Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
1
2 INTRODUCCIÓN
fı́sicas deben ser constantes de movimiento. Por otro lado, como veremos mas ade-
lante, las constantes de movimiento generan transformaciones de simetrı́a para el
sistema fı́sico, por lo que la caracterización de un sistema cuántico se hace en base
a todas las simetrı́as del sistema. Esta es la profunda conexión entre simetrı́as y
dinámica que aunque tiene su contraparte en mecánica clásica, se muestra en toda
su desnudez y esplendor en mecánica cuántica.
En este curso estaremos interesados en la caracterización de sistemas cuánticos
elementales (partı́culas) libres. Para estos sistemas, las únicas simetrı́as posibles son
aquellas relacionadas con las propiedades del espacio-tiempo, por lo cual es posible
obtener una caracterización completa de los mismos. El punto de partida es la
suposición mas que razonable de que el espacio-tiempo sea homogeneo e isotrópico
(en realidad en este trabajo usamos solo la isotropı́a) y que las leyes de la fiı́sica
tengan una descripción independiente del observador (principio de relatividad).
Como sabemos, la suposición de isotropiı́a y homogeneidad del espacio bastan en
mecánica clásica para que la energı́a, el momento lineal y el momento angular de un
sistema cerrado de partı́culas, con interacciones centrales entre ellas, se conserven.
Empezaremos por explorar los aspectos relacionados con la isotropı́a del espacio
y sus consecuancias a nivel clásico y cuántico.
2. GRUPO DE ROTACIONES
2.0.1. Generadores del grupo de rotaciones. Para un sistema libre, no hay in-
teracciones y por lo tanto no hay dirección privilegiada en el espacio, por lo cual,
sea cual fuere su descripción formal, ésta debe ser independiente de la orientación
en el espacio. En otras palabras, en el caso de un sistema cuántico, una rotación
en el espacio de estados no afectarı́a al sistema en absoluto, esto es, la descripción
deberáser invariante ante rotaciones. Dado que una rotación en el espacio de esta-
dos no es mas que un reflejo de la rotación efectuada sobre nuestro sistema fı́sico,
que vive en R3 , empezaremos por estudiar rotaciones en este espacio.
Una rotación general en el espacio tridimensional es una transformacion lineal
de la forma
0
r =R r
donde R es el operador que implementa la rotación. Estos operadores
cumplen las siguientes propiedades:
(1) La aplicacion sucesiva de dos rotaciones es una rotación (cerradura), esto
es, si R1 y R2 son dos rotaciones, entonces R3 ≡ R1 R2 es también una
rotación.
(2) La aplicación sucesiva de tres rotaciones es asociativa, esto es, R1 (R2 R3 ) =
(R1 R2 )R3 .
(3) Existe una transformacion que deja al sistema en la misma configuración
(transformacion identidad). Denotaremos a esta rotación simplemente por
.
(4) Para cada rotación R, existe la transformacion inversa, es decir, una trans-
formacion que regresa el sistema a la configuración original. Esta trans-
formación, que denotaremos R−1 , satisface RR−1 = R−1 R = 1.
Estas propiedades definen la estructura algebraica de un grupo.
El grupo correspondiente se denomina grupo de rotaciones.
2. GRUPO DE ROTACIONES 3
Dado que estas transformaciones son lineales siempre es posible tomar una
representación matricial de las mismas. En general, si el espacio lineal sobre el que
se efectúan las transformaciones es de dimension n, los operadores que implementan
las transformaciones tienen una representación en el espacio de las matrices n × n.
En nuestro caso, el espacio sobre el que se efectuan las rotaciones es el espacio fı́sico
R3 por lo que las matrices correspondientes son matrices 3 × 3. Dado que ante una
rotación la distancia al origen se conserva,
0 0
r t r = rt r
tendremos
Rt R = RRt = 1
por lo que, para el espacio fı́sico, R tiene una representacion en el espacio de las
Rx (φ) = 1 − iφ Jx + O(φ2 )
donde el operador Jx está definido por
0 0 0
dRx
(2.3) Jx = i |φ=0 = 0 0 −i ó (Jx )ij = −i1ij
dφ
0 i 0
Por otro lado la ley de composición para dos rotaciones finitas requiere
0 0
Rx (φ)Rx (φ ) = Rx (φ + φ )
0 0
Diferenciando esta igualdad respecto a φ , tomando φ = 0 y usando la relación(
2.3) tendremos
dR(φ)
−iJx Rx (φ) =
dφ
Esta es una ecuación diferencial matricial para Rx (φ) cuya solución formal es
∞ n
X (−iφ) n
Rx (φ) = exp(−iφJx ) ≡ (Jx )
n=0
n!
Al operador Jx se le denomina generador de rotaciones infinitesimales alrededor
del eje x. La generalización de este resultado a una rotación alrededor de un eje
arbitrario n, en un angulo αes
∞ n
X (−iα) n
(2.4) Rn (α) = exp(−iα J · n) ≡ (J · n)
n=0
n!
0 0 i
dRy
Jy = i |θ=0 = 0 0 0 ó (Jy )ij = −i2ij
dθ
−i 0 0
0 −i 0
dRz
Jz = i |ϕ=0 = i 0 0 ó (Jz )ij = −i3ij
dϕ
0 0 0
La demostración de la validez de la Ec.(2.4) requiere considerar el desplaza-
miento real producido al rotar el vector r en un ángulo pequeño α alrededor de un
eje general dado por el vector unitario n. El desplazamiento es perpendicular al
plano definido por r y n y de magnitud r sinθ α, donde θ es el angulo entre r y n.
Esto se resume en la ecuación vectorial
δr = n × rα
i.e.
0
r = r+α n × r
o en coordenadas
2. GRUPO DE ROTACIONES 5
0
(2.5) xi = xi + α ikj nk xj = xi − α ijk nk xj
donde ijk es el tensor de Levi-Civita. La Ec.(2.5) puede ser reescrita como
0
xi = (δij − α ijk nk )xj
mostrando que
Gn = J · n
De este modo, la matriz para una rotación finita general Rn (α) está dada por
la ecuación (2.4). Nótese que el generador general Gn es también hermitiano y con
traza nula, garantizando ası́ que Rn (α) es ortogonal y tiene determinante unitario.
Los generadores infinitesimales para el grupo de rotaciones pueden resumirse
en
que los operadores D satisfagan D† D = DD† = 1, esto es, las rotaciones en esta
espacio estan implementadas por operadores unitarios.
Para construir el operador de rotación Dn (α), consideremos el operador corre-
spondiente a una rotación infinitesimal. El operador apropiado puede ser escrito
como
Dn (α) = 1 − iαGn
donde Gn es el generador al que la condición de unitareidad de D le impone el
que sea un operador hermitico. Siguiendo los resultados obtenidos en mecánica
clásica, donde el momento angular es el generador de rotaciones infinitesimales, y la
conexión entre simetrı́as y la carcterización de un sistema cuántico mencionados en
la introducción de estas notas, definimos al momento angular como aquel operador
que genera las rotaciones en el espacio de estados H. Ası́, el operador de momento
angular Ji , será el generador para una rotación infinitesimal alrededor del eje ei .
Dado que clasicamente J tiene unidades de acción (energia-seg) la relación entre J
y Gn será lineal con una constante de proporcionalidad con estas unidades, es decir
J·n
Gn =
~
donde ~ tiene unidades de acción. El operador de rotacion correspondiente a
una rotacion en un angulos α alrededor del eje n es entonces
J·n
Dn (α) = 1 − iα
~
Enfatizamos el hecho de que el operador de momento angular no se define como
r × p, sino por medio de la relación anterior.
El álgebra de Lie del grupo puede encontrarse de la siguiente manera: hemos
mostrado que la invariancia de el producto interno hψ|ψi impone la restricción
del que el operador Dn (α) sea unitario. Consideremos ahora el efecto de una
rotación sobre un observable con propiedades bien definidas bajo rotaciónes en
el espacio fı́sco R3 , especı́ficamente cualquier observable vectorial v (r, p, etc.).
Este observable fisico se transforma ante rotaciones como viR = Rij vj donde R
es la rotación en el espacio fı́sico. La accion de la rotación sobre el operador
correspondiente V la obtenemos de la acción de las transformaciones sobre los
estados
†
R hψ|Vi |ψiR = hψ|Dn (α)Vi Dn (α)|ψi
Dado que el operador V representa la acción del observable v, pedimos que V
tenga las mismas propiedades de transformación que v, esto es
Dn† (α)Vi Dn (α) = Rij Vj
Para una rotación ifinitesimal tendremos
J·n J·n
(1 + i )Vi (1 − i ) = Rij Vj = (δij − α ijk nk )Vj
~ ~
De esta relación obtenemos que cualquier operador vectorial V debe satisfacer
[Ji , Vj ] = iijk Vk
En particular, el momento angular se transforma ante rotaciones como un vector en
el espacio fı́sico por lo que los operadores correspondientes que actúan en el espacio
de estados deben satisfacer el álgebra
[Ji , Jj ] = iijk Jk
8 INTRODUCCIÓN
Estas son las mismas relaciones que las obtenidas para los generadores de rota-
ciones en el espacio fı́sico Ec.(2.7). Sin embargo, recordemos que en general la
representacion matricial de los operadores depende de la dimensión del espacio
sobre los que éstos actúan. Asi, en general la dimensión de los operadores que
implementan las rotaciones en H es infinita. Sin embargo, es posible que existan
subespacios de H que permanezcan invariantes ( es decir, los estados pertenecientes
a este subespacio se transformen entre ellos ) ante una rotación. En general, estos
subespacios serán relevantes en el caso en que el sistema fı́sico sea invariante ante
rotaciones. En particular, para sistemas libres que es el tema que nos ocupa en este
curso.
En general, la caracterizacion de los subespacios de H invariantes bajo cier-
tas transformaciones (representaciones irreducibles del grupo de transformaciones
correspondiente) requiere encontrar todos los operadores que conmutan con los gen-
eradores del grupo. A estos operadores se les conoce como operadores de Casimir
(o simplemente Casimires) del grupo y al numero de operadores de Casimir que
existan se le llama el rango del grupo. La caracterización del espacio de estados se
hace en base a los subespacios correspondientes a los distintos eigenvalores de los
operadores de Casimir del grupo. Dado que estos conmutan con los generadores
y los subespacios correspondientes a distintos eigenvalores son ortogonales, el op-
erador que implementa la transformación en H conmuta con el Casimir (C) del
grupo. En particular, para el grupo de rotaciones tendremos
C|ciR = CDn (α)|ci = Dn (α)C|ci = c|ciR
esto es, el estado rotado pertenece al mismo subespacio Sc y éste es por lo tanto
un subespacio invariante ante rotaciones.
2.3. Representaciones irreducibles del grupo de rotaciones.
Caracterización del espacio H. Usando las relaciones de conmutación del grupo
es posible mostrar que el unico operador que puede construirse con los Ji y que
conmuta con todos ellos es el operador J2 . Los eigenestados de este operador
pueden usarse para ”partir” el espacio de estados en subespacios Sa ortogonales
entre si. Estos subespacios son las representaciones i rreducibles (irreps) del grupo
de rotaciones. Dado que J2 conmuta con todos los Ji los eigenvalores A de J2
estarán degenerados (los subespacios Sa son de dimensión mayor que uno) por lo
cual una caracterización mas precisa de H requiere considerar otro operador que
conmute con J2 . Claramente, cualquiera de los Ji , o bien J · n, es útil para este
propósito.
Por convención se escoge a J3 como parte del CCOC y sus eigenvalores B
caracterizaran la nueva partición en subespacios de dimension mas baja Sab . El
CCOC está entonces compuesto por J2 , J3 y los correspondientes eigenestados
comunes son |a, bi. En caso de que alguno de los subespacios Sab sean de dimensión
mayor que uno, deberemos incorporar mas operadores al CCOC.
El problema se reduce entonces a encontrar los eigenvectores y eigenvalores de
estos operadores J2 y J3 . Esto puede hacerse usando métodos algebraicos . En
efecto, consideremos las ecuaciones de eigenvalores:
J+ J− = J2 − Jz2 + ~Jz
Por otro lado
1
ha, b|J2 − Jz2 |a, bi = (ha, b|J+ (J+ )† |a, bi + ha, b|(J+ )† J+ |a, bi)
2
1 †
= (||J+ |a, bi + ||J+ |a, bi||) > 0
2
por lo tanto
a − b2 > 0 =⇒ b2 ≤ a
y necesariamente existen bmax y bmin tales que
a = bmin (bmin − ~)
y finalmente
n~ n n
bmax = bmin + n~ =⇒ bmax = =⇒ a = h2 ( )( + 1)
2 2 2
Por simplicidad definimos j ≡ n2 de tal forma que bmax = ~j y a = ~2 j(j + 1).
Por otro lado bmin = −~j y bmax − bmin = n~, ası́ que B toma los valores b = m~
con m = −j, −j + 1, ..., j − 1, j. En esta notación
p
|Cjm | = ~ j(j + 1) − m(m + 1)
p p
J+ |jm > = ~ j(j + 1) − m(m + 1)|j, m + 1 >= ~ (j − m)(j + m + 1)|j, m + 1i
En forma similar
p
J− |jm >= ~ (j + m)(j − m + 1)|j, m − 1i
Con lo cual
(2.8) hjm´|Jz |jmi = ~δm´m
p
hjm´|J+ |jmi = ~ (j − m)(j + m + 1)δm´,m+1
p
hjm´|J− |jmi = ~ (j + m)(j − m + 1)δm´,m−1
Como ejemplo, calculemos los generadores para el caso j = 21 .
2. GRUPO DE ROTACIONES 11