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Para todos aquellos que nunca dejan de creer, que nunca dejan de intentar, y
quienes nunca dejan de tener esperanza.
c
Una de las partes ms difciles eran las mentiras. Stacey y Sam haban tenido un
centenar de preguntas cuando Roth no haba regresado despus de la noche que
habamos localizado La Llave Menor de Salomn (el antiguo libro que tena las
respuestas a todo lo que necesitbamos saber de mi madre) y que haba sido
capturado por Abbot (el lder de los Guardianes en Washington quin me haba
adoptado cuando nia). Ellos se haban detenido eventualmente, pero haba an otro
secreto que estaba ocultndoles, a mis dos amigos ms cercanos.
A pesar de nuestra amistad ninguno de ellos saba lo que yo era, mitad Guardin,
mitad demonio, y ninguno de ellos saba que Roth no haba estado ausente
simplemente por mononucleosis o que haba sido transferido a otra escuela. Pero a
veces era ms fcil pensar en l de esa manera, decirme que estaba solo en otra
escuela y no dnde est realmente.
La quemadura se movi en mi pecho, similar al ardor en mis venas que siempre
estaba presente, la necesidad de tomar un alma, la maldicin que mi madre me haba
dejado no haba disminuido ni un poco en las ltimas dos semanas. En todo caso haba
aumentado, la habilidad de sacar el alma de cualquier criatura que tena una era la
razn de por qu nunca me haba acercado a un chico antes.
No hasta que Roth haba llegado.
Debido a que era un demonio, el molesto problema de las almas era un punto
discutible, ya que l no tena una. Y a diferencia de Abbot y casi todos los Guardianes,
incluso Zayne, a Roth no le haba importado que yo fuera una mestiza. l me haba
aceptado tal como era.
Pasando las palmas de las manos sobre mis ojos me mord el interior de mi
mejilla. Cuando haba encontrado y reparado mi collar el que Petr, un Guardin quin
result ser mi medio hermano, rompi mientras me atac, en el apartamento de Roth,
me aferr a la esperanza de que Roth no estaba en las fosas despus de todo, que
haba escapado de alguna manera, pero cada da que pasaba, la esperanza se apagaba
como un huracn.
Crea ms que nada en este mundo que si Roth hubiera podido llegar a m, ya lo
hubiera hecho y eso significaba...
Cuando mi pecho se apret dolorosamente, abr los ojos y deje salir lentamente
el aliento que haba estado conteniendo, la habitacin estaba un poco borrosa a travs
de la bruma de lgrimas no derramadas, parpade un par de veces mientras me
dejaba caer en mi asiento, lo que fuera que estaba en el proyector no tena sentido
para m. Algo que ver con el crculo de la vida? No, eso era el Rey Len. S que iba a
reprobar esta clase. Imaginndome que debera al menos intentar tomar notas, tom
mi pluma y...
Al frente de la clase, las patas metlicas de una silla araaron el suelo chillando
muy fuerte, un chico salt de su silla como si alguien le hubiera encendido fuego a su
trasero, un resplandor amarillo lo envolvi su aura yo era la nica que poda verlo,
pero tartamude errticamente, parpadeando. Ver el aura de las personas, un reflejo
de sus almas, no era nada nuevo para m, eran de todo tipo de colores, algunas veces
una mezcla de ms de dos, pero nunca haba visto una ondear as antes. Ech un
vistazo alrededor de la habitacin y la mezcla de las auras brillaban dbilmente.
Qu demonios?
La mano de la Sra. Cleo se congel encima del proyector y frunci el ceo.
Dean McDaniel, que ests...
Dean gir sobre sus talones frente a los dos tipos sentados detrs de l, ellos
estaban inclinados en sus asientos con los brazos cruzados y los labios curvados en
sonrisas idnticas, la boca de Dean estaba presionada en una lnea delgada y su rostro
estaba enrojecido, mi boca se abri mientras l plantaba una mano en la mesa de color
blanco y estrellaba su puo contra la mandbula del chico detrs de l, el golpe hizo
eco en la habitacin seguido de varios jadeos de sorpresa.
Santa barra de granola!
Me sent con la espalda recta cuando Stacey dio una palmada con sus manos en
la mesa.
Bolas de mierda para la cena del domingo susurr boquiabierta mientras el
chico que Dean haba golpeado se desplomada a su izquierda y caa al suelo como un
saco de patatas.
No conoca muy bien a Dean. Diablos, no estaba segura si haba hablado con
l ms de un puado de palabras durante los cuatro aos de la escuela, pero era
tranquilo y promedio, alto y delgado, muy parecido a Sam.
Totalmente no el tipo de chico que creeras que est dispuesto a golpear a otro
chico mucho ms grande que l la siguiente semana.
Stacey meti su largo cabello negro detrs de los odos, no haba tocado la
rebanada de pizza en su plato o la lata de refresco, yo tampoco lo haba hecho. Ella
estaba pensando probablemente en la misma frase que yo. El Director Blunt y el
consejo de estudiantes que nunca realmente le haba prestado atencin, le dieron la
opcin a todos los estudiantes de la clase a ir a casa.
No tena quin me llevara. Morris, el chfer del clan, el de mantenimiento y
fabuloso hombre que hace de todo, estaba an en la lista de prohibidos para un viaje
junto a m desde que, la ltima vez que estuvimos juntos en un carro un taxista
endemoniado haba tratado de jugar con nuestros vehculos. Y yo no quera levantar a
Zayne o Nicolai, la mayor parte de los Guardianes dorman profundamente durante el
da, sepultados en sus cascaras duras. Y Stacey no quera estar en casa con su pequeo
hermano. As que aqu estbamos en una cafetera.
Pero ninguna de nosotros tena apetito.
Estoy oficialmente traumatizada dijo ella tomando una respiracin
profunda. En serio.
No es cmo si el chico est muerto respondi Sam con la boca llena de pizza,
sus gafas deslizndose por su nariz, el pelo castao dejndose caer por su frente. Su
alma, una mezcla de color amarillo y azul, parpade como lo haba estado haciendo la
de todo el mundo sta maana, destellando, como si estuviera jugando al escondite
conmigo. He odo que revivi en la ambulancia.
No cambia el hecho de que vimos a alguien ser golpeado en la cara con tanta
fuerza que muri en frente a nosotros insisti. O ests perdiendo el punto?
Sam trag el bocado de pizza.
Cmo sabes que realmente estaba muerto? El hecho de que un aspirante a
oficial de polica dice que alguien no est respirando, no significa que eso sea cierto.
Mir a mi plato. Vas a comer eso?
Negu con la cabeza hacia l, en una especie de estupefaccin.
Es todo tuyo. Un segundo despus, arrebat la pizza con los pequeos cubos
de pepperoni de mi plato. Su mirada parpade hasta la ma. Ests bien? le
pregunt.
Asinti mientras masticaba.
Lo siento. Yo s que no suena muy amigable.
T crees? murmur Stacey secamente.
Un dolor sordo estall detrs de mis ojos cuando me estir en busca de mi soda.
Necesitaba cafena. Tambin necesitaba averiguar qu demonios estaba sucediendo
con las auras de todos que parpadeaban. El sombreado de colores alrededor de un
humano representaba qu clase de alma llevaban: blanco para un alma totalmente
pura, pasteles eran los ms comunes y por lo general indica un alma buena, y los
colores oscuros, es un cuestionable estado del alma. Y si un ser humano no tena ese
halo revelador en torno a l, eso significaba que estaba en el equipo que no tiene alma.
Es decir, que era un demonio.
Yo no estaba etiquetando, otra habilidad que tuve gracias a mi madre. Si yo
tocaba un demonio era equivalente a pegarle un letrero nen en el cuerpo, lo que
haca ms fcil para los Guardianes buscarlos.
Bueno, no funcionaba en los demonios de Nivel Superior. No mucho.
No me detuve a causa de lo que haba sucedido con Paimon y luego cuando me
prohibieron etiquetar. Abbot me haba indultado de por vida despus de la noche en el
gimnasio, pero se senta mal etiquetar de manera aleatoria a demonios, especialmente
ahora que saba que muchos de ellos podan ser inofensivos. Cuando s etiquetaba, iba
por los Posers, ya que eran peligrosos y tenan el hbito de morder gente, y dejaba
tranquilo a los Fiends.
Y la verdad, el cambio en mi rutina de etiquetar se debi todo gracias a Roth.
Es slo que esos dos idiotas probablemente molestaban a Dean. Sam
continu rematando la pizza en un nanosegundo. La gente estalla.
La gente por lo general no tienen puos que podran ser consideradas armas
letales replic Stacey.
Mi telfono son, llamando mi atencin. Inclinndome, lo saqu de mi bolso. Las
comisuras de mis labios se elevaron cuando vi que era Zayne a pesar de que el dolor
en mis ojos aumentaba de manera constante.
Layla?
Parpade como si volviera de un trance y fij mi vista en la gente que llenaba la
acera. El cielo estaba nublado debido a la lluvia reciente, y las nubes parecan llenas de
ms agua, pero no haba rastros de otra alma. Negu con la cabeza.
Estoy bien.
No volvimos a hablar durante el innecesariamente largo viaje en auto hasta el
recinto justo sobre el puente. El trfico siempre era una molestia. Cuando Morris me
llevaba, no hablaba, nunca hablaba, pero yo pretenda tener una conversacin con l.
Con Nicolai, era siete clases de incmodo. Me preguntaba si todava pensaba que haba
traicionado al clan cuando le ayud a Roth a buscar la Llave Menor de Salomn, si
alguna vez me volvera a sonrer.
Pareci como si hubiera tomado treinta minutos y diez aos para que el Escalade
frenara en frente del compuesto. Como siempre, tom mi mochila y abr la puerta. Lo
haba hecho tantas veces que no mir dnde pisaba. Saba que el bordillo de la acera
que diriga a la entrada estara all.
Excepto que cuando salt, mis pies ceidos en botas no se encontraron con otra
cosa ms que aire. Perd el equilibrio, y estir las manos hacia adelante mientras me
caa. Mi mochila cay a un lado mientras caa con las palmas hacia adelante. Bambi
cambi sin previo aviso y se enroll en mi cintura, como si buscara una forma de no
acabar aplastada si me caa.
Una gran ayuda.
Me detuve antes de besar el pavimento, y me deslic a travs de la piedra
resbaladiza y rota. La piel en mis manos se rasg acompaada por pequeos destellos
de dolor.
Nicolai sali del Escalade y estuvo a mi lado en tiempo record, maldiciendo en
voz alta.
Ests bien, pequea?
Ouch gem, mecindome sobre mis rodillas mientras levantaba mis
maltratadas manos. Adems de sentirme como una gacela de tres piernas, estaba bien.
Con las mejillas rojas me mord el labio para evitar que escapara un flujo de
maldiciones. Estoy bien.
Mi corazn hizo una voltereta hacia atrs, pero mis odos tampoco deban de
estar funcionando correctamente, porque saba que eso no era lo que acababa de
decir. En el pasado me haba dicho bonita, pero nunca hermosa nunca un regalo. No
con mi cabello tan plido que poda ser considerado blanco o el hecho que luca como
una mueca Kewpie demente, con mis ojos y boca muy grandes para mi rostro. Osea,
no era horrible ni nada, pero no era Danika. Ella era todo cabello negro brillante, y
piernas largas y giles. Ella era impresionante.
Yo me acababa de caer de un auto minutos atrs y realmente poda hacerme
pasar por una albina desde lejos.
Qu? susurr, cruzando mis brazos, suter y todo, sobre mi estmago.
l sacudi la cabeza de una lado hacia el otro mientras caminaba, no, mientras
me acechaba, cada paso lleno de propsito y con una gracia inherente que podra
envidioso a un bailarn.
Eres hermosa dijo, con los ojos de un tono azul brillante y luminoso. No
creo que alguna vez te lo haya dicho.
No lo has hecho, pero no s...
No digas que no lo eres. Su mirada baj una vez ms a donde estaba
apoyada la cabeza de Bambi, y el aire sali entre mis labios entreabiertos. Por una vez,
la familiar demonaca no se movi. Porque lo eres, Layla. Eres hermosa.
Un gracias se form en la punta de mi lengua, porque pareca que era lo que
haba que decir, pero las palabras murieron cuando l levant una mano. El tirante de
mi sujetador se haba deslizado por mi brazo y l meti dos dedos debajo de ste. Su
piel roz la ma, y un sutil escalofro recorri todo mi cuerpo.
Una extraa oleada de posesividad me golpe. Una necesidad de reclamarlo, tan
profunda y tan fuerte que hizo que mis rodillas se debilitaran y que el aliento quedara
atrapado en mi garganta. Mientras l deslizaba el tirante hacia arriba por mi brazo,
sus dedos rozaron mi piel, y el anhelo estaba tan arraigado que supe que era mo, pero
algo al respecto era desconocido. Un hambre que senta, pero...
Su mirada choc con la ma, y ahora sus pupilas eran completamente verticales.
Mi boca se sec y por un salvaje segundo, pens que podra besarme. Cada msculo de
mi cuerpo se tens, haciendo que la cola de Bambi se moviera rpidamente sobre mi
espina dorsal. Un millar de fantasas, y haba tenido muchas de esas cuando se trataba
Empujando a un lado todo el asunto del sujetador y de estar medio desnuda para
obsesionarme con eso ms tarde, me acerqu ms a l y baj la voz, consciente de la
puerta an abierta.
No s cmo ni por qu sucedi, pero en la clase de biologa, mi visin empez
a estropearse un poco.
Sus cejas se juntaron.
Detalles.
Son las almas. En la clase de biologa, me di cuenta que las auras parecan...
titilar, luego en el almuerzo, se desvanecieron por completo.
Por completo?
Asent.
Zayne se sent en un movimiento fluido.
No puedes ver ningn alma?
No dije en voz baja.
Ni siquiera la ma?
No puedo ver ningn alma. Mi pulso se aceler cuando realmente lo
asimil. La de nadie. Es como con los demonios. Nada a su alrededor.
Enrosc la pierna cuando se inclin hacia m, con la voz baja.
Y esto simplemente sucedi. Estaban titilando y luego nada?
Asent otra vez mientras mi estmago se retorca en pequeos nudos.
En el almuerzo, tuve este dolor realmente fuerte detrs de los ojos y los cerr.
Cuando los volv a abrir, todas las auras se haban ido. Justo as.
Y no pas nada ms? Cuando negu con la cabeza, se frot un punto por
encima de su corazn. No entraste en contacto con... con algn demonio?
No dije rpidamente.Te lo habra dicho de inmediato.
ara el almuerzo del da siguiente, todava no vea ningn alma, pero una idea se
me ocurri mientras finga prestar atencin en la clase de ingls, mientras que el
profesor daba una conferencia sobre las consecuencias del amor imprudente en
Romeo y Julieta.
No haba visto a un demonio en das y tal vez algo sera diferente en ellos
tambin. Tena sentido. Algo as. Si los humanos de repente carecan de alma, tal vez vera
tambin alguna diferencia en los demonios, que no tenan almas, para empezar.
Mientras Stacey organiz su brcoli en una cara sonriente demente, le envi un texto
rpido a Nicolai hacindole saber que me recoja en Dupont Circle. l lo vera cuando se
despertara y ya que l no era consciente de lo que estaba pasando conmigo, no parecera
extrao para l. Para Zayne, sera una historia diferente, pero yo le explicara cuando llegu a
casa.
No hay emocin en la clase de bio hoy? pregunt Sam, pinchando su brcoli con su
tenedor de plstico.
Stacey sacudi la cabeza. No, pero la seora Cleo no estaba all.
La pobre mujer, probablemente, tuvo un derrame cerebral. Empuj mis verduras
alrededor de la decantacin de carne misteriosa. Tuvimos un substituto hoy, un seor
Tucker.
Ella me sonri. Y l era ardiente y joven.
En serio? pregunt Sam. Antes de que pudiera responder, se inclin sobre la mesa,
alisando su pulgar a lo largo de la parte superior de su mejilla.
Stacey se qued inmvil.
Me qued helada.
fracaso. Pens haber visto unos Fiends parados alrededor de un poste de telfono, A los
Fiends les encantaba meterse con las cosas; electrnica, obras de construccin, fuego, pero era
difcil de decir con seguridad. Ellos no haban causado ningn problema activo y no haba
nada apartndolos de la muchedumbre. Podran haber sido slo los seres humanos que
esperan para cruzar la calle.
La noche ya se arrastraba a la ciudad, haciendo que las farolas se encendieran,
proyectando sombras hostiles a travs de la mezcla de nuevos y viejos edificios que bordean
las calles.
Agarrando mi bolso cerca de mi cadera, me apresur hacia el parque, mantenindome
cerca de los escaparates. Odiaba admitirlo, pero la paranoia era una amiga caminando a mi
lado. Antes, siempre poda confiar en mi capacidad de ver las almas para erradicar a los
demonios y nunca haba perfeccionado el instinto natural que otros Vigilantes tenan cuando
se trataba de olfatearlos. De vez en cuando un escalofro extrao bailara a travs de la nuca
de mi cuello, pero no s si eso significaba la presencia de un demonio o no. Era ms del tipo de
sensacin que tienes cuando eres observado.
Todo al que pas podra haber sido un potencial Poser o de Nivel Superior para todo lo
que saba. Tal vez simplemente no poda sentir demonios como otros Vigilantes. Dios,
apestara si ese era el caso. Necesitaba averiguar si eso era un problema, de inmediato, pero
dnde puedo encontrar un grupo de demonios que esperanzadoramente no trataran de
matarme?
Tropec cuando otra idea ganadora se me ocurri.
El edificio de apartamentos de Roth a lo largo de los Palisades. Todo el lugar estaba a
punto de reventar con demonios, pero podra volver all? Podra enfrentar todas las
emociones que el estar tan cerca de donde l haba vivido traera? No estaba segura, pero me
gustara probar. Tal vez maana despus de la escuela podra hacer que Zayne fuera conmigo.
No se emocionara, pero lo hara... por m.
O tal vez maana me despertara viendo almas de nuevo.
Dios, cuntas veces haba deseado ser normal para los estndares Guardianes? Y ahora
que estaba ms cerca de ser as, yo misma me estaba dando una lcera y?
La forma sali de la nada, nada ms que una espesa sombra que serpenteaba desde el
callejn, movindose demasiado rpido para m, incluso para conseguir gritar. Un segundo
estaba caminando por la calle y al siguiente, era arrastrada hacia un lado en un oscuro y
estrecho callejn. Un estallido agresivo resplandeci desde el interior y luego se desvaneci
en crudo terror glido mientras la fuerte presin se liberaba. Vol hacia atrs varios metros.
Mi mochila golpe en un contenedor de basura mientras yo golpeaba el suelo fro sobre mi
trasero.
Aturdida, mir hacia arriba a travs de una capa de pelo rubio plido al ver dos ojos
azules vibrantes con pupilas verticales mirndome fijamente.
Demonio, dijo entre dientes, levantando un cuchillo dentado en una mano.
Preprate para volver al infierno.
Con una sensacin de hundimiento, tuve una real idea de quien era Tomaso
sola ser.
Oh Dios. Comenc a arrastrar los pies hacia las escaleras pero la profunda y
ronca risa de Zayne llam mi atencin.
Estaba en la biblioteca con Geoff, nuestra grgola residente aficionada a la
tecnologa y artilugios, y su padre. Algunos de nuestros otros miembros del clan
estaban all. Abbot se sentaba detrs del escritorio, haciendo rodar un cigarrillo entre
sus dedos. Sin encender. Nunca los fumaba, simplemente pareca que le gustaba
manipularlos.
Zayne estaba parado con su espalda hacia la puerta, al lado de una hermosa
Guardiana de cabello oscuro, el tipo de belleza que me haca sentir blah en un buen
da. Danika se inclinaba hacia l y sonrea mientras uno de los miembros del clan
contaba una historia.
No saba qu tipo de historia. Nunca fui incluida en los cuentos. Y las nicas
veces que haba estado en la biblioteca de Abbot recientemente era cuando me daban
un sermn de una cosa u otra.
Mis pies se sentan graciosos mientras estaba de pie en el pasillo.
Zayne? mi voz adems son extraa.
La paoleta de mano pareca hmeda.
Dndose la vuelta, la sonrisa en el rostro de Zayne se congel.
Layla?
Saba que probablemente me vea como si la muerte me hubiera masticado y
escupido. Nerviosamente ech un vistazo hacia Danika, sin atreverme a mirar hacia
Abbot.
Pu puedo hablar contigo un segundo? A solas?
S. Espera solo un segundo se volvi de nuevo hacia Danika y luego hacia su
padre, quien estaba probablemente dndole esa mirada. La mirada que deca no te
atrevas a alejarte de Danika, la futura madre de tus hijos. Vuelvo enseguida.
Ella asinti, mordisquendose el labio. Est bien. Cmo ests t?
Bueno. Lo fui.
Jess. Me sent en el borde de su cama. Sobre sus hombros, la estantera de
pared a pared estaba desbordada de libros. Dnde? Dnde est? Pero ya estaba
buscando con ojos y manos. Cuando alcanz la parte superior de mi brazo, grit.
Mierda. l apart su mano y sus dedos estaban manchados de rojo. Por qu no le
dijiste a Nicolai?
No es tan malo, verdad? Mir hacia abajo, pero el material negro ocultaba
el dao.
Zayne me quit la bufanda empapada y la dej caer en el suelo de madera.
No lo s. Tengo que sacarte la blusa.
Alc las cejas ante eso.
l me lanz una mirada insulsa mientras se apartaba el cabello con el antebrazo.
Y tienes que decirme cmo sucedi esto.
Estaba cerca de Dupont Circle y realmente tienes que sacarme la blusa?
pregunt cuando alcanc el dobladillo de mi suter.
Zayne levant la vista, con sus ojos azules brillantes con determinacin y su piel
normalmente dorada un tono o dos ms plida.
S. Estorba.
Pero
Te vi en sujetador apenas ayer. Recuerdas? Cuando seal eso, no fue
como si mi argumento a favor de la modestia fuese vlido. Estabas cerca de
Dupont?
Asent, tragando con fuerza mientras levantaba mi suter.
Estaba afuera tratando de detectar un demonio. Ya sabes, para averiguar si
poda ver algo diferente a su alrededor.
Maldita sea, Layla, pudiste habrmelo pedido. Habra ido contigo.
El suter siendo halado por encima de mi cabeza y sacado por mi brazo bueno
escondi la mueca que haba hecho.
Ella no va a decir nada y es tan buena como Jasmine cuando se trata de este
tipo de cosas. Se inclin, colocando sus manos a cada lado de mis piernas.
Podemos confiar en Danika.
Apuesto que mi rostro se vea como si tambin hubiese tragado pip de hmster.
Zayne se acerc bastante, presionando su frente contra la ma. Trat de irme
alejando, pero l me sigui y estaba demasiado cerca. Cerr los ojos, apretando la boca
cerrada cuando la necesidad de de alimentarme se elev por encima del dolor y la
sensacin helada de pnico.
No voy a dejar que nada te pase dijo, con sus manos curvndose alrededor
de mis rodillas. Voy a conseguir que te arreglen el brazo y luego vamos a resolver
esto. Pero si confas en m...
Empec a mirar hacia otro lado, pero l puso sus dedos en mis mejillas,
detenindome.
Zayne.
Si confas en m, entonces tienes que confiar en que esto ser seguro con
Danika continu. No puedo hacer esto suturarte el brazo. No por m mismo.
Est bien? Te tengo.
Conteniendo la respiracin, asent. No saba si estaba de acuerdo slo para
conseguir que se alejara antes de que me aferrara a l o si realmente estaba dispuesta
a volcar mi confianza en las manos de Danika, de todas las personas.
Zayne levant la cabeza y me bes en la frente, haciendo que mi corazn se
tropezara.
Vuelvo enseguida.
Le tom cerca de dos minutos regresar con Danika. Durante ese tiempo, me
haba convencido a m misma de que Zayne haba sido abordado por su padre y
obligado a divulgar la verdad. El enfermo sentido de miedo era como comida podrida
en mi barriga.
Zayne entr, cerrando la puerta silenciosamente detrs de Danika. Llevaba una
pequea bolsa que pareca un kit de costura. Oh Dios. Ellos en serio iban a coser mi
piel. Me volv hacia Zayne con la mirada aterrorizada.
Lo hiciste bien. Mir hacia Zayne. l estaba parado frente a m, sus brazos
cruzados y sus rasgos endurecidos. Qu hacemos ahora?
Mi cerebro se senta como una masa blanda, supuse que era porque necesitaba
consumir azcar. Montones de azcar. Ayudaba con los antojos. Y una siesta. Tal vez
dos siestas. Solo porque s. Luego iba a irme a la cama.
Zayne suspir pesadamente.
No lo s. No creo que este sea el momento.
Ella tiene que saber. Obviamente.
Tras subir las orejas subiendo, levante mi cabeza, pasando mi atencin entre
ambos.
Saber qu?
l se vea como si quisiera discutir, pero en lugar de eso dio un paso hacia
adelante y se sent junto a m.
Hay algo que he estado sintiendo sobre ti en el ltimo par de das.
Est bien. Mi brazo quemaba de manera feroz, pero el pavor empuj lejos el
dolor. Huelo como un demonio?
No hueles a nada diferente de lo usual. Ese idiota nunca debi haberlo dicho
de esa manera, pero yo si Exhal profundamente mientras frotaba una de sus
manos en su mentn. He sentido ms en ti tu lado demoniaco.
Mi estmago, ya de por s sensible, cay.
Realmente no es diferente a sentir otro demonio dijo Danika, retorciendo
sus manos juntas. Pero es como si estuviramos sintiendo un cierto tipo de
demonio uno de Nivel Superior.
El aire se precipit fuera de mis pulmones mientras me giraba hacia Zayne, y mi
voz sali en un lamentable quejido. Los demonios de Nivel Superior eran los ms
poderosos, los ms peligrosos.
Preferira oler como un demonio normal.
l no dijo nada, pero una mirada torturada y llena de pnico se abri camino por
su rostro.
Pas un segundo. Luego un minuto. Ni siquiera estoy segura de que hubiese
procesado. El hecho de que ellos me sintieran como un demonio de Nivel Superior era
como un glaseado mohoso en el pastel.
Por qu no me dijiste?
Cmo poda? Hubieras pensado lo peor y no quera traer eso para ti. Y no
importa, porque eres en parte Guardin. Eres inherentemente
Un zumbido bajo se hizo eco a travs de la casa, y lminas de acero golpearon
contra las ventanas, haciendo que Danika y yo saltsemos. Golpes similares sonaron
mientras Zayne saltaba sobre sus pies. Yo nunca haba visto que las ventanas hicieran
eso antes, pero saba lo que significaba.
Zayne se dio la vuelta mientras Danika palideca.
Demonios dijo l, sus manos curvndose en puos. Hay demonios aqu.
Qudense aqu. Ambas.
l ya estaba saliendo por la puerta.
Danika y yo intercambiamos miradas, y como en un acuerdo mutuo, nos
encontramos siguindolo escaleras abajo. Lo que me haban contado poda esperar.
Para que los escudos cayeran en nuestra casa, tenamos que estar bajo ataque.
Dos de los miembros del clan hacan guardia frente al cuarto de estar, donde
saba que Jasmine debera haber estado recluida con los bebs. La puerta de enfrente
estaba abierta, lo que me cogi con la guardia baja. Haba tambin un revestimiento de
acero ah, pero, qu la puerta estuviera abierta, como si no hubiese nada que temer?
El aire nocturno se filtraba dentro, trayendo una cierta esencia.
Mi pulso se aceler y mi boca se sec.
Maddox bloqueaba la entrada, y se dio la vuelta, sus ojos aterrizando sobre
nosotras.
Danika, tienes que permanecer atrs.
Qu est pasando? demand ella mientras sus pupilas se estrechaban
verticalmente. Hay demonios ah fuera. Los puedo sentir.
sucedido. Por no hablar de que Paimon fue detenido antes de que pudiera completarse
el ritual.
Un demonio intentando mentirnos? resopl Dez mientras una brisa fra le
agitaba el cabello. Qu sorpresa.
Travesura, la del tipo que derribara ciudades enteras, se encendi en los ojos de
Roth. Abri la boca, pero di un paso adelante.
Cmo es esto posible? Sabes sabemos que no puede serlo.
Roth mantuvo la mirada enfocada en Zayne.
Puede serlo.
Cmo lo sabes? exig.
Un Guardin resopl y murmur:
No puedo esperar a escuchar esta historia.
Sus labios se curvaron en un lado.
Como todos ustedes deben saber, si han ledo su manual de Cuando se Arme
El Lio, hay cuatro cadenas que sujetan a Lilith en el Infierno.
Asent con la cabeza. Yo saba que Lilith, mi madre distanciada, estaba
encadenada en el Infierno, pero no vea cmo eso tuviera algo que ver con esto.
Dos de las cadenas se rompieron cuando Paimon intent realizar el ritual,
dejando slo dos cadenas aseguradas continu. Una tercera
Espera. Abbot levant una mano. Cmo exactamente se rompieron dos
de las cadenas? Paimon fue detenido y la inocencia de Layla, la clave para el ritual,
subsiste. Por lo tanto, eso no puede ser verdad.
Oh, Dios mo...
Otra vez todo el asunto de la inocencia. Me tragu un gemido cuando dobl la
mano alrededor de mi collar. Para que el ritual de subir a Lilin fuese completado,
varias cosas tenan que haber tenido lugar. La sangre de Lilith tena que ser
derramada y vino del anillo que an llevaba alrededor del cuello. Mi sangre tena que
haber sido extrada y eso tambin haba sucedido, pero los dos ltimos eran los ms
importantes.
Tendra que haber tomado un alma y habra tenido que perder mi inocencia, al
igual que en el sentido bblico. Slo Zayne y Roth saban que haba tomado un alma y
Abbot nunca podra saberlo o me matara. La otra parte? Todava era virgen, as que
no poda...
Paimon haba completado las partes de la sangre dijo Roth, siguiendo el hilo
de mis pensamientos. No me mir mientras hablaba, pero haba un borde afilado en
sus palabras. Se me formaron nudos en el estmago. La cort. Lo vi.
Cmo en el mundo haba visto el pequeo pinchazo durante la pelea estaba ms
all de m.
S. Paimon extrajo mi sangre y se derram, pero... Esa noche volvi a m de
repente. Despus de que Roth y Paimon hubiesen sido atrapados y enviados a las fosas
ardientes, el suelo haba sido chamuscado all donde ellos haban puesto los pies y
haba aparecido un agujero en el suelo, justo donde yo haba estado atada.
Las cejas de Abbot se unieron. Abri la boca y luego se gir para darme una
mirada penetrante. Me encog detrs de la acusacin en su mirada. Saba lo de Petr?
Que haba tomado el alma al Guardin en defensa propia? Ya poda sentir la soga
rodendome el cuello. Zayne se acerc ms a m, y el aire se me escap de los
pulmones.
Tu inocencia dijo Abbot en voz baja, engaosamente calmada. Afirmaste
que an eras inocente, Layla.
Afirm?
No te ment.
Entonces cmo se rompieron las cadenas? exigi.
Ahora nos cree dijo Cayman, sacudiendo la cabeza. Con qu rapidez duda
de Layla.
A pesar de que esa observacin precisa punz, ignor al gobernante infernal
mientras mi mirada pasaba sobre los demonios y los Guardianes. Nicolai mir hacia
otro lado cuando mi mirada se encontr con la de l. Dez y Maddox me miraron con
una mirada de comprensin naciente. Ni siquiera poda mirar a Zayne para ver si l
tambin estaba saltando a conclusiones.
Lo nico bueno que pude ver en este momento era que nadie asuma que haba
tomado un alma. En su lugar, crean que me haba bajado la ropa interior. Se me
fruncieron los labios. Me debata entre negar lo que estaban asumiendo, revelando as
lo que haba hecho en realidad, y mantener la boca cerrada.
Zayne dej escapar un profundo suspiro.
Layla nos dijo que ella es... bueno, ya saben lo que dijo. No tenemos ninguna
razn para dudar de ella, pero tenemos todas las razones para no confiar en ellos.
El alivio que me recorri fue por poco tiempo cuando Roth arque una ceja
airoso.
Teniendo en cuenta que saqu tu culo de esa trampa y tom tu lugar, me
gustara pensar que tendras un poco ms de fe en m.
Cerr los ojos. Esta conversacin estaba a punto de ir cuesta abajo rpidamente.
Y te doy las gracias por eso respondi Zayne en tono cortante. Pero eso
no cambia lo que eres o el hecho de que Layla es todava...
El calor inund mis mejillas.
Bueno. Paren. Todos ustedes. Este chismorreo sobre mi virginidad no es algo
con lo que quiera seguir.
Pero todava tena un himen la ltima vez que comprob, lo cual significa que
soy virgen mis manos formaron inefectivos puos cuando las cejas de Roth se
levantaron en su frente. As que podemos ya no hablar ms de esto?
Entonces si lo que ests diciendo es verdad, el demonio est mintiendo
espet Abbot.
El demonio? buf Roth. Eso es Tu Alteza para ti.
Est bien Cayman se desliz hacia adelante, levantando la mano en
rendicin fingida mientras el Guardin mostraba los colmillos en advertencia. Nadie
est mintiendo, no nuestro Prncipe heredero o nuestra pequea, preciosa y virginal
Layla.
Le lanc una mirada sucia.
l sonri.
Zayn maldijo en voz bajo y cre escuchar la palabra puta murmurada por alguien
en las galeras tras de m, pero no poda estar segura porque nadie reaccion al bajo
murmuro. No haca falta ser un genio para que cualquiera averiguara con quien haba
experimentado el pecado del placer. No era como si hubiera tenido muchas opciones
considerando todo lo de acercarse demasiado a cualquiera con un alma.
Bueno Roth alarg la palabra. Esto es incmodo.
Lentamente baj mis manos. T crees?
No me mir. Entonces ahora que tenemos esto cubierto...
Pero y que pasa con el tomar el alma? demand Nicolai.
El cabello se eriz en la parte posterior de mi cuello. El cambio de tema debera
haberme dado ganas de bailar, pero demonios, solo se haba vuelto peor.
Roth se encogi de hombros.
La Llave Menor es un texto antiguo, recuerdan? Eso significa que no es lo ms
fcil de interpretar en el mundo. Claramente todos entendimos algo mal, a pesar de mi
inteligencia superior. Ustedes tienen la Llave Menor. Vean si pueden averiguar el que.
Los Guardianes parecan creer eso por el momento, pero Abbot me dispar una
mirada que deca que hablaramos ms tarde y eso no era una conversacin que
anhelara demasiado.
Pero de vuelta al tema en cuestin, tres de las cadenas se rompieron, lo que
significa que hay un Lilin.
Eso otra vez.
Esperen dije, respirando profundamente. No saba que sus cadenas se
romperan si el Lilin era creado la inquietud se arremolin en mi vientre cuando
ech un vistazo hacia Abbot, a Zayne y luego de vuelta a Roth. Nadie...ninguno de
ustedes me ha dicho esto. Acaban de decir que si los Lilin eran creados, todo el mundo
estara demasiado ocupado reunindolos para preocuparse por Lilith.
No era necesario decrtelo respondi Abbot en una voz entrecortada.
Una emocin caliente y fea remplazo mi ansiedad cuando me gir hacia el
hombre que una vez haba considerado como lo ms cercano a un padre que haba
conocido. Estaba tan cansada de las mentiras, sobre el hecho de que Lilith era mi
mam, que Elijah, un Guardin que actuaba como si detestara mi sola presencia era en
realidad mi padre. Abbot haba escondido todo eso de m.
En serio? Considerando quien es ella para m, Cmo no es necesario?
Buen punto reconoci Roth.
Tampoco me lo dijiste respond de manera tajante. Sus labios formaron una
lnea dura, y lo inst a mirarme, para explicar porque haba mantenido el detalle
importante para s mismo. Cuando no lo hizo, la aprehensin se asent
profundamente en mi interior. Y si la cuarta cadena se rompe, entonces Lilith es
liberada?
El tercer demonio, quien haba estado en silencio hasta este punto, sacudi la
cabeza.
Lilith no ser liberada. El Jefe la tiene encerrada ahora y estoy bastante
seguro que el Infierno se congelara antes de que ella escapara se ri de s mismo, y
yo arque una ceja.
Los hombros de Abbot subieron.
Incluso si Lilith sigue en cautiverio, si hay un Lilin, tenemos un gran problema
en nuestras manos.
En este momento, debe haber solo uno, porque si hubieran ms, todos lo
sabran. Habran tenido una sobrepoblacin de espectros. Pero incluso un Lilin puede
convertir esta ciudad en su patio de juegos personal para absorber almas dijo
Roth. Pueden tomar un alma con el simple roce de su mano o pueden jugar con las
personas, lentamente eliminando quienes son, cambiando todo su cdigo moral
interno. Los Lilin pueden convertir a un Guardin si ponen las manos en uno.
Oh, eso sera malo. Muy malo.
Y ellos son los nicos que pueden controlar los espectros agreg Cayman.
Si toman un alma completamente, esa vengativa cosa que crearan responder al Lilin.
Es comodoblemente jodido.
Los espectros era en lo que se converta cada creatura que una vez tuvo un alma
y luego la perdi. No iban al Infierno. Se volvan rpidamente peligrosos y eran
poderosos, capaces de interactuar con humanos a un nivel no tan amigable. A veces
marcaban a las personas que haban conocido mientras vivan. Otras veces no
discriminaban, yendo tras cualquiera que se cruzara en su camino.
Saben, con las reglas y todo, los Alfas, sus grandes chicos malos en el gran y
malo cielo, no van a estar felices Roth cruz los brazos por su pecho. As que
necesitamos encontrar al Lilin antes de que los Alfas decidan meterse. De lo contrario,
todos estaremos en riesgo, incluyendo los Guardianes.
Los Alfas eran los que estaban al mando. ngeles. Mi culo mitad demonio
obviamente nunca haba visto uno Por qu estaran en riesgo los Guardianes?
pregunte, confusa.
Fue Cayman quien respondi: Los Alfas no son los mayores fans de los
Guardianes, a pesar de que ellos los crearon. Eso es correcto, valiente lder?
cuando Abbot no respondi, el gobernante infernal sonri. Los Alfas vern la
existencia de un Lilin como un signo de la inhabilidad de los Guardianes de manejar
las cosas, hacindolos intiles. Los aniquilaran como castigo, junto con el resto de
nosotros.
Oh dios mo, los Alfas no mataban el tiempo.
As que tenemos que trabajar juntos declar Roth.
Maddox se ri de manera desagradable.
Trabajar con demonios. Ests consumiendo crack?
Como dije anteriormente, el Jefe desaprueba el uso de drogas mientras
trabajamos la expresin de Roth se transform en una inexpresiva. Y todos tienen
que superar su intolerancia. Estamos en una ciudad que tiene sobre medio milln de
personas, y eso sin contar los suburbios. El tipo de dao que incluso un Lilin puede
provocar es astronmico.
Entonces estamos de vuelta donde estbamos hace dos meses? dijo
Zayne. Salvo que en vez de un demonio enamorado, tenemos un Lilin, un Lilin que
puede arrancarle un alma a un humano.
Espera Maddox se gir de lado, finalmente apartando los ojos de los
demonios. Si el ritual tiene xito en renacer un Lilin, entonces no sera Layla en
verdad la madre? El demonio naci de su sangre.
asi me precipit hacia Roth en ese mismo momento y tir mis brazos
alrededor de l, pero un gruido bajo retumb detrs de m. Al principio
pens que era la respuesta de Abbot, pero cuando me di cuenta de que
vena de Zayne, no me pude mover.
Roth inclin la cabeza hacia un lado, mirndome mientras una pcara sonrisa
lenta adornaba sus labios.
Ests ... en serio grundome, Piedrota?
Estoy a punto de hacer mucho ms que gruir.
l se rio entre dientes. Que desagradecido.
Me volv hacia Zayne y mi corazn salt a mi garganta, deteniendo todo lo que
iba a decir. l miraba a Roth en una manera que no poda entender, sobre todo, no
despus de lo que Roth haba hecho por l, como si... negu con la cabeza.
Est bien interrumpi Abbot, sorprendindome. Dejemos que hablen.
Espera. Qu? l estaba de acuerdo con que hablara Roth? La calma de Abbot
me hizo moverme. Mi corazn dio otro salto.
Zayne abri la boca y luego la cerr. Nuestras miradas se encontraron por un
momento y luego asinti con rigidez, resignado. Voy a esperar por ti.
Quera decirle que no era necesario, pero la rareza de la declaracin rob mis
palabras. Tomando una respiracin profunda, me volv hacia Roth.
Vamos a caminar? sugiri.
Haba una frialdad en sus palabras que me dej inquieta. Me dije a m misma que
slo era porque estbamos rodeados de tantos Guardianes, pero mis rodillas se
sentan dbiles mientras caminaba hacia l. Su aroma nico invadi mis sentidos,
haciendo que mi piel se sonrojara a pesar del aire fro. Se gir cuando llegu a su lado
y se dirigi hacia el camino apenas visible que Zayne y yo hicimos en el suelo durante
los muchos aos que viajamos a la casa del rbol en los bosques cercanos.
La piel en la parte trasera de mi cuello hormigue, mir por encima de mi
hombro y solt un pequeo suspiro. Los Vigilantes todava se encontraban haciendo
guardia delante del compuesto, pero no vea ms a Abbot. Zayne se sentaba en la parte
inferior de los anchos escalones, apoyado en una de las grandes columnas de mrmol
blanco. Cayman y el otro demonio se haban ido. Era obvio que no teman por la
seguridad de Roth. O no les importaba.
Mi cabeza se balance hacia atrs y me qued sin aliento cuando vi el perfil de
Roth. Una cantidad vertiginosa de alivio se estrell contra m, mientras me anonadaba
una vez ms el hecho de que estuviera vivo y estuviera aqu.
Tantas cosas resurgieron al momento en que pasamos el muro de contencin de
piedra que rodeaba el csped bien cuidado y en las ramas gruesas y desnudas que se
sacudan como huesos secos en la brisa. Pero yo no poda hablar. La obstruccin
volvi a centrarse justo en mi garganta.
Los pensamiento coherentes se apagaron, y me encontr movindome a su
alrededor. Roth se detuvo a medio paso igual mientras haca los que quise hacer desde
que haba aparecido esta noche. Al igual que un mini cohete, me arroj a l.
Roth se tambale un paso mientras mis brazos rodeaban su cuello. En el
momento en que mi cuerpo entr en contacto con el suyo, mi pecho se comprimi.
Apret los ojos contra la corriente violenta de emociones. Tantos se revolvan alivio
y miedo, desesperacin y resolucin, un deseo profundo que rivalizaba con la
necesidad con la que luchaba todos los das, y la ansiedad, que no poda darles
sentido, o entender muy bien cmo me senta.
Cuando me acurruqu en su pecho, pude sentir su corazn latir rpido y me di
cuenta entonces de que l tena los brazos a los costados. Una nube de nerviosismo
pas sobre m mientras levantaba la cabeza, buscando sus ojos en la oscuridad, pero
estaban cerrados y las pestaas gruesas abanicaban las puntas de sus pmulos. Su
rostro estaba plido en los ligeros trazos luz de la luna apareciendo a travs de las
ramas, sus labios en una lnea tensa.
Bambi est bien. Forc una sonrisa, pero nada en sus rasgos se suaviz.
Se comi al Guardin.
Sus cejas se alzaron. Bueno...
S. Arrastr la palabra lentamente. Saba que le debera preguntar acerca de
por qu de repente los Guardianes me sentan como un demonio de Nivel Superior,
pero tan malo como era esto, no se encontraba en la cima de mi lista de prioridades.
No s por dnde empezar. Cmo siquiera ests aqu?
Los ojos dorados de Roth encontraron los mos por un momento y luego se
apartaron. Llor la prdida de calor inmediatamente.
Bueno, hay estas cosas llamadas portales y yo atraves
Eso no es lo que quise decir. Antes, sus respuestas listillas haban irritado
hasta mi ltimo nervio, pero ahora era un alivio estar irritada con l. Estabas en la
trampa del diablo con Paimon. Fuiste al foso.
Lo hice. Cruz los brazos y dio otro paso lejos de m. No fue divertido, en
caso de que te lo preguntes.
Hice una mueca. No cre que lo fuera, pero no lo entiendo. Los fosos son
permanentes.
Un hombro se levant con gracia.
Lo son, pero yo soy el favorito del jefe e hice lo que el jefe quiso, detener la
creacin del Lilin. O al menos cremos que lo hice.
As que te dejaron salir por buena conducta?
Despus de un da o dos. El jefe no tena apuro. No es ninguna sorpresa.
Mi corazn se apret.
Pero los fosos tenan que ser... Mi voz se quebr mientras negaba con la
cabeza.
No fueron vacaciones, pequea. Imagina que tu piel sea desollada y quemada
por un perodo de cuarenta y ocho horas. l se encogi de hombros, como si no
fuera gran cosa ser prcticamente quemado vivo, y se apart el pelo oscuro de la
frente. Pero podra haber sido peor. El idiota de Paimon todava est all.
Significaba que Roth todava podra estar all. Dos das tenan que ser el infierno,
literalmente, pero si haba sido liberado tan rpido...
Dnde has estado?
Su mirada se desvi hacia las ramas desnudas. Por all.
Por all? La palabra son con incredulidad.
Aqu y all, arriba y abajo. Uno de los lados de sus labios se torci pero
careca de sinceridad. Pasando el rato.
Me qued mirndolo.
Por qu no viniste a verme? Esa pregunta sali como el himno de cada
novia cabreada por ah, pero el problema era que, no era su novia.
Roth arque una ceja y abri la boca, pero luego no dijo nada. Extend la mano
para tocarlo, pero l retrocedi. Un msculo salt en su mandbula. El malestar y la
frialdad de antes volvieron.
He estado muy preocupada le dije, llevando mi mano a mi pecho. Te he
echado de menos. Te llor. Pero o esperaba que estuvieras bien. Esto... Saqu el
collar. La piedra agrietada era una declaracin triste. Encontr esto en su
apartamento, en el techo. No lo pusiste all, no? Despus de salir del foso. T
Lo hice. Y qu?
Y? susurr, sintindome casi tan vaca como un eco. Por qu haras eso
y luego no vendras a verme?
No dijo nada.
El hielo recorri mis venas.
Sabes lo mal que estaba? Me sent perdida sin
No estabas perdida sin m interrumpi, con la mirada de repente fija en m
una vez ms. Tenas a Zayne.
S, pero eso no es
Lo tenas repiti, dibujo en una respiracin profunda. Por qu crees que
tom su lugar en esa trampa? As podras contar con l.
Tal vez yo era ms lenta de lo normal, pero no entenda adonde se diriga esto.
S que lo hiciste por m y nunca podr expresar lo verdaderamente agradecida
que estoy por ello, pero no quera perderte. Nunca quise. Las palabras siguieron
derramndose en el peor de los casos de diarrea verbal conocida por la humanidad,
ngeles o demonios. No s lo que tenamos, pero tenamos algo, algo que significaba
mucho para m.
Se me qued mirando un momento y una gran variedad de emociones
aparecieron en su llamativo rostro antes de que l negara con la cabeza.
Has pasado por mucho ltimamente. S que ests molesta, pero como dije, no
me necesitas.
La frustracin arda como cido en mi sangre. Roth, yo
No lo digas. l levant una mano. No lo digas.
Ni siquiera sabes lo que iba a decir! Caray, no saba lo que iba a salir de mi
boca.
No quiero saber. Roth se pas los dedos por el cabello de una manera
desigual y rpida. Es por eso que tenamos que hablar. He vuelto. Yo voy estar cerca
debido al Lilin, pero esa es la nica razn por la que estoy aqu. Entiendes lo que
estoy diciendo?
Una parte de mi cerebro totalmente entenda lo que deca, pero mi corazn era
otra historia. Sus palabras no tenan sentido para el estpido msculo. Las cosas no
cuadraban.
No. No lo entiendo.
Sus pestaas bajaron mientras murmuraba una maldicin.
Mira, cuando estuve, contigo? Fue... Dio una pequea sacudida de cabeza y
luego pareci forzar el resto a salir. Fue divertido, pequea.
Divertido? Repet en silencio.
l asinti con rigidez.
Y eso fue todo. Fue slo diversin mientras suceda.
Eso es mentira! Sabas lo mucho que este collar significaba para m. Era lo
nico que me una a mi madre, a quin era yo realmente, y l lo saba.
No importa. l se acerc, y tuve que esforzarme para no alejarme. Sus
pupilas comenzaron a dilatarse.
No estoy interesado en reavivar un
enamoramiento sin sentido. Eso lo describe lo suficientemente bien para ti?
Entiendes ahora? Soy un demonio, Layla. Uno de pura sangre que no se avergenza
de lo que hace mi raza. Y t eres slo mitad demonio. Quieres ser como tus preciosos
Guardianes y Piedrota? Estar en mi presencia debe llenarte de asco. Por qu quieres
estar de pie aqu, y siquiera estar conmigo?
El dolor se extendi en mi pecho, llegando a mis huesos.
As que esto fue, un juego para ti? No creo eso! Extend mi mano
temblorosa alrededor del anillo. Quieres que crea que no eres nada ms que un
demonio, pero la forma en que me besaste, lo que me dijiste antes de ser llevado a esa
trampa, demuestra lo contrario.
Eres tan ingenua. Un beso? Unas pocas palabras sentimentales pronunciadas
antes de que yo pensara que iba a pasar la eternidad siendo torturado? No me puedes
juzgar por un lapsus momentneo, Layla. Es lo que soy lo que importa. l se
encontraba a un centmetro de m, sus manos apretadas en puos a los costados.
Soy el Prncipe heredero, aun si deseas escucharlo o no.
Eso no significa nada grit, apretando el anillo que probaba que haba algo
en l. La evidencia que tena una conciencia... y un corazn. Ests mintiendo y tiene
que haber una razn.
Gir la cabeza, pasndose las dos manos por el pelo esta vez.
Sabes lo que soy. Te lo dije. Codicio cosas preciosas. Me gusta tomar las cosas
que no son mas. Entonces l me mir y sonri. El fro de ello envi escalofros sobre
mi piel. De verdad pensaste que me importabas, no es as? Te deseaba, Layla.
Disminuiste mi aburrimiento. Eso es todo.
Me tambale hacia atrs, con ganas de detener que sus palabras significaran algo
para m, de que no me hicieran dao, pero no haba nada que lo detuviera. En un
instante, me di cuenta de que deb saberlo bien. Todo este tiempo, deb saberlo bien.
Despus de todo, l tena razn. No tena experiencia con estas cosas, con los chicos y
las relaciones. Si yo... si yo hubiera significado algo para l hubiera venido a m antes
de esta noche: porque si fuera al revs, hubiera recurrido a l de primero.
Me limpi las mejillas con furia a la vez que alcanzaba el camino de entrada. Los
Guardianes estabas deambulando alrededor de la entrada, en sus verdaderas formas
con sus alas escondidas cerca de sus espaldas, pero ninguno me prest atencin
cuando me apresur pasando a su lado. No pude ver sus almas, pero pude saborear la
pureza en la punta de mi lengua. Por un momento, me permit imaginar lo que sera
sentir esa calidez resbalando por mi garganta, aliviando la frialdad y el dolor que Roth
haba dejado atrs. Tampoco sera difcil. Ellos no le tenan confianza, pero no
esperaran que atacara a alguno de ellos. Y una vez que tuviera al alcance un alma, no
sera detenida
Interrump el pensamiento, asustada al descubrir que haba dejado de caminar.
Estaba de pie all, mirando fijamente a la cabeza arqueada y rubia de Zayne, y mi boca
se hizo agua. La voraz necesidad de seguir con la fantasa provoc retorcijones en mi
estmago.
Con los codos apoyados en sus rodillas, levant su barbilla, y en un segundo,
estuvo de pie, las manos abiertas a sus costados.
Layla?
Estoy cansada. Mi voz no son bien segn yo. Estaba muy tensa, muy
apretada. No poda estar cerca de l, cerca de nadie en este preciso instante. Me
voy me voy a la cama.
El brillo de su tono de piel disminuy cuando se dio la vuelta. Me sigui a travs
de la puerta, cerrndola en silencio detrs de nosotros. La luz del techo del vestbulo
estaba apagada y los pequeos candelabros de pared emitan un suave resplandor a
travs del suelo. La voz de Jasmine vino flotando desde la sala de estar, y apresur el
paso. Cada paso que daba hacia arriba en la escalera succionaba mi energa. Para
cuando alcanc el descansillo del segundo piso, quise dar la vuelta y aferrarme a
Zayne del peor modo posible.
Zayne se acerc lentamente, bloqueando la puerta de mi dormitorio.
Habla conmigo.
Con lentitud, levant mi mirada, y no supe lo que vio en mi expresin, pero
alarg su mano. Me ech hacia atrs, evitando su contacto, demasiado cerca de
romperme y hacer algo por lo que nunca me perdonara. Con el corazn latiendo con
fuerza, negu con la cabeza.
No quiero hablar.
despus de anoche no esperaba esto de l. Sinti que haba estado cerca de ceder a la
necesidad. La verdad, estaba en peligro constante cuando estaba cerca de m. En
cualquier momento podra girarme y nuestras bocas estaran a centmetros. Y sera tan
fcil tomar su alma.
Cmo est tu brazo? pregunt.
Cuando habl, su voz retumb a travs de m. Me aclar la garganta y despus
me encog al notar cuan abrasiva sonaba.
Est bien.
Deberamos revisarlo ms tarde. Movi su brazo, y su mano termin sobre
mi vientre, justo debajo de mi ombligo. Me sacud por la sorpresa, pero no se corri o
movi la mano. Entonces eso no es la razn por la que no fuiste a la escuela?
Tragndome un suspiro abr los ojos. Sobre la mesa de luz, las luces verdes de
nen mostraban las 9:01 a.m. Debera estar yendo a bio en este momento. No.
Quieres hablar sobre ello?
Hablar sobre Roth estando acostada en la cama con Zayne era la cosa que menos
quera hacer. No.
Se hizo silencio entre nosotros, y su pecho se elevaba y bajaba contra mi espalda
en un ritmo parejo y profundo. Por ms relajada que estuviera, mi cuerpo todava
estaba hiperconsciente del suyo, de cada respiracin que tomaba y cada pequeo
espasmo de msculos. En el silencio, un feo pensamiento se infiltr. Se haba
acostado as con Danika? No tena derecho al escozor de los celos que invadi mi
cuerpo, pero all estaba y estaba mal, porque ellos podan compartir ms de lo que yo
podra alguna vez compartir con l.
Lo siento dijo, hablando tan despacio que al principio no estaba segura que
lo haba dicho.
Cerr los ojos. Por qu?
Hubo otra larga extensin de silencio y luego dijo: S que ests sufriendo y
quiero matar al hijo de puta por eso.
Mi corazn se volte con fuerza. No haba forma de esconderle nada. Zayne me
conoca mejor de lo que me gustara reconocer. No saba qu decir. Quera estrangular
Un minuto ms tarde:
Oh, Dios mo. Me re en voz alta, sonriendo mientras recorra sus mensajes.
El aire escap de mis pulmones cuando le el siguiente mensaje y los varios que
le seguan.
Un segundo ms tarde.
Otro mensaje de texto haba llegado quince minutos despus del ltimo.
Sabes con lo que podramos estar lidiando. Todos ustedes. Tenemos que tener
cuidado porque si es lo que sospecho, tenemos que
Viento helado vol por el corredor, revolviendo mi cabello hmedo y envindolo
volando a mi rostro. Tragando una respiracin sorprendida, gir a la vez que un
estallido retumb a travs del recinto. La explosin hizo eco como un trueno,
sacudiendo las imgenes de ngeles.
Directamente enfrente mo, las largas ventanas en el atrio se agrietaron justo en
el medio. Di un paso hacia atrs mientras que el vidrio se astillaba y luego explot.
Guardin me haba cortado, lo cual me recordaba que, a partir de esta maana, Tomas
todava estaba desaparecido.
Bambi se estir en mi estmago.
Mala serpiente.
Entonces estas emocionada? pregunto Stacey, enlazando su brazo con el
mo.
Mi garganta se senta como si me hubiera tragado una bola de pelo.
Emocionada por qu?
Por Roth dijo ella con un chillido agudo que hizo que mis odos dolieran.
Sobre l regresando.
Las mortales mariposas comenzaron a morder repetidamente. Entre la
perspectiva de volver a la escuela y lo que haba pasado las dos ltimas noches,
apenas haba conseguido pegar un ojo. Secretamente haba esperado que Zayne se
saltara sus deberes de demonios y se quedara conmigo, pero no lo haba hecho, y
hubiera sido hiper equivocado pedirlo.
Y por favor no te enojes conmigo, porque en realidad no s qu pas entre
ustedes dos, pero l se vea endemoniadamente caliente ayer.
Mi corazn se contrajo. Genial. Supongo que esperar que contrajera un mal caso
de herpes facial era mucho pedir.
No tan emocionada dije finalmente.
Ella estuvo en silencio mientras nos abramos paso por el pasillo. La extraeza
de no ver las trmulas almas arrastrndose tras los estudiantes me distrajo de mi
inminente enfrentamiento con Roth.
Quieres que lo golpee? pegunt ella finalmente. Conozco a personas,
pero apuesto que Sam podra encontrarnos unos sicarios en internet.
Me re ruidosamente. Probablemente lo hara, pero no. Eso est bien.
Bueno, si cambias de parecer se desliz a m alrededor, abriendo la puerta
a bio. Ya saba, incluso antes de que entrara, que l todava no estaba en el saln.
Hermanas antes que hombres y sus encantos.
Un profesor corri hacia el pasillo, haciendo arcadas mientras mova las manos
por su rostro. Segundos ms tarde, otra profesora sali ech una furia de la sala. Las
puntas de su cabello rubio estaban fritas, literalmente chamuscadas y ennegrecidas.
Aun peor, sus cejas haban desaparecido completamente. Manchas grises cubran
mitad de su rostro rubicundo.
Lindo mumur Roth, quien haba de alguna manera, y probablemente como
resultado de las leyes del universo, terminado a mi lado. Maldita sea. Eso es lo que
llamaramos un desastre caliente.
Le lanc una mirada mordaz y luego camine a su alrededor, dispuesta a inhalar
cualesquiera sustancia cancergena que posiblemente podra estar en el humo
flotando fuera de la habitacin. Pero el agarr mi suter, arrastrndome hacia atrs.
Rebot en su pecho duro como roca y comenc a dar la vuelta, a segundos de
estrellar mi puo en su estmago porque se habra sentido realmente bien hacerlo
cuando el profesor sin cejas pas volando a travs del humo.
La mano de Roth se desliz por mi espalda. Cuidado, pequea, ella est en una
misin.
No me toques me alej de un tirn de l, ignorando la chispa de emocin
que tens sus labios.
Y no me digas as me di la vuelta justo a tiempo para verla dar un salto
volador hacia alguien. Qu demon?
Ella golpe al otro profesor.
As como saltar en su espalda y llevarlo de rodillas. Justo all. En medio del
pasillo, lleno de boquiabiertos estudiantes y el profesorado. Lo hizo caer, le lade un
brazo y golpe al tipo justo entre las piernas.
Probablemente no.
Bien, si l lo hacen no puedes pedirle una entrevista. Stacey lo seal con su
botella de agua. Ni actuar como un fantico. Eso lo espantar y nunca vendr y
jugar con nosotros otra vez.
Sam rio entre dientes.
No actuar como un fantico.
Era incierto. El par de veces que Sam haba estado cerca de Zayne en el pasado,
l lo haba mirado boquiabierto en abierta sorpresa. No podra culparlo. Los
guardianes no se mezclan mucho los humanos. La mayora ni siquiera saban que
algunas de las personas normales que vieron en las calles, tiendas o restaurantes eran
guardianes.
Stacey sonri.
Alguna idea de donde
Estoy yo? La llegada de la profunda voz hizo que mi corazn saltara y mi
estmago se cayera al mismo tiempo. Estoy justo aqu.
De ninguna manera, de ninguna jodida manera Roth estaba en nuestra mesa. Una
horrible sensacin de dj vu me golpe en la cabeza. Era como la primera vez que
Roth haba aparecido en mi vida, no poda creer que tuviera la audacia de buscarnos al
almuerzo. Y aqu estbamos otra vez.
Mi sonrisa se redujo mientras l se sentaba a mi lado sin una invitacin o
respuesta. En vez de tener una bandeja plstica de naranja en sus manos, cargaba una
bolsa de McDonals. Las esquinas de boca se curvaron mientras sacaba una pequea
bolsa blanca.
Papas?
Tome un profundo suspiro.
No.
Voy a tomar una. Sam estir la mano a travs de la mesa y cogi un par de
las ofrecidas papas. Me alegro de que ests de vuelta. Mono apesta. Lo tena
cuando Aw! Sus ojos se ampliaron mientras miraba a Stancey.
No saba lo que pasaba que mis emociones cambiaban tan rpido. El dolor de su
rechazo haba dejado una explosin de ira, como un mareo, esa clase de ira que
esparce vomito verde. Mi cerebro se apag. No estaba pensando cuando alcanc y
tom la hamburguesa de su mano. Torcindola por la mitad, la tir al suelo detrs de
Roth tan fuerte como pude. El satisfactorio plas que hizo cuando la salsa de tomate y la
mayonesa salpicaban como una horrible masacre gener una amplia sonrisa en mi
rostro.
Stacey dejo salir un estallido de risa estupefacta.
Roth mir la hamburguesa y entonces su mirada lentamente volvi a m. Sus ojos
se ampliaron.
Pero realmente quera esa hamburguesa.
Mala suerte. Me trague una loca risita. Tus papas sern las siguientes si
no retiras tu trasero de mi presencia.
Joooooder murmur Stacey, su cuerpo temblando con una ahora, silenciosa
risa.
Nos miramos en un pico reto de miradas por un par de momentos y entonces
sus labios se retorcieron como si estuviera intentando no rer. Y, bien, solo eso caus
que mi enojo aumentara varios grados. Entonces tom su bolsa de papas.
Creo que necesitamos hablar.
No, no lo creo.
Apret su mandbula.
S, es as. Sacud mi cabeza. Roth me mir fijamente, y algo algo acerca de
la forma en la que me miraba cambi. Alguna dureza se desvaneci de su
expresin. Layla.
Bien respond, tomando mi bolso mientras formaba una realmente estpida
idea. Tal vez el quera disculparse por ser un idiota. Poco probable. Me gire hacia unos
muy divertidos Stacey y Sam.Escrbanme el lugar donde nos encontraremos
despus de la escuela.
Lo har. Hizo una pausa. No lastimes a las papas, eso sera un sacrilegio.
Detalles.
Suspir.
Al principio las almas oscilaban, parpadeando y extinguindose al almuerzo, y
luego tuve ese fuerte dolor detrs de mis ojos, y ya no las puedo ver. As que estoy
prcticamente en la oscuridad. No siento otros demonios, guardianes, t sabes, no
claramente. Nunca haba tenido que trabajar esa fuerza.
Esto es ms que una coincidencia.
Eso es lo que tema dije, retirando el anillo. Esperaba que eso no estuviera
relacionado con el Lilin.
Roth no respondi. Evalundome con la mirada, sus cejas bajaron en una
reflexin profunda. La observacin fue tan intensa que me hizo querer retorcerme.
Tambin crees que eso est interfiriendo con mi habilidad? pregunt
cuando el silencio se hizo demasiado.
No lo s. Roth finalmente desvi la mirada, pasando su mano a travs de su
cabello. Pero vamos a tener que encontrar al Lilin de la manera antigua.
Nosotros?
Sus pestaas descendieron y la mirada coqueta fue casi ridcula, excepto que era
increblemente sexy, la clase de cosa que odiaba de l.
S. Nosotros. T y yo. Nosotros. Dos gotas en un
No. Levante una mano. Nosotros no trabajaremos juntos en nada.
No hemos tenido esta conversacin antes? Avanz un paso, y yo
retroced. Y recuerdo como termin. Hacemos el equipo perfecto.
Me mantuve retrocediendo, hasta que mi espalda golpe la fra pared.
Eso fue antes de que dijeras que yo reduca tu aburrimiento.
La punta de su lengua se movi sobre sus dientes superiores, presumiendo la
bola que mantena el piercing en su lugar. Supuestamente no era su nico piercing
detuve ese pensamiento. No necesitaba pensar en eso.
Esa fue una estpida cosa que dije. Lo admito. Tiendo a decir cosas
estpidas. Soy un imbcil.
Tengo que estar de acuerdo.
Sus pestaas subieron y se movi tan rpido que lo perd de vista hasta que
estuvo justo frente a m, invadiendo totalmente mi espacio personal.
No quise decir lo que dije sobre Eva tampoco.
Algo dentro de m, algo estpido que necesitaba ser apualado hasta la muerte,
se abri como una flor viendo el sol por primera vez. Trat de aplastarlo.
No me importa.
S. Si te importa. Baj su cabeza, sus labios peligrosamente cerca de los
mos. Levant mi mirada, el aire helado en mis pulmones. El ladeo su cabeza, y mi
corazn palpitaba en mi pecho. Eso te duele.
Por qu incluso te importara si lo hiciera?
Roth no dijo nada, y mis labios cosquillearon por cuanto los estaba mirando. El
coloco sus manos justo sobre mis caderas; el suave toque apenas estaba ah. Envolv
mis dedos alrededor de sus muecas y comenc a retirar sus manos.
No lo hagas dijo, en voz baja.
Entonces por qu? susurr, renunciando a la diminuta pizca de
esperanza. Por qu dijiste todo eso? Si no significaba
Eso no cambia nada. Retrocedi, movindose varios pasos en un
parpadeo. Necesitamos ser amigos. O al menos llevarnos bien hasta el punto donde
no destruyas la perfecta comida rpida cuando abra mi boca.
Justo as, l era un Roth distinto. No el chico que haba abrazado o hecho todas
esas cosas maravillosas. La pregunta sali repentinamente antes de que pudiera
detenerme a m misma.
Signifiqu algo para ti?
Eso no importa dijo Roth, con voz apagada mientras se giraba y se alejaba.
Se detuvo con su mano en el oxidado pasamano. Nunca import, Layla.
izo falta mucho para superar lo que Roth haba dicho y terminar el da.
No lo entenda, y pasara un largo tiempo antes de que pudiera dejar de
intentarlo. A lo largo de mis clases de la tarde, me debat entre querer
encontrar a Roth y hacerle a su rostro lo que le haba hecho a su hamburguesa, y
simplemente querer mirarlo fijamente.
A veces ser una chica apestaba.
Me arrastr fuera de la escuela y hacia la esquina de la calle. El sitio del antiguo
Impala trajo una cansada sonrisa a mi rostro. Casi me haba olvidado de Zayne
unindose a nosotros para la comida, y mientras haba estado lidiando con Roth, no
haba tenido la oportunidad de darle mucha importancia al hecho de que Zayne haba
accedido a pasar el rato con nosotros.
Lo que era tan raro.
Decidiendo olvidarme de cierto demonio caprichoso por el prximo par de
horas, abr la puerta y me deslic en el asiento del pasajero. Sonre mientras dejaba
caer mi bolso en la parte posterior.
Hola dije.
Zayne sonri. Llevaba una gorra de bisbol y estaba baja, tapando la parte
superior de su rostro. Algunos chicos no podan quitarse una gorra de bisbol, pero
Zayne lo haca y lo haca bien.
A dnde vamos?
Pequea Italia ese que est a dos cuadras abajo.
Genial. Mir el espejo lateral y luego, despus de unos segundos, sali con
cuidado.
Gracias por venir dije, apoyando mi cabeza hacia atrs en el asiento.
Estaba sorprendida de que dijeras que s.
No deberas haberlo estado. Yo quera venir. Extendi la mano, tirando
suavemente de un mechn de cabello suelto. Cmo estuvo la escuela?
Volte la cabeza hacia l, estudiando su fuerte perfil.
Nada de lo que quiera hablar ahora. Porque si le hablaba de las sospechas
del Lilin, inevitablemente tendra que contarle de Roth y quera disfrutar de esta
pequea excursin. Despus de comer?
l me mir y se qued callado por un momento.
Debera estar preocupado?
No. Me gustaba la forma en que las puntas de su cabello se rizaban hacia
afuera por debajo de la gorra. Qu hiciste hoy?
Dorm. Se ri mientras conduca ms all del restaurante, en busca de un
garaje de estacionamiento. Anoche fue aburrido. Las calles estaban muertas. Por
alguna razn eso hace que est ms cansado al da siguiente.
Es extrao que estuvieran tan muertas? Pens en el Lilin.
Depende. Si contina, entonces s. Despus de encontrar un lugar en la
planta baja, tena una suerte de locos, apag el motor y se volte hacia m mientras
sacaba las llaves. Qudate quieta dijo, y obedec ms que todo por curiosidad. l
extendi la mano, pasando el pulgar por mi labio inferior. Tenas una pequea pieza
de pelusa all y creo que
Sus palabras se desvanecieron, terminando en una inhalacin irregular. Al
principio no me di cuenta por qu o qu haba hecho yo, y entonces las cosas
comenzaron a registrarse: la desgarradora sensacin que provoc que mis entraas se
enrollaran en apretados resortes, la mirada dilatada en sus pupilas, la repentina
intensidad de sus ojos azules, la forma en que su pecho se levant bruscamente y el
sabor salado de su piel mientras mi lengua se deslizaba por la superficie ligeramente
rugosa de su pulgar.
Oh Dios.
Oh Dios mo.
Yo estaba lamiendo su pulgar. Como realmente lamiendo su pulgar.
Y mi cuerpo respondi al sabor ilcito y totalmente prohibido de su piel. Una
pesadez se instal en mis pechos y el calor fluy a travs de m. l no se apart.
Pareca como si se estirara hacia delante, con la parte superior de su cuerpo ya sobre
la palanca de cambios entre nosotros.
Con la sangre ardiendo por dos razones muy diferentes, me ech hacia atrs,
rompiendo el contacto entre nosotros. Mis mejillas estaban en llamas, mi cuerpo
entero estaba en llamas. No saba qu decir ni qu hacer. Zayne me miraba fijamente,
su pecho subiendo y bajando fuera de ritmo. No saba lo que l estaba pensando. No
quera saberlo.
La mortificacin sustituy el calor a punto de estallar que estaba convirtiendo
mis entraas en lava. Qu diantres infernales estaba pensando? Necesitando aire y
espacio, rpidamente me desabroch el cinturn de seguridad y prcticamente me
lanc fuera del auto.
Mis ojos ardan. No haba manera de que pudiera sentarme durante esta cosa de
la cena temprana despus de hacer lo que sea que estaba haciendo. Tendra que
llamar a un taxi o caminar hasta la casa o mudarme a Alaska o coserme la boca
Mientras viraba en el cap del Impala, Zayne de repente estaba frente a m. La
gorra de bisbol estaba volteada hacia atrs y sus ojos estaban muy abiertos. Sin duda
pensaba que era un monstruo. Yo era un monstruo. Como una total cobarde rastrera,
me precipit hacia un lado para esquivarlo. Me bloque el camino, colocando sus
manos sobre mis hombros.
Para dijo en voz baja. De qu ests huyendo?
No s. Mi garganta se senta como si se estuviera cerrando. Podra ser
alrgica a su piel? Eso sonaba estpido. Tal vez era un ataque de pnico.
Deberamos irnos. As como ahora. O podemos ir a casa si lo deseas. Lo entender
completamente y estoy tan
Oye, no hay necesidad de todo eso. Sus manos se cerraron alrededor de mis
hombros. Est bien. Todo est bien.
Mis ojos se abrieron. Oh, no, salven a los bebs pandas! No le haba dicho a
Zayne sobre Roth asistiendo a la escuela. Despus que Roth haba quedado atrapado
en la trampa del demonio y desaparecido, no le haba visto sentido.
Qu tiene eso que ver con algo? pregunt Zayne.
Nadie en la mesa aparte de Roth saba nada mejor, y alguien estaba a punto de
irse de lengua, as que me met, pensando que era mejor si provena de m.
Roth va a nuestra escuela.
El cuerpo de Zayne se trab a mi lado.
Me atrev a echarle un vistazo. l estaba mirando fijamente a Roth.
Ah s? murmur.
Ustedes no se conocen? pregunt Stacey.
Los msculos a lo largo del antebrazo de Zayne se movieron rpidamente.
Nos hemos encontrado un par de veces.
Roth sonri ampliamente.
Buenos encuentros, adems.
Oh Dios...
Sabes que l es un Guardin, verdad? susurr Sam, inclinndose hacia
adelante. Creo que lo dijimos una vez en el almuerzo, pero no puedo recordarlo.
Sam! sise Stacey.
l frunci el ceo.
Qu?
No s dijo ella, pero parece de mala educacin sealar eso.
No es de mala educacin. Los ojos dorados de Roth brillaron con picarda.
Como dije antes, creo que es pico.
cuando Sam mir por encima del hombro y luego me mir, con la nariz arrugada.
Maldita sea, se estaban metiendo una buena curda all atrs. Debe haber algunas
buenas ofertas de hora loca.
Peso suficiente respondi Zayne. Qu hay de ti? Pareces un dlar de
veinte empapado.
Resopl.
Podras querer mirar otra vez, o mejor an, ve a que te revisen los ojos. Los
Guardianes no tienen enfermedades oculares degenerativas?
Suspir y mir las mesas en su mayor parte vacas y me mec de un lado a otro
como una completa enferma mental. Ya haba ido al bao una vez pero estaba
considerando salir a esconderme hasta que nos furamos. El restaurante no pareca
tener muchos clientes, pero era antes de la hora de la cena. El concurso de
comentarios mordaces de Roth y Zayne se desvaneci hasta ser un sonido de fondo
mientras mi mirada se deslizaba a una mesa ocupada. Algo atrajo mi atencin de
regreso a los dos hombres sentados en una de las mesas de dos. Ambos eran un poco
mayores que yo. Podra otorgarles ms o menos la edad de Zayne. Ambos tenan el
cabello marrn corto casi al ras, del estilo que usan los policas o los militares. Sus
camisas blancas parecan prensadas, si no remetidas. Por lo que pude ver, usaban
caquis color claro. Obviamente, no tenan ningn tipo de aura rara dado que no poda
ver las almas ahora, pero algo respecto a ellos atrajo mi atencin.
Podra tener algo que ver con el hecho de que estaban mirando fijamente
nuestra mesa, una mirada sin parpadear de un psicpata que te tena en la mira.
Me estremec cuando mi mirada qued fija con la del Chico Caqui de la derecha.
Su expresin inspida, fra incluso. La de un robot.
La mano de Roth aterriz en mi muslo, provocando que pegara un salto.
Qu ests mirando, nena?
Nada. Fui a quitar su mano, pero Zayne la golpe fuera de m.
Quita tus manos, amigo. Prcticamente le lanz la mano a Roth. Si quieres
que siga pegada a tu cuerpo.
Roth inclin la cabeza, su expresin severa. Uh oh. Abri la boca, pero la
camarera finalmente lleg con la cuenta y la agarr.
Es todo. Zayne comenz a ponerse pie, pero puse una mano en su brazo.
Para, por favor? Cuando resopl y se volvi a sentar, mantuve mi mano en
su brazo slo por si acaso. De qu quieres hablar, Roth?
La mirada de Roth baj a donde mi mano estaba apoyada.
l no saba que compartamos clases.
Retir mi mano, ponindome rgida.
Nunca tuve tiempo de decirle, y en serio espero que esa no sea la razn por la
que queras hablar.
Se encogi de hombros.
Creo que es interesante que guardes secretos a piedra, tu mejor amiguito en el
mundo.
Zayne se puso a golpetear sus dedos sobre la mesa.
Ve al grano, Roth.
Recostndose en su asiento, era la imagen de la arrogancia perezosa.
Hay una razn por la que me encuentro aqu, adems de la deliciosa lasaa.
Tambin es la razn por la que estoy de regreso en la escuela. Aunque lo encuentro
divertidamente normal, hay ms. Su mirada se desliz hacia m. Pensamos que un
Lilin estuvo o est en la escuela.
Detalles.
Roth explic lo que haba sucedido durante el da y luego sigui relatando la
pelea de a principios de la semana.
No pens mucho en eso hasta hoy. Estaba planeando decrtelo
Despus de la cena? pregunt Zayne. Y ah es cuando ibas a decirme
sobre ese asunto? Hizo un gesto con la cabeza en direccin a Roth.
Roth resopl.
S dije. No quera hacerlo, ya sabes
Roth se burl.
Si intenta asaltarnos, creo que en serio me reir.
Slo t te reiras de algo as contest, arrugando la nariz. Asalto no era algo
que quisiera agregar a mi lista de cosas que salieron mal esta semana.
Qu? dijo cuando alcanzamos la entrada del garaje. Escogieron a las
personas equivocadas si ese es el caso.
El garaje estaba en silencio y las luces del techo lanzaban brillos opacos de color
amarillo sobre las capotas de los autos y el cemento manchado. Ni una sola maldita
cosa aqu me daba esa sensacin bienvenida de nada malo va a pasar aqu abajo.
En el primer pasillo de autos, pisadas se escucharon detrs de nosotros. Roth se
detuvo en seco mientras que Zayne se daba la vuelta, movindose hasta pararse en
frente de m. Se quit la gorra y me la entreg. Me pregunt que esperaba que hiciera
con su gorra. Qu no se ensuciara?
Uno de los hombres se movi hacia adelante, no el que yo haba visto con lo que
pareci un arma. Bajo la poca luz, sus rasgos parecan demacrados, hundidos, como si
no hubiera comido bien por bastante tiempo.
Roth se cruz de brazos, causando que su camiseta se estirara a lo largo de sus
hombros.
Qu sucede, muchachos?
Puse mis ojos en blanco.
Chico Caqui del frente busc detrs de l, y mi corazn se detuvo. Los brazos de
Roth se descruzaron y Zayne empez a agacharse. El sujeto sac algo negro y
rectangular, definitivamente no un arma. La levant en frente de l como un escudo,
sostenindola en un asimiento de nudillos blancos.
Roth se ech a rer alto y profundo.
Tienes que estar bromeando.
El Chico Caqui sostuvo la Biblia en su mano derecha.
Sabemos lo que ustedes tres son dijo, la voz firme mientras su mirada se
mova por encima de Zayne a Roth, y luego a donde yo estaba mirando cerca de Zayne.
fanticos era tan infructfero como tener una lobotoma. Dos veces. La latente ira, la
indignacin gestndose en mi interior alimentaba mi valenta. Probablemente no la
mejor combinacin, pero me aferr a ella. Mi piel hormigue y la parte posterior de mi
garganta quem. Bambi se movi en mi piel, su cola agitndose a lo largo de mi
espalda baja. Apostaba a que sus almas saban a jugo de fresa aguado contaminado.
Hay alguna razn para que nos siguieran, aparte de para predicar tonteras
hipcritas?
Las mejillas del chico biblia se sonrojaron.
Lo dudo continu antes de que l pudiera hablar. Dudo que haya una sola
cosa inteligente que alguno de ustedes tenga que decir.
Layla me advirti Zayne en voz baja, llegando a mi lado.
Deberas haber sido sacrificada desde el momento en que fuiste dada a luz
desde el vientre dijo chico biblia, y la sinceridad en su voz fue alarmante. Eres una
atrocidad.
Sea cual sea el control que posea se haba estirado demasiado y se parti como
una goma elstica tirada hasta su lmite. Me mov ms rpido de lo que
probablemente alguna vez lo haba hecho. Saliendo disparada hacia adelante, arrebat
la gruesa biblia de las manos del hombre. Lanzando mi brazo hacia atrs, la agit y el
sonido de lo que debi ser el puto golpe bblico ms pico de la Tierra hizo eco a
travs del garaje. La risa sorprendida de Roth me sacudi hasta la medula.
Maldicin. Recibiste tu merecido. En un sentido bblico.
El shock zumb a travs de m como mil confusas abejas. Mientras el hombre se
tambaleaba hacia atrs, la sangre se escurra por el corte en la comisura de su boca.
Volvi los ojos salvajes hacia m mientras levantaba una temblorosa mano a su boca.
Mi mirada cay a la biblia que sostena. El borde de la parte superior estaba
oscurecido, manchado.
La inhalacin suave de Zayne me hizo temblar y dej caer la biblia, esperando
que me quemara.
Sucedi demasiado rpido.
El otro tipo se tambale hacia adelante, con su rostro en una roja mascara de
odio, contorsionada en algo tan feo que me rob el aliento. Meti la mano bajo su
camisa con su mano derecha, y record ver el brillo de algo metlico antes. Roth
maldijo cuando el arma apareci en la mano del hombre, pero en vez de apuntar hacia
m, la apunt hacia Zayne.
No! grit.
Zayne se dio la vuelta, y el corazn me salt en la garganta. Me lanc hacia l
cuando el sonido de estallido explot. Antes de que pudiera llegar a su lado, Zayne se
movi. Su camisa se dividi en el centro y piel gris oscura apareci. Algo pas
zumbando junto a mi hombro y la bala encontr su blanco, golpeando a Zayne en el
pecho. l se tambale hacia atrs. Hubo una mancha de movimiento a mi izquierda
mientras el grito se congelaba en mi garganta. El silencio fue roto por un grito agudo,
seguido por huesos rompindose, luego este sonido carnoso de piel cediendo. El Chico
Biblia gir sobre sus talones, saliendo disparado como si el mismsimo Diablo
estuviera persiguindolo. No me importaba. l poda correr.
Llegu al lado de Zayne, colocando mi mano sobre su pecho. l estaba
mirndose, rpidamente cambiando a su forma humana, su piel volvindose rosada.
Oh dios mo
Estoy bien dijo l, pero las palabras apenas se registraron. Con el corazn
bombeando, pas mi temblorosa mano sobre su pecho, buscando la calidez y la
humedad de la sangre. No me detuve hasta que l me agarr la mueca, apartando mi
mano.
Layla, estoy bien. Mira.
Cmo puedes estar bien? Mi voz estaba sofocada por las lgrimas,
bordeada de miedo. Acabas de recibir un disparo en el pecho.
l sonri cuando levant mi mirada a su rostro. Mira. La bala rebot. Cambie a
tiempo. Solo hay un rasguo. Nada ms.
Rebot? Cuando l asinti, mir hacia abajo y vi la bala tirada en el
cemento. El borde redondeado estaba plano, como si hubiera golpeado algo
impenetrable, lo cual haba ocurrido. Mi cerebro fue lento al procesarlo, y debera
haberlo sabido desde el principio. Zayne haba cambiado. Una bala no traspasara la
piel de un Guardin.
Me lanc hacia l, envolviendo los brazos en torno a su cuello y aferrndome a l
como una envoltura de plstico. Mi corazn todava palpitaba de una manera
enfermiza porque, por unos horribles segundos, haba credo que la bala haba
golpeado de verdad, y en una forma humana, un Guardin no sobrevivira a un disparo
en el corazn.
La risa de Zayne era temblorosa cuando separ suavemente mis brazos de
alrededor de su cuello.
Vas a estrangularme, Layla-bug.
Lo siento me obligu a dar un paso atrs. Intentando obtener control de mi
misma, me di la vuelta, me quede sin aliento. Qued bloqueada.
Roth estaba mirndonos, con una mirada distante grabada en sus rasgos, pero
no fue l quien llam mi atencin, lo que me roci con un cubo de agua helada. En el
suelo, a unos metros detrs de Roth, estaba el hombre que le haba disparado a Zayne.
O lo que quedaba de l.
El brazo derecho del hombre estaba torcido en un ngulo antinatural, como ese
de uno de esas marionetas espeluznantes. El rojo manchaba la parte delantera de su
camisa blanca y el arma Dios mo, estaba en el estmago del hombre, el mango hacia
afuera. Intent respirar otro aliento, pero mis pulmones estaban atascados.
Todava estaba vivo. No saba cmo, pero su pecho se levantaba en rpidos y
fuertes respiros superficiales. Sus ojos oscuros estaban muy abiertos y movindose
rpidamente de izquierda a derecha. Sus dedos se crisparon sobre su brazo bueno.
Mis pies se movieron por voluntad propia. Me detuve en seco en la piscina de
sangre extendindose rpidamente. l tom otro respiro rpido y cuando abri la
boca, se filtr sangre.
Todoha terminadosabemos que est sucediendo sus ojos marrones
perdieron su foco mientras la sangre chorreaba de su boca en un constante flujo.
Sabemos sobre el Lilin
El hombre se estremeci una vez y luego no haba nada, sin gorgote final o un
respiro profundo. La inhalacin irregular simplemente se detuvo cuando su vida se
escap poco a poco de l. A pesar de que haba intentado dispararle a Zayne y lo ms
probable es que quisiera matarlo, matarnos a todos, ver una vida extinguirse, una vida
humana, no era algo con lo que estaba bien o siquiera saba cmo procesar.
Presion la palma a mi boca mientras daba un traspi hacia atrs. Una mano me
estabiliz, pero no poda apartar la mirada del joven. En cuestin de segundos, su piel
palideci, tomando la palidez de la muerte. La vida se haba ido tan fcilmente.
Desaparecido. As como as. El hombre estaba muerto y haba una buena posibilidad
de que hubiera sido mi culpa. Podran haberse alejado de esto si yo no los hubiera
antagonizado.
Oh dios susurr. Alguien me tir hacia atrs y me oblig a girar. Clidos
dedos retiraron el cabello de mis mejillas mientras me esforzaba por ver al hombre en
el suelo.
Layla.
Mis ojos se encontraron con unos de color mbar. Roth y yo estbamos tan cerca,
demasiado cerca. Sus manos me mantuvieron en el lugar, abarcando mis mejillas, y su
cadera se presionaba contra mi estmago.
Tena que suceder. Estaba volviendo esa arma hacia ti y no habras cambiado
lo suficientemente rpido. Y te habra matado.
Lo s saba eso, pero el chico estaba muerto.
Y tienes que dejar de mirarlo. Nada bueno viene de eso Sus pestaas se
levantaron, con la mirada fija sobre mi hombro. Necesitas salir de aqu. Me har
cargo del cuerpo.
No quera saber cmo se hara cargo del l, y quera no ser la cobarde, que
fcilmente se afectaba por un cadver, pero mis manos estaban temblando cuando sus
dedos se deslizaron por mis mejillas. Los ojos de Roth se cruzaron con los mos por un
segundo y luego Zayne estaba ah, dirigindome lejos de la horripilante visin.
Mientras me llevaba de regreso al Impala, ech un vistazo sobre mi hombro. No
al cuerpo. Las sombras parecan haberse extendido por garaje de estacionamiento,
volvindose ms gruesas y casi tangibles. Estbamos solo a unos autos de distancia,
pero Roth ya haba desaparecido en las sombras.
Lo siento dije, y no estaba segura de a quien estaba dicindoselo, pero el
silencio fue la nica respuesta.
El viaje a casa fue silencioso y mientras Zayne se fue para informar a su padre
del altercado con los chicos de la Iglesia de los Hijos de Dios, me retir a mi habitacin.
Debera haber estado presente mientras le contaba a Abbot, pero despus de anoche,
dudaba que el estar en la misma habitacin que l ayudara a mi nimo actual.
Estaba impaciente en mi propia piel. Bambi se mantuvo moviendo alrededor,
intentando ponerse cmoda. Me gustara que simplemente se fuera a relajar a la casa
de muecas, pero no iba a ir a ninguna parte.
Tirando mi cabello en un nudo desordenado, me pase por la longitud de mi
habitacin. Cada vez que cerraba los ojos, vea al hombre en el sucio piso del garaje y
escuchaba sus palabras. Ellos lo saban, la iglesia sabia del Lilin. El cmo estaba ms
all de m. Era lo mismo con Roth. Cmo haban sabido de los demonios en general?
Me frot las manos cuando pas el frente de mi cama otra vez. Todava no poda
creer que haba golpeado al chico en el rostro con una Biblia. Eso era terrible. Quizs
no completamente fuera de lugar, pero mi mano habra sido una mejor opcin. Por
otra parte, si solo hubiera mantenido la calma, tal vez nadie habra muerto. Eso estaba
en mis manos y ni siquiera saba porque lo haba hecho. S, haba estado portando el
rostro de rabia total, pero no era normalmente la agresora.
Y tampoco lama normalmente los dedos de las personas.
Era algo que Roth hara, que me haba hecho antes. Cuando haba chupado las
migas de una galleta de azcar.
Roth.
La retorcida imagen llen mi pecho.
Ugh.
Gimiendo, me detuve y me sent en el borde de la cama, con la espalda hacia la
puerta. Haba olvidado todo lo de lamer el dedo de Zayne a la luz de ver a alguien
morir. Haba sido mejor as. Dejndome caer, me quede mirando el techo. A veces se
senta como si algn tipo de entidad desconocida invadiera mi cuerpo. Frot las
manos por la cara, sintiendo como si necesitara una limpieza de cuerpo.
Un golpe en la puerta de mi dormitorio me oblig a levantarme. Girando
alrededor, me aclar la garganta.
Si?
Cuando la puerta se abri y Danika apareci, mis cejas se elevaron. Ella cambi
su peso. Estaba comprobando pausando, ech un vistazo sobre su hombro.
Tu brazo?
Maldicin. Me haba olvidado de eso tambin. Ahora ni siquiera duele.
Eso era lo que quera escuchar vacil mientras se morda el labio inferior.
Puedo? hizo un gesto hacia la cama.
Est bien. Esto era raro, pero haba tenido mucho de extrao en mi vida
recientemente, estaba interesada en saber dnde se diriga esto. Cruc las piernas.
Claro.
Su sonrisa era vacilante cuando cerr la puerta y naveg a travs del cuarto,
sentndose a mi lado. Para alguien tan alta como ella, pensaras que sera menos
agraciada. Nop. La chica caminaba sobre el agua y al agua probablemente le gustaba.
Te importa si le echo un vistazo a tu brazo?
Nop me extend y tir de mi suter. Debajo llevaba una camiseta sin mangas,
lo cual le daba un acceso perfecto. El corte en mi brazo no era ms que una marca de
color rosa. La piel estaba arrugada y eso probablemente nunca cambiaria, pero era
mejor que morir. Los puntos de sutura se cayeron est maana.
Se ve perfecta levant la mirada mientras tiraba hacia atrs un mechn de
cabello oscuro. Un momento pas mientras esperaba que se levantara, pero se
mantuvo. Escuch lo que sucedi con esos miembros de la iglesia.
Aparte la mirada, preguntndome si Zayne le haba dicho a su padre que en
cierto modo haba instigado la violencia. S.
Abbot est preocupado dijo ella suavemente. No entiende como ellos
saban que ese lo que Roth era o sobre los Lilin Hubo una pausa cuando enganch
una increblemente larga pierna sobre la otra. Ese no es un problema del que l
quiere realmente preocuparse en este momento. Pero supongo que cuando llueve,
llueve a cntaros, huh?
Ms como que cuando llova haba un poderoso huracn. Sip.
Danika juguete con una pulsera de plata alrededor de su mueca.
y esas palabras fueron un trago amargo, pero uno que necesitaba tragar. Los dos son
perfectos para el otro. Ambos son hermosos y t eres muy agradable e inteligente. Y s
que Zayne...
Detente dijo ella, levantando una mano. Zayne me gusta y estoy de
acuerdo. Seriamos perfectos juntos, pero eso nunca va a suceder.
La quede mirando, confundida. Por qu no?
Porque l no me quiere. l no est enamorado de m y es obvio para todos
menos para ti dijo, y su mirada bajo. Gruesas pestaas escondan sus ojos. Zayne
te quiere a ti. Y l est enamorado de ti.
cmoda, dobl una pierna, pero no ayud. Quit las mantas, patendolas hacia el pie
de la cama, pero mi piel todava se senta muy tensa, como si no hubiera espacio entre
mis huesos y mi piel.
Gir sobre mi espalda. Al colocar una mano sobre mi estmago, no me sorprend
al encontrar que la piel se senta clida, y luego se form un pequeo nudo que me
dej frustrada y confusa. Mis ideas estaban todas enredadas, porque cuando sent
este leve ardor fluir a travs de mis venas, tambin pens en Roth y en todo lo que
habamos compartido. Y cuando pens en Zayne de esa forma, sent como si estuviera
haciendo algo mal, lo que era estpido porque Roth haba dejado absolutamente claro
que no haba nada entre nosotros.
Con demasiado calor y demasiado nerviosa para dormir, me deslic fuera de la
cama alrededor de las tres de la maana. Me puse un par grueso de medias a la rodilla,
que en realidad me llegaban a los muslos, agarr un suter abrigado y me lo puse
sobre mi musculosa y pantalones cortos de dormir.
Con el cabello hecho un desastre y un desastre de la moda andante, me deslic
fuera de mi habitacin y me dirig hacia abajo. A esta hora de la noche, la mayor parte
de la casa estara muerta. Jasmine y Danika estaran durmiendo o en algn lugar con
los gemelos. Solo Geoff estara alrededor, monitoreando las cmaras, y afuera habra
guardias solo en el caso que algo loco ocurriera. En su mayora, tendra la casa para
m.
El aire fro alivi algo del calor mientras me apresuraba por las escaleras, los
bordes de mi suter sin abotonar aleteando detrs de m como alas.
Mis pies cubiertos con medias eran silenciosos al entrar en la cocina y agarrar
una botella pequea de jugo de naranja. Empec a cerrar la puerta del refrigerador
cuando me estir y agarr lo que quedaba de galletas dulce.
Tomando mis golosinas y sujetndolas cerca, empec a caminar hacia las reas
habitables pero me desvi en la direccin de la biblioteca. Usando la cadera, empuj la
pesada puerta de madera para que se abriera. Dej la masa y el jugo de naranja sobre
el escritorio y luego encend la vieja lmpara. Un ligero brillo llen la grande
habitacin.
Respir profundamente, inhalando el aroma almizclado de los viejos libros.
Haba pasado muchas noches y das en esta biblioteca cuando era ms joven, y al
escanear las numerosas filas de libros me di cuenta que haba ledo la mayora. Haba
habido muchos das y noches solitarios. Todava haba muchos.
Romp una de las galletas, arrastr los pies alrededor del escritorio y empec a
hojear los lomos, sin buscar nada en especial. Pero al estar en algn lugar entre losuficientemente aburrida para leer y preferira estar acostada y frustrada,
encontr algo que me llam la atencin.
Mtodos y prcticas de hierbas y su impacto en demonios y Guardianes.
No era exactamente lectura ligera para la hora de dormir o la clase de libro que
encontrara es una biblioteca humana, pero pens en el frasco que haba visto a Abbot
llevar y la curiosidad me gan. Lo saqu, gir y lo coloqu sobre el escritorio mientras
masticaba la galleta. La mayor parte del libro estaba escrito a mano, hierbas escritas
en orden alfabtico y acompaadas de dibujos.
En menos de diez minutos el espacio entre mis ojos comenz a doler. Haba
demasiadas hierbas en el mundo y demasiadas que eran ingredientes en pociones
blancas lechosas.
Levant la vista mientras agarraba mi jugo de naranja y tomaba un sorbo,
amando la forma que cosquilleaba al bajar por la garganta. Se form una idea; no una
inteligente, pero una fascinante.
Abbot estaba fuera por la noche como la mayora de los Guardianes. Geoff estaba
en algn lugar, as que ese era un riesgo, pero estaba aburrida y curiosa.
El estudio que Abbot ocupaba estaba justo al otro lado del corredor. Podra
entrar a travs de la puerta en la biblioteca. Se abra para dar lugar a una pequea sala
de estar que nadie nunca usaba y a travs de esa habitacin poda entrar en su oficina
sin usar su vestbulo, que probablemente estara monitoreado. Pero la sala de estar?
Probablemente no.
Baj el jugo de naranja y me apresur alrededor del escritorio, mis pies se
resbalaban sobre los pisos de madera. Irrump a travs de la puerta a la sala de estar,
aliviada de encontrarla vaca y a oscuras; y antes de darme el tiempo de arrepentirme,
prob la perilla de la puerta de Abbot.
No estaba cerrada.
Sostuve la respiracin mientras giraba la perilla. La puerta cruji como viejos
huesos mientras la abra. Haba una lmpara sobre su escritorio de cermica verde,
que proyectaba una pequea franja de luz sobre el escritorio y el suelo.
La habitacin ola a Abbot, a jabn, al aire libre y un dbil rastro de los cigarros
con los que jugaba. Una bola se form en mi garganta mientras me deslizaba hacia el
gran escritorio de roble. Poda contar con una mano la cantidad de veces que el
Guardin me haba abrazado, pero cuando lo haba hecho, sus abrazos siempre eran
clidos y asombrosos.
Los extraaba.
Tragando el nudo, decid atacar primero el escritorio. Haba muchos lugares
donde poda haber escondido lo que estaba buscando, los estantes sobre las paredes
de atrs, los cajones que seguramente estaban cerrados y una docena de pequeos
cubculos por aqu y all.
El primer par de cajones no tenan nada que me interesara: papeles y
correspondencias de la polica y el gobierno, y correos electrnicos de los lderes de
otros clanes. El segundo cajn estaba lleno de bolgrafos, del tipo que me daban ganas
de robar, y el tercero tena ms notas adhesivas de las que Dios necesitaba.
El cuarto cajn, el ltimo, fue donde encontr el premio mayor. Literalmente.
Sobre una toalla espesa y oscura estaban posicionados docenas de pequeos
frascos, que rodaron alrededor inofensivamente mientras abra el cajn lo ms que
poda. Me arrodill y levant una que pareca que tuviera jugo de pomelo y luego la
volv a dejar, buscando cuidadosamente hasta que encontr uno que luca familiar.
Levant el vial cautelosamente, observando el lquido lechoso moverse mientras me
pona de pie.
Di vuelta el frasco, y frunc el ceo al leer el garabato que estaba en la parte
inferior.
Sanguinaria?
Qu ests haciendo?
Chill y casi dej caer el frasco. Girando, lo aferr contra mi pecho mientras
respiraba aliviada.
Zayne.
Estaba de pie en el umbral por el que me haba escabullido, vestido con
pantalones y camisa negros. A pesar de que estaba bastante fro afuera, la
Layla
Trat de liberarme, pero cuando no funcion, lo imit y luego remat su suspiro
con uno propio.
De acuerdo. Vi a Abbot con este frasco hace un par de das y quera saber lo
que era. As que eso es lo que estaba buscando.
A las tres de la maana?
No poda dormir y estaba en la biblioteca cuando se me ocurri la idea.
Volv a tirar de mi brazo. No estaba aqu fotocopiando los secretos de los
Guardianes o matando bebs. Mira. Mov los dedos hasta que pudo ver la etiqueta
escrita a mano del vial. No estoy mintiendo.
Su vista se desliz hacia abajo y frunci el ceo.
Sanguinaria?
Sabes lo que es? Si era as, mejor para m, porque sera mucho mejor que l
explicara a volver a revisar ese polvoroso libro.
S. Solt mi brazo y me sac el vial de los dedos rpidamente, como un
gato. No deberas meterte con esto.
Por qu?
Muy cuidadosamente, coloc el frasco de vuelta en el cajn y lo cerr con
suavidad. Una vez que se puso de pie, me dirigi una larga mirada.
Vamos.
Mis pies se hundieron en el suelo obstinadamente.
Dime lo que sabes.
Zayne rode el escritorio y sigui caminando.
Layla, vamos antes de que alguien ms vuelva, te vea aqu y enloquezca.
Tena razn, y a pesar de que estaba sintiendo este infantil impulso por discutir,
lo ignor y lo segu de vuelta a la biblioteca. Pasndolo, fui en lnea recta hacia el
escritorio mientras l cerraba la puerta detrs suyo.
Simplemente no pude.
Pasaron un par de minutos en silencio.
En realidad estoy contento de que ests despierta. Quiero hablar contigo de
algo. Tiene que ver con Roth. Dijo su nombre como si fuera una nueva enfermedad
de trasmisin sexual.
Realmente tenemos que hablar de l?
S. Frunci el ceo. Deja de desordenar tu cabello.
Mis dedos se quedaron quietos y dej caer mi mano, devolvindole el ceo
fruncido.
Qu hay de Roth?
No confo en l. No solo porque es un demonio, sino por lo que bueno, por lo
que puede o no puede significar para ti. Sus ojos an no haban dejado mi rostro.
Es No importa. S que lo vas a ver en la escuela, pero no quiero que te ests
escapando con l a solas.
Mi mirada se agudiz en l. La frustracin de ms temprano estaba de vuelta,
picando mi piel y causando que Bambi estuviera nerviosa.
S, porque eso es exactamente lo que estaba planeando hacer.
Mira, no estoy diciendo que lo haras, pero s que vas a querer averiguar ms
sobre Lilin y no quiero que ests sola con l.
Abr mi boca.
Solo porque no quiero verte ms dolida aadi, y qu poda decir respecto a
eso. Aunque, podra haber algo ms que eso? Dios saba lo que Roth y Zayne se
haban dicho el uno al otro, y ahora que Zayne saba la completa extensin de lo que
haba sucedido con Roth, solo poda adivinar lo que estaba pensando.
Por debajo de mis pestaas, lo observ estirarse fluidamente, como un gato con
la barriga llena. Zayne era sper protector conmigo, pero eso no significaba que
estuviera celoso o enamorado de m.
Adems hay otra razn por la que vine a casa temprano dijo arrastrando las
palabras perezosamente. Estaba seguro de que me extraabas.
Se ri entre dientes.
Ests con tanto malhumor esta noche. Fue el azcar de las galletas?
Me di la vuelta a mi lado, enfrentndolo. Haba poco espacio entre nosotros y
cerr mi boca, pero sucedi la cosa ms extraa cuando nuestras miradas se
encontraron. Se me cort el aliento mientras miraba el rostro que conoca como la
palma de mi mano. Poda cerrar mis ojos y an conocera cada una de sus expresiones,
excepto la que llevaba ahora. Esta era algo nuevo, totalmente desconocido.
Y daba miedo, era increblemente aterradora, porque nunca haba considerado
seriamente que Zayne me devolviera ninguno de mis menos que normales
sentimiento hacia l. Era aterrador por lo que quera hacerle; lo que poda hacerle.
Haba ms: estaba Roth y la estpida e irracional sensacin de que estaba haciendo
algo mal. Prcticamente se haba sacrificado por m y luego me dijo que nada de lo
que haba dicho o hecho importaba cuando se trataba de m.
Rodando sobre mi espalda, me qued mirando el techo. Mi pecho se levantaba y
caa en respiraciones cortas y desiguales. Su olor invadi mis sentidos. Mis dedos
descansaron sobre mi estmago, abrindose y cerrndose.
Qu sucede, Layla-bug? pregunt.
Nada susurr.
Mentira. Zayne se movi de repente, haciendo palanca con un brazo tan
rpidamente que el aire abandon mis pulmones en un duro apuro. Me mir, sus
labios entreabiertos como si estuviera a punto de hablar, pero pareci olvidar lo que
iba a decir. Eso estaba bien. Yo tampoco tena idea de lo que bamos a hablar.
Haba apenas dos o cinco centmetros separando nuestros cuerpos. Estbamos
tan cerca que las puntas de sus cabellos rozaban mis mejillas. Su mirada cay a la lnea
de escote de mi franelilla. Estaba tirada hacia abajo, revelando ms de lo que debera
haber estado cmoda. La cabeza de Bambi estaba descansando en la hinchazn de mi
pecho derecho. De nuevo.
Realmente le gusta poner su cabeza all, cierto? La voz de Zayne era spera.
Supongo que es suave para ella. En el momento en que las palabras salieron
de mi boca, quise patearme en mi seno izquierdo. Dios gru. A veces necesito
o saba!
No debera ser tan difcil que creas que Zayne se siente atrado por ti. Eres una
chica muy bonita, Layla. El tipo del que esos chicos...
No digas del tipo en que los chicos quieren estar en sus bolsillos, porque eso
es simplemente extrao.
Stacey se ech a rer mientras me golpeaba con la cadera. Est bien. Solo estoy
diciendo que esta cosa con Zayne no hace falta ser un genio. No es como si Danika
estuviera tramando algo y Zayne baj la voz. Te toc de una manera totalmente
platnica. Es simple. Ve por ello.
Ve por ello.
Sacud la cabeza aun cuando mi corazn comenzaba a palpitar con fuerza.
Es complicado.
No, no lo es detenindose en frente de la puerta de bio, abri ampliamente
los ojos. Tengo la idea ms perfecta en la historia de las ideas.
Arque una ceja. Viniendo de Stacey, eso daba un poco de miedo y
probablemente involucraba la posibilidad de ir a la crcel Qu?
Ya sabes cmo nos tendiste totalmente una trampa a Sam y a m para ir al
cine durante las vacaciones de Accin de Gracias? Sus ojos brillaron con emocin.
Deberas invitar a Zayne y dejarlo claro, una cita para el cine.
Cita para el cine? arrastr una profunda voz. Nos dimos vuelta para ver a
Roth sonriendo hacia nosotras. Qu lindo. Quin va a pagar por las palomitas de
maz?
La irritacin pico mi piel mientras me quedaba mirando sus burlones ojos
ambarinos. El hecho de que no hubiera notado que l estaba cerca era testimonio de lo
trastornada que estaba. Demonios, estaba tan fuera de ello que estaba utilizando
palabras como trastornada.
Espiar es grosero.
Encogi un hombro. Bloquear la puerta a clases tambin es grosero.
Lo que sea me di la vuelta, lista para llevar a Stacey adentro, cuando l me
detuvo.
Ha. Divertida roz el borde del papel por mi nariz y sonri cuando le di una
palmada para alejarlo. Tengo la direccin de Dean.
Oh. Wow. Eso fue rpido.
Lo fue.
No quera preguntarle cmo la haba conseguido. Estaba segura de que lo
involucraba a l entrando campantemente en la oficina principal y haciendo algo
despreciable. Estir la mano para tomar a la direccin, pero l apart la mano. Frunc
el ceo.
Necesito la direccin para que Zayne y yo podamos ir a echar un vistazo.
T y Piedrota? Roth ri mientras deslizaba de nuevo el papel en su bolsillo.
Mis ojos se estrecharon.
S.
Crees que van a divertirse sin m? Pinsalo de nuevo. Vamos a hacer un tro.
l sonri con malicia cuando puse los ojos en blanco. Hoy. Despus de la escuela.
T y tu amiguito grgola con derechos pueden encontrarme afuera.
Quera decir que no, pero l me gui un ojo y dio unas palmaditas en su bolsillo
mientras se daba la vuelta y se diriga a biologa.
Esto debera ser realmente divertido.
***
Desde el momento en que Roth se subi a la parte trasera del Impala, saba que
este pequeo viaje improvisado terminara mal. Incluso si ellos dos pudieran estar de
acuerdo en que todos necesitbamos trabajar juntos, nadie iba a hacerlo fcil.
No era como si se esperara que unieran sus manos y cantaran Kumbaya juntos.
Ya era incmodo entre Zayne y yo. Agregar a Roth a la mezcla slo lo volva unas
diez veces ms doloroso. Si Zayne pensaba que lo haba estado ignorando el sbado,
no haba duda de que lo haba hecho el domingo. Ni siquiera saba cmo mirarlo sin
que cada centmetro cuadrado de mi cuerpo se ruborizara.
Tenemos que recorrer otras tres cuadras aproximadamente. l vive en una de
esas viejas casas de piedra caliza roja dijo Roth, con un brazo apoyado en la parte
posterior de cada uno de nuestros asientos. Pero eso es si pudieras, no s, conducir
a una velocidad que no nos tome el resto del ao para llegar all.
Cllate respondi Zayne.
Slo digo continu. Estoy bastante seguro de que el chico Dean hecho
papilla en el suelo de un golpe puede caminar ms rpido de lo que estamos
conduciendo.
Cllate dije.
Capt su mirada de ojos entrecerrados en el espejo retrovisor y le sonre
ampliamente. Se reclin, una pizca petulante apoderndose de sus facciones. Roth
permaneci en silencio el resto del viaje. Zayne encontr la casa de piedra caliza roja y
fuimos capaces de apretujarnos en un puesto de estacionamiento a unas puertas de
distancia.
Hojas marrones y doradas se balanceaban suavemente en la brisa a medida que
nos abramos camino por la acera. Los escalones que llevaban a la escalera de entrada
estaban erosionados y agrietados, al igual que la fachada de la casa de piedra caliza
roja.
Zayne rode a Roth y agarr la aldaba de hierro, ignorando la mirada
contrariada que el prncipe envi en su direccin.
Ya basta le murmur a Roth mientras la puerta se abri.
Apareci una mujer mayor. Su espeso cabello rojo estaba recogido, pero varios
rizos ms cortos estaban levantados por toda la coronilla de su cabeza. Finas lneas
rodeaban sus ojos marrones y sus labios color rosa plido. Pareca cansada, ojerosa
realmente, y cuando su mirada se movi de Zayne a Roth y luego de vuelta otra vez,
ella pas una mano sobre su suter gris de punto trenzado.
Puedo... puedo ayudarlos? pregunt ella, finalmente fijando sus cansados
ojos en m.
S. Somos... eh, amigos de Dean y queramos ver si podamos hablar con l por
unos momentos le dije.
Cruz las manos sobre los bordes del suter, tirando de ellos cerca de su cuerpo.
Dean no es capaz de ver a nadie en este momento. Lo siento, pero tendrn que
volver cuando no est castigado de por vida.
Ver, eso es un problema para nosotros respondi Roth suavemente
mientras apartaba gradualmente a Zayne del camino. En el momento en que la Sra.
McDaniel mir a Roth a los ojos, las tensas lneas de su rostro se relajaron. Cuando l
volvi a hablar, su voz era tan suave como el jarabe de chocolate. Tenemos que
hablar con Dean. Ahora.
Zayne se tens mientras le echaba un vistazo a Roth, pero no dijo nada, porque a
menos que estuvisemos planeando entrar todos de golpe en la casa, se necesitaba un
poco de persuasin demonaca.
Y funcion.
Asintiendo lentamente, ella se hizo a un lado y cuando habl, su voz era suave y
aflautada.
Est arriba. La segunda habitacin a la izquierda. Quieren algo de beber?
Galletas?
Roth abri la boca, pero di un paso al frente.
No. Eso no ser necesario.
El rostro de l se ensombreci.
La Sra. McDaniel asinti una vez ms y luego se volte, yendo a la deriva por una
puerta, tarareando Paradise City en voz baja.
Mi estmago aterriz en algn lugar cerca de mis rodillas ante la familiar
meloda. No haba odo a Roth tarareando desde que haba regresado, y por un
momento, lo nico que pude hacer fue mirarlo fijamente.
Realmente me habra gustado una galleta murmur Roth, subiendo las
escaleras de dos en dos.
Zayne puso los ojos en blanco. Que mal.
Ignorndolos, segu a los chicos por las escaleras. La sala era estrecha y una
tenuemente iluminada. Un viejo papel amarillento se desvaneca a lo largo de la
moldura blanca. A medida que nos acercbamos a la segunda puerta de la izquierda,
un sentimiento de inquietud recorri mi columna y una extraa presin rode mi
cuello, asfixindome. Haba una sensacin de pesadez en el aire, como una manta de
lana sofocante en un caluroso da de verano. Mir a Zayne y vi que por sus hombros
tensos, tambin lo senta.
La sensacin era de la maldad, maldad pura. No haba otra manera de
describirlo.
Cuando Roth abri la puerta sin siquiera molestarse en llamar, la sensacin
aument. La parte de Guardin en mi picaba para escapar de este mal olor o
eliminarlo, pero la parte demonio? Tena curiosidad.
Ambos chicos se detuvieron delante de m, bloqueando mi vista de la
habitacin. Tuve que mirar alrededor de Zayne para ver algo. La habitacin era una
contradiccin gigante. La mitad de ella estaba ordenada. Libros apilados
ordenadamente, papeles escondidos en carpetas que parecan como si alguien se
hubiera vuelto loco con un rotulador. Un pequeo taburete estaba colocado ante un
telescopio sealando hacia la ventana. El otro lado de la habitacin pareca como si un
huracn lo hubiera azotado. Ropa esparcida por el suelo. Cartones de comida China a
la mitad arrojados al azar en una silla de Luna. Una pila de botellas Mountain Dew casi
alcanzaba los bordes de la cama.
Y en la cama se encontraba Dean McDaniel.
Se encontraba tumbado de espaldas, vestido slo con sus calcetines y boxers
azules. Auriculares cubran sus orejas y sus pies se movan a un ritmo que no poda
or.
Dean estaba consciente de nosotros. Su mirada de prpados pesados se desliz
hacia nosotros y luego de vuelta al techo, ignorando completamente nuestra
presencia. Segu su mirada y me qued sin aliento.
Haba... mierda santa, dibujos en rotulador, crculos con estrellas a travs de
ellos. Lneas unindose para crear formas que haba visto en la llave de Solomon.
Roth mir al techo por un momento y luego se acerc a la cama. Sac los
auriculares de la cabeza de Dean.
Ignorarnos es grosero.
El chico en la cama, el chico que siempre era tranquilo y mantena las puertas
abiertas para otros alumnos, sonri mientras cruzaba los brazos detrs de la cabeza.
Parece importarme?
Parece que no vaya arrancarte la cabeza de los hombros? respondi Roth.
Whoa dije, disparndole una mirada. Eso no ayuda.
Dean me mir y se sent. Acerc la mano entre sus piernas e hizo algo que hizo
que mis odos ardieran.
Eres ms que bienvenida a quedarte aqu, cario. Estas dos herramientas
pueden ponerse en marcha, sin embargo.
Mi boca se abri.
Bueno. Comienza por arrancarle la cabeza.
Roth sonri.
Nunca nos hemos conocido antes. Zayne dio un paso hacia el borde de la
cama, al parecer tratando de ser la voz de la razn. Mi nombre es
S lo que eres. Dean se dej caer de espaldas. Magnam de clo, et tu super
despectus.
Y ahora habla latn? Esto no iba a ninguna parte. Qu te dijo?
Roth se ri entre dientes.
Algo que no har feliz a Piedrota.
Y s por qu estn aqu. No sabrn nada de m. As que ya saben dnde est la
puerta. l me mir. Pero como dije, t
Termina la frase, y cojears por el resto de tu vida le advert, y Zayne
sonri. Mientras miraba Dean, trat de ver al nio tranquilo de la clase, pero l mir
de reojo hacia m como un hombre de cuarenta y cinco aos de edad, que bebi
demasiado. Todava ests ah, Dean?
Creo que sabemos la respuesta a eso dijo Roth, de rodillas junto a la
cama. Dean volvi su atencin a l. Cualquier parte de humanidad que quede l,
estoy seguro como el infierno que no la veo.
No poda creer eso. La idea de que este chico fuera lentamente despojado de su
alma me enfermaba. Tal vez me afectaba demasiado. No estaba segura, pero quera
creer que haba esperanza. Di un paso alrededor de Zayne.
Sabes quin te hizo esto?
Dean estuvo inmvil por un momento y luego salt de la cama, tan rpido que no
fue ms que un borrn por un momento. No estaba segura de si l se diriga a m o no,
pero Zayne lo intercept, atrapando al chico por el hombro. Un fuerte empujn y Dean
golpe la cama sobre su trasero. Intenta eso otra vez y no te gustar lo que pasar.
Dean inhal una respiracin irregular y luego un gran estremecimiento lo
recorri, sacudiendo su cuerpo ligero. l yaci de costado, metiendo las rodillas bajo
su barbilla. Todo su cuerpo se estremeci como si alguien sacudiera la cama.
Es constante dijo, levantando las manos para taparse los odos.
Mi pulso se aceler.
Qu es constante?
Eso. Lo escucho todo el tiempo. Sus dedos se apretaron en su pelo. Nunca
se detiene. Nunca me da un descanso.
Qu es? pregunt Zayne.
El rostro del chico se arrug y sus mejillas se pusieron plidas.
No se detiene.
Creo que siente dolor. Mir a Zayne por ayuda. Qu podemos hacer?
Las cejas de Zayne subieron.
No est posedo. Lo puedes decir mirando sus ojos.
Lo que le pasa es que le falta un buen trozo de su alma y eso, probablemente,
se siente como una herida de bala. Sacudiendo la cabeza, Roth se levant de manera
fluida. Dean, necesitamos que nos digas lo que te pas.
No lo entiendo se lament.
Buen Dios...
Corriendo hacia la escalera, me apoy en la pared all y levant la cabeza al or la
puerta abierta por encima de m. Un segundo despus, el espacio que estaba vaco
delante de m estaba lleno de la altura de Roth. Jadeante, me ech para atrs.
Dios! Por qu haces eso? Presion mi mano a mi pecho. Podras solo
haber utilizado las escaleras.
l sonri mientras se balance sobre los soportes de sus zapatos deportivos.
Qu hay de divertido en eso?
No me importa, deja de estarte apareciendo por todos lados.
Ests celosa de que no puedes hacer eso porque no eres un demonio
impresionante cien por cien, de pura sangre como yo.
Puse los ojos en blanco, pero haba una pequea parte de m que tena envidia de
esa capacidad. Dios sabe que sera muy til cada vez que me encontrara en una
situacin que quera escapar.
Ignorando el comentario, me centr en lo importante.
Creo que Gareth est infectado.
No puedo decir que me afecta mucho esa posibilidad.
Mis ojos se estrecharon.
Qu? Como he dicho antes, Gareth y su pap estn bien encaminados de
pasar una eternidad araando sus ojos o alguna mierda jodida como esa.
Gareth puede ser una persona de mierda, pero no mereca perder su alma
Cuando Roth no pareca inmutarse por la declaracin, suspir. La vida humana
significa algo para ti?
Soy un demonio respondi. Debera?
Yo lo conoca mejor, sus palabras pueden ser fras y temerarias, pero saba Roth
era algo ms que un demonio. Sin embargo, yo no iba a iniciar la conversacin una vez
ms. Me dirig hacia el ltimo vuelo de escaleras, no quera pasar el rato en la escalera
Parpade una vez y luego otra, creyendo que no lo haba escuchado bien, y luego
me di cuenta de que lo haba hecho, y quera golpearlo con mi puo entre las piernas.
Hablas en serio?
Las cejas de Roth se fruncieron.
Me veo como si no estuviera siendo serio?
T crees que es genial que haya seguido adelante tan rpido. Cierto?
De qu? me puse de pie. De qu exactamente estoy siguiendo adelante?
Segn t, lo que sea que hayamos tenido no import y nunca lo har. Todo para
lo que yo fui buena era para reducir tu aburrimiento, recuerdas?
Me disculp por decir eso se defendi l, sus ojos destellando en un amarillo
brillante. Quieres que me disculpe otra vez?
No! di un paso adelante, respirando pesadamente. Djame hacerte una
pregunta. Quieres estar conmigo, Roth?
Sus pupilas se dilataron mientras l daba un paso atrs. Qu?
Responde a la pregunta.
l retrocedi de nuevo, lejos de m, su pecho alzndose profundamente.
Esto no es sobre lo que yo quiero.
Lo que sea, Roth. Yendo hacia adelante, lo empuj con mi dedo en el
pecho. Me gustabas, de verdad me gustabas y cuando te fuiste y pens que estabas
siendo torturado en una fosa de fuego, me hizo dao
Layla
Qu? grit
Sus ojos crecan brillantes, como piscinas doradas.
Eres sexy cuando ests enojada.
Qued boquiabierta y reaccion sin pensar. Soltando un chillido agudo, golpe
mis manos contra su pecho fuerte. Atrapado con la guardia baja, se tambale hacia
atrs.
segu. Ninguno de los dos habl mientras entrabamos en otra vieja y olvidada escalera
que llevaba a un antiguo y anticuado vestuario.
El olor a moho y a algo crujiente me asalt. Ni siquiera quera respirar esa
combinacin. Aunque diferente al rango de fetidez de un zombi, esto ola igual de
nauseabundo.
l encontr otro interruptor y solo unas cuantas luces florecientes respondieron.
Fila tras fila de grises y solitarios casilleros nos saludaron. La mitad de las bancas
estaban rotas o podridas, y haban extraas manchas oscuras sobre los casilleros, pero
cuando Roth se les acerc, gru.
Baba dijo l, su labio curvndose con disgusto.
Acerqu una de las bancas. Una sustancia blanca y pegajosa bajaba por las patas
de metal. A travs del tablero, la materia goteaba hasta el piso, espesa y lenta, como la
miel o el jarabe. Tragu.
Esto es ectoplasma?
S, y un montn de l. Roth se movi hacia un lado rpidamente, casi
poniendo sus botas sobre el charco asqueroso. Creo que estamos sobre algo.
En serio? murmur secamente.
l resopl.
Es increble que nadie en la escuela haya notado esto. Escaneando las
paredes cubiertas de baba, ri sin humor. Sera un poco difcil de explicar.
Nadie tiene ninguna razn para venir aqu abajo. Me mov hacia adelante,
con cuidado de no pisar nada considerable pegajoso. Qu significa todo esto?
Roth dej salir un suspiro.
Realmente no lo s. Hay algunos bichos que dejan ectoplasma. Ninguno que
deba estar en una preparatoria.
Caminando hacia adelante, trat de hacerme una idea de donde haba aterrizado
el goteo de la sangre del ritual en esta planta del edificio. Despus de algunos
segundos, me di cuenta de que deba de haber cado en algn lugar en las duchas.
Las encontr con los ojos y me dirig hacia ellas. La luz all parpadeaba
espordicamente. Enderezando mis hombros, obligu a mis pies a moverse y con
cautela entr en las duchas abiertas. La mayora de los grifos y de los rociadores
haban sido removidos de las paredes, dejando atrs huecos abiertos. Ms mugre
gote, deslizndose por la pared.
Esto Esto era realmente asqueroso.
El olor es definitivamente peor aqu oh, y ah tienes la razn Roth puso
una mano en mi espalda y me gir hacia lo que l estaba mirando.
Dios santo dije, mis ojos movindose.
En la parte de atrs de las cabinas de las duchas, un desastre de algo colgaba
desde el techo como tentculos blancos grisceos que me recordaban a una telaraa.
Solo que tendra que ser una araa con esteroides para crear algo tan masivo. Entre
las cuerdas estaba enredado un capullo, su carcacha blanca desgarrada abierta en el
centro. La vaina estaba doblada hacia afuera, del color del peridico viejo con una
oscura y aceitosa sustancia salpicada a lo largo.
Se vea como algo salido directamente de una pelcula de ciencia ficcin.
Levantando mi vista, me di cuenta de que la red estara aproximadamente donde
el hueco del piso de arriba estaba donde yo haba sido amarrada y donde la sangre
que brot haba cado al suelo.
Eso es de lo que es capaz mi sangre? pregunt.
Supongo que lo es bajo ciertas circunstancias. Roth camin hacia
adelante. Bastante genial si te detienes a pensarlo.
Arrugu mi nariz.
No hay nada genial acerca de mi sangre creando un capullo que se ve como
algo salido de Alien.
Gran pelcula, por cierto. No las secuelas, sin embargo. Cuando gem, l me
mand una sonrisa malvada sobre su hombro que, a pesar de todo, hizo que mi
estmago revoloteara. Obviamente, aqu es donde nuestro cercenado beb Lilin
creci.
De un capullo?
l asinti.
Nadie sabe mucho sobre el Lilin. Como madura, como se ve o cualquier cosa
por el estilo. Pero qu ms podra ser esto?
Debe haber algo ah que pueda decrnoslo. No me acerqu ms porque estar
en la habitacin con esa cosa era lo suficientemente malo.
Qu hay del Vidente? pregunt, pensando en el nio que habamos
conocido antes que hacia comunin con Xbox y los ngeles o algo.
Roth ri alegremente.
Esta vez, creo que tomar ms que un Pollo Perdue para de que nos de ese
tipo de informacin.
Qu es lo que quiere? frustrada, cambi mi peso. No sabemos nada. De
nuevo. Y todo este pequeo viaje de campo prueba que mi sangre tiene la habilidad de
crear capullos repugnantes.
l se dio la vuelta, la cabeza inclinada hacia un lado.
Lo que s prueba es que el Lilin vino de aqu, que el Lilin estuvo aqu, pequea.
Levant mis manos. No sabamos ya eso?
No hubo una respuesta mientras se volteaba de vuelta hacia el capullo.
Esto tiene que ser la prueba del Lilin, porque no s
Quin est ah? Una voz retumb todo el camino entre las duchas,
enrollndose a m alrededor. Quin est aqu abajo?
Mis ojos se ampliaron mientras me volteaba hacia Roth, quien se encogi de
hombros. Qu til. Antes de que incluso pudiera decidir qu hacer, una sombra
apareci en la amplia entrada y mi aliento qued atrapado mientras un hombre
entraba en la habitacin.
l estaba en sus treintas, tena el cabello cobrizo y una gran cantidad de pecas.
No lo reconoc, pero el uniforme azul oscuro y el llavero alrededor de su cinturn lo
delataron. Era el conserje.
ruja.
Las brujas no estn portando todo el ADN humano. Roth mir a Gerald con
una medida de respeto. A pesar de que no reclaman su otra mitad, las brujas tienen
sangre demonaca en ellas.
Mi cabeza se gir hacia l bruscamente.
Qu?
Roth asinti.
Las brujas son los descendientes de los demonios y los seres humanos, nena.
No es que estn excepcionalmente orgullosos de ese pequeo hecho. A veces son
primera generacin, y otras veces, tuvieron un demonio en la familia en algn lugar
muy atrs. La sangre podra no ser tan fuerte, pero est ah. De qu otra forma crees
que consiguen esas impresionantes habilidades mgicas?
Parpade rpidamente.
No saba eso.
Qu hay de ti? Roth se inclin hacia delante. Gerald? Eres de primera
generacin o fue un bisabuelito metiendo la pluma donde no se supona que lo
hiciera?
Pens que era extrao que Roth no supiera automticamente lo que era Gerald
con toda su impresionante grandeza demoniaca.
Gerald debe haber ledo mi mente, porque su sonrisa se elev un tanto.
Los demonios no pueden detectarnos. Tenemos encantos que lo impiden,
porque realmente no estamos en el Equipo Demonio. Ms como en el Equipo Madre
Tierra, pero para responder a tu pregunta, fue una abuela: una Fiend. Tuvo una hija
que era una bruja. Esa bruja era mi mam.
Roth se balance hacia atrs mientras cruzaba los brazos sobre su pecho.
Genial. De todos modos. Volvamos a lo que sea que es esto. l hizo un gesto
con la cabeza hacia el espeluznante capullo. Estoy asumiendo que sabes que eso no
es normal?
l se rio secamente.
Qu demonios es eso?
Buena pregunta. Gerald cerr la puerta silenciosamente. No es la nica.
Casi cada casillero aqu tiene una dentro.
Oh... Mis ojos se ensancharon. Y no pensaste en decir algo?
A quin? Gerald se volte hacia nosotros, con ojos penetrantes. Los
Guardianes probablemente nos mataran en el acto por la sangre que portamos y los
demonios probablemente nos mataran por deporte. Y no tengo idea de qu son estas
cosas. Tampoco lo sabe nadie en nuestro aquelarre. No vamos a matar
indiscriminadamente a estas cosas.
Ecologistas murmur Roth, lo que le vali una mirada dura. Lo que hay en
ese casillero no es Santa Claus ni el condenado Conejito de Pascua.
Un escalofro bail por mi espina dorsal. Tena un presentimiento realmente
malo sobre esto.
Y tal vez si supieras qu era ese capullo, entonces entenderas que esto
continu Roth, agitando su mano hacia los casilleros, no es algo que quieras
plagando una escuela llena de seres humanos.
Los hombros de Gerald se pusieron rgidos.
Ese capullo es el de un Lilin naciendo.
Cuando esas palabras salieron de su boca, la sangre se dren del rostro de
Gerald y pareci desfallecer.
El Lilin?
Sabes del Lilin? pregunt, saltando sobre eso. Algn detalle especfico?
l asinti con entusiasmo.
Algunos de los aquelarres, los ms extremos, no el nuestro, sino otros, crean
que a Lilith le toc la parte ms escalofriante del trato. Que ella es la madre de todos
nosotros.
Arque una ceja ante eso.
Pero volviendo a esas cosas en los casilleros? Todo serio de nuevo, Roth
fij a Gerald con una mirada dura. Son Nocturnos en metamorfosis, y detesto pensar
en cuntos de ellos podran estar desarrollados.
Mi estmago cay cuando el terror golpe directamente a travs de ste. Los
Nocturnos, como los Hellion y los demonios Rack, eran criaturas demonacas que se
creaban en el Infierno y estaban prohibidas en la superficie. Adems del hecho
evidente de que no parecan humanos ni por asomo, eran extraordinariamente
peligrosos. Como los Hellion, eran fuertes y feroces, pero an peor era el veneno que
llevaban en su saliva, el cual poda paralizar a sus vctimas.
De ese modo el Nocturno poda alimentarse de ellas mientras estaban vivas. Eso
es lo que hacan all abajo, torturando a sus presas por una eternidad en el Infierno.
Y no eran mordedores como lo eran los demonios Poser. Tenan esta
impresionante cosa de escupir proyectiles, como esos pequeos dinosaurios
espeluznantes en las pelculas de Jurassic Park. Si su saliva te alcanzaba la piel, las
cosas iban cuesta abajo rpidamente.
Gerald ech un vistazo por encima del hombro.
No lo saba. Ninguno de nosotros saba lo que eran estas cosas.
Obviamente murmur Roth. Tenemos que acordonar esta rea y
Un fuerte estruendo nos sobresalt. Girando alrededor, contuve el aliento
mientras buscaba la fuente del ruido. El sonido se haca eco, haciendo difcil
determinar de dnde vena.
Podra cualquier otra persona estar aqu abajo? pregunt, ya temiendo la
respuesta.
No. Gerald se pas el dorso de la mano por la frente. Nadie viene aqu
abajo. Yo slo lo hice por accidente cuando descubr esto.
Roth frunci el ceo al or el sonido de crujido metlico, un traqueteo de bisagras
viejas. Un estremecimiento se abri camino a travs de m. Hubo un momento de
silencio, y luego el sonido de pesadas pisadas constantes.
Tienes algn poder sper especial de brujas que debamos tener en cuenta?
pregunt Roth.
Empujando el amargo temor que era intil, me lanc por el suelo, levantando de
un golpe una espada. Roth haba envuelto un trapo negro a lo largo del mango, pero
todava poda sentir el calor del hierro mientras me levantaba.
Roth me grit, y la adrenalina puso mis sentidos a toda marcha cuando el
Nocturno se volte hacia m. Inclin la cabeza hacia un lado, olfateando el aire a travs
de fosas nasales en forma de toro, como si no pudiera comprender qu era yo.
Embistiendo al Nocturno, me qued corta cuando ste simplemente desapareci
y luego reapareci detrs de m. Me di la vuelta. Dos perforaciones en su musculoso
estmago goteaban una sustancia blanca.
Me balance hacia el Nocturno, y dej de existir, reapareciendo unos pasos a la
izquierda. Agachndome como Zayne me haba enseado, fui por las piernas de la
criatura, recordando justo entonces que la cosa estaba real y legtimamente desnuda.
Gucala.
Antes de que mi patada pudiera conectar, el Nocturno se agach hacia un lado,
abriendo su boca. Me tambale hacia la derecha cuando un chorro de lquido blanco
con olor cido sali disparado de su boca. Momentneamente distrada por eso, no me
mov lo suficientemente rpido cuando balance una pesada mano con garras. Salt
hacia atrs, pero sus garras surcaron la parte delantera de mi suter, desgarrndome.
El aire sali de mis pulmones cuando mis ojos se encontraron con los de la cosa. Hubo
una rpida sensacin de ardor, y luego el Nocturno se tambale hacia un lado.
Se gir sobre Roth. Movindose inquietantemente rpido, atrap la otra espada
que Roth ahora tena en la mano y la parti en dos.
Mierda murmur Roth.
Entonces tena su mano alrededor de la garganta de Roth, levantndolo del
suelo. Su cuerpo vibraba a medida que ladeaba la cabeza hacia atrs, dejando al
descubierto unos letales colmillos, preparando otra venenosa rociada. Aferrando las
rollizas muecas, Roth hal sus piernas hacia arriba y us el pecho del Nocturno como
trampoln. La accin rompi el agarre de la criatura, y Roth cay al suelo, saltando de
nuevo a sus pies.
Corr alrededor del banco podrido, golpeando al aturdido Nocturno en la espalda
con el tipo de patada de la que Zayne habra estado orgulloso. Levant de nuevo la
mano que sostena la espada, preparada para entregar al gilipollas de nuevo al
Infierno con una pualada directa al corazn.
Suspir.
No seas un idiota. No tiene nada que ver con tus habilidades. Apenas si
pudimos enfrentarnos a uno de ellos juntos. Pas mi mirada rpidamente a Gerald.
Algo de color estaba regresando a su rostro. Lo siento, pero tenemos que involucrar
a los Guardianes en esto. No voy a decirles sobre ti, pero me asegurar de que
permanezcas oculto mientras estn aqu.
Gerald asinti de nuevo.
Roth desliz su espada ahora rota de nuevo en su bota y luego camin
sigilosamente a travs de la habitacin. Sin decir una palabra tendi la mano, y le
entregu la otra espada.
Por qu habrn tantos aqu abajo? Tiene que ver con el Lilin, verdad?
Tiene que ser. Una mirada preocupada apret sus rasgos. A menos que el
capullo en realidad no sea de un Lilin.
Un dolor sordo repunt en mis sienes mientras lo miraba.
Pens que estabas seguro de que era de un Lilin.
Lo estaba, pero... Mir a los casilleros por un momento y luego frunci el
ceo. Voltendose de nuevo hacia m, arrug el ceo mientras se inclinaba. Demasiado
cerca.
Di un paso atrs, dejando un espacio entre nosotros.
Roth sigui, bajando sus pestaas por un momento. Cuando levant la vista de
nuevo, sus ojos eran brillantes como el cristal.
Ests herida?
No. S. Mir hacia abajo a m misma, viendo los desgarros en mi suter de
lana gruesa. Sin embargo no me dola el estmago. No estoy segura.
Su intensa atencin se hizo ms fuerte.
Nena
Estirndose hacia m, di un paso atrs.
Estoy bien. Recuerdas? Acabo de matar a un Nocturno.
Senta como si l debiese estar ms centrado en eso. Medio me senta como una
ninja.
Tienes que dejarme revisarte otra vez. Se puso todo manoseador de nuevo,
esta vez arreglndoselas para envolver sus dedos alrededor del borde de mi suter. La
tela fue tensada, revelando los tres desgarros dentados.
l dej escapar una spera maldicin.
Te rasgu?
Oye! Le pegu en las manos, pero no ms de un segundo despus, l revel
la camiseta sin mangas de color blanquecino que haba llevado debajo del suter.
Estaba salpicada de rojo justo encima de mi ombligo.
Layla susurr, yendo por ese pedazo de tela a continuacin.
Detente! espet. He tenido suficiente de ti, Gropey McGropers! Estoy
bien. Ni siquiera me duele el estmago. Slo es un rasguo.
Gerald todava estaba pegado contra la pared.
La mandbula de Roth se tens mientras me fulminaba con la mirada.
Tienes que dejar de actuar como una tonta. Un Nocturno
Nada de su veneno me alcanz.
Pero te rasgu. Habl como si yo fuese una nia de cinco aos que no
entenda la lgica. Tengo que llevarte de nuevo a mi casa donde puedo
Mi risa odiosamente spera lo interrumpi.
Qu cara dura eres! De verdad crees que voy a caer con eso?
Layla
Cllate, Roth. En serio. Lo rode echa una furia y me dirig a las escaleras,
detenindome el tiempo suficiente para enfrentar a un Gerald de aspecto
petrificado. Traer a los Guardianes aqu abajo tan pronto como sea posible.
Tragando con fuerza, l exhal speramente.
Me asegurar de que nadie ms venga por aqu.
Rezando para que pudiera despertar a todos los Guardianes y que pudieran
bajar aqu pronto sin causar un gran revuelo, me apresur a subir los escalones. En el
momento en que llegu al ltimo, mi piel se senta hmeda y pegajosa y yo estaba sin
aliento. Tena que ser la adrenalina de la lucha. No poda ser por mi estmago, ya que
ni siquiera me dola.
Abr las puertas y camin a travs del maloliente, hmedo y oscuro gimnasio
cuando Bambi empez a deslizarse por mi pierna.
Layla! Detente ahora mismo!
La autoridad en su voz, la audacia de emitirme una orden me hizo dar la vuelta,
pero cuando me detuve... la habitacin sigui girando, un caleidoscopio de grises y
negros.
Eso no est bien.
Qu? El rostro de Roth se volvi borroso.
Los bordes de mi visin se oscurecieron.
Oh mierda.
Fui vagamente consciente de Roth saliendo disparado hacia adelante cuando mis
piernas simplemente dejaron de funcionar. Se doblaron debajo de m y luego no haba
nada.
uando abr los ojos, estaba mirando el perfil ptreo de Roth, y l estaba
enfocado hacia el frente, con las manos y sus nudillos blancos en el
volante. Me acurruqu en el asiento delantero de su Porsche.
verdad? Ya es bastante malo que tenga que conducir. Es demasiado arriesgado volar
durante el da.
Puedo llamar a Zayne razon, cerrando los ojos mientras mis msculos del
estmago se apretaban.
l no respondi, y yo gema. Creo que voy a vomitar.
En lugar de Roth dicindome que no lo hiciera en su pequeo y bonito Porsche,
o las revoluciones del motor y sent el impulso del automvil hacia adelante.
Ya casi estamos all dijo, con su voz apretada.
No quera ir a su apartamento, pero aparte de saltar fuera del auto, no estaba en
condiciones de soportar mucho una pelea.
Las cosas estuvieron borrosas por un rato. Concentrndome en no vomitarme
encima, mantuve los ojos cerrados. Sent el auto frenar y registr el cambio de luz
detrs de mis prpados cerrados. Realmente no segu todo el proceso de Roth
metindome en su edificio de apartamentos, lo que era una buena cosa, porque estaba
seguro de que implicaba que me llevaba cargada.
Esto es familiar anunci una voz suave, mientras una puerta se cerr detrs
de nosotros y el tenue aroma de manzanas llego a mi nariz.
Cllate, Cayman.
Una risa profunda me irrito, y trat de no pensar en la primera vez que haba
estado aqu, ms o menos en la misma posicin.
Mira, slo estoy sealando que esto se est convirtiendo en un
comportamiento habitual y deberamos
El portazo me sacudi y cort cualquier otra cosa que Cayman estaba diciendo.
Un segundo ms tarde, estaba acostada en la cama de Roth.
Abr los ojos e inmediatamente dese no haberlo hecho.
Al ver las familiares paredes blancas con los DVDs y libros alineados que haban
estado all antes... el piano en la esquina... incluso las pinturas macabras que rayaban
en lo inquietante... fue un puetazo en el pecho y no ayudo con la sensibilidad de mi
estmago. Mis pies colgaban una pulgada del suelo, y pens en los pequeos gatitos
vampiros que haba sido ambos tatuajes y mascotas. Me pregunt si estaban atrs
Murmur una maldicin en voz baja y me agach, sacando con cuidado el suter
y la camiseta de tirantes en un solo tirn. Cuando tir el material oh tan ofensivo al
suelo, di mi mirada hacia mi estmago.
Realmente no pareca tan... malo.
Las garras slo me haban rozado, pero las tres marcas eran pequeas lneas de
un oscuro y furioso rojo que se fueron ramificando hacia fuera de las cortes como
venas.
Despus de unos tensos segundos, me di cuenta de Roth no se haba movido.
Dnde demonios estaba todo esa mierda de el tiempo es esencial? Levant la
mirada y vi que en serio no se haba movido en absoluto.
An agachado junto a la cama, la botella de agua bendita colgaba de sus largos
dedos. l me miraba con el mismo tipo de intensidad que tena en los vestuarios, pero
haba un calor detrs de sus ojos dorados y su mirada estaba fija en mi pecho. Al
menos Bambi no estaba usando mi teta como almohada esta vez. Su cabeza en forma
de diamante estaba descansando en contra de la parte baja de mi estmago ahora.
Mientras l segua mirando, el calor se acurruc bajo en mi vientre, sobre todo
cuando su lengua sali y se desliz por encima de su labio superior. La luz se reflej en
el piercing y sent mi piel sonrojarse. No me gustaba lo que estaba empezando a pasar
dentro de mi cuerpo. Y no me gusta que me estaba mirando, que incluso senta como
si le estaba permitido hacerlo en este punto.
Y te aseguro que no me gust la falta de aire invadiendo mi pecho tampoco.
Deja de mirarme orden.
Me sorprendi como el demonio arrastrando su mirada hacia arriba, el poder
concentrado detrs de sus irises abrasador contra mi piel mientras se levantaba. Pas
un momento y luego habl.
Acustate.
Quera resistirme a su tono enrgico, pero cuanto antes terminara con esto,
mejor. Acostndome, me qued mirando el techo mientras lo sent acercarse.
Roth se cerna sobre m, y apret mis manos en la manta suave para
mantenerme quieto.
No tuve que esperar mucho tiempo. Roth volvi a mi lado con una manta negra.
Igual a la que haba envuelto alrededor de m la noche del ataque de Petr, estaba
hecha de algn tipo de material grueso, lujoso. l la puso sobre mi pecho, dejando mi
estmago desnudo, y luego se retir.
Vas a tener que permanecer inmvil hasta que deje de burbujear. Se sent
en el banco junto al piano y agach la cabeza. Mechones de pelo oscuro cayeron hacia
adelante, protegiendo su rostro. No dijo nada ms.
Tom un raqutico aliento. Un tranquilo, taciturno Roth era un Roth
preocupante, porque era una rareza, y yo no estaba segura de qu hacer con l cuando
era as. Una parte de m se preguntaba sobre el giro de su estado de nimo y quera
preguntar, pero no quera parecer como que estaba interesada.
Porque lo estaba.
Y en cierto modo me quera golpear a m misma en la cara por eso.
Tan loca como estaba, mientras esperaba a que el agua bendita hiciera su cosa
debo haberme dormido, porque cuando abr los ojos de nuevo, las marcas de garras ya
no estaban burbujeando. No senta nuseas o mareos, slo un leve dolor alrededor de
los corte.
Y Roth estaba sentado a mi lado en la cama.
Bueno, cuando volv la cabeza hacia su calor corporal, estaba ms descansando
en la cama junto a m.
Apoyando su peso sobre un brazo, la cabeza estaba apoyada sobre su mano. Una
extraa sonrisa marc su inquietantemente bello rostro, un contraste con la expresin
hosca que llevaba antes. Sus labios se abrieron ligeramente.
Todava murmuras en tu sueo.
Frunc el ceo.
Haces estos pequeos sonidos a veces. Al igual que un gatito. Es lindo.
Qu ests haciendo? El calor inund mis mejillas cuando me sent
rpidamente. Olvidndose de la manta, que se desliz a mi cintura.
Su mirada la sigui y l sonri mientras tir la manta hacia arriba.
Me di la vuelta para decirle algo a Roth, algo como gracias, porque me haba
ayudado, pero los dedos de Zayne se enroscaron inesperadamente a travs de los
mos. La mirada reducida de Roth cay hacia nuestras manos unidas. Su boca se tens
y sus rasgos parecieron severos, ms piel y hueso que cualquier otra cosa, y luego una
cortina se cerr de golpe, sellando cualquier pensamiento o sentimiento.
Zayne y yo no hablamos la mayor parte del viaje a casa. Cada vez que le echaba
un vistazo, l pareca estar desgastando sus molares. Saba que estaba enojado, tan
enojado que estaba ms all del punto de expresin.
La culpa se agri en mi estmago como leche cortada, lo cual llev a una fuerte
dosis de confusin. Zayne me haba pedido no huir con Roth, y no lo haba hecho, no
en verdad. Mi estmago se dio vuelta pesadamente, porque mi lgica apestaba, y saba
que era ms que eso.
La ira que Zayne estaba lanzando en oleadas vena de un lugar diferente, el lugar
que haba sido creado en mi cama la noche del pasado sbado. No poda engaarme a
m misma para creer algo diferente. Como haba sabido al momento en que me haba
tocado, todo haba cambiado entre nosotros y su humor actual era producto de ese
cambio.
Pero no haba hecho nada malo. En verdad, haba hecho algo bastante
impresionante. Mat a un Nocturno, probando que era til para algo ms que solo mi
habilidad ahora inexistente.
Cuando nos detuvimos en el camino privado, no pude soportar el silencio por
ms tiempo. Iba a decirte acerca de bajar a al gimnasio antiguo con Roth.
El musculo en su mandbula se contrajo. Lo ibas a hacer?
Bueno, estaba totalmente de acuerdo con eso. Por alguna razn, Roth se haba
querido irritar a Zayne y haba sobresalido en hacerlo.
Pero l permiti que salieras lastimada en el proceso continu l mientras
mova con cuidado el impala en el garaje, estacionndolo cerca de la flota de
camionetas. Cuando apag el motor, se volvi hacia m. La conversacin estuvo de
vuelta a l una vez ms. Y ahora hueles como l. As que, quiero golpearlo otra vez.
No lo hice.
l arque una ceja.
Bueno. Tal vez un poco. De qu es lo que quieres hablar? De las brujas y
cundo podemos ir al club?
No.
Mientras nos acercbamos al sof, l se sent. Empec a alejarme, pero su mano
se escurri, envolvindose alrededor de mi brazo.
Qu ests?
Me jal hacia abajo, y no haba ningn otro lugar para ir, sino a su regazo.
Aterric frente a l, mi boca a nivel con su garganta. Por un momento, me qued
congelada. Con mis piernas a horcajadas sobre l, haba una sensacin desconocida en
esto que estiraba tensos mis nervios. Si mova mis caderas hacia delante... Ni siquiera
poda terminar el pensamiento.
No estoy huyendo de ti murmur.
S, lo ests. Tambin me ests evitando de nuevo. Sus manos se extendieron
en mi cintura cuando empec a levantarme. Nop. No vas a ninguna parte.Qu... qu ests haciendo? dije en voz baja.
Impidiendo que corras de m. Me tir hacia adelante, haciendo que mis
manos se anclaran fuertemente sobre sus hombros para detener que ciertas reas de
nuestros cuerpos se tocaran. En caso de que no te hayas dado cuenta de esto,
todava, yo no estoy le voy mucho a lo de la persecucin.
Mi cerebro se vaci de todas las respuestas inteligentes. Poco a poco, levant mi
mirada y encontr la suya. l estaba mirndome... s, como haba dicho que me miraba.
Estmago, conoce a las mariposas.
Di una pequea sacudida a mi cabeza. Por qu me perseguiras?
La mirada que cruz su rostro fue una mezcla de cario e incredulidad, del tipo
de mirada de de verdad eres as de tonta.
Zayne...
Y yo s que esto es lo que t has querido. Lo he sabido por mucho tiempo.
Sus pulgares se movan en crculos ociosos mientras hablaba. O eso ha cambiado
a causa de l?
Esto no tena nada que ver con l. Haber esperado aos, sufriendo todas mis
fantasas de nia involucrando a Zayne y creer que esto era absolutamente sin
esperanzas, para ahora escuchar estas palabras casi sagradas, yo no saba qu hacer
con ellas. Mi corazn estaba expandindose en mi pecho hasta el punto en que yo
seguramente pensaba que este estallara, pero haba una ansiedad creciente que
susurraba confusin y miedo.
Por qu ahora? La pregunta sali de m.
Es ahora es cuando finalmente saqu mi cabeza fuera de mi culo la
respuesta equivocada? Supongo que probablemente no es lo suficientemente buena,
eh? Baj su cabeza a mi hombro, apoyando su frente all mientras sus dedos se
cerraron alrededor de la parte posterior de la camisa prestada, y mi respiracin se
detuvo de nuevo. Casi te perd esa noche que Paimon te captur. Cundo me di
cuenta de que podras haber muerto? Se estremeci. Que yo podra haber
muerto? No quiero negar esto por ms tiempo. No podra.
Me qued mirando su cabeza inclinada mientras poco a poco llev mis manos en
alto. Era por eso? O era por ms? Era a causa de Roth y por el hecho de que Zayne
simplemente no me quera con l? O era porque ahora l saba en lo que yo poda
cambiar, lo que me haca adecuada de alguna manera? Cerrando mis ojos, ignor el
extrao nudo de malestar. l no era as y que nunca haba credo que algo estaba
defectuoso conmigo. Yo toqu con cuidado las puntas de su pelo, y un suspiro lo
estremeci. Zayne no me mentira.
Las suaves hebras sedosas de su cabello se deslizaron a travs de mis dedos
mientras me preguntaba si poda sentir mi corazn agrietarse. Lgrimas pincharon en
mis ojos, mojando mis pestaas, y cerr los ojos. Esto fue casi ms fcil hace meses,
cuando la idea de Zayne albergando cualquier sentimiento por m no era ms que un
cuento de hadas, que escuchar esto y no ser capaz de actuar sobre esa.
Eso no importa le dije, con voz gruesa. Es imposible.
Zayne retrocedi, levantando la cabeza. Cmo es eso?
pudiera averiguar lo que estaba haciendo, apret sus labios contra mi cuello, contra
mi pulso latiendo salvajemente.
Mis sentidos se volvieron hiperconscientes, cuando sus firmes labios trazaron un
pequeo camino caliente hacia la zona sensible debajo de mi oreja. Mi cerebro gir
cuando registr todo. Sent su pelo hacindome cosquillas debajo de mi barbilla, la
suavidad de sus labios y el pequeo movimiento de su lengua, como si estuviera
saboreando mi piel. Reconoc la repentina tensin en mi cuerpo, el calor lquido y la
fuerza de la emocin hinchando mi pecho. Pero haba ms, haba esa calidad externa
de nuevo. Cuando l curv su mano alrededor de mi nuca, debajo de mi pelo, eso slo
se volvi ms fuerte. Haba un borde masculino en esta.
Mientras la comprensin se filtraba, puse mis manos en su rostro. l levant su
mirada interrogante. No poda imaginar cmo, pero yo saba en lo profundo de mis
huesos lo que estaba sucediendo.
Oh, Dios mo susurr, arrastrando mis dedos sobre su cara. Lo entiendo.
Sus cejas se levantaron.
Puedo sentirte. Puedo sentir tus emociones.
S.
Lo siento dijo, y luego de todo lo que haba confesado, pens que la disculpa
era posiblemente la cosa ms extraa de l, pero que la bondad era tan
inherentemente Zayne.
Rodeando sus brazos alrededor de m, me sostuvo cerca, metindome en su
pecho. Me acurruqu contra l, cerrando mis ojos y escuchando el constante latido de
su corazn contra mi mejilla. Con sus brazos cruzados a mi alrededor, encontr el tipo
de comodidad que solo podra encontrar en sus brazos, que siempre haba encontrado
en sus abrazos.
Un suspiro tembloroso se estremeci a travs de m. Haba mucho sucediendo y
haba pasado mucho en el lapso de unas pocas semanas, pero en esos momentos de
calma, mi mente se transportaba a todas aquellas maravillosas y hermosas que solo
haba soado a Zayne dicindome, pero que eran ahora muy reales. Haba cosas ms
importantes que debera estar tratando de resolver, pero ahora, esto era la cosa ms
importante para m.
Esta evolucin con Zayne era tan inesperada. La lujuria era una cosa.
Preocuparte por alguien profundamente era otra cosa, pero esas palabras parecan
cargadas con un tipo de significado diferente. E tipo que se hunda en el corazn,
derribaba las paredes, destrua las barreras y abra su propio camino.
Mientras Zayne deslizaba su mano por mi columna vertebral, un suspiro escap
de mis labios entreabiertos.
Cmoda? pregunt.
Asent.
Sigui moviendo su mano, y me obligu a abrir mis ojos, mi mirada siguiendo los
lomos de libros polvorientos alineados en los estantes. Todas sus palabras yacan en el
pequeo espacio entre nosotros. Necesitaba decir algo, pero hablar en voz alta acerca
de cmo me senta sobre Zayne nunca haba sido fcil. Ni siquiera le haba admitido a
Stacey cmo me senta sobre l. Mi enamoramiento de casi toda la vida en l haba
sido algo que mantuve cerca de mi corazn, escondindolo de la mejor manera que
pude y protegindolo con mentiras. Pero Zayne se haba abierto conmigo y le deba lo
mismo.
Tengo una confesin susurr.
Mmm?
Encontrar el coraje an no era simple.
Siempre he soado contigo dicindome esas palabras, que me quieres. Mi
ser entero ardi, pero me obligu a continuar. Cada palabra que deca era un susurro
tembloroso. Probablemente incluso desde que entend la diferencia entre chicos y
chicas, te he querido.
Sus brazos se apretaron alrededor de m y cuando habl, su voz era ronca.
Eso suena como un largo tiempo.
Lo fue. Una pelota se form en mi garganta y, por alguna razn, quise
llorar. Y fue tan difcil, sabes? Tratar de no mostrarlo y no estar celosa de Danika o
cualquier otra chica que
Nunca ha habido otra chica, Layla-bug.
Tom unos segundos para que esas palabras se filtraran a travs de mi dura
cabeza y cuando lo hicieron, me ech hacia atrs y levant mi cabeza.
Perdn?
Esta vez su rostro se sonroj.
Nunca he estado con nadie.
Mi boca cay a mi pecho.
Necesitar parecer tan sorprendida?
Lo siento. Es solo que no puedo creer que no has quiero decir, eres t. Eres
hermoso y eres amable e inteligente y perfecto y las chicas te echan un vistazo por
todas partes que vamos.
Sonri.
No dije que la oportunidad nunca se present. Pero nunca reaccion.
Por qu?
Los ojos de Zayne se encontraron con los mos.
La verdad?
Asent.
Realmente no saba al principio por qu no lo haca cuando bueno, cuando
podra haberlo hecho. Es como si nunca hubiera estado interesado lo suficiente para ir
con ello todo el camino. No fue hasta el ao pasado que me di cuenta por qu. Hizo
una pausa, y mi corazn estaba aumentando su ritmo de nuevo. Es por ti.
Yo?
S. Tom un mechn de mi cabello, torciendo su longitud alrededor de dos
de sus dedos. Llegara a cierto punto y en todo lo que podra pensar era en ti y eso
pareca mal. Ya sabes, continuar con alguien ms cuando imaginaba que estaba
contigo.
Oh Dios mo
Mi corazn explot en un montn empalagoso de sensiblera de Zayne y partes
de mi cuerpo se pusieron emocionadas ante el hecho de que haba estado
imaginndome a m, pensando en m de esa manera por mucho ms tiempo de lo que
podra haber sabido.
Zayne coloc sobre mi hombro los mechones de mi cabello con que haba estado
jugando, dejando que se desenredaran lentamente.
Qu vas a hacer al respecto?
Mi mente salt directo a la alcantarilla y comenz a jugar felizmente con la idea
de cmo bamos a rectificar nuestros problemas de virginidad, pero dud que se
refiriera a eso. Luego sacar las cosas sucias de mi cerebro, abr mi boca, pero coloc un
dedo sobre mis labios.
No tienes que responder inmediatamente dijo. S que no es fcil, nada
entre nosotros ser fcil y s que tienes un montn de miedos. No quiero presionarte
o forzar esto, porque yo s... Hizo una pausa y asinti con la cabeza como si se
estuviera diciendo a s mismo algo. S que todava te importa l... Roth.
Me apart. Yo...
Haba tantos riesgos, pero cuando mi corazn salt, me di cuenta que mitad
demonio o no, la vida estaba llena de riesgos y yo estaba cansada de no vivir... de no
intentarlo.
Una cita no poda ser mala O s? Lo mire mientras mis labios se extendan en
una amplia sonrisa. Qu tal suena una pelcula?
Zayne estuvo despierto hasta la maana siguiente despus de regresar de caza y
me llev a la escuela. Para el clan eso no pareci fuera de lugar y Nicolai estaba
probablemente encantado de ser relevado del deber.
Las cosas eran normales entre nosotros.
l se burlaba de m.
l me haca sonrojarme.
Me hizo querer golpearlo en algn momento durante el viaje.
Y al llegar a la escuela, la forma en que se inclin y dio un dulce beso en mi
mejilla me hizo desear darle un digno beso de despedida.
No estaba segura de nuestra relacin Estbamos saliendo? ramos novio y
novia? Nada de eso se haba establecido y era probablemente lo mejor en este
momento. A pesar de querer tomar el riesgo no estaba segura de poder sacar esto
adelante.
O si intentarlo me convertira en la persona ms egosta del mundo.
De cualquier forma, hubo una estpida sonrisa estampada en mi cara cuando
entr en la escuela. Cuando me haba despertado esta maana, todos los problemas
que enfrentbamos parecan ser un poco ms manejables, como si todos los
problemas se hubieran sumergido en un brillo.
Me re ante eso, ganndome una mirada extraa de la chica caminando a mi lado.
Oh bueno, dando vuelta a la esquina haba pasado la vitrina de trofeos an vaca
cuando una cabeza cobriza familiar apareci, con un palo de escoba en una mano,
Gerald me hizo seas con la otra.
Deslizndome entre un grupo de chicas me diriga a l. Est todo bien?
l asinti con la cabeza y mantuvo su voz baja.
Gerald solt mi mano antes que pudiera alejarme, cuando se volte dio una larga
mirada a los casilleros y luego se apresur a regresar a la sala de los servicios
pblicos.
Bueno, eso era extrao, y tal vez ms de lo habitual.
Sacudiendo la cabeza, gir alrededor, Stacey me mir con curiosidad mientras
me abra paso entre la multitud de estudiantes.
Saliendo con conserjes ahora?
Tomarse de las manos con l? pregunt Sam.
Silencio dije. Ambos.
Sacndome el dedo medio, sonri cuando rod mis ojos.
Qu pas contigo ayer? Por favor, dime que no te escapaste con Roth.
Bueno...
No, simplemente fui a casa, no me senta bien. Ya sabes lo que... Lade mi
cabeza frunciendo el ceo. Algo sobre Sam pareca diferente, no era su pelo, aunque
las olas rebeldes parecan haber sido pulidas por una vez. Entonces me di cuenta.
Dnde estn tus gafas, Sam?
Las perdi respondi Stacey cuando empezamos a caminar por el pasillo.
No se ve caliente?
Claro que s. Sonre. Pero sers capaz de ver sin ellas?
Voy a estar bien. Dio un paso hacia adelante en el flujo del trfico. Por
qu estaba ese conserje agarrando tu mano? Fue algo espeluznante.
Me ayud ayer que me senta enferma. La mentira lleg demasiado
rpido. Solo estaba sacudiendo mi mano como saludo.
El dulce y salvaje aroma anunci la cercana de Roth, mir por encima del
hombro. l vena por el centro de la sala, con el ceo fruncido hacia el telfono mvil
que llevaba en la mano. Ni siquiera estaba viendo a dnde iba, pero la gente se apart
fuera del camino para l.
Roth levant la mirada, su mirada choc con la ma. Haba una tenue mancha de
azul a lo largo de su mandbula, una seal de que un Guardin haba dado un fuerte
golpe, me apresur a mirar hacia otro lado, maldiciendo en voz baja por la sensacin
de culpa. Dos segundos ms tarde, l se deslizo a m lado.
Buenos das, damas y caballero.
Hey respondi Sam con una sonrisa. Tengo que ir a clase, Nos vemos en
el almuerzo?
Lo vi girar sobre sus talones y desapareci de nuevo por el pasillo, lo mismo
hizo Roth, haba un extrao giro en su boca
Nuestro pequeo Sam convirtiendo en un nio grande o algo as?
Qu? pregunt
No s. Se encogi de hombros, volvindose a Stacey. Sin lentes, est
vestido hoy como si su madre no hubiera elegido sus ropas por l y t ests mirando
fijamente como si quisieras hacer pequeos bebes con gafas con l.
Las mejillas de Stacey se pusieron rojas pero se rio.
Tal vez eso estoy haciendo.
Oh. Los ojos de Roth se abrieron. Sucia.
Aparte del comentario de hacer bebs, Roth fue realmente moderado en clase.
No se volvi a molestarme o inclinarse para que sus brazos se posaran en mi mesa.
Fue... diferente.
Como siempre, Bambi se puso inquieta durante la clase y comenz a crear un
mapa invisible en mi cuerpo, para cuando la clase hubo terminado no poda esperar a
salir, la campana son y nuestro saln encendi las luces.
Recuerda dijo l pasndose una mano por la cabeza y llevndola a la parte
posterior de su cuello mientras miraba hacia abajo a su planificador. Hay un examen
sorpresa planificado...
El grito ahogado lo interrumpi, y se gir a la puerta cerrada. Entonces los gritos
ms fuertes, gritos estridentes y horrorizados, rugieron desde el pasillo fuera del aula.
Como resultado nos levantamos movindonos nerviosamente.
Roth jug con la tapa de su chocolate caliente. Por alguna razn la idea de un
demonio, el prncipe heredero del Infierno, bebiendo chocolate caliente trajo una
sonrisa irnica a mis labios.
No lo s. Por qu hara eso, especialmente en el medio del pasillo? Vaya
forma de matarse.
Pero en verdad no lo conocas. Tampoco Layla los chicos estaban realmente
teniendo una conversacin civilizada. Ambos hablaron con l una vez.
Don veces de hecho dije, rompiendo otro pequeo trozo de mi galleta. Me
detuvo en el camino a clases hoy, agradecindome por no decirles a los Guardianes
sobre l.
Eso no suena como algo que alguien hara antes de colgarse con la bandera de
la escuela seal Roth mientras se recostaba en la cabina. Tir un brazo sobre la
espalda. Por qu agradecerle a Layla que no pusiera su vida en peligro si l estaba
a punto de quitarse la vida de todos modos?
Dijo algo ms?
Asent.
Mencion al aquelarre en Bethesda y me dijo que fuera cuidadosa lav las
migajas de mis manos. Dijo algo parecido a no gustarnos las respuestas que
encontraramos a nuestras preguntas. Era casi como si l supiera algo, pero tuviese
mucho miedo de decirlo.
Roth frunci el ceo mientras me miraba.
Alguno de los miembros del aquelarre podra haber llegado a l? la
pregunta no iba dirigida a nadie en particular. O podra haber sido el Lilin?
Has sentido una bruja en los alrededores? pregunt Zayne.
l sacudi la cabeza.
Usan encantos para bloquearnos, al igual que lo hacen con los Guardianes. Y
no sabemos lo suficiente del Lilin para inclusive averiguar si husme o no.
Me ech hacia atrs, cruzando los brazos sobre mi estmago contra el repentino
escalofri que se movi sobre mi piel.
Las mejillas de Eva se sonrojaron an ms, pero Gareth dej salir esa risita otra
vez; del tipo que pona mi piel de gallina.
Ms bien como una intervencin demoniaca murmur Roth, mirando la
situacin con visible desagrado.
Gareth se levant, pero luego volvi a tropezar, golpeando una mesa cercana. Las
bebidas se derramaron y las personas se dispersaron. Un brillo vidrioso lleno los ojos
de Eva. Ya no poda quedarme all por ms tiempo.
Muvete dije, empujando ligeramente a Zayne.
l no se movi. Por qu?
Esto es demasiado embarazoso de ver. Alguien necesita ayudarla.
Zayne me quedo mirando un momento y luego suspir.
Qudate ah. Me asegurar de que lo saque de aqu.
Gracias.
Mientras Zayne se diriga a ayudarla, mi mirada se desvi a travs de la mesa.
Era imposible no ir all. Poda sentir la intensidad en la mirada de Roth. Nuestras
miradas se cruzaron.
Cmo ests llevndolo? pregunt l.
La pregunta me tom por sorpresa. No poda recordar un momento cuando l
me hubiera preguntado eso.
Estoy bien.
Viendo que esta maana no pudo haber sido divertida.
Incmoda, coloque las manos en la mesa para dejar de juguetear. No lo fue.
Y el chico que muri hace unas noches atrs un mechn de cabello negro
azulado cay por su frente, suavizando sus rasgos. Cmo ests manejando eso?
Presionando mis labios, no respond inmediatamente. Zayne tena a Gareth en la
puerta. Esperaba que donde fuera que tuvieran que ir no fuera lejos, porque dudaba
que lo lograran sin que Zayne lo cargara. Cuando mi mirada se desliz de vuelta a
Roth, l segua esperando.
Ms tarde esa tarde, observ a Izzy cambiar de ida y vuelta mientras Drake
agarraba la pierna de Jasmine. Ella se inclinaba de vez en cuando, agitando
perezosamente los rizos rojizos del pequeo mientras el chupaba su pulgar.
Izzy era tan natural en el cambio as como era una nia problemtica. Corri por
la sala de estar a toda velocidad, una pequea ala aleteando mientras que la otra caa
hacia un lado. Varias veces se lanz al aire cuando se acercaba a Drake, haciendo que
chillara de terror.
En su mayor parte, estuve acurrucada de forma segura en una esquina del silln,
resguardada con mi capucha. La casa se senta como una nevera para m, pero
probablemente no para Danika, quien segua interceptando a Izzy justo cuando iba a
arrojarse hacia m.
Cuando se acercaba la hora antes de la cena, me fui para dirigirme hacia arriba.
Las cenas haban sido incmodas por semanas ahora y prefera mendigar las sobras
que sentarme a travs de miradas sospechosas.
Pas a la cocina, espiando a Morris en la isla. Estaba cortando vegetales con el
tipo de cuchillo que los asesinos seriales codiciaran. Levant la mirada y su piel
oscura se arrug en los ojos cuando sonri. Agit el cuchillo felizmente.
Si se tratara de cualquier otra persona, me habra preocupado. Le devolv el
saludo y luego sub las escaleras. En el piso superior, un escalofri extrao se escurri
por mi columna. Me di la vuelta, medio esperando encontrar a alguien dndome malos
ojos desde el piso de abajo, pero nadie estaba ah.
Poda escuchar la risa distante de Izzy y el bajo gemido de Drake, pero el
sentimiento se qued. Me estremec, metindome las manos en los bolsillos de mi
capucha mientras sacuda la cabeza. Los acontecimientos recientes me haban puesto
paranoica, con razn.
Dando la vuelta, mi atencin cay a la puerta cerrada de Zayne. Se haba ido a
dormir cuando llegamos a casa de la pastelera, algo que era muy necesario. Saba que
estara levantndose pronto para entrar a una sesin de ejercicios antes de sentarse a
comer. Me acerqu a la puerta, mi puo flot por un segundo, pero por razones que
probablemente nunca conocera, abr sin tocar.
No estaba de pie en medio de su habitacin medio desnudo ni estaba donde le
gustaba estar cuando entraba en un profundo sueo, lo cual era junto al gran ventanal.
A algunos de los Guardianes les gustaba posarse en el techo, al igual que las grgolas
de piedra adornando las iglesias y escuelas. A Zayne no. A l le gustaba esa ventana
desde que poda recordar.
Ms vale tarde que nunca, no? Cuando asent, l desliz sus dedos por mi
brazo. Incluso a travs de la sudadera con capucha, pude sentir su toque. Qu hay
para cenar?
Creo que algn tipo de estofado o carne a la cazuela.
Vas a comer con el resto de nosotros?
Encog un hombro.
No lo s. Se siente incmodo hacerlo.
No es como si nadie te quisiera ah, Layla.
As no era como se senta para m. Le ech un vistazo al reloj de la pared.
Probablemente debera irme. Necesitas
Zayne tom mi brazo y rod tan rpidamente que no haba nada que yo pudiera
hacer. De repente estaba sobre mi espalda, mirando fijamente unos ojos que brillaban
con picarda. l se cerna sobre m, apoyando su peso sobre sus brazos.
Que salgas corriendo no es lo que necesito dijo.
No lo es? chill posiblemente la pregunta ms estpida, pero no tena la
culpa. La sbana se haba deslizado ms bajo en sus caderas, y, sinceramente, no
podra decir si l llevaba algo debajo de ella.
No. Su sonrisa tirone mi pecho. Vamos a acurrucarnos por un rato.
Acurrucarnos? Me re ante la imagen de una grgola de dos metros
acurrucndose.
l se ri entre dientes.
Cre que a las chicas les gustaba acurrucarse?
Realmente no sabra decirte. Eso no era cierto. S me gustaba acurrucarme
un poco. Todas esas veces que Zayne haban dormido a mi lado, y luego estaba la vez
con Roth, cuando lo nico que habamos hecho era yacer en los brazos del otro y
hablar de nada importante.
Inhal con fuerza cuando mi estmago se desplom. No debera no poda
pensar en l ahora mismo.
Chicos llam Jasmine. Necesito mover a Maddox para poder ver mejor sus
heridas. Justo ahora, se ve como si l solamente estuviera inconsciente. Tal vez un
brazo roto o un crneo fisurado, lo que sanar. Pero necesito ayuda para moverlo.
Zayne y Abbot, que estaban actualmente en un concurso pico de miradas, no
parecieron haberla escuchado.
Dez asinti mientras se mova para estar frente a los pies de Maddox.
Nicolai? Puedes coger sus brazos?
Mientras Nicolai cumpla su orden, Abbot tena fijo con los ojos a su hijo.
No hay manera de que yo, o t, podamos creer que l perdi el equilibrio y se
cay.
Los Guardianes en general eran un poquito ms grciles que eso, pero no haba
otra explicacin a parte del viento extrao.
Ests sugiriendo que Layla lo empuj? desafi Zayne mientras los
msculos en su espalda se tensaban. Porque eso es estpido.
Abbot se acerc a Zayne, estando frente a frente, y mi corazn se hundi.
Cuida como me hablas, muchacho. Soy tu padre.
Tuve el deseo salvaje de rer mientras me imaginaba el casco de Darth Vader
cayendo sobre la cabeza de Abbot. Por suerte no lo hice, porque eso seriamente no
ayudara a mejorar las cosas.
Geoff vino adelante.
Puedo sugerir algo? Cuando Abbot asinti tajantemente, l continu. Lo
que sea que haya pasado debera estar capturado en video. Lo mismo con las
ventanas.
Mi mirada lleg a l con rapidez. Porque no haba pensado yo en eso?
Entonces ustedes vieron el video y que mostr?
Las ventanas estallando, aparentemente por cuenta propia respondi Geoff.
Zayne levant su mentn. Vamos a ver los videos entonces.
No estaba muy segura de que tanto ayudara, dado que ellos ya haban visto el
video de m no haciendo nada, pero nos dirigimos al centro de comando. Cerca de la
sala de entrenamiento siempre estaba varios grados ms fro que en ningn otro
lugar, pero hoy pareca como si hubiera la misma temperatura que en los pisos de
arriba mientras caminbamos por el estrecho y mal iluminado pasillo.
Me qued cerca de Zayne, sabindolo mejor como para decir mucho sobre nada
justo ahora. Rabia irradiaba de Abbot en olas, atascando el corredor. Incluso Bambi,
que haba estado relativamente sedentaria, suba sin cesar, deslizndose en mi
estmago.
La tensin sala de Zayne mientras l se mova ms cerca a mi lado. l no habl
mientras entrbamos al hogar de Geoff lejos de casa.
El centro de comando era una habitacin circular que se llen rpidamente
cuando nos metimos en fila dentro de ella. Monitores se alienaban desde la mitad de la
pared, mientras que las otras secciones estaban cubiertas con viejos afiches de
bandas, que iban desde Bon Jovi, Pink Floyd y AC/DC a Aerosmith. Algunos se vean
autnticos, con sus bordes levantados hacia arriba.
Era extrao, un pequeo vistazo de la personalidad de Geoff mezclada con la
espeluznante seguridad nivel CIA. Geoff fue directo a uno de los computadores y sus
dedos bailaron sobre el teclado. La pantalla se enfoc en el pasillo y, quedndose ah,
empez a retroceder rpidamente, luego se detuvo justo cuando yo sal a la vista con
mis dedos tocando mis labios.
Genial.
Exhalando suavemente, mir hacia Zayne y l baj la mirada hacia m. Un lado de
sus labios se curv mientras un brillo de reconocimiento llenaba sus ojos. Suspiro.
Me volv de vuelta al video justo cuando Maddox apareca en la pantalla. No
haba volumen pero podas verlo apartndose de mi camino. Las cmaras no mentan,
y no haba ningn error en la mirada de desconfianza que lanz en mi direccin.
La habitacin se qued en silencio mientras el monitor revelaba exactamente lo
que les haba dicho. Desde la perspectiva de la cmara, fue claro el momento en que
sent el soplo de viento. Mi cabello, que se vea blanco en la pantalla, se movi como si
hubiera pasado frente a un ventilador. La cmara capt como se le ampliaban los ojos
a Maddox y su ligero boqueo el segundo antes de que cayera. Lo que yo no not
cuando pas fue que cuando Maddox cay, l no rebot por las escaleras. l cay con
el trasero levantado en el aire, no golpeando nada hasta que alcanz el fondo.
Como si se hubiera tirado a s mismo hacia atrs.
O hubiera sido golpeado por una gran fuerza.
No lo toqu, como pueden ver dije, levantando mi mirada hacia donde
estaba Abbot junto a Geoff. No hice nada.
Un musculo se movi en su mandbula mientras observaba a Geoff detener a
grabacin.
No hay como negar eso. Zayne cruz los brazos sobre su pecho amplio.
Ella no minti.
Pero ella lo estaba mirando respondi Abbot, voltendose hacia nosotros.
Mis cejas se alzaron.
A menos que yo haya desarrollado poderes extra geniales sin darme cuenta,
mirarlo no podra tirarlo por las escaleras.
Su mirada se dirigi hacia m, y presin se arremolin en mi pecho. La forma en
la que me miraba, como si yo fuera un lobo entre las pobres y pequeas ovejas que l
tena la responsabilidad de proteger, me golpe profundamente. No haba forma de
ocultar su abierta desconfianza, y no poda entender de dnde provena. S, le haba
mentido, pero l tambin me haba mentido sobre ms grandes, y ms importantes
cosas, como quienes eran mi padre y mi madre, para empezar.
No siempre haba sido as. Odiaba el escozor de las lgrimas que se drenaba
desde mi garganta. Era dbil llorar, pero dola reconocer que Abbot ya no me miraba
como si fuera parte de su familia. Eso era muy claro ahora.
Zayne haba estado hablando, pero no le haba estado prestando atencin. Lo
que sea que hubiese dicho, lo ms probable en defensa ma, haba enojado a su padre.
No sabemos de lo que ella es capaz realmente. Dudo que siquiera ella lo sepa
replic l.
La rabia era como un golpe de acero en la espalda de Zayne.
Layla.
Agarrndome de la puerta del casillero, me tragu un quejido ante el sonido de
la voz de Roth. Aunque no reconoc su presencia, l se inclin contra el casillero junto
al mo. Yo no estaba para nada en el humor de lidiar con l hoy.
Qu?
Te ves como mierda.
Deslic mi carga de libros adentro. Gracias.
Tambin te veas como si estuvieras a punto de quedarte dormida en biologa.
Cmo es eso diferente a cualquier otra persona de la clase?
l se ri entre dientes oscuramente.
Buen punto. Se detuvo mientras uno de primer ao se acercaba a su
casillero, el cual era el mismo en el que Roth estaba descansando su trasero. El chico
se detuvo y Roth levant una ceja. El chico se dio la vuelta sobre sus talones y se
apresur hacia otro lado. Roth sonri mientras inclinaba su barbilla hacia m. No
dormiste mucho anoche?
Despus de todo lo que haba pasado ayer, el sueo no lleg fcilmente. Sacud
mi cabeza mientras alcanzaba mis libros de la tarde.
Piedrota te mantuvo despierta hasta tarde, susurrando pensamientos
inocentes y puros en tu odo?
Rod mis ojos ante la burla que sala de su voz. Uh. No.
Se desliz, alineando su cuerpo con el mo.
Te mantuvo despierta susurrndote todas las cosas traviesas que quiere
hacer contigo?
Exhalando profundamente, finalmente me volte hacia l. El cabello de Roth era
un desastre de capas color cuervo y la camisa gris que estaba usando se estrechaba
contra su pecho terso. Sus jeans colgaban bajo en sus caderas, desgarrados alrededor
de las rodillas. Era la pura imagen de perezosa arrogancia.
Voy a suponer que no hizo eso tampoco. l es demasiado bueno para ese tipo
de cosas sucias. Puso un dedo en su mentn pensativamente, y me di cuenta de que
su ua estaba pintada de negro. Probablemente l se acurruc contigo.
Zayne se haba, algo as como acurrucado conmigo antes de que Maddox se
hubiera cado por las escaleras, pero tambin haba sido no muy puro al respecto.
Qu pasa contigo queriendo saber que hay entre Zayne y yo? No es asunto
tuyo.
Su hombro se levant.
Solo tengo curiosidad. Cuando no respond, l suspir. As que, que pasa
contigo hoy? Es por lo que pas con nuestra amigable bruja de vecindario? O es algo
ms?
Me encog un poco ante su actitud, hastiada.
Eso, y anoche Es que estaba pensando incluso en confiar en Roth?
Nuestra bandera blanca de la amistad estaba en ese punto?
Anoche qu?
Suspirando, pas una mano por mi cabello. La necesidad de darle voz a lo que me
estaba molestado era muy fuerte. No era como si pudiera hablarle a Stacey de estas
cosas, y no quera involucrar ms a Zayne de lo que l ya estaba por el simple acto de
defenderme.
Abbot cree que soy la maldad encarnada.
Su ceja se levant alta en su frente, desapareciendo bajo su cabello.
Qu?
La versin resumida? Han estado pasando cosas raras en la casa. Las
ventanas se explotaron y luego uno de los Guardianes se cay por las escaleras.
Ech mi cabello hacia atrs, ms que cansada. Sumado al hecho de que Tomas, a
quien Bambi se comi, sigue desaparecido, Abbot cree que estoy detrs de todo eso.
Roth frunci el ceo. Y por qu cree que tienes algo que ver con eso?
Esper hasta que un grupo pequeo de gente que se apuraba hasta la cafetera
nos pasara antes de continuar.
Porque yo estaba presente cuando las ventanas se explotaron y cuando
Maddox se cay por las escaleras. No estoy segura de como une lo de Tomas a m.
Hiciste esas cosas? pregunt.
Qu? Levant mis manos. No. No hice nada. Lo tienen grabado. Un
poco paranoica, hice una mueca. Por qu preguntaras algo as?
Por qu no preguntara para estar seguro? Dijiste que no lo hiciste. Hay
pruebas de que no lo hiciste, entonces porque pensara l todava que t ests detrs
de todo?
Y aqu vena la parte que me mantuvo dando vueltas en la cama toda la noche.
Abbot piensa que ellos no saben de lo que soy capaz. Que yo tengo sper
poderes y que hice todo eso con solo pensarlo, supongo.
Esa sera una habilidad genial, una habilidad muy demoniaca. Una de Nivel
Superior, para ser exactos dijo l, sonriendo.
Una habilidad de Nivel Superior oh por Dios, eso es lo que Zayne y Danika
haban dicho sobre m, pero con toda la locura, se me haba olvidado.
Hey. La voz de Roth se suaviz. Layla, no estaba hablado en serio.
Levant la mirada, encontrando la suya, y vi la verdad en sus ojos. Mi corazn se
aceler. l l estaba mintiendo ahora. Lo saba profundo en mis huesos. Las palabras
salieron en un susurro.
Abbot cree que soy diablica.
Roth se ech hacia atrs y se enderez. Entre ms callado estaba, ms grandes
eran los nudos de intranquilidad que crecan en mi estmago, convirtindose en bolas
de acero.
Falta a clases conmigo.
Parpade. Qu?
Falta a clases conmigo dijo de nuevo.
Mira, hay algo que quiero mostrarte. Mientras levantaba una ceja, Roth
puntualiz. No mis partecitas masculinas, pequea pervertida.
Tus partecitas masculinas? una risa sali de m. Eres tan extrao.
Pero estabas pensando en mis partecitas masculinas.
Dos puntos de calor surgieron en mis mejillas. Ahora lo haca.
No, no lo haca.
l sonri.
Por cierto, mis partecitas masculinas no son partecitas. Solo para aclarar
Ay Dios mo
Vamos. Hay un lugar que creo que tienes que ver para que te ayude a ponerlo
todo en perspectiva. Ya vers que portarte mal no es malo en lo absoluto. Vamos,
pequea me provoc, sus ojos centelleando como dos piezas de topacio. Falta a
clases conmigo.
Escaparse sonaba bien. Y haba una dosis saludable de curiosidad cuando vena a
lo que fuera que l quera mostrarme que pudiera cambiar mi perspectiva, pero dejar
la escuela con l era estpido, ligado a convertirse en algo feo, y Zayne estara bueno,
l no estara feliz.
Pero Roth era como este pequeo demonio sobre mi hombro, urgindome a
portarme mal y a disfrutar cada maldito segundo de ello. Excepto que l no era un
pequeo demonio. Era el prncipe heredero del Infierno.
El sentido comn pareca haberse colado por la ventana y estrellado abajo en el
cemento, porque me encontr asintiendo y diciendo:
Est Bien.
piel. Mi pulso estaba en algn lugar entre el Oh, mierda en una galleta y Cristo en una
iglesia.
Frente a nosotros, la luz del semforo cambi a amarillo y la moto se inclin
hacia adelante mientras aceleraba ms. Volamos a travs de la interseccin mientras
se cambiaba a rojo. Una bocina a todo volumen fue silenciada mientras la camioneta
se inclinaba hacia un lado. Tom una curva estrecha y ya no fue necesario que l me
sostuviera. Mis brazos tenan su cintura envuelta en un apretado abrazo.
Roth naveg por las calles llenas como un experto y, despus de un par de
minutos, la adrenalina golpeando en mis venas no fue por el miedo de convertirme en
una quemadura gigante en la carretera, sino por la adrenalina de la emocin.
Esto esto tena que ser lo que se senta volar.
Una temblorosa sonrisa rompi a travs de mi rostro, y estaba feliz que el casco
la ocultara, porque probablemente me vea como una idiota. Aflojando mi agarre, me
inclin hacia atrs y cerr mis ojos.
Oh, quera cambiar de nuevo. Quera subir sobre esta moto y forzar mi piel a
expandirse y a mis huesos a extenderse. Quera sentir mis alas desplegndose y quera
tomar vuelo. Pero hacer eso en el centro de Washington a la mitad del da no ira muy
bien.
Despus de un corto tiempo, me di cuenda que nos estbamos dirigiendo hacia
Palisades, al lugar donde Roth viva. Instintivamente comenc a disparar una tonelada
de advertencias, pero haba muy poco que pudiera hacer en ese momento. Esper
hasta que se dio un giro a la derecha en el estacionamiento y se detuvo en el primer
nivel. En el momento en que sus pies golpearon el suelo, me saqu el casco y lo golpe
en la espalda con l.
Tomndose un tiempo, se desat la correa de la mandbula y se gir hacia m
colocando su casco en su regazo.
No amaste eso?
S, fue divertido, pero por qu me trajiste a tu apartamento? No debera estar
aqu
Quin lo dice?
Le lance una mirada
Piedrota?
Roth
Rod sus ojos.
Te dije que quera ensearte algo. No es mi apartamento. Soy un poco ms
creativo que eso.
Resist la urgencia de pegarle con el casco mientras se bajaba de la moto
grcilmente. Pasando una mano por mi cabello alborotado por el viento mentalmente
me maldije. Ponindome en esta situacin cualquiera que fuera esta situacin y,
mientras Roth pasaba sus dedos a travs de su propio cabello, sacudiendo el desorden
de sus ondas, supe que iba a pagar la suma ms tarde.
Cuando deslizarme fuera de la moto, murmur. Finalmente
Me detuve y le saqu el dedo medio.
Roth ri mientras me quitaba el casco, colocndolo sobre la moto a un lado del
suyo.
Nadie se va a meter con ellos explic cuando vi lo que estaba haciendo.
Entonces extendi su mano. Sin segundas intenciones ahora.
Mi mirada cay en su mano. No sera tan malo se estuviramos tratando de
localizar a los Lilin o buscar informacin sobre ellos. Al menos tendra una excusa
para estar aqu aparte de ser mala, pero era demasiado tarde ahora.
No tom su mano mientras me bajaba de la moto, sin ser tan grcil como Roth.
Sacudi su cabeza mientras daba un paso hacia atrs, dndome algo de espacio.
As que qu es lo que vas a ensearme?
Su risa baja mand un escalofro a travs de m.
Muchas cosas, pero debes prometerme que todo lo que veas se queda aqu.
Mi mirada encontr la suya y la verdadera curiosidad tom lo mejor de m.
Cuando se dio la vuelta y se dirigi a la puerta gris sin ventanas, fui detrs de l,
mordiendo mi labio inferior. Abri la puerta, extendiendo su mano en un amplio gesto.
Se inclin ligeramente por la cintura mientras pasaba a un lado de l, entrando en la
Le lanc una mirada sucia, pero mis ojos fueron inmediatamente arrastrados
nuevamente a la chica. Nunca haba visto a un scubo en la vida real antes.
Cmo pueden estar aqu? Los alfas les prohibieron venir a la superficie.
No voy a decir nada. Y t?
Antes de que pudiera responder, un hombre se puso de pie y se inclin contra el
escenario. El scubo vestido de diamante se levant sonriendo juguetonamente
mientras se deslizaba hacia abajo y depositaba un casto beso en los labios del hombre.
De inmediato se puso rgido, sus manos a los costados con espasmos, mientras
que la piel del scubo brillaba. Mi boca se abri. Esas reacciones slo podan significar
una cosa. El hombre l era humano.
Hey! grit. Ella tom su
Roth puso su dedo en mis labios.
Pequea, lo que ves aqu se queda aqu. Lo prometiste.
Lo haba hecho, pero no saba qu estaba sucediendo. Toqu su mano.
Esto est mal.
O est bien. Mira. Me dio la vuelta hacia el escenario. El hombre estaba
sentado en su asiento, una feliz sonrisa saciada en su cara laxa. l no est
herido. Slo le dio un poco de sus refuerzos de energa. En todo caso, disfrut del
pequeo beso. As como estoy seguro de que la mayora disfrutara de un pequeo
beso tuyo.
No hice caso de la ltima parte.
Pero, cmo es que hay seres humanos aqu? Saben lo que hay alrededor de
ellos? No poda imaginar que lo hicieran, con reglas y todo, pero me senta como si
el mundo se hubiera vuelto al revs en el momento en que entramos a travs de esas
puertas rojas.
Algunos humanos tienden a encontrar su camino aqu, pero si los seres
humanos realmente saben lo que han encontrado? Los demonios de aqu no exponen
lo que son, pero los seres humanos de aqu no son inocentes. Si pudieras ver sus
almas, sabras que no lo son. Su mano se curv alrededor de mi cintura, tirando de
m ms cerca de su cadera mientras caminbamos hacia el escenario. Bambi se desliz
hacia l, en respuesta a su contacto. As que los que vienen aqu? Bueno, reciben lo
que se merecen.
Qu poda decir a eso? Mientras buscaba una respuesta condenatoria, vi varias
jaulas de oro con incrustaciones colgando detrs del escenario. Haba chicas en
ellas. Una pelirroja tetona me llam la atencin y las puntas de sus labios color rojo se
elevaron en una sonrisa provocativa. Su vestido mostraba ms de lo que
cubra. Apart la vista, sintiendo mis mejillas arder.
En los rincones ms oscuros del club, se estaban jugando juegos de pquer. Un
hombre de unos treinta aos tan simple que tena que ser humano sudaba
profusamente mientras el hombre guapo impo frente a l levantaba la vista,
sonriendo. La luz se reflej en sus iris, tal como haba hecho con las chicas scubo en
el escenario.
El demonio mostr su mano.
Color. La tuya?
Las manos del hombre temblaban mientras pasaba sus cartas.
Escalera respondi con voz ronca. Cay hacia atrs en su asiento, con el
rostro plido.
Estn jugando por gatitos? le pregunt, pensando en un episodio
de Buffy que haba visto por la computadora una noche de insomnio.
Roth se qued perplejo.
Qu?
Negu con la cabeza.
No importa. Por qu estn jugando?
No estoy seguro de querer saber. Roth me condujo lejos de las mesas de
pquer.
Nia bonita, quieres bailar conmigo?
Mi cabeza se levant. Una de las bailarinas en las jaulas se estiraba a travs de
las barras hacia m. Cuando no me pudo alcanzar, se puso de pie, cerr los ojos y ech
la cabeza hacia atrs. Pelo castao largo caa por su espalda mientras ella balanceaba
sus caderas con la msica.
Ven. Sultate. Vive un poco. Te encantar la libertad. La forma en que la
msica pone tu sangre en llamas. Te encantar la quemadura. A todos nos encanta.
Arpa murmur Roth.
Sus ojos se abrieron a lneas delgadas mientras ella bajaba, pasando sus manos
por la parte delantera de su cuerpo apenas vestido. Le sonri a Roth.
Mei Domina.
El idioma que hablaba sonaba viejo.
Qu te ha dicho?
l sonri.
No bailes con ninguna de las chicas aqu.
No tena intencin de hacerlo le respond con suavidad. No has
respondido a mi pregunta.
No tena intencin de hacerlo se hizo eco mientras me guiaba hacia la barra,
su mano en mi espalda una presencia constante en el mundo loco en el que haba
entrado.
Qu pasa si bailo con una de ellas? le pregunt al cabo de unos segundos.
Se inclin, susurrando en mi odo:
Nunca pararas, pequea. Eres slo mitad demonio, por lo que eres susceptible
a algunos de los encantos de los demonios. Algunas de esas chicas ah arriba son seres
humanos. Bailaron. Mira donde estn ahora.
Me estremec. Por sus palabras o su respiracin, no estaba segura.
Eso no parece justo.
Si pudieras ver sus almas, estoy seguro de que no te sentiras de esa manera.
aire. Roth... s, haba tratado de sacarme del camino, pero l no me llev a refugio. l...
slo me dejara ser.
Est bien dije finalmente. Estar aqu.
Bien. l sonri y luego desapareci en la multitud.
Me gir, frunciendo el ceo mientras me deca que tena esto totalmente bajo
control. Estaba genial. Totalmente genial.
Juguete con el borde de la barra, manteniendo mis ojos hacia abajo. Dudaba que
hacer contacto visual con cualquier cosa en este bar fuera una buena idea. Si haba
scubos aqu, qu ms podra haber? Pens en el demonio guapo jugando a las cartas
en la esquina.
Era el demonio un negociador, un tipo especial de Duke que poda ser
convocado desde el infierno para hacer ofertas? En sus das, haban estado en la cima
por lo que yo saba, pero al igual que otros demonios peligrosos, haban sido
desterrados al infierno por los Alfas.
Dios, si los Guardianes supieran que exista este lugar, tendran un da de campo
aqu abajo.
Ella dice que necesito un trabajo mejor. Que si no puedo pagar mis cuentas,
entonces, cmo podr pagar la suya? dijo un hombre unos asientos ms all de
m. Estaba vestido con un traje gris montono. Se vea como una imitacin que podra
comprarse en rebaja. No s qu hacer. No puedo perderla.
Mi mirada se dirigi al camarero, y mi boca se abri. Era Cayman! l me mir y
me gui un ojo mientras llenaba el vaso del hombre con una botella transparente. Su
pelo rubio hielo estaba recogido en una cola de caballo, y llevaba una camisa de vestir
negra que estaba enrollada hasta los codos.
As que adems de ser un gobernante infernal y compaero de ala de Roth,
Cayman era al parecer tambin un barman.
Extrao.
l dej la botella entre ellos e inclin su cadera contra el mostrador.
Las mujeres son problemas, Ricky. Es por eso que yo prefiero un hombre
bueno, honesto.
Que a l le gustaban los hombres no era nuevo para m, pero dudaba seriamente
que prefiriera un hombre bueno, honesto.
Ricky se pas el dorso de la mano por la frente, parpadeando.
Podras cambiar de opinin si conocieses a Angela. Ella es un ngel, tan
angelical como su nombre. La amo.
Un ngel que quiere que pagues sus facturas? El brillo de sus ojos color
miel se ilumin. No suena como una criatura celestial para m.
Ella es tan hermosa. El cielo no tiene nada contra ella. Ricky baj la cabeza a
sus manos, y, por un momento, pens que el tipo iba a empezar a llorar. No
devolver ninguna de mis llamadas telefnicas o mensajes de correo electrnico. No
hasta que pueda demostrar que soy financieramente estable.
Cayman suspir.
Qu haras por ese ngel busca oro tuyo?
La cabeza de Ricky levant, sus ojos muy abiertos y como vidriosos. Estaba
borracho.
Hara cualquier cosa.
Cualquier cosa? pregunt el demonio. Se inclin hacia delante, con los ojos
enclavados en el mortal.
Tuve una sensacin de hundimiento en el estmago.
Cualquier cosa acord Ricky con vehemencia.
Qu crees que necesitas para que este maravilloso ejemplar de mujer se
quede contigo?
Dinero respondi Ricky. Tengo que ganar la lotera.
Cayman sonri lobunamente, rellenando la bebida del hombre de nuevo.
Entonces, una copa ms por la buena suerte, amigo mo. l levant la
botella.
Mi estmago se hundi an ms.
l se ech a rer.
Roth te trajo aqu a comer? Eso es genial. Te ves tan cmoda como un gatito
acurrucado entre un montn de perros pit bull.
Hice una mueca.
Luzco tan fuera de lugar?
Tienes esa mirada que no dice exactamente humana, pero eso no es todo.
Cayman lade su cabeza hacia un lado. Francamente, cuando miras a tu
alrededor, parece como si hubieras olido algo malo, cario.
Lo haca?
Cayman pusola toalla blanca en su hombro.
No tengo que conocerte tan bien para saber que no eres feliz con lo que eres.
Eso no es... Mi voz se apag. No tena sentido negarlo. Todava no haba
llegado a aceptar plenamente que era ambos, guardin y demonio, la personificacin
del bien y del mal.
Sonri de nuevo.
Sabes, que s por qu Roth te trajo aqu. Quera que vieras esto, entendieras
qu es este lugar.
Una madriguera del pecado?
Cayman se rio entre dientes.
Lindo, cario, pero estoy seguro que te dijo que un cierto tipo de gente viene
aqu, cierto?
Las personas cuyas almas ya estn contaminadas?
Asinti mientras bajaba la voz.
Se trata de la parte inferior del barril, los seres humanos que hacen mal, todo
por su cuenta. Encuentran su camino hasta aqu porque est en su naturaleza y
estamos hacindole un favor a la sociedad con los servicios que ofrecemos.
Mis cejas se levantaron.
Lo que t digas, cario. Si quiere fingir que no ests atrada hacia un guapo
como ese, all t. A pesar de que por lo general no lleva el pelo oscuro. Me gusta ms
que el blanco blanqueado que lleva a veces. Es como si Billy Idol llamara pidiendo su
peinado de vuelta. Prefiero el aspecto ms oscuro.
No pude evitarlo. La curiosidad pudo ms que yo. Me inclin hacia delante.
Qu quieres decir?
Sonri, bajando la cabeza, para que as estuviramos al nivel del ojo.
A l le gusta cambiar su coloracin. Los rasgos faciales son siempre los
mismos, y tambin lo son las perforaciones, pero el pelo es diferente. Ahora est
mecindose en el aspecto oscuro y melanclico, supongo que no tiene que ver con la
White Wedding o Cradle of Love1.
Eh?
Cayman rod los ojos.
Ustedes los jvenes no reconoceran la buena msica incluso si les golpeara en
la cabeza. De todos modos, me gusta cuando est oscuro y potico. Es bastante
entretenido.
Como que me gusta de esa manera, tambin. Muerdo mi labio y
mentalmente me doy una palmada a m misma. Quiero decir, creo que el pelo luce
bien.
Otro hombre se sent en el lugar que Ricky dej libre, suspirando
profundamente. Cayman le ech una mirada y una expresin de anhelo puro se desliz
por su hermoso rostro.
Ah, el deber llama, pequea Layla. Tengo otro cliente.
Eh... bueno, divirtete?
Cayman palme la toalla en su hombro.
Siempre me divierto. Amo mi trabajo. Sintate quieta. Estoy seguro de que
Roth estar de regreso pronto con todo tipo de cosas grasientas.
Entonces tenemos que tratarla como la invitada que es. El hermano pas su
mano por mi brazo, encajando sus dedos con los mos. La sbita oleada de deseo
estall en soporfera lujuria al momento que su carne toc la ma. Vamos a cuidar
bien de ti.
Yo... yo no pienso que... Mis ojos encontraron los suyos. Era como caer bajo
el agua, hundindome tan rpido que ni siquiera pude hacer que mis pulmones
respiraran.
Ella no piensa murmur la hermana. Nadie piensa aqu. Este es el lugar
para no pensar.
S, coincidi el hermano, sus ojos ocupando toda su cara. Aqu es donde
comienza la diversin y termina. Debes unirte a nosotros. Tir de mi mano. Ven
con nosotros.
Me levant con las rodillas temblorosas, mi mente extraamente vaca de todo
pensamiento.
La hermana agarr la otra mano y me llev a la pista de baile. Uno de ellos me
solt la mano mientras el otro me dio la vuelta. El hermano me cogi por la cintura,
tirando de m en su contra. Mir hacia arriba, sus ojos de un negro slido. Sin blanco.
En lugar de miedo y consternacin, no sent nada.
Qu eres? pregunt.
El hermano me hizo girar.
La hermana atrap mis brazos y me condujo a travs de un vals rebuscado.
Hay un fuerte demonio dentro de ti. Solt, silbando como un gato asustado.
Pero murmur el hermano mi odo, su brazo serpenteando alrededor de mi
cintura por detrs. All tambin hay un guardin.
Nos balanceamos con el fuerte ritmo de la msica por unos momentos,
rozndonos contra otras parejas que parecan tan perdidas como nosotros. Sus manos
cayeron a mis caderas. Dej que mi cabeza cayera hacia atrs contra su pecho,
cerrando mis ojos. Mi sangre arda. La chica jaula estaba en lo cierto. Me dio la vuelta,
hacia los brazos de la hermana.
Lo hice.
Una pelirroja se par frente a m, con su vestido rosa con puntos morados. Un
bonito pastelito, pens. Me gustan los pastelitos, especialmente de este tipo.
Sin embargo, su cara pareca difusa. Pens que tal vez era mayor y que tal vez yo
debera estar ms preocupada por esto, y sin embargo, ya no me conoca a m misma.
La hermana le susurr al odo, tomando una copa de los, repentinamente flojos, dedos
de la mujer.
Baila dijo el hermano.
Y bailamos, esta chica y yo. No nos tocamos, pero nos movamos en el mismo
paso exacto. Como si furamos el reflejo de la otra, pero no ramos nada parecida. Eso
lo saba. Pronto, el hermano se uni a m, susurrndome palabras que no entenda. Un
lenguaje que estaba destinada a conocer, creo, pero que no poda entender del todo.
La hermana hizo lo mismo y la mujer pareca cada vez ms borrosa.
La mujer se calm frente a m, la cabeza inclinada hacia un lado y los ojos azules
cerrados. Azul? No era un demonio. No era como yo. Pero no importaba. Di un paso
adelante, porque saba que tena que hacerlo. Era lo que el hermano quera. Yo
tambin lo quera.
Me par en la punta de los dedos de los pies, apenas capaz de llegar a ella. Sent
manos sobre mis hombros, que me sostenan firmemente. Estbamos cerca, lo
suficientemente cerca. Cerr los ojos, esperando por un momento, un momento dulce
de tortura. Entonces aspir lenta y profundamente.
Tom su alma.
No recordars nada de esto dijo. Abandona este lugar. Vete a casa y nunca
volvers aqu de nuevo. Me entiendes?
La mujer logr un breve asentimiento y luego se tambale a un lado, hacia la
multitud. Cuando se fue, no lo supe. Ni siquiera me import. Mis ojos estaban fijos en
Roth.
La hermana se ri.
Arruinas toda la diversin. Dijo que no te pertenece.
Roth dirigi una mirada hacia m.
No le pertenece a ninguno de los dos.
Suspir soadora, balancendome hacia l.
Dnde has estado todo este tiempo? Ya han pasado horas y horas.
Solo estuve fuera diez minutos espet, y no me gustaba su tono o la forma
en que empuj su mano por su cabello, como si estuviera molesto. Mierda, Layla...
No te dije que no te movieras? Que no bailaras?
Me re de su severa expresin.
Ellos me obligaron.
La invitamos corrigi la hermana. No hicimos que hiciera nada.
Conocemos las reglas.
Ella solo quera una probada aadi el hermano, tocando mi brazo
solamente con la punta de sus dedos. Me estremec. Nosotros no la lastimaramos.
Lo haramos, bonita hermanita?
Roth lanz hacia delante, envolviendo su mano alrededor de la garganta del
hermano y levantndolo del suelo hasta que sus pies colgaban en el aire.
Qu acabas de llamarla?
La hermana sise, sus dedos se agudizaban en busca de sus mortales garras. En
un instante, su belleza se desvaneci. Piel se afin sobre sus afilados huesos, ojos
entrecerrados y depredadores. Pareca ms felina que humana.
Das un paso hacia mi, y romper el cuello de t hermano advirti Roth sin
apartar los ojos del hermano. No vuelvas a tocarla. No eres bienvenido aqu por ms
tiempo.
No nos puedes desterrar grit la hermana. No eres el rey.
Roth dej al hermano y se dio la vuelta.
Tal vez no, pero puedo arrancarte el corazn y alimentar a los demonios.
Cmo te suena eso? Cmo a una fiesta a la quieres unirte?
Los disfuncionales hermanos se retiraron, escabullndose entre la multitud. Yo
iba a la deriva, mirando a una bailarina en el escenario. Era hermosa, lleno de
filamentosos msculos y con un largo, suelto cabello rubio. Cayman estaba junto al
escenario, sonrindole al chico.
Un brazo rode mi cintura, detenindome.
A dnde vas, pequea?
Me inclin hacia l.
No lo s. Me siento... realmente bien.
Lo haces. Un suspiro pareca abrir su camino a travs de l y, cuando habl,
su voz era profunda y encantadora. Casi mataste a esa chica, pequea. No debera
haberte dejado sola.
Me encog de hombros, moviendo mi mano hacia atrs y adelante. Una extraa
sombra de color perla lo sigui.
Qu ests haciendo?
Me volv en sus brazos, mirando a su rostro casi perfecto. Dios, era tan hermoso.
Por qu debe algo tan caliente, un ser tan... caliente, especialmente cuando no podra
tenerlo? No poda recordar exactamente por qu, pero saba que haba razones, una
de las buenas.
Creo que puedo ver mi alma.
Sus cejas se levantaron.
Puedes? Ahora puedes ver la de alguien ms?
Me quit los zapatos, tropezando mientras quitaba mis calcetines. Mis dedos se
hundieron en la alfombra de felpa.
Creo que tengo hambre.
Me enviaron la comida aqu.
Me enfrent a l, recuperando el aliento mientras se quitaba la camisa y la tir a
un lado. Su suave piel se extenda sobre su duro msculo. Sus pantalones colgaban
muy bajos.
Hay de todo un poco. Hamburguesas. Patatas fritas. Piezas de pollo. Se
detuvo y me mir. Una sonrisa de suficiencia apareci mientras se quitaba los
zapatos. Ves algo que te gusta?
No pude responder, pero vi un montn de cosas que me gustaban.
Merode por la habitacin, detenindose a unos metros delante de m.
Lo siento. No puedo soportar el olor del humo. Te molesta?
Saba que haba una razn por la que debera, pero negu y despus que
encontr mi voz y una buena dosis de audacia.
No.
Entonces no te importar si saco esto? Roth envolvi sus dedos alrededor
de las cuerdas que colgaban del cuello de mi sudadera con capucha. Apesta a Sucky
e Icky.
Antes de que incluso me negara, baj la cremallera. Contuve la respiracin
mientras sus nudillos me rozaban. Un sostenido hormigueo se dispar a travs de m,
despejando la bruma de mi cerebro por un momento o dos. Luego desliz el "ofensivo"
material de mis hombros, dejndolo caer al suelo.
Lindo... Cmo se llama? murmur, sus ojos claramente no en mi rostro.
Eh... camisola. Tom una profunda respiracin, pero no poda obtener
suficiente aire en mis pulmones. Roth?
Su mirada se desvi hacia arriba.
Layla?
Empec a hablar, pero algo suave y peludo roz mi pie, llamando mi atencin. Un
pequeo gatito blanco me mir con sus hermosos ojos azules. Me agach, tratando de
alcanzar a la pequea bola de pelo, con ganas de abrazarlo y apretarlo y adorarlo, pero
luego record.
Con el ceo fruncido en el pequeo demonio, saqu mis dedos fuera de su
alcance.
No. Te recuerdo. Gatito malo.
El pelo a lo largo de la espalda del pequeo consentido se levant, sise antes de
dar la vuelta y salir corriendo de vuelta debajo de la cama.
Veo que has aprendido de tus equivocaciones anteriores, pero creo que has
molestado a Nitro.
Esos gatitos tienen rabia me levant y luego jade mientras una ola de
mareo me recorria.
Roth coloc una mano en mi brazo y hubo una sencion muda de preocupacin.
Ests bien?
Si estoy bien. Esto pasa despus mi voz se fue apagando mientras que el
gatito blanco y negro asomaba su cabeza por debajo de la cama y me miraba con sus
orejas aplastadas.
Despus de alimentarte?
Alimentarme. Era eso lo que haba estado haciendo? Igual que el resto de
demonios en el extrao lugar en las entraas de este edificio? Haciendo mi parte en
la cadena alimenticia demoniaca? Me estremec.
Tu no tomaste su alma, nena.
Lade mi cabeza. No lo haba hecho.
Ella estaba bien, cierto?
Si.
Y si ella estaba all, eso significaba que ella era mala, cierto?
respiracin, rogando que no me comieran, hasta que alcanc el final del pasillo y abr
la puerta.
Medio corriendo, medio deslizndome por los escalones, segu adelante hasta
que o agudos y aullantes gritos. Detenindome fuera de la puerta que conduca al
vestbulo, me qued helada. Risa salvaje reson en el hueco de la escalera, al igual que
gritos y gemidos.
Qu...?
Retrocediendo, me volv y vigil la salida al garaje. Cualquier lugar era mejor que
entrar en el vestbulo o regresar al bar, de nuevo a la locura sin Roth. O l estaba en el
vestbulo, disfrutando de la fiesta?
Abr la puerta, corriendo por el garaje oscuro y saliendo a las calles. Mi suter
delgado no era proteccin contra el aire fro. Me abrac a m misma y a mi bolsa de
cerca, apurndome por las calles cubiertas de niebla. De repente pens en Jack el
Destripador. No siempre atacaba a sus vctimas en las noches de niebla de Londres?
No es que yo no pudiera eliminar a un asesino en serie, pero aun as, el pensamiento
me asustaba.
Me apresur, los ojos buscando por las calles nubladas a los taxis. Dios, yo estaba
en un gran problema. Haba probado un alma. Mis entraas retorcidas por la culpa y la
vergenza, y me dije que dejara de pensar en ello, porque no haba nada que pudiera
hacer ahora.
Pero mi piel se eriz a medida que continuaba por la calle silenciosa. Si yo
respiraba demasiado duro, inhalaba demasiado profundamente, todava poda
saborear su esencia, glacialmente congelada. Mord mi labio hasta que la sangre
sustituy la dulzura azucarada. El dolor hizo poco para detener la memoria corriendo,
el placer que el alma haba trado.
Qu haba hecho?
La abstinencia pareca no haberme golpeado todava y mereca los sudores,
escalofros y el hambre que no poda ser aliviada. Me mereca eso y mucho ms.
Todos los edificios bordeando las calles estaban tranquilos y sombreados hasta
que cruc una calle y me di cuenta que una de las sombras se haba apartado del resto.
Esta revolote por la acera junto a m, ms gruesa y ms grande que mi propia sombra
leve. El olor a azufre sustituy el olor a humedad del ro cercano.
Me detuve.
La sombra se detuvo.
Hielo empap mis venas cuando el olor a huevos podridos aument hasta que
mis ojos ardan.
A mi lado, la sombra creci alta y delgada, tomando la forma de una figura sin
rostro hecha de humo oscuro. La sombra levant sus brazos en alto en el aire y se
dobl hacia un lado, levantando una pierna. La densa niebla se retir, como si no
quisiera tocar la abominacin. Poco a poco, la sombra gir alrededor como la primera
bailarina en la caja de joyera que nunca us.
Mierda.
Era una sombra un espritu demonaco. Del tipo que podra poseer a los
humanos dbiles y causar un montn de problemas.
Una risa fra pareci salir de la sombra, del pavimento y los edificios a la vez. Me
rode, levantando el vello en todo mi cuerpo. Di un paso atrs.
La sombra se detuvo, bajando su pierna a la tierra. Coloc los brazos humeantes
en lo que supuse eran sus caderas e hizo un pequeo baile feliz. Luego se inclin,
tendiendo una mano transparente hacia m. Dedos endebles se menearon en una
invitacin a bailar.
Ms sombras vinieron a unirse a la danza bizarra. Girando y sumergindose a m
alrededor, rompiendo espesas nubes de niebla. Siguieron a velocidades vertiginosas,
hacindome seas para unirme al combate cuerpo a cuerpo. Me record a los gemelos
y los momentos en que atrap la visin de rostros descarnados en el club.
Yo no tena tiempo para esto.
Vete inst. Yo no quiero nada de lo que ests ofreciendo.
Se detuvieron, las cabezas nubosas inclinadas hacia un lado, excepto la sombra
original. Esta se volvi ms gruesa y ms slida a medida que los segundos pasaban,
solidificacin el cuerpo. Motas de ceniza empezaron a caer del cielo, aterrizando en
mis manos y en mi pelo, oliendo a carne quemada y a mal.
Pero tenemos tiempo para ti dijo con una voz ronca. Sabemos lo que
buscas.
Zayne.
Jess! El taxista se qued sin aliento, apretando una mano contra su pecho.
Los humanos eran muy conscientes de los Guardianes, pero yo dudaba seriamente
que cualquiera de ellos esperara ver a uno cado del cielo en medio de la noche. De
dnde vino?
Zayne coloc una garra en el cap del taxi, levantando el vehculo sobre dos
ruedas. El taxista agarr el volante mientras yo empujaba contra la parte posterior del
asiento delante de m.
Sal del auto ahora orden Zayne, colocando lentamente el taxi de vuelta en
cuatro ruedas mientras su penetrante mirada se posaba en m.
El taxista se dio vuelta en su asiento. l est hablndote?
Asent con la cabeza.
Entonces sal dijo, sealando la puerta. No quiero ningn problema con
ellos. l te quiere fuera de este taxi, t sales de este taxi.
Frunc el ceo, queriendo sealar que yo podra ser una nia inocente con
necesidad de ayuda, pero ese no era el caso y no quera arrastrar a alguien que era
inocente al medio de esto.
Abriendo la puerta, sal. En el momento en que cerr detrs de m, el taxi se fue,
quemando caucho mientras volaba por la avenida.
Has estado con l.
Mi corazn dio un vuelco pesadamente mientras forzaba a mis ojos a
encontrarse con los suyos. En su forma verdadera, Zayne era una masa intimidante de
granito.
Hueles como l, as que ni siquiera trates de mentir.
Yo no iba a hacerlo. Lo juro. Tragu el nudo en mi garganta. Zayne
He pasado toda la tarde y toda la noche buscndote dijo, dando un paso
hacia adelante. Su cabeza estaba hundida. Me detuve en su casa. Yo no pude entrar,
pero l me encontr en el techo. Dijo que no estabas con l.
l dijo que? Eso tuvo que haber sido cuando yo estaba dormida, pero por qu
Roth mentira? Probablemente porque yo me haba alimentaba de un alma y no saba
si todava estaba volando como una cometa.
Minti obviamente gru Zayne. No puedo decir que estoy sorprendido
por eso, pero de ti? La ira pareca filtrarse fuera de l mientras daba un paso atrs.
Sus hombros se hundieron mientras tomaba una respiracin profunda. Pasaste la
noche con l.
La declaracin, no tanto una pregunta, me quebr.
No, no! No es as. Yo no fui con l a causa de algo as.
Volvi su cabeza y la luz de la farola se reflej en los brillantes y negros cuernos.
El hecho de que todava estaba en su forma de grgola, delante de m, era testimonio
de lo molesto que estaba. Sola haber un tiempo cuando esconda lo que pareca, en su
verdadera forma, de m.
Me salt el almuerzo con l. Eso es todo! S que no parece as, pero es por eso
que dej la escuela con l. Mi mochila cay al suelo. Estaba molesta hoy por lo
que pas anoche con Abbot y yo solo... yo solo necesitaba alejarme.
Su cabeza se volvi de nuevo hacia m. Alejarte con l?
Yo no quise que sonara as. Apret mis ojos, sabiendo que lo que estaba a
punto de admitir iba a ser mucho peor que nada de lo que pens Zayne. Fuimos a
este lugar y haba esta mujer all y yo...
Qu?
Abr los ojos y vi de nuevo lo que esa sombra me haba mostrado, mi cara.
Haba esta mujer y yo... yo me aliment de ella.
Zayne me mir fijamente, con los ojos muy abiertos. No.
La palabra son torturada y maldicin, eso hiri profundamente.
No era mi intencin y s que eso no es excusa. No importaba que Sucky e
Inky hubieran tenido algo que ver con ello. Echarles la culpa a ellos era intil. Yo no
la mat. Ella estaba bien, pero lo hice y consegu...
Un subidn?
Yo solo... Apret mis ojos. yo solo qu? Saba por qu haca las cosas que
haca a veces? La respuesta pareca demasiado simple. Estaba en mi naturaleza. Eso
no era una excusa. No alimentarme no estaba en mi naturaleza. Pero nada de eso
importaba en este momento, porque cuando abr los ojos, slo vi el dolor de
Zayne. Lo siento.
Sus manos se deslizaron por mis brazos y luego cayeron mientras l se
enderezaba.
Cuando dije que debamos darle a esto, esto entre nosotros, una oportunidad,
yo no pens que esto pasara.
Mis entraas se torcieron en an ms intrincados y dolorosos nudos. Esto era
todo. Lo que sea que haba entre nosotros haba terminado antes de que incluso
comenzara. Tal vez era lo mejor. Una relacin era imposible y abrira una brecha entre
l y su padre. A pesar de que me dije eso, las lgrimas se deslizaron por mi garganta,
quemando la parte de atrs de mis ojos.
No hay ninguna posibilidad ahora, verdad? le pregunt, mi voz
quebrndose.
l no respondi durante un largo momento. Realmente no lo s.
Mi barbilla cay cuando tom una respiracin entrecortada. Fue mejor de lo que
yo esperaba, pero no hizo nada para aliviar la culpa arrastrndose sobre mi piel.
Despus de unos segundos, l dijo: Yo te cubr.
Levant la cabeza y cuando vi que l estaba diciendo la verdad, quera cortarme
la lengua y sacarla de mi boca. Cmo?
De alguna manera saba que estabas... bien dijo l, pasando la palma de su
mano por su mandbula. No me detuvo de pasar horas buscndote, pero no fue
difcil cubrirte.
Me sent de unos sesenta centmetros de altura.
Esta tarde recibimos la noticia mientras estabas fuera haciendo... haciendo lo
que sea. Dean McDaniel falleci.
Mi mano vol a mi boca y todo lo dems fue olvidado. Oh Dios mo.
Sabes lo que eso significa.
Adems de que una vida haba sido tomada demasiado joven? Baj la mano.
Esto significa que l se ha convertido en un fantasma.
poda recordar su nombre. Pudo haber tenido una sobredosis y estn diciendo que
fue un ataque al corazn.
La especulacin continu hasta que la campana son, sealando el comienzo de
la clase. Me tens cuando Roth entr tranquilamente en el ltimo segundo. Con el
cabello hmedo y rizado por una ducha reciente, pareca tan cansado como yo me
senta. Tarareando suavemente, tom su asiento en frente nuestro y me mir por
encima del hombro. Hubo una gran cantidad de secreto en su mirada inquisitiva que
ignor cuando el seor Tuckerque supuse que iba a reemplazar permanentemente a
la seora Cleose movi para quedar de pie delante de la clase con las manos
cruzadas sobre las diapositivas transparentes.
Mis ojos se encontraron con los de Roth por un momento y luego me centr en el
seor Tucker. Estaba demasiada cansada como para estar avergonzada por lo que
haba hecho ayer, pero no saba qu decirle a Roth. Pedirle disculpas por abusar
sexualmente de l? Sonaba divertido. Poda sentir su mirada vagar sobre m por unos
momentos ms antes de encarar el frente de la clase.
Qu pasa con ustedes dos? pregunt Stacey en una voz baja que yo saba
que Roth definitivamente poda or.
Nada contest.
Roth se recost en su asiento, dejando que sus brazos colgaran a los lados.
Digo como mejor amiga que eso son estupideces. Golpe su pierna contra la
ma. Ayer desapareciste de nuevo. Estabas con l, no?
La mentira me subi a la punta de la lengua, pero estaba tan increblemente
harta de mentir. No respond, lo cual fue suficiente respuesta. La silla de Roth se
levant sobre sus dos patas traseras, en precario equilibrio de una manera que slo l
poda manejar sin que se volcara como un idiota.
Stacey contuvo el aliento.
Qu pasa con Zayne?
Mi corazn se apret como si alguien lo hubiera metido en una licuadora. Buena
pregunta. Ayer haba metido la pata e hice dao a Zayne ms de lo que probablemente
me di cuenta. Cuando me haba trado a la escuela esta maana, no haba hablado.
Tampoco pude yo porque a estas alturas, las palabras eran baratas e intiles,
Salieron disparados por el aire, golpeando las paredes con un ruido sordo.
La nube de libros y bolgrafos golpearon mis brazos. Derrib algunos para estar
luchando contra otros ms.
De repente Roth estaba all, tirando un libro al suelo antes de que me golpeara
en la cabeza.
Perseguir a un espectro probablemente no es la idea ms inteligente.
Entonces qu sugieres que hagamos? me agach antes de que me diera un
maletn de maquillaje grande. Dejar que haga dao a alguien ms?
Roth abri la boca para responder, pero el caos se detuvo. Libros y papeles
quedaron suspendidos en el aire antes de estrellarse contra el suelo.
El pasillo pareca una venta de regreso a la escuela que haba ido terriblemente
mal.
Personal lleg por el pasillo, echando una mirada al desastre antes de volverse
hacia donde Roth y yo estbamos de pie. Miradas de incredulidad cruzaron sus
rostros, seguidas rpidamente por sospecha.
Mierda murmur.
La mujer no dijo nada mientras lo colocaba con el resto de los platos sucios.
Haciendo una cara, rod los ojos y un agudo hormigueo bajo por mi espina mientras
mis ojos se encontraban con esos ojos azules.
Zayne estaba justo dentro de la cocina, su expresin protegida mientras su
mirada pasaba de mi rostro al cuchillo aferrado a mis manos. El levant una ceja.
Debera estar preocupado?
Estaba un poco sorprendida por verlo a l aqu.
Morris apareci, arrebatando el cuchillo de mi mano. Ampliando mis ojos
mientras me daba un no tan discreto empujn en la direccin de Zayne, me tropec
como una idiota.
Estaba uh, comiendo.
Lo veo. Su mirada bajo otra vez, y esta vez saba que no estaba sosteniendo
algn arma apualadora. l estaba mirando la amplia tira de piel que mi nada
apropiada camisa estaba mostrando. El calor flua en mis mejillas y entonces
transformndose en un agradable lquido que iba mucho, mucho ms lento. Cuando
sus pestaas finalmente subieron, saba que me vea como un tomate.
Estaba dirigindome
acompaarme?
la
habitacin
de
entrenamiento.
Quieres
Antes de que pudiera responder, Morris pas detrs de m y me dio otro bien
colocado, fuerte empujn hacia Zayne. Le di una mirada fulminante sobre mi hombro.
Dioos. Mientras me giraba hacia Zayne, v sus labios hacan una mueca
mientras trataba de no sonrer. Buena seal o no?. Seguro.
Zayne asinti y lo segu por la estrecha puerta al lado del descomunal
refrigerador. Era una entrada al piso de abajo que raramente haba usado.
Me qued dormido hoy dijo Zayne mientras cerraba la puerta tras
nosotros. No hice ningn ejercicio antes de la cena.
Tuviste una noche ocupada? Iba detrs de l arrastrando los pies en el
pasillo dbilmente iluminado, pero l se haba detenido y esperado hasta que estuve
caminando a su lado. Cazando?
Frunc el ceo. Se senta raro defender a Danika cuando haba pasado tanto
tiempo odindola.
Tal vez ella no quiere ser solo una mquina hace-bebs.
Sacudi su cabeza mientras se giraba hacia la bolsa y volva a trabajar. Solo l
podra pelear contra el infierno y no quedarse sin aliento. Yo estara jadeando, tirada
en el suelo sobre un charco de sudor para ste punto.
Entonces puedo? pregunt otra vez. No he sido asignada, as que se
sentira bien hacer algo til.
Zayne le dio un par de golpes y entonces se dio media vuelta de la bolsa. El frente
de su camisa gris estaba humedecido de sudor.
Creo que eso no sera un problema. Seguro.
Una amplia sonrisa se abri paso en mi rostro.
Gracias. En realidad quiero hacer algo que no
Mi voz se apag cuando se agach y se sac la camisa por su cabeza y la dej caer
al suelo.
Santa calentura
Ahora eso estuvo muy mal.
Mis ojos recorrieron su pecho y su estmago definido como una de esas
personas hambrientas mirando un buffet de todo lo que puedas comer. Esas gotas de
sudor suyas resbalaban bajas, revelando las hendiduras en cada lado de sus caderas.
Zayne realmente no tena un paquete de seis abdominales. Era ms como un paquete
de ocho.
Qu estabas diciendo?
Cada abdominal est firmemente marcado. Como si alguien los hubiera tallado
en su estmago. Huh?
Dos dedos de repente presionaron debajo de mi barbilla, forzando mi mirada
arriba hacia su rostro. Las esquinas de sus labios se curvaron hacia arriba mientras
me ruborizaba.
Quizs mis prioridades eran a todas luces un desastre, pero mientras aplicaba el
toque final de brillo de labios, el Lilin, los espectros y la diferencia que senta dentro
de mi eran la cosa ms alejada de mis pensamientos.
Mientras me inclinaba hacia atrs del espejo de mi bao, admir mi ropa con ojo
crtico. Stacey dira que necesitaba mostrar ms los pechos. Los jeans oscuros eran
apretados, combinados con una blusa blanca suelta ceida a la cintura con un cinturn
trenzado azul oscuro y los tacones negros que me hacan sentir ms alta que Lollipop
Guild.
Mi cabello estaba hacia abajo, cayendo en ondas sueltas y el rosa barriendo a
travs de mis mejillas me deca que no haba necesidad de rubor. Mi pulso era un
repiqueteo estable mientras me observaba en el espejo del bao. Realmente iba a
salir en una cita con Zayne? Estaba esto pasando de verdad? La emocin zumbaba a
travs de mi sangre, haciendo a Bambi inquieta a todas luces, pero haba una parte de
m que senta como si estuviera soando.
Ni una sola vez pens que este da nunca, nunca sucedera.
Recog el tubo de rmel, preguntndome si otra capa me hara lucir como si
araas se hubieran apareado con mis pestaas.
Te ves genial. As que deja de dar vueltas. Vamos a llegar tarde.
Salt ante el sonido de la voz de Zayne y dej caer la mscara. El tubo de plstico
reson en la cuenca del fregadero. l estaba de pie justo dentro del bao y la sonrisa
que tena me haca sentir como si hubiera visto un arcoris.
Estaba usando un jersey gris ocurro cuello en v que se estrechaba a travs de sus
amplios hombros y l haca lucir los pantalones de mezclilla de color claro
malditamente bien.
Gracias recog la mscara de pestaas y la puse en su cesta. Tu luces
muy muy bien tambin.
Zayne se rea mientras yo sala del bao.
Tu cara est tan roja.
Gracias.
Es lindo.
El hecho de que probablemente se asemejaba a un chile no era lindo. Mi mirada
vagaba por todos lados excepto por su cara.
Te importa recoger a Stacey y a Sam en su casa? Creo que sera ms fcil que
llevar dos carros.
Por m est bien.
Bien me di la vuelta, fruncindole el ceo al desorden que era mi cuarto.
Slo necesito encontrar mi bolso.
Zayne se haba movido ms cerca, tan silencioso como una sombra.
No lo necesitas. Yo voy a pagar. Eso es lo que los chicos hacen en una cita.
Mi corazn pate en mi pecho. Esto era una cita. No poda hacerme odos sordos
a ello. Escaneando los libros y la ropa dispersa, me di por vencida en encontrar el
bolso que raramente usaba y enfrent a Zayne.
Estaba ms cerca que antes, tan cerca que poda sentir el calor de su cuerpo.
Lentamente, levant mis ojos y qued inestable. Su mirada se desliz por mi cara y la
sonrisa que llevaba vacil un poco.
De verdad luces hermosa dijo l, con voz ronca. Pero t siempre luces
hermosa, como algo que no es muy real.
Oir a Zayne diciendo algo como eso nunca fallaba en llevarme a una tierra de
fantasa. Todo lo que pude hacer fue sonrerle como una tonta.
La sonrisa regres llena de fuerza y se rio de nuevo.
Vamos. Tenemos que irnos.
Asent y mientras nos dbamos la vuelta, nos dimos cuenta de que no estbamos
solos. Afuera en el pasillo, Danika estaba de pie junto a Maddox. El calor inund mi
cuerpo pero fue radamente ahuyentado por un rastro de dedos helados sobre mi piel.
Danika estaba mirando hacia la sala, su expresin completamente desprovista de
alguna emocin, y por extrao que parezca, sent una pizca de dolor en mi pecho por
ella. Era tan raro, pero saba que le gustaba Zayne, ms que slo gustarle, y me sent
mal. Me sent como si debiera poner algo de espacio entre Zayne y yo.
Pero Maddox...? Era la primera vez que lo haba visto despierto y caminando
por ah desde la cada de las escaleras. No es que hubiera estado fuera de servicio todo
este tiempo, pero me haba asegurado de evitarlo. Bien, evitar ms bien a todos ellos.
Maddox mir a Zayne con los ojos muy abiertos. Su mandbula estaba haciendo
horas extra, como si l estuviera haciendo todo lo posible por mantener su boca
cerrada mientras me miraba.
Yo realmente sent como si debiera poner ms espacio entre Zayne y yo.
Zayne se puso entre nosotros, enlazando sus dedos con los mos, conduciendo
todo el azcar que haba consumido antes fuera de m.
Qu pasa, chicos?
Con una pequea sonrisa, Danika sacudi su cabeza.
Nada. Solo nos estbamos dirigiendo a las salas de entrenamiento, cierto?
Ella mir a Maddox.
l no le estaba prestando atencin a ella, su mirada estaba fija en nuestras
manos unidas como si estuviramos sosteniendo una granada. La ira me inund,
enderezando mi espina y reemplazando la incomodidad que senta.
Algo que quieras decir? pregunt Zayne, su mirada se estrech en
Maddox.
El Guardian sacudi su cabeza mientras curvaba su labio.
Nope. Ni una maldita cosa luego se dio la vuelta, acechando por el pasillo,
hacia las escaleras.
Danika nos envi una simptica mirada que no pareca correcta en ella.
Lo siento. Que ella sonri, pero no alcanz sus ojos. Que se diviertan.
Una vez que el pasillo estuvo vaco, mir a Zayne. Maddox no pareca feliz.
Parece como si me importara? el agarre de Zayne en mi mano se apret.
Ahora, vamos. Tenemos una pelcula a la que llegar.
solo un par de pelculas proyectndose, pero era pintoresco, lindo y una vez que todos
decidimos por una pelcula, nos encontrbamos listos para hacer esto.
El vestbulo se hallaba casi vaco por el tiempo que nos dieron nuestras entradas,
pero el olor a mantecosas palomitas de maz hizo perfectamente el hecho de habernos
perdido los trailers.
Mientras caminbamos a la mesa de entrada, Sam se traslad al otro lado de
Stacey, envolviendo su brazo alrededor de su cintura, y supuse que no exist durante
el da en que su relacin finalmente pas de admitirse mutuamente en cursilandia.
Teniendo en cuenta lo lejos que Zayne y yo habamos ido sin realmente ir a
ninguna parte, me preguntaba exactamente lo que Sam y Stacey compartieron, e hice
una nota mental para exigir la verdad sobre su actual estado de cosas.
Pero en este momento, me hallaba ms preocupada con mis propios asuntos
actuales.
An sorprendida de que me encontraba aqu con Zayne despus de lo que pas,
lo mir. Me observaba mientras mordisqueaba mi ua del pulgar.
Te va bien? pregunt, alejando mi mano de mi boca.
Asent.
l baj la cabeza para que su boca est cerca de mi oreja.
Entonces reljate.
No fue hasta despus que me di cuenta de lo bloqueados que mis msculos
estaban. Forc un par de profundas respiraciones, deseando sacar la tensin de mi
cuerpo.
Eso est mejor. Puso una mano en mi espalda baja y susurr: Quiero estar
aqu, Layla-bug. No importa lo que sucedi en el pasado, quiero estar aqu.
Esas palabras hicieron que contuviera el aliento en mi garganta y mi corazn
girara como una bailarina.
Quiero estar aqu, tambin susurr.
Sus labios rozaron mi sien.
No tena ni idea de cmo poda probarlo, pero no quera correr el riesgo. Bambi
se inquiet cuando la tensin se verta en m.
Eso no es cierto.
Me mir con odio puro en sus ojos. Sin importar las reglas, quera gritar. Se
supona que los seres humanos nunca deban saber que existan los demonios. Algo
que los Alfas decretaron, que los humanos deben tener fe sin pruebas de un infierno.
Siempre pareca una locura para m, pero l tena que ser consciente de ellos y no le
importaba.
Todo lo que dices es mentira.
Zayne dej caer su brazo y se coloc delante de m.
No me hagas hacer algo que voy a lamentar.
Ya hay muchas cosas de las que deberas arrepentirte. Se apart de Zayne.
Mi corazn lata con fuerza de nuevo. Quera exponerme, justo en frente de mis
amigos. No me preocupaban las mayores consecuencias de tal accin. Estos eran mis
amigos, amigos que pensaban que era normal y me aceptaban. No poda permitir que
esto sucediera.
Agarr el brazo de Stacey mientras enviaba a Zayne una mirada de pnico.
Vamos, regresemos. Podemos...
Ella no quiere que sepas la verdad dijo el hombre, metiendo la mano en el
bolsillo de atrs con su mano libre. Zayne se puso rgido, pero lo nico que sac fue un
papel que haba enrollado. Lo empuj a nosotros, mostrando lo que result ser una
foto de una mujer mayor. Quienquiera que sea la seora, llevaba una especie de
camisa de color naranja, con el cabello rubio claro estaba grasiento y fibrosa. Las
costras cubran sus labios flcidos y gruesas lneas cruzaban su rostro.
Sam frunci el ceo.
Nos est mostrando una ficha policial?
Su nombre era Vanessa Owens dijo l, su temblorosa mano causaba que el
fino papel se agite. Tena veinte aos cuando trabajaba en una casa de acogida
estatal a finales de los aos noventa, asistiendo a la escuela en Georgetown. Tena un
futuro brillante por delante, un novio amoroso, una familia muy unida y amigos.
Zayne dijo algo y tir de mi brazo de nuevo, pero estaba congelada. Durante
todos estos aos, nunca pens realmente en lo que le sucedi a la mujer. Pensaba que,
dado que no haba tomado su alma por completo, se habra recuperado. Que estara
bien. Pero mand a volar a esta mujer como si no hubiera maana.
Me sorprendi entonces y mi estmago se revolvi con tanta fuerza que pens
que podra lanzar todo sobre el tipo. Lo que hice a esta mujer tomando solo una parte
de su alma no era diferente de lo que suceda con Dean, lo que suceda con Gareth y
Dios sabe cuntos ms.
Eres un demonio el hombre herva. Y llegar el momento en que no sers
capaz de ocultar lo que eres.
No tena idea de cmo la iglesia saba tanto sobre m, pero en este momento, no
importaba. Nada importaba excepto lo que l haba proclamado y lo que me di cuenta
de m misma.
Guau. Hombre, ests loco. Stacey se cruz de brazos, negando. Ni siquiera
de una manera poco entretenida, sino tipo "es el momento de llamar a la polica y
posiblemente pensar en conseguir una orden de restriccin".
No me crees? pregunt.
Ella resopl.
Alguien le cree?
Ya vers. La mano que sostena la botella de agua se movi tan rpidamente
que no haba nada que lo detuviera. Incluso Zayne no lo haba visto venir. Con
bastante fuerza y puntera excelente, sacudi la botella en nosotros. El agua empap a
Stacey y a m, y golpe en los pantalones de Zayne.
Stacey chill mientras arrojaba el agua de sus dedos.
Qu demonios!
El agua corra por mi cabeza, por mi rostro y en mis ojos, agrupndose en varios
lugares de mi camisa, convirtiendo el material en transparente, excepto... excepto que
no era agua normal. Tropec un paso atrs, chocando con Stacey cuando Zayne sali
disparado hacia adelante, aplastando el brazo sobre el pecho del hombre, hacindolo
retroceder varios metros. Se volvi hacia m y la mirada horrorizada arrastrndose
por su rostro lo confirm.
Oh, no susurr.
Mi piel pic a lo largo de mi frente y en mis mejillas. Mi visin borrosa y el
interior de mi boca dolan como si hubiera tragado salsa picante. Manchas a lo largo
de mis senos y estmago comenzaron a palpitar. Bambi gir alrededor de mi cuerpo,
escapando a mi espalda.
El ardor escal rpidamente, convirtindose en una quemadura feroz que rob
el aliento de mis pulmones mientras levantaba mis manos. Mechones delgados de
humo flotaban desde las puntas de mis dedos demasiado rosa.
Oh, Dios mo. La voz horrorizada de Stacey lleg a mis quemados odos.
Layla...
El hombre se puso en pie, la botella vaca agarrada firmemente en su mano, y
cuando habl, la satisfaccin goteaba de su voz mientras escupi dos palabras que lo
cambiaron todo.
Agua bendita.
Nadie debera estar en casa por al menos dos horas su voz era confusa.
Puedo Puedo ayudar?
Tienes algo que ella pueda usar? Debi de haber asentido, porque Zayne
dijo: djalo fuera de la puerta.
Pero
Te explicaremos todo l abri la puerta, hacindome entrar, lo prometo.
Stacey tom la puerta antes de que l pudiera cerrarla.
Ests bien Layla?
S grazn, mantenindome de espaldas a donde estaba parada. Estar
bien.
Zayne entonces se las arregl para cerrar la puerta. Se movi alrededor de m,
abriendo la ducha. Un segundo ms tarde, estaba debajo de un helado chorro de agua,
jadeando para respirar. Gotas se arrojaban hacia mi cara, arruinando todo mi duro
trabajo con mi rmel y mi delineador.
Tengo que quitarte la ropa dijo.
No tuvo que habrmelo dicho dos veces. Me volte de lado, asintiendo en
acuerdo. Ninguno de los dos habl y no haba nada sexual en el hecho de que estaba de
pie en el agua, siendo ahogada por el continuo chorro de agua de agua helada mientras
Zayne me desvesta hasta dejarme en mi ropa interior. Se fueron junto con mis jeans
ajustados, mi cinturn trenzado y mi sostn. Todo lo que haba sido tocado por el agua
bendita tena que ser retirado.
Bambi haba hecho su camino hacia mi espalda baja, donde estaba curvada en
una pequea, protectora bola mientras Zayne segua dndome vueltas y vueltas, sus
brazos mojndose mientras se aseguraba que toda el agua bendita fuera lavada.
Despus de cinco aos de rodear el drenaje en el quinto crculo del infierno, el
ardor se detuvo y pequeos bultos se esparcieron a travs de mi estmago mientras
temblores recorran de arriba abajo mi espalda. Parpadeando para alejar el agua que
estaba en mis pestaas, pude ver que mis brazos, actualmente cruzados sobre mi
pecho, eran una adorable sobra de dolor.
Algo as como si te digo esto, voy a tener que matarte? Stacey trag cuando
ninguno de los dos respondi. Santa locura...
Cuando Stacey finalmente encontr la capacidad de hablar una vez ms, se
centr en probablemente la cosa menos importante de todo lo que acabbamos de
decir.
As que es por eso que nunca has salido con chicos de antes? Porque si los
besas, tomas sus almas?
Me gustara pensar que no es la nica razn murmur Zayne.
Asent.
Soy una especie de scubo, slo que un tipo muy raro.
Y este Lilin es como t? Excepto que puede quitar almas al tocar? Wow.
Stacey mir a Sam. Seriamente necesitamos cambiar de escuela.
S dijo, asintiendo con acuerdo. Tal vez incluso ciudades. Posiblemente
pases.
Ya era tarde cuando terminamos de hablar y sus padres volveran en cualquier
momento. Ni Stacey ni Sam me miraban como si yo fuera un monstruo peligroso, pero
sospechaba que no haban realmente comprendido todava. Segu esperando que Sam
hiciera algn tipo de declaracin acerca de los demonios, pero no lo hizo y eso solo me
dijo que qued aturdido.
Probablemente
deberamos
lentamente. Pero chicos
irnos
dijo
Zayne,
levantndose
No vamos a susurrar una palabra de esto. Adems, nadie nos creer. Ella me
mir, y supe que la amistad entre nosotras haba cambiado. Tal vez no era un cambio
tan grande como tema, pero hubo un cambio. Cmo podemos ayudar?
Zayne la mir fijamente.
Una amplia sonrisa apareci en mi cara.
Ests loca. Ella frunci el ceo, y de inmediato me disculp. No quiero
decir eso en el mal sentido. As que he estado petrificada sobre que ustedes me
odiaran una vez que supiera la verdad y en lugar de eso quieren ayudar. Las
lgrimas quemaron la parte posterior de mi garganta. Realmente no s qu decir.
Hice
Mir por encima del hombro a donde ella estaba sentada en mi cama.
Sinceramente, no recordaba haberla invitado a mi habitacin.
Gracias. Muchas.
Ella se rio.
Estoy bromeando. Te ves sexy, sin embargo.
No estoy intentndolo. Me volte para deslizarme en mis zapatos de tacn
bajo. No obstante, entenda el asunto ninja. Tena puestos pantalones de yoga negros y
una trmica negra. Probablemente tambin pareca un fantasma. Tanto negro no
favoreca mi cutis.
Nunca lo intentas. Se puso de pie detrs de m. Es por eso que eres sexy.
Dando la vuelta para enfrentarme a ella, tuve que pensar que orla decir que yo
era sexy era extrao. La apariencia y el cuerpo de Danika rivalizaban con los de las
modelos en las campaas de Victoria Secret. Los humanos y los Guardianes en todo el
mundo caeran a sus pies dada la oportunidad.
Tu piel se ve mucho mejor dijo mientras el silencio se extenda entre
nosotras.
Nos habamos hecho esta promesa de ser amigas entre nosotras, pero en
realidad era un proceso lento.
l me dio una mirada mientras se haca a un lado para dejarme subir. Justo
cuando fue a cerrar la puerta, Dez sali por la puerta del recinto, en direccin a uno de
los todoterrenos.
Su mirada se movi de Zayne a m.
Ella va contigo a la casa?
S. l se apoy contra la puerta abierta, mirando cuidadosamente al
Guardin mayor. Tienes algn problema con eso?
Dez sostuvo en alto las manos.
No dije que lo tuviera. Slo ten cuidado. Me ech un vistazo y la mirada
deca que quera sacarme del auto y tirarme encima de su hombro. Ella es una
Un ceo tir de mis labios.
Un demonio?
No Las cejas de Dez se levantaron. Yo iba a seguir con una chica, una
que es joven y no tiene por qu salir lastimada.
Oh. Me sent como una perra. Gracias por sealarlo.
Zayne cerr la puerta antes de que pudiera decir nada ms. Al cruzar caminos
con Dez, dijo:
Sabes que no voy a dejar que nada le suceda.
l asinti.
Sin embargo. Slo ten cuidado.
Cuando Dez desapareci en lo ms recndito del garaje, mir a Zayne mientras
se pona al volante.
Adivina qu?
Qu? El motor ronrone al encenderse.
Soy una chica.
Sus labios se curvaron.
Cllate.
Solt una risita.
Zayne sali del garaje, me pregunt si ya haba sabido algo de Stacey o de Sam.
Stacey me haba llamado ms temprano y la conversacin haba sido un poco
embarazosa, pero en trminos generales, haba sido normal. Excepto que le haba
dicho lo que en realidad iba a hacer esta noche por primera vez en la historia. Haba
algo liberador en no mentir acerca de mis actividades extracurriculares.
El viaje a Alexandria, a la casa adosada de la recientemente fallecida, no tom
mucho tiempo. El trfico era mnimo y nos sentimos aliviados de encontrar
estacionamiento poco visible en la parte posterior.
Zayne forzando una cerradura era sorprendentemente sexy.
No estaba segura de qu deca de m el hecho de que me excitara su confianza
mientras trabajaba con la ganza hasta que omos el clic de una cerradura siendo
accionada.
Esa es una habilidad muy til.
l sonri mientras se enderezaba.
Es eso o romperla. Supuse un toque ms suave funcionaba mejor.
Roth la habra roto y habra estado feliz de hacerlo. No haba dos chicos ms
diferentes que ellos.
Abriendo poco a poco la puerta, esperamos para asegurarnos de que no se
activara una alarma. Cuando el silencio nos recibi, entramos en el vestbulo
oscurecido. La casa estaba llena de sombras. Slo una pequea lmpara de rinconera
estaba encendida en la habitacin del frente. Las tablas del suelo crujan a medida que
nos adentrbamos ms.
Zayne sopes la bolsa de lona sobre su hombro, mirando las pinturas que
adornaban las paredes de color verde. Como entramos en el comedor, una pequea
sombra sali rpidamente de debajo de la mesa.
Era un gato gris.
En vez de lanzarse a una carrera de peligro, extraos y huir, se enrosc
alrededor de las piernas de Zayne y luego la ma. Bambi se agit con inters cuando
me inclin hacia abajo y rasqu las orejas del gato. En silencio, le emit a la serpiente
una severa advertencia de no pensar siquiera en comrselo.
Me pregunt si el gatito perteneca a la mujer o al prometido. O era de ambos?
El pensamiento de que me hizo triste.
La casa estaba silenciosa como una tumba cuando entramos en la cocina. Un
tazn de comida para gatito estaba cerca de la estufa, junto con un plato lleno de agua.
Todo parece normal dijo, voltendose hacia m. Sientes algo?
Sacud la cabeza.
Tenemos que revisar el piso de arriba.
El gatito nos sigui a travs de la casa y por las escaleras. No haba suficiente luz
para distinguir las fotos enmarcadas que colgaban en la pared, pero parecan del tipo
familiar que podran haber sido tomada durante las vacaciones.
Slo haba dos dormitorios en planta alta y un bao compartido por ambos. Un
dormitorio era una oficina improvisada y en el otro, otra pequea lmpara haba sido
dejada encendida.
El gatito se lanz a travs del cuarto y se abalanz sobre la cama tan pronto
como se abri la puerta. All, rod sobre su espalda, mostrando con orgullo una
pancita bien alimentada.
Acarici al gato mientras Zayne revisaba el bao. A diferencia de los gatitos de
Roth, ste no trat de matarme cuando distradamente frot su vientre.
Se senta mal el estar aqu, entrometidos en la privacidad de alguien. La cama no
estaba hecha. Las almohadas estaban esparcidas al azar a travs de la cabecera de la
cama. Los cajones quedaron entreabiertos y haba un vaso de agua en la mesita de
noche, junto a una foto enmarcada de una pareja. Atrada por la imagen, dej al gatito
en la cama y tom la foto, sostenindola bajo la luz.
Un temblor recorri mi brazo. Casi se me cay el marco.
Oh Dios mo.
Qu? llam Zayne.
Aun as me gustara que alguien gritara "por el poder de Cristo" pero estuvo
bien.
Zayne neg con la cabeza mientras me ayud a ponerme de pie. Tomando el
incienso de m, lo dej caer en la bolsa y luego la cerr.
Tenemos que salir de aqu, antes de que alguien venga a ver de qu se trat la
conmocin.
De acuerdo.
Acarici al gato por ltima vez y luego corr por toda la casa. Una vez que
estbamos de vuelta en el interior del Impala, me sent aliviada al encontrar que el
olor enfermizo no se haba quedado en nuestra ropa. Echando un vistazo a Zayne
mientras pona el auto en drive y sala de la callejuela estrecha, dej que todo lo que
haba mantenido a raya se filtrara de nuevo.
Con la adrenalina todava dando vueltas por mis venas, mis pensamientos
mantenan un filo. A medida que cada uno cay en su lugar, fue rajado y cortado en
cubitos.
Habamos llegado a la carretera rural que Zayne haba tomado como un atajo
para llegar a Alejandra por el momento me encontr dicindolo.
No podemos ignorar lo que encontramos.
l me lanz una mirada rpida, aguda. Qu quieres decir?
Quin era esa mujer. No podemos ignorar eso, Zayne. Yo le hice eso. Las
palabras cortaron a travs de m. Debo de haberme alimentado de ella ms de lo
que cre.
Los nudillos de Zayne se pusieron blancos por la fuerza con que estaba
agarrando el volante.
Lo hubieras sabido si ese fuera el caso. Tiene que haber otra explicacin para
esto.
Cul? exig, curvando mis manos en bolas apretadas. Lo nico es que el
Lilin me ha estado siguiendo y tom su alma.
Entonces eso es lo que pas. Su mandbula se trab. Eso tiene que ser.
i grito ahogado de sorpresa fue capturado por sus labios. Plant mis
manos contra su pecho y trat de empujarlo, pero l estaba metido en
ello y... oh, Dios, este no era el cepillado inocente de labios que haba
terminado antes de empezar.
Esto era un beso de verdad. Del tipo que rompa corazones y luego los una de
nuevo. Sus labios estaban en los mos, exigentes y feroces mientras yo mantena la
boca cerrada. Un sonido profundo retumb en su pecho mientras mordisqueaba mi
labio inferior. Di un grito ahogado de nuevo cuando el pequeo mordisco pas a
travs de m. Zayne lo aprovech por completo, profundizando el beso. Su lengua se
desliz sobre la ma, y yo suspir ante su sabor porque no pude evitarlo, y l estaba en
todas partes, en todos mis sentidos, y yo estaba ardiendo.
Cuando por fin me liber, gem y no estaba segura de s era por perderlo o
porque saba qu era lo que seguramente vendra.
Zayne se aferr a mis hombros, su mirada fija en la ma. Y l estaba de pie, sin
convulsiones, sin caer al suelo o convertirse en algo salido de una pesadilla.
Nos miramos el uno al otro, los dos respirando pesadamente.
T... ests bien?
Lo estoy. Una parte de l sonaba un poco sorprendida. Estoy
completamente bien.
No lo entiendo dije en voz baja, mirando fijamente a sus ojos.
Un costado de sus labios se alz.
Te lo dije, Layla-bug. Malditamente te lo dije.
Sabes que no ests infectando a nadie, Layla-bug. Est bien que vuelvas a la
escuela. En el fondo, lo sabes.
Lo s.
Zayne me bes de nuevo, y por un rato, me perd en sus labios, en su aroma
embriagador y su sabor. Y por un momento, me qued en nuestro mundo, aunque
pareca ser algo de fantasa.
Querrs decir que soy ms como Angel coment, y yo esperaba algn hecho
extrao acerca de Buffy la Caza Vampiros, pero no lleg ninguno.
Por cierto dijo Stacey, inclinndose hacia m y bajando la voz. Asumo que
le dijiste a Roth que sabemos que l... eh, la verdad.
Mi estmago dio una voltereta. Ellos no lo haban visto desde que habamos sido
suspendidos.
S, l lo sabe, pero yo que t no hara una gran cosa de ello. Ir rpido al bao.
Stacey se detuvo.
Tambin tengo que ir. En cuanto a Sam, ella le dio un beso rpido en la
mejilla. Nos vemos ms tarde?
l asinti mientras se alejaba y luego se volvi, pasando una mano por su cabello
desordenado. Lo observ por unos momentos y luego sacud la cabeza.
Realmente necesitas ir al bao?
No. Se rio. Slo quera unos segundos a solas contigo para preguntarte si
ya has tenido sexo con Zayne.
El calor llen mis mejillas.
Qu? No. Y t y Sam?
Su sonrisa se extendi y mis ojos se ampliaron mientras abra la puerta, siendo
saludada con el olor a desinfectante y el tenue aroma de los cigarrillos.
Oh, Dios mo, en serio tuviste sexo con Mi voz se apag y luego par por
completo en el interior del cuarto de bao.
Stacey tropez conmigo por detrs y ella tambin se detuvo.
En uno de los lavabos estaba encorvada Eva, con las manos apretadas contra su
cara, tapndose los ojos. Sus delgados hombros temblaban. En el lavabo y en el suelo
haba diminutas bolas de papel marrn. Un telfono celular se asentaba en la repisa
encima del lavabo.
Ella estaba llorando, no, realmente sollozando.
alcohol.
Una tristeza pesada se aferr a la escuela. La muerte de Dean haba sido bastante
mala, luego la de Gerald, pero Gareth haba sido popular. Todo el mundo lo conoca y
aunque su descenso constante en las drogas haba confundido a mucha gente, segua
siendo el tipo con el que la mitad de las chicas queran estar y como el que la mitad de
los chicos quera ser.
Los maestros hablaron sobre eso en cada clase, citndolo como un trgico
accidente y convirtindolo en un especial despus de la escuela sobre las drogas y sus
peligros, pero lo saba mejor.
Tambin Stacey y Sam.
Tambin Roth.
No es que las drogas no fueran un gran problema, pero esto iba ms all de la
adiccin y las estupideces que hacamos. Gareth haba sido infectado. Su vida y su
alma le haban sido robadas. No slo habra otro espritu sino que Gareth pasara una
eternidad en el infierno.
Y eso me mat, incluso si resultaba ser un Lilin en alguna parte.
Roth me alcanz mientras me diriga hacia el almuerzo. Estar a solas con l tena
mis nervios trenzados en nudos intiles. Saba que tena todo que ver con Zayne y yo...
y todo que ver con Roth.
Por qu no me lo dijiste?
Fue la mujer del club en los Palisades, Roth. Mi estmago se hundi mientras
sus ojos se encendan. La mujer de la que me aliment.
Abri su boca, luego la cerr de golpe mientras empujaba una mano a travs de
su pelo oscuro. Lneas apretadas se formaron alrededor de sus labios.
Ests segura?
S, estoy segura. Era ella. Frot mis manos por mi cara. Desert, verdad?
Asinti con la cabeza.
Lo hizo. Te lo juro, Layla. Desert.
Pero, cmo termin muriendo? Supuestamente fue un ataque al corazn,
pero no tena ningn asunto existente. S que eso no quiere decir que sea imposible,
pero la probabilidad de eso? Y si fui yo? Y si yo la infect? Qu pasa si yo he estado
infectando a toda esta gente?
Whoa, de dnde ha salido esto? Roth invadi mi espacio personal. Es
esto algo nuevo?
Negu con la cabeza.
No. Me he estado preguntando sobre eso durante un tiempo y Zayne piensa
que no soy yo, pero no hemos encontrado ninguna evidencia de un Lilin, nada
concreto, y todos los que han sido infectados han estado cerca de m.
Pero, cmo? Has estado vagando por ah besando a la gente? Porque si es
as, estoy bastante cabreado que no estar incluido en eso.
Le lanc una mirada. No es como que no lo haba besado recientemente.
Uh, no, no lo he hecho y no s cmo. Esa es la nica parte que no puedo
entender. Levant la vista hacia l y puse todo por ah, porque confiaba en l para
no gurdaselo. No lo haba hecho antes con las cosas apestosas que no quera
escuchar. Crees que soy yo?
Se me qued mirando un momento, sin moverse. No estaba segura de que an
estaba respirando. Luego se inclin, colocando sus manos sobre mis hombros. Su
agarre no era pesado, pero haba tanto en el tacto. Era una presin reconfortante y
cerr los ojos.
Detente susurr contra mi cabello, de hacer preguntas que no sirven para
nada.
Roth no dijo nada ms mientras se retiraba, sus brazos cayendo a sus costados y
cualquier el consuelo haba ofrecido convertido en aprehensin. Su silencio era
inquietante. Nunca respondi a mi pregunta.
La noche que nos fuimos hacia el club en Bethesda, haba un toque de nieve en el
aire. Definitivamente estaba lo suficientemente fro y la frescura tena ese sentimiento
invernal en ella.
Nuestro viaje hacia el club fue tranquilo. Roth estaba esperando dentro de su
Porsche en el aparcamiento al otro lado de una escuela. Tan pronto como Zayne y yo
nos detuvimos en el Impala, abri la puerta y sali.
Mir haca m misma y arrugu mi nariz.
Roth estaba vestido como si estuviera a punto de entrar en un aquelarre lleno de
brujas. Sus piernas estaban envueltas en cuero y llevaba una camisa oscura. El equipo
sangraba amenaza y caos, mientras mis vaqueros y mi cuello alto azul casi gritaban La
Caperucita Roja.
Mejor deb haber vestido algo desgastado coment.
Creo que te ves bien.
Mir hacia Zayne y sonre.
Gracias, pero tengo la sensacin de que voy a destacar.
Siempre destacas. La sonrisa en su cara se desvaneci mientras Roth se
paseaba hasta su ventana. Refunfuando entre dientes, la rod hacia abajo. Qu?
Roth pareca imperturbable.
Ya era hora. Creo que he crecido alrededor de una semana de vello facial en
espera de ustedes dos.
Zayne rod los ojos mientras miraba hacia donde estaba el club. Al principio no
pens que estbamos en el lugar correcto. Estaba dentro de un hotel lujoso. El tipo de
hotel que tena todas las paredes de cristal reflectante y esculturas que parecan algo
que un nio cinco aos de edad, haba moldeado.
O algo que me gustara hacer.
Realmente me gustara ir ah dijo Zayne, quitando sus manos del volante.
No me gusta que vayas all sola.
Est conmigo. Sonri Roth mientras se apoyaba en la ventana. No est
sola.
No cuentas.
Ya era el tiempo para que saliera del auto. Empec a abrir la puerta, pero Zayne
cogi mi mano.
Ten cuidado dijo.
Lo har. dud, sintiendo como si le debiera un beso de despedida, pero no
poda con el hombre de la galera de man mirndonos.
Qu lindo. Roth se empuj del auto, su tono ligero, pero su expresin era
aguda. No te preocupes, Piedrota. Est en buenas manos. Creo que sabes lo buena y
capaz que es, verdad?
Zayne retrocedi, la ira intermitente cruzaba sus rasgos.
S, ve a fastidiarte a ti mismo.
Sonri.
Bueno, sobre eso
Ni siquiera termines esa frase le espet, cerrando la puerta. Sus ojos se
encontraron con los mos sobre el techo de la Impala. En serio.
Roth arque una ceja y luego movi sus dedos hacia Zayne. Dando la espalda, me
dirig hacia la acera. Estaba a mi lado en un instante.
Luca dudoso mientras abra las puertas y entrbamos. La primera cosa que not
fue lo normal que estaba todo. Como normal totalmente humano. Nos detuvimos justo
en frente de una estacin de la anfitriona. Las parejas se sentaban en las mesas, riendo
y hablando. Una barra llena corra por el fondo, llena de gente sentada y de pie. Jazz
ligero sonaba desde los altavoces de arriba. Estas personas no se vean como si se
hubieran bajado del tren gtico. De hecho, me mezclaba en ellos.
Qu estabas esperando? Se rio en mi odo y me pregunt si me haba
hablado en voz alta o no.
Esto no.
Nunca has odo hablar de no juzgar a un libro por su cubierta? Se agach y
tom mi mano en la suya y cuando llegu a qu demonios es esto, apret su agarre.
Como dije, pequea. No juzgues a un libro por su cubierta. Necesito que te quedes
cerca de m.
Una mujer delgada apareci, con las manos entrelazadas. Llevaba un sencillo
vestido negro de corte por encima de las rodillas y el pelo recogido en un elegante
moo.
Lo siento. Slo hacemos reservaciones.
Roth sonri.
Cmo sabes que no tenemos reservaciones? Mir hacia la estacin de
anfitriona. No haba ningn libro. No sabes nuestros nombres.
S que no tienen reservaciones. Su barbilla se levant mientras su mirada
fra se centraba en nosotros. Y tambin s lo que son ambos. As que si quieren dejar
este edificio sin tanta mala suerte que hara que el Titanic pareciera un crucero de
Disney, le sugiero que irse antes de
Rowena el hombre que se acerc por detrs, dijo. Los esperaban. Djalos
pasar.
Lo hacan? Ech un vistazo a Roth, pero su expresin era ilegible.
La mujer no pareca feliz por eso, pero se hizo a un lado. El hombre asinti con la
cabeza.
Sganme. Los est esperando.
Bueno, esto slo era un poco espeluznante. Mientras seguamos al hombre, que
pareca que estaba en sus cuarenta, la gente, er, brujas, sentados en las mesas dejaron
lo que estaban haciendo y miraron fijamente. Algunas tenan bocados de comida a la
mitad del camino hacia su boca. Otras se dieron la vuelta en sus sillas. Fuera de todos
sus rostros duros y ojos desconfiados, ninguna de ellas se vea feliz.
De repente Roth sosteniendo mi mano no era una cosa tan mala. Incluso si me
haca sentir como un poco cobarde. Fui entrenada en combate cuerpo a cuerpo, pero
no para protegerme de hechizos y encantamientos.
El hombre nos llev alrededor de la barra, a un rea del club que estaba de
alguna manera aislada. Slo haba una mesa aqu atrs, rodeada de un gran sof en
forma de media luna. Varias mujeres se levantaron de donde estaban sentadas. Cada
una de las mujeres, un total de seis, pasaron sin mirarnos.
Nada extrao, ni nada.
El sof pareca vaco hasta que nos movimos a la zona que estaba abierta.
Entonces la vi y santa mierda, pens que el guardin de la cripta estaba sentado frente
a nosotros. La mujer era vieja, como que no estaba muy segura de cmo todava
estaba viva y respirando.
Parches de pelo blanco como la nieve caan por sus diminutos y frgiles
hombros. Profundas arrugas cruzaban su cara y sus ojos... eran de color blanco
lechoso. Todo el ojo.
La anciana sonri y su cara estaba tan arrugada que pens que iba a colapsar
sobre s misma.
Qu esperabas? Para una mujer tan vieja, su voz era fuerte. Una mujer
joven? Buscas a la vieja bruja, o no?
Encontr mi voz.
S.
Una vieja bruja es una persona que es vieja y sabia... o slo vieja. De cualquier
manera, he caminado esta Tierra durante muchos aos dijo ella, levantando una
pequea mano blanca, sealando que nos sentramos. Y esta es la primera vez que
he visto un Prncipe Heredero.
Roth se sent, tirndome a su lado.
Es un honor, bruja.
Inclin la cabeza hacia arriba.
Tampoco pens que habra de vivir para ver a un hijo de un Guardin y
nuestra verdadera madre, pero aqu ests, de la propia carne y sangre de Lilith.
Realmente no tena idea de qu decir a eso.
La vieja bruja se inclin hacia delante y me preocupaba que se volcara y
rompiera justo en frente de nosotros. Su rostro muy arrugado pareca an ms
envejecido, como si ella se pudiera convertir en polvo en cualquier momento.
A lo que le temes, nia, est mal. Algo de maldad, mis hijos, es necesaria.
Roth me desliz una mirada, como si estuviera dicindome te lo dije. Sabiamente
mantuve mi boca cerrada.
S por qu ustedes dos estn aqu. Su risa temblaba como huesos secos.
S que estn aqu para encontrar al Lilin.
Mi corazn dio un salto y me imagin que sera mejor para nosotros que
furamos honestos.
S. Tenemos que encontrar al Lilin.
Como para ayer agreg Roth. S que todos ustedes quieren un poco de
Lilith, pero sabe la reaccin en cadena que la Lilin causar.
Ah, s, los Alfas. Agit las manos. Me sorprende que an no hayan llegado
con sus poderosas espadas, cortando a travs de todas las cosas que sienten que no
son dignas de esta tierra. Alguna vez han visto a un Alfa, nios?
Negu con la cabeza.
No. He estado... cerca de ellos, pero nunca vi uno.
Tampoco lo he hechorespondi Roth. Obviamente.
La vieja bruja solt otra carcajada.
No. No estaras sentado aqu si ese fuera el caso, verdad? Ah, los Alfas. Son
una amenaza para todos nosotros. Tal vez incluso para los seres humanos. Slo ven en
blanco y negro, sin tonos de gris. Sin simpata. Son los verdaderos monstruos.
Qu quieres decir?
Volvi esos ojos color blanco cremoso haca m.
l sabe. T sabes. Eso es todo lo que estoy dispuesta a decirte. Que vinieras
aqu fue innecesario. Ahora vete. Ella levant su frgil brazo y agit sus delgados
dedos como huesos en un gesto de despedida hacia nosotros. Estoy cansada y he
terminado con esta conversacin. Vete.
Roth no me dio oportunidad de protestar. Envolviendo una mano alrededor de la
ma, l me arrastr a mis pies. Entonces se inclin sobre su cintura.
Bendita seas.
La vieja bruja se carcaje. Tonto prncipe, tonto
Su sonrisa era insolente mientras daba la vuelta, pero la mirada en sus ojos
podra congelar los crculos del infierno. l aferr mi mano mientras nos dirigamos
alrededor de la mesa y ms all de las brujas. Ellas podran haber estado mirndonos
una vez ms como si estuvieran a punto de arrojar un maleficio a nuestras cabezas,
pero no me import.
Buscas lo que est justo en frente de ti Prncipe. Ya sabes eso.
Bajando sus manos, l me perfor con sus ojos que eran que eran tristes, y es
me dijo todo antes de que hablara.
No estaba por aqu cuando las cadenas se empezaron a romper y no s si pas
antes de que estuviera en el pozo o durante. El Jefe bien, realmente no estaba
prestando atencin. No pudimos descifrarlo. Sabamos que el ritual no fue
completado.
Me desplom contra la pared, forzando a mis piernas a sostenerme. Haba
pedido la verdad y necesitaba escucharla.
Al menos no pensbamos que el ritual estaba completo, pero Cayman estaba
en lo correcto. Quin sabe si el pecado carnal fue sexo o slo algo relacionado?
Ninguno de nosotros sabe eso, pero sabamos que algo estaba pasando aqu arriba y
sabamos que o un Lilin haba nacido o
O era yo? pregunt.
Roth cerr sus ojos brevemente y luego asinti.
O eras t. Esas son las nicas dos opciones. Todos sabamos eso. As que el Jefe
me envi de vuelta para o encontrar el Lilin o encontrar pruebas de que eres t.
Presion mi mano contra mi pecho.
Esa es la razn por la que regres a la escuela primero. No estaba convencido
de que el Lilin estuviera all realmente, pero saba que necesitaba permanecer cerca
de ti, para ver si habas cambiado l continu y se empuj lejos de la pared. Empez
a ir y venir en frente mo, el elevador tena msica de fondo muy rara. No pens que
fueras t, porque te conozco. Puedes ser en parte demonio, pero en tu corazn, eres
pura. No en la manera de mierda en la que la gente etiqueta la cosas puras, pero eres
inherentemente buena.
Mi corazn doli, porque sus palabras me recordaban mucho a lo que Zayne
crea. Pareca que su fe inquebrantable en mi empalagosa bondad era la nica cosa
que tenan en comn.
Pero entonces eran otros estudiantes los que estaban infectados, gente que
haba estado atada a ti, de una u otra manera. Sacudi su cabeza mientras paseaba
al frente mo. Y no haba pruebas del Lilin. Aun as no hay nada en concreto, slo un
capullo. Esperaba que la bruja nos guiara en otra direccin y no confirmara lo que lo
que tema.
Que era yo.
l se detuvo en frente de m, sus rasgos ms llamativos tensos.
Desde el comienzo, saba que tus habilidades eran como las del Lilin, slo
ligeramente diferentes. En donde el Lilin toma con el tacto, t lo haces inhalando el
alma. Pero quizs tus habilidades han cambiado. No lo s, pero s creo que no te das
cuenta de eso. Que no tienes idea de lo que est pasando.
Cerr mis ojos.
Eso hace alguna diferencia?
S.
Una risa spera se me escap.
No para Los Guardianes o los Alfas. O para los humanos o
Una vez me dijiste que todos tenan libre albedro y te dije que el libre
albedrio era pura mierda. Recuerdas eso?
Abr mis ojos. S.
Y estabas en lo cierto. Todos tenemos libre albedro. Incluso los demonios.
Coloc sus manos a cada lado de mi cabeza y la inclin. Yo prob que eso era
cierto. Y lo que te est pasando, si eres t, no es algo que tu escogeras hacer
libremente. As que para m, hace una diferencia.
Qu quieres decir con s? No hemos encontrado al Lilin. La vieja bruja casi
dijo que era yo. Incluso volviste a subir mi voz se agriet de nuevo no saba por
qu, por qu saber que la razn por la que haba regresado a la escuela era porque
pensaba que yo estaba tomando almas y nada ms dola tanto como una pualada en
el pecho. Volviste porque pensabas que haba una buena posibilidad de que fuera
yo. Por por qu no me dijiste desde el principio?
l volte su cabeza y respir profundo. Qu bien hubiera hecho?
Deberas haberme dicho.
Hubo una pausa e incluso mientras sacuda su cabeza, saba que no era as.
Baje mis manos, mirndolo fijamente.
Ests mintiendo.
T no entiendes.
Eso fue todo. Perd la razn. Quien sabe que fue exactamente lo que activ el
interruptor. El hecho de que Roth estaba tcnicamente en la cima de los queran
matarme pudo haber tenido algo que ver con eso. Mi brazo se balance haca atrs y
mi mano se quebr en su rostro. El golpe lo aturdi, pero no lo movi. Y l no tom
represalias. Solo me mir. Silencioso. Lleno de ms secretos. Onde de nuevo mi mano
y su mano se levant rpida, atrapando mi brazo.
Detente.
Yo estaba ms all de poder escuchar.
Levantando mi pierna arriba, apunt mi rodilla hacia un punto vulnerable, pero
l me dio la vuelta antes de que pudiera hacer contacto. Cruz mi brazo al frente y
luego me encerr en un abrazo.
Djame ir! grit, tirando mi peso hacia atrs.
Roth se prepar.
S, no creo que quiera ser abofeteado de nuevo.
Tir mis piernas arriba y luego balance el peso de la parte superior de mi
cuerpo hacia abajo.
Tomado con la guardia baja, el impulso nos lanz adelante. l cambi, tomando
la peor parte de la cada, pero rod rpidamente, forzndo a mi estmago. Me empec
a levantar, pero l estaba de repente sobre m, toda la longitud de su cuerpo
empujndome debajo.
Detente l sise en mi odo. No quiero lastimarte.
Layla, eso no es inteligente. No lo hagas. Bambi es una parte tanto tuya como
ma.
Asintiendo, cerr mis ojos. Esas fueran las nicas dos palabras habladas en el
viaje entero de vuelta al complejo. Lo que sea que Zayne senta, saba que no era el
momento de presionar. Y eso era buena porque no saba que decir.
La mayora del tiempo, estuve entumecida. O quizs alguna parte de m ya haba
aceptado la verdad, asimilado todo y se haba amigado con la idea cuando empec a
sumar dos ms dos antes, pero la traicin de Roth fue un corte profundo.
l haba sabido todo este tiempo, desde que haba vuelto. Cada vez que haba
hablado conmigo, me pudo haber dicho, especialmente cuando haba ido a l la ltima
vez. Pudo haberme dicho. Pero por qu lo hara? Haba confiado en l. Tan estpido
como era eso, haba confiado en l y si l hubiera encontrado una prueba irrefutable
de que haba sido responsable, hubiera sido fcil llegar a m.
Dios, todas esas veces que haba estado a solas con l. El da que haba estado en
el fondo de los empalizados con l, en su departamento me estremec. Pudo haberse
encargado de m en cualquiera de esas ocasiones. Y eso dola porque, maldita sea,
era tiempo de honestidad. Aunque l me haba rechazado como si fuera frenos
defectuosos y estaba Zayne y cada cosa maravillosa que senta por l, aun as, en lo
profundo, anidada en una parte de m que mantena cerrada, me importaba Roth y
esos sentimientos estaban cosidos muy dentro de m.
No haba realmente nada que hacer excepto ir a rockear en alguna esquina. Est
bien. Haba mucho que hacer. Como los principiantes, qu es lo que sigue?
Otro estremecimiento me sacudi mientras curvaba mis dedos sobre el cabello
de mi cuero cabelludo.
Layla?
Ante el sonido de la voz de Zayne, levante mi cabeza y me di cuenta de que
estbamos en el garaje del complejo. El carro estaba apagado. No tena idea de cunto
tiempo habamos estado aqu, pero el aire helado se haba colado al interior.
Mir hacia l y estaba plido, pero su mirada era estable.
Vamos adentro dijo l. Y hablaremos. De acuerdo?
El horror se apoder de m cuando sus pupilas se dilataron hasta que slo qued
una delgada parte de azul. Yo estaba tomando su alma tomando a Zayne. Su cuerpo
temblaba mientras sus manos, sus garras, se clavaban en mis mejillas. El ardiente
dolor me atraves cuando un hmedo y clido lquido se derram por mi rostro. Tena
que detener esto. En un acto de desesperacin, golpe mi rodilla en su estmago.
l se liber, tambalendose hacia atrs. Un cadavrico tono de blanco
reemplazaba su tez dorada. Sus labios se separaron.
Zayne... Me estir hacia l, pero cay antes de que pudiera evitarlo.
Su cuerpo se estrell en el suelo con un fuerte golpetazo y no se movi. Ni
siquiera una sacudida. El terror inund mis sentidos, borrando el dolor. Esto no poda
estar pasando. No haba manera. No tena sentido. Nos habamos besado antes y yo no
me haba alimentado, pero esta vez, oh Dios, esta vez no haba habido ninguna
vacilacin. En el momento en que sus labios haban tocado los mos, yo haba hecho lo
impensable. No estuve pegada a l por mucho tiempo, pero el dao... el dao haba
sido hecho.
Y parte de su alma se arremolinaba dentro de m, una brillante bola de luz y
calor que era casi demasiado hermosa para comprender.
Nunca me sent ms fea, ms monstruosa, de lo que lo haca en ese momento.
Y entonces Abbot estaba all, abrindose paso entre los Guardianes. Se detuvo en
seco, su boca abierta. Se tambale un paso, su gran mano volando a su pecho.
Hijo?
No hubo respuesta de Zayne, y un sollozo irregular surgi de las profundidades
de mi alma. Mi corazn se rompi completamente.
No entiendo
Abbot levant su mirada hacia m.
T... t hiciste esto?
Curv mis manos alrededor de las de Zayne, con los hombros temblando.
No se supona que esto pasara. l me bes
Sali disparado hacia adelante tan rpido que ni siquiera lo vi moverse o sent el
golpe hasta que me estrell a travs de la casa de muecas. La madera se astill y se
rompi cuando golpe el suelo.
Abbot! grit Dez, lanzndose hacia adelante. Cuando se movi para
interponerse entre nosotros, Abbot lo golpe en el pecho con un amplio movimiento
de su brazo, estrellndolo en la pared.
Qudate fuera de mi camino advirti Abbot mientras caminaba hacia
adelante. Geoff. Ya sabes qu hacer.
Trastabillando me puse de pie, el dolor disparndose a travs de mis sentidos
mientras Geoff sala a toda velocidad de la habitacin.
Fue un accidente.
Ese es mi hijo mi nico hijo! rugi Abbot, sacudiendo las fotos en la
pared. Te traje a mi casa, te proteg y as es como me pagas!
Retrocediendo, levant mis manos, como si eso pudiera mantenerlo a raya.
Lo siento. No se supona que esto pasara
La furia se extendi como la sangre en su rostro.
Cuando abr los ojos de nuevo, estaba sorprendida de descubrir que todava
estaba viva. O tal vez no lo estaba. Estaba rodeada de oscuridad. Se haba ido mi
visin? Pero cuando mis sentidos se activaron, mi visin se ajust a las sombras.
Lo primero que vi fueron barras.
No tena idea de cunto tiempo estuve desmayada este tiempo, pero cuando
volv en m, ya no estaba en el recinto. El poco de alivio que sent fue sofocado cuando
record lo que Maddox haba dicho y me di cuenta de dnde estaba.
Era uno de los lugares en la ciudad donde los Guardianes traan a los demonios
para los interrogatorios. El miedo corri por mi piel, apoderndose de mis entraas.
Oh, esto era malo
Una parte de m no estaba sorprendida de que me hubieran trado a este
almacn. No querran ocuparse de su trabajo sucio en sus propias instalaciones. Por
qu querran ese tipo de recordatorio?
Haba una cadena alrededor de mi cuello que se conectaba a una que aseguraba
mis muecas detrs de mi espalda. No era cualquier cadena, sino de hierro. Ningn
demonio, ni siquiera uno del Nivel Superior, escapara de estas cadenas.
Estaba tendida sobre mi lado. La habitacin en la que me encontraba estaba
vaca a excepcin de una alta mesa plegable. Desde mi posicin, no poda decir si haba
alguien all. Sabiendo lo que suceda en este lugar, mi estmago se hundi ante la
perspectiva de todos los instrumentos horribles de tortura que podra haber all.
Era loco y solo servira para empeorar mi situacin, pero no tena otra opcin.
Tomas no est aqu.
Su mandbula se tens.
Est muerto?
Tragu saliva, mis ojos cerrndose en concentracin.
La noche todos ustedes vinieron me arrincon en un callejn. Trat de
decirle yo no era una amenaza, pero no me quiso escuchar.
Qu sucedi? Su voz era dura.
Mi pecho se levant en una respiracin entrecortada.
Me apual y Bambi, el tatuaje, lo atac.
Respir agudamente.
Ella no est en ti ahora?
No. Mis ojos se abrieron en ranuras delgadas. Bambi lo comi me estaba
protegiendo.
Lo comi? El disgusto en su voz era como agua turbia en mi piel. As
muri?
Sintindome un poco ms estable, asent.
Qu hay sobre Zayne?
Maddox no respondi por un largo momento, y baj mi barbilla. Se encontr con
mi mirada.
Nunca ms lo vers.
Mi mundo se hizo pedazos. Arrastr una respiracin, pero no fue a ningn lado.
No.
Est bien?
Abbot se volvi hacia m. Con su cabello suelto alrededor de su rostro, se pareca
tanto a Zayne que dola verlo.
Mi hijo vive.
Y co cmo est?
Compasin cruz por el rostro de Nicolai mientras se mova hacia adelante en
esta ocasin.
Es el mismo. Y ha estado
Suficiente espet Abbot.
Mi corazn lata con fuerza en mi pecho. Zayne estaba realmente bien? Quera
verlo, verlo por m misma.
Puedo puedo ir a casa?
Una emocin entusiasta brill en los ojos de Abbot y luego mir hacia otro lado,
negando con la cabeza ligeramente.
Esto ya no puede continuar. A causa de m, han sucedido demasiadas cosas.
Demasiadas vidas estn ahora en mis manos y algunas se me han deslizado.
Abbot, debo protestar a esto aleg Nicolai, y esas palabras estimularon una
discusin que ni siquiera estaba siguiendo.
Zayne estaba vivo y por la mayora de las cuentas, sonaba bien. Eso era todo lo
que importaba. Todo tendra que resolverse ahora. Estaba vivo y
El dolor explot en mi estmago, un dolor profundo y desgarrador que se
levant, capturando mi aliento y causando que mi cuerpo se pusiera rgido. No
entenda qu haba pasado o por qu Nicolai y Dez estaban gritando. O incluso por qu
Abbot luca horrorizado mientras me miraba.
Ah dijo Maddox, y tir de su brazo hacia atrs. Mi cuerpo se movi con l,
de una manera que no era normal. Est hecho y terminado. Todo.
Un fuego arras mi cuerpo mientras miraba hacia abajo. Por qu haba aceite en
mi estmago? No, no era aceite. Era sangre. Mucha sangre. Mientras Maddox se
alejaba, la punta de su daga estaba cubierta de sangre.
Mierda.
El bastardo me haba apualado!
Trat de tirar mis brazos hacia adelante para cubrir la herida, olvidando que
estaban asegurados. Esto era ms malo que malo. Era una daga de hierro, mortal para
los demonios. A pesar de que solo fuera en parte demonio, esto no era
Abr mi boca y todo lo que pude saborear fue sangre.
Por qu? la pregunta se filtr, y ni siquiera estaba segura por qu haba
preguntado. Saba la respuesta. Maddox solo haba hecho lo que se supona tena que
hacer, lo que Roth tambin haba recibido la orden de hacer: detener lo que estaba
tomando las almas de personas inocentes, garantizando que los Alfas no
intervendran. Pero la pregunta vino de nuevo. Por qu?
Luego rein el caos.
La ventana fue destrozada y all estaba Roth de pie justo dentro de la habitacin,
los rayos plateados de la luna en su espalda formando un aura propia. Dej escapar un
aullido de rabia.
Y luego otro.
La pared del almacn tembl y una segunda ventana vol. Los pedazos de vidrio
se astillaron en todas direcciones. Y luego Roth no estaba solo. Cayman aterriz en
cuclillas, luciendo sorprendentemente humano a excepcin de sus ojos. Brillaban
como joyas de topacio y las pupilas estaban estiradas verticalmente.
Y Dez estaba de pie al lado de Cayman. Qu estaba haciendo con ellos?
Los Guardianes inmediatamente cambiaron, despojndose de sus fachadas
humanas mientras sus alas se desplegaban y su piel se volva de un granito profundo.
Abbot gru mientras se giraba hacia Dez.
Qu has hecho?
No poda dejar que esto sucediera dijo, cambindose a su vez. Los cuernos
sobresalan de sus rulos castaos. Esto est mal.
Maddox agarr el cuchillo.
Demasiado tarde.
Mir hacia abajo donde el calor hmedo se estaba desparramando rpidamente.
Ah, diablos, esto era tan, tan mierda.
Voy a disfrutar matarlos a todos. Una rfaga de aire clido se dispar de
Roth y vol a travs del almacn, fijando a Abbot contra la pared.
Varios de los Guardianas se movieron, protegiendo al lder del clan. Usando la
distraccin, convoqu cada gramo de energa que tena en m y obligu a los msculos
de mis piernas a trabajar. Me empuj sobre mis pies.
Donn me agarr, pero me hund bajo su brazo, ignorando el dolor que
atravesaba mi estmago y se hunda en mis sienes. Tomando una respiracin
profunda que doli, me prepar para lo que probablemente resultara ser un azote en
el culo de proporciones picas, pero todo haba parecido congelarse. Incluso Abbot
pareca clavado en el punto en el que estaba de pie.
Roth estaba de pie en su verdadera forma ahora, sus piernas abiertas y los
hombros hacia atrs. Me haba olvidado como luca cuando cambiaba. Feroz.
Aterrador como el infierno. Su piel era brillante como la obsidiana y sus alas llegaban
ms lejos que las de cualquier Guardin, formando un gracioso arco en el aire. Su lisa
cabeza fue empujada hacia atrs, los dedos se alargaron en garras.
Una vez ms me llam la atencin las similitudes entre los demonios y los
Guardianes. La nica diferencia era la coloracin y la falta de cuernos en la cabeza de
un demonio.
Roth sonri de una manera que nunca lo haba visto sonrer. Malicia y clera
justa salieron de l en ondas. Un ngel vengador me vino a la mente, uno que estaba
listo para hacer una pateada de culos importante.
Dio un paso hacia adelante, sus ojos comenzando a brillar de color naranja.
Preprense, estoy a punto de hacer llover un poco de azufre y fuego en sus
culos.
Y lo hizo.
Un olor a azufre se verti en el almacn, y luego las bolas de luz naranja
rodeando las manos de Roth se dispararon, estrellando contra el Guardin ms
cercano a l. El Guardin ardi en llamas, gritando mientras trataba de detener el
fuego. En cuestin de segundos, lo envolvi. Se tambale hacia atrs contra el almacn.
El fuego se propag.
Cayman intercept dos Guardianes mientras Roth disparaba, golpeando su puo
directo a travs del pecho de otro Guardin, sacando lo que se pareca mucho a un
corazn. Encogindome, vi que tiraba el rgano y se giraba hacia el siguiente,
capturando al Guardin con un golpe brutal en la garganta.
Roth era un tipo duro, un tipo duro aterrador.
Un viento feroz se levant, extendiendo las llamas mientras un fuerte crujido
sacuda el almacn. El techo reson con dureza y tembl, luego se desprendi como si
alguien hubiera abierto una lata de sardinas. Montones de roca chamuscada
acribillaron a dos de los Guardianes, sacndolos de juego.
Dios mo, esto era todo Roth?
Roth estaba cortando un camino despejado hacia m. Intentando eso, no vio al
Guardin que vena detrs de l. Me tir hacia adelante, mis tiernas temblando.
Roth!
Se volvi mientras Donn giraba hacia m. Estir su brazo, agarrndome del cuello
antes de lanzarme a varios metros. Golpe el suelo con un gruido y levant mi
cabeza. El fuego estaba escalando las paredes a centmetros de mi rostro. Me tir hacia
atrs, empujando contra el suelo con mis pies descalzos.
Unas manos me agarraron de repente por los hombros, arrastrndome a mis
pies.
Te tengo dijo Dez. Mientras me daba vuelta, vi a Donn acostado boca abajo.
Dez rompi las cadenas, liberando el collar alrededor de mi cuello y muecas.
Un Guardin dej escapar un estridente grito mientras me encontraba con la
mirada de Dez.
Gra gracias.
Roth aterriz en algn punto sobre una azotea, seguido rpidamente por
Cayman.
No podemos ir a Palisades dijo el regente infernal. Sobre sus hombros, la
ciudad parpadeaba como un milln de estrellas.Obviamente ellos saben dnde
vives.
S, voy a tener que estar de acuerdo con eso. Los ojos color mbar se
trabaron en los mos durante una eternidad. Necesito que esperen ah por m. De
acuerdo, pequea? Voy a arreglarte.
Veo almas de nuevo anunci, porque por alguna razn pareca importante
sealar eso.
La sonrisa de Roth era dbil y completamente equivocada.
Lo haces? Es bueno escuchar eso, cario. Muy bueno. Vamos a ponerte
cmoda en un momento. Solo espera.
Era vagamente consciente del viento azotando sobre m una vez ms. Esta vez no
se sinti como segundos el llegar a donde sea que estuviramos yendo. Fue una
eternidad y entonces dos aos despus aterrizamos y de pronto estbamos dentro de
una casa calentita. Quera preguntar dnde estbamos, pero mi lengua estaba floja.
rpidamente
limpindola
entonces
tom
mi
mejilla
No dejar que esto pase. Tiene que haber sus ojos llamearon
brillantemente y mir sobre su hombro. Qu hay si se alimenta? Eso podra
ayudar?
No lo s la voz de Cayman nos alcanz. No puede hacer dao.
Encuntrame a alguien. Quien sea. orden. No me importa quien, solo
hazlo ahora.
No chill. Recurriendo a toda mi energa, forc a mis labios a abrirse. Ya
he hecho suficiente dao. No me alimentar. Sin importar qu.
La frustracin retorci el rostro de Roth.
Necesitas hacerlo. Vas a hacerlo. No me importa qu tanto te opongas. No te
dejar morir.
Pareca extrao que estuviera peleando demasiado por esto considerando que l
haba sido mandado en lo ms alto de la lista para deshacerse de m s probaba ser la
causa detrs del desastre, pero ahora no era momento de descifrarlo. Mi pecho se alz
bruscamente.
No me hagas esto. Por favor. Por favorno me hagas hacer esto. Por favor.
Sacudi su cabeza. Layla
Nome hagas esto.
Su cara se contorsion, su cara adelgazndose, y me di cuenta que estaba a punto
de cambiar. Se inclin, presionando su frente contra la ma mientras tomaba mis dos
manos entre las suyas.
No me hagas sentarme aqu y verte morir. T no me hagas esto a m.
Dolor se alz en mi garganta, cerca de superarme, y aunque sus palabras me
golpearon hasta desbalancearme, no haba nada que pudiera hacer. Tal vez no saba
cmo haba tomado las otras almas, pero no iba a hacerle dao a propsito a nadie
ms.
Quieres morir? pregunt bajito. Eso es lo que quieres?
No. No quiero, pero no maldecir a otrapersona mandndola al infierno
para que yo pueda vivir.
Es por ella. No est en ti ahora, pero cuando lo est, est unida a ti, cambi sus
habilidades y las afect. Los familiares hacen eso, e imagin que lo hacan ms por
medios demonios. Pens que ella solamente te hara ms fuerte. No saba que afectara
tu habilidad de controlar cuando tomas un alma.
Cerr mis ojos mientras eso se hunda en m. As que no haban sido mis
sentimientos por Zayne los que previeron que tomara su alma como una clase de
escudo de amor csmico. Solo haba sido Bambi, un demonio familiar. La decepcin se
volvi un fuerte nudo en mi estmago, pero al menos ahora saba porque haba sido
posible besarlo. Y explicaba porque mis habilidades se haban aflojado. Al menos, la
mayora de las ellas. Tal vez los poderes de Bambi haban deformado tambin mi
alimentacin, permitindome tomar las almas de Dean y Gareth. Tena sentido,
especialmente desde que no me haba enfermado despus de alimentarme de la mujer
en el club, pero luego sentirme mal despus con Zayne. La nica diferencia era que
cuando Bambi estaba sobre m y cuando no lo estaba. Y eso pasando con Maddox y las
ventanas, pudo haber sido Bambi afectando mis poderes de nuevo. O pudo haber sido
lo que Abbot haba temido, que mis poderes estaban simplemente cambiando de todas
formas. Y eso significara que no haba ningn fantasma en el recinto, y creo que esas
eran buenas noticias.
Si ese era el caso, entonces si Bambi nunca se hubiera unido a m, nada de esto
habra pasado. Podra ser peor, creo. Bambi haba salvado mi vida esa noche con
Tomas. Lo que no entenda era porque Roth haba querido que Bambi se uniera a m.
No te habra obligado a que te quedaras con ella si lo hubiera sabido dijo
Roth despacio. Nunca te habra permitido dejar ese elevador si hubiera sabido el
grado en el que Bambi te afectaba.
Sorprendida, lo mir. Estaba sentado con honestidad en su mirada que no haba
estado ah antes.
Maldicin dijo en voz baja. He hecho un completo lo de esto.
Cayman apareci de pronto en la habitacin, y Roth lo mir intensamente.
Por favor dime que tienes algo.
Lo tengo se aproxim a la cama, y en sus manos haba un pequeo frasco.
No hay garantas, pero esto fue lo mejor que pudieron darme y ni siquiera quieres
saber lo que tuve que prometer para obtener esto.
Mi pecho se encogi. Si esto fuera todo para m, era lo que quera tambin. No
quera irme sola. Esto era ms que eso, pero apenas poda procesar lo que significaba.
Mis labios formaron las palabras est bien, pero tomaba demasiada energa hablar.
Coloc sus brazos alrededor de m y su cuerpo estaba agradablemente clido.
Despus de unos momentos, no pude mantener mis ojos abiertos. El miedo disminuy
un poco, dejando una oleada de paz sobre m. Si esto era morir, no era tan malo. En
realidad era como quedarse dormida.
Los brazos de Roth se tensaron a mi alrededor mientras curvaba su cuerpo
alrededor del mo, colocando mis piernas entre las suyas y mi cabeza debajo de su
barbilla. Tom una profunda respiracin. Yo tom la siguiente y me deslic hacia la
oscuridad.
Layla?
Quera responder, pero estaba ms all de las respuestas. El vaco me hizo seas,
y no estaba negndome.
Puedes orme? Quiero que sepas algo. dijo, su voz ronca y gruesa, sonando
bastante lejos, pero llena de urgencia. Te amo, Layla. Me escuchas? Te he amado
desde el primer momento que escuch tu voz y seguir amndote. No importa lo que
pase. Te amo.
alir del vaco fue un proceso de proporciones picas. Los dedos de mis
manos se retorcieron en mis costados. Los dedos de mis pies se curvaron.
El dulce aroma de algo picante y salvaje flotaba a mi alrededor. Desde el
momento en que mi cerebro empez a agitarse cuando abr mis ojos, no me habra
sorprendido si hubiera tomado horas.
Parpade y me encontr mirando a un amplio pecho. Un pecho desnudo. Un
masculino pecho desnudo. Mis pensamientos eran difusos acerca de todo, pero tuve
un recuerdo general de todo lo que sucedi. Haba muerto? Porque esta no era
realmente una mala vida despus de la muerte. Pero no, el profundo, constante dolor
en mi cuerpo me advirti que estaba muy viva.
Mis manos estaban metidas contra un duro estmago, descansando cerca de la
cabeza de un dragn verde reducido a la perfeccin.
Roth.
Uno de sus brazos estaba cubierto sobre mis caderas y el otro se encontraba bajo
mis hombros. Su mano se enterraba profundamente en el desorden de mi cabello. Su
pecho suba y bajaba constantemente. Poda sentir a Bambi en mi otro lado, me estir.
Qu extrao... ser parte de un sndwich.
No importa lo que pase. Te amo.
Un caluroso hormigueo recorri mis mejillas y caa en cascada por mi cuello. Eso
tena que haber sido mi imaginacin lanzndome esas palabras. Demonios no han
amado as. Ni siquiera aquellos como Roth, quienes podran lograr algunas cosas muy
poco demonacas. Pero record el sonido de su desesperacin.
Entonces me miraba de nuevo, del mismo modo que cuando abri sus ojos.
Descubr que mi respiracin se detuvo y los msculos bajos en mi estmago se
apretaron. Mi reaccin fue confusa e incluso me asust, porque haba cado en esa
mirada antes y apenas resurg.
Pero l fue el primero en apartar su mirada.
Quieres probar a levantarte?
Aclar mi garganta.
S. Podra... podra asearme.
Eso tena que suceder. Mis ropas estaban sucias y pegadas a m. Solo Dios saba
la ltima vez que me haba duchado. Roth me ayud a sentarme despus de ahuyentar
a Bambi. Se arrastr hasta la cabecera de la cama y nos miraba. Una vez tuve mis
piernas se orientaron sobre el borde de la cama, Roth se congel.
Estaba de pie, con sus manos en mis brazos, y luego se fue repentinamente sobre
sus rodillas delante de m. La preocupacin se dispar.
Roth...
Estoy bien. Cerr sus ojos mientras deslizaba sus manos a las mas.
Sinceramente, no s si lo que las brujas nos dieron funcionara. Pens que cuando
cerraste tus ojos... Aclar su garganta. No saba si alguna vez los abriras de
nuevo.
Un nudo se form en mi garganta y lo nico que poda hacer era apretar sus
manos.
l neg con la cabeza.
Todo lo que poda pensar eran todas las mentiras que te he dicho y que
moriras sin saber la verdad.
Pens en las palabras que imagin y mi corazn vacil. Abr mi boca, pero l se
inclin. Dejar ir mis manos, e hizo algo que nunca esper.
Roth puso su cabeza en mi regazo, de la misma forma que Bambi hizo antes, y
dej escapar un suspiro de cansancio.
Pero saba... saba cmo conseguir que me mantuviera alejado. La ira ahora
afilaba su tono. No me amenaz. Te amenaz.
Oh, Dios mo... apart mis manos, presionndolos en mis labios. Obviamente
saba que Abbot no era muy amigo ahora, pero incluso entonces?
l dijo que... que te llevara para mantenerte lejos de m. Con el sonido de mi
fuerte inhalacin, maldijo en voz baja. Lo deca en serio, Layla. Y no estaba
dispuesto a correr el riesgo. Esas cosas que te dije aquella noche... no quise decirlas.
Me qued mirando su cabeza inclinada, mi boca movindose detrs de mis
manos, pero no hubo sonidos. Haba tantas cosas que Roth me dijo desde que regres,
vagas declaraciones que no tienen sentido hasta ahora.
Levant su cabeza y luego, me mir fijamente.
Y estoy seguro como el infierno que no te us para aliviar mi aburrimiento,
Layla. Tampoco quiero alejarte, pero no poda ser la razn de que te lastimaran. No lo
sera.
Oh, Roth... susurr. Esto... No esperaba que esto sea el motivo por el que
Roth haba hecho un cambio de ciento ochenta grados cuando se trataba de lo que
senta por m.
Quera estar contigo, pero...
Haba tratado de protegerme. Un agujero se abri en mi pecho, tan impactante
como la herida que ahora fue sanada en mi estmago.
Lo siento. Todo fue en vano, al final, pero no puedo deshacerlo. l inclin su
cabeza hacia un lado mientras me miraba. S que esto no cambia el dao que te hice
pasar. Solo quera que supieras la verdad y que yo...
Me tens, esperando a que terminara lo que deca y preguntando si esas palabras
seran las que pens que haba odo decir antes de dormir, pero no lo hizo. Me observ
como si nunca esperara volver a verme.
Y entonces se me ocurri algo y tuve que preguntar:
Estaba... estaba Zayne ah fuera cuando Abbot te dijo estas cosas?
Sus ojos mbar se arremolinaron en una docena vertiginosos tonos de oro.
Importa?
S susurr. Totalmente importaba si Zayne saba por qu Roth se apart de
m, si hubiera sabido la verdad y no me la dijo.
l no respondi durante un largo instante y una punzada de aprensin se form
en la base de mi columna.
No cambia nada, Layla. No realmente, porque no importa qu, l... l habra
hecho lo mismo si estuviera en mi posicin. Una cantidad de envidiosa cantidad de
respeto llen su mirada. S eso.
Demasiado daba vueltas en mi cabeza. Me sent all durante unos minutos,
absolutamente estupefacta. Mi cerebro estaba frito. Completamente.
Roth sonri un poco al levantarse, agarrando de mis brazos.
Venga. Vamos a asearte.
Me encontraba oficialmente en piloto automtico mientras me levantaba. Mi
primer paso fue fallido. Mis piernas temblaban, como un potro recin nacido.
Te tengo dijo Roth, sostenindome. Siempre.
Siempre. La palabra rebotaba dentro de m como una pelota de ping-pong.
Despus de que me guo al bao, se fue para recuperar ropa fresca del dormitorio. Era
un bonito bao, grande, con una baera y ducha independiente. Alcanc a verme en el
espejo. Mis ojos estaban demasiado grandes en mi plido rostro. Las garras de Zayne
haban dejado tenues rasguos rosados. Un moretn del color de una fresa rodeaba mi
garganta. Me quit la ropa y consegu mi primer vistazo a la herida.
Me estremec.
El parche de piel por encima de mi ombligo san, rosa y arrugado. Si hubiera
sido humana, habra sangrado antes de que Nicolai y Dez hubieran intervenido. Manos
temblando, me quit la ropa sucia, toda, y abr la ducha. Me qued bajo el agua hasta
que mis piernas comenzaron a temblar, que fueron solo unos pocos minutos.
Toda la suciedad, el sudor, la sangre y las cosas de las que no quera pensar ni
siquiera se haban lavado. Con mis piernas temblorosas, envolv una toalla a m
alrededor y trat de absorber la mayor parte de humedad de mi cabello. Me di por
vencida despus de unos segundos.
Hubo un golpe.
Ests decente?
S.
Roth entr con un pequeo bulto en sus manos.
Son un par de mis pantalones de ejercicio y una camiseta trmica.
Gracias.
l me mir y su mirada se demor hasta que mis orejas se sonrojaron. Pasando
una mano por su desordenado cabello, dio media vuelta y regres al dormitorio.
Voy a esperar aqu. Avsame cuando ests lista.
Exhalando lentamente, me puse la ropa y me envolv de inmediato en su olor.
Roth regres, ayudndome a cojear de nuevo a la cama. Estaba tan cansada que en el
momento que mi cabeza golpe en la almohada, saba que por un tiempo no me
movera de nuevo.
Roth se sent a mi lado y sac un telfono.
Voy a pedir comida. Tienes que comer.
No tena hambre, pero la oferta era agradable. Mir alrededor de la espaciosa
habitacin. Estaba elegantemente amueblada.
De quin es esta casa?
l levant la vista de cualquier mensaje que escriba su telfono.
Sabes, no s quin originalmente la posea, pero es propiedad de un demonio
en estos das. A veces vengo aqu cuando quiero escapar de la ciudad. Tambin lo hace
Cayman.
Una gran parte de m no quera saber lo que le sucedi a sus dueos originales.
Dnde estmos?
Guardando su telfono en su bolsillo, pas su mano por su pecho desnudo.
Estamos cerca del ro, no cerca del recinto. En el otro lado, en Maryland. Aqu
estamos a salvo. Los Guardianes no nos encontrarn.
Pensamientos feos y angustiantes se deslizaron en mi cabeza y los alej.
Dnde est Bambi?
Ella est actualmente envuelta alrededor de mi pierna. Pens que podras
utilizar el espacio.
Oh. Jugu con el borde de la manta. Cuando levant la mirada, me observaba
de nuevo. Contuve mi respiracin.
Roth se apoy sobre mis piernas.
La comida estar aqu pronto. Por qu no descansas un poco. Te despertar
cuando llegue aqu.
Estaba agotada, pero el sueo sera evasivo.
No puedo.
Se qued callado durante unos minutos.
Qu ests pensando?
Demasiadas cosas admit, mirando hacia el techo. No ser capaz de
permanecer aqu.
Puedes quedarte aqu todo el tiempo que quieras.
Mis labios se detuvieron en una pequea sonrisa.
Gracias, pero ya sabes... sabes que no puedo. Tengo que irme. No s dnde,
pero tengo que ir a algn lugar... donde no est cerca de las personas o los Guardianes.
Al menos hasta que descubra cmo estoy infectando a la gente.
T me dices cuando y a dnde quieres ir, y nosotros iremos.
Mi mirada volvi a l.
No puedes ir conmigo.
Roth frunci el ceo.
Y por qu no?
Te han ordenado matarme. Si te vas conmigo, entonces no sera poner un
blanco en t espalda?
l arque una ceja.
Me veo como que me importa? Adems, estoy bastante seguro de que ya he
desobedecido rdenes directas del Jefe. Y no hay manera de que voy a dejarte huir por
t cuenta. Por supuesto que no. Necesitas a alguien contigo. Necesitas ayuda.
Roth...
Mira, no ests haciendo nada de esto por ti misma. El lo en que ests es en
parte culpa ma. No estuve al frente contigo acerca de un montn de mierda. Su
mandbula se levant. Y s que las cosas son... jodidas entre nosotros. S eso. Incluso
si me dices que prefieres follar la pierna de un Nocturno que perdonarme, todava voy
a estar all contigo.
Me elev sobre mis codos.
Vas a ir en contra del infierno, en contra de t jefe?
l sonri mientras se encogi de hombros.
S.
Por qu arriesgarte a eso?
Sus ojos se encontraron con los mos.
Sabes la razn. En el fondo, lo sabes.
Bambi haba afectado mis habilidades, pero slo para bien, me di cuenta. No me
haba causado succionar almas por estar con otras personas. Me haba ayudado,
porque todas las cosas terribles no haba sido yo, pero no sent ningn alivio.
Todo el mundo, incluyendo tu clan y los amores de tu vida, pensaban que eras
t. Sam se ech a rer, y esa risa son como la de l. Era la suya, pero lo que estaba
detrs de su piel no era el chico que conoca. Incluso t pensabas que eras t misma.
Y eso es un poco triste, en realidad. Lleva la baja autoestima a un nivel completamente
nuevo.
Sam jade Stacey, presionando su mano contra su pecho. La sangre drenada
de su cara. De qu ests hablando?
Sus pupilas sangraron hacia su iris, volviendo sus ojos en fragmentos de
obsidiana. Sus rasgos seguan siendo los mismos. No. Sam no haba perdido su alma.
No estaba posedo. Era peor que eso, porque lo que estaba parado frente a nosotros no
era Sam ya. No lo haba sido desde hace un tiempo.
Sam era el Lilin.