BLOQUE TEMÁTICO: PRINCIPIOS

BÁSICOS DE LA ECONOMÍA
1.1 Concepto de economía
Una característica común en el hogar y en una sociedad es la escasez de recursos. La
cantidad de recursos en una sociedad es limitada y por tanto, no se pueden producir
todos los bienes y servicios que los individuos desearían tener. Ello implica la elección.
La economía es el estudio del modo en que la sociedad gestiona sus recursos limitados
que tienen fines alternativos.

1.1.1 La microeconomía y la macroeconomía

La economía se divide en dos ramas:
– Microeconomía:
1. Estudia cómo toman decisiones los agentes económicos (teoría del consumidor y teoría
de la producción).
2. Cómo interactúan los agentes económicos (determinación de precios, cantidad
intercambiada mercado a mercado).

Estudia la forma en la que los individuos y las empresas toman sus decisiones e
interactúan entre sí en los mercados. Esto supone un análisis desagregado de los
diferentes mercados.

– Macroeconomía:
3. Cómo funciona la economía en su conjunto (determinación del nivel agregado de
producción/precios/empleo).

Estudia la economía como un todo. Su objetivo es explicar los cambios económicos que
afectan al mismo tiempo a muchos individuos, empresas y mercados. Esto explica un
análisis agregado con uso de magnitudes agregadas.

1.1.2 ¿Podemos decir algo sobre la toma de decisiones de los agentes

económicos?
Principio 1 → Los agentes se enfrentan a disyuntivas
“El que algo quiere, algo le cuesta”
 Eficiencia: Propiedad por la que la sociedad aprovecha de la mejor manera posible
sus recursos escasos.
 Equidad: Propiedad por la que la prosperidad económica se distribuye de manera
justa entre los miembros de la sociedad.
Los individuos únicamente tomarán decisiones adecuadas si comprenden cuáles son las
opciones que tienen.

Principio 2 → El coste de algo es aquello a lo que se renuncia para conseguirlo

 El coste de oportunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para
conseguirla. El coste de oportunidad es el coste relevante en la toma de
decisiones.

Principio 3 → Los agentes racionales piensan en términos marginales

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  Un individuo racional: La gente trata de hacer lo posible para alcanzar sus
objetivos.
 Cambios marginales: Pequeños ajustes adicionales que se le hacen a un plan de
acción.
 Los agentes toman las mejores decisiones pensando en términos marginales,
comparando los ingresos y los costes asociados al consumo o producción de una
unidad adicional.

Principio 4 → Los agentes responden a los incentivos

 Un incentivo es algo que induce a las personas a actuar y puede ser una
recompensa o un castigo. Los individuos racionales responden a los incentivos
debido a que toman sus decisiones comparando los costos y los beneficios.
 Cambios marginales en los costes o beneficios/ingresos de un bien pueden
producir cambios de elección.
 La política económica ha de tenerlo en cuenta:
- Efecto contraproducente de la legislación laboral
- Efecto contraproducente del control de alquileres

Principio 5 → El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo

 Permite la especialización: ventaja absoluta y comparativa.
 Permite disfrutar de una mayor variedad de bienes y servicios.
 Permite aprovechar las economías de escala.
 Competencia implica mejores precios.

Autarquía: Política de un estado que intenta bastarse con sus propios recursos (ausencia
de comercio internacional).

Principio 6 → Los mercados constituyen normalmente un buen mecanismo para

organizar la actividad económica
 Economía de planificación central: Los recursos los asigna un planificador central
(gobierno) que decide absolutamente todo.
 Economía de mercado: Los recursos se asignan por medio de decisiones
descentralizadas de empresas y hogares, cuando interactúan en los mercados de
bienes y servicios.
Adan Smith “La riqueza de las naciones”, 1776
“Mano invisible” → precios

Principio 7 → El Estado puede mejorar a veces los resultados del mercado

¿Por qué interviene el Fallo de mercado Causas de los fallos

Estado en la economía?
-Garantizar los derechos de
propiedad
-Fomentar la equidad
-Corregir los fallos de
mercado
Situación en la que el
mercado no asigna
eficientemente los recursos
por sí mismo
-Externalidades (impacto de
las acciones de una persona
sobre el bienestar de otra) y
bienes públicos
-Competencia imperfecta
-Información asimétrica

Principio 8 → El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir

bienes y servicios
  La capacidad de las personas para producir bienes y servicios está determinada
por la productividad.
 La mayoría de las variaciones en los niveles de vida de un país provienen de
cambios en la productividad.
 Productividad: Cantidad de bienes y servicios producidos con cada hora de trabajo.

Principio 9 → Los precios suben cuando el gobierno imprime demasiado dinero

 Inflación: Aumento continuado del nivel general de precios de la economía.
Esto ocurre cuando un gobierno emite grandes cantidades de dinero, por lo que el valor
de éste disminuye.

Principio 10 → La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre

inflación y desempleo
 Cantidad de dinero en la economía → + demanda → Inflación
→ Crecimiento del empleo
 Curva de Phillips: Curva que muestra la disyuntiva o intercambio a corto plazo
entre inflación y desempleo.
 Importante para comprender el ciclo económico: fluctuaciones en la actividad
económica, como el empleo y la producción.

1.2. La frontera de posibilidades de producción

 Tecnología o función de producción: Es una función que nos proporciona el número
máximo de unidades de un bien que se pueden producir con una cantidad dada de
factores productivos.
 Factor productivo: Es un bien o servicio que se requiere para la producción de
otros. Ej: trabajo y capital.
 Rendimiento o producto marginal de un factor productivo: Es la cantidad adicional
de producción que obtenemos al incrementar en una unidad la cantidad utilizada de
un factor productivo.
 Conjunto de posibilidades de producción: Combinaciones de bienes y servicios que
son factibles para una economía, dada la tecnología de la que dispone.
 Frontera de posibilidades de producción: Combinaciones de bienes o servicios que
puede producir una economía cuando, dada la tecnología de la que dispone, utiliza
todos los factores productivos disponibles.
La FPP pone de manifiesto dos principios básicos:
- Al no ser los recursos escasos, la cantidad de bienes o servicios que podemos producir
es limitada.
- Solo podemos producir cantidades adicionales de un bien o servicio si reducimos la
producción de otro.

FPP cóncava FPP lineal FPP convexa

Una de las tecnologías con
rendimientos marginales
decrecientes (la otra
constantes o decrecientes).
Coste de oportunidad
creciente.
Las dos tecnologías con
rendimientos marginales
constantes.
Coste de oportunidad
constante.
Una de las tecnologías con
rendimientos marginales
crecientes (la otra con
constantes o crecientes).
Coste de oportunidad
decreciente.

1.3. El intercambio: la ventaja absoluta y comparativa

 Ventaja absoluta: Un país/individuo tiene ventaja absoluta en la producción de un
bien cuando produce utilizando una cantidad menor de un factor productivo que

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 otro país.
 Ventaja comparativa: Un país/individuo tiene una ventaja comparativa frente a otro
si el coste de oportunidad que tiene para él la realización de una tarea es menor
que el coste de oportunidad que tiene para el otro.

Conclusión:
 Es posible maximizar la producción si cada país/individuo se especializa en la
producción de los bienes y servicios para los que presenta un menor coste de
oportunidad.
 La ventaja comparativa hace que la especialización merezca la pena, incluso si un
país tiene una ventaja absoluta en la producción de todos los bienes.

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