastraron por mi espina dorsal. No existía otra manera
de explicarlo. Era la misma sensación que dice sentir la gente cuando siente un
fantasma. Mi pulgar quedó inmóvil sobre mi teléfono. ―¿Qué tipo de auto era?
El paramédico miró en mi dirección. ―Un Lexus. Un gris oscuro o negro.
No. No era posible.
Esos dedos helados me apretaron las entrañas. Por un momento, no pude
moverme, y luego me encontraba de pie, apretando el nombre de contacto de
Andrea. Me alejé del grupo, ignorando a Daniels, quien gritaba mi nombre. El
teléfono sonó hasta que el correo de voz contestó. Podría ser una coincidencia. Era
tarde. Llamé de nuevo. No hubo respuesta. Llamé de nuevo, esta vez dejé un
mensaje, diciéndole que me llamara.
Mi corazón empezó a acelerarse mientas me daba la vuelta. Los chicos me
miraban. ―¿Qué... qué aspecto tiene?
―No lo sé ―dijo el paramédico, su ceño fruncido―. Era‖linda‖y…
―¿Cu{l‖era‖el‖color‖de‖su‖cabello? ―grité.
Daniels se levantó. ―Hammond, ¿estás bien?
Me acerqué al paramédico, mi mano se apretó alrededor del teléfono. —
¿Cuál era el color de su cabello?
Los ojos del paramédico se agrandaron. ―Estaba oscuro y había sangre,
pero creo que era rojo.
El suelo se movió bajo mis pies. Mi corazón se detuvo en mi pecho. Les dije
algo. Ni siquiera recuerdo qué, pero me giré y me alejé. Llamé a una señora mayor
que conocía, esta noche trabajaba en la central de emergencias.
―¿Jodi? ―dije con voz ronca―. Soy Tanner.
―Hola, cariño, ¿qué pasa? ―preguntó.
—Yo…‖ necesito‖ que‖ me‖ hagas‖ un‖ favor,‖ ¿de‖ acuerdo?‖ Sé‖ que‖ es‖ mucho‖
pedir, pero por favor. Hubo una llamada esta noche. Un accidente de auto
individual en la interestatal. Una paciente de Prioridad Uno —le dije—. ¿Ya han
identificado a la pasajera?
―Eso creo.
―¿Cuál era su nombre?
Jodi no respondió de inmediato. ―Cariño, sabes que no puedo dar ese tipo | 183
de información.
Cerré los ojos con fuerza y me obligué a tomar una respiración profunda y
lenta mientras pasaba por las puertas abiertas del estacionamiento. Daniels se
encontraba cerca, pero no podía prestarle atención. ―Lo sé. Odio tener que pedirte
esto, pero creo que es alguien que conozco, alguien que me importa.
―Mierda ―murmuró Daniels.
Jodi hizo un sonido suave. ―Oh, Dios mío, déjame... déjame ver qué puedo
averiguar. ¿De acuerdo? ¿Puedes esperar un momento?
Ese fue el tramo de tiempo más jodidamente largo que tuve que esperar en
toda mi vida, y recé, joder, recé, durante él. Por favor, que no sea Andrea. Por
favor. Eso es en todo lo que podía pensar.
―¿Sigues ahí, Tanner? ―preguntó Jodi―. Acabo de hablar con la
policía. Los familiares han sido notificados, así que me siento... me siento bien con
decirte quién era. Su nombre es Andrea Walters. Ella…
―Dios. Es ella. ―Me doblé―. Es ella.
―Oh, no, cariño, lo siento...
La voz de Jodi se desvaneció. No recordaba haber colgado el teléfono, pero
de repente Daniels se encontraba allí, colocando su mano sobre mi hombro. Me
enderecé.
―Ve ―dijo antes de pudiera decir una palabra―. Vete de aquí e infórmame
en cuanto puedas, ¿de acuerdo?
Ya estaba a mitad de camino a través del estacionamiento.

Ya eran pasadas las horas de visitas cuando me presenté en Holy Cross, y

me tomó un par de minutos encontrar a una enfermera que me conocía, quien me
dijo a dónde ir, pero me advirtió que no se me permitiría verla. Unidad de
cuidados intensivos, recién salida de cirugía.
De un jodida cirugía.
Me subí en el ascensor, diciéndome a mí mismo que todavía podría ser un
error. Tenía que ser uno. No podía ser Andrea. No había manera. Mierda. No | 184
podía ser Andrea. Nunca se pondría detrás del volante de un auto después de
beber. No podía ser Andrea.
Las puertas se abrieron y salí al tranquilo pasillo. Las enfermeras al final no
me prestaron mucha atención mientras doblaba a la derecha. Tal vez fue a causa de
mi uniforme. No me importaba la razón, simplemente me apresuré por el pasillo
frío, mirando por encima de las puertas sin ventanas. Llegué hasta el final y giré a
la izquierda.
Mis pies se detuvieron como si hubiera tropezado contra un bloque de
cemento.
A mitad de camino por el pasillo se encontraba una pareja mayor que
hablaba con un doctor de mediana edad. El hombre era alto, de cabello castaño y la
mujer más baja con el más profundo... el más profundo cabello color rojo.
Ambos se veían pálidos mientras el doctor extendía la mano y apretaba el
hombro del señor. No podía oír lo que decían, pero el médico volvió a hablar, el
rostro de la mujer se arrugó mientras se llevaba una mano a la boca.
La sala giró mientras me tropezaba contra la pared. Mi mirada viajó a la
habitación más allá de ellos. La puerta se abrió y una enfermera salió. Todo lo que
pude ver fue una cortina y una mano, una pequeña y pálida mano. No se movía.
Mierda. Presioné la palma de mi mano contra mi pecho mientras la puerta
se cerraba. Pasos resonaron por el pasillo, y levanté la mirada, reconociendo al
hombre que era sólo un año mayor que Andrea, su hermano, Brody. Ni siquiera
me vio mientras corría por el pasillo, sus sandalias arremetiendo como truenos.
Me apoyé en la pared cuando el entendimiento me golpeó, cuando
jodidamente se hundió en mí. Se encontraba en esa habitación. Era Andrea. No
había coincidencias. No tenía ningún jodido sentido esperar que hubiera algún tipo
de error. Era Andrea. El dolor se extendió por mi pecho como si alguien me
hubiera lanzado un puñetazo.
Mis rodillas cedieron y me deslicé por la pared, mi trasero golpeó el
suelo. Dejé caer los brazos sobre mis rodillas y solo miré hacia adelante. Era ella.
Era Andrea.
 22 | 185

Traducido por Sahara

Corregido por Laurita PI

Andrea
El primer aliento que tomé me quemó y esparció un dolor a todo mi pecho y
costillas. Me dolía de una manera que de inmediato me obligó a abrir mis muy
pesados ojos. Hice una mueca ante las estridentes luces del techo. Traté de levantar
la mano para protegerme los ojos, pero mi brazo se sentía como si estuviera
cargado de plomo.
Sentarme. Necesitaba sentarme, pero tan pronto como empecé a hacerlo, una
sensación punzante se disparó a través de mi abdomen, lo que me hizo exhalar con
dureza. Bueno. No podía moverme.
Una sombra se acercó a la cama, y mientras parpadeaba, esa sombra tomó
forma. Papá. Mi padre se inclinó sobre mí. Sombras profundas marcaban la piel
debajo de sus ojos. Líneas tensas se formaban alrededor de su boca. Su cabello
castaño era un desastre, como si se hubiera pasado los dedos por él muchas veces.
No se hallaba afeitado. ¿Cuándo fue la última vez que lo vi sin afeitar? Dios, debió
ser mientras... aún bebía.
Oh, Dios mío.
Estuve‖bebiendo‖y…
—¿Cariño, estás despierta? —Papá se sentó en el borde de la cama, y me di
cuenta de su camisa se encontraba arrugada. Así como su pantalón caqui. En
realidad, él estaba arrugado—. ¿Andrea?
Obligué a mi lengua a despegarse de mi paladar. —Sí.
Cerró los ojos un instante, dejando escapar una larga y baja respiración. —
Has estado dormida durante más de un día. Sé que es normal después de este tipo
de lesiones, pero no quería salir de esta habitación hasta que abrieras los ojos. Tu
madre va a estar tan molesta cuando sepa que decidió ir a buscar comida justo en
este momento. ¿Te sientes adolorida?
¿Adolorida? Todo dolía; mi estómago y mi cabeza, incluso mi mano. Mi
mirada se desvió a mi mano derecha y yo sospeché que la gigante y enloquecedora
intravenosa conectada a esta era el culpable.
| 186
—¿Lesiones? —dije con voz áspera.
Papá se acercó, tomando mi mano izquierda con su mano fría. La apretó con
delicadeza. —Te golpeaste la cabeza muy fuerte. Tienes una contusión cerebral. Y
te‖encuentras‖muy‖golpeada,‖pero‖el…‖—Me apretó la mano de nuevo—. Tu bazo
se rompió. No hubo manera de salvarlo. Tuvo que ser extraído, y necesitaste una
transfusión de sangre. Sin bazo, existirán algunas complicaciones. Problemas para
combatir‖las‖infecciones‖y…‖‖
Continuó, pero en realidad no lo seguí escuchando. Mi bazo reventó y ya no
tenía uno. ¿Transfusión de sangre? ¿Una contusión cerebral? Mi mente fue hacia el
auto, a los segundos antes de escuchar el metal crujiendo y cediendo.
—¿Atropellé a alguien? —Solté, ignorando el dolor crudo en mi garganta—.
¿Le hice daño a alguien?
Papá se detuvo y me miró por tanto tiempo que sentí que el pánico crecía en
mi pecho. —Oh, Dios mío —gemí—. ¿Golpeé a alguien? ¿Verdad? Oh, Dios, no
puedo…
—No golpeaste a nadie, Andrea. —Tragó saliva mientras me miraba—. Le
pegaste a una valla protectora en la interestatal.
Algo de alivio se filtró a través de mi sistema. No atropellé a alguien. Eso
era bueno, pero podría haber golpeado a alguien. Oh, Dios, podría haber matado a
alguien.
—Hicieron un análisis de sangre. Ibas encima del límite legal. —Continuó,
con voz ansiosa y frágil—. Bebiste y condujiste.
La presión aumentó a medida que comprendía esas palabras, que pasaban a
través de la confusión y se asentaban. Bebí y manejé. ¿Lo hice antes? Nunca.
Siempre esperaba al menos una hora o más antes de conducir. Siempre me
aseguraba.
Oh, Dios mío.
Papá me soltó la mano y su mirada se trasladó a las persianas de la ventana.
—Te he fallado.
 Sus palabras me sacudieron. —Pap{…‖no me has fallado. Esto... esto fue mi
culpa. Yo... lo hice. —Palabras más verdaderas nunca fueron dichas. Las lágrimas
rodaban por mis mejillas—. Hice esto.
Negó con la cabeza. —Tu madre y yo, incluso tu hermano, sabíamos que
bebías. Nos seguíamos diciéndonos a nosotros mismos que no era tan malo. Qué
| 187
no eras como yo. Qué no te convertirías en mí. Nos equivocamos. —Su mirada se
dirigió a la mía, y vi que su mirada era vidriosa—. Me equivoqué, pero no dejaré
que tú lo hagas.
La presión fue en aumento, y se me hacía difícil respirar. En el fondo, podía
escuchar los pitidos del monitor cardíaco aumentando. No fue solo la bebida, quería
gritarle, pero no hubo palabras.
—Y es por eso que intervendremos ahora mismo. —Continuó con
obstinación—. Tan pronto como te encuentres lo suficiente bien para salir del
hospital, vas a entrar en rehabilitación. Eso no es objeto de debate. Si dices que no,
o peleas conmigo sobre esto…‖—Su voz se quebró, y mis hombros temblaron—. Te
dejaré de dar dinero.
Apenas podía respirar. No porque mi familia me obligaba a ir a
rehabilitación. No porque toda elección me fue arrebatada. No. Apenas podía
obtener suficiente aire en mis pulmones porque tomé una decisión imprudente e
irresponsable. No solo una, sino años llenos de ellas y todas se fueron
construyendo y acumulando una sobre otra. Podría haber hecho daño a alguien;
asesinado a alguien. Esto ya no era solo acerca de mí. Esto... esto se encontraba
fuera de control.
—¿Entiendes? —preguntó.
Lo entendía completamente.
Antes de que dejar el bar, me di cuenta de que tenía que cambiar, y ahora
más que nunca lo sabía. No iba a luchar contra esto. No ahora. Miré a los ojos
azules de mi padre y luego a su rostro borroso.
—Papá... —Mis lágrimas corrían, sin hacer caso al escozor que producían
cuando llegaban a las enormes heridas en carne viva de mi rostro—. Hay algo
realmente mal conmigo.
 —Estoy muy orgullosa de ti.
Mi mirada se movió hacia donde Syd se hallaba sentada en el borde de mi
cama. Pasó un día desde de que desperté en el hospital. Mi dolor era aún feroz. —
No deberías... estar orgullosa de mí.
—¿Por qué no? | 188
Me quedé mirando el techo. —Bebí y luego manejé. Podría haber... —
Absolutamente disgustada conmigo misma, apreté los labios y negué.
—No me siento orgullosa de que hayas hecho eso —dijo—. Pero me siento
orgullosa de que recibas ayuda.
Cerré los ojos, y de cierto modo, me hubiera gustado estar durmiendo. —
Fue idea de mi padre.
—Podrías haber peleado.
—Me amenazó con dejarme sin dinero si lo hacía —le dije, también
deseando tener otra manta. Hacía frío allí—. Me conoces. Me gustan mis caprichos.
No‖puedo‖permitir‖que…
—Ya basta —espetó, llamando mi atención. Tenía las mejillas sonrojadas por
la ira—. Hablé con tu papá. Ni siquiera intentaste luchar contra esto. Ni por un
segundo. Sabes que necesitas ayuda. Estoy orgullosa de que tomes esa decisión,
¿por qué actúas de esta manera?
¿Por qué? Porque no merecía sus amables palabras, y tenía la certeza que no
merecía que nadie se sintiera orgulloso de mí. —Bebí y manejé. Destruí mi auto. Ya
no... tengo bazo. Soy una perdedora. Tendré que ir a la corte y estoy bastante
segura de que he perdido mi licencia. No me estoy quejando. Me lo merezco.
En realidad merecía estar en la cárcel, y quien sabía, podría terminar allí.
—Andrea... —Suspiró mientras inclinaba la cabeza. Un largo pedazo de
cabello oscuro cayó sobre su hombro—. No eres una perdedora. Tú…
—Necesito ayuda. Lo sé. —La pared que levanté desde que mi padre se fue,
se derrumbó un poquito—. Lo sé.
Su labio inferior temblaba cuando dio unas palmaditas a mi mano. —
Cuando Tanner llamó y nos dijo qué ocurrió, pensé que mi corazón se había
detenido.
Tanner.
Ahora mi corazón se detuvo. Esta mañana, cuando mi hermano me visitó,
me dijo que vio a Tanner la noche que me trajeron. Al principio, pensé que Tanner
respondió al accidente, pero Brody habló con él. Tanner escuchó el llamado, pero
no se dio cuenta hasta más tarde que era yo. Cuando lo supo, vino directamente al
hospital.
—Pensé que te había perdido —susurró, con voz vacilante.
Cerré los ojos con fuerza de nuevo. | 189
Varios segundos pasaron. —Kyler hubiera venido conmigo, pero pensé que
tal vez no querías toda una fiesta aquí. —Hizo una pausa—. Tanner quiere verte.
—No quiero verlo —le dije de inmediato.
—Está tan…
—No puedo. —Me miré—. Por favor. Ahora mismo no lo puedo ver. No
quiero verlo en este momento. No puedo... no puedo lidiar con eso.
Era bastante malo que Tanner ya hubiese estado aquí. Según Brody, en
verdad estuvo en esta habitación mientras dormía. Vergüenza y desesperación
eran una mezcla fea y oscura en mi interior. Verlo me rompería, y apenas me
mantenía unida. Sabía que decepcioné a mi familia. Severamente. Y a pesar de que
Syd dijo que se sentía orgullosa de mí, sabía que ella también se encontraba
consternada.
Syd sonrió débilmente. —Bueno. Puedo respetar eso. Sé que Tanner lo hará.
Y lo haría. Tanner era un buen tipo. No querría presionarme. Si Syd le decía
que no quería verlo, no vendría. Ahora más que nunca sabía que no era... que no
era digna de alguien como él. Me hallaba bastante segura de que mis acciones me
pusieron en lo más bajo de lo bajo, como el alga de un estanque. Excepto que el
alga del estanque tal vez tenía un propósito, y ¿cuál era mi propósito? ¿Arruinar
las cosas?
Si era así, superaba las expectativas.

En la mañana que me dieron el alta del hospital, hacía tanto calor que juro
que vi el vapor flotando desde del asfalto. Era una mañana típica de agosto,
excepto que nada era normal en ese día.
No estaba segura de si algo sería normal otra vez.
 Solo mi papá y mamá se encontraban presentes cuando me dieron el alta.
No hubo globos o caras sonrientes. En realidad no había nada que celebrar, y yo no
iba a casa. Supuse que era algo positivo que no hubiera conseguido una mascota.
Entrar en el asiento de atrás fue más difícil de lo que creí, ya que mi
abdomen todavía dolía. En el asiento a mi lado se hallaba mi maleta. Mamá la
| 190
preparó para mí. Ni siquiera nos detendríamos en mi apartamento.
El trayecto hasta el centro de rehabilitación fue silencioso, y me pareció bien.
No quería hablar, fingir que todo estaba bien. Y tampoco creía que mis padres
quisieran fingir.
El centro se encontraba fuera de la ciudad, cerca de Frederick, y en medio de
un largo tramo de nada. Tomamos una salida a la que nunca presté atención en
ninguno de mis viajes, y transcurrieron unos veinte minutos antes de que el auto
doblara a la derecha. Pasamos por un gran cartel con las palabras “THE‖BROOK”
inscritas en la piedra.
Mi primera impresión del centro de rehabilitación cuando subimos una
colina fue que mi papá se equivocó de lugar. Esto no se parecía a un centro de
rehabilitación. Oh, diablos, no. Con las onduladas colinas bien cuidadas que
rodeaban a un enorme complejo de estilo hacienda, la cancha de tenis visible, y lo
que parecía ser una piscina del tamaño de una casa, este lugar gritaba club de campo
y no tocaste fondo.
Papá siguió el camino hasta un gran toldo. La entrada me recordó a un
hotel. Tomando una respiración profunda, miré a mi papá. Su mirada se encontró
con la mía en el espejo retrovisor. Asintió, y de repente quise llorar, quise gemir,
tirarme en el asiento y no moverme. Pero mamá salió del auto y abrió la puerta de
atrás. No habría manera tirarme en el asiento.
Me alivió salir del auto, mis grandes ojos se centraron en las puertas de
cristal. Mi corazón latía. Mamá puso la mano entre nosotras, entrelazando sus
dedos con los míos. Me arrastré hacia adelante con pasos lentos, mi padre se unió a
nosotras, con mi maleta en la mano.
El aire frío nos recibió cuando entramos en un gran pórtico. Más adelante se
hallaba un área de recepción, una vez más me recordaba a un hotel. Mi padre se
adelantó, deteniéndose a hablar con la mujer.
—Vas a estar bien —susurró mi madre.
Lo dudaba.
Tomé una respiración profunda y un dolor leve se movió a través de mis
costillas magulladas. Un temblor me recorrió, y mis rodillas se sacudieron cuando
papá se dio la vuelta. Sus ojos se encontraron con los míos. A la izquierda del área
de recepción, una puerta se abrió y salió un hombre.
Parecía de unos treinta y tantos años, y llevaba unos geniales lentes de
montura negra que eran tan oscuros como su cabello. No se encontraba vestido
como alguien que trabajaba aquí, no con sus pantalones cortos de color caqui y
| 191
pies calzados con sandalias.
—¿Andrea Walters? —me sonrió de una manera agradable.
Salté y miré a mi papá y luego a mi mamá. —Sí. —Me aclaré la garganta—.
Sí.
—Mi nombre es Dave Proby. Por favor, sígueme. —Miró a mis padres—.
También pueden venir.
Mis dedos se encontraban entumecidos y hormigueando mientras lo
seguíamos a una pequeña habitación detrás de la puerta. Había otra salida en el
otro lado, una ventana de vidrio. No estábamos solos.
Una enfermera nos esperaba. En sus manos tenía un medidor de presión
arterial.
Mierda, esto era como un episodio del programa Intervención.
—Siéntate. —Dave hizo un gesto hacia la silla tapizada de verde junto al
escritorio.
Nerviosa, hice lo que me pidió. Mis padres se quedaron apenas dentro de la
habitación. La enfermera se acercó a mí, sonriendo gentilmente. —Solo tengo que
tomar tu presión arterial, cariño.
No tenía idea de si eso era normal o no, pero saqué el brazo mientras me
preguntaba—: ¿Tomas alguna medicación?
Con la boca seca, asentí mientras mamá habló—: He traído su bolso. Hay
pastillas para dormir y medicamentos para la ansiedad. —Abrió el bolso y rebuscó
hasta que encontró las tres botellas. La enfermera las tomó mientras permanecía
allí sentada, sintiendo como... bueno, mil cosas diferentes—. Y aquí está la
medicina que le dieron en el hospital.
Me sentí increíblemente pequeña cuando la enfermera me miró por encima
de las botellas. Mi piel se sentía incómoda y con comezón mientras ella las
colocaba sobre el escritorio, apilándolas como un ejército de tres personas
embotelladas. Quería salir disparada de mi silla y agarrar las botellas, lanzarlas
través de la pequeña ventana, incluso los antibióticos.
 Dave no habló hasta que la enfermera garabateó mis resultados y luego se
los entregó. Se sentó en una pequeña silla del escritorio y cogió una pluma. La giró
entre sus dedos, y echó un vistazo más al archivo. —¿Tienes un teléfono celular
contigo?
—Sí.
| 192
Sin mirarme, extendió el brazo y movió los dedos. —Entrégamelo.
Por un instante, me quedé mirando su mano.
Movió los dedos de nuevo. —Lo siento. Durante las dos primeras semanas
no tendrás absolutamente ningún contacto con el mundo exterior, ni internet, ni
teléfono.
Mis ojos se abrieron. Me iba a volver loca encerrada. —Está en... en mi
cartera.
Un segundo después, mamá lo tenía y lo dejó caer en la mano de Dave. La
miré, notando las líneas alrededor de los ojos que nunca antes noté. Dave puso mi
teléfono junto a las botellas. Luego giró su silla hacia mí. —Andrea, ¿sabes por qué
te encuentras aquí? —preguntó finalmente.
Pensé que era una pregunta sin sentido. —Yo... —Cerré los ojos un instante.
Mis mejillas ardían—. Tengo... un problema con la bebida.
Inclinó la cabeza. —¿Es ese el único problema que tienes?
Apreté los labios y negué con la cabeza.
—¿Sabes por qué bebes?
En silencio, negué con la cabeza de nuevo, pero lo sentí como una mentira.
Dave me miró y luego giró una mirada señaladora a las botellas alineadas
sobre el escritorio. —Yo creo que sí, Andrea, pero no te encuentras lista para decir
esas palabras. Bueno. Mi trabajo es conseguir que no solo lo digas, sino que las
entiendas y las aceptes. —Se inclinó hacia delante, apoyando las manos en las
rodillas—. ¿Te encuentras lista para hacer esto? ¿Para aceptar la ayuda?
Inhalé en un suspiro tembloroso y mi voz se quebró cuando contesté—: Sí.
—Perfecto. Eso es todo lo que necesito escuchar —dijo, mirándome
fijamente a través de los lentes—. Has luchado con valentía todo este tiempo, pero
perdiste esta batalla, Andrea. La buena noticia es que no has perdido la guerra. Y
ya no tendrás que luchar esta guerra sola.
 23 | 193
Traducido por Fany Keaton
Corregido por Janira

Andrea
Como esperaba, las cosas apestaron al principio.
Estar sin teléfono, ni internet, y limitado acceso a la televisión, fue un
impacto inmediato a mi sistema. Demonios, incluso la pequeña habitación con su
cama individual y cómoda era un gran cambio, pero estas cosas no eran las
diferencias más grandes en mi vida.
Lloraba. Querido Dios, lloraba un montón. Lloré cuando mis padres se
fueron. Lloré cuando tuve que llenar la encuesta de pacientes internados y llegué a
la pregunta de: ¿Alguna vez ha pensado en la autolesión? Lloré cuando me mostraron
mi habitación luego de un paseo por las instalaciones y los jardines. Lloré hasta
quedarme dormida esa noche, y eso tomó horas, porque me quitaron las pastillas
para dormir. Lloré en la mañana, porque era mi primera mañana allí, y me di
cuenta que mi vida dio un gran giro.
Estaba en rehabilitación.
Y no se suponía que estuviera allí. Se suponía que fuera doctora. No. Tacha
eso. Se suponía que fuera profesora. Se suponía que fuese una hija y hermana, una
amiga‖y‖quiz{…‖incluso, una novia, y ahora, no era anda de eso.
Una enfermera me sirvió el desayuno en mi habitación después de tomarme
la presión arterial y temperatura. Los cubiertos eran de plástico. Plástico. Al igual
que el plato. ¿Qué esperaban que hiciera? Comí un poco de huevo y una pieza de
tocino, pero para mí sabía cómo aserrín.
Dave apareció media hora más tarde. —Camina conmigo.
En realidad, no tenía opción, así que salí de la cama y lo seguí al gran
pasillo. Había otras puertas que, supuse, llevaban a habitaciones como la mía.
Mientras las pasábamos, una chica que parecía menor que yo, le sonrió a Dave,
pero apartó la mirada cuando encontró la mía. Desapareció en una de las
habitaciones, y en todo lo que podía pensar era en cuán delgada era, tan delgada
que parecía enferma.
—¿Cómo te sientes esta mañana? —preguntó.
Cruzando los brazos sobre el pecho, me encogí de hombros. —Bien, | 194
Supongo.
—¿Bien? Hoy es tu primer día de tratamiento. Vas a estar aquí, por lo menos,
treinta días —dijo, lanzándome una mirada de incredulidad—. ¿Y te encuentras
bien?
Me estremecí. Bueno, cuando lo ponía de esa forma…‖ —Estoy un poco
asustada.
—Eso es completamente comprensible. Probablemente, sientes como si tu
vida estuviera fuera de control. Te encuentras donde nunca pensaste hallarte. —Se
detuvo frente a una puerta de color oscuro a la vez que yo me preguntaba si era
capaz de leerme la mente—. La mayoría, si no todos, se sienten así al inicio. Entra.
Me condujo a una pequeña oficina con estanterías rebosantes de libros.
Mientras me sentaba en la silla, miré los títulos. Ninguno de ellos parecía ser tomos
médicos. Entrecerré los ojos. Inspeccionando más de cerca, parecían ser…‖ un‖
montón de novelas románticas. ¿Qué dem…?
—Notaste mis libros. —Se dejó caer en la silla detrás del escritorio y se
encogió de hombros de forma relajada—. Me encantan los felices para siempre.
De acuerdo.
—Puedes tomar prestando uno cuando lo desees. —Ofreció.
Sin televisión ni internet, le aceptaría la oferta con una rapidez sorprenderte.
—De acuerdo. Te voy a dar un pequeño resumen de quién soy y lo que
hacemos aquí. —Inclinándose hacia adelante, cogió una pelota de béisbol—. Soy
psicólogo clínico que se especializa en el asesoramiento y tratamientos de la
adicción. Suena importante, ¿eh?, Brook trata una gran variedad de cosas. Después
de todo, la variedad es la sazón de la vida, o eso dicen. —Lanzó la pelota y la
atrapó.
De acuerdo. Este tipo era un poco raro. Lindo. Pero raro.
—Tenemos personas adictas a las drogas y el alcohol. También tenemos
personas aquí debido a desórdenes alimenticios y algunas que sufren de
depresión. Incluso tenemos a alguien con fobias extremas y algunas raras
adicciones. ¿Pero qué significa todo esto para ti? —Lanzó la pelota otra vez y la
atrapó—. Algunos solo se drogan. Algunas personas solo toman. Tratamos con la
adicción en esos casos. Pero en otros, tratamos la enfermedad que conducen a esas
adicciones. Si no lo hacemos, entonces, todo lo que hacemos es tratar con los
síntomas, pero nunca con la causa. —Atrapando la pelota una vez más, la puso a
un lado y luego señaló a un papel en su escritorio—. Ahora, basado en tus
respuestas a nuestro cuestionario demasiado genérico, dices que no bebes todo el | 195
tiempo. ¿Eso es verdad?
Mis dedos se clavaron en la piel de mis brazos. —Sí.
—¿Mientes, Andrea?
Parpadeé. —No.
—Pero condujiste en estado de ebriedad. La mayoría de las personas que
beben ocasionalmente no beben y conducen.
—Yo…‖yo‖bebo…
—Todavía no respondas esa pregunta. —Me interrumpió y fruncí el ceño—.
Responde esto. ¿Esa fue la primera vez que condujiste en estado de ebriedad o lo
hiciste antes, pero no tan borracha?
Negué despacio. —Nunca‖he‖conducido…‖—Hice una pausa y me mojé los
labios mientras mi mirada iba a la ventana detrás de él—. Tal vez lo haya hecho
antes, después de una o dos cervezas, pero normalmente espero una hora o algo
así.
—¿Normalmente? ¿Qué hizo que no esperaras esta vez?
Mis músculos se tensaron mientras mi rostro se sonrojaba. —Había un chico
allí, en el bar, no lo reconocí al principio, pero él me conocía. Debimos habernos
enganchando, y quise salir de ahí.
—¿Hacías eso siempre, engancharte con chicos estando borracha? —
preguntó.
Me encogí de hombros nuevamente mientras mi rostro seguía sonrojándose.
—Andrea, necesito respuestas. Verdaderas respuestas. O esto será una total
pérdida de tiempo. —Su mirada encontró la mía—. Necesito que seas honesta. A
veces dolorosa y verdaderamente honesta. Es de la única forma en que te voy a
ayudar. De alguna forma, te quebraré, porque esa es la única forma en la que en
realidad puedo ayudarte.
Guau. Eso sonaba divertido.
—¿Quieres cambiar? —preguntó.
 De repente, recordé esos momentos antes de salir del bar, cuando me di
cuenta de que el cambio que necesitaba no era algo externo sino interno. Reconocí
eso antes de entrar al auto.
Levanté la mirada, era difícil sostener la suya—Sí. Quiero cambiar.
Dave sonrió. | 196
Yo no tenía ganas de sonreír. —Me he enganchado con chicos estando
borracha. Ha habido veces…‖ —Mi rostro en serio se hallaba en llamas—. De las
que no recuerdo los detalles. Ni siquiera sé que hice y qué no. —Una vez que
empecé a hablar, las palabras siguieron saliendo—. Ni siquiera sé si quería estar
con ellos o si pensaba que era lo que esperaban. O porque me hallaba borracha. Lo
hice muchas veces.
—No importa si han sido dos o dos mil, Andrea. —Abrió los brazos—. No te
juzgo.
—Eso‖es…
Esperó. —¿Qué?
Era difícil decir las palabras. —¿No‖juzgar?‖Eso‖es…‖un‖concepto‖único.
—Acostúmbrate a eso —respondió, sonriendo por un momento—. ¿Esas
eran las únicas ocasiones en que tenías relaciones sexuales?
Cielos, esta conversación se tornaba incómoda rápidamente. Eso no me
quebraría,‖ pero‖ quería…‖ quería‖ cambiar‖ m{s‖ de‖ lo‖ que‖ me‖ importaba‖
avergonzarme.
—No. No todo el tiempo —susurré, mirando el frente de su escritorio. Había
una calcomanía de los Baltimore Orioles en el centro—. Estaba este chico. No le
gustaba‖que‖tomara‖como…‖como‖lo‖hacía,‖y‖creo…‖creo‖que‖de‖verdad‖le‖gustaba.

Durante el siguiente par de semanas, Dave se convirtió en un mago en

cuando a ponerle voz a mis pensamientos, miedos y la mierda que salía de mi
boca. Hubo muchas pláticas y mucho qué escuchar.
A veces caminábamos. A veces hablábamos en su oficina. Otras veces me
hacía hablar en el estudio de arte mientras me sentaba frente a un lienzo en blanco.
No tenía idea de qué se suponía que significara,‖ pero‖ Dave…‖ bueno, era raro de
una forma efectiva.
No tenía síntomas de abstinencia al alcohol, algo que no le sorprendía a
Dave o al personal médico, pero sí tenía un problema. Era bebedora en exceso,
posiblemente, una de las formas más peligrosas que abusar del alcohol. Mientras
| 197
que‖otros…‖otros‖alcohólicos‖bebían todos los días, un poquito aquí y un poco más
acá, yo bebía hasta que me encontraba tan borracha que no podía decir mi nombre.
Bebía al punto en el que el alcohol en mi sangre podía matarme. Bebía hasta que
era incapaz de pensar, cada vez. No tenía lo que sea que tenían las personas en sus
mentes para hacerlas detenerse.
Yo no podía.
Ese no fue el único diagnóstico. Hubo un par más. Un entendimiento que
llegó dos días después de que le dijera a Dave cómo tenía un hábito de volver a
arreglar los muebles y pintar las paredes durante los momentos tranquilos. Por
supuesto, no era la única cosa que llevó al diagnóstico. Años llenos de cosas
llevaron a ellos.
Depresión y ansiedad.
El…‖el‖diagnóstico‖no‖me‖sorprendió, tampoco; no si éramos sinceros. Quizá
parte de mí ya sabía. Pasaría un buen tiempo antes de que el papel que tenía el
alcohol‖en‖mí…‖mi‖enfermedad‖fuera‖sabido.
También hubo mucho énfasis en las actividades físicas. Aparte del hecho de
que me encontraba débil y muy adolorida por la cirugía, hicieron énfasis en
mantenerme saludable. Aunque era afortunada. No necesitaba terapia física.
Después de la tercera semana, se me permitió tener visita dos veces a la
semana durante una hora cada vez. Mis padres vinieron la primera vez, junto con
mi hermano, y eso fue duro. Syd vino la segunda vez, y eso fue aún más duro.
Syd me dijo que Tanner quería visitarme. No me encontraba segura de estar
lista para eso, pero no podía evitarlo por siempre. No hizo nada malo. En su
mayoría, hizo todo bien, y accedí a verlo.
Tanner vino el jueves en la tarde, en la quinta semana. Sin maquillaje, me
sentía expuesta mientras lo esperaba en una de las habitaciones de visita. Todo el
asunto del maquillaje parecía tonto, pero no había anda entre nosotros ahora. Ni
una capa de base. Ningún disfraz.
La habitación no se hallaba mal. Tenía un sofá y dos sillas, una mesa en la
esquina, y se hallaba pintada con un bonito color azul, pero imaginaba que la
habitación era monitoreada. Tenía sentido. Nadie que trabajaba aquí quería que las
personas pasaran drogas o algo así a sus pacientes.
Esperé por cinco minutos cuando la puerta se abrió. Levanté la mirada y mi
estómago cayó cuando lo vi. Cielos, se sentía como una eternidad desde la última
vez que lo vi.
| 198
Tanner entró a la habitación y luego se detuvo. Cerró la puerta detrás de sí,
y no se movió mientras me miraba. Su cabello castaño parecía recién recortado,
rapado a los lados, y su mandíbula desprovista de rastrojo. Esos ojos azules
eléctricos brillaban detrás de una franja de pestañas oscuras. Su llamativo rostro se
encontraba pálido. Por un momento largo, ninguno se movió, y entonces yo me
puse de pie con las rodillas temblorosas.
Vino hacia adelante, sus largas piernas acortaron la distancia entre nosotros
y luego me llevó a sus brazos. Dejé escapar un jadeo suave mientras cerraba con
fuerza los ojos a la vez que me mantenía cerca de su pecho, y me empapaba de la
calidez de su cuerpo, respiré el aroma fresco de su colonia.
—No tenía idea de si alguna vez llegaría a hacer esto otra vez —dijo, su voz
era ronca mientras su barbilla rozaba la cima de mi cabeza—. La última vez que te
vi…‖ —Dio un paso hacia atrás, deslizando las manos por mis brazos. A pesar de
todo, un fuerte escalofrío bajó por mi espina dorsal—. No te lastimé, ¿no? No
pensaba…
—No. Estoy bien, Ya nada me duele. —Mi mirada se desvió a la suya y la
sostuve. No sabía qué decir.
Parecía como si Tanner tampoco lo supiera, pero después de unos segundos,
me tomó la mano y me llevó al sofá. Nos sentamos uno al lado del otro. Esperaba
que dejara ir mi mano, pero no lo hizo. —Luces mil veces mejor que la última vez.
—Puedo imaginarlo —me reí, pero sin humor. Estudié mis manos—.
Desearía que no me hubieras visto así.
—Deseo que nunca hubiera pasado.
—Yo también.
Estuvo callado por un momento. —No sé qué decir. Solo tenemos una hora
y no quiero perder un segundo, pero todo lo que puedo hacer es sentarme aquí y
mirarte.
Oh, Dios, ¿por qué siempre tenía que decir las cosas correctas?
—Supongo que comenzaré diciendo que me alegra verte bien. Sabía que lo
estabas,‖pero…‖solo‖necesitaba‖verlo‖con‖mis‖propios‖ojos.
 —Lo‖ sé…‖ escuchaste‖ la‖ llamada‖ y fuiste directo al hospital —le dije—.
Siento que hayas tenido‖ que‖ pasar‖ por‖ eso.‖ No‖ me‖ encontraba‖ lista‖ para…‖ para‖
verte.
—No necesitas disculparte. —Me apretó mano—. ¿Qué ha pasado aquí?
Levanté el hombro y luego me di cuenta de lo que hacía. No era honesta. Me | 199
escondía y, demonios, si Tanner merecía algo de mí, no era que me sentara aquí y
me comportara como una falsa.
Tomando una respiración profunda, liberé mi mano. No podía tocarlo
cuando tenía que ser honesta. Raro, pero cierto. —He pasado mucho tiempo
hablando.
—¿Sobre?
Sonreí débilmente. —Todo.
—¿Quieres…‖quieres‖contarme? —preguntó.
Esto era difícil. Ponerle voz a estas cosas, especialmente con alguien como
Tanner, quien probablemente solo haya visto un lado de mí, pero era algo en lo
que nos concentramos durante las sesiones con Dave. El ponerle voz a lo que
sentía, tratar con ello en vez de embotellarlo…‖y volcarlo en una botella.
Así que le dije.
Hablé sobre siempre apresurarme en cuanto al mañana, mis inquietudes y
todos esos momentos tranquilos. Le confié mi miedo de decepcionar a mis padres
y el cómo no me podía asentar en un futuro. Incluso le conté cuando tomé mi
primera bebida y en cómo se sintió no preocuparse por nada más, que se sintió
como si fuera libre, y le conté sobre derrumbarme, porque la sensación nunca
duraba.
Cuando terminé, me encontraba exhausta. Era como quitarte la piel, pero
todas estas cosas que le conté, no eran la primera vez que las decía en voz alta.
Eran cosas que Dave sacó de mí, una detrás de otra.
Exhalé en voz alta. —Así‖que…‖eso‖es‖todo.
—Sí —dijo en voz baja, y lo miré. Observaba la pared—.‖Eso‖es‖todo.‖Yo…
Mis mejillas se sonrojaron. —Probablemente deseas que no haber
preguntado.
—No. Para nada —respondió de inmediato—. Solo no sabía. Quiero decir.
Te‖conocía…‖pensé‖te que pasaba algo, pero buscabas ayudaba.
 Me moví. —A veces me pregunto si hubiera cambiado por mi cuenta. Si no
hubiera tenido ese accidente de auto, si hubiera seguido haciendo lo que hacía —
admití.
Tanner asintió lentamente. —No creo lo averigües nunca, ¿pero sabes qué?,
no importa. Haces algo por eso ahora, y eso es lo que cuenta.
| 200
Lo miré. —¿De verdad? ¿Eso es lo que cuenta?
Frunció el ceño. —Sí.
—No lo sé. Creo que tiene que ser más que eso. Lo arruiné, Tanner. Conduje
borracha y pude haber matado a alguien. Creo que eso cuenta.
—Sí cuenta. —Se giró hacia mí—. Pero no lo hiciste. Solo te lastimaste a ti
misma. Y recibes ayuda. El hecho de que lo enfrentes es algo grande. Y Syd me dijo
que no luchaste cuando tu papá te dijo que irías a rehabilitación. Enfrentar esto
requiere de verdadero valor.
¿Valor? No me encontraba segura de eso.
Su mirada buscó la mía. —Solo en caso de que te preguntes, no te veo de
manera distinta, sigo esperando que vengas a mí.
Mi mandíbula casi cayó al suelo. —¿Qué?
Sonrió un poco. —Andrea,‖en‖serio‖me‖preocupo‖por‖ti.‖Lo‖que‖siento…‖—
Movió la mano a su pecho, sobre su corazón—.‖Yo…
—Fui diagnosticada con depresión. Piensan que es un desequilibrio
químico, ya que no he tenido ningún cambio importante en mi vida que cause esto,
pero eso no es algo fácil de diagnosticar como las personas creen. También tengo
ansiedad, y puede provenir de la depresión o la bebida. O podría ser un conjunto
de diferentes problemas. Darme un diagnóstico definitivo podría tomar meses, me
he estado auto medicando —solté, saliendo rápido de eso—. Con el alcohol, y Dios
sabe qué más.
Tanner parpadeó. —De acuerdo.
Un nudo se formó en mi garganta. —Creo que siempre lo he sabido. Quiero
decir, sabía que mi cabeza, que mis pensamientos a veces no tenían sentido.
Siempre iban al peor escenario‖ y‖ no…‖ no‖ creo‖ ser‖ lo suficientemente buena o
valiosa, y esos momentos tranquilos, Dios, me matan. Eso en realidad es lo que
pasa conmigo, por lo que, por favor, por favor, no digas nada que no quieras decir.
No dijo anda por un momento y luego—: Primero, eres jodidamente lo
suficientemente buena y eres valiosa. ¿De acuerdo? Sí, tomaste una decisión de
mierda cuando te pusiste detrás del volante de ese auto, pero eso no va a definir
quién eres. ¿Sabes por qué?
Mis ojos se abrieron. —¿Por qué?
—Porque aprendiste de tu decisión de mierda. Sigues aprendiendo. Haces
todo para no volver a tomar una decisión de mierda como esa. ¿Y segundo? Tienes | 201
depresión. Al igual que millones de personas más. No trato de restarle
importancia. Sé que algo serio, ¿pero crees que eso me hace pensar menos de ti? La
depresión no es la villana en esto. La forma en que tratabas de lidiar con esto lo
fue. La depresión no es la mala de la película, ni tampoco tú. No cuando reconoces
lo que has hecho.
Lágrimas llegaron mis ojos de inmediato.
—¿Y finalmente? —continuó—. Te amo, Andrea.
Mis labios se separaron. —¿Qué dijiste?
Soltó una breve carcajada. —Te amo, ¿de acuerdo? No me encuentro muy
seguro de cuando me di cuenta o por cuánto tiempo lo he sentido, pero sé lo que
siento. Créeme. Cuando creí que morirías, ¿el pánico y horror que sentí? Sí, ahora
sé lo que siento.
Todo lo que podía hacer era mirarlo.
—No espero que me lo digas de regreso. —Tomó suavemente mis mejillas e
inclinó mi cabeza hacia atrás—. No quiero que me lo digas ahora, porque cuando
escuche esas palabras, quiero que te estés segura. Quiero que las digas con la
misma felicidad en tus ojos. Puedo esperar por eso. Esperaré por eso.
Mientras lo miraba a los ojos, en ese momento, supe que aún lo amaba, pero
no podía quitarme la sensación, el conocimiento de que no lo merecía para nada.
No merecía el final feliz que Dave tanto amaba.
 24 | 202
Traducido por Ana Avila
Corregido por Melii

Andrea
—¿Realmente crees en los finales felices? —pregunté.
Sentado detrás de su escritorio, Dave arqueó una ceja. —Por supuesto que lo
hago. Sin ellos, ¿cuál es el punto de todo esto?
Pasaron dos semanas desde que vi a Tanner, dos semanas desde que dijo
que me amaba y que esperaría escucharme decir lo mismo con sólo felicidad en
mis ojos. Dos semanas en las cuales me costó mucho trabajo creer que me merecía
un final feliz.
—Es una pregunta extraña —comentó Dave—. ¿Puedo preguntar por qué?
Lo último que quería hacer era hablar de Tanner con un tipo extrañamente
atractivo. ¿Por qué, oh, por qué mi consejero tenía que ser un chico? —Tanner
dijo…
—Oh, ¿el magnífico Tanner? —sonrió cuando entrecerré los ojos en su
dirección—. Continúa.
—Dijo que me amaba —le dije.
Dave sujetó su pelota de béisbol. Era como si tuviera una relación especial
con la maldita cosa. —¿Eso es malo? Por lo que has dicho, es un buen tipo. —
Lanzó la pelota y la atrapó—. ¿O es que no sientes lo mismo?
Mi corazón dio un pequeño salto. Respuesta suficiente. —Yo…‖yo‖lo‖amo.
—¿Es un mal besador?
Puse los ojos en blanco.
Rio y luego rápidamente se puso serio mientras apretaba su pelota. —
¿Piensas‖que‖no‖lo‖mereces…‖el‖felices‖para‖siempre?
 Levanté las piernas y coloqué los brazos sobre mis rodillas. Pasó un
momento y Dave esperó, por experiencia, sabía que, literalmente, se sentaría allí y
esperaría a que abriera la boca. —No lo sé —le dije, encogiendo un hombro—.
Quiero decir, estoy jodida y soy una persona de mierda. Pude haber matado a
alguien.‖Y‖él… merece a alguien mejor, ¿sabes?
| 203
—Tener depresión no te hace jodida, Andrea.
Fruncí el ceño. —Eso no es lo que quise decir. —¿O lo era? Todavía me
encontraba en proceso de llegar a un acuerdo con que eso era una sombra en mi
vida.
—Obviamente aún no hemos logrado que lo grabes en tu cabeza. No
completamente. Veo que todavía hay un montón por hacer —dijo, colocando la
pelota en el escritorio. Esta rodó hasta estrellarse con una carpeta grande—. Eso es
bueno. Me gusta la estabilidad laboral.
—Ja. Ja. —Sin embargo, mis labios temblaban—.‖ En‖ serio.‖ Yo‖ sólo…‖ sólo‖
quiero ser normal.
—Eres normal —respondió—. La depresión no te hace anormal. Tampoco la
ansiedad, pero la manera en que lidies con ellas, la forma en la que las trates, es lo
que puede hacerte anormal.
Mordisqué mi labio inferior, reflexionándolo por un rato.
—Déjame preguntarte algo. Cuando eres voluntaria en el línea de ayuda
para suicidas, ¿piensas que las personas con las que hablas están jodidas?
—Dios. —Hice una mueca—. No.
—¿Crees que son anormales?
—No.‖Creo…‖creo‖que‖sólo‖necesitan…‖—Sólo necesitan ayuda. Dios, cerré los
ojos, exhalando suavemente. Un par de minutos pasaron antes de que los abriera
otra vez—. Creo que por eso me ofrecí de voluntaria allí. Quizás de alguna forma
me‖identificaba‖con‖ellos.‖Tal‖vez‖hacía‖frente…
—Y eso habría sido un buen mecanismo de defensa siempre y cuando no lo
llevaras a casa contigo.
No lo hice. A menos no que yo supiera. Habíamos hablado sobre mi
voluntariado antes. Dave pensó que sería una buena idea que me alejara de todo
eso hasta que no tuviera un mejor control de todo.
—Voy a hacerte otra pregunta. —Inclinó la cabeza—. ¿Crees que soy una
mala persona?
 Pregunta extraña. Mire alrededor de la habitación. —Mmm, ¿no?
Se echó hacia atrás, apoyando el tobillo sobre la rodilla mientras me
estudiaba. —Cuando tenía más o menos tu edad, tal vez dos años más que tú,
teníamos un montón de cosas en común. No bebía mucho. —Sonrió—. Por lo
menos no creía hacerlo. Sólo me gustaba relajarme los fines de semana o cada vez
| 204
que estaba con amigos, o cuando un día me estresaba.
Sí, eso sonaba familiar.
—Una noche, me encontraba en el bar con un par de amigos y se hacía
tarde. Tenía, lo que pensaba, eran un par de tragos. No creía estar borracho, y
nadie me detuvo. Nadie dijo: “Oye,‖los‖tipos borrachos‖no‖deberían‖manejar”.‖Me‖
fui. Entré en mi auto y comencé a conducir a casa. No lo logré. Choqué, pero ahí es
donde terminan las similitudes.
No podía apartar la mirada.
—Arruiné mi auto, pero yo quedé básicamente ileso. Claro, me encontraba
un poco magullado, pero salí del accidente sin ningún rasguño. —La sonrisa se
borró de sus labios—. Pero no choqué contra una valla, Andrea. Golpeé a otro
auto.
En ese momento, quise mirar hacia otro lado, pero no pude.
—Su nombre era Gleen Dixon. Tenía treinta y seis años y había terminado
su jornada laboral en uno de los almacenes de la ciudad. —Continuó en voz baja—:
Era casado y tenía dos hijos. Uno tenía cuatro y el otro siete. —Hizo una pausa y
tomó una respiración profunda—: No me di cuenta de haber cruzado el eje central
hasta que fue demasiado tarde. Traté de desviarme pero prácticamente fue un
choque de frente. Él murió en la escena.
En ese punto, cerré los ojos. —Oh,‖Dios‖mío…
—Mis acciones se llevaron su vida. Una decisión. Una opción. Me puse
detrás del volante de un auto, y aunque pasé tiempo en la cárcel por eso, pasaré el
resto de mi vida asegurándome de que otra persona no tome esa misma jodida
decisión, nunca pagaré realmente por lo que hice.
Horror me llenó, horror por el hombre de familia fallecido, e incluso por
Dave, porque no podía imaginarme vivir con algo así. Pero ese horror, Dios, ese
horro, era también por lo cerca que me había encontrado de convertirme en Dave.
—Entonces, déjame preguntártelo de nuevo, Andrea —dijo, y abrí los ojos—
. ¿Soy una persona terrible?
 Nunca contesté la pregunta de Dave. Traté de darle una respuesta, pero
nunca encontré las palabras correctas, y no fue sino hasta más tarde que me di | 205
cuenta que no existían palabras correctas o equivocadas para eso.
Al principio, lo miré de otra manera. Odiaba admitírmelo, pero no podía
evitarlo. Mató a alguien. Accidentalmente, hace una docena de años, pero tomó
una decisión que acabó con la vida de alguien más.
Y la historia que me confesó, me llegó hasta lo más hondo. Esa pude haber
sido yo, pero no lo fui. No porque hiciera algo diferente a lo que hizo Dave. Tuve a
la suerte de mi lado esa noche. Pura maldita suerte.
¿Pensaba que Dave era una persona terrible? Esa era una piedra que no me
hallaba lista para lanzar, y existía una buena probabilidad de que nunca fuese
capaz de hacerlo, pero algo en su historia no solo me caló, sino revolucionó las
cosas.
Yo no era Dave. Ya fuera por suerte o lo que sea, no era él. Yo, en su mayor
parte, pude haberme alejado de todo esto y seguir adelante sin mayor
preocupación. Podría tener ese felices para siempre, pero tendría que trabajar duro.
Así que me quedé en rehabilitación más de lo que era requerido. No porque
estuviera escondiéndome, sino porque sabía, muy en el fondo, que aún lo
necesitaba. Necesitaba aprender a reconocer cuándo empezaba a sentirme
deprimida y todo lo que esos momentos tranquilos significaban. Necesitaba
desarrollar mejores mecanismos de defensa, y eso era en lo que me ayudaban Dave
y los demás. Cuando empezaba a inquietarme, era hora de tomar un libro, ver una
película o ir a dar un paseo, llamar a un amigo o una visita familiar. Aprendí que
tenía que abrirme. Tenía un sistema de soporte increíble justo en mis manos. Sólo
tenía que permitirme utilizarlos.
Pero me iba, después de todo eso.
Mi maleta estaba hecha y mis padres vendrían pronto a recogerme.
Consideré brevemente mudarme nuevamente con ellos, pero en ese momento, me
encontraba segura de poder manejarme por mi cuenta.
Tendría que asistir a sesiones de terapia una vez a la semana junto a
reuniones de alcohólicos anónimos que Dave me acopló. A pesar de que mi
adicción al alcohol no era tan grave, no dejaba de ser una adicción. El terapeuta de
consulta externa determinaría si necesitaba medicamentos para ayudar a mantener
el balance o si podría continuar sin los fármacos.
Cuando salí de mi pequeña habitación por última vez, fui y vi a Dave. Se
encontraba en su oficina, con esa maldita pelota de béisbol en la mano. No dije
nada mientras bajaba mi maleta y caminaba hacia donde se encontraba en su
| 206
escritorio.
Me estiré, envolviendo los brazos a su alrededor, y le di un rápido y fuerte
abrazo. Alejándome, exhalé suavemente. —Gracias. Por todo.
Una peculiar sonrisa apareció. —Vas a estar bien.
—Lo sé —dije, sin dudarlo—. E incluso si no lo estoy, voy a estar bien.
—Bien.
Asentí y luego me giré de regreso a mi maleta. —Adiós, Dave.
—Hazte sentir orgullosa —gritó mientras salía—. No lo olvides, Andrea.
Hazte sentir orgullosa a ti misma.
Eso es algo que no olvidaría, caminé por el amplio pasillo, hacia las puertas
que llevaban a la recepción. Hazte sentir orgullosa a ti misma. Eso era lo que
importaba, porque aún podría ser una hija, hermana, una amiga, y tal vez incluso
una novia algún día. Podría ser una profesora o lo que quisiera. Podría ser todas
esas cosas.
Esta era una nueva normalidad, mi nueva normalidad, y sería valiente.
Utilizaría el valor que algunos vieron en mí mucho antes de que lo tuviera.
 Tanner
Mis piernas ardían y mi corazón bombeaba rápidamente mientras mis
zapatillas golpeaban en la caminadora. Toda la maldita cosa temblaba, pero no
reduje la velocidad. Era temprano, demasiado jodidamente temprano como para | 207
estar despierto y corriendo, pero una vez que estuve despierto, no pude dormir
otra vez.
Cuarenta y dos días.
Pasaron cuarenta y dos días desde que vi a Andrea por última vez en el
centro de rehabilitación. Y esos cuarenta y dos días se sentían como toda una vida.
Sabía que había salido. Andrea estaba afuera desde hace una semana y
media, de acuerdo con Sidney, y aun no escuchaba nada de ella. Tenía un dolor en
el pecho, pero todo lo que le dije ese día fue en serio. La esperaría tanto lo
necesitara, quería que viniera a mí cuando estuviera lista.
Yo no era, y no podía ser, su primera prioridad en este momento. Sabía eso
y lo creía a un cien por ciento. Necesitaba cuidarse a sí misma primero, y si eso
requería otros cuarenta y dos días, entonces así sería.
Pero la extrañaba. Joder. La extrañaba.
Echaba de menos sus inteligentes respuestas y la forma en la que era tan
buena como podía serlo. Extrañaba el sonido de su ronca risa gutural y la manera
en que sus marrones ojos me recordaban al whiskey añejo. Extrañaba esos
pequeños sonidos femeninos que hacía, y extrañaba la forma en que decía mi
nombre.
Simplemente la extrañaba.
Y la verdad era que no pensaba diferente sobre ella. Sí, quise gritarle cuando
descubrí que se encontraba borracha mientras conducía, pudo haber matado a
alguien o a sí misma. Estaba enojado, nadando en rabia, pero el hecho de que
inmediatamente consiguiera tratamiento y se hiciera responsable de sus actos,
atenuó ese enojo con bastante rapidez.
Simplemente estaba feliz de que finalmente tuviera una repuesta de por qué
su dependencia al alcohol; de que todos tuviéramos una respuesta a eso. El
conocimiento lo era todo, la única manera de que pudiera mejorar. El que tuviera
depresión no me hacía pensar menos de ella. Y si alguien lo hacía, podía irse a la
mierda.
 Una gran parte de mí quería estar allí para Andrea ahora mismo; quería
ayudarla de cualquier manera posible, cuidarla. Pero sabía que no necesitaba eso.
Andrea no necesitaba que me lanzara al vacío y la salvara. Sabía jodidamente bien
que podía salvarse a sí misma.
Querría salvarse a sí misma.
| 208
Un zumbido interrumpió la música saliendo a todo volumen desde mi
celular.
Disminuyendo la velocidad, lo saqué de mi bolsillo y presioné la pantalla,
revelando el mensaje de texto.
Me enderecé y casi me caí de la maldita máquina. Golpeando el botón de
alto, me quedé mirando el mensaje, ya no sentía la quemadura en mis rodillas ni en
mis pulmones mientras mis labios se extendían en una amplia sonrisa.
 25 | 209

Traducido por Ann Ferris

Corregido por Miry GPE

Andrea
Una brisa rodó a través del campus, revolviendo los rizos sueltos alrededor
de mi rostro. Transcurrió una hora desde que Syd me dejó y le envié mensajes de
texto a Tanner. Mi teléfono se hallaba en mi bolso junto a mí, no lo revisaba
obsesivamente. No sabía si vendría o no. Pasó un tiempo desde que me visitó en
rehabilitación y desde que salí. Por lo que sabía, él podría haber seguido adelante.
No era como si esperase que de verdad esperara por mí. La vida de las personas
cambiaba en cuestión de minutos. Esa era la forma en la que era la vida, dijo que
me amaba, pero a pesar que el amor era fuerte, las cosas... las cosas podían
cambiar.
Apestaría si lo hacían. Es cierto que hubo muchos momentos durante la
rehabilitación en que me aferré a la idea de nosotros juntos, la promesa de un
futuro dulce, y ese sueño me ayudó a soportar los momentos más duros, pero si no
había un nosotros... me encontraría bien al final. Estaría triste. Lloraría. Y querría
tomarme una copa, pero no lo haría.
Hoy, me sentía lista para afrontar el futuro con o sin Tanner.
Jugué con mi nuevo accesorio moviéndolo de mi mano a la muñeca. Mi
moderno y elegante brazalete de alerta médica que daba a conocer a la gente el
hecho de que no tenía bazo. No era como si fuera a caer enferma en cualquier
momento sin el bazo, pero era más susceptible a enfermedades infecciosas. La
buena noticia era que no tenía que tomar antibióticos todos los días, pero una de
las primeras cosas que hice cuando dejé la rehabilitación, fue ponerme todo tipo de
vacunas.
Era solo otra forma en la que mi vida... mi vida cambió.
 Mientras estuve en rehabilitación, no tomé medicamentos para tratar el
desequilibrio químico. En un primer momento, quisieron probar un... enfoque más
natural, teniendo en cuenta que tenía tendencias adictivas, hablando,
desarrollando habilidades de superación y todo eso. Sin embargo, después de unas
semanas, supieron que necesitaba más. Así que, otra cosa que hice en el último par
de días, fue recoger mi receta. Era extraño pensar que tendría que estar medicada | 210
por el resto de mi vida, pero era mucho mejor que la alternativa.
Vi un ave saltar a través la hierba mientras contraía sus alas. El pequeño
chico se detuvo, miró en mi dirección y luego voló. Voló a una rama cercana y
aterrizó, haciendo sonar las hojas. Vi las hojas cambiar de color mientras estaba en
rehabilitación. Ya no eran verdes, y unas pocas que permanecían en las ramas
cayeron al suelo en lentos espirales. Una sombra cayó sobre mí.
Mi respiración se atascó en mi garganta cuando levanté la mirada.
Tanner se encontraba de pie al otro extremo de la banca, con las manos
metidas en los bolsillos de sus pantalones oscuros. Tenía puesta una gorra de
béisbol azul oscuro, hacia abajo, protegiéndole los ojos.
Por un momento, ninguno de los dos se movió ni dijo una palabra, pero
entonces uno de los lados de sus labios se curvó en una sonrisa de medio lado. —
Hola —dijo.
Mi corazón latía rápido y la esperanza era un incendio forestal que ardía en
mi pecho. —Viniste.
—Por supuesto que sí. —Se sentó a mi lado, tan cerca que su muslo se
presionaba contra el mío. Su mirada no se apartó de mi rostro. Se me quedó
mirando tanto tiempo que sentí mis mejillas empezar a arder.
—¿Qué? —le susurré—. ¿Por qué me miras así?
Su sonrisa se extendió. —Te ves diferente. No sé lo que es. Tal vez porque
han pasado cuarenta y dos días desde la última vez que te vi.
Mis cejas se levantaron. —¿Has mantenido un registro de los días?
—Diablos, sí, lo he hecho. —Inclinó su cuerpo hacia mí, dejando caer su
brazo en el respaldo del banco—. Te extrañé, Andy. Te ves bien, grandiosa.
Hermosa.
—Te extrañé, también —admití.
Sus hombros se relajaron como si algo de tensión invisible saliera de él. —
Así que... ¿hablaste con tu asesor?
Parpadeé, sorprendida. —¿Cómo lo sabes?
 Sonrió. —No quiero parecer espeluznante, pero me he mantenido
informado sobre lo que has estado haciendo. —Cuando arqueé una ceja, lució
avergonzado—. Le pregunté a Sydney. Sé que podría haberte preguntado, pero
quería; no, sabía, que tenía que darte tiempo.
Syd no me dijo nada sobre eso. Una parte de mí podía entender por qué. La
| 211
otra mitad quería estrangularla. —Hablé con mi asesor. Fui... fui honesta acerca de
porqué perdí casi la mitad del semestre. No tenía forma de recuperar el tiempo
perdido a este punto, pero ellos van a ayudarme. Él busca una forma de cambiar la
matrícula al próximo semestre, y comprobamos el cómo puede afectar el tener
cargos por conducir en estado de ebriedad en mi expediente para encontrar
futuros empleos. —Decir “arresto por conducir en estado de ebriedad” en voz alta
todavía era difícil, pero necesitaba decirlo, porque ese hecho era real—. Podría ser
difícil conseguir trabajo de profesora.
—¿Qué vas a hacer entonces, si afecta eso?
Esa era una pregunta importante. Lo bueno es que pasé mucho tiempo
pensando en ello. —¿Recuerdas que me preguntabas el por qué no me convertía en
terapeuta? Resulta que podría ser una buena opción.
Su sonrisa estaba de vuelta, extendiéndose por su rostro. —Me gusta cómo
suena eso.
Sonreí al tiempo que me encogí de hombros. —Obviamente, tengo
experiencia de primera mano con algunas de estas cosas, y creo que... creo que
podría ayudar a otras personas. No lo sé. Es algo que estoy considerando. Tengo
tiempo para decidir y puedo cambiar de opinión. Me siento bien con eso, con
cualquiera de las opciones. Nada se halla escrito en piedra.
—Tienes razón. —Concordó, rozando ligeramente su rodilla contra la mía—
. Puedes hacer lo que quieras.
—Es un gran... alivio saber eso —dije, y me di cuenta que se sorprendió por
el hecho de que lo dije en voz alta. Incluso yo estaba un poco sorprendida, pero me
sorprendía a mí misma todos los días recientemente. Respiré profundo y miré
hacia la loma cubierta de pasto—. Cuando me‖visitaste,‖dijiste…
—Te dije que te amaba — me interrumpió, y mi corazón saltó un poco—.
Eso no ha cambiado, Andy. Te amo.
Aspiré una bocanada de aire. —No sabía si todavía te sentías de esa manera.
—¿Por qué? ¿Creías que lo que sentía cambiaría porque tienes depresión? —
preguntó, su mirada era firme mientras elevaba la mano y giraba su gorra hacia
atrás—. Andy, realmente espero que no pienses tan mal de mí.
 —No —le respondí de inmediato—. Eres una persona maravillosa.
—Y tú también. Eres una persona increíble, Andrea. Francamente, hiciste
algo que muchas personas nunca hacen. Te diste cuenta de que tenías un problema
y conseguiste ayuda voluntariamente. Sí, te pasó algo drástico y eso podría haber
sido peor, pero lo hiciste. Cambiaste tu vida completamente, todavía lo haces.
| 212
Parpadeé para alejar las repentinas las lágrimas. Oh, Dios, iba a hacerme
llorar mucho.
—Como te dije antes, tomaste una decisión de mierda que podría haber sido
mucho peor. Pudiste haber muerto. Pudiste matar a alguien más. Tienes suerte de
que esas dos cosas no sucedieran, pero no te revolcaste en eso ni cometiste más
errores. Reconociste lo que hiciste y lo que pudo suceder. Vi tu corazón roto cuando
me lo dijiste. Ya te habías dado cuenta de lo mal que podría haber resultado esa
noche. No luchaste con lo que quería tu familia. Voluntariamente entraste en
rehabilitación y te quedaste más tiempo del requerido. Conseguiste ayuda, y
Andrea, tienes todo mi respeto por eso. De verdad.
Tanner me sonrió. —Eres increíblemente valiente y extraordinariamente
fuerte. Eres hermosa, divertida. Y eres amable —continuó—. ¿Por qué no sentiría
lo mismo por ti?
—Pero... —Casi me detuve ahí, manteniendo lo que quería y necesitaba
decirme a mí misma. Casi. Parte de sanar y mejorar cada vez más era ser honesta.
Hablar. Para no embotellar todo—. Tengo equipaje. Equipaje real. Trabajo en ello,
pero sé que habrá momentos en los que voy a enojarme y va a ser difícil. Muy
difícil. Eso es un montón para querer ser parte de ello.
—No me ves huir, ¿verdad?
Negué con la cabeza.
—Y quiero que sepas algo más, ¿de acuerdo? Te escucho.
Mi garganta se cerró. —Tanner...
—Te escucho. ¿Bueno? Siempre voy a escucharte —dijo, y mi corazón se
rompió y se unió de nuevo en el mismo momento. Recordó lo que le dije acerca de
las personas que llamaban a la central de ayuda, que sólo necesitaban a alguien
que los escuchara. Inclinó la barbilla de lado—. Sólo tengo una pregunta para ti,
Andy.
—¿Cuál? —susurré, tratando desesperadamente de evitar que las lágrimas
cayeran.
—¿Por qué demonios tenías pintura y salchichas en tu auto?
 Sus palabras tomaron un momento para asimilarse y cuando lo hicieron,
una risa temblorosa se me escapó, y esa risa... se convirtió en una más grande, más
profunda que la última. Y Dios, se sentía bien partirse de la risa. Lágrimas se
escabulleron de las esquinas de mis ojos, las limpié, sin dejar de reír. —Sí,
apuesto... Apuesto a que fue un combo raro para todo el que lo vio.
| 213
—Lo fue. —Levantó la mano, limpiando cuidadosamente una lágrima—.
Echaba de menos tu risa.
Parpadeando, me encontré con su mirada. —Igual que yo.
—Tengo algo que decirte. —Se inclinó tan cerca que casi podía saborear su
beso—. Me arruinaste —dijo contra mi boca, su era aliento caliente—. Me
arruinaste para cualquier otra persona. Lo sabes, ¿verdad?
Mi corazón latía con fuerza de nuevo, pero esta vez por una muy buena
razón. —No estoy segura de si eso es algo bueno.
Apoyó la frente contra la mía. —Me arruinaste de la mejor manera posible.
Así que sí, es algo bueno.
—¿De verdad quieres hacer esto? —le pregunté.
Me miró a los ojos mientras acunaba mi mandíbula, pasándome suavemente
el pulgar por la mejilla. Un Santa Claus desnudo podría venir haciendo cabriolas
detrás de los árboles, y no apartaría la mirada de esos hermosos ojos azules y
brillantes.
—Te amo, Andrea. Estoy enamorado de ti —dijo con voz firme—. Y estaré
aquí contigo, a través de todo. Eso es lo que el amor te hace hacer.
Inclinando la cabeza, rocé los labios sobre los suyos con el toque más ligero,
pero lo sentí completamente en mí, invadiendo cada célula con su calor, y me
aseguré de que cuando me mirara a los ojos, lo único que viera fuera felicidad. —
Te amo, Tanner. Te amo —le dije—. ¿Lo ves?
Hizo un sonido profundo en su pecho, que retumbó a través de mí. Sus
manos temblaban mientras decía—: Lo veo. Veo la felicidad.
La esperanza que había despertado en mi pecho, ahora encendió un fuego, y
lo avivé, queriendo que llegara a ser caliente y brillante, porque la esperanza... la
esperanza no era el enemigo. Era un amigo, un salvador. La esperanza era más que
un nuevo comienzo. La esperanza era el mañana, era el símbolo de que mejoraría,
que desecharía las malas decisiones que tomé, y que nunca volvería a tomar de
nuevo. La esperanza era más que una oportunidad de redención. Era la promesa
de algún día encontrar la absolución, de que me perdonaría a mí misma.
 Pero era más que eso. Esperanza era también el hoy, y el hoy era muy
importante. No habría más prisas por pasar los segundos y minutos. Me prometí a
mí misma eso. Viviría, y sería difícil a veces. Habría reveses y días en que todo iba
a sentirse aburrido y empañado de alguna manera, pero tenía esperanza y tenía el
conocimiento para hacer frente a lo que causaba que sufriera. Tenía a mis amigos.
Tenía a Tanner. | 214
Y lo más importante, me tenía a mí misma.
 Dos meses después…
| 215
Traducido por Kells
Corregido por NicoleM

Andrea
—Me agradan tus padres.
Sonreí y miré hacia donde Tanner se encontraba parado en la puerta de mi
habitación, observándome mientras me quitaba los anillos de los dedos y los
dejaba en un pequeño joyero en mi tocador. —Creo que tú también les agradas.
Se cruzó de brazos, extendiendo la camiseta blanca que usaba bajo una de
camisa botones. Se quitó la camisa al momento en que entramos a mi
departamento y ahora descansaba sobre el respaldo de una silla. —Le agrado a
todo el mundo.
Riéndome, rodé los ojos, pero honestamente, el hecho de que mis padres
hayan recibido abiertamente a Tanner me llenó de alivio. Retrasé el presentárselos
formalmente, esperando hasta ahora, a unos cuantos días para navidad, antes de
traerlo a la cena del domingo.
Una vez que me saqué los anillos, me quité los tacones y me moví al centro
de mi habitación. —En serio, realmente les agradas. Creo que mamá quiere
adoptarte.
Sonrió. —Estoy dispuesto a ser adoptado por doctores millonarios, excepto
que eso volvería incomodas las cosas entre tú y yo.
—Solo un poco. —Camine hacia él, con el corazón agitado mientras se
alejaba del marco de la puerta y me encontraba a mitad de camino. Deslicé los
brazos alrededor de su cintura. Abrazándolo fuerte, presioné la mejilla contra su
pecho.
Una de sus manos se curvó en la parte de atrás de mi cabeza y la otra
aterrizó en la parte baja de mi espalda. No hablamos mientras nos sosteníamos el
uno al otro, y eso estaba bien. Me hallaba…‖ feliz‖ por‖ el‖ momento tranquilo,
simplemente escuchando latir su corazón constantemente.
Era tranquilizador.
El último par de meses fue una mezcla de fracaso y triunfo, de paz y caos
mientras, juntos, navegamos mi sobriedad y tratamiento. No fue nada fácil. Hubo | 216
veces cuando solo quería tomarme una bebida, como cuando pensé en Tanner
yéndose a la academia o cuando las consecuencias aparentemente interminables de
mis acciones resurgieron para darme un buen de realidad golpe en el rostro.
Dave me sugirió que pasara un tiempo lejos del voluntariado en línea de
ayuda para suicidas y los hospitales. Los administradores a cargo estuvieron de
acuerdo, sintiendo que sería lo mejor para mi tomarme un descanso. Era una
buena manera de decirme que no confiaban que pudiera manejar la presión, y lo
entendía. Por mucho que apestara, realmente lo comprendía. Y también comprendí
que a pesar de que la depresión no era mi culpa, la manera en que lo afronté fue
una decisión terrible, e iba a tener que probar que era capaz de manejar mi
enfermedad y el estrés.
Aún seguía preocupada por las consecuencias a largo plazo, lo que significa
el tener en mi registro un cargo por conducir bajo los efectos del alcohol para
buscar empleo y el hecho de que aún me adaptaba a vivir sin bazo. Aún lidiaba
con la culpa porque mis padres se ofrecieran de voluntarios para pagar un montón
de multas asociadas con los cargos por conducir en estado de ebriedad y los
honorarios del abogado, lo que me permitió evitar la cárcel. Fui afortunada, no
tener registros anteriores, el hecho de que entré de forma voluntaria a
rehabilitación y que permaneciera allí más de lo requerido, ayudó
Pero algunos días era duro verme en el espejo, y de vez en cuando, me
preguntaba cómo lo hizo Dave cada día.
Durante el último par de meses hubo veces donde estuve muy cerca de
tomar una cerveza, diciéndome que era solamente una y que no iba a hacerme
daño. Pero fui capaz de detenerme y detener esos pensamientos. Porque una
cerveza iba a herirme. Era una bebedora excesiva. Una cerveza no sería suficiente.
No me detendría después de que tocara mi lengua. Y a veces, cuando el deseo era
demasiado grande para que el sentido común hiciera la diferencia, tenía a mis
amigos. Tenía a Tanner.
Aprendí que lo que pasaba con el alcoholismo y la depresión, es que no era
un problema de una sola persona. Afectaba a todos con los que estabas en contacto,
a veces de formas que uno ni siquiera imaginaba, no necesariamente negativa,
tampoco. Las personas querían ayudarte. Querían entender. Solo tenías que
dejarlos.
Y una de las cosas más importantes que me forcé en recordar era que no me
encontraba sola en esto. Durante todos los altibajos y una vez que estuve fuera de
rehabilitación, Syd y Kyler estuvieron allí. Tanner estuvo allí, como una constante
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fuente de amor, aceptación y apoyo.
Incluso cuando me hallaba segura de que quería estrangularme.
—Oye —murmuró Tanner, pasando los dedos por mi cabello—. ¿A dónde
fuiste?
Levantando la cabeza, le sonreí y sentí mi pecho inflarse con todo el amor
que sentía por él. A veces era escalofriante agarrarme tan fuerte a esos
sentimientos, pero también era excitante, realmente mágico, y ahora sabía que
nunca cambiaría lo que estaba sintiendo por una cerveza.
—Estoy aquí —le dije.
Tanner deslizó la mano desde mi cabello hasta mi mejilla. Esos ojos azules
llenos de ternura, me encontraron. Me paré de puntillas y envolví los brazos
alrededor de su cuello. No tuve que pedirlo. Unió nuestros labios. Al principio, el
beso fue gentil, una suave exploración que envío un zumbido placentero por mis
venas, y entonces, cuando su lengua tocó la mía, la pasión cruda explotó.
Mis dedos se apretaron detrás de su cuello mientras presionaba mis caderas
contra él. Gimió en mi boca, y sentí su erección crecer contra mi estómago. Deslicé
mi otra mano por su pecho y jalé su camiseta en una súplica silenciosa, la respuesta
de Tanner fue alejarme, sus ojos se hallaban vidriosos con deseo.
—¿Estás segura? —me preguntó, su mirada buscó la mía—. ¿Te encuentras
lista para esto?
Tanner y yo mantuvimos fuera de nuestra relación lo que compartimos
mientras estuvimos en la cabaña. Mi consejero me recomendó no tener relaciones
sexuales, porque probablemente sustituiría una adicción por otra para lidiar con la
depresión. Al comienzo, no tenía ningún maldito sentido para mí, porque no
utilicé el sexo como algo para lidiar con mis cosas.
Hasta que me di cuenta en las terapias semanales que sí, que utilicé el sexo
para no lidiar con las cosas. Eso también apestó, entender cuán profundo mi
enfermedad penetró cada faceta de mi vida, pero quería mejorar. Quería ser mejor,
así que seguí las reglas, incluso cuando hace unas semanas fui más o menos
autorizada para tener sexo, lo postergué. Tanner entendió. Fue paciente. Esperó.
 Pero demonios, fue duro. La tensión y la química siempre estuvieron allí
entre nosotros, y negarlo fue una tortura incluso cuando sabía que no me
encontraba lista para eso.
Ahora me encontraba lista.
—Sí. —Y para probar lo que decía, bajé la mano y lo ahuequé a través de los | 218
pantalones. Se hallaba duro y grueso, froté la tela—.Estoy lista. Como, demasiado
lista.
Cerró los ojos y tembló cuando habló, su voz era ronca. —Podemos esperar.
Lo apreté más y arqueé una ceja.
—Demonios, está bien. Estás lista.
Su boca ahogó mi risita. Esta vez el beso no fue dulce o lento. Su boca
dominó la mía y encendió llamas en mi sangre. Me sostuvo mientras sus manos
fueron a mis costados, y jugó con el material de mi blusa. Sin tener tiempo para los
bonotes, jaló la delgada tela por encima de mi cabeza mientras yo le comencé a
quitar la camiseta. Nos separamos lo suficiente para sacarla, y santo Dios, nunca
había visto a alguien quitarse la ropa tan rápido, incluso aunque olvidó quitarse
los zapatos primero y se quedó atrapado en eso por un momento. No perdí el
tiempo mientras se desvestía. Con manos temblorosas, me quité el pantalón, junto
con mi ropa interior. Cuando me enderecé, los dedos de Tanner ya habían
encontrado el broche de mi sujetador.
Luego habría tiempo para la lenta seducción, porque realmente deseaba que
Tanner me desvistiera, pieza por pieza, pero tenía ganas y él también.
Entonces sus manos y boca estuvieron sobre mí, besando y lamiendo,
mordiendo y probando. Me puse realmente húmeda y se puso mucho más duro.
Nos detuvimos lo suficiente para que tomara protección, y luego metió las manos
bajo mis brazos, levantándome y llevándome a la cama.
Me reí cuando reboté, y se colocó sobre mí, su boca reclamó la mía mientras
estiraba una mano entre nosotros, guiando su erección. Sus caderas empujaron
hacia delante y, en ese momento, estuve a punto de explotar. Empezó a moverse,
bombeando dentro y fuera, y levanté las caderas, envolviendo las piernas
alrededor de su cadera, tomándolo tanto como era posible.
Nuestras bocas se encontraban necesitadas la una por la otra, nuestros
cuerpos no se hallaban saciados. Nos reclamábamos el uno al otro, ajenos al ruido
de la cabecera contra la pared, totalmente concentrados en los gemidos y gruñidos
del otro.
 La tensión aumentó cuando su gran mano se curvó alrededor de mi mejilla
con un agarre suave y delicado completamente en desacuerdo con las embestidas
de sus caderas. —Te amo —murmuró con voz gutural—. Joder, te amo.
Me apreté a su alrededor, rompiéndome mientras le repetía esas palabras,
una y otra vez, hasta que el golpe de sus caderas contra las mías se detuvo y dio un
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grito ronco mientras se venía. Giré y giré, yendo tan alto que cuando me vine, me
sorprendí al encontrar que seguía en una pieza.
Después de todo, descansamos juntos, con nuestros brazos y piernas
enredadas, mi mejilla descansaba en su pecho. No se necesitaron palabras, no
cuando su mano se arrastraba suavemente por mi espalda. No cuando las últimas
palabras que dijimos no eran otras más que de amor.
Los momentos tranquilos podían ser bastante duros, pero no todos eran
malos. Una sonrisa somnolienta tocó mis labios. No. A veces los momentos
tranquilos podían ser el cielo.
 Agradecimientos
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La historia de Andrea no fue una fácil de contar, pero sentí que necesitaba
ser contada, y para el momento en que has alcanzado el final, puedes ver que no
importa a lo que te enfrentes o los errores que cometiste, siempre hay un felices
para siempre esperándote.
En primer lugar, un gigante agradecimiento al equipo de Spencer Hill Press,
Kate Kaynak, Jessica Porteous, Rache Rothman-Cohen y Cindy Thomas, por dar vida a
Scorched, y a mi impresionante e increíble agente, Kevan Lyon, por apoyarme
siempre, y un gran agradecimiento a K. P. Simmons y al equipo de Inkslinger PR.
Gracias, Stacey Morgan, por no solo ser una gran amiga, sino una
maravillosa asistente quien me ayuda a mantenerme cuerda. Otro inmenso
agradecimiento a Laura Kaye, Sophie Jordan, Tiffany King, Chelsea Cameron, Jen Fisher,
Damaris Cardinali, Jay Crownover y Cora Carmack (por nombrar a algunas) quienes
me ayudan a procrastinar casi diariamente.
Este libro no sería posible si no fuera por ti, el lector. Muchísimas gracias
por apoyar esta historia y a mí. Nunca habrá suficientes agradecimientos en el
mundo.
 Sobre el autor
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La autora bestseller número uno del New York Times y del
USA Today, Jennifer L. Armentrout, vive en Virginia
Occidental. Todos los rumores que han oído sobre su
estado no son verdad. Bueno, la mayoría. Cuando no se
encuentra escribiendo, pasa su tiempo leyendo, haciendo
ejercicio, viendo películas de zombis y pretendiendo
escribir. Comparte casa con su esposo, el compañero de
éste; un perro policía llamado Diesel, y su hiperactivo
Jack Russell, Loki. Los sueños de convertirse en escritora
comenzaron en la clase de álgebra, donde pasó el tiempo
escribiendo pequeñas historias…‖ eso‖ explica‖ sus
deprimentes notas en matemáticas. Jennifer escribe
romance y fantasía urbana de jóvenes adultos y adultos.
Averigua más visitando su página web: www.jenniferarmentrout.com